Останься со мной

Джейс поджал губы и посмотрел на лежащий перед ним айпад. Эти встречи были обязательны, хотя и скучными. Он не был именным партнером фирмы и не был уверен, что когда-нибудь им станет, и это было нормально, потому что за последние несколько лет он взял на себя гораздо больше обязанностей, однако теперь он управлял своим временем намного лучше. Кроме того, теперь, когда Кейли больше не была его секретаршей — Себастьян успешно переманил ее — и у него была Доротея Роллинс, которая абсолютно без проблем сообщала его клиентам, когда он был свободен, и придерживалась этого, он почти всегда уходил из офиса к пяти часам каждый день. И раньше в пятницу, учитывая, что Дот также любила рано уходить из офиса, к тому же у нее была слабость к Клэри, и она считала, что муж должен возвращаться домой раньше своей жены по крайней мере раз в неделю. Джейс обожал Дот, даже если в половине случаев он забывал, что он босс в этом уравнении, потому что она входила в его офис и вела себя так, как будто она владелица этого места. Ему отчасти нравилось, что она была настолько пугающей, что она определенно сократила количество людей, которые беспокоили его в течение дня, убедившись, что никто — например, Себастьян или Эрик Хиллчерч или Грегори Дженсен — не приходил, чтобы просто поговорить и потратить немного его времени. — Джейс? — прошипел Себастьян, незаметно пнув ногой спинку стула Джейса, и голова Джейса дернулась вверх, когда он понял, что полностью отключился от происходящего. Он выпрямился в кресле и попытался сосредоточиться на том, что говорил Ходж. Почти все юристы фирмы собрались здесь собрании, которое проходило каждые два месяца, и большинство из них выглядели такими же скучающими, как и он. Только именные партнеры, которые на самом деле участвовали в собрании, а также двухгодичные партнеры и помощники юристов действительно слушали, потому что они были теми, кто стремился угодить, и делали все заметки, которые остальные юристы будут просить позже, чтобы наверстать то, что происходило. Джейс чувствовал, как вибрирует его телефон в заднем кармане, но он не ответил, потому что на самом деле они не должны были приносить свои телефоны на собрание, он просто пришел сюда сразу после обеда, так что он все еще был в кармане. На экране проектора в дальнем конце конференц-зала шла презентация, но всем им прислали копию по электронной почте, и Джейс предпочел следить за ней на своем айпаде, а не на экране проектора. Ни одно из этих сведений не было особенно новым, за исключением кратких описаний нескольких новых клиентов, с которыми они собирались заключить контракт и кому они должны были быть выделены среди нескольких семейных адвокатов, частью которых, чему Джейс был рад, он не был, потому что его расписание было уже заполнено. Здесь также были два новичка, которых Ходж назвал по имени, но их не было на собрании, потому что новички не были приглашены, так что Джейс даже не собирался запомнить их имена, как бы плохо это ни звучало. Его телефон снова зазвонил, и он уже собирался вытащить его, чтобы посмотреть, кто пытается связаться с ним, когда в нижнем правом углу экрана появилось электронное письмо. «Проверь свой телефон», — написала Дот в теме письма, ничего не написав в самом письме. Джейс нахмурился и наклонился вперед на своем сиденье, чтобы вытащить свой телефон, постукивая по экрану, и его брови удивленно поднялись, когда он увидел, что у него было три пропущенных звонка от Клэри и два сообщения. Джейс! Джейс, началось! Глаза Джейса комично расширились, когда он понял, почему его жена явно пыталась ему позвонить. Он снова посмотрел на экран, гадая, не прислала ли ему Дот еще какие-нибудь новости по электронной почте, но там ничего не было. Он быстро облизал губы, уже собирая свои вещи и готовясь встать, но тут раздался резкий стук в дверь, и в конференц-зал вошла Дот. Он бы улыбнулся, забавляясь тем, как невозмутимо выглядела Дот, когда стояла лицом к залу адвокатов, многие из которых были старше и сердито смотрели на нее за то, что она пришла без предупреждения, но это было бы только в том случае, если бы он не чувствовал срочности, которая сжимала его живот. — У меня срочный телефонный звонок для мистера Эрондейла, — объявила она группе мужчин и женщин, Джейс уже встал, не заботясь о том, что его бумаги были в беспорядке, когда он засовывал в чехол айпада. Джейс посмотрел в переднюю часть комнаты, где стоял Ходж. Он кивнул Джейсу и слегка понимающе улыбнулся, а Джейс ответил ему быстрой благодарной улыбкой, потому что знал, что эти встречи были обязательными, даже если они не были особенно информативными. Джейс быстро вышел из зала и последовал за Дот, которая вышагивала перед ним на шестидюймовых каблуках, которые она носила с узким облегающим брючным костюмом. Даже на этих каблуках она шла намного быстрее его, и ей удалось нырнуть в его кабинет, схватить его куртку, чемодан и ключи, которые она, должно быть, держала наготове на столе, а затем вручить их ему. — Тебе нужно ехать, — сказала она ему, плавно передавая ключи и портфель и беря чехол от айпада, в котором лежали не только его айпад, но и документы. — Я знаю, — сказал Джейс, когда они быстро пошли к лифту. Он нажал на кнопку «вниз», а затем переложил свой портфель и ключи в другую руку, когда Дот начала натягивать на него куртку, начиная с левой руки. — Поменяй, — резко сказала она ему, и Джейс быстро переложил портфель и ключи в другую руку, когда она как следует надела куртку, а затем быстро дернул плечами, как раз когда двери лифта открылись. Когда он вошел внутрь и повернулся к ней, она одарила его одной из своих редких улыбок, которая осветила ее глаза. — Передай Клэри мои поздравления, — Джейс сумел улыбнуться в ответ как раз перед тем, как двери закрылись. Его сердце глухо стучало в груди, когда лифт со свистом опустился на парковочный этаж, и он прижал палец к имени Клэри, чтобы перезвонить ей, как только двери лифта откроются и у него снова появится нормальная связь. Они открылись с веселым звонком, и Джейс уже шел через них, направляясь к своей машине в быстром темпе, и он нажал на маленький символ в телефоне и поднял свой телефон к уху. Телефон звонил, звонил, звонил, а потом… — Вы дозвонились до телефона Клэри, дайте мне знать, чем я могу вам помочь, и я вам перезвоню! — ее голос был очень веселым и бодрым, и это было совсем не то, что она могла бы сделать в этот самый момент, и Джейс зарычал, отправив ей быстрое сообщение, прежде чем бросить свои вещи на пассажирское сиденье, а затем сесть, даже не потрудившись пристегнуть ремень безопасности, когда он завел свою машину и дал задний ход. Он еще дважды пытался дозвониться до Клэри, прежде чем швырнул телефон на пассажирское сиденье с такой силой, что тот отскочил и упал на пол, так что он уже не мог позвонить ей снова. Возможно, он нарушил пару правил дорожного движения, когда пересекал город, направляясь в пригород, где стоял их дом. Джейс добрался до дома и раздраженно заворчал, увидев машину Магнуса на подъездной дорожке, и ему пришлось припарковаться чуть дальше. Впрочем, он не должен был удивляться, потому что Магнус был здесь почти каждый день в течение последних нескольких недель, заботясь о будущей матери. Джейс захлопнул дверцу как раз в тот момент, когда подъехала еще одна машина. — Джейс! — крикнула Катарина Лосс, выходя из машины и таща за собой большую сумку. Очевидно, она ехала прямо с работы, потому что все еще была одета в грязный костюм, а сверху на ней была только старая толстовка с несколькими пятнами и парой дыр. В последнее время она несколько раз наведывалась в этот дом, а в последние недели — еще чаще, и всегда была одета точно так же. — Похоже, время пришло, а? — Джейс нетерпеливо ждал, пока она догонит его, чтобы они могли вместе дойти до дома. — Похоже на то, — пробормотал Джейс, открывая входную дверь. — Прачечная, — резко сказала Катарина, направляясь туда, где Джейс услышал шум голосов, когда они подошли ближе. Первое, что он увидел, был Магнус, с кучей полотенец, наполовину распростертых на полу за стиральной машиной. Второе, что он увидел, была Клэри, стоящая на коленях рядом с Магнусом и издающая тихие воркующие звуки. — Ладно, Магс, отойди в сторону, — сказала Катарина, и Магнус чуть не упал, пытаясь убраться с дороги. Когда он понял, что Джейс был там, он выжидающе протянул руку, и Джейс помог ему подняться на ноги. — Поздравляю, кекс! — Магнус ухмыльнулся и подтолкнул его локтем. — Ты скоро станешь дедушкой! — Клэри тоже заметила его и быстро улыбнулась, прежде чем снова посмотреть на большую корзину с кошками, спрятанную между стеной и стиральной машиной. — Я еще даже не отец, я не могу быть дедушкой! — запротестовал Джейс. — Пока нет, — Магнус пошевелил бровями и снова посмотрел на происходящее. — Их уже двое! — взволнованно прошептала Клэри через плечо, прежде чем снова посмотреть на корзину. Это заняло еще час, но в конце концов Беллатрикс родила в общей сложности четырех котят. Все они были крошечными шариками мяукающего пуха с закрытыми глазами, и Клэри с Магнусом явно были по уши влюблены. Катарина была ветеринарной медсестрой и следила за тем, чтобы все они были чистыми и сытыми, а также печатала инструкции по проверке мамы и ее детей. Клэри все еще сидела на полу, хотя она больше не сидела неловко на коленях, она переместилась — к большому облегчению Джейса и Магнуса — так что она была на заднице, а ноги растянула перед собой, раздвинув их, чтобы освободить место для корзины. А также для ее живота, который совсем не был заметен сзади, учитывая, что ее фигура все еще была очень стройной, но был чрезвычайно очевиден, как только она поворачивалась в бок. — Не давай им имена, — предупредил Джейс. — Ты просто привяжешься к ним, и тебе будет труднее их отдать. — Но эта похожа на Нарциссу, верно? — воскликнула Клэри, указывая на маленького котенка, который был черным сверху и серовато-белым снизу. — А вот это может быть Луна… — на этот раз это крошечная, почти полностью серая кошке. — И Флер… — на этот раз она указала на кошку, которая уже пыталась привести себя в порядок, хотя глаза у них не были открыты, а голова просто болталась. — А это Седрик, — кивнула она на единственного котенка мужского пола. Магнус фыркнул, когда Катарина собрала свои вещи и встала. — Я думаю, мы оставим вас наедине, — сказала Катарина с понимающей улыбкой. — Желаю удачи отдать их, — понимающе пропел Магнус, похлопав Джейса по плечу, прежде чем наклониться и поцеловать Клэри в голову, а затем они вдвоем направились к выходу. Джейс посмотрел им вслед, а потом склонил голову набок и посмотрел вниз, где Клэри ворковала над котятами. Наверное, они застряли вместе со всеми котятами, признался себе Джейс. Нет. Они определенно застряли со всеми этими котятами. Джейс не мог найти в себе силы разозлиться, улыбка пересекла его лицо, когда Клэри повернулась к нему лицом. — Привет, — тихо сказал он ей. — Привет, — ответила Клэри с легкой улыбкой. Ее лицо было немного краснее обычного, но за последние несколько недель такое случалось постоянно — одна из многих проблем беременности. — Как насчет того, чтобы оставить Трикс в покое, позволить ей заниматься своими малышами, и пойти в гостиную, где я потру тебе ноги? — предположил Джейс. Еще одна вещь, случившаяся в последнее время, заключалась в том, что ее ступни и лодыжки распухли. Они также были нежными, и поэтому ей нравилось, когда Джейс потирал их, но не слишком сильно. Однако она была счастливее от этих побочных эффектов, чем от постоянной тошноты, которую испытывала в первом триместре беременности. — Сначала я хочу принять душ, — сказала ему Клэри, когда он помог ей встать на ноги. — Я чувствую, что у меня все еще есть немного грязи на руках, — она скорчила гримасу, глядя на свои ладони. — Я пойду с тобой, — ухмыльнулся Джейс, и Клэри улыбнулась ему, прежде чем подняться на цыпочки и крепко поцеловать его в губы. Она повела их в ванную, они быстро разделись, прежде чем войти в душ, Клэри хихикала, когда Джейс ущипнул ее за голую задницу. — Как поживает сегодня мой маленький Томми? — Джейс нежно провел рукой по животу Клэри. — Эй, эй, это может быть Серена, мы еще не знаем, — мягко упрекнула Клэри. Джейс только улыбнулся, потому что, хотя он делал вид, что хочет мальчика, все, что он хотел — это счастливого, здорового ребенка с глазами Клэри. — Но прямо сейчас я хочу, чтобы ты позаботился кое о чем другом для меня, — ее улыбка стала дьявольской, когда ее рука скользнула по его груди и ниже, к середине его ног. — Ах да? — Джейс ухмыльнулся, когда его пальцы прошлись вверх от ее живота к груди, которая стала почти вдвое больше. Несмотря на все плохие побочные эффекты, которые Клэри испытывала во время беременности, это определенно было большим плюсом. — Да, — усмехнулась Клэри, прежде чем потянуть его вниз, соединяя их губы.