EXPLODES

Бенни Барт - начинающий музыкант и исполнитель собственных песен, был одним из тех немногих людей, кому действительно везло. Ему повезло когда-то удачно закончить школу, удачно поступить в весьма неплохой колледж на желанный факультет, завести нужные знакомства и в итоге встретиться с Виктором. Он весьма удачно печатался в студенческой газете, некоторые статьи даже получали престижные для его ниши награды. Первые попытки заняться музыкой также оказались весьма удачными. Помимо этого, он трижды удачно избегал смерти: дважды под колесами машины и один раз вовремя покинув сомнительную компанию. Про таких как он говорят, что они просто живут на всем готовеньком. С одной стороны это было действительно так, но с другой - Бенни действительно трудился не покладая рук, чтобы добиться такой "удачливости". Возвращаясь к удачным знакомствам... Восемь дней подряд Бенни уговаривал Виктора взять его с собой на светский раут, что устраивает одна из достаточно влиятельных вампирш. София фон Гельц достаточно редко бывала в Америке, но каждый ее приезд, как рассказывал Виктор, сопровождался всеобщим празднованием. Приглашались все вампиры, чей ранг был выше среднего. А в этот раз, учитывая, что близился конец миллениума, князем и его приближенными было решено провести два дела сразу и, помимо вечера отдыха, провести и собрание вампирских верхов. Естественно, до самого последнего момента Виктор старался сделать что угодно, чтобы уговорить Барта отказаться от глупой затеи, но тот стоял на своем, парируя тем, что хочет поближе узнать тот настоящий мир, который по праву считался миром его друга. На седьмой день, к вечеру, Виктор все-таки сдался. Было решено не предупреждать вампиров о человеческом спутнике, чтобы никто из них не мог высказать свое "фе". Этот шаг - привести в мир вампиров человека - был достаточно серьезным. В первую очередь, он означал максимально серьезные намерения. И развитие у этих намерений могло идти только в две разных стороны: обеда или обращения. И как бы Виктор не старался оттянуть этот самый резельтат, с каждым днем ему казалось, что долго так продолжаться не сможет. В день "Х", под вечер - пока времени еще было достаточно, Виктор и Бенни отправились по магазинам. На удивление оказалось, что у второго совершенно не было приличной одежды, в которой не было бы стыдно показаться в обществе. Единственный пуловер, найденный в шкафу, подходил максимум под защиту курсовой. - Ты хочешь поиграть со мной в модельера, Виктор? К чему такие сложности? Мы могли бы обойтись просто белой рубашкой, - блондин уже не мог стоять, пока Виктор ходил вдоль рядов с одинаковыми черными туфлями, выбирая "те самые". - Я веду тебя туда, где каждая деталь твоего туалета будет максимально важной. Мало того, что тебе нужно будет произвести хорошее впечатление на... , - он покосился по сторонам в поиске людей рядом. - вампиров, так еще и представить меня в лучшем виде. В конце концов, мне не по статусу общаться с какими-то студентиками, - на последнем слове у вампира проскользнула милая улыбка, которую тот достаточно быстро спугнул со своего лица. - Вот, определенно эти. Он взял одну пару, протягивая ее другу. - Они идеально подойдут к костюму, который мы уже присмотрели. Примеряй. - Да, Вики... , - блондин снова закатил глаза, взяв туфли и направляясь к примерочным, где уже ждал элегантный черный костюм. - Ты выглядишь великолепно, - констатировал вампир, глядя на Барта. - Жаль, что тебя не заставишь выглядеть так постоянно. Блондин улыбнулся, убирая волосы за ухо и глядя на себя в зеркало. - Немного не мой стиль, но мне нравится, как это на мне смотрится. Будешь звать почаще на свои вампирские тусовки, буду одеваться так. - Ладно, давай поторапливаться, нам еще нужно заехать домой и тебе не повредит покушать. Еды на рауте не будет - вампиры не кушают. А от того количества вина, что будет на столах, ты точно упьешься на пустой желудок. Оба парня рассмеялись. Барт задернул шторку, и начал переодеваться обратно в свои повседневные вещи. Уже дома, когда оба были одеты в шикарные костюмы, а на шее Виктора затянулся элегантный черный галстук, Бенни действительно начал переживать. - Виктор, мне кажется, я выгляжу как придурок. - Совсем нет, ты выглядишь шикарно, - брюнет зачесал свои волосы назад, открывая бледный лоб. - Ты точно сыт? - Да, сыт. И от этого мне кажется, что у меня начинает болеть живот. Вдруг случится конфуз? - Бенни, прекрати. Лучше проверь текст. Ты не забыл его? - Нет, собрал уже..., - блондин коснулся внутреннего кормана пиджака, где лежал свернутый в несколько раз листок из того самого блокнота. - Ты уверен, что это будет хорошей идеей? - Уверен. Так будет один вампир, который владеет лучшим продюсерским центром Нью-Йорка. Если я лично попрошу его, он точно согласится взять тебя. Но это лишь при условии, если ты произведешь на всех хорошее впечатление. Понял? - Да, понял. Виктор отошел от зеркала, подходя к кровати, на краю которой сидел блондин. Одним движением руки тот поднял его к себе, сладко впиваясь в губы. Крепкие руки сжимали тело Барта, притягивая его за шею и обжигая дыханием. Тот, словно тряпичная кукла двинулся навстречу, прижимаясь к белоснежной рубашке. - Стой..., - Виктор отстранился, оглаживая свой костюм и костюм Бенни. - Нельзя портить вид еще до начала вечера. Идем, пора выезжать. Взяв ключи на полочке около двери, Виктор еще немного подождал блондина и они вместе спустились к машине. Виктор всегда водил быстро. Имея молниеносную реакцию вампира, он точно был уверен в своих силах. Где-то через минут двадцать пути, проведенных практически в полной тишине, машина выехала на территорию огромного особняка. Проехав через некое подобие КПП, они припарковались на специально засыпанной гравием площадке и вышли из машины. - Главное, никогда не начинай разговор первым. Если кто-то захочет у тебя что-то узнать, он непременно это сделает. Я представлю тебя всем, но не думай, что с ними будет о чем поговорить. И да, Бенни, - Виктор пристально посмотрел ему в глаза, по пути к парадному входу. - Пожалуйста, никому не говори о наших отношениях. Мы хорошие друзья. Иначе, это может повредить моей репутации. Барт улыбнулся, понимающе кивая. - Все понял, босс. В дверях их ждала девушка, с темными волосами, аккуратно уложенными в приятный пучок. Ее темно-алое платье элегантно струилось по бедрам, открывая очень глубокий вырез. Бенни ненароком глянул именно туда, но быстро заставил себя отвернуться. - Виктор, очень рада тебя видеть, - голос девушки был необычайно бархатным. Она протянула кисть и вампир тут же перехватил ее, элегантно наклоняясь и касаясь ее губами. - Добрый вечер, София. Я не мог пропустить твой праздник. Тем более, учитывая, что Итан Вуд и мой отец будут здесь. - Кстати, о твоем отце. Он уже приехал и очень оживленно беседует с Корнелиусом. У меня такое впечатление, словно им двоим больше никого и не надо, - она улыбнулась и только сейчас окинула взглядом светловолосого юношу. - Не думала, что ты придешь в компании. Представишь нас? - София, Бенни Барт - музыкант. Мой недавний друг. Вампирша протянула руку и Бенни неловко опустился, пытаясь так же изысканно поцеловать ее, но был встречен легкой ухмылкой. - Ох, Бенни Барт, не стоило. Было бы достаточно просто рукопожатия, но, сочту за комплимент. Виктор ничего не рассказывал о вас, поэтому думаю, что нам будет о чем поговорить. Ну же, проходите. Гостинная, где проходило мероприятие, была достаточно просторной. Бенни не знал никого, из присутствующих здесь гостей, но Виктор старался рассказать о них кратко, между приветствиями и рукопожатиями. - Самюэль Ли - владелец сети салонов красоты и спорт-комплексов. Весьма могущественный вампир, заточенный на ведение крупного бизнеса. Несколько раз приходилось работать с ним по некоторым вопросам, касаемых дел отца, - Виктор указал на мужчину лет пятидесяти с виду, с легкой сединой в волосах и малиновом костюме. - Николас Ферн - генеральный директор кабельного телевидения. По сравнению с Самюэлем, достаточно молодой вампир, но палец в рот ему не клади. Бенни коротко кивал, оглядывая каждого из гостей и стараясь запомнить всех, о ком говорит Виктор. - София фон Гельц, - раздался за спиной приятный женский голос. - Инвестор главного банка Великобритании и совсем немного - владелец сети отелей по всей Америке. Виктор и Берри одновременно повернулись на голос. Девушка, казалось, выглядела еще более шикарно, чем при их первой встречи. Она сделала еще один шаг, ловко подхватывая Виктора под руку. - Думаю, что нам нужно познакомиться поближе. До второй части мероприятия достаточно много времени и никто нам не помешает. Может быть, мы уединимся на балконе? Официант! - девушка тут же направилась в сторону высоких стеклянных дверей, увлекая за собой Виктора и словно не обращая внимания на его спутника, который немного растерянно, но все-таки побрел следом за вампирами. Уже на балконе, занимая витиеватые чугунные кресла, до них добрался молодой парень в черно-белом фраке, с большим подносом в руках, где рядами стояли красные и белые вина, разбавленные несколькими бокалами шампанского. Виктор и Бенни сидели друг напротив друга, а между ними, по третью сторону устроилась прекрасная дама. Официант немного наклонился к ней, предлагая выбрать напиток. - Нам всем шампанского, я хочу отпраздновать эту встречу. Молодой юноша, возраст которого был чуть ли не меньше, чем у Барта, выставил перед троицей по бокалу и тут же удалился. София изящно подняла один из бокалов и подняла его над столом, словно желая произнести тост, но промолчала. Вместо этого, она лишь обернулась к гостю. - Давно вы увлекаетесь музыкой, Бенни Барт? Блондин вздрогнул, словно забыв о том, что нужно отвечать. Он испуганно взглянул на Виктора, но тот даже не дрогнул, давая возможность своему спутнику высказаться. - Мне всегда была симпатична эта сфера, но более серьезно занялся относительно недавно. В первую очередь, благодаря Виктору. Он помог разобраться в себе, прийти к своему стилю исполнения и, несомненно, перевести стихи в настоящую музыку, - Бенни постарался максимально невозмутимо взять в руки бокал, но вампирша все-таки заметила легкую дрожь. - Вау, должно быть, вы, Бенни, настоящий талант. Иначе, зачем Виктору просто так тратить на вас свое время? Тебе нужно представить его Морену, он как раз ищет новые таланты, - девушка мгновенно отвернулась от Бенни и с легкой надменной улыбкой взглянула на Виктора, не отводя от него своих глаз. - На это и был расчет, - с короткой улыбкой проговорил вампир, отпивая глоток шампанского. - Я думала, что ты впал в небытие , а ты искал новые таланты... Похвально. Интересно, как на это отреагирует твой отец? Голос Софии дрогнул, как и жилка на шее Виктора. Она все так же жадно пожирала его взглядом. Бенни понимал, о чем именно говорит вампирша. Вернее сказать, он догадывался. Бенни был здесь совершенно лишним и все это чувствовали. Он осторожно повернулся в сторону зала, откуда они вышли и ему показалось, что ровно в эту секунду от них отвернулись несколько пар глаз. Бенни чувствовал, как на них троих пялятся. Вот только не мог понять точно, это из-за того, что вместе находятся два важных вампира - София и Виктор или от того, что Виктор привел с собой человека? Из глубоких мыслей Бенни выдернул Виктор. Блондин вздрогнул, когда туфля вампира коснулась его ноги. Бенни поднял взгляд, но брюнет даже не смотрел на него. Он был полностью поглощен разговором с Софией. Только сейчас парень заметил, что между их взглядами чуть ли не летели искры. - ... и господин Вуд был бы рад, если бы ты больше времени проводил с нами, чем с... С другими, людьми, - последнее слово София отчеканила и Бенни не мог этого не заметить. - Я уже взрослый мальчик и имею право сам выбирать, что и с кем мне делать, София. - Мальчик то ты взрослый, а поступаешь, как ребенок! Ее бокал, практически пустой, резко опустился на стол. Раздался характерный звон. Несколько вампиров обернулись к троице. Дама резко встала, со звуком отодвигая свой стул и, даже не обернувшись, вышла с балкона. Бенни замер, ему даже показалось, что он перестал дышать. Виктор сидел напротив, подперев голову одной рукой. Где-то с минуту они молчали. - Она все еще злится на меня, - почти прошептал Виктор, чтобы лишь Бенни мог его слышать. - За что..? - робко спросил блондин. Виктор поднял на него свои глубокие карие глаза и нежно улыбнулся. - За то, что я бросил ее у алтаря. В этот момент из зала донесся стук бокалов и громкий голос какого-то мужчины. - Господа и дамы, позвольте начать наше мероприятие. Очень рад, что вы все-таки смогли оторваться от своих дел и посетить сие поместье, которое так удобно предоставила нам леди фон Гельц. Вампиры зааплодировали. Дама, которая только что вылетела из-за стола, словно взбешенная гарпия, теперь стояла рядом с говорившим мужчиной и мило улыбалась всем гостям. Виктор и Бенни поднялись со своих мест и подошли ближе к другим гостям. - Это Итан Вуд - наш князь, - тихо прошептал Виктор, наклоняясь практически к самому уху своего спутника. - Тот самый...? - блондин вновь вздрогнул, оглядывая то его, то Виктора. - Тот самый. В зале вновь раздались аплодисменты, Виктор и Бенни последовали их примеру. - ... пожалуйста, развлекайтесь! Наше собрание состоится ровно в 02:00 на верхнем этаже. Официанты покажут приглашенным, куда нужно пройти. А пока, можете окунуться в отдых с головой. Некоторые вампиры рассмеялись, по залу тут же разнеслись начавшиеся разговоры. Казалось, что все ждали именно его разрешения. Виктор взял Бенни под руку и потянул за собой. - Тот продюсер, о котором я говорил, здесь, - коротко ответил Виктор, стараясь не потерять кого-то из вида. - Текст с собой? - Д-да.., - вновь задрожал Бенни, стараясь не отставать. Ему было очень страшно и волнительно находиться здесь, среди таких опасных людей. Однако, если бы он не знал, что перед ним вампиры, возможно, он бы никогда и не догадался об этом сам. - Виктор! - с легким удивлением в голосе поприветствовал брюнета весьма высокий мужчина в роскошном черном фраке с меховым воротником. - Даже подумать не мог, что ты сегодня придешь! Уже столько вечером пропустил. Вик улыбнулся, позволяя мужчине обнять его за плечи. - Господин Морен, я здесь в первую очередь, ради этого человека. Разрешите представить вам - Бенни Барт, мой хороший друг. Бенни, словно осиновый лист, прижался к Виктору, но увидев на лице мужчины улыбку, немного расслабился. - Бенни Барт, приятно познакомиться, - вампир протянул руку блондину и тот робко пожал ее. - Видимо, вы представляете собой что-то интересное, если Виктор ради вас вырвался в наши круги. - Приятно познакомиться с вами, господин Морен... , - стараясь не показывать своего волнения, сказал блондин. - Я слышал, что вы набираете "новые таланты", Морен. Я просто не мог не показать вам Бенни. Он великолепный музыкант. Правда, начинающий, но подающий крепкие надежды. Продюсер смерил юношу взглядом, осматривая, казалось бы, каждый сантиметр его тела. Естественно, он оценил прекрасный костюм на нем. - Может быть в таком случае, вы споете нам, Бенни Барт? Юноша растерялся, сглатывая комок в горле, но Виктор опередил его. - Мы рассчитывали, что вы попросите об этом, - на лице брюнета появилась искренняя улыбка. Он вновь повернулся к Бенни, на мгновение приобняв его за спину. - Вы играете на инструменте, Бенни? - Пианино... Рояль... , - взволнованно залепетал Барт, нащупывая в кармане заветный текст. - В зале рядом есть рояль, вы бы могли аккомпанировать себе? - с интересом спросил мужчина, заглядывая юноше прямо в глаза. - Да... Думаю, да, смогу. - Тогда пойдемте, - тот снова улыбнулся и вальяжной походкой направился к месту назначения. Бенни сел за большой белый рояль, занимающий собой почти все помещение зала. Некоторые вампиры с интересом поглядывали на него. Виктор и Морен уселись недалеко от рояля на мягкие кресла. Бенни поставил на пюпитр сильно смятый листок. - Песня свежая, - в пол-голоса сообщил Ван Арт, не отводя взгляда от Бенни, сидящего за роялем. - Некоторые моменты требуют изменений, но в целом композиция, как я считаю, закончена. Морен ничего не успел ответить, руки Бенни опустились на клавиши, зажимая первые аккорды. "Old green fairy, what you’ve done to me I see Lucy in the sky telling me I’m high..." "...Now I start to see that all’s not well There’s policemen in my bed telling me I’m dead..." "...And everyday I got someone bringing me down I got the eyes of a madman, I’m chasing round How does it feel to live your life where nothing is real? So just send me down the river..." Морен слушал в молчании, пока руки Бенни не отпустили рояль. Виктор слушал вместе с ним. Где-то позади раздались несколько хлопков. Вампиры явно оценили исполнение молодого музыканта. Да и по тому, как у Морена открылся рот, на протяжении всей игры юноши, было ясно, что ответ положительный. Бенни встал, собрал листок обратно в карман и, поклонившись, подошел к сидящим рядом. - Что вы скажите? - с нескрываемым волнением спросил блондин. - Мне нравится, - коротко ответил продюсер. - Я думаю, что мы могли бы сотрудничать. Конечно, есть вещи, которые я бы поправил... Но в целом, потенциал хороший. Позвоните по этому номеру, - мужчина достал из нагрудного кармана визитку и ручку, на обратной стороне быстро написал номер телефона, отличный от того, что был указан в визитке и протянул ее блондину. - Спасибо, мистер Морен... , - только и смог выдавить из себя обескураженный Бенни перед тем, как милая светловолосая вампирша утянула продюсера за собой куда-то вглубь зала. Виктор с улыбкой стоял рядом, лишь коротко обняв спутника за плечи. - Это весьма хороший знак, - сказал он, кивнув на визитку, которую Бенни заботливо спрятал в нагрудный карман. - М? - непонимающе моргнул Барт, захватив два бокала вина с подноса официанта, проходящего мимо них. - Он дал свой номер. Не тот, что указан в визитке. Значит, дозвониться до него будет проще. Не думаю, что он всем дает свой телефон. - Мне до сих пор кажется, что все это - сон, - с улыбкой сказал юноша, окидывая взглядом все помещение. - Кто бы мог подумать, что мне так повезет. Спасибо, Виктор, если бы не ты, я бы и дальше печатал статейки в студенческой газете и даже не решился бы заняться музыкой. Вампир опустил взгляд, коснувшись изящными пальцами подбородка блондина. - Черт возьми, Бенни, ты так сексуально выглядишь в этом костюме. Их взгляды соприкоснулись и, если бы не то общество, где они находились сейчас, невозможно было бы оторвать одного от другого. Кажется, Виктор готов был бы просто разорвать так тщательно подобранную ткань и буквально сожрать возлюбленного с потрохами, но... Их духовный секс. - Какая прелесть, Виктор, - вдруг раздался голос откуда-то из-за спины. - Привел к нам своего любовничка и пытаешься пропихнуть его в мир шоу-бизнеса? Не жалко делиться таким сладким мясом? Сердце йокнуло, как только нотки знакомого голоса прорвались через пелену возбуждения. - Твою мать, Грегор, - прорычал Ван Арт, отпуская Бенни и оглядываясь на голос. Он был прав, буквально в паре метров от них стоял невысокий мужчина с бледным лицом и светлыми волосами. Его костюм был кипельно белого цвета, а рубашка имела яркий леопардовый принт. - Может быть будешь так любезен наконец-то расскажешь нам, какого черта ты привел с собой человека? Стоящие недалеко от них вампиры резко замолчали и заоборачивались, словно пытаясь понять о ком идет речь. Бенни словно вжался в свой чертов костюм, пряча либо за выпавшей из прически челкой. Ему хотелось провалиться сквозь землю. Кто бы мог подумать, что вечер, который казался таким хорошим еще минут десять назад, кажется, обернулся провалом. - Кажется, ты не тот, у кого я должен спрашивать разрешения. - Но тебе бы это все-таки не помешало, Ван Арт. Кажется, ты один из немногих, кто слишком сильно привыкает к своей еде. Оу, ты разве не сказал своему малышу, что съешь его? Бенни поджал губы. Он отчетливо слышал, как вампиры начали шептаться между собой, а у Виктора на лбу вспучилась вена. - Я лучше просто уйду, окей? - юноша собрал в себе все силы, чтобы сказать это. - Ну уж нет, - прервал его вампир Грегор, подавшись вперед и вцепившись в руку юноши. Его хватка оказалась намного сильнее, чем можно было подумать, глядя на его хрупкое телосложение. - Грегор, немедленно отпусти его, иначе я сломаю тебе руку, - Ван Арт даже не дернулся, но голос его был не просто грозным, а смертельно опасным. Вампир быстро отпустил руку человека, но в одно мгновение в лицо Виктора прилетела смачная оплеуха. Зал замер, затаив дыхание. - Человечья подстилка, - выдавил следом бледный вампир, процеживая каждую букву. Бенни взволнованно смотрел на Виктора, с ужасом ожидая, что будет дальше. Но тот просто молчал, пока его щека наливалась кровью. - Что, нравится тебе ласкаться с молодым мужским телом, Ван Арт? Это поэтому ты бросил несчастную Софию прямо во время свадьбы? Тебе больше нравились мужчины? Да и как тебе хватило смелости прийти сюда, да еще и привести с собой "это"? - Грегор посмотрел на Бенни, словно на кучу мусора, тот вновь вздрогнул. Но теперь уже по иной причине. Он хотел было врезать обидчику, который посмел тронуть его возлюбленного, но не успел. - Какого черта ты позволяешь себе?! - взбешенная вампирша стучала своими высокими каблуками по каменному полу, непременно двигаясь в сторону скандала. - Пришел в мой дом и ведешь себя так, словно имеешь право тявкать без разрешения! Из глубины зала вдруг послышались робкие голоса. - Но Ван Арт действительно привел с собой человека... - ... и судя по всему не собирается им делиться... - ... Шанель прав, Виктор не имел права... Казалось, что на долю секунды от милой девушки послышался звериный рык. Но ей хватило лишь мгновения, чтобы прийти в себя. - Мы живем не в 16-м веке, господа. Крови и жертв достаточно, давайте не будем уподобляться прежним традициям. Кто-то одобрительно закивал, но Бенни все еще слышал неодобрительные фразы. София со злобой посмотрела на Виктора, подхватив его и Барта под руки и выводя из зала. - Какого черта, Вик?! - бросила вампирша, когда позади них было уже несколько помещений. - Из всех гостей тебе удалось нарваться именно на этого идиота Грегора. Ты ведь знаешь, КАК он относится к людям. Виктор молчал, словно мальчишка, которого пристыдила мать. Он лишь послушно шел за Софией, даже не думая сказать что-то против. - Сейчас начинается собрание и мы с тобой обязаны быть там. А Бенни Барт, - она сделала небольшую паузу, открывая одну из дверей поместья. - Подождет тебя в этой комнате. - Может я просто пойду домой? Можно вызвать мне такси? - юноша с недоверием заглянул в темное помещение. Вампирша закатила глаза. - Это всего лишь спальня. Не думаю, что будет разумно сейчас выпускать тебя. Мало ли, кто-то из раззадоренных вампиров захочет догнать тебя. Посидишь здесь, пока страсти не улягутся. Тем более многие вампиры покинут поместье в ближайшее время, а потом вы с Виктором вместе уедите домой. - Так будет лучше, Бенни, - вдруг заговорил вампир. Его щека еще была красной после удара. Бенни вздохнул, заходя в помещение. София учтиво включила свет. Комнатой оказалась спальня с большой двуместной кроватью, на которой вполне могла поместиться вся университетская сборная по футболу. - Я постараюсь вернуться как можно скорее, малыш, - грустно сказал Виктор, с улыбкой взглянув на юношу. Тот лишь кивнул в ответ. - Я закрою дверь, - коротко отрезала София. Бенни прошелся по комнате, разглядывая каждую полочку, на которой стояли причудливые вазочки и всевозможные украшения. На секунду юноша подумал, что было бы хорошо, если бы по пути сюда он захватил вино или хотя бы шампанское. К сожалению, из развлечений был только резной шкаф с книгами. Пройдясь по корешкам взглядом, Бенни лениво открыл окно, вдыхая прохладный воздух. Единственное, что грело душу сейчас - визитка от именитого продюсера, который, как казалось блондину, был вовсе не против того, что ему придется иметь дело не с вампиром. Насладившись действительно прекрасным видом на город, Бенни прикрыл рамы и обошел комнату еще раз. Было, откровенно говоря, скучно. На секунду у него в голове появилась дурацкая идея, которую было решено тут же воплотить в реальность. Недолго думая, он разогнался и что было силы плюхнулся на огромную кровать, что с удовольствием приняла его легкое тело. Мягкий матрас тут же окутал усталое тело. Казалось, что никогда в жизни он не чувствовал себя так спокойно. Не смотря на то, что весь дом был усеян вампирами, некоторые из которых были готовы его сожрать, а на этаж выше проходило настоящее собрание князей, Бенни Барт чувствовал себя под надежной защитой. Может быть упоенный этой мыслью или уставший от алкоголя и стресса, юноша быстро уснул. Через тонкую пелену сна он слышал, как за окном завывает ветер и доносятся звуки музыки. Кто-то и правда уже разъезжался - Бенни слышал звуки мотора. Но помимо этого, он слышал что-то еще. Тихий и аккуратный щелчок казался почти незаметным и Бенни совершенно не предал ему никакого значения. Лишь только когда чьи-то руки опустились на его лицо, закрывая рот, а чье-то тело придавило к кровати, он проснулся окутанный ужасом. Чей-то тихий смех раздался эхом по всему помещению. Он пытался различить лицо того, кто был рядом, но холодные руки опустились на глаза. И вновь голос и на этот раз знакомый. - Можете делать с ним что угодно, дамы, - руки отпустили лицо и Бенни увидел трех девушек в шикарных платьях. Две из них держали его тело, а третья тянулась к нему с черной повязкой, видимо, предназначенной для кляпа. - Блядский мудак!.. - лишь выпалил блондин перед тем, как в рот попала та самая ткань, выплюнуть которую попросту не получалось. Сопротивляться тоже не было сил. Даже такие хрупкие на вид вампирши были намного сильнее, чем Бенни и куда проворнее. Вампир, что привел их сюда, подтянул ближе к постели удобное кресло и устроился в нем, вальяжно раскинув ноги. - Не исключаю, - заверил тот с ужасной ухмылкой на лице. - Глупые людишки. Неужели думаете, что можете безнаказанно гулять по территории вампиров? То, что твоим покровителем стал Виктор Ван Арт не значит, что ты в безопасности. То, чего я хочу - происходит всегда. И не стоит смотреть на меня такими грустными глазками. Виктор не придет, чтобы спасти тебя. Одна из вампирш рванула за пуговицы на кипельно белой рубашке, вырывая их с корнем. Те посыпались на кровать. Бенни пытался высвободить ноги, чтобы хоть как-то дать отпор, но Грегор был прав - Бенни был намного слабее даже одной из этих женщин. И тут, боль пронзила все тело. Он почувствовал, как зубы пронзили кожу на руке. Кровь моментально хлынула по простыням. Бенни пытался закричать, но тут второй укус сжал его грудь. Бледный вампир ухмыльнулся, наблюдая за тем, как дамы расправляются с нежеланным человеком. Его кровь лилась по всей кровати, на теле оставалось все меньше и меньше свободного места. Почти каждую минуту Бенни терял сознание, но сильная боль заставляла его вновь возвращаться и видеть, как поедают куски его плоти. Перед глазами не проносилось прошлое, мысли были только о будущем. О том будущем, которого у него уже никогда не будет. О той чертовой визитке, о песнях, которые Бен не успел закончить. Да, черт возьми, он был так хорош в этом костюме. А что дойдет до его матери? Интересно, она вообще узнает, что ее сын мертв? Интересно, что скажет ей Виктор? Виктор... Вики... Сквозь сознание и ужасную боль, которая уже слилась в вечный комок страдания, Бенни показалось, что он слышал Виктора. Его ужасный звериный рев, разъяренного зверя. Ему показалось, что крик Софии разрывает барабанные перепонки. Ему просто казалось, что он уже умер и все, что происходит вокруг - он видит со стороны, уже не находясь в своем изуродованном теле. *** - Виктор, черт возьми, сделай что-нибудь! - кричала София, пытаясь остановить кровь, но сделать это было просто нереально, не было и живого места на обессиленном теле. - Виктор! - ее голос срывался на хрип. Лишь ее удар в лицо помог Виктору как-то прийти в себя. Он сидел на коленях рядом с истекающим кровью Бенни, утопая в слезах и его крови. Словно парализованный он зажимал одну из немногих ран на его шее, из которой торчали сухожилия и перекусанные артерии. - Виктор! Ты слышишь меня?! Он сейчас умрет! Понимая, что Ван Арт совершенно не способен сделать что-то, чтобы спасти несчастного, София решилась на отчаянный шаг. Она впилась в свое запястье, острыми зубами вырывая часть плоти и, подхватив голову блондина, постаралась влить ему в рот тут же хлынувший поток. - Глотай, идиот, немедленно! Бенни, способный лишь на короткие движения постарался сделать хотя бы глоток, но кровь вампирши уже давно смешалась с его собственной и, казалось, напрасно растекалась по кровати. Девушка что было сил зажала шею человека, стараясь остановить кровь и повторила манипуляции. Из последних сил юноша сглотнул и вампирская кровь, вперемешку с его, опустилась в разорванный желудок.