***
— Ричи! Я здесь! — радостно вскрикнула Оди, тут же рванув сквозь тернии людского столпотворения около автобусов к звёздам в глазах лучшего друга, бросая чемодан и кидаясь ему в объятия. — Боги, как я рада тебя видеть! Ты чё, ещё сильнее подрос с нашей последней встречи? — Ну так целый год ведь не виделись, — с широкой улыбкой ответил тот, крепко обняв девчонку и потрепав её по волосам. — А ты совсем не подросла. Всё такая же полторашка. — Иди ты, — беззлобно бросила Оди, широко улыбнувшись. — Вообще-то я больше не полторашка, на медосмотре как раз проверим! — Проверим, — кивнул Тозиер с усмешкой, подхватив рюкзак вместе с чемоданом. Он потащил их в сторону ворот лагеря, около которых прямо сейчас стояла толпа вожатых и воспитателей, державших в руках таблички своих отрядов. Оди поплелась следом, таща за собой небольшой фиолетовый чемодан. — Это была самая худшая поездка в моей жизни, — резюмировал Ричи, невольно вспоминая фантомные ощущения духоты и смердящие запахи адской спеси из «яблочного сока» и пота. — Я чуть не разблевался прямо в салоне. — Чё такое? — Воняло, как в ёбаной Преисподней, только запаха серы не хватало, — скривив лицо, поведал подруге Ричи. Взгляд агрессивно искал нужных воспитателей. Те нашлись рядом с воротами в медпункт. — Здоровья погибшим, — сочувствующе прошептала Оди, приподняв чемодан, чтобы тот не перевернулся, как черепашка, из-за небольшой кочки. Друзья подошли к двум мужчинам, державшим табличку третьего отряда, в который по возрасту попадали ребята пятнадцати-шестнадцати лет, и приветливо улыбнулись, отбросив чемоданы на землю. — Здаров, ребят, ваши имена и возраст? — весело поприветствовал их на вид самый старший из них, с лысиной на голове и тёмной бородой на лице. Ричи одобрительно хмыкнул, заметив на мужчине красную гавайскую рубашку. — Ричи Тозиер, пятнадцать. — Джейн Хоппер, тоже пятнадцать. — О-о, Хоппер, — одобрительно кивнул головой мужчина, быстро переглянувшись со своим напарником. — Дочка Джима, значит? — Да, сэр, — улыбнулась Оди, кивнув в сторону своего отца рядом с полицейской машиной, на которой тот приехал вслед за цепочкой автобусов. — Эй, ты не говорила, что твой папаня тоже будет здесь, — наклонившись к девушке, прошептал Ричи очевидно упрекающим тоном. — Скажу даже больше: он будет работать здесь охранником лагеря, — также шепотом ответила Оди, уставившись на друга в ожидании его реакции. — Чего?! А как же работа шерифа? — смешно выпучил глаза Ричи, приподняв брови. — Отпуск, — только и пожала плечами девушка, сполна удовлетворившись реакцией друга. — Боже, твой батя совсем не умеет отдыхать, — недовольно простонал Ричи, покачав головой и стрельнув укоризненный взгляд в сторону её отца, спокойно беседовавшего со своим подопечным. И тот поймал взгляд Ричи, сощурив глаза и поправив полицейский ремень. Тозиер мгновенно выпрямился во весь рост и с широкой улыбкой помахал мужчине, на что тот только приветственно кивнул и вернулся к беседе. Ричи облегченно выдохнул и снова сгорбился. — Оди! — раздался за спиной незнакомый юношеский голос, и друзья повернулись на звук, заметив троих улыбающихся ребят, тащащих за собой чемоданы в их сторону. — Уилл, Дастин, Лукас! — радостно вскрикнула Оди, кинувшись в объятия каждому из парней. — Вы не говорили, что едете в лагерь! Её одноклассники, — понял Ричи и кивнул в знак приветствия. Те дружелюбно улыбнулись ему в ответ. — Как и ты, — ответил парень с родинкой над левым уголком губ, широко улыбнувшись. — Я узнал это от мамы, а она, в свою очередь, от твоего отца. — А я собиралась рассказать вам уже после лагеря. Ну, знаете, внезапно объявиться в городе с нытьём о потраченных впустую трех неделях лета в этой глуши, — беспечно пожала плечами Оди. — Как и мы, — рассмеялся второй, темнокожий парень, пихнув в бок третьего, в кепке и в забавных шортах с динозаврами. — Теперь будем вместе просирать драгоценное летнее время в этом лагере, — прошепелявил третий парень, достав из кармана свой телефон, проверяя наличие сети и интернета. — О нет, здесь не ловит инет! Будет, если сделаешь Богу минет, — мысленно пролил помойную шуточку Тозиер, натянув уголки губ в лёгкой усмешке. — Ну всё, прощай, телефонная зависимость, привет, здоровый образ жизни, — наигранно печально произнесла Оди, чуть сгорбившись, а затем резко подскочила, опомнившись, и повернулась к Ричи, похлопав того по плечу: — Ах да, эт Ричи, ребят. Я вам о нём говорила, как и ему о вас. Всё только хорошее, не переживайте! — Ага, как же, — влился теперь в беседу Ричи, улыбнувшись своей типичной тозиеровской улыбкой — чуть кривоватой, пахнущей напускной уверенностью и игривостью. — Спорим, пацаны, она рассказала вам о том, как я разбил ей сердце в пятом классе? Шепелявый охнул. — Неужели ты тот самый очкарик из Дерри с несмешными шутками про мамок и члены? — приподнял он в удивлении брови, оглядев Ричи с ног до головы. — О да, тогда я был в самом расцвете своей красоты и сил, — хохотнул Тозиер, стрельнув игривый взгляд в Оди. Та ущипнула его за бок. Парни захихикали — Ричи воспринял это за негласное одобрение его чудаковатой персоны. — Привет, пацаны, диктуйте свои имена и возраст, — подошёл к ним тот самый старший, с бородой и лысиной, выставив наготове блокнот и ручку. — Дастин Хендерсон, пятнадцать, — сказал шепелявый, широко улыбнувшись, обнажив ряд редких зубов. — Лукас Синклер, — продиктовал темнокожий парень, глянув в блокнот, проверяя правильное написание своей фамилии. — Шестнадцать лет. — Мгм, — промычал мужчина, зажав зубами колпачок от ручки, записывая, — следующий? — Уилл Байерс, сэр, пятнадцать, — сказал парень с родинкой над губой, закрепив чемодан в стоячем положении. — Записал, — кивнул мужчина, сплюнув колпачок себе на ладонь и заметив новых подоспевших ребят. — Приготовьте свои документы, сейчас все отряды сформируются и начнётся медосмотр. — Хорошо! — хором ответили ребята и полезли в свои чемоданы, в поисках файлов с необходимыми бумагами. — Как думаете, что нас ждет в этом сезоне? — спросил Лукас, наблюдая за тем, как пыхтят остальные в попытках открыть свои забитые чемоданы в поисках документов. Свои он подготовил заранее. — Ничего хорошего, я считаю, — бросила запыхавшаяся Оди, бросив на траву файл с необходимыми бумажками, и плюхнувшись на чемодан, чтобы его было легче закрыть. — Говорят, здесь всё настолько херово, что дети толпами уезжали в прошлом году, не дождавшись даже середины сезона. Этот лагерь на грани закрытия. — Это объясняет малое количество приехавших, — протянул Лукас, оглядев всю толпу возле ворот, и присвистнул. — Ну и, вполне логичный вопрос: какого хрена мы здесь делаем тогда? За что родичи с нами так поступили? — Это детдом, пацаны, всё просто, — развел руками Ричи, закончив разбираться со своим чемоданом. Дастин забавно хрюкнул, понимающе кивнув, и подошёл к Уиллу, пытавшемуся аккуратно выкопать папочку с документами среди идеально сложенных вещей. Ричи хмыкнул, вспомнив, какой хаос творился у него. — Многим родителям отдали эти путевки на работе бесплатно, — объяснила Оди, благодарно кивнув Ричи за помощь с чемоданом. — Нашим в том числе. — Моя мама, кстати, будет работать воспитательницей в младшем отряде, — заговорил Уилл, наконец покончив с поисками своих документов. — Моя сестра как раз в младший отряд ушла, — хохотнул Лукас, похлопав Байерса по плечу. — Сочувствую твоей маме, там такой ад обычно творится у мелких. Уилл удручённо вздохнул, глянув в сторону четвёртого, самого младшего отряда, и слабо улыбнулся. Ричи почесал щеку и оглядел остальных ребят из своего отряда, отводя затем взгляд к земле, не найдя ни одного знакомого. Ну естественно. Произошла минута молчания в их небольшой компании, посвящённая осознанию неизбежности тщетного бытия в этом пропащем лагере. Ребята невольно загрустили, понимая, что следующий двадцать один день пройдет вряд ли так захватывающе и интересно, как они мечтали в самом начале лета. И никто из них даже не догадывался в этот момент, что Судьба-злодейка решила смиловаться над ними, исполнив их желание о весёлых каникулах в виде халявной путевки в пропащий лагерь. Никто даже и не догадывался.***
— Итак, ребятишки, здравствуйте! — раздался звонкий мужской голос, и вся толпа ребят и воспитателей вмиг замолчала, обратив всё внимание на высокого мужчину лет сорока, стоявшего в центре. Тот довольно улыбнулся, дождавшись тишины, и бодро продолжил: — Добро пожаловать в летний лагерь «Сезон солнца»! Знаю, слухи об этом месте ходят довольно мрачные — прошлое начальство совсем его загубило, но в этом году сформировалось новое. Меня зовут Андрес Мускетти, я новый начальник лагеря, а это моя жена, Барбара — новая старшая вожатая, — приобняв рядом стоявшую женщину со светлыми волосами за талию, улыбнулся Андрес. — Надеюсь, что этому месту не зря дали второй шанс, и вы уедете отсюда ровно через двадцать один день счастливыми и отдохнувшими! Толпа ожила и зашевелилась. Все захлопали в ладоши, приветствуя новое начальство, возлелеяв зародившуюся после речи Андреса надежду на весьма неплохой сезон. Горло защекотало сладкое предвкушение. — Сейчас начнётся медосмотр, прошу отряды выстроиться в очередь по возрастной категории: начиная с четвертого отряда и заканчивая первым, — продолжил начальник, дождавшись затишья аплодисментов. На этом приветственная речь закончилась, и он удалился к водителям автобусов, спокойно ждущих его возле ворот в лагерь, чтобы переговорить насчёт обеда в качестве благодарности за поездку. Прождав некоторое время в очереди и чуть не сварившись под беспощадно палящим солнцем, третий отряд всё же оказался перед заветной дверью в медпункт, ожидая, когда позовут каждого из них по очереди, в алфавитном порядке. К сожалению Ричи, его фамилия начиналась на букву «Т» — довольно дальнюю в алфавитном списке. Бездумно, совершенно не обращая ни на кого внимания, кроме худенькой помощницы медсестры, каждые пять минут оглашавшей следующую жертву по имени и фамилии, Ричи сидел на скамейке и тупо пялился в землю, стараясь не отключиться от душного зноя. Ребята из Хоукинса болтались рядом, тоже в основном помалкивая в ожидании своих имен. Уилл и Лукас уже прошли медосмотр и просто ждали, когда пройдут остальные, чтобы вместе шагнуть на территорию лагеря. — Бля! — вскрикнула вдруг Оди, подпрыгнув на скамейке, заставив вздрогнуть остальных и устремить свои недоумевающие взгляды на её осененное лицо. — Пацаны! — Чего бля, Оди? — прошипел Ричи, схватившись за сердце. — Чё пугаешь?! — Уилл, Лукас, — перешла она на шёпот, пригнувшись. Ребята мгновенно приблизились, и она тут же продолжила: — Бегите быстро в отряд и занимайте лучшие комнаты, лучшие койки! Быстро! Пока другие не отхапали! Лукас и Уилл коротко переглянулись и кивнули, тут же рванув со своих мест в сторону ворот в лагерь, сверкая пятками. Ричи и Дастин тяжело выдохнули и коротко посмеялись, глядя на серьезную Оди, провожавшую подбадривающим взглядом друзей. — Дастин Хендерсон, Джейн Хоппер! — вновь раздался голос помощницы, и ребята быстро подскочили со своих мест, хватая со стола файлы с документами и залетая в медпункт. Тозиер остался один. Рядом с дверью молча стояли парень с девушкой, внешне очень похожие друг на друга, — вероятно, близнецы. Позади них стояла еще одна девушка, с длинными пшеничными волосами и взглядом, устремлённым вниз, на свои нежно-розовые балетки. Ричи оглядел каждого из оставшихся беглым взглядом и тихо вздохнул, прикрыв глаза. Прошло ещё минуты три, и дверь снова распахнулась, являя ребятам лица довольных Оди и Дастина. — Сто шестьдесят три! — победно выдала девушка, бегло спускаясь по небольшой лестнице. — Сто шестьдесят шесть! — широко улыбнулся Дастин, спускаясь следом. — Говорила же, что не полторашка больше, — довольно протянула Хоппер, усевшись рядом с Ричи. Тот лишь пожал плечами и широко улыбнулся в ответ. — Ричард Тозиер, Стелла Урис! — мелькнула макушка помощницы, тут же скрывшись за дверью. Ричи мигом поднялся на ноги, потянувшись, и залетел в помещение. Следом за ним зашла Стелла, с кудрявыми волосами цвета горького шоколада и спокойным, ровным взглядом. — Снимайте обувь, измерим ваш рост и вес, затем проверка на силу и дыхание, потом на педикулёз, — монотонным голосом проговорила фельдшер, не отрываясь от своего журнала, переписывая в него необходимые данные с документов. Ричи взглядом выцепил на её бейджике «София Каспбрак». Он стянул с пяток потрепанные чёрные вэнсы и прошёл к помощнице, встав на аппарат измерения роста. — Сто семьдесят восемь, — проговорила девушка, и Ричи слез с аппарата, встав на весы. — Шестьдесят. Следом за ним встала Стелла, и помощница громким и чётким голосом проговорила и её показатели: — Сто семьдесят, пятьдесят семь. София дала Ричи динамометр, и тот сжал его как можно сильнее, сначала правой ладонью, затем левой, и та лишь кивнула, записав в свой журнал его показатели. Следующим предметом в его руке оказался измеритель пиковой скорости выдоха. Ричи набрал побольше воздуха в лёгкие и дунул в трубочку со всей дури. София покачала головой и глянула на парня укоризненным взглядом. — Куришь? — Никак нет, миссис Кей, — нагло соврал Тозиер, мило хлопнув ресницами. — Никогда в жизни! — А дыхалка, как у курильщика, — возразила Каспбрак, передав аппараты помощнице. — Или астматика. В ответ Тозиер только пожал плечами, мило улыбнувшись. — Садись, проверим на вшей, — скомандовала София, и Ричи послушно присел на стул рядом с ней. Та привстала и пальцами в перчатках перебрала некоторые прядки на его голове, через полминуты плюхаясь обратно. — Чист. Свободен. — Ещё как свободен, — поиграл бровями Ричи, улыбнувшись своей самой игривой улыбкой, — но готов это исправить, — подмигнул. София лишь громко фыркнула и закатила глаза, жестом прогоняя Тозиера восвояси. Стелла и помощница тихо хихикнули. Ричи, быстро натянув на ноги кеды, выпорхнул из медпункта на крыльях своей новоприбывшей любви. — Чего такой радостный? — спросила Оди, заметив довольную лыбу друга. — Миссис Кей просто огонь! — наигранно с придыханием произнёс Ричи, прижав ладони к груди и мечтательно прикрыв глаза. — Ты про фельдшера, что ли? — получив в ответ кивок, Оди громко фыркнула. — Фу, Ричи. Пошли. Она встала со скамейки и потрепала за плечо задремавшего Дастина. Тот резво вскочил и помотал головой, мол, я не спал!, а потом громко зевнул и хорошенько потянулся. Ребята отправились к калитке, глядя на два оставшихся в очереди старших отряда, изнывавших от жары, бросая на них сочувствующие взгляды. Забрав свои чемоданы, оставленные около ворот, они потащили их, прихватив с собой ещё чемоданы Лукаса и Уилла, и зашли на территорию лагеря, уверенно вдохнув полной грудью чистого, но жутко душного природного воздуха.