Власть случая

Свет ударил в глаза, причиняя ощутимый дискомфорт. Мужчина на широкой кровати недовольно заворчал и попытался спрятаться под одеялом. Надёжную защиту безжалостно сдернули, и он со стоном развернулся на живот, утыкаясь внушительным носом в подушку. — Пьянь, — раздалось над головой презрительное, с очень характерными интонациями и лёгким фырканьем. — У тебя полчаса привести себя в порядок и спуститься к… обеду. — Малфой, — вымученно проскрипело из-под подушки. — Какого Мордреда ты командуешь в моем доме? — Твоём? — изумление пустило трещины по ледяной маске. — Познакомь меня с тем умельцем, что споил мастера зелий до невменяемого состояния. Я пожму ему руку. — А он напьется твоей крови. — Что? — Я пил с вампиром… или тремя? Какое сегодня число? — Третье июня. Год назвать? — Надеюсь, ещё восемьдесят шестой? — Надейся. — Язва. Дай антипохмельное. — Протяни руку. Фиал на тумбочке. Мы ждём внизу. Домовик за дверью. — Развернувшись, Люциус покинул гостевую спальню. Гость заявился в пять утра, размахивая письмом, шатаясь, словно камыш на ветру, и с пьяным: «ты звал, я пришёл» свалился под ноги ничего не понимающим хозяевам. Почти бездыханное тело перенесли домовики. Они же раздели мужчину до белья и сложили его вещи в глубокое кресло, предварительно почистив чарами. Там же, на спинке, повесили приготовленный халат. Северус сдвинул подушку в сторону окна, отгораживаясь ею от света, приоткрыл один глаз, за упавшими на глаза волосами разглядел блики на стеклянном сосуде. Руки казались свинцовыми и не хотели подниматься. Пальцы не сгибались и противно тянули все, абсолютно все мышцы, от пальцев рук до пальцев ног и обратно до затылка, где неприятно простреливало при каждом малюсеньком усилии, создаваемом при намеке на движение. Сделав титаническое усилие, мужчина сцапал фиал, зубами выдернул пробку и в два глотка влил в себя его содержимое. Откинувшись на подушку, блаженно прикрыл глаза. Все началось полторы недели назад. Они прекрасно отпраздновали получение диплома в четырех странах и двенадцати барах. Оторвавшись от забот, проблем и семей, его друзья и хорошие знакомые решили разгуляться по полной. В Риме к ним присоединился Пино. Двухсотлетний полукровка очаровал всех. Он заигрывал со всеми, невзирая на пол, и откровенно приставал к хозяину вечера. Это повелось с ночи их знакомства, когда на маскараде в Венеции, куда его притащила Бьянка, Северус не узнал в Коломбине мужчину, пока не залез к ней под юбку в номере недорогой гостиницы. Принципы, вбитые в детстве пьяным отцом, оказались более въедливыми, чем всё, что он знал о совместимости магов и их предпочтений в постели. Пино удалось раскрутить несговорчивого клиента лишь на расслабляющий массаж. Проминая сведенные от долгого стояния над котлами и ингредиентами мышцы, дампир поведал свою нехитрую историю. Родись он девушкой во Франции, непременно стал куртизанкой. Но он был мальчиком в Италии. Жиголо. Ему не нужно было выживать. О нем хорошо заботились и прекрасно воспитали. Просто однажды миловидному миниатюрному пареньку на спор удалось получить информацию, которую не могли добыть его чистокровные братья. Так он стал тем кто он есть. Он любил любовь, любил тайны, сплетни и хитросплетения человеческих судеб, любил распутывать интриги. Но иногда выходил на улицу просто для души, ища кого-то для себя. Их знакомство оказалось не единичным. Год обучения в итальянской школе они провели вместе; прогулки, разговоры, флирт, массаж, пошлости и намеки… Но секса не было. Это было для них точкой невозврата, стеклом, ограждающим хрупкий мир их странной дружбы. Именно Пино Принц поведал историю французских сестричек. Дампир обещал разобраться, а также заинтересовался эффектом от «Кристалла» — был ли он столь эффективен, чтобы унять голод новообращенных. Весь его вид кричал, что он нашел что-то грандиозное, но боится спугнуть удачу. Через пару дней после праздника Северуса срочно выдернул Браух. В его кабинете находился Грегор Цепеш, старший из рождённых детей Влада Дракулы. История приобрела сюрреалистичный окрас. Роман оказался младшим сыном самого известного вампира. Даромир — его кровный брат и один из сильнейших птенцов его отца. По роковому стечению обстоятельств их двоих не было в столице вампиров, когда Роман выступил с заявлением о найденной паре. Королева попыталась убедить юношу в заблуждении. Когда это не удалось, предложила доказать правоту силой. Это был удачный и удобный способ избавиться от детей Дракулы. Через несколько лет Даромир напал на след той, что стала причиной смерти его брата. Но Эва не была такой, какой ее выставляла Королева. И она была матерью, матерью вампира, угрозой власти нынешней королевы. Разбирательства не было. По возвращении вампира выловили птенцы Христины и тяжело ранили. Даромир смог скрыться и впасть в спячку. Таким его и нашел наконец вернувшийся Грегор. Подробностей он получить не смог. Ровно до тех пор, когда к нему заявился Пино с ворохом новостей. Девушек тут же нашли, перепугав до полусмерти. Не каждый день в маленькой квартирке из тени выходит дюжина элитных бойцов. Но кровь не обманешь. Зелье тоже успели опробовать, и вместе с благодарностью за нахождение племянников Грегор принес контракт на испытание и разработку зелья под вампиров. Вот его спустя трое суток споров они и обмывали всем, что горело и булькало. Когда пришло послание от Малфоя, Принц слинял, позорно и под благовидным предлогом. Хозяйское зелье действовало отменно и мужчина смог оторвать свою тушку от мягкой перины и перенаправить ее в ванную. Стоя на цельной плите бело-голубого мрамора, обрамленного серебряным кантом водостоков, он с наслаждением подставлял лицо под тугие струи. Черные, глянцевые от воды волосы спускались по спине, соперничая с струями воды. Им вторили узоры рун и вязь татуировок. Под тонкой кожей проступали сухие ленты мышц. Все это то и дело покрывалось пеной, нежно смывающей следы бурной гулянки. Ещё пара зелий после омовения помогли привести в порядок тело и очистить разум. К обеду он спускался собранный и посвежевший. Светлая рубашка, серые брюки, небрежно накинутая тёмно-синяя мантия. Он извинился перед хозяевами и церемонно поцеловал пальчики Нарциссы. — Как спалось? — вежливый тон и непередаваемое выражение светлых глаз хозяйки могли заставить кого угодно чувствовать себя виноватым. — Как младенцу, — вернул мужчина вежливую улыбку. — Ваше гостеприимство выше всяких похвал, моя госпожа. Жаль что пришлось потревожить в столь неурочный час. Не рассчитал часовые пояса. — Немудрёно. Удивительно, как вам удалось добраться целиком. — У вашего мужа чудесные портключи. Сам бы я не рискнул. Все же межконтинентальная аппарация — это удел Мерлина. — Ах, Люциус, наверное, оторвал вас от очень важных дел. — О нет! Это послание было как нельзя вовремя! От некоторых лучше уходить под очень весомым предлогом. — Вампиры? — подал голос Люциус. — Я не ослышался? — Да. Дали согласие на некоторые выгодные им эксперименты. Ну и так, по мелочам. Связи и клиенты. Сами понимаете, — Принц постарался вложить в голос намек на то, что в эту тему не стоит углубляться. — Но пить с ними не рекомендую. Это чревато. Метаболизм у них бешеный. — А я думала, их выделяет его полное отсутствие, — тонко усмехнулась Нарцисса, пряча насмешку за пушистыми ресницами. — Теперь у меня есть возможность узнать это лично, — вернул улыбку маг. — Итак, Малфой, что творится в Англии? Последний месяц новости родины обходят меня стороной. — Скука и политика. Только леди Блэк шуршит по кулуарам. Не знаю, чего она пытается добиться. — Женщины, как правило, добиваются своих целей, если не кричат о них с баррикад. На то они и женщины. Северус удостоился ещё одного холодного взгляда. Нет, леди Малфой точно не его тип женщины, от ее отстраненной холодности с толикой презрения у мужчины сводило скулы и язык чесался сказать какую-нибудь гадость. С Люциусом они были идеальной парой, холодно-недостижимой. Но более эмоциональная по своей природе женщина, закованная в броню традиций и блэковского максимализма, своими попытками унизить порождала глухое недовольство. Северус видел в ней идеальную жену лорда Малфой, но вот Леди он в ней так и не почувствовал. Остаток обеда говорили о политике, экономике и общих знакомых. Обычный светский трёп. Только перебравшись в кабинет на кожаные диваны и разлив в бокалы золотисто-янтарную жидкость, мужчины перешли к главному. — Так по какому делу ты меня вызвал, Малфой? — Помнишь, прошлым летом в этой комнате ты наткнулся на одну примечательную тетрадку? — длинные пальцы прошлись по дереву полки словно по клавишам рояля. Свет камина делал Люциуса похожим на статую золотистого мрамора с затертыми временем темными гранями. Северус откинулся на спинку дивана, закинув на нее руку с бокалом и вытянув ноги к огню. — Допустим. — Ты сказал… — Искать некроманта. Я не жалуюсь на память, — Принц стал догадываться о причинах вызова и они ему не сильно нравились. — Я нашёл… Завтра он будет здесь и ты будешь свидетелем. — Люциус, прости, но… Это что? Страх?