Аватар: Легенда о Язаве

      В предыдущих главах: На заре времён, когда появилась страна Огня…       Очень давным-давно…       Эта история произошла настолько давно, когда страна Огня ещё не стала не только такая могущественная как теперь, но её практически толком не было. Люди ещё совсем недавно сошли со своих городов, которые построились на львах-черепахах. Ведь в мире появился первый Аватар! Ван на собственном опыте показал, что стихию можно брать не только на время, но и властвовать с ней всю жизнь. Защита львов-черепах стала не нужна и люди сами побрели в поисках более плодоносных мест. Изучать новые земли.       Каждый лев-черепаха передал власть над стихиями и исчез с поля зрения нового поколения людей.       На территории будущей страны Огня, когда была только ещё нация Огня стали появляется поселения. Их именовали пока что в деревни. До больших городов было далеко.       Однако… Одна такая деревня стала благодаря удачно выбранной земли, а также не менее удачливого климата и очень умелыми и трудолюбивыми людьми дала такой итог… Она стала разрастаться. Деревня росла всё большей своей территорией. Слово об этом месте разошлось по народу и к ним стали подтягиваться люди с других деревень. Мало по малу, но в итоге это стало городом. Дабы обезопаситься жители возвели стены по окрестностям, точно отмерив, что город больше расти не будет. Выбрали, кто и что будет охранять. Был выбран главный человек в городе. Учитывая, что они первыми возвели и возвысились, то по праву могли взять такой величественный статус как столица.       А вот другие деревни так и остались деревнями. Главными там стали военачальники. И вот уже зависело от самого человека повезло ли жителям той или иной деревни или нет. У скупого и жадного военачальника деревенским приходилось истощать собственные запасы. Но и свою семью кормить тоже надо! Отсюда шла ложь… Народ нарочно говорил, что урожая не так много вышло в сезоне, а на деле прятали запасы куда возможно. Через время городовой узнавал про обман и уже по мере собственного настроения поступал с обманщиками. В лучшем случае давал словесную взбучку и требовал к следующему сезону выплатить как положено. В худшем… О таких деяниях лучше даже промолчать. Не хочется говорить о плохом.       Нельзя сказать, что все военачальники были таковыми. Были и ответственные. Они не ставили столь большую цену за аренду земли. Помогали в любом вопросе и споре жителей. Улучшали саму деревню по мере своих возможностей из бюджета.       Только так было не везде.       Ах, если бы только и было всё дело в том, что кто-то берёт больше, а ему в ответ дают меньше! А может это и дало повод для нападений одной деревни на другую. Воевали не все, а коренастые и крепкие мужчины. Во главе стояли те самые городовые. Сколько было пролито крови! Столько душ молодых парней полегло! Не сосчитать! Родным оставалось только оплакивать их.       Время шло, а городовые не успокаивались. Всё им мало! Бюджета мало! Территорий мало! Людей мало! - А ну пшел! – Звучало постоянно от них, а следом прилетала оплеуха со смачным поджопником, чтоб новобранец пошел войной на другую деревню.       Но и как во Вселенной во всём нужен баланс!       Настал момент, когда люди поплатились за собственную кровожадность, жадность и невежество…       Духи не потерпели такого безнаказанного поведения человека и направили свои силы, дабы усмирить их…       Кемурикаге!       Те самые духи, которые известны в мифологии страны Огня. Они приходят с гор, чтоб похитить непослушных детей. Но и тут духи не постеснялись украсть детей у жителей, пока те не помирятся деревнями… - Да что же это делается! - Спасите наших детей! - Что от нас хотят? - Почему украли моих деток? - Верните моего ребенка!       Мужчина был оглушен шквалом вопросов со всех сторон. Жители его деревни были готовы растерзать его за провинность духов. - Тише! Успокойтесь! Я не могу ответить всем сразу! - Верните наших детей! – Закричал мужчина. - Да как я вам это сделаю?! – Возмутился городовой Бодзоку. – Я ещё не знаю, кто это сделал. Давайте сначала все успокоимся… - А здесь и думать нечего!       Этот голос перебил все выкрики людей. Не сразу, но люди смолкли и повернулись в сторону того, кто озвучил это. Седой старик сидел на маленькой самодельной бочке. Раскручивал в руках травинку. Лишь когда на него все обратили внимание он также невозмутимо продолжил. - Ваших детей похитили духи. И не кто попало, а кемурикаге! Я лично видел их. Хотел забрать соседских деток у них, но эти варварские методы они оправдали перед собой. Мол… Вот утихомиритесь между своими поселениями, и мы вернем их. Требования ясны как белый день. Заключите мир с нашими соседями! - Ни за что! – Сразу твердо заявил военачальник. – Они сожгли дома нашего славного поседения! Такое не простительно! - А ничего что они ответили этим за порчу их урожая? – Продолжил старик. - До этого они украли наших девушек и выдали в жены своим сыновьям! – Закипел от злости Бодзоку. - Так до этого вы послали от нашей деревни солдат к ним и украли овце-баранов! – Заступился вновь пожилой человек на бочке. - Но ведь до этого они снесли наш забор с огородов! – Не унимался городовой.       Возможно этот спор с новыми всплывающими аргументами в защиту той или другой стороны продолжился надолго, но тут их прервал женский голос: - Хватит! Вы так до бесконечности будете вспоминать кто что сделал, но детей это не вернёт! – И тут она заплакала. Да так горько, что у военного человека сердце сжалось. - Решено! – Прервал тишину городовой Бодзоку. Я отправлю солдат в мир духов. Пусть силой заберут наших детей! - Да-а! – Обрадовались горожане и как в один голос заликовали на радостях от того, что им помогут.       Только один старик всё пытался перебить их. Но сколько бы он не пытался их вразумить, что не войной на духов надо идти, а мирно между людьми договориться, его, к сожалению, никто уже не слушал.       Быстрыми сборами отправили несколько солдат по направлению портала в мир духов. Юные парни воодушевились речью военачальника о защите родного селения, как важно, чтоб вернувшись целыми и с детьми они пойдут в соседнюю деревню грабить дома, аж там и до столицы доберутся! Всем будет не сладко от них. А этим юным бойцам только и дай повод подраться и воевать! Вот и разгорячённые они пошли в мир Духов.       Прошло не мало времени как они добрались портала. Пять юных солдат вошли туда и обомлели от здешней красоты. Таких красот они ни где не видели. Глаза разбегались. - Так! В какую сторону нам идти-то? – Спросил один из них и почесал затылок. - Туда! – Ответил его сослуживец. – А нет, туда! А может туда… - При каждом разе показывал пальцем в разные стороны. - По-хорошему нам надо разделиться. - Ты сдурел? Мы в мире Духов! Пойти одному и пропасть не фиг делать! А от этих духов чего угодно можно ожидать. Надо идти вместе! - А куда идти? Ты видишь, чтоб где-то висела табличка “здесь дети из вашего поселения”?       Юноши заспорили. Пятый солдат был самым молчаливым. Говорил действительно редко, но когда он открывал рот в любой ситуации, то его слова били точно в цель. Что как говорится не в бровь, а в глаз! - Нам надо спросить духов, где искать наших младших поселенцев. – Изрек он. - Норико, ты понимаешь о чем говоришь? - Ещё как! Но у нас нет выхода. Или мы подстраиваемся под местность или нас подстроят под себя и там неизвестно, что будет. - А что, если местные духи не столь дружелюбными окажутся? – Теперь хорошенько задумался Кан Чи. - Будем действовать по ситуации. – Выдал Норико. – Мой дед говорил, что с духами надо говорить вежливо и спокойно. Отпустить злость, тогда они не потемнеют. - В смысле потемнеют? - Чио подпрыгнул на месте. А следом описал руками большую окружность. – Как небо что ли? Вот как они потемнеют?       Норико ничего не ответил. Сам в первые задумался что дед мог иметь в виду под этими словами. Да и с духами он сталкивался впервые. - Мне кажется с тем можно поговорить… - Луо указал на одно милого духа, который возился в траве, словно что-то искал.       Этот милый дух больше похожий на ходячий цветок на зеленых ножках сначала удивился появлению людей. Но учитывая, что с ним поговорили достаточно мирно и вполне дружелюбно с полной радостью в своих глазах как духа сказал, что видел, как те самые кемурикаге вели детей в определенную сторону. Ему так понравилось общаться с этими добрыми парнями, что напоследок предложил свою помощь и довезти до какого-то места, потому что дорога до него достаточно витиевата. - А дальше я вас провести не смогу. – Тоненьким голоском пропищал дух. - Почему? – Спросил Кан Чи. – Там проще пройти? - Там шван! Ни один здравомыслящий дух к нему не сунется!       Юноши переглянулись. - А кто этот, шван?       Дух заметно замялся. Его маленькие лапки в виде листочков сжались. - Ну как же… - Выдохнул, охая и ахая маленький дух. – Это шван! Я туда не пойду! - А нам можно к этому швану? – Спросил Кинсин. - Не знаю! Я не видел, чтоб человек ходил к шван. - А чем он опасен? - Норико смотрел в сторону, куда так дух не хотел идти. - Потому что он шван! - Есть другой способ, чтоб добраться до кемурикаге? Не через шван? - Только этот! – Ответил дух и спешно ушел от места, где как ему казалось была граница более спокойной и мирной жизни нежели за её пределами.       Пять юных солдат двинулось вперед. Каждый свой шаг они старательно высматривали вперед и насторожили всё свое внимание на случай внезапной атаки. Но их никто не трогал. И ландшафт ничем не отличался от того, где их проводил дух. В голове закралась мысль, что дух их надул и просто не хотел дальше двигаться. Нарочно запутал, чтоб они напуганные и злые раззадорили какого-нибудь другого духа на свою злобную потеху.       Продолжительное время они никого больше не встречали. Всё это время они держали руки у поясов, чтоб схватить оружие. Но как-то даже повода не было вытащить его.       Послышался какой-то всхлип. Молча знаками жестов рук парни рассредоточились и пошли на звук. Оказалось, что это были похищенные дети. Но их было очень много. Они узнали детей из своей деревни. А судя по тому, что ребятни было несколько десятков, сообразили, что кемурикаге украли детей из соседних деревень. - Может и их спасем? – Предложил Луо. - Да ну! Нас заметят! Забираем наших и валим! Каждый пусть и берет по три ребенка в охапку. А духи и не заметят. Всё равно сколько детей здесь много! - Но как же их семьи?       Четверо солдат уставилось на Норико. Что же скажет самый мудрый не по годам? - Берем только своих. Остальных детей пусть солдаты других деревень спасают!       Доброе желание Луо можно было одобрить, но если бы речь шла о такой же своре деток, то можно было. А тут на вскидку их было около сотни. Как всех спасти? Ещё не известно, что духи могут сделать со взрослым человеком.       Украдкой добрались до своих маленьких поселенцев и стали выводить. - Дяденька! – Обратился мальчик из другой деревни. – И меня с сестрой выведите отсюда! Молю вас! - Не могу! – Остановил его солдат. – Возьму вас, то и другие дети напросятся. А это чревато! Кемурикаге заметят пропажу! - Но пожалуйста! - Нет! В смысле в другой раз!       Солдат был непреклонен. Но от страха маленькие мало что понимали. Поэтому наконец увидев взрослых так близко, часть детей пошла за ними. К сожалению, такой рой солдаты не сразу заметили. Или не заметили бы, пока кто-то из мелких не чихнул. - А? Кто решил столько детей спасти?? Нас же спалят!!! – Завопил как не в себя Кан Чи. - Да они сами увязались! Кыш! - Помогите нам! – Простонали дети из других деревень.       Солдаты не успели ответить, как вокруг появился белый дым. Перед ними встали кемурикаге в тёмных балахонах и черно-белых масках вместо лиц. - Отдайте нам их обратно! - Ни за что!       Военные только покрепче прижали к себе детей и теперь начали бежать в разные стороны, чтобы духи не смогли определиться в какой стороне ловить беглецов.       Двоих детей они держали подмышкой, а третий, который был меньше тех двоих сидел на шее, крепко ухватив за голову солдата.       Норико услышал крики. В том числе детские. Первое, о чем подумал юноша, что одного его товарища схватили. Дети опять во власти кемурикаге. Следом и с какой-то другой стороны послышались крики, но на сей раз четко было слышно «спасите». Но резко и эти крики оборвались. Сердце у Норико дернулось от того, что он слышал голос Кан Чи. Это не к добру.       Где-то рядом послышались шаги, но, на его счастье, это были Луо и Чио. - Где остальные? – Выпалил он. - Ты не видел? – Ошарашенными глазами посмотрел на него. – Их и… Гхем! Вместе с теми детьми, которых они спасали съел совершенно другой дух! - Они нас съедят! Вуэ-э-э-э-э! – Это было похоже на хор плачущих. Вой и слезы детей словно сигнал приманивали к себе всех здешних духов.       Ландшафт окрасился в темный цвет. - Прекратите! Нас сейчас всех заметят!       Но это не подействовало. Уж слишком они были напуганы, что несколько детей стали в одно мгновение такой лакомой вещью, что теперь большинство духов намерено летели, позли, бежали, трепещали, гнались, мчались, плыли и прыгали к ним, что большая часть пространства накрыло темной пеленой отовсюду.       Трём оставшимся в живых солдатов ничего не оставалось как пытаться добежать до портала духов. Только вот беда… Они не знали дорогу. Теперь ни один дух не ответит. Он зарядится негативной энергетикой от плачущих детей и потемнеет как остальные.       Внезапно на Чио с детьми напал ещё один дух. Он и пискнуть не успел. - Бери их! Спасай и спасайся сам! – Закричал Луо. – Я задержу их!       Норико хотел отговорить друга, но понимал, что это единственное верное решение. Позади послышалась борьба. Луо отчаянно и с усердием брал на себя весь удар. Так было пока звуки драки не смолкли.       Пробежав достаточно далеко солдат остановился перевести собственный дух. - Вроде… Гха! Оторвались! Чтоб не плакали! Поняли меня?       Сёрбая носом сопли и вытирая красные глаза от слёз дети кивнули. - А когда мы увидим наших мам и пап? – Спросила одна из девочек. - Скоро! Я приду в себя и отправимся домой. - Вы ведь знаете, где находится моя деревня?       Юноша не сразу обратил внимание. Рядом с ним было не шесть детей из его деревни, а помимо их с ним ещё бежало несколько. Впопыхах всё-таки часть из большого потока пленников бежала вслед за солдатами. Дети очень хотели домой. - Ну… Ты дорогу покажешь, а я проведу. – Не мог же солдат отказать ребенку в помощи. - Хнык! – Шмыгнул носом другой ребенок. – Хочу к маме!       Незаметно для него и остальных этого маленького что-то схватило за ногу и силком утащило в неизвестном направлении. - Мы в опасности! Нас всех съедят! – Завопила какая-то девочка и дети принялись истошно визжать. - Успокойтесь! Тихо! Вы привлекаете духов на свои крики!       Норико пытался их успокоить… по-своему. Кому угрожал пальцем, кому кулаком возле носа. Другим он пытался заткнуть рот рукой. Но двоих детей ещё утащили духи. Не помня себя, он схватил пятеро детей в охапку. Самого маленького также посадил на шею. Самые высокие опять бежали рядом.       Но маленькие ножки не способны так много и долго бегать. Детей схватили духи…       Не останавливаясь солдат мчался, но от усталости его ноги запутались между собой и запнувшись парень рухнул. При падении он постарался упасть на спину, чтоб дети не ударились. Они выпали из его рук и упали в разные стороны. Но и их этих пятеро утащили разные духи.       Последний уцелевший ребенок всеми силами старался не выпускать своего спасителя. И к слову сказать этот мальчик был из другой деревни. Значит тех детей, которые надо было изначально спасти все пропали, исчезли, были поглощены духами, возвращены в плен.       От страха потерять и этого, пусть и чужого, но всё же маленького мальчика, прижал его груди и не отпускал. На редкость малыш вел себя тихо, но по глазам видно, что сильно напуган. - Не бойся! Я выведу нас отсюда!       Сзади опять стало темнеть в ландшафте. Духи залетали по воздуху. Появился белый дым. Солдат снова стал бежать. В этом быстром беге он не заметил, что впереди идет склон вниз. Они кубарем полетели. Всё это время Норико старательно прижимал ребенка к себе, сам же больше получал все синяки и ссадины. И так пока они не свалились в какое-то странное поле.       Странным оно было, потому что было усыпано маленькими темными цветами. То, что это были цветы выдавал их силуэт. И вроде как относительно сладкий запах. Стоило им туда вдвоем свалится как в воздух поднялась пыльца… Тоже темная. Юноша и мальчик покрылись этим с головы до ног. Внезапно на ребенке стали зарастать стебли.       Маленький завопил от страха. Норико стал выдирать эти отростки. Но мальчик только ещё больше вопил от этого. Пока во все не покрылся такими же цветами. И сам не превратился в такой же сухой темный цветок.       Солдат испугался. На нем тоже стали произрастать отростки, но он тут же обрывал их и пытался убежать в сторону конца такого страшного палисадника. На удивление ему хватил сил и упорство — это сделать. Не без труда, конечно, но дикие темные растения от него отстали и больше не цеплялись за одежду.       На более-менее спокойной земле он смог лечь и отдышаться. Через пару минут он почувствовал тень над собой. Открыв глаза солдат увидел над собой духа зеленого цвета с одним единственным глазом. - А ты ещё кто? – Юноша сильно испугался его. - Я… - Прошипел дух. – Отец-светлячок.       Его вид был ужасен и приводил в тошнотворное состояние юного солдата. Но после всего увиденного Норико был больше не напуган, чем скорее уже сбит столку сколько кошмаров выпало на его голову, что он больше ужасался тому, к чему дальше может привести всё его путешествие в мир духов. - Что… Что тебе от меня нужно? – Еле выдавил из себя парень, пока старался хорошенько отдышаться. - Интересно ты повернул разговор. – Неизвестно чем произнес дух, но солдат четко слышал его. – Скорее это ты нуждаешься в помощи от меня. Потому что! – Весьма громко произнес дух эти два слова. – Ко мне именно за этим и обращаются. - И к какой же услуге обращаются к тебе? И много ли таких было? - Я охотнее расскажу на твой второй вопрос… Ибо вас таких в последнее время стало очень много. Люди удумали, что могут просить меня о помощи. - Много людей? – Вот тут Норико удивился. Он думал, что только и его уже погибшие сослуживцы были здесь. - Достаточно, чтоб я их не заметил в нашем мире. - Но… Твоя помощь… В чем она заключается? - Я прогрызаю плешь между мирами людей и духов. Я могу прорыть туннель, по которому можно ворваться в ваш мир. И это я уже не первый раз делаю. - Значит, ты можешь вытащить меня отсюда?       Молодой солдат наконец смог встать на ноги и отряхнуться от пыли, которая прилипла к нему. - С тебя плата в первую очередь! – Заявил дух. - Что? Неужели духи берут деньгами? - Глупый человечишка! – Глаз духа Отца-светлячка надулся, по нему прошлись вены. – Мне нужна человеческая плоть! Зачем мне ваши никчемные безделушки. - Но… - Замялся солдат. – Даже если бы я так хотел вырваться, чтоб мог расплатиться ребенком… Мы их не спасли… - О, да! Человеческие детеныши очень аппетитные! - Их нет! Я же только что сказал.       Дух пришел в свой прежний вид и уже не был столь большим. Норико задумался что он может предложить. Его товарищей нет, а пленные погибли, так и не достигнув своих домов. - Я… Мог бы себя предложить… Но какой смысл, если прошу меня и перебросить в мой мир?       Сложилось впечатление, что дух задумался от столь странного предложения, в котором действительно не было логики. Только вот стоило пройти нескольким секундам, как Отец-светлячок вырос на своих стеблях ножках духа и прямиком кинулся на солдата. - Я согласен! – Заорал дух, но в последний момент он отчего вдруг отлетел от парня и вроде как завизжал. – Ах, ты паршивец! Перехитрить меня удумал? - Что? Я ведь сразу сказал тебе, что эта идея само по себе глупа! - Нет! – Визгнул дух. – Ты покрыл себя шван! Думал, что я на замечу? Да… Однако ты хитрый человек. - Чего? Я уже где-то слышал это слово. - То есть… Ты не знаешь о чем я тебе говорю? – Дух подлетел к нему поближе, но старался держатся от него подальше. Словно чего-то опасался. - Без понятия! - Шван! Это неизвестного рода дух-пожиратель. При чем пожирает всё и всех… Людей, духов, растения. Он пожирает своими спорами, в итоге превращая в очередного представителя себя. Мы, духи, обходим его стороной, потому что его семена оказались способны прилипнуть и к нашим бесполым телам и бродить по нам сквозь мир Духов. Думаю, это затруднит твой побег из нашего мира. - Это ещё почему? - Когда ты полностью покроешься этими спорами ты обязан будешь примкнуть к таким же навечно замученным шван! Таково правило! Каждый дух живет по своей конституции, но не переносить шван в другие земли было нами принято единогласно. Ведь мы так скорее тоже будем захвачены со всех сторон. Тогда весь мир придёт во тьму. - А для тебя не останется человечины для поедания. - Именно! И для меня это первый и последний аргумент, чтоб оставить всех шван здесь! - Но прошу, помоги же мне! Я не хочу становится таким же черным цветком! - Поздно! Посмотри на себя! На тебе прорастают новые отростки! - Опять?       Норико сдернул со своего тела очередные проростки. И хоть он смог это сделать, но делать это оказалось больнее чем в прошлый раз. Ведь присосавшееся растение оторвало от его руки немного кожи и капли крови упали на землю. Юноша вскрикнул, но зажал рану рукавом второй руки. - О! Превосходно!       Это дух Отец-светлячок выпил упавшую кровь солдата и подкрепленный, словно одурманенный уже был больше готов помочь юнцу. - Что ж… Будем считать это за твою предоплату. Я хочу заключить с тобой сделку! - Ты ведь выведешь меня отсюда при этом? - Конечно! Но у меня будет к тебе два условия. – Прошипел дух. - Что? Как в моём положении ты можешь выдвигать мне условия? - Ещё как могу! – Он немного приблизился к нему. – А ты посмотри вон туда… - Движением себя он указал на то самое поле, где провалялся и получил те самые споры от шван, которые теперь росли на нём. – Если не хочешь, то можешь сразу пойти к своим собратьям по несчастью! - Я тебя слушаю! – Перспектив и вариантов больше не было. Вот и пришлось согласиться. - Для начала по прибытию тебя в мир людей я хочу получить полноценную человеческую плоть. Желательно детеныша. Ну, это так… Больше пожелание, чем требование… А второе… Ха-ха! – Дух злобно засмеялся. – Ты дашь мне знак, когда начнешь превращаться в шван. - Зачем? - Видишь ли… Я тебе говорил про это ранее. Ни я, ни один другой дух не собирается распространять шван по всему видимому и не видимому свету. Каждый, кто должен превратиться в шван, тот и должен остаться с такими же как он. То есть вернешься сюда как миленький! - Я что ли не смогу избавиться от него? - Нет! - Но я же отрываю от себя очередные проростки! Ай! Вот и ещё один был. - Отрывать может ты и можешь. Но это до поры до времени. От своей участи тебе уже не уйти. Вне своей земли они прорастают медленнее. Только по этой причине ты до сих пор не покрылся ими полностью.       Норико сильно задумался. Раньше этого парня ценили за прозорливый ум, смекалку, мудрость и за, верно, взвешенные мысли. А теперь он в тяжелом положении и не знает какое здесь, может быть, решение. Никто ему не говорил, что можно попасть в такую ситуацию.       Дух по-прежнему молчал. По правде говоря, хотя бы в этом солдат был уверен. Если этот дух не врет, то единственным более верным решением для несчастного было только попасть обратно в свою родную деревню, пусть и не с чем. Ведь теперь его обязанность, как единственного уцелевшего сказать жителям деревни, что надеяться не на что. - И как же я должен буду дать тебе знак? - Ты призовешь меня… Своей кровью. Просто капни ею на землю. Я теперь знаю её вкус, и я тут же явлюсь за тобой.       Солдат вздохнул поглубже. Расставив в очередной раз все за и против, он всё-таки решился принять условия, на которые его подбивал дух. - Превосходно! – Зашипел радостно Отец-светлячок. – Сейчас будет немного шумно…       Дух не обманул. Сначала он врезался в землю. Стал вертеться по ней словно на веревочку подвесили тяжелый камень. А потом и вовсе стал выбивать землю всем своим телом духа. Послышался громкий хруст. Это он выедал брешь между мирами. За то время, как прогрызался туннель Норико ещё ни раз снял с себя очередные споры. И опять было с кровью. Дух отвлекался на это, но и тут же приступал к работе. Проход шел более оживлённее.       Это продолжалось ровно до тех пор, пока и в самом деле они вдвоём не очутились на другой стороне мира. Парень сразу узнал свои родные территории. - Ну? Кого ты мне дашь на съедение? - Я только что пришел в родной край! Дай мне время! Ты же питался всё это время моей кровью. - Знаю! И если бы не шван, то ты был бы уже съеден. - Проглочен духом или поглощен спорами другого… Уже не знаю, что лучше! Давай так… - Солдат промолчал. – Первое условие я выполню ближе к полуночи сегодняшнего дня. Я не могу так заявится в родную деревню ни с чем, и уж тем более требовать кого-то сразу отдать тебе. Но я найду кого-нибудь. - Договорились!       Дух Отец-светлячок спрятался в собственной бреши между мирами. И видимо затаился в преддверии сытного часа.       Норико потребовалось набраться мужества, чтоб прийти в родную деревню.       Его раненного и побитого… Без товарищей и без детей… Все встретили с большим недоумением. Он сразу отправился к городовому, потому что понимал, что прятаться смысла нет. Рано или поздно до него доберутся и расспросят. Он рассказал всё, кроме шван и сделки духа с ним. - Как же ты пробрался до нас? - Духи мне указали дорогу к бреши между мирами. - Как ты мог не спасти детей! - Серьезно? Я же только объяснил! Эти духи кровожадны! Им ничего не стоило как напасть на нас!!!       Тут до главного городового дошла одна немало важная мысль. - Погоди-ка! А где эта брешь? А если оттуда духи повалят? Ты же на нас беду навлек! Вот ты паскуда! - Я не виноват! И ещё ничего не произошло! - Где дети??       Городовой лично силком его вытащил за воротник и сказал всем жителям, что тот проворонил детей поселения. В солдата тут же полетели камни и все возможные протухшие продукты. Единогласно было принято его запереть в местной тюрьме.       И вот измученный и теперь ещё побитый некогда теми, кого он считал своими друзьями сидел он одиношенька в камере и тосковал по прежнему спокойному миру и жизни. Он молчал уже довольно давно и пытался осознать, что же ему дальше делать. Пустой в душе, парень ощущал дикую силу тоски и бескрайней беспомощности.       Настало время полночи. Рядом с ним в камере появился дух к назначенному часу. - Не забыл про меня? - А! Это ты?       Юный солдат даже не повернул голову в его сторону, но один этот голос уже был знаком ему. Он помнил зачем пришел дух. - У меня сейчас платы для тебя.       На что дух Отец-светлячок рассвирепел. Разошелся в злости. Он залетел по камере заключенного. - Я вызволил тебя из мира духов не за этим! Посмотри на себя человечишка! Твои споры шван скоро покроют всё твоё тело. - Если бы было противоядие от этого… - Противоядия, я, как говорил раньше, нет! – Завопил дух. – Жалкий ты человек! Не захотел подчинится року судьбы… Ты выпросил у меня побег из места, куда тебе придется вернутся придется в любом случае! Я дал тебе эту возможность, ты же должен был раздобыть мне плату за это! - Как ты сюда пришел? – Перебил его Норико. - Что-о? – Возмутился дух, что такую красноречивую речь от него посмел прервать какой-то там человек. - Я не вызывал тебя. Ты мне сказал, что стоит мне окропить землю, как ты явишься. - А ты-ы… - Слегка в словах зашипел дух. – Разве не заметил? Посмотри за своей спиной.       Целый день как солдат был отравлен шваном он уже не осознанно вырывал от своего тела слегка распустившиеся семена цветка из мира духов. Они пытались прорости на нём. При этом не слабо чесались. И вот этот юноша стал их в какой-то момент вырывать более яростно. Поначалу это было больно, но весьма быстро за какие-то часы, он как настоящий солдат уже не замечал боли. Последние вырванные и были уже с кровью и даже некоторой плотью отравленного.       Земля была окроплена его кровью. Он сам не заметил, как вызвал духа к себе.       «Мне следует не столь яростно вырывать их» - подумал про себя парень. - Я же посчитал это за звонок. Но ты оказался не готов. Что же… Я выведу тебя обратно за обман! - Стой! – Остановил его молодой солдат. - Ты решил опять мне условия поставить? - У меня есть идея… Только выведи меня отсюда. - Шутить со мной вздумал? – Отец-светлячок приблизился к нему вплотную. Остервенело посмотрел на этого солдата. Весьма укоризненно прищурил свой единственный глаз на него. – Я не терплю насмешек над собой. - Ты получишь то, о чем просишь, но это находится не здесь. - А где же? - Выведи меня! – Более грозно потребовал Норико. - Будешь так визжать и я под тобой тут же вырою туннель в мир духов!       Парень выдохнул пар из себя. Осознал, что иначе ему не вырваться. Уходить в эти минуты в мир духов ему крайне не хотелось. - Я проведу тебя до нужного места. Мне важно покинуть эти стены. - И я получу плату на месте? - Именно!       Дух стал размышлять. Слишком ему не нравилась идея, где его не во всем просветили. Он и до этого доверился и теперь также приходится верить на слово какому-то там человечишке. Почему люди так поступают? Отчего у них такая мания постоянно брать в долг то, чего нельзя увидеть и ощутить материально? Ни один дух не пренебрегал доверием. Почему людишки себе это позволяют? Разве можно так постоянно давать и обратно забирать своё слово? Да кем они себя возомнили? Забирают свои слова лишь слабаки! У сильных духом и плотью такого даже в голове мыслями не прокрутиться. Однако его смягчившийся тон заставил всё-таки духа поверить ему… в последний раз.       Не теряя времени Отец-светлячок прорыл тоннель между малым расстоянием. Они вышли наружу. Солдат радостно ощутил запах свободы. Но он должен был поторопиться. Дух навис над ним и жаждал, когда ему заплатят.       Норико привел его к дому городового.       На дворе ночь. Жители города спали. Свино-петухи заснули на жердочках в ожидании рассвета, когда они начнут будить всю округу, что настал новый световой день. Собаки-козы мирно спали в своих будках.       Но вот эти двое явно на еле заметных шагах подобрались к дому. Солдат показал на определенное окно духу. В одно мгновение они оба оказались там. Городовой и его жена мирно спали, знатно прохрипев. А вот ночной нежданный гость достал нож.       Блеск холодного оружия сверкнул в бликах Луны, освещая эту ночь. Рука, которая так безжалостно дернулась на мирно спавших бессчётное количество раз дернулась над телами. Кровать утонула в луже крови убитых. Дух был счастлив. Он ведь получил даже больше плоти, чем просил.       На тот шум, когда супруга городового попробовала пискнуть и закричать о помощи парень прикрыл её лицо подушкой и сквозь ту же мягкую ткань пырнул ножом. Женские крики тут же прекратились.       Только всего этого хватило, чтоб маленький мальчик, который спал в соседней комнате проснулся и с ужасом наблюдал из дверного проёма за жутким зрелищем мести солдата. - О-о-о… - Простонал дух. – А вот плоть детей уже более аппетитнее.       Не помня себя от злости накинулся в сторону ребенка. Он уже не различал что перед ним не очередная жертва. Мальчик с воплями ринулся на улицу, подняв тем самым на уши всех соседей. А юноша с ножом поскользнулся на луже крови на полу. Если бы не это падение, то он смог бы остановить пацана. Но было уже поздно.       Горожане за считанные минуты поднялись со своих постелей и уже вооруженные чем попало пошли мстить за своего городового. - А-а-а! – Завопил на всю глотку Норико. Духа Отца-светлячка уже не было рядом. Видимо утолив свою жажду, он ушел в один из своих тоннелей и ждал, когда новая кровь призовёт его. У солдата в голове застучала кровь. Виски по всем венам стали жесткими. Чувства ярости и страха смешались. Только вот от чувства, что его загоняют в угол как какого-то дикого зверя ему ещё больше хотелось спасти собственную шкуру. Он не был намерен сдаваться без боя. – Думаете я сдамся вам просто так? - Ты зачем хотел убить мальчика? – Ответным рыком услышал он от близких ему жителей. - Я и не собирался! Но его папаша… Он посадил меня… Под вашим предводительством. Разве вы не понимаете, что творится? Власть!! Власть узурпировала всё что рядом с нами сейчас происходит. Как вы не видите истинной сути? Да вы хотя бы понимаете, почему я убил Бодзоку? - Ты убил городового, потому что он посадил тебя! – Ответил ему мужчина с факелом в руке. - Нет! Нет! Нет! И ещё раз нет! – Орал Норико, срывая голос. – Он знал, что дело по спасению детей из мира духов дело пустое. Бодзоку прекрасно осознавал, что ни детей, ни меня с моими товарищами не вернуть. Он никого не собирался спасать этим! - Да что ты говоришь! Господин Бодзоку заботился о нас! - Да ты что?! – Иронично произнес солдат. На нём проросло очередное семя, но он помнил, что вырывать его не стоит, ведь дух явится тогда раньше, чем он планировал. Люди, которые это увидели ещё больше испугались этого невиданного зрелища. – Когда мы уходили на дело он ясно сказал лидеру нашего малого отряда, что важно из пятнадцати детей спасти только лишь одного… Одну девочку. Её и подхватил Кинсин. Беда в том, что они первыми и попали в ловушку духов. - Бред! Зачем из всех похищенных детей поселения спасать лишь одного? – Послышалось из толпы. - С тем, что из той пленной ребятни она единственная, кто родился магом Огня. Вы вспомните последние два года деревни! Кто стал учиться магией Огня? Кто? Верно! Все дети, достигшие за эти два года возраста пяти лет никто не был магом Огня! Никто! И только перед похищением Кемурикаге только один ребенок смог зажечь березовый лист! Когда духи украли ваших детей, то Бодзоку вздохнул с облегчением, что будущий бюджет деревни не придется делить на будущих поселенцев… Откройте свои глаза! Ему был нужен только один ребенок! Только потому, что Вселенная лишь ей послала этот дар! А когда бы она повзрослела, то он просто забрал её себе на отряд. Быть таким же как я!       Толпа молчала и пыталась осмыслить слова солдата. Это было больно принять, но факт о редких магах Огня в деревне был правдой. Та самая девочка была ребенком мастера Огня, который и должен был обучить родную дочь магии очень непослушной стихии. Скупая слеза мужчины безмолвно потекла по щеке, оставляя еле заметный след, огонь, исходивший из его руки, тут же иссушал тонкую водянистую струю из его глаз. - Он использовал нас. Не надеялся вернуть верных ему на тот момент солдат. – Подытожил собственные слова Норико. - Что так активно прорастает на твоём теле? – Спросил кто-то из толпы. - Это шван. Он смертельно опасен. Я упал в него в мире Духов. Тот, кто падает в него покрывается спорами и превращается в такой же иссушенный черный цветок. - В таком случае ты и так, и так опасен для нас! - Ты нас можешь заразить этим!       Норико попробовал поднять свои руки, чтоб атаковать магией Огня, но его руки уже стали темно-зелеными и не так хорошо сгибались, как раньше. - Прекратите! – Это звонкий голос… Это был Мэико Ли. - Дружище! – Обратился к нему Норико. – Скажи мне правду! Неужели и ты думаешь также как они? - Нет!       Такой ответ очень удивил жителей. Друг детства Мэико Ли также был солдатом, но, к его личному счастью, не был выбран в тот поход в один конец. Он оставался стражем самого городового. В эту ночь он заснул на посту его дома, но долгое время лишь слушал диалог солдата и толпы. - Я знаю Норико с малых лет. В моих мыслях нет оправдать его холоднокровное убийство, но он прав! Не так ещё недавно господин Бодзоку получил письмо от Лорда Огня, чтоб поселения примирились. Лорд довольно четко изъяснил свою позицию, где уведомил, что общался с Кемурикаге. После совета было принято решение успокоить окрестности нашей молодой страны. - Что ты этим хочешь сказать? - Что наша выбранная власть в лице городового Бодзоку действительно послал своих солдат на верную смерть. Посмотрите на Норико! Он лишь жертва того, кто решил, что может подчинить себе судьбы остальных. Прости, брат… Мне жаль, что от полученной пыльцы из мира духов тебе никак не помочь. - Я чувствую… Как она меня поглощает изнутри…       Отравленный солдат вытянул свою руку. Он был намерен исполнить просьбу духа и вызвать из собственного тела хоть каплю крови. Но его руки стали стеблями и лишь пальцы ещё не успели покрыться. В то время как его лицо полностью озеленило и следом почернело. Последней его попыткой стало вызволить из пальцев магию Огня. Тонкие огненные струи вышли, но, когда и они покрылись большими стеблями и стали листьями что-то хлопнуло из его рук, пока Норико старался успокоить собственное сердце, чтоб малейшим образом выдавить магию. Он так вызвал из себя энергию Ци, что произвел молнию. Но та в тот момент так заискрила из его пальцев, что вызвала большой взрыв и хлопок на всю округу. Людям пришлось в мгновение ока прятаться за каким-либо укрытием и подставлять спины опасности.       Молнии подцепили на себя остатки семени шван и с треском сломали их. Бойца это не вернуло в человеческий вид, но теперь перед всеми на вид появилась шаровая молния.       Мэико Ли первым поднял голову. - Норико? - Пусть… - Шаровая молния пропульсировала под каждую нотку слова. – Этот путь… Будет для каждого уроком…       И только после этих слов шаровая молния взмыла в безоблачное небо, стремительно улетая и растворившись в небосводе звёзд.       С тех пор кануло не мало лет… По приказу первого Лорда Огня поселения действительно примерились и лишь тогда Кемурикаге вернули детей. Тех самых детей, которые не сбежали с солдатами и оставались с духами. В деревню Норико вернулось трое маленьких мальчиков. На счастье всего поселения, они через год показали, что владеют магией Огня. Всё это время Мэико Ли томил план и начал понемногу воплощать его в жизнь.       Слова Норико о том, что стоявшие у власти люди постоянно стремятся подчинить себе жизни мирных жителей не давали ему покоя. Он как истинный солдат не мог позволить своему воинственному сердцу и впредь допускать такие непрошенные вольности местным властям, тогда этот юный мужчина принял на свои плечи единственное верное решение… Он создал клан прирожденных магов Огня, шпионов, доблестных воинов и великих магов Молнии. Те самые три мальчика, которые смогли целыми и невредимыми вернуться в деревню стали его учениками. Всех жителей деревни он также зомбировал на свою идею о клане. Во главе его великой идеи стояло подчинить себе ум и свободу слова будущих Лордов Огня.       С того дня сменился не один Лорд Огня во дворце, но они уже не знали, что попадавшие в их отряды бойцов и армии, а следом и в советники попадали шпионы клана Огня и Молнии. Эти юноши воспитывались не только искусству владения боя, но и были обучены и эрудированы на голову выше себя. Они прорывали вехи пути более близкого сана, чтоб добраться до ушей Лордов Огня. Им не дозволялось дружить с Лордами, а лишь держаться на расстоянии и шпионить за ними. Дружба могла в какой-то момент всё испортить и все дозволено доверить такую великую тайну в разоблачение Лорду Огня. Дабы избежать такой погрешности, которая на корню просто испоганит такую великую идею… Мэико Ли сразу приказал такому шпиону перерезать горло прямо во дворце Лорда Огня, в противном же случае обезглавить перед глазами братства. Поэтому иногда во дворец, где была главная власть страны отправлялось двое, а то и трое шпионов.       Призванные быть главными мыслями, а то и идеями фикс в головах Лордов Огня, всякими различными способами шпионы клана Огня и Молнии тайно подсаживали идеи от клана. И также тайно передавали всё что придумывал сам Лорд Огня.       Созина по праву можно назвать одним из самых жестоких Лордов. Но на удивление он оказался самым ведомым. Его советник Дзон Ду, он же шпион клана, украдкой подложил на одном из чтений будущего Лорда Огня манускрипт о том, какие сокровища недр земли могут хранить другие земли. На следующий день, когда этот молодой принц уже с нетерпением пытался найти в местной библиотеке о какой-нибудь ещё информации о возможности узнать, что ещё может принести захваченные земли, шпион клана тайком положил на стол то, что искал Созин. Рядом же… ещё лежали бумаги и об Аватаре.       Юный принц сначала задался вопросом, кто это мог оставить всё это, но мысли о захвате земель и полное их подчинение стране Огня так заворожили его голову, что он уже посчитал их за свои собственные идеи.       Истинным злом на тот момент был не отнюдь новоиспеченный Лорд Огня Созин, как тогда подумал Аватар Року… Лидером клана Огня и Молнии был Оту Мун...       Как сменились Лорды в стране Огня, так же и своим чередом сменялись лидеры клана. Как и все люди, лидеры были разные по своим характерам. Но то, что в них оставалось это по-прежнему следовать своей идеи держать в узде все возможные дела Лордов Огня. Видимо Вселенной было уготовлено породить на тот век в стране Огня двух мужчин, которые держали в страхе мир сто лет. Только второй не знал первого. Того самого, который стоял тенью над его, казалось бы, верховной властью. Оту Мун жаждал расширить своё влияние. Этот лидер клана понимал, что самым верным будет уничтожение людей других земель, а самое главное – убить Аватара.       Долгое время клан считал эту миссию выполненной. И какими бы потом не были сделаны козни под предводительством Лорда Огня Азулона, потом и Озая, но сила оказалась на стороне Аватара Аанга. Мир, который он воссоздал из прежнего, где ему помогал уже новый Лорд Огня Зуко, теперь стал шаток для клана. Этим людям пришлось скрыться под тенью собственных плащаниц и подчиниться собственному затишью во мраке, выжидая те времена, когда они смогут вновь достучаться до мыслей Лордов Огня.       Время шло… Сменились десятилетия… - На сегодня монаршая власть страны Огня носит номинальный характер. Слова Лорда Огня могут быть услышанными, но теперь это соперничает с демократической властью. В клане и раньше были женщины, но на сегодняшний день нам нужна свежая кровь, которая сможет также проникнуть шпионкой во дворец нынче Лорда Огня Изуми. - Для этого клану нужна я? - Саюри поняла наконец смысл своего нахождения рядом с Чэнг Туном. - Именно так прелесть моя! Именно так! - То есть ты хотела сказать, что если бы я была всё-таки магом Огня, то меня выбрали бы для этого дела! – Вставила свои слова Наёри.       Чэнг Тун улыбнулся. Жестом руки мужчина указал всё на тот же портрет, который так понравился девушке. Да, это был портрет того самого Норико, которого нарисовали по памяти. - Он стал идейным вдохновителем для клана. Мы верим, что солдат, который воплотился в шван, рано или поздно воплотит легенду, высказанную когда-то на первом же совете клана… Пройдут несчетные лета и солдат восстанет и накинется неукротимой мощью против всех, кто был так безжалостен к нему и уничтожит своих противников! - Ах, как поэтично! – Вздохнула, прислонив руку на грудь Саюри. - Ага! – Также вздохнув, но уже со слышимой долей иронией выдавила из себя Наёри. – Объяснил бы кто, почему он так кивал при всём этом рассказе, как только упоминался какой-либо Аватар.       Цвет замахал своими листьями. - Увы! Как бы братья по клану не старались, но никто не смог расшифровать почему он на него так реагирует. Но смотри-ка, и на тебя он как-то неравнодушно тоже машет своими стеблями.       Девушка в ответ лишь усмехнулась.       Ей очень понравился бедный солдат… И так ей в душу запала эта история, как ему довелось попасть в такую ловушку судьбы, что невольно она застыла на месте. В то время как влюбленные опять ушли подальше от неё, также не замечая никого вокруг. - Думаю, Норико, ты бы мне больше подошел в отличие от некоторых. Эх!       Теперь она опять засмотрелась на Чэнг Туна. Мужчина почти не выпускал из объятий юную красавицу, что так заигрывала с ним в разговоре и мило кокетничала. - Мэ-мэ-мэ! Хо-хо! Ахи-хи-хи! – Передразнивала сразу обоих и дико завидовала названной сестре. Ей вся эта картина сильно бесила. – Ну, чё? – Обратилась она к цветку. – Может уже восстанешь и поглотишь их?       Но стоило ей подойти к нему ближе, чем на метр, как шван закинул в её сторону стебли и попытался притащить к себе. Головка цветка, которая раскрывалась подобно щупальцам закивала вперёд. Его листья старались ухватить испуганную девушку за волосы и платье. На своё же собственное счастье, она в этот раз успела увернуться. Однако теперь же убежала куда подальше от злополучного цветка.       Шли недели, Саюри обучалась магии и секретам шпионажа. А вот Наёри всё-таки отвели стирать бельё подруги. Лишь украдкой она вновь и вновь наблюдала как сестра лакомится вниманием заботливого Чэнг Туна. Ей было жалко себя и нестерпимо грузило душу жажда несправедливости.       Как-то однажды… - Наёри! Ты не видела… Эм-м-м… Одну мою вещь? - Ты про что? – Спросила подруга. - Да так… Есть одна у меня побрякушка. Лежала прямо тут на тумбочке у кровати. Просто я положила её сюда перед тем, как помыться. - Посмотри ещё! Может закатилась за кровать. – Спокойно собирала вещи в корзину по всей комнате для стирки.       Саюри стала рыскать везде. По все возможным углам. Вот пока одна собиралась идти уже со всей стиркой, её сестра нашла какой-то предмет на полу. - Погоди-ка! – В ладони девушки что-то было сжато в кулак, а свободной рукой та развернула сестру у самой двери и со всего размаха швырнула корзину с грязной одеждой. Помимо всего белья на полу лежало кольцо. – Я так и знала! Это ты его своровала!       Лицо Наёри перекосило. - Только вот знаешь ли ты, моя дорогая, что без этого оно не работает. – За ножкой кровати действительно завалялся один важный предмет. На него-то не маг Огня не обратила внимания, когда перестилала на свежее постельное и одним из взмахов одеяла так смачно хлопнула им по воздуху, что монетка с интересным орнаментом спрыгнула с тумбочки и закатилось. – Я знала, что рано или поздно ты воспользуешься моментом и попробуешь украсть моё кольцо! - Оно не твоё, а моё! – Рявкнула подруга. - Чэнг Тун мне его подарил! А ты его решила своровать! Потому я нарочно разделила монету от кольца! - Верни мне мою жизнь! - Наёри кинулась на неё с кулаками и рьяно пыталась то придушить, то вырвать недостающий элемент, чтоб попасть в тайные покои любимого мужчины.       Девушки боролись, но вместо драки они как настоящие дикие кошки расцарапали друг другу руки и лица. Вдобавок повыдирали волосы. Платья изорвались. После очередной пощечины от Наёри её названная сестра побежала жаловаться братьям по клану, а ещё лучше, чтобы спасли от такой ненормальной. - А ну стой!       Саюри нарочно выбежала в сад с цветами. И хоть была ночь, но при ясном небе и полумесяце можно было всё прекрасно разглядеть. Даже то, что девушки выглядели довольно измято. - Вот ты гадина! Думаешь, что если тут закричишь, то весь клан сюда соберешь? - Ага! Закричу! И тебя вышвырнут отсюда! – Практически приказным тоном ответила маг Огня. – Воровка! - Воровка во всей этой истории ты! - Что? О чем ты? - Ты явилась в мой родной дом и перетянула всю любовь и уважение матушки! Все так радовались тебе! Особенно то, что ты маг Огня. Не то что я! Одно сплошное разочарование для родной матери и Мастера Дзинсу! Это у тебя есть способность к магии. То, чего нет у меня… Но самое обидное, что любовь Чэнг Туна ты тоже получила… Почему не я? Почему? Это я достойна всего этого! Ты ворвалась в мою жизнь и всё отобрала! - Так ты завидуешь мне? Но я не виновата, что родилась магом Огня. - В этой жизни всё зависит от того, где ты родился, но ты же посмела перетянуть всё одеяло на себя! А что мне досталось из-за тебя? Стирать твоё грязное бельё! Своего рода доедать за тобой объедки. Это не справедливо! - А ты предпочла, чтобы я в прямом смысле этого слова доедала объедки за людьми с земли? Ты знаешь, что я сирота, которую подобрали с улицы босую и голодную! Я и не думала что-либо красть у тебя. Но единственная вещь, которая я в отличии от тебя делала это была благодарна всем людям, которые протянули мне руку помощи в столь сложный час. Будь ты им хоть на миг более радостно и безропотно протянулась к ним всей душой и каплей благодарности, что тебе не пришлось по праву жизни подбирать измятые корки кожуры от грязи, то поверь, что тебе ответили бы любовью! Ты же вечно всем недовольна! Я ничего не крала у тебя! Почему ты не можешь просто порадоваться за меня? - Потому что это была моя судьба-а!       Обида в сердце Наёри давно засела. Действительно ей было сложно признать, что волей Вселенной ей не досталась магия Огня. А ведь это могло многое изменить для неё. И сейчас она не стояла бы в таком положении. Каждую ночь, которую они провели в клане девушка каждую ночь видела себя на месте осчастливленной сестры. Это её во сне обнимал Чэнг Тун. Ею шею осыпал поцелуями. Её имя произносил мягко ласково и с любовью. Во сне она так была счастлива и плакала каждое утро, когда просыпалась одна. В её объятьях было свернуто одеяло. Сердце обливалось кровью от мук одиночества. Ей хотелось лишь одного… Почувствовать себя любимой.       Будь в её душе и в мыслях на малую долю о том, что пришлось пережить в своё время Саюри, то возможно она смогла бы понять подругу. И не столь сокрушаться от собственной боли, которая мучила и пожирала душу ежедневно. Она… не слышала… смысла слов…       Вместо этого ярость огня её духа только больше рассвирепела и злобно накинулась, вытаращив вперед когти рук. На это Саюри выставила руку и зажгла в руке небольшое пламя. - Что такое? Решила изжечь меня? Давай! Давай покажи своё истинное я своему любимому! Пусть знает, что ты готова наученным знаниям воспользоваться против того, кто не может тебе дать достойной сдачи!       От этих слов у мага Огня стало поистине стыдно. За весь вечер, что они ругались это была очень большая правда. Она не может ответить ей достойно. Она не маг стихии. На Агни кай её не вызвать. И в самом деле, если её любимый узнает, то поймёт, что на своей груди пригрел настоящую крысу-змею, которая безжалостно относится к тем, кто не маг. Она уже не будет для него той же нежной и доброй. Девушка погасила пламя.       Понимая, что своей сильной стороной может стать как раз моральные ценности сестры, Наёри решила воспользоваться этим. В голове промелькнул план, как она, раззадорив и побудив ту на использование магии Огня заставит против себя отвернутся весь клан, включая Чэнг Туна. Да, это был риск, но на него девушка была готова, лишь бы подставить другую.       Полная решимости вывести Саюри на чистую воду и заставить всё это сделать, замахала у её лица с новой яростью. Ученица клана поначалу отмахивалась, но ей это так надоело, что она просто провела рукой по воздуху, выписывая огонь из рук. Это было специально, чтоб отпугнуть сумасшедшую. Наёри испугалась за себя и выставила руки вперёд, закрывая себя от пламени, невольно дернув ими возле корыта с водой, из которого брали воду для полива цветов сада.       Послышался всплеск воды. Наёри подумала, что обучаемая магией Огня сама наступила в корыто.       Но та стояла поодаль от неё. Бег огня. Мокрая с головы до ног. - Ты… - Теперь она была напугана. – Ты… Всё это время была магом Воды? - Кто… Я? Разве? Да как? - Да я только что видела, как ты подняла воду из корыта для цветов. Ах, ты обманщица!       Наёри не верила своим ушам. Чтоб удостоверится то, во что сказала сестра она попробовала поколдовать с противоположной себе стихией… Вода подчинилась. Та поднялась, забурлила, заплескалась, расплескалась по велению рук в разные стороны. Тут она посмотрела на верх. Месяц Луны лишь едва был больше серпа. Девушка вспомнила как им рассказывали, что маги Воды черпают свои силы от ночного светила. Она вздохнула поглубже и дала этой энергии Ци разойтись по её телу. По истине она ощутила в себе какую-то новую в себе силу. Тут она поняла, что надо действовать незамедлительно.       Вода поднялась и стала хлесткими ударами стараться поразить мага Огня. Выглядело это достаточно не умело и довольно грубо. Сразу видно, что девушку никто не учил как управлять стихией. Её движения больше походили на мага Огня, которые она наблюдала, когда следила за занятиями Мастера Дзинсу. Слишком резкие удары никак не вписывались в стиль магов Воды, которые задают активные и защитные приёмы плавно.       Между девушками разгорелась новая волна драки. Опытный маг Огня против неудавшегося мага Воды. Саюри старалась не ранить магией, в то время как Наёри намеривалась как-либо задеть её в ответ. Вторая упрямо пыталась сделать какой-то приём.       Наконец, она его сделала…       Лёд!       Лёд оказался под ногами мага Огня, и та поскользнулась на месте.       Новоиспечённый маг Воды радуясь собственному выученному приёму, она забыла переключиться на другой. Она хотела смыть соперницу волной, но вместо этого большой кусок замороженной воды попал на голову сопернице…       Наступила тишина. - Саюри? Саюри? Скажи хоть слово, Саюри! А-а!       Она расколола её голову. Та, которой она завидовала была мертва. - Что я наделала! Прости меня! Я не хотела! Правда не хотела.       Она трясла это безжизненное тело, пытаясь каким-то волшебным образом оживить её, но это невозможно. Наёри затряслась от страха. Она не могла поверить, что совершила такое страшное преступление. Тем более… чем…       На её руках и одежде была кровь. От трупа девушки растекалась кровь, и она поливала все ближайшие цветы в саду. - Я не знала, что я маг Воды. – Прошептала напуганная.       Трясясь от страха, она всё равно вытащила из кармана потерпевшей ту самую монету. А её спрятала себе в лифчик плотно зажав между тканью и грудью.       Эта ночь выдалась для неё трудной. И морально, и физически. Надо было замести следы. Убрать в первую очередь в саду, пока никто не вышел и в порядок привести комнату. Там царил настоящий бардак, который они устроили, когда началась вся эта потасовка.       Наёри всю ночь не сомкнула глаз.       Окровавленное тело пришлось перенести ближе к реке, дабы там утопить, где она полоскала грязное бельё. Плюс ещё надо было отстирать своё. Дело близилось к рассвету. Девушка старалась не заснуть на месте.       «Как я могу быть магом Воды, если я из семьи, где если и были магами, то Огня? Неужели меня кто-то обманул? Может это я приёмная дочь? А что, если… Мама изменила с каким-то магом Воды, и мой отец мне не родной? Или… в нашем роду всё-таки были уроженцы из племён Воды, но почему-то никто про них не говорил? Почему моя кожа тогда не такая смуглая, как у них, опаленная знойными холодами и дерзкой промозглой холодной водой?»       Время шло. Кровь не так хорошо отстирывалась, как хотелось бы. Однако тщательные старания с монотонными движениями давали свои плоды. Дневное светило уже встало и понемногу поднималась по голубому небу. В воздухе пахло нежным теплым летом. То утро больше вызывало желание расслабиться и понежиться на солнышке, но ей… В противном случае не уйти от ответственности произошедшего… Пришлось трудиться ещё сильнее.       Солнце еще не такое жаркое, но самое время для дел… Вода пошла рябью от постоянных движений. Это были постоянные ритмичные движения. Что-то вытаскивали, перетирали в руках и снова закидывали в воду. Снова рябь. И человек, который делал это не мог видеть своего отражения.       Тонкие, хрупкие и нежные руки полоскали бельё в речке. Ветки сакуры нагнулись над водой и создавали тень. Девушка, которая была занята делом размышляла о чем-то своём. Чтоб выбелить простыню она била ткань об камень, что находился рядом. Один удар, другой… И снова полоскать. Интересно, о чем она думает?       «А с другой стороны как бы я могла узнать, что я маг Воды? Кто меня мог проверить? Да кто вообще такое мог подумать даже? Матушка хотела, чтоб я была первоклассным магом Огня. Уж прям она могла подумать, что я владею другой стихией. Даже если в своё время она переспала с мужчиной водного племени, то могла бы и этот факт осознать, что кровь могла смешаться! Но, с другой стороны, она с такой любовью вспоминает моего папу. С такой нежностью и тоской. Не припомню даже, что она хоть одно плохое слово про него сказала. А может сдерживала себя? А что если? Или? Ничего не понимаю! Ну, как? Да как так-то, а? Почему так? Как это можно объяснить?»       Наёри так усиленно погрузилась в эти раздумья, что при всей долгой работе с самого утра одежда от крови практически отстиралась. Что оставались легкие алые пятна. Почти не заметны. Если она ещё постарается с таким же натягом в работе, то никто и не узнает, что произошло этой ночью.       Она и не заметила, что сзади кто-то подошел. Может и не заметила бы, если б этот самый кто-то не схватил в воздухе бельё, которым она в очередной раз замахнулась.       Из-за сильной хватки незнакомца она подняла воду и кинула в него. Конечно, с помощью магии. Человек отмахнулся и тут же освободил мокрое бельё. Девушка ринулась убегать, но человек сзади подтолкнул её, и она упала, слегка ударившись об камень, которое она использовала для белья.       Очень сложно подняться после такого удара. В глазах двоилось. Девушка перевернулась на спину и пыталась увидеть незнакомца. Что он вообще себе позволяет? От яркого солнца можно было увидеть лишь темный силуэт. Единственное, что она смогла разглядеть это большие красные перчатки с замысловатой вышивкой черного цвета. Она тут же поняла кто перед ней.       Чэнг Тун!       Сердце учащенно забилось. От стресса, от страха. Стала еще больше отбиваться. Но пока её голова не пришла в норму, все её атаки шли мимо или вовсе не долетали. Ведь она только вчера узнала о владении этой магии. Эти приёмы были такими слабыми, что и ребенок смог бы противостоять ей.       Мужчина, специально сделал предупредительный удар магией Огня возле её головы. Не успела она пискнуть, как ей закрыли рот, схватили за волосы и стукнули головой еще раз об камень. Вырубилась.       Наёри очнулась уже от того, что глаза слепило солнце. Такая сильная боль, что всё тело приходило в чувства. Картинка над головой двигалась. Точнее двигали её. Девушку волокли по сырой земле. Глаза слипались. Мысленно она пыталась заставить себя полноценно очнуться и попытаться контролировать хоть какую-то часть тела.       Перед глазами мелькнули обрывки ночи. При чем самые страшные. От этой жуткой картины у девушки помутнело перед глазами. Но нужно было выпутываться из ситуации.       Над головой была высокая трава. В принципе… нет, это была не трава. Это были какие-то колосья… То ли пшеницы, или ржи, а может и овса, или, вполне возможно, риса. Но их верхушки определенно разделяли лучи солнца в воздухе.       Каждая кочка и камень на земле прошелся по её спине. Разогнуться не хватало сил. Зато она прочувствовала собственные руки. В том числе, что могла шевелить пальцами. Схватила высокие тростиночки за низ у земли. Мужчина тут же ощутил, как стало чуть тяжелее тащить девицу. Увидел, что она очнулась и бросил тряпку, на которой тащил её. Нагнулся, чтоб еще раз вмазать, но тут же получил ударом воды в лоб.       Девушка стала уползать, но он схватил её за ногу и потянул на себя. Она соответственно стала отбиваться второй ногой. Но вместо этого он хватанул и правую ногу. Притащил к себе. Его руки прошлись по юбке сверху вниз. Перевернул девушку. Она смогла увидеть по крайней мере четверть его лица, где не падала тень от высоких колосков. Янтарный глаз блеснул в бликах солнца. У Чэнг Туна вид был яростный. Он похоже решил овладеть ей. Ведь Саюри не пришла сегодня к нему ночью, как они до этого договаривались. И, вполне возможно, сейчас он мог бы охладить свой пыл. Только этот порыв был столь яростен, что пугал Наёри. Она чуяла неладное. Приди он к ней раньше, да, когда Саюри была жива, то могла бы допустить в мыслях, что она всё же нравится этому фавориту клана. Здесь же чувствовалась какая-то ненависть.       Мужчина стал трогать её за кофту по всему периметру. Девушка чуть вскрикнула и стала размахивать своими руками, рассчитывая, что поцарапает его когтями. Движение пальцами и из фляги вылетела вода, но он вовремя заметил это краем глаза и выбил огненным щитом из руки.       Маленький огонь из пальца, и вот он прожег напополам её кофту. Она же испугалась, что сейчас будет самое страшное для неё. Вмазал ей по морде, чтоб та даже не успела закричать. Руками стал нащупывать лифчик девушки. - Где? Отвечай! – Орал Чэнг Тун. - Я не понимаю, о чем ты! - Ты знаешь! Знаешь, о чем я!       В левой чашечке женского белья нащупал что-то твердое. Порвал, его взору открылись женские прелести не малых размеров. На левой груди лежала очень красивая монета с необыкновенным орнаментом. Вот, что он хотел. Та самая монета, которую она выхватила у погибшей. Та самая монета, которая выпала из кольца. То самое кольцо, о котором она мечтала. Это оно должно было стать её принадлежностью и вытащить в новый мир!       О, как жестоко обошлась с ней эта роковая судьба! Зачем та с такой иронией сыграла? Ведь юная дева и подумать не могла, что монета выпала ей другой стороной, определив судьбу обратную от той, которой завидовала.       Наёри схватила свою монету магией Воды. Мужчина не отдавал ей. Дернул воду на себя, но тут же был смыт на пару метров назад. Драгоценность девушка поймала на лету. В принципе ей почти удалось убежать, но очень скоро её догнали. То самое бельё, что она полоскала в реке долетело до неё одним рывком и обволокло шею. Приверженец клана Огня и Молнии прижал её к себе.       Хруст шеи.       Невинная пала на землю мертвой. Последнее, что она видела, как ту самую монету взяла рука в красной перчатке с расшитыми черными узорами.