EXPLODES

- Я начинаю жалеть, что подарил тебе фотоаппарат. Виктор тяжелым взглядом смерил коротко стриженного блондина, лежавшего на диване. Его крепкое тело прикрывала лишь тонкая ткань халата. Настолько она была тонкой, что на просвет можно было увидеть все линии его тела. - Мне нравится, когда ты чем-то занят. Взгляд становится сразу столь задумчивым и внимательным. - Тебе бы тоже не помешало чем-то заняться, Бен. Тот закатил глаза, вставая с дивана и подходя ближе. Длинные пальцы коснулись подбородка, направляя лицо под мягкие губы. Поцелуй был столь нежен, что книга в руках Ван Арта невольно опустилась на стул. Бен медленно отстранился, озаряя гостинную своей улыбкой на "миллион долларов". - ... Я имел в виду кое-что другое, но поцелуй тоже был не плох, - выдавил из себя темноволосый, вновь утыкаясь в чтение. - Сделаешь нам чай? - Как ты любишь? - блондин развернулся в сторону кухонного гарнитура, по пути захватывая с собой пару чашек. - Да, и добавь в этот раз пожалуйста чабрец. Взгляд Виктора вновь коснулся мелких строк в очередной книге и побежал по ним, словно солнечный зайчик по стене. Что уж поделать, если столь сильно он любил читать. В имении его отца была целая библиотека, количество книг в которой было запредельным. Но, когда у тебя в распоряжении целая вечность, а телевизор изобрели не так давно - книга становится действительно лучшим товарищем и держится в таковой роли, пока кто-то другой не займет собой все свободное время. Виктор Ван Арт и Бенни Барт познакомились лет пять назад. В тот тяжелый вечер никто из них даже не мог представить, чем обернется встреча. Никто из них даже не думал о том, как сильно она изменит их жизни. Бен - беззаботный мальчишка, мечтавший о карьере писателя - довольствовался тем, что иногда публиковался в студенческой газете. Его истории были простенькими, но очень слаженно написанными. Он мог одним предложением вывести читателя на нужный лад: вызвать в нем злость, жалость, счастье. Они впервые встретились на выпускном. Оба были приглашены к общей знакомой. Виктор - как друг, а Бенни - как ужин. Вот только тот об этом не знал. И еще долгое время не мог даже представить, почему Виктор так жестко выгнал его с вечеринки. И лишь потом, спустя несколько лет слезно просил прощения и не мог перестать сыпать благодарностями. После той первой встречи они стали ближе. Виктор как мог гнал от себя мальчишку, но тот снова и снова находил возможность встретиться. И он сдался. С каждым месяцем они становились все ближе. Ходили по кафе, кинотеатрам, клубом - разумеется вечером; несколько раз выезжали в резиденцию отца Виктора, когда тот уезжал по каким-то важным делам; цепляли девчонок на улицах и около университета и все это было таким же, как у других. Но только с виду. Виктор называл Бена своим лучшим другом. Ради него он лгал отцу и родственникам, тратил крупные суммы на подарки и в принципе забывал обо всем. Даже о свой, на тот момент, девушке. Расставание с ней прошло для Виктора совершенно незаметно и, кажется, Бенни переживал об этом больше своего друга. А потом Виктор снял квартиру. Ту самую, в которой они жили сейчас. Небольшая (так уютнее), на высоком этаже (чтобы никто не заглядывал в окна) и совершенно своя (чтобы покупать столько чая, сколько хочется). А еще, с плотными черными шторами (потому что от солнца глаза болят). Бен переехал к Виктору практически сразу. Конечно, зачем жить в общаге, когда у твоего лучшего друга есть квартира с несколькими отдельными комнатами, одну из которых он с радостью готов предоставить тебе? Вот и Барт думал именно так. Да что уж, так и было. Виктор тут же отдал ему копию ключей, помог перевести вещи и с радостью готовил завтрак каждое утро, пока друг собирался на учебу. Идиллия. Идеальное соотношение мужской беззаботности и нежности затопили эту квартиру. Некоторые знакомые Барта просто не понимали, почему тот столько времени проводит со своим странным другом, но парню было без разницы. Виктор был ему куда более важен. Еще бы, а кому Виктор не был интересен? Статный, всегда элегантный и ухоженный, с огромным комплексом интересных историй и целой библиотекой знаний. Он помогал Бенни там, где даже преподаватель мог задуматься. Он мог и поругать и похвалить, устроить настоящий сюрприз и просто посидеть вечером рядом, читая книгу или с удовольствием в который раз пересмотреть "Терминатора". Вот и сегодня Виктор и Бенни просто сидели дома. Виктор читал, а Бен готовил чай. Насколько они "сейчас" и они "прошлые" были похожи друг на друга? Внешне? Внутренне? В первый раз они поцеловались уже очень давно. Примерно спустя год после знакомства. До того момента они действительно думали, что будут просто друзьями. А потом, что-то изменилось. Словно, внутри зажегся какой-то другой новый огонек. Как это было? Это было красиво. Они проводили вместе очередной вечер. Смотрели кино, ели попкорн и пили пиво. В какой-то момент доза алкоголя в крови перешла ту промилю, когда хочется просто спокойно посидеть. Стало хотеться приключений и сумасшедших поступков. И подраться. О боже, конечно, подраться подушками - отличная идея. Особенно, если их в доме так много. Музыка играла, подушки летели, пиво падало и в пене уже была вся кухня - не важно. Виктор смеялся так, словно он был настоящим подростком. А потом... Зажали друг друга в коридоре. Этот томный опьяненный взгляд Виктора, глупая и неловкая улыбка Барта. Уже невозможно вспомнить, кто именно сделал первый шаг, но ринулись они друг к другу практически одновременно. Кажется, словно весь этот год они ждали только этого момента. Бенни требовательно прижимал Виктора к себе, запуская руки под его футболку; Виктор напористо целовал, сжимая за талию. Господь всемогущий, если бы ты видел эту страсть, ты бы точно пронзил их тела молниями. Хотя, ты все-таки завещал любить друг друга? - Не горячий? Проверь, - Бен подошел, держа в руках две кружки, протягивая одну своему другу. Тот сделал небольшой глоток и поставил чашку на столик напротив. - Самое то, спасибо. Бенни взял блокнот с кухонного стола и положил напротив Виктора. - Кстати, я написал кое-что, хотел твоего мнения и там одно место - я не могу придумать к нему рифму. Блондин обошел мужчину со спины, положил руки ему на плечи и поцеловал в темечко. - Сейчас посмотрим... По-моему, все выглядит очень хорошо. Ты прекрасно пишешь. Как всегда. Бенни улыбнулся, указывая пальцем в последнюю строчку. - Мне кажется, это слишком сопливо. Я все-таки пишу серьезные вещи. - Иногда нужно писать и что-то сопливое. Оставь как есть. Это ведь твои настоящие чувства. Виктор с улыбкой протянул Бену блокнот, одновременно с этим вставая с кресла. - Спасибо. Кстати, - блондин вырвал исписанный листок и убрал блокнот на настенную полочку. - Пока ты был в магазине, звонил твой отец. Был не очень рад слышать меня, как обычно. Но просил перезвонить, как только ты появишься. Я забыл передать, прости. Виктор словно сжался, натягивая брови, но тут же направился в коридор к телефону. - Не страшно, сейчас перезвоню. Если бы дело было очень срочным, он бы нашел способ найти меня мгновенно. Бен улыбнулся, на ходу делая глоток чая и проходя мимо Виктора по коридору. - Я займусь музыкой. Подходи как наговоришься. Виктор ничего не ответил, а лишь набрал номер телефона, который давно хотел бы забыть. - Отец. - Виктор. Очень быстро ты перезваниваешь своему отцу. - Я был занят. Освободился - позвонил. Чего ты хотел? - Все еще живешь с этим мальчишкой? Я надеялся, что он пройдет, как любое другое твое увлечение. И вообще, Виктор, зачем ты играешь с едой? Тяжело выдохнув, брюнет еле воздержался, чтобы не стукнуть кулаком по комоду, на котором стоял телефон. - Я уже сотню раз говорил, что я буду жить так, как мне комфортно. И если мне комфортно жить с ним, значит я буду жить с ним. - Когда планируешь вернуться домой? - Ты совершенно меня не слушаешь? Я только что, в очередной раз сказал, что не собираюсь возвращаться и буду жить здесь с Беном. - Ты ведешь себя как ребенок. Тебе уже три сотни лет, а ты словно не понимаешь, что именно я говорю тебе. - Ты звонил, чтобы еще раз унизить мое решение и вновь накалить обстановку, Ноэль?! - голос Виктора дрогнул, но тот быстро осекся, стараясь быть максимально сдержанным. - Нет. Не только для этого. Через восемь дней София устраивает пир. Ты тоже приглашен. Надеюсь, твоя гордость позволит почтить нас своим присутствием? Виктор вздохнул уже более спокойно и опустился на тапчан рядом. - Да, я приду. Что-то еще? - Нет, это все. - Тогда до свидания, - вампир хотел было положить трубку, но Ноэль прервал его. - Подожди. Я не хочу, чтобы ты впредь огрызался на меня. Прояви уважение. Виктор вздохнул еще раз. - Да, прошу прощения... отец. Бенни сидел в кабинете, который они называли "музыкальной комнатой". Здесь стояла пара гитар и синтезатор. Назвать это помещение полноценной студией было невозможно, но попытки были вполне удачными. Блондин сидел на пуфе перед клавишными, перебирая их пальцами и тихо-тохо напевая что-то себе под нос. Виктор некоторое время постоял в дверях. Бен упорно делал вид, что не замечает его и вглядывался в ноты, написанные на немного помятом листке. - "...And everyday I got someone bringing me down, I got the eyes of a madman, I’m chasing round..."* [Перевод: "И каждый день, я нахожу кого-то, кто разочаровывает меня. У меня глаза безумца, я ношусь по кругу..."] - Ты можешь петь громче. Ты мне не мешаешь. Виктор прошел в середину комнаты, усаживаясь рядом в глубокое кресло. - Спой для меня, не стесняйся. Ты делаешь это великолепно. Бен улыбнулся еще сильнее, глядя в черные, как смоль глаза, в который просто невозможно было не утонуть. - Мне кажется, я пою так себе. Мне не хватает практики, - он отложил лист на клавиши и поправил на себе халат. - Вот именно, тебе не хватает практики. Нужно больше тренироваться. Если хочешь, я найду тебе лучшего учителя во всем городе, - Виктор закинул ногу на ногу, наблюдая за другом. - Мой долг перед тобой и так несоизмеримо огромен. Я никогда не расплачусь с тобой, - он опустил взгляд, разглядывая надпись "Yamaha" рядом с клавишами. - Глупости. Я уже сотню раз говорил, что это мое личное желание и за него не нужно расплачиваться. Ей богу, Бенни, в такие моменты ты меня безумно злишь, - Виктор закатил глаза, вновь смиряя того взглядом. - Завтра договорюсь о твоих уроках. И запомни, - он снова устремил взгляд на блондина. - Это мое решение. Барт улыбнулся, вновь беря в руки листок и удобно устанавливая его на пюпитр. - Хочешь послушать? - Конечно. Бенни пел и играл совершенно непринужденно, словно совсем забыл о том, что в студии с ним находится кто-то еще. Именно это единение сердец было лучшим, что происходило с ними двумя. Виктор был отличным слушателем и при этом всегда мог указать на ошибки, а Бенни - деятелем, хоть и весьма застенчивым до своих побед, как оказалось. Виктору стоило не малых усилий, чтобы уговорить друга бросить пустое писательство в никуда и заняться музыкой. Именно он смог разглядеть тот талант, что прятался за горами писанины никому не нужных статьях. Теперь тексты Бенни Барта обрели настоящий смысл и превратились в идеальные произведения, которые с самого начала он писал исключительно сам. - "...How does it feel to live your life where nothing is real? So just send me down the river..."* [Перевод: "Как же это так — жить своей жизнью, где ничто не реально? Так что просто пусти меня вниз по течению..."] Как только его голос умолк, Бенни поднял взгляд на Виктора. - Написал пока мелодию, на самом деле она пока очень сырая, но основные моменты останутся. Инструменты, естественно, еще добавлю и... - Бенни, прекрати оправдываться. Мне нравится эта песня. По-моему, она лучшая. Блондин заулыбался еще сильнее, стараясь сдерживать себя, чтобы не залиться румянцем. - Ты говоришь так обо всем, что я делаю. - Но это действительно так. Ты - исключительный. Бенни хмыкнул и встал из-за синтезатора, убирая листок в достаточно забитую папку, лежащую рядом на столе. - О чем говорил с отцом? - Чуть больше, чем через неделю, моя бывшая невеста устраивает пир. Он звонил передать, что я тоже приглашен. - Ууу, настоящая вечеринка вампиров? - Бенни загадочно улыбнулся, делая руками "страшные" когти. - Брось, - Виктор отвернулся, скрывая ненароком появившуюся улыбку. - Это просто светское мероприятие. Там не будет рек крови и людей на цепях. На таких вечерах просто собираются члены известных вампирских кланов и обсуждают некоторые вопросы, которые встают перед вампирами на рубеже веков. Скорее всего, местный князь тоже там будет. Из-за моего положения мне тоже необходимо присутствовать. Я не могу отказать. К сожалению, в нашей среде репутация имеет большое значение. - Ровно, как и у людей, - Бен подошел ближе, садясь на колени вампиру. - Виктор... Он прошептал это имя так сладко, как никому не под силу. Этот человек одним голосом мог свести Виктора с ума. - Ты знаешь, чего я хочу... - Бенни... - Я говорю серьезно... Я хочу быть с тобой еще ближе, чем это возможно, - он наклонился, проводя музыкальными пальцами по гладко выбритому подбородку, насильно поднимая на себя нежелающий того взгляд. - Ты не понимаешь, что это значит на самом деле. Быть вампиром - это не так забавно, как тебе кажется. Перед тем, как стать таким, какой я сейчас - я прошел через очень многое. Превращение длится не час, не два и даже не день или неделю. Это может длиться месяцами и на протяжении этих месяцев единственное, чего тебе хочется - поскорее умереть. Мы уже обсуждали это и ни раз. Бен поджал губы и закатил глаза. Кажется, он всегда просто пропускал мимо ушей то, что говорил Виктор. Боли и страдания - к черту, выжигание изнутри - все равно, адские боли и невозможный голод - что уж там. Бенни видел лишь то, что рядом с Виктором он был готов провести и не одну вечность и не важно, через что пришлось бы пройти ради этого.