Власть случая

— Остров! — Э-э-э? — Не жалей денег, это просто удача. Найти такую вещицу… Сама бы взяла, только мне с ней делать нечего. Я не против острова. Но никак не его недр. Вот пляж, пальмы, солнце и теплая водичка, м-м-м… — Не преувеличивай… а мне что с ним делать? — Идиот! — Аделина сорвалась с места и постучала его по лбу, не доставая до чернявой макушки, хоть позволяла себе такое редко, оставляя на совесть Карла. Но замечательной птички сегодня не было. Приходилось работать за двоих. — Это лакуна! Пространственная свёртка! Диагностика показала, что мы где-то в Тихом океане. Наверху атолл с лагуной, внизу куча пространства в скалах. Коралловый риф. Вот та кракозябра, — девушка махнула в сторону центральной пентаграммы в «холле», — перенаправила в свое время энергию вулкана на создание и поддержание пространства. Это почти менор! Там не только ритуальный, но и тренировочный, боевой зал. Правда, с жилой зоной перемудрили. Там изначально заготовку под оранжерею с питомником делали, видимо, не успели. Хочешь спать в саду? — Еще чего не хватало, — передёрнул плечами парень, — ты мне лучше скажи, насколько всего этого хватит? Северус решил уточнить по тем образам, что зацепил в сознании продавца. Эта способность с каждым годом возрастала и, слава предкам за амулеты от ментального воздействия на всех чистокровных учениках, иначе бы голова болела постоянно. «Надо зайти в книжный и порыться на скупке», — сделал себе заметку парень — «поискать книги по защите разума, чтобы не сойти с ума от обилия ненужной информации». И так характер стал портиться, начинала просыпаться нелюдимость и раздражительность. — Это работа наших оппонентов из Мадрида. Довольно характерный почерк. Вполне возможно, делался для Венецианской Невесты, была у них одна история с Борджиа. Потом расскажу, тебе будет интересно. Изначальные чары переделывали под разных хозяев. Последний был явно артефактор. Восстанавливал не дилетант, но и не мастер Пространства. Скорее, хозяин решил сэкономить. Многих связок он просто не знал, ещё больше не заметил. Так что… Внутренняя часть никуда не денется, запитка на вулкан делает её практически вечной. А вот привязка входа к чемодану… если не пользоваться, хватит на пару десятков лет, иначе год-два. — Два года? Аделин, это того не стоит. Где я найду мастера! А деньги на него? Нет. Возьму ту за пару сотен. Ещё на обучение останется. — Даже не думай! Я сама тебе все до ума доведу и описание сделаю! — Зачем? — почти сдался юноша. — Родовой дар. Хочу перед свадьбой взять хотя бы кольцо подмастерья, потом точно времени не будет. Да и чужая школа, всегда интересно. — обиженно надула губки девушка. — Аделина, я всё равно не потяну. У меня всего семьсот галлеонов, а с собой только пятьсот. — Поторгуемся? — улыбка получилась истинно змеиной. Молодые люди пожали руки в договоренности. Цену удалось сбить до шестисот галлеонов, а недостающую сотню заменил маленький пузырек Феликс Фелицис, взятый случайно перед прогулкой. Покупку отправили в поместье подруги, а сами пошли дальше по магазинам. Северус, более адекватно представляющий объем работ и цену услуг подруги, решил, что день рабства у Аделины — малая плата за будущее. В тот день девушка протащила его по всем местам, не ограничиваясь салоном с ценами как годовое обучение в Хоге за одну мантию не самого элитного образца, но и заглянула в довольно молодое ателье Мадам Малкин и даже порылась на барахолке, на предмет старинных мантий, деловито объясняя интерес изучением старинных вышивок и оберегов. А на некоторых иногда сохранялось чары и тогда это была действительно находка. Пока девушка копалась в шмотках, Снейп подобрал пару занятных дневников для лёгкого чтива и один гримуар сомнительной ценности, зацепившись взглядом за процесс подготовки камней для зелья. Всё-таки их не так часто использовали. Правда пришлось просить денег в долг. Девушка молча оплатила всё, свалив на него покупки. Неси, мол. Попросить у сокурсницы денег было не стыдно, он знал, что может их спокойно отдать в будущем, а вот принимать подарки в виде одежды… — Чувствую себя содержанкой, — пробурчал юноша, примеряя очередной костюм и мантию. — А я почти замужней женщиной. Повернись. Теперь ещё вот это примерь. Я почти определилась. Её «определилась» — серый строгий костюм тонкой плотной шерсти, малахитово-зеленая шёлковая рубашка, две мантии, одна графитово-черная, плотная, повседневная, вторая — атласная, стальная с прозеленью. Аделине особенно понравился этот отлив на складках. — Сюда ещё пряжка, серебро с малахитом, как на старинных плащах, самая строгая, с прямоугольными камнями… — Нет! Аделина, я не желаю быть твоей игрушкой. Да и эта мантия мне велика, — возмутился парень, скидывая атлас на подлокотник кресла. — Мои зелья костюмчик точно не оценят. А девчонки не ценят мою морду. Снейп резко провел раскрытой ладонью сверху вниз, а потом обратно вверх, откидывая назад длинные пряди, и слитным движением протянул ей руку: — Пойдем отсюда. Девушка аж залюбовалась. Экспрессивное поведение обычно сдержанного и скупого на движения Снейпа завораживало. Из угловатого подростка он начал превращаться в красивого, молодого, довольно харизматичного хищника. Обязательные внеклассные занятия слизеринцев — для поддержания формы — бальными танцами и фехтованием, наравне с дуэлингом, сделали движения от природы гибкого и верткого Снейпа пластичными и грациозными, полными внутренней сдержанной силы. Хищник, как есть хищник. А хищнику краса без надобности. Сердце Аделины пропустило пару ударов и вновь понеслось вскачь, когда тонкие пальчики легли в узкую сильную ладонь. Взгляд скользнул из-под ресниц, по-новому оценивая сокурсника. Не красавец. Не богат. Не знатен. Привлекателен — однозначно. Из того типа людей, что цепляют взгляд не смазливой или классической красотой, а мужественной, грубой, почти первобытной. Перспективен. Отличный зельевар и, возможно, боевик, чароплет, сама видела как он тренировался в создании заклинаний. Амбициозен. Кто в их Доме этим не грешен. Скрытен. С первого взгляда — ужик. Как голову поднимет — гадюка, а то и черная мамба. Такую змейку лучше держать рядом. Тогда три первых не быстро сотрутся, лет через десять-двадцать, что для мага, право, не срок.  — Уговорил. Но мантии все равно возьми. Одну на выход, другую на вырост. — Когда я уже вырасту, наконец? А то надоело ходить в вещах не по размеру. — Чары подгонки в помощь, либо ищи деньги. — улыбнулась девушка перехватывая его под руку и пальчиком указывая швее, что упаковывать. День закончился в маггловском итальянском ресторанчике за куском ароматной пиццы. За лето они ещё несколько раз встречались, как вдвоем, так и с Альбертом и Регулусом. Юный Блек, на год младше ребят, незаметно влился в компанию играя по первости роль пажа при леди. Позднее они близко сошлись со Снейпом на почве зелий. Можно сказать, подружились. Блек скучал по Сириусу, но пропасть между Слизерином и Гриффиндором значительно подорвала братские узы. Их оборванные концы частично перенял Снейп, более соответствующий понятиям рода Блек о поведении, воспитании и амбициях. Даже строгая матушка, леди Вальбурга, после знакомства дала милостивое разрешение на их общение. «Воспитанный и талантливый», «далеко пойдет» и «может нам быть полезен» стали лучшей рецензией для молодого мага. С тех пор Снейп проводил неделю в особняке древнейшего и благороднейшего рода, делая с Регом летние домашние задания или присутствуя поддержкой на малых раутах, куда его приглашали не только Блеки, но и другие сокурсники. Это были полудомашние мероприятия. Единственным минусом в них была необходимость переодеваться в приличное, чаще всего с хозяйского плеча. Гордость тихо страдала под пятой практичности. Сыновья богатых родителей не утруждали себя такими пустяками, ещё живы были традиции патронажа в старых семьях. «Все равно выкидывать» и «не ломайся, Снейп» стали основными аргументами пополнения гардероба после намека на традиции и разъяснения некоторых реалий. Ты мне, я тебе. В Англии не хватало мастеров зелий. Поэтому прикормить полукровку не отказывалась ни одна из семей. Этим летом было так же. Может, только слишком много разговоров о набирающем силу в политических и не только кругах Томе Риддле. Многие мальчишки, одурманенные духом приключений и почти «пиратской» романтики, с лёгким флером наживы, мечтали оказаться в рядах его Рыцарей. И жадно завидовали уже отмеченным величайшей благосклонностью. Например, Люциусу Малфою. С Малфоем Снейп вновь пересекся у Блеков. За несколько лет после выпуска тот сделал неплохую карьеру. Светловолосый староста, когда-то помогший с сундуком первогодке, был великолепен. Это касалось не только внешности, чего у него было не отнять. Лощеный, галантный, рассыпающийся похвалой и комплиментами, скользкий, верткий, умело лавирующий меж интересов старшего поколения и, словно змей-искуситель, завлекающий младшее. Малфой вступил на стезю всеобщей заинтересованности юным дарованием. Несколько раз кидал оценивающие взгляды, заводил непринуждённый разговор о друзьях и школьных успехах, аккуратно прощупывая почву. Что принесет с собой этот интерес Снейп не знал, но перспективы могли открыться интригующие. От предвкушения новых знаний у юноши замирало сердце и тянуло в животе. Но, как всегда в его жизни, все решила случайность — или их череда, как посмотреть…