Аватар: Легенда о Язаве

      В предыдущих главах: Званный вечер в честь инаугурации Матсухиро Иноки прошел со своей пышностью согласно правилам этикета страны Огня. Если бы кто знал, сколько цепочек интриг было нашептано в тот вечер…       Никогда прежде так не было волнительно стоять у этой двери. Каждый раз, когда девушка ранее подходила сюда её сердце билось от радости и только в хорошем волнении. Душу наполняло чувство гордости, а головой всецело она отключалась. Ведь именно здесь она позабыла кто она такая. Отринула роль дозволенную ей от самой Вселенной. Позволила обращаться к себе как к какому-то простому человеку и не более. Позволительно ли это было с её статусом? Возможно, что нет. Родись она простым гражданином страны Огня, да и не важно с магией или без неё, то путь до сюда был возможно бы более тернистом. Пришлось бы не столь рьяно отбивать пороги и двери. В каких-то случаях выбивая дверь с ноги, как это делала одна из её прежних жизней.       Или…       Вошла ли бы она конкретно именно в эту дверь?       Кому бы принадлежало её сердце в эту минуту? К кому расположилась бы душа на этом новом для себя месте?       Почему он, а не другие?       От чего же не дать возможность другим поставить её к себе?       Какие иначе были бы её цели?       Что она могла бы им дать?       Зачем бы в этот раз она могла бы здесь сейчас стоять?       Был бы… Был бы сейчас другой итог?       Сердце выбивалось из груди. Стучало на пару с барабанными перепонками одновременно. Пульс учащался. Немного дрожали руки.       Правая рука невольно и резко то тянулась к ручке двери, то отдергивалась. Девушка то хотела открыть дверь, то моментально передумывала.       Она мялась. Скорее даже не знала, что делать. В голове звучали тревожные мысли. От чего она стала теперь ходить вокруг до около беспощадной двери в неизвестность.       Дрожала как лист сакуры, который сорвался с дерева. О, если посмотреть на него внимательней пока тот летит, то можно заметить, что его кончики так колышутся от нареканий ветра. Как эти воздушные потоки в вперемешку с самими же собой несутся туда-сюда, а этот несчастный, оторванный от своего дерева листок, теряется в воздушном пространстве и не знает куда ему повернуть, в какую сторону лететь. То стебелёк, то кончик листика вздрагивают в разные стороны. То мгновенно в порыве ветра он кружится по собственной оси, уносится куда подальше. Его несут потоки. Куда он упадет? Примет его ли муравей или маленький грызун не известно. Зато он знает, что в любом случае принесет пользу, став или частью чье-то дома или приятным лакомством.       Но она же…       Кружится и мечется на месте, отбивая коридор взад и вперед. С одного угла в другой. От одной стенки к другой. Ломая голову в прямом и переносном смысле, ведь ни одного слова на ум не приходило… Вот она зайдет туда… Что она ему скажет?       Как отреагировать на его слова в ответ? Стоит ли молчать или обрушать собственными предположительными фразами, на которые она могла бы положиться, чтоб защитить себя?       Она властелин четырех стихий… Сейчас дрожит как маленькая девочка. Боится. И даже не ясно от чего больше … Сколь страшна его реакция и все его слова, или что она может себя в ответ не сдержать? Как повести себя с ним?       Больше всего… она боялась потерять его доверие, уважение и расположение.       Он для неё настоящий друг, товарищ, верный соратник. Тот, на кого хотя бы можно было ровняться. Считаться с его мнением не просто потому, что он руководитель, а потому что его слово для неё подобно закону.       Это он ради кого девушка так старалась выкладываться. Видела в каждом его действии и слове пример для себя. В её возрасте он уже занимал руководящий пост. Да, и такое бывает. Очень пробивным юношей он был. Таким же и остался. А сейчас на такой высоте…       И вот застыла теперь перед его дверью…       Жалюзи в качестве перегородки раньше были между их кабинетами. Повернув голову направо, она могла видеть его силуэт, как он усердно работает над документами, расписывается над каждым листом, подписывает и разговаривает по телефону… Бывало, что, когда она заходила к нему в кабинет и непроизвольно улыбалась, он же в ответ располагался в своём кресле, сложно он не сидит на нём, а лежит, откинувшись на всю спину мебельного аксессуара. В этих рабочих беседах она ловила каждое его слово и жест. Ненароком для себя иногда ловила его взгляд… О, эти уставшие от всего глаза! Она искренне сочувствовала, что руководитель сам себе не устраивал отдыха. Сам же до поздна засиживался на работе. Он всегда работал на результат. И в этом и брала с него первый и главный пример.       Как бы ей хотелось порадовать его… Довести дело до конца. Но…       Девушка посмотрела на время. Она уже слишком долго стоит в коридоре. Ноги стали ватными, но всё же дошли в очередной раз до двери… В это утро это… Уже восьмисотая попытка? Больше?       Язава робко стукнула один раз в дверь. Одного этого глухого удара хватило, чтоб по ту сторону ответили «Войдите!»       Девушка вздохнула побольше воздуха и на одном дыхании вошла к нему… - Доброе утро! – Не поднимала глаза, так стыдно было ему посмотреть прямо в лицо. - Заходи, Язава! Ближе подходи.       Эти робкие шаги. И всё равно при них каблук девушки тихонько отстукивал эти маленькие шажочки.       Мужчина ещё не подавал вида, но терпеливо ждал, когда она к нему полноценно подойдет.       Она тряслась как овце-утка перед хищником. Такая вся нежная и ранимая. Хотя её истинная натура была не такая. - Я… Я… - Может поднимешь уже голову? Почему ты не смотришь на меня?       Ещё ни разу в жизни ей не было так стыдно и тошнотворно за себя. Всю свою сознательную жизнь она боролась за себя и своё место под солнцем. Она привыкла сражаться словом и делом, стоять за свои позиции. И не только за себя, других тоже. Это её работа, её призвание. Но тут… Она боялась его реакции.       Видимо, чтоб не упасть в собственных глазах перед руководителем девушка настолько взяла себя в руки, что, сжав руки выпалила из себя быстрым темпом слова почти чуть ли не выкрикивая их, как если бы сейчас была на службе: - Простите меня, господин Хитадзи! Честное слово, я пыталась тогда успеть всё сделать сразу! Но моя семья требовала поддержки, чтоб разобраться в семейном деле! Я должна была помочь и не могла иначе! Я тогда рванула в Республиканский город, не спросив Вас! Моя ошибка, что не смогла… - Так, стоп! Стоп! Ты чего раскричалась? Спокойно!       Язава оторопела: - Простите… Я… - И перестань извинятся через слово. Я ещё ничего не успел тебя спросить. Что с тобой? - Начала сразу отвечать по делу.       Хитадзи сегодня выглядел совершенно по-другому чем вчера. Понятное дело, что он сменил темный костюм на офисную одежду. Он был без галстука. Его лицо было мягче. Вчера это был такой суровый мужик, который готов ударить кулаком по столу, а тут… Он был таким же как обычно. Таким же, как он всегда был в памяти Язавы. Добрее.       Руководитель улыбнулся ей. А затем громко рассмеялся как умел. - Ох, Язава, Язава… Кстати! Как тебя друзья называют? Наверное, через статус обращаются? - Нет, господин Хитадзи, ко мне друзья обращаются “Язав”. - Присаживайся, Язав. Я ведь могу с тобой по-дружески пообщаться? - Конечно. - Я хотел с тобой поговорить по одному делу… - Если Вы про то, что я пришла на инаугурацию Матсухиро, то как Аватар я не могла не прийти.       Мужчина снова мягко улыбнулся. Однако он немного странно на неё посмотрел. - Думаешь я решил тебя отчитать за это? Почему ты сегодня такая столь категоричная? - Не знаю… - Расслабься. Я хотел с тобой обсудить дело, а не отчитывать. Успокойся. - Правда? Ох! Какое облегчение! Я вся извилась за последнее время почему Вы меня позвали… - Не буду отрицать, я достаточно удивился, когда в президенты выбрали не меня, а Иноки. Всё-таки наша предвыборная компания была поставлена достаточно хорошо. Ты за меня так прекрасно выступала. Растоптала Хоши Сэнго! Вот за это отдельное тебе спасибо! Поставила в угол эту рыбёшку! Хех! - Я пыталась добиться президентского кресла для Вас. - Знаю. Но знаешь, в тоже время я тогда подумал… А почему бы и нет? Несколько лет отвечать за целую страну очень тяжело. Второй срок можно как-нибудь и в другой раз обеспечить. Я ещё не совсем стар, чтоб совсем уходить на покой. - Простите? - Я клоню к тому, что хочу на время уйти из политики… - Это из-за меня?? Нет! Господин Хитадзи, не уходите! - Да чего сегодня с тобой такое? Тише!       При своём крике Аватар встала с кресла. Прям вскочила. Экс-президент еле заставил её сесть обратно. Та безропотно села на место и тупым взглядом в пол дала понять, что извиняется. - Я семью давно не видел. Не брал отпуска за весь президентский срок. Жена, когда приходила с детьми на эти мероприятия, тогда и видел их. - Да, у кого-то семья, а я всё никак замуж не выйду… - Тихо прощебетала себе под нос Язава. - Что? - Извините! Прокашлялась. Продолжайте! - Я хочу отдохнуть. Имею право. Конечно, со стороны могут подумать, что решил совсем уйти из политики, но это не так. Бухгалтерия сказала, что я могу взять достаточно длинный отпуск. Так что отдохну и с новыми силами отправлюсь целиком и полностью в работу. - Это очень здорово. А кого Вы собираетесь поставить представляющим Вам лицом? - А вот это самое главное зачем я тебя позвал… - Мужчина сделал минутную паузу. Теперь девушка не подпрыгивала и терпеливо ждала ответ. – Тебя! - Что? Может не стоило? - Почему нет? - Я… Всё-таки Аватар… Мало ли я могу понадобиться в другой точке мира… - Блин! Вот точно же! Не подумал… Так…       Хитадзи задумался, но достаточно быстро привел мысли в порядок: - Хорошо. Пусть за меня партией поруководит Шу Муифо. Он лучший после тебя. Просто ты идеального подходила на эту должность… И лидерские качества в тебе есть, и так хорошо по всем делам разбираешься… Эх! Но у меня всё равно будет к тебе поручение. - Слушаю! - Матсухиро… - Вдумчиво выдохнул Уэно. – Наши приоритеты с «Золотым Драконом» разные и свод законов, их пакет реформ далек от нашего… Однако я хотел бы тебе поручить довести за меня одно дело. Язав… Я хочу, чтобы наши реформы на счет духов ты довела до конца. - Господин Хитадзи! - Подожди! Не перебивай меня, Язав. Наши поправки в конституции наконец-то могут прийти к совершенству… Когда твоя… Одна из твоих прошлых жизней сказала, что духи являются и нашей частью мира, и мы как люди должны уважительно к ним относится и оберегать их, то это конечно имело место быть. Как ни как Аватар Корра создала третий портал духов. Людям пришлось смирится с тем, что нам бок о бок надо жить и с другими видами существ. Но! Не всегда это существование является мирным. Как консерваторы мы придерживаемся концепции люди в одной стороне, а духи – в другой. Между нами может быть коммуникация и даже более тесный контакт в случае необходимости… Я знаю, что Матсухиро хочет поступить с духами по-другому. Его идея с приравниванием по правам духов с людьми меня не совсем устраивает. Нашу партию не устраивает! Я прошу тебя Язав… Как соратника, как друга… Как Аватара, в конце концов, доведи этот вопрос до его ушей! Только ты можешь повлиять на это! - В таком случае… Я должна Вам сознаться.       Хитадзи поднял бровь. Это означало, что он озадачен таким заявлением. Созналась… В том какой у неё был разговор с Парламентом Республиканского города… - Это осложняет наш вопрос. – Подытожил за неё Хитадзи. - Я могу попробовать поговорить с духами. Мастер Джинора сказала вчера, что пришлет ко мне человека, который… - На пару секунд застыла. – Тоже может общаться с духами. Думаю, мне не помешает такая двойная помощь. – Чуть не проговорилась, что Джинора посылает этого самого человека к ней совсем из-за другого вопроса. - Да… Одной идти к ним на переговоры опасно. – По его взгляду было видно, что мужчина теперь растерян от услышанного. – Если закон об их защите будет снят, то урезонить их придется не только в Республиканском городе. - Есть ещё очаги активности? - Ещё бы! Случаи, когда встреча с духами грозила человеку летальным исходом канула в лету, но их погромы в мире людей… То, как они любят напугать детей и прочее мелкое хулиганье… Может обернутся ответочкой со стороны людей. Духи слишком долго ходили безнаказанными. Нельзя сидеть молча, когда с обоих фронтов будут нападения. Наша реформа единственная, которая может помочь. - Смею Вас перебить, но Матсухиро настаивает на урегулировании ситуации в первую очередь у Южного портала. С его сведений там больше всего бесчинствуют. - Возможно… Язава… Язав… Я могу положиться на тебя в этом вопросе, пока буду отсутствовать?       После такого не совсем легкого разговора девушка вернулась к себе в резиденцию. Ей так хотелось сейчас расслабиться и под сладкую содовую, да с горячими острыми хлопьями посмотреть полуфинал по аэроболу. Или что там ещё по телевизору показывают… - Хорош прохлаждаться! Ты сейчас нужна во дворе! – Рявкнул Ютака.       Только что рухнувшая на диван девушка еле повернула голову в его сторону. - Ну, что там ещё? - Я сказал вставай! Ты срочно нужна. За мной! - А-а! Иду-у-у-у-у-у! – Затяжно повыла Язава и всё-таки поплелась за помощником.       Он ожидал её видеть на заднем дворе резиденции. Большой сад сзади больше подходил для приятного времяпрепровождения для очень большой компании. Такой как у Аватара. Здесь можно ещё часть города собрать. Как ни как тут и площадка для отработки навыков для магии Воздуха есть… Бассейн… Загоны для животных… Сад с цветами, а те так ароматно пахли, особенно в такое прекрасное время года.       На собственное удивление девушка обнаружила посреди всего своего любимого сада своего зверя-хранителя и рядом кружившемуся с той команды Аватара. Они еле успевали подкармливать пауко-ящерицу-кошку. - А что здесь делает Урчалка? Я думала она спит в загоне. - Как видишь… - Выдохнул Ютака. - Моя хорошая… Вся измазалась. Ха-ха! Как же ты любишь шоколад!       Зверь-хранитель Аватара хотела поурчать, но тут же к небу прилипла новая порция манго в сахаре. Пришлось вылизывать внутри языком. - Какая прелесть! – Послышался мужской голос сзади. Все обернулись. У самого входа вместе с Ютакой стоял высокий незнакомый юноша. – Это же пауко-ящерица, верно?       Аватар выпрямилась: - К вашему сведению это пауко-ящерица-кошка! - О! Добавился гибрид? Замечательно.       Неизвестный подошел поближе к Урчалке и стал поглаживать животное. - А вы, собственно, кто? - Это Мунши. Он зоолог. - Прошу прощения! – Обернулся Мунши к Ютаке. – Но я герпетолог. Это большая разница. - У вас пациенты в основном рептилоидные гибриды? – Язава сразу поняла смысл нахождения этого человека на пороге своего дома. – Но с Урчалкой всё в порядке. Зачем вы здесь? - Меня вызвали! - Я вызвал! – Уточнил помощник Аватара. - У вас один из семи экземпляров редкого вида… - Мунши прощупал шерсть Урчалки, а потом добрался до её серой кожи. Достал лупу и расческу. – Если она носит новое потомство, то я обязан это зафиксировать! Это которая беременность по счёту у… - Её зовут Урчалка! – Торжественно объявила девушка. - У Урчалки. Так, которая?       Ютака посмотрел на те самые документы, которые по ней передавал мастер Лино. - Здесь не написано. - Значит, первая. В её паспорте должны были написать, если она хоть раз приносила потомство. Но это даже лучше! Так, а здесь как у тебя? – Начал осматривать её слуховые каналы, спрятанные под большой копной шерсти. Прощупал каждую лапку. – Да, да! Расскажите мне ещё как она питается в последнее время? - Она ест отменно! Все наши запасы сладкого слопала. Да ещё фрукты все поела. – С некоторым сожалением выдала один из аколитов. - Ага… Хорошо… Вот здесь держите руку на ней. Да, так! Поменялись ли у неё вкусовые предпочтения? А вы здесь подержите, спасибо! - На самом деле она ест всё. Да и раньше так было, но в меру. Сейчас ест как настоящий троглодит. – Кагэтсу тоже терпение на это выделяла. Ей не было жалко, но громадный аппетит зверя-хранителя Аватара появился неожиданно. Она не успела ещё отправить людей на рынок за новыми продуктами. - Какая хорошая… - Всё дальше причитал герпетолог себе под нос, пока рассматривал её. – А вы вот тут положите на неё руку. Угу! А сколько она спит в последнее время? - Чуть больше стала… - Язава хотела рассказать, как её любимый питомец ведет себя, но Мунши взял её руку и положил на голову Урчалки и дал понять, чтоб та гладила её. - И вы все, конечно же даёте ей вдоволь наестся верно? – Открыл чемоданчик, порылся в нём. Что-то булькнуло в рабочем саквояже. – Какой хороший аппетит у тебя, да, Урчалка?       Пауко-ящерица-кошка в этот момент мирно лакомилась фруктовыми запасами, заедая их своим привычным кормом с засушенными насекомыми. Пару мух и мелкая стрекоза, которая за ними летела были пойманы длинным и ловким языком Урчалки. Свежая клетчатка ей показалась по душе, она довольно проурчала.       В одно мгновение все тридцать семь глаз кото-ящерице-паука расширились. Шерсть встала дыбом. Напряглись все мышцы. Из пасти животного раздался дикий рык. Она запрыгала на месте. - Держите её! Держите! – Приказывал команде Аватара Мунши. - Что случилось? – Язава испугалась за неё, но продолжала держать голову любимице. - Я сделал ей укол. Это необходимо… Ещё держите её. Теперь всё. - Что ты ей вколол? – Обеспокоено спросил Ютака. - Наоборот, взял! Кровь.       Зоолог вытащил из саквояжа баночку и прыснул туда кровь пациентки.       Но Урчалка по-прежнему неистово визжала, дергалась на месте и с ужасом смотрела на происходящее. - Тише девочка. Тише! – Язава еле удержала её. Она гладила любимицу. Сейчас она впервые так пристально посмотрела ей прямо в глаза. Эти тридцать семь глаз смотрели на неё с такой любовью и болью одновременно, что сердце сжалось. – Тебя не обидят, моя хорошая, обещаю. Всё! Уколов больше не будет. Верно?       Кото-ящерица-паук посмотрела на хозяйку и успокоилась. Ей очень дорого, что та ей говорит. - Верно! Уколы больше не нужны. Мне нужно буквально пять минут, чтоб раствор дал понять нам беремена ли она или нет. А теперь самое интересное… Как она испражняется? Чем пахнет? - Язава, ты сегодня ведь убирала вольер Урчалки? - Эм… Хи… - Язава! – Опять начал ругаться Ютака. - Да, я сегодня не успела! Со сранья отправилась на работу. - Ты срано… Со сранья пораньше не на работу, а к ней в вольер должна идти! - Спокойно! Это даже только лучше. Я сам осмотрю этот свежий экскремент! – Радостно и в прыг-прыжку побежал в вольер Мунши. - Ты похоже вообще у неё не убираешься! - Не правда! Только сегодня не успела! Откуда мне было знать, что ты позвал ветеринара? - Я герпетолог! – В очередной раз сделал поправочку юноша, выкрикивая свою профессию из вольера, из которого запахло душком.       Тем не менее место, где сделали Урчалке укол уже не кровоточило. Вата, использованная для этого дела уже, засохла. - Чудесно! Просто великолепно! – Вернулся очень радостным Мунши. - Вы что-то обнаружили? Извините. – Обеспокоилась Кагэтсу. - О, да! Набранный мною экземпляр источает аромат какао, а ещё клубники. Это говорит её отличном питании. - Как можно было учуять в этом… Гхем! Запах клубники? Не понимаю. – Шао скрестил руки и скорчил гримасу. Он показывал этими жестами, что ему не нравится, чем занимается, да и, собственно, в чем возится зоолог.       Мунши не понравилось такое обращение к себе. Тем не менее парень не стал грубить в ответ. Хотя, судя по его сузившимся глазам было видно, что задели его честь. Вместо громких речей он поднял нос. Было заметно как он ноздрями втягивает воздух, прислушиваясь к каким-то неведомым другим запахам… - У тебя… тебя и тебя… - Показал он пальцем на Мию, Шао и Мидори - Был секс этой ночью!       Троица вытаращила глаза. Каждый покраснел, а потом и побледнел перед всеми.       Но зоолог не стал останавливаться на сказанном: - А вот тебе надо проверить полость рта, а лучше к врачу сходить! – Заявил Мунши. - Да чищу я… Когда вспомню. – Почесал затылок Макото.       Мунши ещё раз понюхал воздух вокруг себя: - У тебя скоро пойдет течка… Ой, месячные! – Пальцем показал на Язаву. - Эй! - А вот у тебя… - Посмотрел на помощника Аватара. – Руки надо мыть после утренней поллюции!       На эмоциях, чтоб постоять за себя он прям разошелся. - Ну, всё! С меня хватит! Покопался в чем хотел? Катись отсюда! – Не выдержал Ютака. Схватил Мунши за шкирку и стал тащить того к выходу. - Мой рабочий чемодан! – В ужасе спохватился зоолог. - На! – Язава магией Воздуха пихнула этот саквояж ему прямо в руки.       Парень словил. И тут же вытащил из него ту самую баночку. - Я поздравляю вас! Урчалка действительно беремена! Это большая находка! Позвольте за ней приходить и ухаживать! - Ну уж нет, вонючий доктор! – Выпалил помощник Аватара. - Вы правы! Она зверь-хранитель Аватара. У вас она будет держаться в должном виде. Но позвольте мне поставить ей штрих на лапку. Это самое важное, что нужно сделать, раз она беременна. Мы будем отслеживать за её потомством. - Уж прям так необходимо?! – Ютака взял Мунши за воротник и потряс перед собой. - Ютака! Пусть сделает! – Язаве пришлось вступиться. – Урчалка относится к редкому виду. Этот штрих ей не навредит.       Герпетолог быстро сделал своё дело. Кото-ящерица-паук на сей раз не дернулась. Обнюхала и облизала место. Но с какими же радостными поджопниками помощник Аватара выпроводил этого зоолога.       «Вот тебе и расслабилась! Пораслабляешься тут!» - задумалась Аватар. - Иди убирай за Урчалкой в загоне!       «Я не могу после этого пойти прилечь на диван… Я дала своё согласие на помощь с реформами по духам. Как-то не хочется сразу кидаться на работу. По-хорошему надо зайти в местную библиотеку». Раздумывала Язава пока начищала до блеска стоило своего зверя-хранителя.       В местной библиотеке Кальдера девушка прошла сначала по всему алфавитному списку по всем Лордам Огня, которые когда-то правили страной Огня. Этот список велик. А на Созина можно было бы обратить внимание сразу же, что старалась сделать Язава. В мыслях также пыталась вспомнить как выглядела свита принца Лу Тена. Ведь если мужчины выглядели с его возраста, то их служба могла начаться именно при Лорде Огня Созине. Если же старше… Что больше похоже на правду, то в летописях армии Огня упоминание о них могло начаться раньше. Ему выбрали лучших из лучших магов Огня. На их стороне опыт. Это не могут быть какие-то там юнцы!       Но в памяти Язавы стояло одно лишь лицо из них. Точно такое же как на фотографии из клиники Кеншин. Они так похожи, но в тоже время — это невозможно.       Даже когда девушка дошла до записей про всех придворных при Лорде Огня Созине, то не смогла найти и слова про тех людей.       «Видимо надо проверить список всех, кто служил тогда в армии… Но на это столько времени уйдет! Сколько манускриптов придется перечитать! Как мне сузить поиск? Возможно ли такое?»       Боковым зрением заметила, как через стеллаж по другую сторону от него, между щелками между книг, манускриптов и полок кто-то прошелся. Поначалу Язава не придала этому значение. Однако она подняла голову, когда почувствовала пристальный взгляд на себе.       Это был он!       Опять он!       Тот самый незнакомый мужчина весь в татуировках и других шрамах… У него был тот же стойкий взгляд как когда же он указал Язаве, где искать противоядие у мастера Джей Зу.       В душе похолодело, сердце забилось от тревоги. Чего от него сейчас ждать?       От такой неожиданной встречи книга выпала из рук Аватара. Она нагнулась поднять с пола, но за такие считанные секунды мужчина исчез. - Где… - Тихо пролепетала она.       Через пару стеллажей стоял силуэт. Ринулась туда… Да, он уже стоял там. Они молча смотрели друг на друга. Язава с ужасом осознавала, что его видит только она одна. Ведь тогда во время дождя на этого мужчину и капля не упала. К тому же Джей Зу его тоже не видел. Никто не видел этого человека.       Незнакомец повернулся к ней спиной. На этой бритой голове, на затылке был вытатуирован штрих и татуировка в виде пяти треугольников… Он заключенный. Татуировка говорила о том, что он из особо опасных. От этого девушка засомневалась, можно ли верить такому духу. Почему он видится ей? Может он как раз таки хочет, чтоб она догадалась что он совершил и где? Это было в этой библиотеке? Клиники Кеншин? На заднем дворе резиденции Аватара в Кальдере? Где он ещё может ей привидится? Почему к ней? Она Аватар, а не сыщик. И если он дух, то в каком году его не стало?       Он же… остановился у каких-то полок. Уже повернулся к ней. - Кто ты?       Но дух мужчины ничего не ответил. Он словно в пустоту смотрел. - Прошу ответь мне…       Девушка тряслась от страха. - Могу ля тебе доверять? – Чуть громче спросила, чем прежние вопросы. Но, а он молчал. Без единого звука и колебаний смотрел на девушку.       Она же… Подчинилась внутреннему зову и на ватных ногах сделала маленькие пару шагов. Но от мысли, что возможно перед ней стоит дух убийцы или маньяка овладел всей её душой. Её передернуло внутри. Руки словно онемели. Прикрыла глаза руками. - Прошу, скажи хоть что-нибудь!       Но, когда подняла руки, мужчины уже и не было на месте. Его нигде не было видно. Язава минут пять не решалась сдвинуться с места. При малейшей мысли, что тот опять появится этот страх накатывал такой волной, которая мешала дышать.       Да, он ей ничего не сделает. Он же дух. Но от этой новости кто перед ней стоит наводило на страшные мысли зачем он ей является? Зачем он предстаёт перед Аватаром?       Когда же Язава решилась дойти до тех самых полок, то с удивлением для себя обнаружила, что на полках этого стеллажа находятся манускрипты про семьи придворных. Она взяла один такой папирус с одной из верхних полок.       «Ли Кун сын лейтенанта Кинору. Лейтенант Кинору был убит при битве за Хан Туи. Его единственный сын был направлен в слуги в королевский двор…» - Выходит, что здесь записи по всем, кто лишился кормильца на службе Лордов Огня! - Тс-с-с! – Зашипела старая женщина, которая была сторожилой библиотеки.       Язава в быстром темпе продолжила рыскать по этим полкам в поисках ответа. Страх как рукой сняло! Наконец, она нашла пять имен, про которые было сказано, что они отправились на службу к принцу Лу Тену. Дело сдвинулось. Она могла подойти к стеллажам по биографии местных жителей, где точно расписаны их генеалогические древа семей за последние несколько веков, если они не покидали пределы страны Огня. Информации больше, чем достаточно, но может хватить и одного имени, чтоб найти его потомков в нынешнее время. Она это сделала.       Сначала Фэнши Уи, потом Кайзон, затем Куори Су и Окан. Оставался последний Чонг Зи. Хоть Язава потратила весь день в библиотеке с самого утра, что даже не заметила, как пришел вечер, но к последнему рабочему часу работы местной достопримечательности узнала, что Чонг Зи и Каиджи Синфу являются родственниками! У Чонга осталась сестра Чуси. Каиджи Синфу это её трижды правнук. В любом случае его потомок каким-то образом знал профессора Сэдео. Что их объединяет? Кто ещё эти несколько людей на фотографии рядом с ними?       К сожалению, на этом вопрос зашел в тупик. Она ещё раз пожалела, что рядом с ней нету Шинору. Этот озорной маг Воздуха уж точно нашел бы ответ. Но у Язавы среди контактов есть детектив Эшворд! Надо бы к нему обратиться. За сутки это второй раз, когда вспоминает этого мужчину. Внутренний голос подсказал ей вновь тоже, что и вчера… Связаться с детективом. Какая конкретно ему нужна помощь от мага Воды?       Домой она прилетела поздно. Часть команды уже спала. Однако некоторые вовсю бодрствовали…       Больше, чем спать девушка хотела расслабиться. Переключить мысли на что-нибудь другое нежели чем работа. Слишком много работы за последнее время…       А вот и настоящий друг! Тот самый который не подведет и всегда рад – диван! Ты можешь улечься на него. Расположиться как душе угодно. Приляг! Растяни свои уставшие ноги после утомительного дня. Раскинься словно в объятья ждешь кого-то. Наляжь на него всей своей спиной. Откинься и расслабься наконец. Диван для этого и создан! И не надо говорить, что нечего на нём прохлаждаться. Остынь от всех дневных забот. Позволь мыслям расслабиться, уставившись в холодный бесчувственный телевизор. Пусть эти голоса станут фоном для ушей и мыслей твоих! Отпусти их… Они разойдутся, да и разлетятся в разные стороны. А тебе это и надо. Возьми отдых в свои руки и пускай никто не будет отвлекать тебя от законного права отдохнуть за этот день.       ПЛЮХ!       Язава аж подпрыгнула на месте, когда кто-то подсел рядом с ней. Пока она молча сидела у телевизора уже успела вздремнуть. Даже сама этого не заметила. - Не помешал?       Обратился к ней один из аколитов. - Нет, всё в порядке Юджи. А я тут смотрю…       На экране пошла реклама различных товаров. - Продажу песочных часов. – Досказала то, что показывали. - Уснула? – Улыбнулся Юджи. – Ночь на дворе, и я скоро пойду на боковую. - Не, не сплю. Я же говорю… Смотрю… Вуэ-э-э… - Потянулась сладко. - Можешь не оправдываться передо мной. Я не Ютака! Ха-ха! - А он где? - Уже спит. Кстати! Он просил передать, что Мастер Ву звонил. Через неделю готов заняться тобой магией Земли. - Отлично! - Можно переключу? – Попросил аколит. - Да без проблем!       Пока парень щелкал кнопки пульта девушка вновь успела заскучать. Дрёма пришла на её голову и отяжелевшие веки закрыли глаза. - По последним данным этого видеонаблюдения можно судить, что смерть Мудрецов Огня лежит на банде неизвестных. Как мы видим по этим кадрам несколько человек ворвались в Храм Огня.       Язава сначала подумала, что эти слова ей приснились, но следом поняла, что нет. Новость встревожила её. Девушка проснулась. - Как думаете кто мог совершить это страшное преступление? - Судить сложно. Однако, лиц тоже невозможно увидеть на съемках камеры. Пока что мы можем объявить о количестве нападавших. Пятеро. - Мужчины или женщины? - Невозможно сказать. На кадрах убийцы очень быстро мелькают. Но четко видим, что они появились здесь, а потом пробрались в Храм Огня через верхние окна. Видите, как они ловко забрались под крышу? Хреновы домушники! А вот теперь самое страшное… Отмотаем время на две минуты вперёд. Видите? В Храме через все возможные видимые своды и пространства видно, как что-то светится. Тут огонь! Это тоже огонь здесь мелькнул. С этой стороны тоже. - Хотите сказать, что Мудрецы Огня дали сопротивление своим убийцам? - Да! Камера находится внутри двора и смотрит на внешний фасад Храма Огня. Судя по этим световым знакам, можно понять даже в каком направлении происходила драка. Очаги драки происходили по трём направлениям одновременно. Мудрецы побежали в рассыпную. Но в одном из этих путей огонь полыхал неслыханно сильно. К сожалению, именно в ходе этой драки в конечном счёте мы нашли труп Мудреца Сию Рейхо. Он был сильно изуродован. Сложно представить каким бесчеловечным и жестоким был его убийца. - Как ты можешь такое смотреть? – Прервала Язава разговор ведущего и сотрудника правопорядка Кальдера. - А? - Юджи обернулся к ней. - Ты же аколит культуры воздушных кочевников. Тебе… Что-то по добрее лучше посмотреть. Давай переключим? - Нет! – Твердо отрезал аколит. – Я должен. – Уже мягко ответил он. - Но это противоречит чему ты учишься. - Я бы так не сказал. Я пацифист. Это значит, что я не применяю агрессивные методы, но не исключаю их существования. А подобное…       По глазам было видно, что новость про новые подробности страшной трагедии всё-таки заставили его немного испугаться произошедшему. - Я сам хочу быть в курсе новостей. Какой из меня аколит, если не смогу знать каким жестоким может быть мир? На какие страшные деяния способны люди? - Зачем тебе это знать, что даст? - Свободу. - В смысле? Тебе разве не страшно? – Спросила Аватар. - Что может быть страшнее, если не знаешь, что уготовила тебе Вселенная? Это ли не повод, чтоб готовить себя к этому? Моё предназначение… быть с Вами, Аватар Язава. Наставлять в духовной практике. - И быть моим другом! – Язава ценила старания всей своей команды. С особым уважением относилась к аколитам. Пусть у неё ничего не выходило, чтоб пообщаться с прошлыми жизнями, но это не отменяло весь их труд, вложенный в неё. В конце концов, все они стали для неё новой семьей. - И другом. – Сложил руки в честь уважения к ней. – Но тем не менее… Я должен знать, как может выглядеть зло, чтоб духовно противостоять ему. - Но на зло лучше отвечать кулаками. - Это не про меня. - Но ты же в моей команде. Команде Аватара. А если на нас нападут? Ты же не будешь просто разговаривать с врагом? - Но я попробую! – Уверенно заявил юноша. – Силу слова никто не отменял. - Как же так? Все в команде будут драться, а ты?       По глазам Юджи было видно, что он расстроился от её слов. Ему было больно слышать подобное. Всю свою сознательную жизнь парень жил согласно житию воздушных кочевников. В миролюбивой среде. С уважением к каждому созданному Вселенной творению от мала до велика. Что букашка, что человек… Каждого душа их равна для него. Он не станет трогать ни того, ни другого.       Юджи жил по этим правилам. Его душа была чиста как озеро на рассвете. Сквозь эту воду можно увидеть всё его дно со всеми водорослями и рыбками. Его помыслы чисты и благоразумны. Никогда прежде юноша не думал о том, что ему стоит с кем-то драться. О, не дай Духи! Только не это! Тот, кто ещё вчера дал комару спокойно напиться его крови с плеча, пока он сам медитировал, на человека тем более руку не поднимет.       Но в тоже время он теперь задумался… Язава задала интересный вопрос… Сможет ли он стоять в стороне, когда на его друзей по команде нападут? Тот же Аватар Аанг дрался, хоть и тоже был монахом… Аватар Янгчен… Но они Аватары. А он просто монах, даже не маг Воздуха. Чем он будет драться? Какое у него оружие? Так что же он будет делать? - Прости меня! – Девушка поняла, что её слова застали врасплох аколита. Его глаза погрустнели. Нос повис. – Я не хотела… - Всё в порядке. – Но свой взгляд ещё поднимал. – Но я подумаю над твоим вопросом.       Но всё равно груз от такого вопроса Язава ещё не сняла со своих плеч. Она привыкла всех ставить своими вопросами в тупик и врасплох. В том и дело, что под такую её горячую руку иногда попадали и друзья. - В конце концов… - Продолжил юноша. – Когда я услышал, что в Республиканском городе на тебя покушались. Ну, отравить пытались, то так вспотел от злости. Я места себе не находил. Во мне столько злобы было… Что правда думал врезать тому, кто так подло поступил с тобой. - Ох уж этот Ютака! Вечно драматизирует! – Выпалила Язава. - При чем здесь он? Я по телевизору услышал, что тебя отравить пытались. - Что? В смысле по телевизору?       А вот теперь она заметалась на диване. Глаза расширились. Стала учащено дышать. - Ну так вот… В один из дней, пока ты была в Республиканском городе в новостях сообщили о покушении на тебя. Видимо, когда тот случай в кафе произошел, то упомянули, что там был Аватар. И журналисты со всех уголков не могли не рассказать про это. Все знают, как они любят разузнать что-то, а потом выплеснуть во всех возможных новостных эфирах и сводках.       «Но если про то отравление знают все… Не могли ли мои враги использовать эту информацию, чтоб надавить на меня? Кто-то ведь нарочно пытается изжить меня раньше времени. Сколько таких людей?»       Ещё много тревожных мыслей посетило её голову. Все… Растворились в небытие, погрузившись в сон…       Утро следующего дня, как всегда, началось для неё с двух больших кружек черного чая. Команда Аватара снова в сборе. Каждый ковыряется в своих тарелках завтрака. А кто-то ещё сонно плетется на кухню и тупо уставился одним взглядом в холодильник с ещё не проснувшейся головой, задавая себе один единственный важный вопрос «Чё пожрать?»       Язава уставилась глазами в бумаги, принесенные Ютакой. Очередные статистические данные с гео-локаций, которые отмеряли сейсмические движения плит. Вроде как её реформа по благополучию страны работает. Цифры не были большими, а это значит, что сейчас всё протекает как сама природа того хочет. Воздействий от благ цивилизации ей не помеха! - А что же значит этот Ваш пакет документов? – С телевизора послушался голос, который постепенно увеличился. Шао пультом сделал погромче. - В первую мы затронем самую животрепещущую тему прошедших выборов! – Заявил новый президент страны Огня.       От этого голоса у Аватара сжались кулаки. Все бумаженции стали смяты. - На пост президента, а также на другие политические должности теперь будут допускаться только те, кто не только этнически принадлежит нашему народу, но и родился на территории нашей великой страны. - Чтоб не допустить ко власти таких как Хоши Сэнго? – Задала вопрос телеведущая. - Именно! - Тем не менее факт того, что нам не достался такой «блестящий» политик во главе стола, мы можем сказать спасибо Аватару Язаве. – Подчеркнула ведущая программы.       Было очень заметно как в прямом эфире Матсухиро при упоминании Аватара исказил своё лицо. Сдержал свои эмоции, видимо хотел выпалить что-то едкое. Мужчина сжал губы, слегка надув щеки, но очень быстро и выдохнул. - Да, несомненно. Аватар Язава показала себя, как не только стратег, который готов выложить грязное бельё своих оппонентов, но и также ловко может крепким словцом как пьяный сапожник поставить их же на место.       Ведущая посмеялась. В то время как Аватар смачно кулаком стукнула по столу. Вся команда подпрыгнула на месте. - Язава! Цыц!       В этом утреннем шоу новоиспеченный президент то и дело отвечал на вопросы Там Кено какие новые идеи и планы уже он начал вводить, хотя ещё и недели с начала его нового поста не прошло. - Есть ещё один аспект – духи. Если правильно помню, то именно Ваши оппоненты с «Алой звезды» хотели ввести или же сделать специальные территории для них. Но в своей предвыборной гонке от Вас шла речь о диаметрально противоположной идеи. - Всё верно, Там! Духи в наше время это часть существующей рядом с нами флоры и фауны. Они настолько слились с нашей нынешней культурой, что рассматривать их отдельно уже нельзя. Но в тоже время мы подошли с моей партией с другой стороны к этому вопросу…       Язава кипела… «Всё делает наоборот! Прям на зло мне! Знает, что в такие вопросы я могу вмешаться!» - Но Вы же забываете, что Ваша коллега может вмешаться в реализацию этой реформы уже в статусе Аватара. Она мост между нашими мирами. - Но я президент. Видите ли… Я не отрицаю факт Аватара. Её… Или, когда появится следующая реинкарнация в… Если правильно помню цикл Аватара, то в ком-то из представителей Воздушной нации. Верно? Ага… Будет заботить вопрос с духами. Но если взять любую точку, где живет человек, где находятся люди, то мы не можем отрицать факт того, как те же духи повлияли, а может ещё не застали то место. У всех локаций, городов, поселков своя история, и тем более уровень контактов с ними абсолютно разный. Абсолютно! И здесь нельзя сказать, что в зависимости кто с ними взаимодействует, то тот и устанавливает правила на территории своей страны. В Республиканском городе, мы знаем, Аватар Корра ввела закон, который обязан защищать духов от людей. А мы не можем по крайней мере стопроцентно поставить такой же закон. У нас другая территория, другие истоки, другая география… И так далее! О какой защите духов может идти речь, если в главную очередь здесь живут люди? Я поставил во главе этого вопроса людей. Если… - Матсухиро вздохнул. – Если Аватар Язава даже вмешается в этот вопрос, то пусть постарается в таком случае ответить за все нападения на людей от Кемурикаге. О так называемой защиты Тиенхай. Попробует оправдать факт всех похищенных людей духом Хей Бай. - Но Вы же говорите как раз о духах с разных эпох и различных мест! – Не могла не заметить этого момента телеведущая. - А я про что? Если защищать духов с разных мест, то Аватар как никто иной обязан ответить за все их прегрешения, сделанные ранее. Или если мы говорим о духах, то почему мы должны говорить только о их защите? А ответственность? А как же те люди, которые пострадали от них? Инфраструктура городов? Простите, но за меня голосовали люди, а не духи. Мои избиратели — это люди, которые попросили себе не просто главнокомандующего страны, но и того, кто их защитит от всех проблем и обеспечит всю страну. Это духи должны смирится с новым положением дел и иметь в виду, кто здесь главный. - Сученыш! – Не выдержала Язава. Расплескала весь чай вокруг себя. - Ты дашь послушать новости или нет?       Но на этом вести к этому часу от президента страны Огня закончились. Новостная лента поплыла по вчерашним событиям, где ещё раз упомянули о новых деталях убийства на Мудрецов Огня. Аватар на это уже не реагировала.       Молча допила свой чай. Отправилась в комнату, чтоб помедитировать. О, если бы эта медитация могла помочь!       Девушка то и дело открывала глаза. То она вскакивала с места. В какой-то момент ей на мгновение становилось спокойнее, но все мысли, которые она прятала тут же возвращались и заново тревожили голову.       Она уже вся покраснела от злости. Внутри вскипятилась…       Очень пожалела, что так легко отдала победу Матсухиро. А тот теперь только и рад растоптать все её планы. А как же Хитадзи и его просьба? Ох, как было бы легче, если бы тот остался на второй срок.       От негодования Язава захотела подпалить чего-нибудь. Ей нужно выпустить пар… Резко подбежала в сторону окна. Раскрыла его ставни на распашку и выплеснула весь огонь из рта и рук.       Полыхнувшая пламя Аватара вышло с такой мощностью и рыком, что стены и сам дом колыхнулись. Если все обитатели и жителя дома встрепенулись от шума, то вот Язава испугалась другого… Её пламя теперь стало зеленного цвета.       Часть занавесок, которые она случайно опалила ещё пару секунд горели зеленым, а потом снова загорелись привычным цветом огня. Этот огонь по велению её рук утих.       Чтоб удостоверится, что это ей не померещилось Аватар зажгла малый огонь в руке.       О, да! Уровень её мастерства стал выше и сильнее. Цвет её огня изменился из привычного всем цвета.       Если сначала сей факт её обескуражил, то, когда же Язава пожанглировала зеленым огнём с одной руки на другую, то осознала свою мощь.       «Я каждый день росту! Моя магия практикуется ежедневно… Осталось ещё немного потерпеть, и я освою элемент Земли. Я не остановлюсь на достигнутом! Моя сила… Мой успех зависит от моей ответственности! Я это огонь. Я один из сильнейших магов Огня своей эпохи. Никто пусть даже не сомневается в моей силе. Я способна на большее. В моих силах и способностях решить все проблемы. Я Аватар! Не только мой огонь теперь будет отличаться от огня других, но я отточу все элементы до такого совершенства, что никому не справится со мной!»       Действительно, таким достижением нельзя опровергать! Это дало ей новую почву для уверенности.       Но если ты настолько способен с одной стихией, то у тебя как у Аватара нет права пренебрегать другими элементами. Насколько можно использовать такую мощь во благо? Есть ли шанс у Аватара использовать свои силы как заблагорассудится, а не только во имя мира? Где грань того, чтоб у других сомнений не стало достоен ли такой Аватар уважения?       Язава выпрыгнула из окна и на струях воздуха долетела на тренировочную часть сада… Вот там в полной мере Аватар завертелась как юла. Вздымала все воды вокруг себя. Полыхала пламенем. Все три стихии подчинялись каждому её жесту, каждому вдоху и выдоху. Она пылала жаждой вымесить свои стихии. Нужна цель…       Эшворд! И пусть он просил только её помощи как мага Воды. Язава готова сама помочь ему!       Конечно, для мужчины это было приятным удивлением самому ответить на звонок Аватара. Он очень обрадовался, что сразу позвал её на дело. Девушка уже обрадовалась, что наконец-то у неё начнутся настоящие приключения, как у прежних её воплощений.       Но какого же было её удивление, когда встретила детектива на людной улице среди городских просторов Кальдера. Сей факт Язаву даже обескуражил. - Серьезно? Вот прям здесь? – Позабыв о правилах приличия высказала она вместо приветствия. - И тебе не хворать Аватар! Ты удивлена? – Эшворд не дал ей понять конкретику сразу. По расстроенному лицу девушки также понял, что та жаждала увидеть что-то не привычное ей. Ведь всё-таки он звал её как мага Воды. – За мной! – Скомандовал, уставившись в одну сторону.       Девушка взяла в руки планер, но рука мужчины остановила её. - Нет! По крайней мере не здесь! - А где тогда?       Взглядом детектив указал на автобусную остановку. Аватар ещё больше расстроилась.       Они проехали до предпоследней остановки. Во время проезда через весь город Язава настолько заскучала, что успела вздремнуть в общественном транспорте. Уж такова была её привычка засыпать, если не она у руля транспорта.       Определенно в точке их высадки ничего особенного не было… Разве что в проёме домов виднелась водная гладь прилегающего моря. - Вода! Вы хотите, чтоб провела по дну водного пространства? - Хах! Нет! - Ну как же…       Детектив водил её в разные стороны улицы. Пока вдвоём они не наткнулись на витрину одного магазина. - Зоомагазин? – Недоумевала Язава. - Видишь экран телевизора у них в углу? - Где показывают рекламу зоо-товара? Ну, допустим! - Присмотрись не то, что показывают, а на само отражение от стекла.       Девушка защурила глаза. Наклоняла голову налево и направо. Наконец увидела то самое отражение, про которое говорил Эшворд… Это было маленькое свечение дальней вывески в виде коктейля. Определенно это была реклама какого-то бара в Кальдере. - Мы просушим горло? Я для этого нужна как маг Воды? - А я смотрю ты не терпеливая. - Мы уже ходим впустую сколько времени! Да, я недоумеваю! Где экшн? Где приключения? - Успокойся, Аватар. Всему своё время.       Та вся задергалась. Ёрзала в плечах. До того не хотелось идти в сторону странной вывески, что ноги сами не хотели вести её. Однако Эшворд настаивал на своём. Язава вынужденно подчинилась.       Закоулок улицы, который они до этого видели прятался среди параллельной улицы Лордов Огня. На Арбузной набережной не так просто было найти этот бар. Девушка понимала какая там аудитория сидит… Потные и большие мужики, пропахшие табаком, да и скорее всего с перегаром изо рта, там явно не в Пай Шо играли. А может и в него, но скорее всего на деньги. Азартные игры… Полуголые официантки. К сожалению, подобное зрелище она знала и в своём родном городе. Республиканский город — это не эпицентр разврата. Только вот вся динамика городской жизни и уж тем более изобретения шли оттуда. А значит всё что можно придумать в первую очередь будет производиться там. Все остальные города и страны подхватят в любом случае. Если не сами импортируют, то обязательно какой-то однажды турист, побывавший в одном из развлекательных заведений Республиканского города, приедет к себе и откроет увиденное.       Так и произошло в самом Кальдере. Некогда один господин по имени Вонг Ту решил отправиться с лучшими друзьями в этот неизведанный для них город Республики. Яркие огни реклам, вывески с фонарями, разноцветные дома и не менее яркие цветные программы, которые они видели ночью в городе произвели неизгладимое впечатление на мужчин.       Но больше всего в душу им запали местные забегаловки с разливаемым алкоголем и девушками, которые это всё ещё раздавали в полуобнаженном виде. Если бы только Аватар Аанг и Лорд Огня Зуко знали до чего катится этот мир, где должна править магия стихий и добро… Покрылись бы они от стыда краской? Или может поддержали бы, зайдя то в одно место, то другое? Что естественно, то не безобразно! Почему мораль диктуется только чтоб сидеть спокойно и пить только один жасминовый чай? Налейте покрепче, да побольше! Чего именно? Всё! Только не взбалтывать!       Конечно, Аанг и Зуко пристыдили бы их всех! Тут вопросов нет! Какой Аватар это потерпит?       У Язавы зачесались кулаки. Ох, как же она представила себе пропитые и пропахшие курительными смесями все эти заведения!       Очередного такого пьяного в вдрабадан гостя вышвырнули из бара. Сначала одного такого алкаша выкинул охранник, следом маркер, который там работал протащил какого-то мужчину за шкирку и выпроводил пинком под зад. То, что это точно был маркер Язава поняла по отличительным чертам… На его спине был знак фигуры Пай Шо, из кармана торчала специальная салфетка для очистки фигурок, на заднем кармане штанов торчали деньги. Это кто-то заплатил ему, чтоб того обучили игре на деньги в Пай Шо. Да, однозначно это его выручка за сегодня чистыми деньгами.       Аватар уже подумала, как будет отчитывать их всех за то, что распустили город. Запугивать духами. А ещё лучше грозиться, что разгромит эту забегаловку разврата и пьянства за один миг.       Вот уже готовая на чуть ли не на драку девушка пошла в сторону бара. Она не заметила, что Эшворд ушел от неё в другую сторону на несколько метров. - Ты куда пошла? – Остановил её мужчина вопросом. - А? А разве мы не… - Головой махнула в сторону бара.       Детектив отрицательно покачал головой. Аватар опять расстроилась. В баре она тоже могла бы использовать магию Воды… Смешанную со спиртом и различными вкусами. Весь пар, который шел из сигарет Аватар использовала бы в качестве дымовой завесы при помощи приёмов магии Воздуха. Магией Огня взорвала бы все табачные изделия. А оторвав с любой стены цементный кусок могла вполне спокойно приплюснуть любого, кто к ним подойдет.       Но опять мимо! Вот досада!       Вдвоём они прошли к забору. Мужчина подтянулся и исчез за оградой. В одном прыжке с помощью магией Воздуха Язава подлетела к нему, приземлилась. - Теперь куда?       Он не ответил. Просто ушел вперёд. Тьма, которая встречала их в своих темных холодных объятьях переходила в непроглядную. Маги зажгли в своих ладонях огни. Эшворд испугался, когда увидел у Аватара огонь не привычного цвета. - Это… - Запнулся детектив. – Твой уровень мастерства вырос? - Ага. Натренировала. Интересно только почему он зелёный… И куда мы идём всё время? Ты же говорил, что я тебе нужна как маг Воды!       Пришлось резко перемениться на другую тему. Они всё куда-то шли, а на разъяснения детектив до сей минуты скупился. - Помнишь ты мне давала шифр от той фотографии? - Угу. - Я долго ломал голову над ним… «Семь, телевизор, подтянуться, ирис». Когда я в очередной раз напил… Сидел на работе, то случайно уронил карту города на пол. Обратил внимание, что если обвести все высотные здания и главные достопримечательности, то вырисовывается интересный рисунок. На следующее утро, когда я полностью протрезвел, то увидел, что это действительно так. Обрисовка, если в ней сделать мягкие углы была похоже на цветок… А именно на ирис. Я сначала не поверил. Это поставило меня в тупик. Ведь больше улик не было. Полдня убив смотря на один шифр. Я не то, что запомнил его… Он стал являться ко мне галлюцинацией как что-то существующее! Слава духам, я оправился после стакана сока личи смешанный с рисовой водкой. Гхем! Вдоль цветка ириса проходило множество транспортных средств общественного характера. Ты помнишь на который мы сели? - Нет. Это важно? - Очень! Двести тридцать два! Это семь! - Что? Нет! – Язава не поверила мужчине. Её зеленый огонёк руке запрыгал в разные стороны. - Сложи вместе эти цифры… Два… Три… Два… Это семь! Я провел карандашом по маршруту через весь город. Вышел на улицы Кальдера. Сел на этот автобус. Останавливался на той остановке, которая останавливалась в пределах схемы рисунка над городом, чтоб убедиться, что где-то бродит следующая зацепка. В окне витрины зоомагазина заметил, как именно в районе их дальнего телевизора можно уловить вывеску бара, к которому ты почему-то чуть не ушла. Далее… Когда я сам было это нашел, то словно само проведение повело меня интуитивно к забору, где… Подтянулся… Как в шифре, помнишь? И следом пошёл этой же дорогой.       Во всех этих словах Язава слабо видела смысл. Точнее он словно не хотел попадаться ей такими очевидными для детектива фактами. Она слегка отдернулась, когда услышала посторонний шум среди всей этой темноты. До этого казалось, что тьма поглотила все звуки, а их голоса могут слышать только они сами.       Грохот повторился. От еле видимого огня детектива Эшворда заплясали языки пламени. Даже они, падая тенями на его лицо и одежду высвечивали все складки кожи и ткани, но его лице застыла гримаса ужаса. Мужчина словно затрясся. - А теперь будь осторожнее как никогда не была! - О чем это ты?       А вот теперь что-то конкретное упало совсем где-то рядом с ними, но сложно было увидеть было ли это что-то или кто-то… От шаркающих на месте звуков стало ясно, что это было какое-то существо на лапах. По асфальту явно царапались когти. Длинные и изгибистые, когда соприкасались с твердой асфальтной поверхностью выдавали искры, которые единственным образом могли что-то осветить без лампового света.       Детектив рванул с места, сшибая с ног Аватара. - Берегись! – Крикнул он, заслонив своим телом. Но Язава по-прежнему никого не видела.       Шляпу мужчины чем-то сбили. Послышался рык. Девушка поняла, что рядом находится хищник. Но по звуку сложно было распознать вид.       Её рука потянулась на пояс. Быстрым движением руки вытащила веер. Декоративный предмет усилил её атаку воздухом. Раз не видно противника, значит и атака должна быть не точечной, а выброшено веерно. То есть охватить большую часть пространства перед ней. Судя по скребущим звукам, стало ясно, что животное она задела. - Кто это напал?       Вместо ответа Эшворд усилил огонь в руке. На приличное расстояние их озарил свет. - Ширшу! – Испугалась Язава.       Да… Это было то самое очень большое животное, длинна туловища которого достигала четыре метра. Его необычный нос, что так ловко ловит запахи почему-то был закрыт словно намордником. Зато его рот… Тот хлестал языком в разные стороны.       Девушка вспомнила как месяцем ранее видела поколоченного детектива. Он был весь расцарапан и в синяках. Выходит, что в такой стычке, когда Ширшу обездвижил его тело, после этого… Прошелся по нему лапами. Пока мужчина был немощен и ослаблен, чтоб пошевелить хоть пальцем его самого волокли… Все эти раны дали о себе знать.       Но больше детектива волновало другое в эту минуту… Аватар! Нельзя допустить, чтоб ширшу лишил её стихий. Властелина элементов! Если надо, то Эшворд готов принять удар на себя.       Его красный огонь полетел в сторону животного, но тот ловко увернулся. Видимо запах пламени, возгораясь серой в воздухе дал след. Ширшу прошипел.       Язава всеми силами старалась отдалить зверя от них подальше все возможными приёмами магией Воздуха. В ответ Ширшу лишь впивался когтями в пол и стены. Его длиннющий язык летел в разные стороны. Напарникам хватало большего труда, чтоб не нарваться на него. Какие бы ветра Аватар не посылала в зверя, тот упёрто шел вперёд.       Клацанье зубов добавляло остроты страха. Его зубы были тонкими, но длинными. Если язык Ширшу способен лишать на время жертву в состояние паралича, то, где гарантия, что от его слюны не погибнуть от яда? Ученные такого не доказывали, но и не опровергли.       Ширшу на деле уже не были редкими животными в Стране Огня, Царстве Земли и Республиканском городе. После воительницы Джун этих зверьков люди смогли приучить к себе на во служение. Однако, раз это была настоящая ищейка, то использовали их только на службе. Это был или полицейский отряд, или отряд спасателей, куда разве что поступали маги всех четырех элементов.       Этот же здесь похоже находится вне воли. Может он сбежал? - Тише, мальчик… - Язава подумала, что Ширшу просто одичал и ему элементарно требуется еда. В конце концов, на нём никто не сидел. «Он без хозяина!» - подумала девушка. В кармане залежало сухая вкусняшка, которую она оставила для Урчалки. – Держи!       Кинула. Вкусность попала ему прямо по голове. Но вместо того, чтобы хотя бы обнюхать его, Ширшу даже голову не повернул на место, куда упал деликатес. Или может он что-нибудь другое хочет? Что-то более мясистое? Насколько он оголодал?       Зверь зарычал. Видимо такая попытка только разозлила его. Эшворд выставил руки вперёд, испуская языки пламени. Ширшу забегал по стенам, огибая огонь. Язава закидывала того, то зелёным огнём, то воздушными атаками. Резервуаров с водой ей не попадалось. Свой личный запас расходовать не хотелось.       Маг Огня настойчиво заслонял девушку собой. В случае чего, она должна увернутся от парализующего языка. - От него только один выход! – Заорал мужчина. - Куда? Назад? - Нет! Это второй! – Очередные хлёсткие огненные удары. – Брось в него побольше огненных бомб и беги вслед за мной!       Это был очень хороший маневр. В тот момент, когда Ширшу пытается увернутся от одних огненных бомб, он, конечно, способен прочувствовать соперника сквозь тернию дымки серы. Но все искры, которые летят тоже вместе с такими бомбочками летят животному на шерсть. Аватар увидела, что на передней лапе уже есть такая опаленная часть. Насколько было известно Язаве, то Эшворд здесь был дважды до неё… В первый раз Ширшу не дал пройти, а потом другое препятствие.       План детектива сработал. От того, что огненных бомб было более чем достаточно Ширшу загорелся. Обеспокоенное животное сразу почувствовало боль. Взвыло и встало на дыбы. Он пометался из стороны в сторону и убежал в темноту. - Стой! Я тебя потушу! – Крикнула Аватар вдогонку и ринулась спасать того, но Эшворд остановил её. - Куда? Потом поможешь ему! - Но ему же больно! - Потом! Скорее пока он не вернулся! - Но…       Пришлось слегка применить силу… Не грубую. Детектив отдернул девушку с места так, что на пару секунд её ноги были параллельно земле. Язава пролетела по воздуху как воздушный змей-дракон на веревочке. - Приготовься! – Скомандовал Эшворд.       Мужчина поставил девушку на ноги и почему-то побежал от одной стенки к другой. Только Аватар хотела задать вопрос почему тот так странно двигается, как пол всколыхнулся. Из отверстий, которые она сразу не заметила повалил пар. Но он дул с такой силой, что даже когда детектив натыкался на него его сносило обратно в лучшем случае, и впечатывало к стенкам – в худшем. Ведь отталкивало не слабо. Складывалось впечатление, что из щелей дует наимощнейший ветер.       Вот как раз Аватар не стала совать свой нос впереди собственных длинных ног. Девушка сообразила, что всё же перед ней конденсат, а значит пар, который валил с такой силой скорее всего пустили под сильнейшим давлением. Выходит, что это вода, которая перешла в своё третье агрегатное состояние.       Движениями рук Аватар прочувствовала этот пар… Ту самую воду, которая состояла в нём. Она остановила эти потоки. От удивления Эшворд замер. На какие-то мгновения он и забыл, что та владеет магией Воды. Но когда обратно вспомнил, то указал пальцем в сторону коридора. - Вот там ты мне нужна была! – Протараторил быстрым темпом.       Язава не стала опускать воду, которую только что получила. Не зависимо от того, какое там препятствие эта вода может быть как хорошим щитом, так и атакующей водной средой.       Не задумываясь на секунды Аватар побежала в указанное направление. Тут же её сбил с ног неимоверно большой поток воды. Собственная вода потеряла контроль и слилась с потоком. Эшворд отошел в сторонку. Эта битва только за Аватаром. Мужчина разве что оттянул подругу в сторону, чтоб её окончательно оттуда не смыло.       Чтобы поставить щит и доли секунды не хватило. Язава была готова драться, но не уж никак устоять на ногах, когда в тебя летит вода с силой океанской волны. Этот шторм… Этот напор… Явно дел рук не человека, а техники. Аватар поняла, что будет не драка. Человек… Маг Воды мог так ударить, но это произошло слишком мгновенно. Или кто-то был готов среагировать в ту же секунду, то ли у техники сработал датчик.       Эшворд не мог дать ответ на этот вопрос. Ширшу в прошлый раз он смог перехитрить, но когда же он добрался до водного напора, то уж все разы… Как бы он не старался… Как бы он не пытался обойти, пробиться, проплыть, проскользнуть были такими тщетными и ничтожными, что после только трёхсотой попытки осознал, что ему нужен маг Воды.       Язава встряхнулась. Набралась смелости и решимости. Взбодрилась от злости. Потеряв только разве что последние капли терпения, вскочила на ноги. Разъяренная, злая, в гневе подбежала на то же место.       Водный сильный напор тут же полетел в неё. Но теперь же Аватар понимает, о чем речь. Её блок тоже был мгновенен. Однако водный щит приходилось удерживать, укрепляясь ногами в пол. И по началу было сложно совладать сначала с напором, который уносил назад, а следом с самой водой. Даже когда ты пытаешься завладеть чужой водой, то знай, что контроль над ней не так легко перехватить. Сначала можно не ощутить воду противника. Но если ты достаточно сильный маг Воды, то через некоторое время сможешь прочувствовать немного капель. Полностью ты не перехватишь её, но это та стихия, которая, когда оставляет части себя, то и малая капелька может быть превращена в осколок льда. Но он уже будет под властью противника.       Аватар создала магией Земли себе уверенную опору в земле. Теперь её не должно сдвинуть. Это было вовремя, ведь уже сил стало не хватать. И всё же она смогла ощутить, что у этой воды не было своего хозяина. Этот напор действительно имел технический характер. Вот девушка и заморозила всю воду.       Наконец путь свободен! Что находилось вслед за этим Эшворд не знал. Теперь Аватар повела его вперёд. Мужчина не боялся, но чувствовал тревогу, что если здесь их встретил удар воды, то какие препятствия будут потом? Опять встречи со стихиями?       Закрытые коридоры, в которых они теперь бродили стали понемногу сужаться. Освещать уже ничего не пришлось. От стен исходил свет от электроламп. Где-то свет мигал, как будто подмигивал путникам.       Они наткнулись на первого человека в своём приключении. Мужчина мыл пол шваброй. - Кто такие? Куда? – Выпалил сходу. Да, замахнулся на них деревянным орудием.       Маг Огня хотел того припугнуть, но Аватар опередила его… Вода, которая была в ведре… Своей магией девушка взболтнула воду, чтоб вытащить, но от этих толчков мыльная вода пустила пузыри. Один из них так раздулся, что накрыл собой ведро.       Он ведь тоже состоит из воды, а значит его можно растягивать и передвигать…       Мыльный пузырь вылетел от движения её рук. Несколько таких указаний, как пузырь смог стать настолько большим, что уместил в себе уборщика. Чтоб тот не лопнул девушка заморозила его. На блестящей поверхности засверкали радужные отблески… В помещении тепло, значит через пару часов мыльный холодный пузырь растает, и мужчина выберется наружу.       Не слишком и далеко от места ушли Аватар и детектив, как теперь на них на самом деле напали неизвестные.       Люди, одетые как элитная стража в черном… Без каких-либо цветных полос, включая оранжевых полосок, нападали в основном или в ближнем бою, или атаковали магией Огня.       Эшворд бил тем же. Его пробивные удары наносили урон противнику, сбивая некоторых с ног, а кого и прожигали.       Язава, не желая сдаваться, вела атаку сразу четырьмя стихиями. Ими же и блокировала. Атакующих прибавлялось, а их только двое… На какие-то секунды ей захотелось войти в состояние Аватара, но девушка не хотела использовать такую мощную силу просто по одной хотелке. У неё и так есть козырь в рукаве…       А точнее на поясе…       Нет, это был уже не веер. Шао сделал для неё в своё время два подарка. Один раскрывался в планер, а вот второй… Тоже раскрывался на полный размер и превращался в самое умелое оружие, которым в совершенстве владела Аватар Язава… алебарда. Складное оружие с таким же складными железными лезвиями.       Девушка размахала вокруг себя орудием, крепко удерживая его за рукоять. Вслед за этим запустила огненные вихри. Нападающие раскинулись в рассыпную.       Двухстороннее большое острое оружие раскрутилось в её руках словно это простая булава для артиста жонглера. Но Язава так вертела её, что создала настоящий вихрь, люди в черном разлетелись. Она схватила край ручки оружия и из его наточенных концов повалили языки зелёного пламени.       Эта алебарда словно горящий факел с вечным огнём полыхал по противникам.       Аватар подняла в верх руку и словила из простого воздуха элементы воды. Алебарду теперь держала как пику. Каждый замах, которым она пыталась проткнуть противников сопровождался ледяными хлесткими ударами.       Перекрутив в руках оружие сначала выставила земляные блоки, но и они быстро перешли в атакующий ряд на противников.       У одного из нападавших от всей этой жары вспотело под одеждой. Видимо было слишком жарко. Пару движений рук Аватара и этот пот в виде мокрой массы вышел из одежды противника и всего с одного удара Язавы влетел водой ему же на голову и заморозился. То же самое она проделала ещё с несколькими. Лёд был тяжелым и перевешивал их назад. Наёмники падали. Их товарищи пытались или расколотить лёд или же разогреть…       Тогда Язава била других своей водой из фляги. В дополнение кидалась в них острыми ледяными шипами.       «Если бы у магов Воды высокий уровень мастерства тоже проявлял бы себя внешне как у магов Огня… Когда цвет пламени менялся… То вода у Язавы тоже бы окрасилась в другой цвет. – Подумал Эшворд. – Меня впечатляет, как она умело вертит всеми четырьмя элементами стихий. Как виртуозно она владеет противоположной стихией. Она прирожденный маг Воды».       Почти всех раскидала одной лишь магией без состояния Аватара, как все, кто напал на них куда-то сбежали. - Куда побежали? А ну вернулись! Кому сказала?!       За ними пустились вдогонку. Противники бежали, попутно уворачиваясь от взгляда Аватара, но та уже и воздушный самокат запустила под своими ногами. Чтоб Эшворд не отставал теперь схватила его за шкирку и на сей раз уже он летел параллельно ногами к земле. - Аккуратнее! – Закричал детектив. - Не бойся!       Язава прибавила ходу.       Чтоб отстать от преследующего Аватара один из магов Огня запустил по земле вихри огня. Воздушный самокат после очередного поворота от огня чуть сбился в балансе. Девушка потеряла контроль. Стихия воздуха уже не держала их. Оба тормозили носами по асфальту.       Пока Аватар не успела встать на ноги, как Эшворда схватили неизвестные и куда-то поволокли. Она хотела бежать за ним, как её обступили со всех сторон те же неизвестные в чёрном. Язава приготовилась атаковать, но сзади она услышала громогласный голос. - Достаточно!       Девушка повернулась. В нескольких метрах от неё стояли люди в тёмных балахонах. Свои лица они скрывали под капюшонами. Они были накинуты так, что даже движение губ не было видно.       Несколько неизвестных ею фигур прятали не только лица, но и руки, убрав их в длинные рукава. - Вы кто такие? Немедленно отступите от меня, иначе вам всем не поздоровится! Да вы знаете, кто я такая?       Но никто и не подумал шевельнуться. Язава испугалась, что это очередное покушение на неё. - Мы всё знаем. – Послышался мужской бас. – Детектива Эшворда Кацунэ потом заберете домой. Мы же… ждали вас… Аватар Язава.       Продолжение следует…