Сокровища Кругосветных гор

Лера сидела на диване и держала на коленях шесть книг сказок Александра Волкова об Изумрудном городе. Эти старые книжки в пёстрых обложках стали её верными друзьями с тех пор, как она научилась читать. Удивительные истории о приключениях Элли и Энни в Волшебной стране всегда поддерживали в Лере веру в чудеса, и девушка в глубине души всё ещё смутно надеялась, что что-то сказочное случится и с ней... Хотя, когда ей было семь лет, мама объяснила, что Волшебной страны на американском материке нет и быть не может, хотя разнообразные доктора, в том числе из известнейших европейских клиник, в унисон говорили, что Лера никогда не сможет нормально ходить, она не оставляла надежд. Вон Страшила, Дровосек и Трусливый Лев получили же мозги, сердце и храбрость... А им тоже сперва казалось, что это невозможно. Лера наугад открыла первую попавшуюся книжку (это оказался «Волшебник Изумрудного города»). Со страницы на неё с улыбкой посмотрел Страшила. Девушка улыбнулась в ответ, словно нарисованный соломенный человечек мог её видеть. Страшила всегда был её любимым персонажем: весёлый, почти никогда не унывающий, дружелюбный, в то же время разумный и смекалистый... И он, как и Лера, когда-то не мог ходить. Точнее, и вовсе висел на жерди. Лера покосилась на прислонённые к дивану костыли... Она и на костылях-то ковыляла еле-еле... В прихожей раздался звук поворачиваемого в замке ключа. Скрипнула дверь. Наверное, вернулась из магазина мама. – Лера! – послышался мамин голос. – Лерочка, иди в гостиную! Странный был у мамы тон: как будто она готовила девушке какой-то сюрприз. Но с чего бы? Лера отложила в сторону книги и на костылях поплелась в гостиную. Там она с удивлением обнаружила, что с мамой пришла гостья. Какая-то весёлая старушка, одетая во всё ярко-жёлтое. – Здравствуйте, – вежливо сказала Лера. – Здравствуй, здравствуй, Лера, – кивнула старушка. – Значит, я не галлюцинирую, – слабым голосом сказала мама, в это время наливавшая себе валерьянку. – Лера, понимаешь, это... это... это ф-фея. На что Лера только что мечтала о сказках, но она не поверила своим ушам. – Как фея? Платье и посох старушки засверкали, и оказалось, что они украшены алмазами. Белая истрёпанная котомка превратилась в маленькую книгу в роскошном переплёте. Книга тут же раздулась до исполинских размеров и раскрылась. Страницы были, судя по всему, пергаментными. – Фея Виллина?.. – ахнула Лера. – Ну вот, моя книга права, ты о нас знаешь, – улыбнулась гостья. – Хоть не надо объяснять всего на свете. Лера ущипнула себя за руку. Ничего не случилось, и она спросила: – Но... почему вы к нам прилетели? Я ведь вроде далеко не единственная, кто о вас знает... Виллина погладила страницы своей книги: – Я только делаю то, что здесь говорится. Видишь ли, дитя моё, нашей любимой Волшебной стране опять грозит опасность. – А что там у вас случилось? – испугалась Лера. – В том-то и дело, что неизвестно что. Началось всё с того, что непонятно как исчезли все изумруды с башен Изумрудного города. Ну, мы сначала подумали, что какой-то хулиган, в худшем случае хулиганистый волшебник, их просто своровал. Я книжку свою и так и этак расспрашивала, Стелла Летучих Обезьян послала, и они облетели всю страну... Ничего не нашли. Страшила придумал обратиться за помощью к гномам: сама знаешь, они ловкачи, всюду пролезут. Может, помогли бы... Кагги-Карр полетела в Гномскую страну, мы так теперь зовём бывшие владения Арахны... Ну вот, полетела она туда. Что бы ты думала? Гномов там не было никого, и местные птицы сказали Кагги-Карр, что видели, как вереница гномов уходила к Кругосветным горам. Видно, всё племя покинуло страну. – И неизвестно, зачем они ушли? – поразилась девушка. – Неизвестно. Никто из них не предупредил, даже не заикнулся об уходе, а у них есть много знакомых в Изумрудном городе, они письма им пишут. Да и Кастальо нередкий гость у нас, он же летописец. Так вот, собственно, после ухода гномов мы все сильно забеспокоилась. Я снова начала расспрашивать мою верную книгу, но она давала очень туманные ответы. Я узнала только то, что надвигается беда и что ты, Лера, можешь нас выручить. – Я? Но, госпожа Виллина, сами видите – у меня ноги не ходят. Чем я помогу-то вам? – Ну, у Чарли Блэка и вовсе одна нога была, а вон он сколько всего для нас сделал. Я же говорю, да и ты из историй про Элли и Энни знаешь, что моя волшебная книга не ошибается никогда. Если в ней сказано, что ты нам поможешь, значит, так и есть. – Простите! – вмешалась более-менее оправившаяся мама Леры. – Вы что, предлагаете, чтобы Лера отправилась в Волшебную страну? – Да, именно. – Но я этого просто не позволю! Как вы смеете? Девочка шагу не может ступить сама, а вы её спасать целую страну зовёте. Госпожа Виллина, при всём уважении к вам и прочим персонажам... прочим жителям этой страны, я не отпущу дочку ни на какие опасности. Мало ли, вдруг там опять какая-то великанша ростом с сосну или инопланетяне? Да они Лерку раздавят и не заметят! На глаза Леры навернулись слёзы. Как же она хотела побывать в Волшебной стране, хоть одним глазком туда заглянуть... но в то же время понимала, что мама была права. – Мы же не одну её против не пойми кого отправляем, дорогая, – сказала маме Виллина. – Все, кто может, будут ей помогать. А у нас есть и я, и Стелла со своими Обезьянами, и Тилли-Вилли... – Я что, сумасшедшая, что ли – отпускать больную дочь на какие-то экстремальные приключения? – Понимаю, – после некоторого раздумья сказала фея. – Ну что ж, вы с мужем можете отправиться с ней. Евгений Александрович ведь скоро вернётся с работы? Вот мы всё ему и расскажем. Я вас очень даже понимаю! Но это не игрушки. Речь идёт о нашей стране. – Хорошо, – устало выдохнула мама. – Вот Женя вернётся, и поговорим. Ну и денёк выдался! Не прошло и минуты (может, опять Виллина постаралась?), как снова послышался скрип входной двери, и в комнату вбежал Лерин папа, как всегда, бодрый и жизнерадостный. Потребовалось некоторое время, чтобы он поверил в историю, рассказанную старой женщиной в жёлтом. Он даже полистал книгу Виллины и потрогал её золотой посох. Но в итоге он твёрдо сказал: – Если Лера действительно должна отправиться в вашу страну, мы с Леной будем с ней. – Ну и замечательно, – обрадовалась Виллина. – Завтра с утра тогда за вами прилетит Гориэк. – Гориэк? А он же вроде был ранен... – удивилась Лера. – Да это когда было! Поправился давно, здоровёхонек и уже родителей перерос. Карфакс бы с удовольствием прилетел, но у него дел много. – А что нам с собой брать? – спросила мама. – Не нужно вам нагружаться, мы всё, что надо, вам дадим, – уверенно заявила Виллина. – Ну что ж, до свиданья! И она растворилась в воздухе. В ту ночь, даже когда закончились переговоры с соседями насчёт квартиры и поспешные сборы, Лера не могла уснуть. Волшебная страна существует!.. Она туда полетит утром на гигантском орле!.. Страна нуждается в её помощи!.. Девушка всё ещё боялась в это поверить. Ещё до зари послышался стук в окно. В воздухе парил исполинский орёл. На его спине возвышалась небольшая кабинка, как у дракона Ойххо. Лера, папа и мама открыли окно и стали осторожно переправляться и переносить вещи на спину орла. – Здравствуй, Гориэк, – сказала Лера. Гориэк что-то проклекотал в ответ. «Скорей бы прилететь в Волшебную страну и поболтать со всеми зверями...» – мечтательно подумала девочка, садясь в кабинку. Большую часть полёта она спала, лишь тогда, когда Гориэк пошёл на снижение, Лера открыла глаза. Долетел орёл на удивление быстро. Быстрее самолёта точно. Как это ему так удалось, девушка решила не раздумывать – это явно было волшебством. Кабина находилась между широкими орлиными крыльями, поэтому ничего, кроме этих крыльев и яркого солнца, из окон долгое время видно не было. Но вот показались зелёные шпили и верхушки башен, потом беломраморные дворцы и дома... Лера догадалась: орёл шёл на посадку в Изумрудном городе. Приземлился он в саду дворца и сказал басом: – Приехали! Вылезайте! Хоть родители Леры и знали, что в Волшебной стране звери разговаривают, они были просто в шоке. Да и Лера тоже даже подпрыгнула, хотя была больше всех к этому готова. Впрочем, она тут же оправилась и поскорее (насколько позволяли костыли) выбралась из кабинки. И тут же увидела, что их встречали. Перед Гориэком стояли широко улыбающееся соломенное чучело в зелёном кафтане, со слегка торчащими из головы иголками, мужчина в тёмно-зелёном камзоле и в зелёных очках, солдат с невероятно длинной бородой и два врача в белых халатах – толстенький, пониже, и худой, повыше. На плече чучела сидела важная ворона. – Страшила! Кагги-Карр! Фарамант! Дин Гиор! Бориль и Робиль! – радостно воскликнула Лера.