Отчуждение

Утро встретило Итана приветливым солнцем, светившим в небольшое окно. Он всегда просыпался рано, плотно завтракал и уходил по своим делам. Сегодня в ежедневный рутинный график были внесены некоторые изменения. Поев, он крепко и удобно закрепил на себе своё снаряжение, проверил магазины пистолета и автомата и пошёл навстречу встающему солнцу. А вот для Элио утро было тяжким. Дома он часто вставал за полдень, лениво завтракал каким-нибудь суперполезным блюдом вроде овсянки со свежими яблоками или персиками, шёл в душ. Затем лёгкая пробежка по территории дома, и только потом начинались дела. Правда, «дела» эти, почти до четырёх часов дня, ограничивались просмотром смешных видео в интернете. А вот сегодня был совершенно другой случай. Элио проснулся безбожно рано, в семь утра, потому как бродяга, который должен был его сопровождать, по словам гида, вставал ещё раньше — часов в пять — полшестого. Пока местный соберётся и дойдёт до отеля — это час, минимум. Поэтому у Элио оставалось чуть больше получаса на завтрак и сборы в поход. Последние были тем ещё приключением: на выходе из отеля охранники проверяли его рюкзак так долго, придирчиво косясь и пофыркивая на две бутылки вина и замороженное мясо в рюкзачке-холодильнике, что пришлось отстегнуть им денег, чтобы они закрыли на это глаза. Ведь по правилам Зоны проносить такое и уж тем более употреблять с местными было нельзя. Итан, подходя к воротам отеля, ещё издалека увидел скучающего Элио, одетого даже более-менее прилично по местным меркам: на нём не было цацек и белых брюк, беспощадно изгвазданных вчера под дождём. — Отлично выглядишь, — приближаясь, выдал Итан и приветливо махнул рукой. На стенах, невысоких да и непрочных, вдруг резко защёлкали взводимые курки, вынудившие бродягу застыть на месте. — Парни, и вам доброе утро. Элио в жизни не слышал ни выстрелов, ни подготовки оружия, поэтому сначала не понял, что произошло, но, проследив за недобрым взглядом Итана, тут же вскочил перед ним, поднимая руки. — Всё в порядке! Это мой бродяга! Вояки молча подняли дула оружий вверх, вновь ставя их на предохранители, и так же молча махнули на обоих руками, отпуская восвояси. — Они всегда такие нервные? — пробормотал Элио, хватая Итана за локоть и уводя подальше. — Конечно, я же с оружием, — шально ухмыляясь, ответил тот. Чертового бродягу это развеселило? А буквально пару секунд назад он прожигал взглядом каждое дуло, смотрящее в его голову. — Ужас какой, — констатировал Элио, уйдя на достаточное расстояние и отпустив наконец Итана, чтобы тот мог нормально идти сам. –Да ладно тебе. Итак, какие планы на сегодня? — Бродягу этот инцидент вообще не задел. Уж слишком всё это было привычно: внезапные проверки снаряжения посреди глухого леса, тупое преследование, необоснованные обвинения в браконьерстве и прочем. — Планы? М-м-м! — к счастью, Элио тоже быстро отвлёкся. Он сбросил свой рюкзак прямо в руки бродяге и полез в нём копошиться, аккуратно выуживая оттуда сложенную во много раз карту. Разложив её, он плавно провёл пальцем по заранее очерченной линии и ткнул в неё. — Хочу туда! Заглянув в карту и построив мысленно маршрут, Итан присвистнул: — Туда предстоит долгий путь… Развалины старого Нью-Йорка. Что ты хочешь там найти? — Хочу посмотреть на небоскрёбы, — с лёгким смущением ответил Элио, складывая карту, убирая её обратно и застёгивая молнию. И Итан, всё время державший рюкзак в руках, помог Элио его надеть, так мило забросив лямки на его плечи, что, конечно, не прошло без внимания обоих. Бродяге вдруг захотелось о нём позаботиться, а Элио так захотелось получить ещё больше этой ненавязчивой заботы. — Тогда зайдём в закрытое селение по пути, — Итан улыбнулся, развеивая лёгкое смущение, зависшее в воздухе, и мотнул головой, указывая куда-то на голову Элио. — Только украшения сними. — Украшения? — Элио с удивлением указал пальцем на свои уши, усеянные блескучими серьгами. — Естественно. Они будут бликать и привлекать внимание. Элио попыхтел о том, что никто не посмеет обидеть сына мэра, но бродяга был неумолим и даже помог расстегнуть сложные застёжки. Чуть не вырвал ему пол-уха при этом, правда. В конце концов, Элио почувствовал себя слегка голым. Одежда цвета хаки, никаких украшений, даже на голову ему нацепили бандану, чтобы никакая живность не залезла. — Тебе идёт, — шутливо, но искренне улыбаясь, мурлыкнул Итан. Он осматривал так изменившегося Элио, но находил в его облике особенный шарм. От комплиментов тот почувствовал вину за своё поведение, но лишь тихо ответил: — Спасибо. Итан опустил взгляд вниз. — Твоя обувь… — он буквально опустился на колено перед ним, осматривая обувку. — Я специально купил берцы для этого! — горделиво пропел Элио и тут же охнул, когда расшнурованные ботинки затянули так, что, казалось, кровь перестала поступать к стопам. — А это не слишком? — Ты же не привык так много ходить, да? — Деловито ворчал Итан, беспощадно затягивая шнуровку. — Наверное, не так много… Элио не оставалось ничего, кроме как принять эту участь. Он сам хотел этой прогулки, и ныть из-за каких-то мозолей было бы слишком глупо. Тем более такая крепкая шнуровка действительно должна была помочь. Шли они и правда долго. Мучительно долго. Элио проклинал всё на свете. Сначала им надо было вернуться на базу, как её называл Итан, пост, на котором они и встретились. Там он забрал один огромный рюкзак, видимо, набитый полезностями, что-то черканул в импровизированном журнале, и они вновь ушли в лес. По меркам Элио, Итан ходил чересчур быстро, но темп сбавлять даже не думал. У них было не так много времени, а расстояния предстояли большие. Через полтора часа они как будто по волшебству очутились на останках города. Через слой грязи и земли кое-где были видны остатки асфальта, а по сторонам виднелись невысокие, полностью разрушенные постройки. — Молчи, держись за правым плечом. Заглянуть можешь, но осторожно, — Итан прервал его размышления. Они приближались к невысоким стенам закрытого поселения. Когда между ними и стеной осталось примерно двадцать метров на ней вырос человек, в руках которого был автомат. — Кто идёт? Итан приветственно махнул рукой и ответил: — Тот, кто часов не наблюдает! — А, Итан, — мужчина на стене опустил оружие. — Подходите! Он скрылся, спускаясь. А когда парни подошли к воротам, одна створка приоткрылась. — Не узнал тебя, привет, привык что ты один. — Они пожали друг другу руки, и бродяга передал ему рюкзак. — Спасибо. Кто твой друг? — Экскурсионный, — быстро произнёс Итан, прежде чем Элио открыл рот. — Его зовут Карл. Остановился у меня на пару дней. — Ясно, — мужчина с ног до головы осмотрел незнакомца и безразлично хмыкнул. — Мы обойдём лагерь и пройдём дальше. Вечером, может, даже ночью, опять пройдём мимо. Предупредишь своих? Элио чуть приподнялся, выглядывая из-за плеча Итана и заглядывая внутрь лагеря. Через узкую щель он увидел лишь дворик, на котором играли дети. Что-то ещё разглядеть ему не удалось, так как мужчины попрощались и ворота закрылись. Когда они отошли на расстояние, на котором их не услышали бы из лагеря, Элио заговорил: — И что, они вот так сидят со своими женщинами за стенами и ждут от вас подачек? Итан усмехнулся: — Они ходят на охоту. Такого рюкзака не хватит надолго, их там порядка двадцати, может даже тридцати человек, — он достал из своего рюкзака пару батончиков и подкинул один Элио. — Говорят, что они ещё и овощи выращивают. Но мы никогда точно не узнаем. — Овощи? Вроде, выращенное в земле есть нельзя? — Элио поймал батончик. — Нельзя. Но им надо детей кормить, — Итан пожал плечами. — В пользу того, что они жрут эту гадость, говорит то, что они постоянно умирают от рака. — Болезнь нищих, — Элио поморщился. — Я попросил бы. Лет через двадцать, может, и раньше, и я от него умру, — Итан невесело посмеялся. — Прости. Просто… Ну, у нас этим болеют только жители третьего уровня, на самом краю. Лекарство профилактики дорогое. В общем, извини, просто привычка, — Элио виновато поёжился. — Привычка быть высокомерным? — Итану, может, и было неприятно от чужих слов, но в них не было ничего особенно нового. — Нет, извини… У вас такого ведь нет. Я привезу тебе в следующий раз… Один укол в месяц — и ты в безопасности, — Элио постарался сгладить свою неловкость щедростью, но ему в ответ поморщились. — Не нужно. Не хочу быть тебе обязан, — Итан отмахнулся, он давно свыкся со своей жизнью. — Не будешь. Я хочу помочь, — Элио даже обиделся на подобное заявление, надув губы и насупившись. Дальше они шли в тишине, и Элио это угнетало, а вот Итану, наоборот, так было гораздо удобнее. Он привык и к одиночеству, и к тишине; и слушать лес для него было куда привычнее, нежели человеческий голос, пусть и такой певучий. Они опять шли долго. Элио вскоре забыл о своей неловкости, а Итан вообще изначально о ней не думал. Он был сосредоточен на их дороге. И, правда, когда Элио подумал, что его ноги скоро начнут кровоточить, то из-за густого леса показались памятники древности. Элио не помня себя сорвался с места, радостно что-то выкрикивая и заставив Итана побежать следом. — Это ведь небоскрёбы были, да? — он остановился, когда деревья перестали загораживать обзор. Итан бежал рядом и, когда они остановились, едва удержался, чтобы не отвесить тому подзатыльник. — Не убегай от меня, — раздражённо буркнул бродяга, поправляя рюкзак за спиной. — Да, небоскрёбы. Были когда-то. Перед ними, в нескольких километрах впереди, на боку лежали «скелеты», бывшие когда-то величественными зданиями, возвышавшимися высоко над городом. — Потрясающе. В них что-нибудь сохранилось? — Элио с восторгом осматривал развалины, он давно мечтал их увидеть, и вот, наконец-то это случилось. — Нет. Они слишком близко к городу, всё давно растащили, — выдохнул Итан и разочарованно покачал головой. — Там, где я родился, поблизости не было городов, и в тамошних зданиях артефактов гораздо больше. Элио заворожённо слушал его, всё ещё осматривая поваленную на бок временем махину. Итан же, видевший их много раз, и не испытывающий восторга, потянул его за руку дальше, ведя за собой глубже в умерший город. Ещё час они шли, и Итану постоянно приходилось одёргивать Элио, который, забываясь, то и дело срывался на бег. Для него подобное место выглядело как музей истории. Многовековые останки зданий, едва различимая инфраструктура, осторожные дикие животные, что сразу же убегали, только завидев людей. Но любой восторг со временем спадает, и на его смену приходит усталость. Что и случилось с Элио. Пусть Итан и затянул его обувь, но мозоли уже давали о себе знать, а уставшие пятки и вовсе протестовали против ходьбы. — Может, где-нибудь сделаем привал? Ненадолго. Где-нибудь, где красиво… — неуверенно попросил Элио, надеясь, что бродяга ему не откажет, и, в действительности, так и произошло. Итан заботливо забрал его рюкзак, пока вёл до укромного места на берегу небольшого озерца, усадил на камень и даже помог разуться. Он показал, как разминать уставшие ноги, и, оставив Элио справляться с этим самостоятельно, ушёл за дровами, чтобы развести костёр, о котором так просил капризный неженка. Но, в итоге, Итан получил то, чего совсем не ожидал. По возвращению его ждал улыбчивый юноша, с уже немного отдохнувшими ногами, нанизывающий кусочки мяса на деревянные шпажки. А рядом стояло две бутылки того, о чём Итан и мечтать не мог. Нет, он пил вино, его угощали из поселения, но вот чтобы с таким красивым мясом, которое они, похоже, пожарят на огне… — А что это за мясо? — Итан, не скрывая своего интереса, начал быстро разводить огонь и укладывать всё так, чтобы было удобно класть шпажки. — Говядина, — мягко отозвался Элио, улыбаясь такой по-детски бурной реакции. — Я никогда не ел говядину, — чистосердечно признался Итан, чем вызвал у горожанина сначала смешок, а потом, секунд через десять, всхлип. Чем ошарашил, конечно, их обоих. — Эй, ты чего? — Н-н… Ничего, — всё ещё храбрясь и сдерживаясь, прогундосил юноша, вытирая с глаз навернувшиеся слёзы. –Эй, ну. Перестань, — Итан быстро смекнул, из-за чего расстроился этот неженка, и прильнул к нему, вытирая слёзы большими пальцами, — зато я ел зайцев, оленину, белок, куропаток и, не поверишь, даже волчатину. –Нет, не поверю, — тихо хмыкнул Элио, ласкаясь щеками об руки, до того приятные, что он прикрыл глаза. Рядом с Итаном ему понадобилось лишь полминуты, чтобы успокоиться и забыть о своём расстройстве. Не потому что Итан был прав, чёрт возьми, Элио никогда не будет с ним согласен, но потому что они ведь сейчас устроят классный отдых на природе, с шашлыком из говяжьей вырезки, с отличным сухим красным вином. И он был прав. Мясо получилось невероятным, а алкоголь ещё больше развязал Итану язык, и он взахлёб рассказывал истории, от которых по всей округе разносился их задорный смех. Для Итана же это было просто невероятным сном. Он смотрел в глаза Элио и постепенно в них утопал. С этим городским неженкой было спокойно и приятно, а, самое главное, о нём хотелось заботиться. Никому он раньше не помогал нести рюкзак, так как и свой был довольно тяжёлым, но с Элио это произошло даже слишком легко. Он просто забрал его и всё, с горечью наблюдая за тем, с какой болью его спутнику даются самые простые шаги: тот с непривычки натёр ноги. За стенами все друг о друге заботились и помогали, сплочаясь против городских стражей порядка, что не церемонились с местными жителями, стреляя в кого попало без разбора. Были, конечно, и преступные группировки, но так близко у стен они не появлялись. До дома Итана они дошли, как Элио показалось, гораздо быстрее. Но ногам его от этого легче не было. — Ха-а! — болезненно протянул Элио, садясь на лавку в фургончике и начиная стягивать с себя обувь. — Больше ни шага не пройду! — Тебе в отель бы, — обеспокоено вздохнул бродяга, заходя следом и включая тусклый свет. — На улице уже стемнело, тебя могут начать искать… — Я позвоню на стойку, пусть отметит, что я в порядке. Меня же отпустят к тебе переночевать? — Элио, отвлёкшись от своих многострадальных ног, протянул руку к своему рюкзаку и ловко выудил из потайного кармашка телефон. –Я не знаю, попробуй… — Итан даже прекратил раздеваться, заинтересованно подняв лицо к Элио, внимательно слушая, что тот будет говорить. Элио спокойно поздоровался с ответившей ему девушкой, коротко описал ситуацию и какое-то время молчал, ожидая. А потом радостно улыбнулся, поблагодарил её и сбросил. — Нам разрешили! Говорит, за тобой не так уж и много нарушений и вообще нет ни одного нападения на горожан! — Элио радостно взмахнул руками и следом за Итаном весело рассмеялся. Бродяга продолжил раздеваться, а горожанин освобождать ноги от обуви и разминать их. — Ох, у меня так ноги воняют, извини, — скромно и виновато прошептал Элио, корча лицо не то от запаха, не то от боли. — Да ладно тебе, не забывай: я моюсь, в лучшем случае, раз в пару недель, — Итан же просто хмыкнул. Он подобные запахи совершенно не замечал и не считал чем-то противным. Даже наоборот. Наконец-то от Элио пахло человеком, а не мыльницей. — Раз в пару недель? А как же… Ну, паразиты? — Элио поморщился, неосознанно одёргивая руки. — Ой, вот не надо вот этого! Я пользуюсь салфетками, — Итан фыркнул, снимая с себя остатки одежды и поспешно надевая старенькие растянутые домашние треники, которым бог знает сколько лет. — Да, нам просто в школе рассказывают, что если не будешь мыться каждое утро, то заведутся блохи, клещи… — Чушь, блохи на людях не любят жить. Да и на таком чистюле, как ты, они точно не заведутся, — он отмахнулся и, разобравшись со своими вещами, уселся перед Элио, хватая его лодыжку в свои руки и начиная её разминать, отчего тот сначала две секунды держался, а потом всё же запищал со стонами удовольствия. — М-м! Итан! Ох! О, да-а-а!.. — Будешь так стонать, я ведь не сдержусь, — гулко хмыкнул Итан, оставляя первую ногу и беря в руки вторую, чем вызвал ещё одну волну вздохов. — М-м? От ч-чего? — Элио плавно растекался по лавке, постепенно ощущая, как сильно он на самом деле устал от этого похода. И вдруг встрепенулся, осознав, что имел в виду Итан. — Оу! Ты об этом… Не думал, что у вас тут тоже такое есть. — Геи? — Итан хмыкнул себе под нос, отпустив ноги Элио после короткого массажа, и отошёл на улицу сполоснуть руки, продолжая говорить: — У нас тут нет каких-либо делений. Мужчина, женщина. Зачем испытывать лишь половину наслаждения? Да и с таким количеством людей вокруг, знаешь, как-то выбирать не приходится. — Да? А ты?.. Ну, много с кем спишь, получается? — Элио слегка замешкался от такого откровения. В городе, конечно, тоже были довольно свободные нравы, но никто не говорил так открыто об этом, кроме подростков, пожалуй. — Я? Нет, что ты. Я же бродяга. Мы одиночки. Я спал только с одной девушкой, ну, и с теми, кого приглашал к себе. Почему-то некоторые ездят сюда переспать с одним из местных. Интересная такая экскурсия получается, — Итан вернулся в фургон, вытирая руки прямо об штаны. — Да уж, — Элио передёрнул плечами. Он слышал о таком, и, на самом деле, даже слегка боялся оставаться с Итаном наедине на ночь. Но после этих слов он более-менее успокоился, но оставался всё ещё один вопрос. — А спать мы будем вместе? — Постель одна, — констатировал Итан, поведя бровью в её сторону. — Я могу поспать на полу, если тебя это смущает… — Нет-нет! — Элио растерянно согласился раньше, чем рассмотрел, что постель-то была довольно узкая. Собранная из каких-то поддонов, старых матрасов и покрытая десятком тканей. — Я не против поспать вместе… Они переглянулись и, после пары секунд рассматривания друг друга, одновременно улыбнулись. Кажется, Итан даже слегка смутился. И выглядело это, ввиду его мужественного и собранного образа, очень забавно. — Так, ладно… Ты ведь не голодный? Давай ложиться спать? — Итан слегка растерянно посмотрел на Элио. — О, нет, не голодный. Конечно, давай спать, — он поднялся с лавки, ойкнув из-за больных ног, и начал раздеваться, косясь, чтобы Итан не подглядывал. Но тот как будто и не собирался, расправлял постель и взбивал её, чтобы сделать хоть немного более удобной для горожанина. — Спокойной ночи, — Итан посмеивался одними глазами, наблюдая за тем как стеснительно укладывается Элио и вынужденно ложится головой на чужое плечо. — Спокойной ночи, — мурлыкнул он в ответ, устраиваясь поудобнее. Ночь для них обоих была непривычно приятной. Хотя бы одну ночь, но Итану было наконец-то тепло спать. А Элио? Он, в отличие от бродяги, заснул не моментально. Окутавший его запах не давал даже нормально думать, он дышал-дышал-дышал им и не мог надышаться. Итан пах как человек, не мылом и духами, а кожей, собой, потом, в конце концов. То, что Элио в своей жизни встречал так редко. Утро было неожиданным. Итан мягко разбудил его, когда совсем слабые солнечные лучи едва-едва начали заглядывать в фургон, и вдруг, поглаживая ладонью по шее, поцеловал. Мягко, совсем ненавязчиво, но всё равно заставив Элио проснуться и замереть с широко распахнутыми глазами. — Ч-ч-что? — пролепетал Элио, едва отмерев под тёплым и сонным взглядом Итана. — Захотелось тебя поцеловать, — прошептал он, щекоча дыханием чужие губы. — Но мы… Я… Мы же едва знакомы, — Элио не знал, куда деться от смущения, и, хуже того, ему хотелось ещё. И если его слова говорили о том, что ещё рано для подобного, то тело очень красноречиво отдавалось на каждое ласковое прикосновение. Итан усмехнулся ему прямо в губы и ещё раз чмокнул их. Вот только он совсем не ожидал, что милый и смущённый Элио вдруг пойдёт в наступление и вместо того, чтобы зажаться и раскраснеться, обнимет его за шею, заберётся сверху и со сладкой страстью углубит поцелуй. Их обоих тянуло друг к другу непреодолимой силой, и в груди у Итана защемило так сильно, что он испугался. Элио шумно дышал в поцелуй, глубоко вдыхая и пылко выдыхая, он наслаждался Итаном. По-утреннему не свежим, слегка влажным от ночного пота, пахнущим так по-человечески потрясающе. Но время, да и сама жизнь, просто неумолимы. Они оба готовы были проваляться вот так вечность, целуясь, обнимая друг друга. И всё это без намёка на пошлость, потому что столь ясное и светлое чувство нельзя было уничтожить резким прыжком в мир похоти. Но встать всё же пришлось. Им обоим не хотелось, чтобы у Итана были проблемы. Сонный растрёпанный Элио стоял над стаканом с водой и смотрел, как в нём растворяется таблетка. — А что это? — Итан с интересом заглянул ему через плечо, положив на него подбородок. — Таблетки для обеззараживания воды. Вам же должны поставлять такие?.. — Элио мягко прижался своей щекой к его щетинистой и потёрся, зажмурившись. — Никогда в жизни такого не видел. И что, прям из любого места можно набрать воду, растворить таблетку и пить? — Да, — Элио нахмурился. Это было в его компетенции, он сам составлял акты о поставке полезностей для заражённых и точно знал, что таблетки входят в список необходимых предметов. Элио выпутался из рук Итана, который выразил явное недовольство вздохом, и полез в свой рюкзак. На экскурсию он собирался тщательно, а потому с собой у него был десяток конвалют (прим автора: бумажный блистер) с такими таблетками. — Держи, потом ещё привезу. — Ох, да мне не надо, я же всю жиз… — Возьми! — Элио настоятельно нахмурился и вручил таблетки Итану прямо в руки так, что тот не смог отказаться. — Спасибо, Элли, — он смущённо рассматривал просто бесценные, по его мнению, сокровища и, пока Элио смущался из-за нового варианта своего имени, ещё раз его чмокнул. — Потом ещё привезёшь? Ты всё-таки решил вернуться? В голосе Итана звучала та надежда, которой он и сам не ожидал. Вдруг ему, одинокому волку, бродяге, серьёзному самодостаточному парню, захотелось ещё раз побыть с этим милым и нежным горожанином. Хотя раньше он за собой интереса к таким не замечал. — Знаешь, я сомневался, стоит ли… Но в свете сегодняшнего утра — да, я очень хочу вернуться. Они сталкиваются взглядами и, не в силах противостоять этому желанию, сливаются в объятиях. Они дышат друг другом и не могут надышаться. Но надо идти обратно в отель, чтобы Элио уехал неизвестно на сколько, а Итан его ждал, разглядывая бесконечные вереницы автобусов. Всю дорогу они не отпускали рук друг друга, и, только подходя к территории отелей, им пришлось это сделать. Не то чтобы у Итана могли бы быть из-за этого проблемы, но Элио решил не рисковать. В конце концов, он был полностью уверен в том, что обязательно вернётся и у них ещё будет время. Прощание было мучительно отстранённым, они почти не говорили, пока в автобус собирались пассажиры, а когда наступила очередь Элио, Итан лишь украдкой дотронулся его руки. Но ощущение этого прикосновения ещё долго горело на пальцах. Когда автобус тронулся, Итан приложил ладонь к своей груди, на уровне сердца и жестом «отдал» его Элио, который едва смог сдержаться от мгновенно нахлынувших на него эмоций, вызванных такой чистосердечностью бродяги.