Холодная стена позади, опасливый взгляд, в который раз в тихой панике скользящий по лицам надвигающихся силуэтов и искусанная в кровь губа. Где-то внутри уже зарождался страх. Она вновь попалась в ловушку, вновь оказалась загнанной в угол.
— Что вам нужно? — стараясь держать тон ровным задаёт вопрос черноволосая девушка, не сводя глаз с массивных очертаний пред собой. Вопрос был глупым, но ей более ничего не оставалось. Только вести что-то подобное переговорам.
— Крошка, — их было трое. Сейчас же говорил центральный, — отдавай свою прелестную сумочку и ты уйдешь невредимой, — его взгляд, направленный на неё сверху вниз, хищно прошёлся по Рейчел, а тонкие губы накрыл дерзкий, отвратительный оскал, — почти невредимой.
Во всей этой ситуации было что-то до боли знакомое Рот. Спина, упирающаяся в холодный камень, ощущение неизбежности и даже страха. И если последнее она ещё могла сдерживать, то положение её, увы, не было под контролем.
— Идите к чёрту, — буквально прорычала девушка, представляя, что именно подразумевалось под последней фразой мерзавцев. Что взыграло в ней в тот момент она точно не знает, трезво оценивая ситуацию, хамить – не лучшая идея. Тем не менее, она буквально выплюнула это в лицо только что говорящего человека, не в силах поддаться потугам здравого рассудка, — расскажите, каково быть настолько жалкими, чтобы бросаться на беспомощную девушку? — ей было не только противно ощущать себя на месте загнанного зверька. Она была зла на то, что не может просто постоять за себя. Бешенство буквально закипало в жилах, но лицо её оставалось непоколебимо-хмурым, только глаза выдавали в ней тщательно скрываемый ужас.
Эффект от тона и самих слов девушки не заставил себя ждать. Разъяренное лицо, перекошенное, словно у животного, резко поднятая рука, в следующее мгновение находящая своё место на нежной коже щеки девушки, оставляя за собой жгучий, неприятный след.
— Сука! — выкрикнул он, хватая Рей за грудки. Глаза последней сильно потемнели, даже не понять, от удара то или от пожирающего ощущения злости и назревающей бури, — проблем хочешь? — странно, что люди, стоявшие по обе стороны от действующий лиц ничего не предпринимали. Зато даже в полумраке можно было разглядеть их ухмылки, — ты ведь их получишь. Живо выгребай всё, что есть в твоей сумке, иначе тебя ждёт что-то похуже! Насколько дрянные родители воспитали столь дрянную девку?
Сейчас вы наверняка спросите, как всё это произошло и что к этому привело, да? Что ж, мы с удовольствием об этом поведуем.
Несколькими часами ранее...
— Поняла, — тяжело выдохнув, девушка с короткими волосами, цвета приковывающего взгляд вороньего крыла, незамысловатым движением пальца нажала на кнопку "сбросить", опуская средство связи обратно в карман подобных по цвету её волосам джинс.
Раздалась назойливая трель звонка, оповещая о конце перемены. Вовремя.
Отец не сможет забрать её сегодня из-за завала на работе, да? Может уже и не нужно принимать столь тяжкие и замороченные меры? Она и так перешла в другую школу, более приближенную к центру города и, соответственно, удалённую от той злосчастной башни, о которой, к слову, девушка так ничего и не узнала, ибо вся информация либо отсутствовала, либо находилась в ограниченном доступе, да и с того неприятного происшествия, как никак, прошло более полумесяца и никаких признаков интереса к её персоне с тех пор не наблюдается. Про неё забыли или выжидают, дабы свести счёты? Как-то всё слишком мутно...
Мотнув головой, девушка болезненно потёрла виски. В спешке она опять забыла свои таблетки. Ей нужно быть внимательнее.
— Мисс Рот, Вам нездоровится? — вопрос был задан её классной руководительницей, Джессикой Уолтер, что до сей поры спокойно объясняла тему остальным ученикам класса. Как успела понять темноволосая за проведённое в этом учреждении время, она всегда, начиная с начала своей карьеры, была объектом изобилия слюны у парней и завистливых взглядов большинства девушек школы. Да, Рейчел в этой школе не больше нескольких недель, но в силу любопытства и своей привычки всегда запоминать отдельные детали, исследовать все места, в коих ей предстоит обитать, она не могла не подметить и этого. Уолтер имела светлые прямые локоны, доходящие ей до поясницы, ни больше, ни меньше, серые глаза, была в общем стройной, достаточно высокой и отличалась привычкой носить вызывающие костюмы на работу, что лично темноглазая не сильно уважала. Работа нужна не для того, чтобы соблазнять падких на подобное в силу возраста малолеток, но, в прочем, плевать.
Подняв хмурый взгляд на женщину, Рей уж было открыла рот для того, чтобы в очередной раз отмахнуться, сказав, что всё нормально, но резкая, пронзающая боль пробила виски, застелая мутной пеленой всё перед глазами. Девушке стоило больших усилий удержаться в равновесии и не упасть в темноту прямо здесь.
— Даже слов не нужно, — укоризненно произнесла Джессика, выглядывая кого-то в классе, — иди в медкабинет, Уилсон тебя проводит, — по классу мгновенно пронеслись недовольные перешептывания и огорченные вздохи, как можно было понять, некоторой женской половины коллектива, и всё же, остановив взгляд на слегка странно для Рейчел выглядящем беловолосом парне, она удовлетворительно кивнула, на что юноша неохотно поморщился, взглянув в сторону Рот.
— У девочки отнялись ноги? Она не дойдёт сама? — лениво приподняв правую бровь, он перевёл взгляд на учителя. По помещению вновь пополз небольшой шум, но на сей раз то были короткие смешки.
— Согласна с беловолосым, — вставила своё слово Рейчел, вставая с места, но всё ещё смотря на учительницу, — я в состоянии дойти до медсестры, благодарю, — кинув это, она спешно собрала вещи в рюкзак, закидывая его на плечо, — предполагаю, до свидания.
Блондинка фыркнула на приближающуюся к выходу из класса ученицу, вновь поворачиваясь к доске и уже собираясь продолжить обучение.
Раздался достаточно громкий звук. Кто-то встал. Все, включая ещё не ушедшую Рейчел, шустро повернули головы на то самое место, где секунду назад сидел названный Уилсон и, соответственно, откуда раздался шум. Парень уже двигался в сторону Рот.
— Знаете, Мисс Уолтер, — сложив руки за спиной, он улыбнулся, ловя на себе одновременно расстроенные, но всё ещё надеящиеся взгляды девушек, — всё же, думаю, мало ли, что произойдёт с этой девчонкой, — подойдя к темновлосой, нервно вздыхающей к тому моменту, он вытолкнул её за дверь, прощально улыбнувшись классной руковолительнице и также скрываясь в дверном проёме, — подстраховка никогда не помешает.
Будучи буквально выпихнутой из класса, Рот не совсем устроило такое положение дел. Ей пришлось специально повернуться всем туловищем к виновнику своего недовольства, чтобы брезгливо бросить в его сторону раздраженный взгляд.
— Мои ноги не отнялись, верно? — произнесла она, наблюдая за движениями своего "спутника". Тот же в свою очередь самодовольно хмыкнул.
— Верно, — он подошёл ближе, всем своим видом показывая силовое превосходство, — но мне крайне не понравился один момент, — парень резко схватил запястье Рот, довольно сильно сжимая его, на что последняя зашипела. Будет синяк, — я привык, что меня зовут по имени. Не "беловолосый", дорогая, моё имя Слэйд. В состоянии запомнить?
— Мне не нужно забивать свою голову именами тех, кто не удовлетворяет мой интерес, — нахмурив брови от вновь нахлынувшей, больше головной боли, нежели боли в запястье, девушка резко вырвала руку из хватки собеседника, отходя на пару шагов, — но спасибо что представился. Прости, что так сильно задела твоё самолюбие, в следующий раз сделаю это хотя бы специально, для большего эффекта. Совру, если скажу, что постараюсь запомнить твоё имя. Обходись тем, что есть, — разведя руками в рассеянном жесте, она развернулась, спешно покидая столь неприятную компанию. Ей было не до рассуждений о том, что этот хам себе позволил и что о себе возомнил, все её мысли забивала никак не отступающая боль, давящая с большей силой каждую секунду.
Девушка не оставляла Уилсону шанса ответить что-то ей в лицо. До неё донёсся лишь явно не совсем довольный смешок и какая-то фраза, которую уже скрывающаяся за углом девушка расслышать не смогла. Он так и не проводил её до медкабинета. Её это вполне устраивало.
***
Погода сегодня располагала. Очень странно, что последнее время почти всё идёт на радость Рейчел, видимо судьба решила откупиться за всё произошедшее. В любом случае, выйдя из здания школы, девушка глубоко вздохнула, наслаждаясь свежестью воздуха после недавнего дождя. Она и не заметила, как задремала в кабинете медсестры, что немного пошло на пользу её головному несчастью. Боль её прошла бесследно, но стало чуть легче, чем было ранее. В мыслях плотно засели воспоминания о неприятной ситуации в одном из коридоров школы. Тот беловолосый, по всей видимости, из тех людей, с которыми лучше не путаться. До добра это явно не доведёт, да и незачем. Она ведь сменила школу, но не свой образ жизни и характер, верно? В конце концов, это лишь глупые меры предосторожности, раздражающие всё больше и больше с каждым прожитым днём.
Черноволосой понадобилось ещё раз вдохнуть всей грудью для того, чтобы наконец сделать шаг по направлению к дому. Родители наверняка уже волнуются о том, что их дочь возвращается домой далеко не засветло. Сумерки окутали город уже тогда, когда Рот очнулась, примечая явно не недавнее окончание всех занятий. И с учётом положения дел.
Проблематично.
Шаг. Ещё шаг. Мысли, уносящие довольно далеко, за горизонт событий, дорога, тянущаяся вперёд, вдаль, уже запомнившаяся за некоторое время черновласке и
чей-то незнакомый смех позади.
Шаг. Ещё шаг. Едкое волнение, засевшее глубоко внутри, дорога, уже не кажущаяся такой знакомой и
чья-то рука на плече.
Она не остановилась. Вернее... Сама она ни за что не остановилась бы в такой ситуации. Она бы ринулась вперёд, но тяжёлая и весьма крепкая хватка заставила её тело развернуться вправо, сворачивая в неизвестный переулок. Она спешно оборнулась, пытаясь разглядеть очертания людей пред ней. Пятится назад.
— Что вам нужно?..
***
Оглушительный звук явно озлобленного удара разнёсся по маленькому, служившему для некоторых лиц сейчас местом преступления переулку, ударяясь о каменные стены и разбиваясь на тысячи осколков, оставляя за собой звенящую тишину. Казалось, что этой пощечиной мужчина закончил всё происходящее. Но он всё ещё ожидал ответа незнакомой ему и, по видимому, глупенькой, от того столь не скупой на резкие слова леди. Та же, в свою очередь, словно потеряла способность к действиям. Складывалось впечатление, что девушка где-то далеко, только не в этом переулке, даже не в этом мире. Её взгляд оставался таким же тёмным, а само лицо не выражало ровным счётом никаких эмоций, давая чётко понять: пора с этим завязывать. Возможно человек, что сейчас держал Рейчел за воротник её куртки и рубашки собирался что-то сделать, к примеру силой отобрать желаемое. Скорее всего, так и было.
Взгляд исподлобья. Человек, до этого держащий девушку за грудки ослабил свою хватку, отшатнувшись на пару шагов назад. Он испугался. Послужило причиной столь сильного испуга не то скрытая угроза, кроющаяся в глазах темноволосой, не то что-то другое, но... Он вряд ли когда-либо сможет стереть из памяти тот взгляд.
Взгляд двух пар глаз, сверкающих вгоняющим в тихий ужас и заставляющим сжиматься где-то глубоко внутри себя алым огнём.
Не сказать, что преступники успели что-либо осознать. Чёрная вспышка, секундно напоминающая сферу, и тьма. Также было и для Рейчел. Она совсем не осознавала, что случилось. Просто когда смогла открыть глаза, увидела пред собой три тела и уже смутно знакомые
зелёные глаза. А после лишь резко нахлынувшая боль в области головы. И вновь темнота...
