Отблески грозы за горизонтом

– Эй!!! – заорал Тор гоблинам, поднимая вверх автомат. – Я Тор сын Одина! Приказываю вам остановиться и сложить оружие! – Ложись!!! – завопила в тот же миг Хелен. И Сиф по военной привычке подчинилась приказу, не раздумывая. – За машины! Тор!!! Вокруг упало несколько стрел. Гоблины, наплевав на повеление сына старого правителя Асгарда, начали стрелять. Значит, дело совсем худо. Тор, поняв это, быстро вернулся к своим, как ни странно, невредимый, хотя, казалось, промахнуться по такой мишени, как он, было сложно, и тоже присел на корточки за машиной. Сиф вскинула автомат на плечо, прицелилась… Клинт, стоявший рядом, молча показал ей, как снять с предохранителя. И она выпустила по врагам очередь. Штук пять гоблинов тут же рухнуло. – Молодец! – одобрил Бартон, пристраивая свою винтовку на капот джипа и ловя врага в оптический прицел. Хелен, объяснившая Тору, как пользоваться автоматом, присоединилась к нему. – Снайпер? – спросила она. – Ты слева берешь, я справа. – Слушаюсь, мэм! – задорно отозвался Клинт. Они дружно выстрелили, и по одному гоблину с каждого края бегущей толпы упало. – Один выстрел – одна цель, – прокомментировал Клинт. – Патронов бы хватило. – Хватит, – заверила его Хелен, прицеливаясь еще раз. Сиф и Тор выпустили еще по несколько очередей, но враги, кажется, поняли, что нарвались на серьезных противников, и перестроились. Из разрозненной толпы выстроились в один клин, отгородившись щитами. – Свиньей идут, – фыркнула Хелен. – Из чего их щиты? – спросил Клинт, чертыхнувшись, что его выстрел не убил гоблина. – Мифрил? – Может, они зачарованны, – предположила Сиф. – Если их провожал колдун, вполне мог сделать защиту. В Утгарде много колдунов. – По ногам бейте! – подсказал Тор, отчаянно хмурясь. Кажется, Локи был прав, когда говорил о том, что его брат не подружится с огнестрельным оружием: он хоть и палил, но как-то неудачно: никак не мог пристреляться. Сиф, послушавшись, дала очередь по ногам. Гоблины тут же со стонами сбили строй, но довольно быстро перегруппировались и пошли дальше, прикрывая щитами теперь уже и ноги, хоть и скорость их движения стала медленней. Зато стрелять они стали прицельнее. И защитникам пришлось тщательней прятаться за машины. Хелен и Клинт методично отстреливали гоблинов по одному, как только открывалась возможность. Но этого было явно мало. Коулсон с пистолетом наготове внимательно следил за всем и, кажется, был вполне спокоен. Кажется, он убедился, что сил их маленького отряда вполне хватит, чтобы сдерживать врагов до прихода подкрепления. А вот Троица уже извелась. Им не терпелось тоже хоть как-то принять участие в битве, но оружие у них было только холодное, а значит, сейчас бесполезное. Почему Хелен и агенты не поделились с ними огнестрельным? – Еще поближе бы подошли, и мы им покажем… – с азартом засидевшегося воина прошептал Огун, поглаживая рукоять своей палицы. – У нас даже доспехов нет, прикрыться нечем, – заметил Вольстагг. – Даже щитов, – поддержал его Фандрал. – Оторвите дверцы моей машины, вот вам и щиты, – сказала Хелен. – Не жалко? – удивился Вольстагг. – Да чего жалеть-то… – прошептала она, нажимая спусковой крючок и выводя из строя еще одного противника. Кажется, их осталось не больше половины… И еще раненные в ноги, но недобитые шевелились сзади. Сиф, как могла, прицеливаясь, добивала их. – Патронов надолго не хватит, – сказала Сиф, выпустив еще одну очередь. – Надо как-то заставить их рассыпаться. – Гранату бы, – сказал Клинт. – Извини, в бардачке не вожу, – ответила Хелен. – А дома есть? – хмыкнул Бартон. – Мне показалось, у тебя там сундук с волшебным дном в другое измерение. – В других измерениях такого оружия не делают, – напомнила она. – Кирия Сиф, тебе ведь не нужна сейчас глефа? – перебил Тор, протягивая руку. Сиф пожала плечами, но отстегнула глефу и подала ему. Тор, быстро распрямив ее, выпрыгнул из-за машин и бросился на гоблинов со страшным криком. Хелен только громко и очень неприлично выругалась. Огун рванулся следом за другом. Вольстагг подскочил и, как и советовала Хелен, вырвал две дверцы ее машины, одну бросил Фандралу, второй прикрылся сам, и они тоже побежали в гущу схватки. Тор уже проломил строй, заставив гоблинов рассыпаться, и махал глефой в разные стороны, умудряясь ловко уворачиваться от встречных ударов. – Я слева, ты справа, – напомнил Клинт Хелен, припадая к прицелу. – Не промахнись, – ответила она. – Последний раз я промахивался в семнадцать лет. Помнится, тогда я был с похмелья – из-за того, что моя первая большая любовь мне отказала. – Надеюсь, сейчас у тебя все в порядке с личной жизнью, – ухмыльнулась Хелен. – Не сказал бы… Но я из-за этого больше не пью. – Хороший мальчик. Коулсон и Сиф просто молча смотрели за битвой. Их оружие сейчас было бесполезно. – А вы вчера были правы… – задумчиво пробормотал Коулсон. – Я не только был уверен, что вы дурите мне голову сказками о необычных открытиях, а на самом деле покрываете наркоторговцев. Я до сих пор готов сразу поверить в то, что все какая-то постановка, чтобы отвлечь наше внимание, чем в то, что здесь на самом деле открылась дверь в другое измерение… Так бывает только в кино! – Добро пожаловать в реальный мир, сэр! – ответила Хелен, усмехнувшись. – А я рад, что ты оказался неправ, – заметил Клинт. – Я с самого начала верил, что эта история скорее необычная, чем грязная… – Сильно сомневаюсь, что гоблины приятнее, чем ваши наркоторговцы, – возразила Сиф. – Это жестокие вояки, грабители и насильники. Даже небольшой отряд мы не можем быстро остановить! – Я радуюсь не гоблинам, – возразил Клинт, – а тому, что раз они здесь, значит, есть еще какой-то мир, и есть возможность перехода!.. – Я помню, – сказал Коулсон. – Тебе надоело здешнее дерьмо, ты хотел посмотреть на чужое. Ну и как оно оказалось живьем? – В качестве мишени – неплохо, – ухмыльнулся Клинт и нажал на спусковой крючок. – Почему Тор не возьмет щит? – спросил он, заметив, что Огун подобрал щит кого-то из павших гоблинов и прикрывается им. – Он же с глефой, – ответила Хелен, не отвлекаясь от своего прицела. – Для глефы нужны две руки, – объяснила Сиф. – Щит только мешать будет. – Я и не думала, что он владеет глефой, – заметила Хелен, снимая еще одного врага. – Он владеет всем оружием, – сказала Сиф. – Как и Локи. Только Тор глефу не любит. А Локи – все остальное. – Заметно… Смотрится, он с ней несколько тяжеловесно… – Да, Локи с ней управляется изящнее, – признала Сиф. – А ты? – поинтересовался Бартон, не отвлекаясь. – Не знаю. Я не видела себя со стороны, – улыбнулась Сиф, не без кокетства. Ей все говорили, как стремительна и прекрасна она со своим любимым оружием. – Кажется, побеждаем… – сказала Хелен, но ее перебил Коулсон. – Кажется, у нас гости. Сиф оглянулась. Подъехали еще две машины. Из одной выскочил местный шериф и его помощник. Из другой еще двое мужчин в форме и Дарси с Селвигом. – Что у вас тут происходит?! – завопила Дарси, прежде чем кто-то из мужчин открыл рот. – Щ.И.Т.! Всем оставаться на местах! – перебил ее Коулсон, показывая свое удостоверение. И все новоприбывшие тут же остановились как вкопанные. – И желательно сесть обратно в машины. – Все кончено! – возвестил Клинт. – Йо-хо! Сиф и Коулсон обернулись. Над местом схватки возвышался только Тор. И Троица воинов, уперевшись ладонями в колени и отбросив щиты, пытались отдышаться. Хелен первая сориентировалась и, подхватив винтовку, побежала туда. Сиф и Бартон – за ней. Тор тем временем нагнулся, заметив, что один из гоблинов шевелится, сбил с его головы покореженный шлем и, подхватив за вихры, поднял. Гоблин заверещал. Вероятно, умолял пощадить его. Тор дернул его как следует, чтобы прекратил истерику. – Кто тебя послал?! – проревел он грозно. Гоблин опять что-то заскулил. И получил еще один тычок под ребра. – Какой король? – переспросил Тор. Ответ гоблина прозвучал четко. – Локи. Тор разжал руки и выпрямился. Сиф, Хелен и Клинт, подбежав, остановились. – Локи? – переспросили хором обе девушки. – Локи?! – переспросил и Тор. – Ты уверен? – Конечно. Зеленый плащ, золотой шлем с рогами, золотой жезл в руке, и ворон черный на плече. – Что он говорит? – спросил Клинт. Ну да, люди ж не понимают речи гоблинов… – припомнила Сиф и перевела. Может, она ослышалась. Может, она сама перестала понимать их язык?! Локи?! – Не может быть… – прошептала Хелен. – Какой у вас был приказ? – Найти и убить предателей, сбежавших из Асгарда, во главе с Тором Одинсоном. И всех, кто будет мешать. Тор отшвырнул гоблина и выпрямился, тяжело дыша. – Я должен вернуться в Асгард, – решил он. – Немедленно. – Да, конечно! – тут же кивнула Хелен. – Едем!.. – Тор! – окликнул сзади Фандрал. Они все обернулись. И обомлели. Фандрал и Огун еле поддерживали Вольстагга, стоящего на коленях и зажимающего рукой рану в правом боку. Судя по количеству крови – очень серьезную. – О нет… – только и смог вымолвить Тор. И Хелен тут же сорвалась с места. – Положите его! – приказала она друзьям и, упав рядом на колени, склонилась над раной, зажимая ее. Сиф и Тор подбежали следом. – Все нормально, – сказал Вольстагг своему другу. – Щит немного непривычный был… Не успел увернуться… Сейчас, отлежусь чуток и пойдем в Асгард… – Обломать рога Локи… – прошипел Огун. – Это не может быть Локи… – возразила Сиф, отказываясь верить в происходящее. – Не может?! – взорвался Огун. – Ты не слышала, что сказал тот гоблин?! Локи послал их сюда, чтобы убить Тора и всех нас! Он лично слышал приказ из его уст! – Зачем Локи слать утгардских гоблинов, чтобы убивать нас?! – закричала Сиф. – Локи бы скорей послал колдунов! Или этого своего голема, который плюется огнем! А не этих жалких смертных! Которые ничтожны против здешнего оружия! – С кем было проще и дешевле договориться, того и послал! – Но зачем?! Он же не мог желать смерти Тору и… – Чем он тебя околдовал? Открой глаза! Он рвется к власти и убивает всех, кто может ему помешать! Может, он и Одина уже убил. Мы знаем про его сон только со слов Локи, но Локи никогда бы не сказал правды! – Огун, это бред! – Молчать!!! – не выдержал Тор. – Молчать! Еще одно слово про моего брата, и я вас обоих убью! Я вернусь и разберусь с ним сам. Сейчас нам надо… Хелен посмотрела на него и едва заметно покачала головой. – Рана в печень, – сказала она. – Поздно. Тор опустился на колени и взял Вольстагга за руку. – Держись, – сказал он ему. – Клинт! – обернулся к снайперу. – Гони сюда свою машину! Скорее! Отвезем его к местным целителям, может, они смогут… Хелен, закрыв лицо руками, помотала головой. Клинт побежал к машине. А прочие смертные уже подошли и столпились вокруг, не зная, чему удивляться в первую очередь – самому факту битвы, диковинным существам, по большей части валяющимся на земле в собственной крови, их оружию и доспехам… Или тому, что людей, которые с ними дрались, это ничуть не удивляло. Они явно не понимали всего происходящего и не знали, как реагировать… И боялись сделать что-то не так. Даже оглядывались с опаской. – Ничего не трогать! – на всякий случай напомнил агент Коулсон. – Сейчас приедет Щ.И.Т., мы со всем разберемся…– добавил он тише, с тревогой глядя на умирающего воина. – Все будет в порядке… – слабо прошептал Вольстагг Тору. – Сейчас отлежусь. Кажется, никто не поверил в эту ложь. – Он… он… – произнесла Дарси, вцепившись в плечо Эрика и с ужасом глядя на умирающего. Наверно, она впервые в жизни видела смерть так близко… – Все будет в порядке, – уговаривал его Тор. – Держись только… Вольстагг… – За Асгард… – прошептал воин, закрывая глаза. – Мы еще подеремся за Асгард… – сказал ему Тор, потормошив за плечо, но тот лишь слегка улыбнулся. – Почему ты! – воскликнула громко Хелен, вскакивая и оборачиваясь к двум другим воинам. – Вы двое! Вы целы?! – Да, – тут же ответил Фандрал. Огун лишь кивнул. Хелен зажала рот рукой и снова отвернулась. Подъехал и, лихо взвизгнув тормозами, остановился Клинт. – Вольстагг! – позвал Тор. – Он мертв, – сказала Хелен. – Не успели… – Нет, – мотнул головой Тор и сильно встряхнул друга. Коулсон подошел, наклонившись, пощупал пульс. – Мертв, – подтвердил он. – Нет… – Тор изо всех сил зажмурился, чтобы не заплакать. А потом дико закричал, напугав не только смертных, но и асов. Задыхаясь, он вскочил на ноги, снова подхватил брошенную им глефу. – В Асгард! – крикнул он. – Мне надо кое-что спросить у моего брата!!! И бросился бежать к Кругу, попутно срубив несколько голов раненных гоблинов, решивших отползти куда-нибудь подальше. Хелен, не говоря ни слова, помчалась за ним. Сиф, Огун и Фандрал – следом. В джинсах и легких кроссовках бежалось очень хорошо, быстрее, чем в их обычных боевых доспехах, и автомат не мешал и не оттягивал плечо. Сиф даже удивилась, когда их догнал Клинт на своем джипе. – Эй, марафонцы, давайте подвезу! Сиф, Хелен и Фандрал залезли в машину, Тор и Огун запрыгнули наверх и уцепились за перекладины багажника. Так и поехали. У Круга Тор спрыгнул первый, еще на ходу. Следом слетел и Огун. И только потом Клинт резко затормозил, и из машины высыпали все остальные и вбежали в Круг к уже стоявшему там Тору. – Хаймдалль? – неуверенно позвал Тор. – Эй, кто там есть!!! Открывайте!!! – заорала Хелен, что было сил. Ничего не происходило. И Сиф почему-то вспомнила, как дней десять назад они точно так же стояли в Круге на земле Ётунхайма и ничего не могли сделать. Только ждать. – Они пойдут с нами? – прервал ее мысли резкий голос Огуна. Воин указывал на смертную, которая стояла рядом с Тором, крепко вцепившись в его руку. Клинт, словно очнувшись и поняв, что происходит, сам быстро отпрыгнул в сторону. А Тор посмотрел на Хелен и решительно вытащил ее из Круга. – Нет! – взвизгнула она, пытаясь удержаться на месте, но против силы Тора ей было ничего не сделать. Он просто подхватил ее под руки и вынес. – Ты будешь ждать меня здесь, – сказал он. – Нет! – Хелен попыталась обойти его и снова оказаться в Круге, но Тор крепко ее держал. – Здесь твой дом, и ты решаешь. Но там – мой дом, и решаю я. – Нет!!! – Ты не представляешь, что там нас ждет. И я тоже. Может быть слишком опасно. Я не могу рисковать тобой. – Я сама… – начала она, но Тор крепко поцеловал ее. – Дай мне пойти с тобой! – упрямо сказала Хелен, уворачиваясь от его губ. – Я обещаю, я вернусь за тобой, как только буду уверен, что тебе там ничего не грозит. – Нас самих-то никто туда не пускает, – сказал Фандрал, глядя в небо. – Эй! Откройте мост! «Локи… что ж там у тебя творится!» – подумала Сиф. Клинт стоял в двух метрах от Круга с ошарашенным лицом, озираясь по сторонам, и, кажется, боялся даже пошевелиться. Но и не уходил. Видимо, любопытство было сильнее. – Открывайте, кто там есть!!! – закричал и Тор, все еще не выпускающий из рук Хелен. И снова поцеловал девушку. – О! – воскликнул Фандрал, заметив слабое свечение, предваряющее открытие моста. – Наконец-то! – облегченно вздохнул Огун. – Клинт, присмотри за ней! – Тор со всей силы оттолкнул от себя Хелен на Бартона и отпрыгнул в Круг. Последнее, что они услышали в подхватившем их вихре портала, был страшный вопль смертной, бросившейся обратно, но не успевшей. И оставшейся на Земле.