Оставив все позади

«Ты этим откровенно наслаждаешься. Не стыдно?» «Фона, посмотри на довольную мордашку Аэ и отцепись». «Грубо. Ты нервничаешь». Локи поморщился. Немного; но признаваться вредной кошке, которая развалилась на коленях довольно жмурящегося Аэ, он не собирался. Она уже и без того превысила свой лимит торжества за сегодня, когда то и дело твердила о своем странном предчувствии, что совершенно точно предвещало странную встречу сегодня; в результате встреча состоялась, и кошачья физиономия Фоны стала выражать невероятную смесь злорадства и триумфа. Так что нет, Локи не собирался радовать ее еще сильнее. К тому же встреча была не только странной, но еще и раздражающей. В какой-то мере веселой, но до чертиков утомительной. Сперва их настиг Тор. В волшебной Италии, где Локи наслаждался видами древней архитектуры (которую считал гораздо лучше современной), самой вкусной пиццей в мире («В Италии, мой милый, пицца самая лучшая», — «Что естественно, ведь это национальное блюдо Италии. Но я не куплю тебе еще одну порцию, даже не мечтай. Мы прибыли сюда культурно отдыхать, а не объедаться») и потрясающими видами джелатто («Скучаешь по Йотунхейму? По Бюлейсту? Аэ вызвать пытаешься?» — «Ты говоришь так, словно Аэ какой-то демон, которого можно призвать, поедая мороженое»). Локи бы проклял его, не будь столь умиротворен чашечкой латте и свежими булочками. Под уже привычное нытье он размышлял о дальнейшем их с Фоной путешествии, о том, какие еще чудеса Мидгарда хотел бы увидеть, о том, как чудесна прохлада в этот жаркий день… На этом моменте рассуждений пришлось собраться, легким поглаживанием против шерсти взбодрить разомлевшую Фону и начать высматривать Бюлейста. Оный направлялся к ним в компании Аэ, радостно улыбнувшегося Локи. И еще более радостно — вскинувшемуся Тору. Долгожданная встреча двух братцев Локи прошла… напряженно. Тор задыхался от возмущения — йотун (!), разгуливает по Мидгарду как по Йотунхейму, лезет к Локи (!!!), еще и имеет наглость смотреть на него свысока! Да, Бюлейст оказался немного выше Тора, хоть и стройнее. Локи с удовольствием представил их, сунул Аэ в руки мороженое и приготовился наблюдать представление. И вначале представление было веселым. — Брат, но я не могу не сообщить отцу о том, что йотуны нашли способ свободно перемещаться между мирами, — Тор сурово сдвигал брови и сверлил Бюлейста, сдержанно размешивающего сахар в своем айс-латте. — Они угроза, и я обязан… — Угроза? — Бюлейст выгнул бровь совсем как сам Локи. Фона немедленно замурчала от того, как похожа мимика двух братьев. Локи привычно от нее отмахнулся, в душе чувствуя странное тепло. — Тор, сын Одина, ты видишь здесь других йотунов, помимо меня? Предвосхищая твой вопрос — Аэ не йотун. Аэ мидгардец. И это его родная земля, он имеет право здесь находиться. Локи едва не подавился кофе. Покосился на чуть грустно улыбнувшегося Аэ. Тот, заметив взгляд, подмигнул ему. «У этого малыша, похоже, много скелетов в шкафу, — Фона фыркнула, почесала лапкой за ухом и одним прыжком переместилась на колени к Аэ. Довольно замурчала, когда парень начал почесывать и наглаживать ее. — Не расстраивайся, младший братишка». «Фона, он тебя не слышит». «Он эмпат, он общий эмоциональный посыл ощущает. Не вредничай». «Да мне-то что? Пусть у него теперь ноги занемеют от твоего веса. Ты мне так отлежала ноги, что они скоро отвалятся, по ощущениям». «Вредина!» Фона расфырчалась и повернулась к Локи хвостом. В это время Тор прекратил гневно сверлить Аэ и Бюлейста взглядом. — Брат, ты так просто это оставишь? — он развернулся к Локи, требовательно уставившись на него. — Что ты имеешь в виду? — Йотуны уже мидгардцев начали похищать, разве это можно оставить без внимания? — Во-первых, — Аэ поднял руку, призывая к себе внимание, — я сам прибыл в Йотунхейм, меня никто не похищал. Во-вторых, я единственный мидгардец в Йотунхейме, не передергивайте. В-третьих, как супруг правителя Йотунхейма, я должен отметить, что если вы начнете по недомыслию своему требовать моего возвращения в Мидгард и более того — начнете клеветать и угрожать Бюлейсту, я приму меры. И меры эти вам не понравятся. На кончиках пальцев зажглось темно-синее пламя. От него веяло могильным холодом и тьмой. Локи прищурился — супруг у Бюлейста был любопытнее, чем он полагал. Разумеется, он чувствовал силу в Аэ — иначе каким бы он был Покровителем Магии? Но с расспросами лезть считал неэтичным. Если же учесть, что Аэ с Мидгарда, то значит, здесь есть еще такие же как он, просто Локи, праздно проводящий время, их не нашел. Оборотни, друиды, мелкая нечисть, слабые духи… Мало его интересовали. Но маги с подобной силой… Локи сделал зарубку в уме, когда все уляжется, расспросить Аэ о его происхождении. Естественно, если сам Аэ захочет отвечать. Тор заткнулся, но, к сожалению, ненадолго. Бюлейст и Локи как раз успели допить кофе, Аэ заказал себе третью порцию мороженого и чашечку молока — для Фоны, когда Тор, шумно вздохнув, повернулся к Локи. — Брат… — Да как же ты мне надоел, — тяжело вздохнул Локи, кромсая ножом кусок пиццы, которую им только что принесли. — Хоть бы по имени звал, бестолочь. — Прости, — стушевался бог грома. — Локи, я прибыл по делу. Важный тон не заставил Локи проникнуться. Он скептически посмотрел на Тора. — По очень важному делу, — с нажимом повторил Тор, недовольно покосившись на трапезничающих Бюлейста и Аэ. — Оно не терпит отлагательств… и лишних ушей. — Да больно надо, — фыркнул Аэ. — Если Тор, сын Одина, столь сильно переживает о сохранности тайн Асгарда, — усмехнулся Бюлейст, — то мы с Аэ можем прогуляться, дабы не смущать его. Любовь моя, ты что-то еще хотел показать мне здесь, верно? — Да, mio caro, — промурлыкал Аэ, откровенно ластясь к руке Бюлейста на своей щеке. Тор покраснел, а Локи умиленно вздохнул в униссон с Фоной. Однако, как бы мило это ни выглядело, зарвавшегося «братца» нужно было поставить на место. — Сидите и ешьте спокойно, — Локи полоснул Тора взглядом словно кинжалом. — У меня нет секретов от моей семьи, Тор. Тебе и Асгарду в целом придется это принять. Теперь Тор побледнел и опустил глаза. Локи не стал сдерживать своего злорадства с ноткой затаенной горечи. «Меня ты семьей ни разу не назвал…» «Меня разбирает странное желание — вцепиться ему между ног когтями. Локи, что мне с этим делать, это же так недостойно?» «Вполне понятное желание для всех разумных существ, которые познакомились с Тором. Можешь не сдерживаться. Можешь даже принять истинную форму». Фона мяукнула, переворачиваясь на живот и цепляя лапками с втянутыми когтями пальцы Аэ, требуя, чтобы ее еще почесали. «Локи, я не собираюсь принимать человеческий облик в такой толпе». «Фона, я не про человеческую твою форму. Как Покровитель Магии, а также всех существ, что ее используют, я отлично ощущаю, что это не конечная твоя ипостась. Скорее… полуформа. Меня не тревожат твои тайны, когда сама захочешь, тогда и расскажешь о себе все. Однако не притворяйся, что ты просто кошка. Обычная кошка. Это совершенно не так». Фона обернулась к нему. Перепрыгнула на колени. К счастью, Тор и Бюлейст играли в гляделки, а Аэ был достаточно тактичным, чтобы не обращать внимания на их безмолвное общение. «Ты нервничаешь. Успокойся. Локи, сколько мы вместе странствуем?» Локи прикрыл глаза, медленно выдыхая. «Чуть больше года». «И за этот год Тор навещал нас стабильно раз в месяц, с завидным упорством разыскивая нас даже в самых недоступных местах. Ты не представляешь мое удивление, когда я увидела его в лесах Амазонки… помнишь, ты тогда чуть племя одно случайно не перебил?» «Они сочли тебя добычей и хотели зажарить, что мне оставалось делать? Помнится, потом они сочли меня живым божеством, а тебя — моим тотемом». «Ага, весело было. Так вот, Тор беспокоит нас достаточно часто, я уже даже привыкла. А Бюлейст является нам всего только последние три месяца, и ты еще к нему не совсем привык. Сегодня впервые столкнулись два человека, которые занимают в твоей жизни важное место… Не спорь! Ты рос вместе с Тором и достаточно долго считал его родным братом. Разве нет?» Во рту Локи разлилась горечь. Так. Пока Один не швырнул ему в лицо правду. Пока Локи не явил Тору впервые свой истинный облик и не увидел скрытое отвращение. Спонтанная реакция — самая правдивая. Локи сложно было винить Тора — ведь асов с детства учат тому, что йотуны их злейшие враги. Но легче ему от этого не становилось. «Ну, а Бюлейст — твой кровный брат, который отнесся к тебе с уважением и вниманием, — продолжила Фона, переминаясь передними лапками. — Вы очень похожи, не отрицай. И тебе сейчас сложно от того, что две столь важные для тебя персоны столкнулись. И явно не собираются мириться друг с другом. Хотя… должна отметить, что Бюлейст склонен к миру. А вот Тор… мда». Мда. Иначе про Тора и не скажешь. «Это нормально, Локи. Ты с этим справишься, просто… просто дай себе немного времени и не принимай близко к сердцу слова Тора. В крайнем случае, если он тебя действительно сильно расстроит, я все же приму истинную форму и покусаю его». Локи подавил смешок. «Я прошу прощения, что вторгаюсь в вашу беседу, — мягкий голос с едва различимым акцентом заставил Локи и Фону синхронно вздрогнуть. Аэ чуть прищурился, и Локи поклялся при следующей встрече — в более спокойной обстановке! — вызнать у него подробности его силы и о ему подобных людях, которые могут быть в Мидгарде. — Но мне кажется, ситуация становится угрожающей». Мысленное общение в разы быстрее устного, потому их с Фоной беседа осталась незамеченной для Тора и Бюлейста… которые перешли от обмена недовольными взглядами к переругиваниям. — Йотунам следует сидеть тихо в своем Йотунхейме и не высовываться, — рычал Тор, сжимая край столешницы, которая опасно хрустела. — Благодарю за ценное замечание, что еще нам следует делать? — шипел Бюлейст. Сквозь темную радужку просвечивал алый цвет. В Италии стояло солнечное жаркое лето, но в кафе температура резко упала до глубоко осенней. — Не лезть в дела, которые их не касаются! — Локи — мой единокровный брат. Меня касаются его дела больше, чем тебя, ас. — Мы вместе росли, я ему брат в большей мере, чем ты! И я не позволю тебе влезать в его жизнь и сбивать его с толку! — В отличие от тебя, Тор, приходя к Локи, я не требую и не навязываю ничего, — голос Бюлейста упал до низкого, опасного рычания. — Я прихожу в гости к родственнику. Общаюсь, стараюсь узнать больше о брате, с которым был разлучен в детстве. Именно твой отец забрал его из Йотунхейма, именно Один отнял у него право быть законным принцем. Ты не имеешь права что-то требовать от Локи и от меня тем более! «Сразу видно короля. Дипломатично послал». Локи было не до шуточек, потому что в окно он прекрасно видел, как резко затянуло тучами небо. К тому времени, как Бюлейст закончил свою речь, разразился гром и сверкнула яркая молния, ударившая в дерево совсем рядом с кафе. Локи услышал крики людей на улице. — Тор… — Локи спешно соображал, какое заклятие сумеет применить в данной ситуации. Перед ссылкой на Мидгард его магия была заблокирована, но далеко не полностью. С той третью возможностей, что у него была, он все еще был опасным созданием, однако против разгневанного бога Грома, конкретно в данный момент — Локи оставалось полагаться исключительно на хитрость и везение. — Заткнись, тварь! — рявкнул Тор, и гром вторил ему. — Ты, грязный, подлый йотун!.. Фона зашипела, выгнув спину. Аэ прищурился — в его правом глазу заплясали алые искры, а в ладонях заплясало иссиня-черное пламя. Йотун. Мерзкая тварь, подлая, злобная. Йотунами пугают маленьких детей. Йотунами пугали и Тора с Локи в детстве. Возможно, это был зов крови, но Локи всегда им немножечко сочувствовал, тем сказочным йотунам, которые всегда проигрывали. Возможно, это потому, что он был таким же — тенью озаренного славой героя, всегда у его ног, всегда им побежденного. По коже пробежали синие искры. Это в форме аса, в которой так удобно скрываться среди мидгардцев, Локи очень ограничен. Один мог заблокировать лишь магию асов и ванов, которой его наделила Фригга. Но в форме йотуна… Эту его часть заблокировать никому не удалось бы. «Фона, прости, я не способен сейчас творить иллюзии, потому не могла бы ты…» «Все в порядке, Локи. Никто ничего не заметит». Толстый слой льда сковал ноги Тора до колена и руки по локоть. — Тварь? Грязный и подлый йотун… Скажешь мне это в лицо, брат? — мягкий и ласковый тон, сочащийся ядом, обжег слух ударом плети. Тор обернулся к Локи с все еще искаженным яростью выражением лица. Но оно быстро сменилось ошарашенным и уязвимым. Синяя кожа с выпуклыми линиями родовых меток. Алые прищуренные глаза. Черные волосы все так же завиваются на концах, а пурпурные губы изгибаются в усмешке. Черные когти со скрежетом прошлись по столешнице, когда Локи поднялся. Небольшие рога венчали голову — меньше, чем у Бюлейста, но той же формы. — Локи… Брат, но… Ты же наполовину… — Наполовину ас? А родился я йотуном. Облик аса, который я носил с детства, был следствием воздействия магии Одина. Локи небрежно повел рукой в сторону Бюлейста. — Ты оскорбляешь короля другого государства, будучи лишь принцем. Даже мидгардцы сочли бы это неправомерным. Более того, ты, заявляя, что я твой любимый, обожаемый с детства брат, оскорбляешь мою расу. То, чем я являюсь на целую половину. Ты оскорбляешь мою семью. Моего брата, кровного, в отличие от тебя. Тор стиснул зубы, широко распахнутыми глазами глядя на него. — Ты не имеешь права так себя вести. И применять свою магию так бездумно — тоже. Ты ведешь себя, как невоспитанный ребенок, — Локи пожал плечами. — Я был прав, когда говорил Одину, что ты не готов быть наследником, а в последствии царем. Локи не стал проговаривать дальше очевидные вещи. Он настаивал на своей кандидатуре вовсе не из жажды власти. А лишь указывал на то, что Тор не готов, не справится. Локи пытался позаботиться об Асгарде. Один отказывался даже слушать. В конце концов его терпение лопнуло, и он доходчиво объяснил Локи, кем он является и почему не имеет права не то, что на трон — даже на выражение своего мнения. Печаль в глазах Фригги. Отблеск отвращения и ужаса на лице Тора. Быстро распространившиеся слухи. Перешептывания за спиной. Косые взгляды. В конце концов, терпение Локи тоже лопнуло. Он не менее доходчиво объяснил Одину, где он видел Асгард и всех асов, самого Одина и Тора. Извинился взглядом перед матерью и открыл портал в Хельфхейм. О внебрачной дочери Одина он знал давно, но молчал, стараясь сберечь их семью. Беречь больше было нечего. Хель сперва не поверила такой удаче. Затем пришла в себя и с удовольствием воспользовалась шансом знатно потрепать блудного отца. Собственно, за это Локи и сослали в Мидгард. У него, вообще-то, была возможность удрать — в Хельфхейм. Они с Хель оказались на диво схожи натурой и судьбой, даже успели поболтать немного. Владычица царства мертвых приглашала его к себе, но Локи вежливо отказался. Интуиция тихонько шептала, что лучше подчиниться наказанию. Интуиция оказалась совершенно права. Тор молча развернулся и ушел, опустив голову, как только осыпался лед с его тела. Локи, вернув себе человеческий облик, обессиленно рухнул на стул. Фона тут же взобралась ему на колени, обеспокоенно заглядывая в глаза. «Я в порядке». «Нет, не в порядке. Но я сделаю вид, что верю тебе. Ты устал, тебе нужно отдохнуть». — Не воспринимайте его слова близко к сердцу, — негромко произнес Аэ, успокаивающе погладив их с Бюлейстом по плечам. Мягко улыбнулся обоим. — Лично я считаю йотунов восхитительными. «Я тоже». Локи фыркнул, потрепав Фону по заготовку. Поднял глаза на мрачного Бюлейста. — Ты знаешь… А я думал, что ваша с Тором встреча будет забавной. Представлял, как буду веселиться и подшучивать над вами обоими. — Что ж, нельзя получить все, что хочешь, — Бюлейст пожал плечами и вздохнул. Перехватил ладонь Аэ, ласково поцеловал хрупкие пальцы. — Нам не стоит с ним пересекаться. Я был близок к тому, чтобы заморозить здесь все. — Я бы тебя за это не осуждал, — Локи улыбнулся ему, обнимая Фону. Та терпела, мрачно бормоча что-то на краешке сознания — она не очень любила, когда ее тискали, будто мягкую игрушку. — И я на самом деле был бы только рад провести с вами время. Заглядывайте почаще. — Был бы тоже рад, но обязанности короля, сам понимаешь… — Бюлейст усмехнулся, приобнимая Аэ. — Даже и не проси, я в политическое рабство сдаваться не буду, — шутливо погрозил ему пальцем Локи. — Не буду, — послушно кивнул брат. Хитро прищурился. — Но я же могу иногда пожаловаться на то, как тяжела участь правителя, м? — Жалуйся на здоровье, — великодушно разрешил Локи, и они дружно, несколько нервно рассмеялись, сбрасывая напряжение. «Локи, ты же бог Обмана и Коварства?» «Допустим. И?» «А разводят тебя, как пятилетку. Друг мой милый, Бюлейст будет тебе жаловаться и выпрашивать советы, а ты, жалея братика, будешь ему помогать отсюда. То есть, все равно влезешь в его проблемы». Локи мягко улыбнулся. Аэ заказал четвертую порцию, заявив, что у него стресс и что так он с ним справляется. Бюлейст только усмехался, коварно предлагая заказать сразу большой торт-мороженое; кутить так кутить. «Я знаю. Ничего страшного». Фона оперлась передними лапками о его грудь, задумчиво подергала носом. «Правда?» «Конечно. Ведь мы же семья».