Отмечаю непринятие Кель'тасом Солнечным Скитальцем иной точки зрения в отношении моих попыток позволить Натаносу Маррису служить в наших рядах. Также хочу отметить, что Натанос – являясь человеком – также является одним из самых одарённых следопытов, которых я имела удовольствие обучать.
Тысячелетиями мы ограждались от чужаков. Я буду первой из нас, кто признает ошибки, сделанные нами в прошлом. Люди никогда не должны были обучиться магии. Я не буду отрицать это, но и не буду осуждать нашу обособленность, которая является следствием просчётов наших предшественников. В мире есть множество возможностей для сотрудничества между кель’дорай и иными расами. Мы должны быть более терпимы.
С этими словами я отвергаю запрос Кель'таса относительно Натаноса Марриса. Он покажет себя незаменимым союзником. Попомните мои слова.
Подпись:
Сильвана Ветрокрылая
Генерал-следопыт Луносвета
Дописав ответ принцу и официальный документ насчёт принятия Натаноса Марриса в командиры следопытов Луносвета, Сильвана откинулась на спинку красивого резного стула. Ей было одиноко. Сестры и Лират как-то украшали это одиночество, но все равно было не то. Его не было здесь. Он уехал в Лордерон, сославшись на то, что хочет отдохнуть, пожить своей прежней жизнью, но и не уходит в отставку. Там у него была семья. Что ему до своего генерала, которая уже какую неделю находится в меланхоличном настроении? Рявкать на провинившихся подчинённых злость ещё была. А если и она пропадёт, оставив после себя такую удушающую пустоту? Оглядев кабинет из под полуопущенных век, Сильвана взяла со стола фотографию в искусной рамке. Всё семейство Ветрокрылых стояло, крепко обнимаясь и широко улыбаясь. Генерал приподняла уголки губ в каком-то подобии той улыбки, но она быстро померкла. Как давно она не видела его улыбку... Из мучительных и грустных раздумий эльфийку вывел стук в дверь. Между её бровей залегла еле заметная складочка, которую он так и попытался бы разгладить подушечкой большого пальца. Дверь открылась и оттуда вынырнула ярко-золотая голова и хитрый взгляд. Лират. Сильвана усмехнулась краешком губ. - Си, там Аллерия вернулась, - только он называл старшую сестрицу «Си», другим она не позволяла. - Говорит, что ты ей нужна. - Могла бы и сюда подняться, - пробормотала Сильвана, подходя к брату и заботливо потрепав его золотистые локоны. Тот довольно зажмурился, а потом быстро угнал вниз. Спускаясь по лестнице, высшая эльфийка старательно напускала на себя спокойный вид. Из многочисленных окон пробивался только появляющийся закат. Сильвана слышала радостные возгласы из гостиной. Спустившись, она заметила, что Аллерия была с подбитой щекой. Пытаясь скрыть ухмылку, средняя сестра подошла к следопытке. - Кто ж тебя так? - Сильвана закусила щеку изнутри. Не ухмыляться было сложнее. - Нашёлся один буйный, - уклончиво ответила сестра, заметив пытающуюся расплыться на лице генерала усмешку. - А-а-а... - протянула Сильвана, - ну тогда ладно. Чего хотела-то? - С младшей сестричкой увидеться, чего же ещё! - эльфийка потрепала среднюю по голове. - А то пропадаешь днями в своём кабинете или в Анклаве. О нас забыла, а мы о тебе нет. Сильвана лишь закатила глаза. Послушав таки совет Аллерии насчёт того, чтобы хоть на улице прогуляться, та вышла к берегу, но одна. В задумчивости бредя по побережью, генерал-следопыт подумала об одной определённо безрассудной идее, но такой желанной и манящей, что просто не смогла отказаться и удержать себя в поместье. Вскочив на коня, Сильвана отправилась прочь к границам Кель'Таласа и Лордерона. Он будто бы сам мысленно звал её. Ветрокрылая подумала о том, что у неё совершенно нет воли и сил удержать себя дома. Плевать.***
Она предварительно оставила коня около какого-то столба неподалёку от поместья Маррисов. Он стоял на холме, оглядывая родные места. Медленно и абсолютно бесшумно она подошла к нему, встав рядом и глядя куда-то за горизонт. - Не стоило тебе приходить сюда, - после долгого молчания произнёс Нат. Тёплый, ворчливый голос был таким родным, но в то же время таким далёким... Внутри всё болезненно сжалось. - Хорошо же ты привечаешь своего командира, - старательно сдерживая порыв обнять его и не отпускать ни на миг, ответила Сильвана, повернувшись лицом к нему. Видя эти уже родные черты лица, сдерживаться стало труднее. На губы она накинула лёгкую улыбку. - Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду, Сильвана, - жёстко произнёс Маррис. В груди закололо чувство... обиды? - Среди Странников ходят пересуды с тех самых пор, как ты произвела меня в командиры следопытов. Твои визиты сюда тоже не остались без внимания, и эти ваши «благородные» следопыты сплетничают о нас почище деревенских баб за стиркой. Поджав губы, она откинула капюшон на спину и слегка поправила бледно-золотые волосы. - Вот уж не думала, что тебя заботит чужое мнение, - медленно и тихо произнесла она, изкоса поглядывая на вскипающего от ярости Ната. Сильвана прекрасно понимала, что разозлила его. А он задел её своими словами, так что пока 1:1. - Обо мне эти сплетники пускай говорят что угодно, - вновь проворчал он. - Но ты их командир, и нехорошо будет, если ты утратишь их уважение. Так вот, что его волновало. Ну, он может и не беспокоиться за уважение подопечных Сильваны к ней самой. С этим у неё было всё более, чем в порядке. На сплетни и слухи Ветрокрылой, как, хоть и ушедшего из совета, но все ещё политика, было не так уж и наплевать. Однако шпионы, которых нанимала её семья, чтобы предотваращать как раз такие слухи, прекрасно справлялись со своей работой. Закусив нижнюю губу, она шагнула к Нату ближе и откинула с его лба каштановую прядь волос, что упала ему на глаза. Она любила зарываться в них руками во время долгожданных и чувственных поцелуев. - Я предводительница следопытов, и в мои обязанности входит сбор докладов от моих разведчиков, - пояснила она с ласковой и едва заметной улыбкой на губах. - А поскольку ты решил уединиться здесь, на просторах Лордерона, а не нести службу в Кель'Таласе, я вынуждена время от времени заглядывать и к тебе. - В Кель'Таласе мне делать нечего. Мне нет дела до интриг большого города, - сказал человек грустно и опечаленно. - Здесь я хотя бы могу свободно вздохнуть, собраться с мыслями. Мне больше по душе простые радости, которых не найдешь под сенью древних шпилей. - А Лор'темар полагает, что ты предпочитаешь скрываться из-за страха перед эльфийскими лучниками, - медленно проговорила Сильвана, выгибая белую длинную бровь. Кажется, она догадывалась, что сейчас будет. - Лор'темар Терон несет чушь! Его стихия - политика; а не жизнь следопыта. И я уж точно ни в чем ему не уступаю! - громко и зло выпалил Маррис. Эти двое повздорили (мягко сказано!) как раз перед тем, как Натанос отправился в родные края. Человек считал, что эльф слишком уж хорошо выполняет свою деятельность политика, совершенно не участвуя в жизни следопытов, а лишь пропадая на заседаниях совета короля. Терон доказывал ему, что все не так. Сопровождался этот спор крепкими словами, пока неожиданно не вмешалась Сильвана, просто идя по тому же пути, где они ссорились. Теперь между этими двумя была ненависть. Как бы не пыталась генерал их помирить, эти двое и не собирались. Ей пришлось смириться с враждой двух любимых следопытов. - Ну что ж, я рада, что узнала истинную причину твоего затворничества. А то мне уже начало казаться, что моё общество тебе в тягость, - со снисходительной усмешкой в голосе и на лице ответила леди Сильвана. Однако в горле стоял комок. Последние входящие лучи солнца красиво и плавно упали на лицо Натаноса, освещая его черты. Эльфийка еле сдержалась от нежного поглаживания щеки парня. - Дело не в том, что мне не по душе твои визиты, Сильвана, - выдохнул Нат, внимательно всматриваясь в голубые глаза генерала. - Но ты предводительница следопытов и должна быть рядом с подчиненными. Тем более, сейчас такое время... Приближающаяся война. Ей самой было неуютно и беспокойно от этого. Новые невинные жертвы, реки крови, убийства, предательства... Тяжело это всё. Между белых бровей Сильваны пролегла тонкая складка, а они сами теперь были ближе к переносице. Хмуриться ей не шло, Натанос понял это уже очень давно. - Скоро твое пожелание исполнится. Сегодня вернулась Аллерия. Она полагает, что орки уже точат зубы на Кель'Талас и собираются напасть на нашу родину. Если её опасения оправдаются, тебя могут отозвать для защиты Луносвета, хочешь ты этого или нет, - мрачно проговорила Сильвана, поджимая губы. Жёстко получилось, да. Но пусть знает, на что шёл. Человек, поддавшись вперёд, подхватил эльфийку за локоть, наклоняясь ближе. Жаркое дыхание обдало её щёку, от чего коленки чуть не подогнулись. - Сильвана, ты же знаешь, что я исполню свой долг и... - начал он, но вдруг раздался звонкий мальчишеский голосок. Кузен Натаноса был милым ребёнком, слишком похожим на своего брата внешне. Маленький непоседа мечтал стать рыцарем. Нат смотрел на него с любовью во взгляде, отчего Ветрокрылая было приревновала его, но быстро одернула себя. К кому она вообще его ревновать сейчас пыталась? К кузену? Серьёзно? После радостных криков мальчика о том, что у него будет свой меч (Сильвана что, назло ему эту монету дала? Натанос определённо негодовал), эти двое снова замолчали. Маррис нарушил молчание первым, задумчиво поглаживая бороду. - Надолго ты здесь? - этот вопрос невольно польстил самолюбию генерала. Она улыбнулась. - До утра, думаю, - ответила эльфийка, глядя на кромку леса. Не сдержавшись, Натанос молниеносно притянул Сильвану к себе, впиваясь в её губы требовательным поцелуем. Зарываясь холодными ладонями в каштановые волосы, она приоткрыла рот, позволяя Нату углубить поцелуй. Целовались они долго и медленно, растягивали удовольствие после долгой разлуки. Руки парня скользили по спине, талии и открытому животу Сильваны. Когда у обоих кончился воздух, они соприкоснулись лбами, переводя дух. - А сразу так? - возмущаясь, спросила эльфийка, пытаясь выровнять сбитое дыхание. Нат хмыкнул. Оставив на щеке генерала легкий и невесомый поцелуй, он повёл её к себе домой. Она ещё ни разу не была у него дома, а уж тем более никогда не оставалась на ночь. Таких уюта и теплоту Сильвана, наверняка, нигде больше не встретит. Стефан, мелкий озорник, задавал множество самых разных вопросов. Натанос всё время его одёргивал и ругал, чтобы к Ветрокрылой не приставал. Бесполезно, но она и не против поболтать с мальчиком. Мать старшего Марриса была очень доброй и хозяйственной женщиной. То, что она такое долгое время следила вместе со своей сестрой, матерью кузена Ната, за домом, фермой и мальчишкой, вызывало у Сильваны безграничное уважение. Родительница Стефана была более тихой, чем её сестра. Она перебросилась с эльфийкой приветствием и парой фраз. Потом молчала, помогая по дому. Ветрокрылая смутилась, но сохранила на лице доброжелательность. - Натанос не рассказывал о вас, - произнесла она, сидя за столом напротив Марриса и рядом с его кузеном. Нат как-то грозно взглянул на неё исподлобья. - И про меня не рассказывал? - спросил Стефан, опустив носик и посмотрев на брата с обидой. - Странно. Про вас, леди Ветрокрылая, он рассказывал чуть ли не каждый раз, когда мы виделись, - быстро зыркнув на Ната, ответила его мать, Аллиен, хитро улыбаясь. - Просто Сильвана, - поправила женщину эльфийка. - Но и правда, странно. Видя едва заметную усмешку Марриса, генерал сама чуть не хохотнула. Да-а-а... Разыгрывать перед его родственниками абсолютно только рабочие отношения командира-подчинённого было очень смешно. Обсудив ещё пару тем насчёт Кель'Таласа и Лордерона, обычных воинов и следопытов, Сильвана захотела прогуляться на улице перед тем как лечь спать. Да и Стефана нужно уже было укладывать, а Миране - его матери, - она мешать не хотела. Натанос увязался за ней со словами, что нужно обсудить несколько военных вопросов. Было прохладно. В Лордероне скоро будет зима и снег. Сильвана редко видела снег, - ведь Кель'Талас страна вечной весны, - но особой любви к нему не питала, как те же людские дети. Выйдя из дома, Маррис накинул на эльфийку плед. - Спасибо, - кивнула она и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. Сильвана готова была душу продать за эту улыбку. - Я не могу позволить тебе заболеть. - Угу, - подтвердила генерал. Но вдруг её веселый настрой вмиг куда-то улетучился. - Аллерия вместе с родителями мне голову открутит... - Почему? Из-за того, что ты со мной? - хмуря брови, спросил Нат. Они шли вдоль дороги, освещаемую высокими фонарями. - Нет, но как бы и да... Сложно, - опустив голову, из-за чего теперь её лицо закрывали светлые локоны, пробормотала Сильвана. - Объясни. Глубоко вздохнув, она рассказала ему про сегодняшний разговор с Аллерией и про свою меланхолию, умалчивая о том, из-за кого она была. Но, кажется, он и сам догадался. - Глупая, я не собирался тебя там надолго оставлять, - сказал Нат, остановившись посреди дороги и повернув эльфийку лицом к себе, взяв её за подбородок. Она слегка хмурила белые брови, отведя взгляд. - Как же тебе доказать... Придумал! Ухмыльнувшись, Натанос жадно поцеловал Сильвану. Неожиданно для неё он прикусил её губу и чуть оттянул, тут же пройдясь кончиком языка по тому месту, где укусил. Зажмурив такие красивые глаза, она издала тихий стон удовольствия. Парень властно улыбнулся. Эльфийка откинула голову назад, подставляя возлюбленному свою тонкую шею с полупрозрачной кожей. Он укусил её где-то под острым ухом, тут же зализав рану. - Там же... видно будет, - выдохнула Сильвана, вцепившись в плечи Натаноса острыми ноготками, чтобы вообще не упасть, коленки-то уже подогнулись. Он ничего не ответил, лишь оставил дорожку из невесомых поцелуев на шее и ключицах девушки. После ещё кучи - миллиона? - самых разных поцелуев, Маррис отстранился и взглянул в голубые глаза Сильваны, заметив в них лёгкую обиду от того, что удовольствие вдруг закончилось. - Теперь веришь? - спросил Нат, старательно пытаясь скрыть в голосе какую-то злость от неверия Ветрокрылой в то, что он не собирался надолго оставлять её. Та вновь попыталась отвести взгляд, смутившись, но человек ей этого не позволил. - Да, - тихо, но абсолютно искренне и честно ответила она. - Вот и хорошо, - ласково улыбнувшись, закончил Натанос, оставляя у неё на лбу, кончике носа и скулах лёгкие поцелуи.***
- Может со мной вернёшься? - с надеждой в голосе спросила Сильвана, закусив нижнюю губу. - Прости, - он покачал головой. - Только призови меня на службу, и я приду. Но сейчас у меня нет желания возвращаться в огромное королевство, где каждый второй ненавидит меня. - Думаю, это произойдёт уже скоро, - она посмотрела в сторону и вытянула ладонь из крепкой хватки Марриса. Естественно он не хотел её отпускать, как и она не хотела ехать без него. Но тогда уж так тому и быть, раз судьба распорядилась именно в этом ключе. Попрощавшись, Сильвана развернула коня, напрявлясь в сторону сторожки Кель'Литиен, разделяющую восточные земли Лордерона и Кель'Талас. На границе к ней подлетел вестник. «Я уже в Лордероне. Возможно, они нападут уже через несколько дней. Поторопись, ты нужна» - говорила Аллерия. Выругавшись на орков и троллей благим матом, Сильвана тут же погнала коня в Анклав. В Луносвете Лор'темар, он разберётся. По пути она отправила вестника Натаносу, чтобы как можно скорее собирался и в течении двух дней был уже в Кель'Таласе. В Анклаве Странников за все пока отвечал Халдарон, которому отдавал указания Терон. - Насколько всё плохо? - Капитан Аллерия взяла свой отряд и ещё несколько наших. Его Высочество отправил людям всего лишь пару отрядов, - отчитался Светлое Крыло. - Спасибо, - кивнула генерал. Пришли отчёты от разведки за границей. Орки и тролли медленно направлялись в их сторону. Двигались они уж слишком неторопливо, словно растягивали момент. Для чего? Они что-то задумали? Разведчики выяснили не все? Эти вопросы разрывали голову Сильваны, потому что она совершенно не знала ответов на них. Неправильно. Здесь что-то не то. От разведки новых данных нет. Только то, что Орда продолжает двигаться к ним ближе, но пока не нападает. - Генерал, - раздался звонкий, но серьёзный голос Халдарона через пять часов после её прибытия. - Командир Маррис приехал. Быстро. Даже слишком. - Пусть зайдёт сюда, - попросила эльфийка, сидя за широким столом. Перед ней лежала куча карт с множеством пометок от данных разведки. Светлое Крыло кивнул. - Мой генерал, - поклонился Натанос, проходя внутрь комнаты. Сильвана неглядя пригласила его сесть в кресло напротив, пока сама пыхтела над картами, пытаясь разгадать загадочное подступление Орды - Посмотри, - она пододвинула к нему карты, пальцем указав на те моменты, где нужно обратить полное внимание. Рассматривая, Нат хмурился с каждым моментом. Тоже не понимает, в чем дело. - Они медлят. С их силами сейчас они могли напасть хоть в эту же секунду, - задумчиво сказал человек. - Да, однако они не нападают. Для мирного населения это только в радость, но они не понимают, - Сильвана покачала головой. - Быть может, разведчики Орды смогли узнать про Бан'динориэль? Но как они остались незамеченными? Даже если они и узнали, то как поймут, как его обезвредить? Эльфийка в усталости опустила голову на сложенные на столе руки. Натанос всё ещё копался в картах. - Честно? Сам не знаю... - тихо ответил он, перебирая пергамент. - Извини, что так срочно выдернула тебя, - произнесла Сильвана, в голосе чётко слышалось сожаление. - Всё нормально, я сам решил служить в твоей армии, - махнул рукой Маррис. - Отдохни. А утром на свежую голову подумаешь. Сильвана кивнула, и оба они отправились спать. Ветрокрылая осталась в своём кабинете, а Нат пошёл в казарму, где спали обычные солдаты. Утром пришли новые данные разведки. За ночь от армии Орды отделилась треть войск, уйдя в неизвестном направлении. - Срочно послать подкрепление к рунным камням и храмам. Нельзя позволить оркам и их союзникам пробраться в наши земли! - голос Сильваны был звучным, уверенным, вселял в сердца солдат решимость и отвагу. Через четыре часа от Аллерии прилетел вестник. Командующий Андуин Лотар провел диверсию в Заоблачном пике. Ну, хоть какие-то хорошие новости. Отдав командирам указания насчёт перегруппировки численности армии в отдельных местах, генерал собиралась обсудить с магами надёжность обороны рунных камней, как в кабинет к ней влетел гонец. - Леди Сильвана! Орда наступает! Они в южных лесах! - выдал ей русый эльф-гонец. Тут же схватив в руку лук, на спину накинув колчан со стрелами и взяв с собой длинный клинок, Ветрокрылая мигом отправилась к командирам. - Халдарон! - Я уже знаю, войска отправлены, - сразу сказал Светлое Крыло. Сильвана кивнула. - Остаёшься здесь, как главный. Командуешь. Кто не довольный - говоришь, что действуешь по моему приказу. Отдав указания, эльфийка только хотела пойти взять коня, как взгляд её уткнулся в её же семью. Лират, Вериса и родители стояли, полностью облаченные в следопытскую броню, держа в руках оружие. - Командуй, генерал, - решительно сказал Лират. Быстро справившись с удивлением, Сильвана отправила родителей с отрядами на юго-запад, Верису оставила с Халдароном помогать (та была недовольна, но ничего не сказала), а Лирата взяла с собой и другим отрядом, что шёл на юго-восток. Строго настрого запретила ему лезть на рожон, геройствовать и ослушиваться приказов. Натанос и Лират сидели на конях по обеим сторонам от Сильваны. Сзади строем быстро двигалась армия. Маги и лучники шли позади, рядом с катапультами. Те, кто носил латы, шли впереди, закрываясь щитами. Обычная пехота шли между латниками и между лучниками с магами. Жрецы и лекари держались позади всех, замыкая строй. - Боишься? Волнуешься? - слегка нервным тоном спросила Ветрокрылая у младшего брата. Ну правильно, тот первый раз участвует в столь масштабной войне, а Сильвана беспокоится. - Немного. Но больше нет, - покачав головой в разные стороны, ответил Лират. Натанос хмыкнул. - Молодец, крепко держишься, - похвалил он эльфа. - Они же уже в лесах... - тихо проговорила генерал, поджав губы. На войне и так опасно, а с ней ещё и Лират. Нужно будет оттеснить его назад, подальше во время боев.***
На самой границе Сильвана приказала поставить лагерь и потребовала подкрепления к каждой ударной силе эльфов. От Лор'темара ей пришёл вестник, что он и Эйринн сейчас вместе с Аллерией и её отрядом. Генерал нервно выдохнула. Сидя на растеленной на земле простыни, она рассматривала карту и думала. Буквально только что она послала разведчиков за новыми данными, магам приказала укреплять лагерь и отправила гонцов в Анклав и к остальным отрядам. - Си? - спросила золотая голова, выглядывающая из-за полога. Сильвана вымученно улыбнулась. - Проходи. Она подвинулась в сторону, приглашая брата сесть рядом. Он уселся и посмотрел в её карты. - Решаешь, что делать дальше? - будто читая мысли сестры, спросил Лират. - Угу, - глубоко вздохнув, подтвердила генерал. - Они не суются ближе, это меня настораживает. Словно они пытаются отвлечь нас от чего-то... Ну уж нет, они меня переиграть не смогут. Сильвана покачала головой, хмуря брови. Разведчики ещё не пришли, и было ощущение, что она как будто что-то пропускает из виду. Это сильно нервировало и раздражало. Заметив беспокойство сестры и её уже до крови закушенную губу, Лират приобнял её за плечи. - Мы справимся. Ты справишься, Си. Ты самый лучший генерал Кель'Таласа. Ну, точнее, лучший после мамы, - смутился Лират и быстро продолжил. - Только с помощью тебя мы выиграем эту войну и не дадим Орде захватить наши земли. Поддержка брата словно жреческий свет - исцеляла и настраивала на нужный лад, помогала избавиться от ненужных мыслей и просветляла разум. Сильвана тепло улыбнулась брату, однако в её взгляде всё ещё виднелись серьёзный настрой и сильное беспокойство нынешнем положением в войне. Месяц. Месяц они пытались оттеснить ордынские войска от купола. Не получалось. Будто бы орки заново возрождались или были просто нескончаемы. Война ужасно выматывала, особенно когда почти каждый раз присутсвуешь на передовой. Натанос кучу раз ругался с Сильваной по этому поводу. А когда она получила серьёзное ранение, то миролюбиво капал на мозги, поглаживая по голове в её палатке. - Когда ж ты уже замолчишь, а... - недовольно пробурчала осипшим голосом Сильвана. Резко в боку, куда попал самый сильный удар орка, заболело. Эльфийка до крови прикусила губу. - А я тебе говорил - не лезь на передовую. Ты генерал, твоя жизнь важна для всех, - вновь начал по кругу Маррис. - Да знаю я! - рявкнула Ветрокрылая, шипя от боли. Под повязкой вновь выступило пятно крови. Натанос засуетился и принялся менять ей бинты. - Важна жизнь каждого. Не только моя, Нат. Он поменял повязку, укрыл её одеялом. Бросил короткое «Спи» и ушёл. Ворочаясь, Сильвана всё же смогла уснуть. Из-за раны она почти всю ночь просыпалась, потом ложась обратно. Мерзкое и отвратительное чувство на самом деле. Благо, на утро ей стало полегче. Она даже смогла встать с кровати и выйти из палатки. За что опять получила нагоняй, только теперь от Лирата. - Ты же бледная, как смерть! А ну давай обратно в постель, командир Маррис и без тебя прекрасно справляется, - поучал Сильвану брат, осторожно пихая её в сторону её же палатки. - Сколько можно-то уже..? Хоть карты и данные разведчиков мне дайте, - недовольно просипела Ветрокрылая, усиживаясь на край постели. Лират быстро сгонял к Натаносу, взял у него то, что попросила Сильвана, и вернулся обратно. Протянул ей в руки и настоятельно наказал сидеть ей в палатке и отдыхать. Где-то через час к ней зашёл лекарь, поменял повязку. Сказал, что через день-два будет уже полегче, и что можно будет сражаться, чему Сильвана безмерно обрадовалась. Покропев над картами и данными разведки, генерал издала несколько указов по поводу рассосредотачивания войск по всей территории южных лесов так, чтобы они смогли отбить Орду, если та нападёт. Отправила гонца к Халдарону, дабы узнать, как с подкреплением и в принципе делами в Луносвете. И поинтересовалась, как родители. Пока у них всё было вполне хорошо, однако орки то и дело пытаются пробраться к рунным камням. Очевидно, они хотят как-то разрушить систему, создающую Бан'динориэль. Собственно, пусть пытаются, у них все равно не выйдет. В этом плане Сильвана была безмерно самоуверенна. Однако эта самоуверенность её и подвела. Орда затихла. Уже около четырёх дней они не нападали на их пост, однако разведчики не возвращались... Сильвана была на взводе, срывалась на всех подряд. - От тебя пользы никакой! - неожиданно крикнула она на Марриса. Тот остановился, слегка нахмурив брови, оставляя на лице спокойное выражение. Ветрокрылая пару раз глубоко вздохнула, закрыла глаза и оглядела свою палатку, садясь на край стула. - Генерал, я делаю всё, что могу, и всё, что ты поручаешь мне, - ответил Натанос. Тон у него был такой... сразу захотелось обнять его, опустить взгляд и попросить прощения. - Ты делаешь недостаточно! - накопленные за эти дни ужасное настроение, огромнейшие волнения и опасения были готовы вот-вот вылиться на Ната в виде ругани, споров и ссор. Он слегка покачал головой и сделал шаг к выходу. Хотелось схватить его за руку и не отпускать. - Я понимаю, что у вас, мой генерал, тоже сдают нервы, как и у всех командиров. Прошу простить, - коротко бросил Натанос и вышел из палатки. Сильвана в бессилии опустила голову, посмотрев на сжатые в кулаки ладони. Она медленно разжала их, перестала хмурить брови и выпрямила спину. К ней на руку опустился вестник. «Они смогли сдвинуть камень и снять щит» — вещал отец. Всего лишь несколько слов, а у генерала внутри всё похолодело. Она пулей выскочила из палатки, оповещая всех командующих о конце их защиты. Как раз подоспело подкрепление из Анклава Странников. Сильвана быстро издала им несколько указов и, собрав отряды, отправилась к границам. Всего отрядов было три. В первом был командующим Натанос, во втором Синдия, уже взрослая эльфийка, некогда служащая ещё Лирисе Ветрокрылой. В третьем была сама генерал и Лират. Каждый из отрядов отправился к границе, только в разных точках. Большую часть подкрепления, отправленного Халдароном, она отослала к рунным камням, наверняка ведь там сейчас были более ожесточённые бои. Также Сильвана узнала, что и сам Светлое Крыло прибыл в леса. В свой отряд он взял жрицу леди Лиадрин. Ветрокрылую удивил этот выбор, она же одна из совета. Вряд ли король разрешил бы её взять... Однако она будет очень полезна, чего Сильвана отрицать не могла. В бою генерал опять лезла на передовую, однако сейчас была предельно осторожна. Погибнуть сейчас, когда в ней все так нуждаются - этого она не могла себе позволить. На следующий день, когда у отряда была небольшая передышка, к Сильване прилетел ещё один вестник. На самом деле очень удобное средство общения, однако для не-магов весьма энергозатратно. Вестник был от Аллерии. Она говорила, что Андуин Лотар, главнокомандующий армии Альянса, послал к кель'дорай половину свой армии. Сильвана была несколько ошарашена. Она понимала, что в одиночку они бы победили Орду огромной кровью. Если бы вообще победили... Однако с помощью они справятся с ними в считанные недели. - Генерал! Генерал! - вдруг раздался крик. Сильвана подняла голову. К ней бежала эльфийка-разведчик. - Орда сжигает наши леса. Точнее, пока только готовится. - Что? - резко потеряла весь свой радостный настрой на победу генерал. - Откуда ты узнала? - Я чудом спаслась от орков. В их лагере были огромные крылатые ящерицы, немного похожи на наших дракондоров. Вдруг одна из них сожгла здоровенного орка! Из обрывков их фраз, что я смогла понять, были слова «лес», «огонь» и «смерть». Они... - Хотят сжечь наши леса вместе с нами, - догадалась об этой ужасающей и чудовищной правде Сильвана. Она тут же отослала эльфийку в Луносвет, предупредить короля. Сама отправила вестника Аллерии и несколько гонцов к рунным камням и другим отрядам.***
Спустя полторы недели они всей своей армией и вместе с помощью войск Андуина смогли оттеснить Орду к Хилсбраду. Стычки на границах ещё были, однако большая часть лесов Вечной Песни была освобождена. Но и сожжена почти полностью. Драконы (Сильвана узнала, как называются те ящерицы) не оставляли после себя и своего огня ни единого живого места. Приказав армии отправлятся обратно в Кель'Талас, Сильвана, Лират и ещё трое следопытов окончательно зачищали леса от Орды. Генералу на запастье опустился вестник от старшей сестры. - Аллерия скоро вернётся. - Правда? - восторженно воскликнул младший братец. - Ну, она так сказала, - со снисходительной усмешкой ответила Сильвана. Так. Стоп. Здесь кто-то есть! За спиной отчётливо был слышен хруст веток. Свист. Оборот, она выпускает стрелу. Та вонзается прямиком в лоб троллю, который уже успел выстрелить. Повернувшись к Лирату, Сильвана закрыла рот рукой. Проклятый дикарь попал своей мерзкой стрелой прямо в грудь маленькому мальчику. Следопыты только хотели подойти к ней и попытаться чем-то помочь, но она резко велела им возвращаться в Луносвет и как можно скорее. В конце добавив, что вернётся сама. Они послушно кивнули, лучник отдал генералу своего крылобега. Нет... Только не Маленькое Солнце... Она взяла в свою руку его холодеющую ладонь. Две слезинки прочертили на щеках и острых скулах Сильваны тонкие мокрые дорожки. Бережно откинув с такого молодого, почти подросткового лица золотые волосы, она вытерла с его щёк и лба грязь и кровь. Осторожно поднимая брата и укладывая его на спину крылобега, Сильвана повела его в обратно в более безопасные места... Серый сокол подлетел прямо к ней. Она подставила ему руку, и магическая птичка опустилась на запястье. «Они погибли. Мне жаль» Сильвана знала, что отряд, который вели её родители, присоединился к силам Аллерии сразу после Лор'темара и Эйринн. А сейчас её старый друг передал эту весть. Давай, Сильвана! Ты же каменная стена, сделай невозмутимое лицо! Слезы сами наворачивались на глаза. Проклятая Орда... Они монстры. Все до единого. Не щадят даже детей. Лират не был ребёнком, он уже стал юношей. Наверняка мечтал когда-нибудь влюбиться в хорошенькую эльфийку, научиться играть на большом количестве инструментов, а не только на флейте и арфе. Они поставили огромный и жирный крест на всех мечтах младшего брата. Находясь в тени славы Аллерии и Сильваны, Лират и Вериса были друг за друга горой. Лириса, их мать, обожала Маленькое Солнышко больше, чем всех сестёр Ветрокрылых. Они и не сердились на неё за это, сами понимали, что не любить Лирата было невозможно. А теперь ни его, ни родителей не было и никогда больше не будет.