Blood fire

      Попрощавшись с Кенди, я шла в сторону своего дома, попутно размышляя о том, когда, наконец, вернется мой отец и мог бы Майкл стать для меня кем-то более близким, чем просто друг. Из глубоких размышлений выбил резкий запах гари, и виднеющееся из глубины сентфорского леса пламя. Я услышала истошные крики девушки, которая просит о помощи. Какое-то необъяснимое чувство заставило меня, не раздумывая побежать к горящему дому. Черт, Адель?! Пламя охватило огромный особняк, казалось, оно уничтожит этот дом за считанные минуты. Огонь пожирал все, к чему прикасался. – Сара, что ты здесь делаешь?! Тебе немедленно нужно уходить! Сейчас же, я прошу тебя! – Адель схватила меня за плечи и умоляющим взглядом просила уйти. Послышались сирены приближающихся пожарных машин. – О’Нил, беги отсюда! Сейчас же! *** – Позже стало известно о том, что в ту летнюю ночь Адель со своей матерью пытались сжечь эту проклятую картину. Огонь внезапно перекинулся на особняк, уничтожая его с немыслимой скоростью. Страшно представить, что она почувствовала, когда ей сообщили о том, что тело Люка не было найдено. Она не смогла даже попрощаться со своим братом. Случись такое с Джейсоном, я бы этого не пережила. – Чудовищная трагедия, – раздосадовано пробормотала себе под нос миссис Хилл, – как девочка сейчас себя чувствует? – Прошло практически два месяца с похорон ее родителей. Такое ощущение, что их смерть на фоне потери брата, не имеет для Адель никакого значения. – У меня до сих пор мурашки по коже, когда я слышу об этом, – Кенди нервно заежилась в мягком кресле, – бедный Люк… Тишину прервал звук дверных колокольчиков. Я хотела верить в то, что это был он. – Аарон, дорогой, я так рада тебя видеть, – с неизменной теплотой миссис Хилл обняла внука, – где ты пропадал? Кенди в недоумении наблюдала за тем, как менялось мое лицо. Я видела в ее глазах отчетливое: «что, черт возьми, она скрывает уже столько времени?». – Я тоже рад тебя видеть. – Аарон обращался к своей бабушке, но смотрел, при этом, не отрываясь, прямо в мои глаза. Мне резко стало не по себе, и, схватив лежащую на прилавке сумочку, я поспешила попрощаться. – Кенди, ты идешь? – Я побуду еще с миссис Хилл, Джейсон проводит меня.       Я вышла из лавки и достала пачку сигарет. Отвратительная промозглая погода, такая типичная для вечернего Сентфора. Осень подкралась также незаметно, как и ужасная новость о Люке. Не меньше меня тревожили дела отца, который после судебных разбирательств по делам своего бизнеса в Балтиморе, так и не выходил с семьей на связь. Омерзительный прохладный ветер обжигал руки пока я отчаянно пыталась поджечь сигарету. – Не увлекайся, О’Нил, – послышался голос мужчины из-за спины. Я обернулась и чуть наклонилась к его рукам, чтобы поджечь сигарету протянутой им зажигалкой. – Спасибо, Аарон. – Пройдемся? Его вопрос звучал как утверждение. В прочем, как и всегда. Аарон Хилл был таким же, как этот чертов Сентфор. Загадочным и беспощадным. Сколько тайн он хранил в себе? Какая из них была самая страшная? Существует ли в этом мире что-то, чего Хилл боится? ***       Адель в безупречно сидящем на ней белоснежном платье, продолжала кричать имя брата, в надежде, что он ее услышит. Приехавшие на место происшествия спасатели, вынесли из уже потушенного дома двое носилок. Мистер и миссис Моринг мертвы. – Люк, братец, нет! – Мисс Моринг, Вам нужно успокоиться. – Пожалуйста, там мой брат!       Я уже почти покинула лес, за которым находился особняк семейства Моринг. В ту же секунду, как я остановилась отдышаться, на город внезапно обрушился сильный ливень. Природа как будто бы плакала в унисон с несчастной Адель. Позади меня оставался только разрушенный дом, впитавший в себя нескончаемый поток страданий и безразличия, в которых вынуждены были изо дня в день существовать Адель и ее брат Люк. Смотря в след проезжающим мимо пожарным машинам, я вздрогнула, почувствовав на своем плече чью-то руку. Чью-то сильную руку. – Кто вы? – я дернулась от неожиданности. Передо мной стоял высокий широкоплечий мужчина в черной кожаной куртке. Пугающе черные глаза, которые сжигали оцепеневшую меня не хуже, чем пламя уничтожало дом Морингов. Щетина и морщины под глазами придавали ему необъяснимого, но однозначно огненного шарма. Кто он? – Твое спасение, – с ухмылкой произнес мужчина, – идем, сейчас сюда нагрянут шавки шерифа, тебе нельзя здесь находиться. Он накинул на меня, промокшую насквозь от ледяного ливня, свою кожаную куртку. По его волосам, зачесанным назад, стекали ледяные капли дождя. Одна прядь свисала на его до ужаса брутальное лицо. Стоп, Сара, хватит. Выйдя к проезжей части, он остановился передо мной. – Что тебе нужно от меня? – мой голос практически сорвался на крик. – Ты, похоже, понятия не имеешь, кто я, раз позволяешь себе быть такой смелой. Он говорил это спокойно, без тени самодовольства, преподнося это скорее, как данность. Мужчина поймал такси, открыл мне дверь, и, ухмыльнувшись, произнес слова, которые еще долго будут бесконечно прокручиваться в моей голове, как старая пластинка: <i>«Хочешь знать кто я? Меня зовут Аарон Хилл. Запомни мое имя, и для своего же блага держись от меня подальше. Никому не вздумай говорить, что была здесь» Он заправил мокрую прядь моих волос за ухо, и по-доброму ухмыльнулся, после чего поспешил захлопнуть за мной дверь автомобиля. Он так и оставался стоять на месте, провожая меня взглядом. Когда я поднялась в свою комнату и стала снимать одежду, мое внимание привлекла его кожаная куртка, на спине которой было нашито изображение дракона. Аарон Хилл, откуда ты взялся? С нашей первой встречи в лесу прошло практически два месяца. Проклятые два месяца не прекращающейся борьбы с сентфорской нечистью. Немыслимое количество снотворных и антидепрессантов. Отсутствие внимания и сочувствия со стороны мамы, которая из кожи вон лезет, чтобы наладить дела отцовского бизнеса, ах да, и ее тайный роман с шерифом Никсоном. Я прикончила Джона. Люк Моринг погиб в страшном пожаре. Во что, черт возьми, превратилась моя жизнь с приездом в это проклятое место? Меня спасало только присутствие моего старшего брата Джейсона, с которым мы были близки. </i> – Пройдемся? Я пошла за ним, выбрасывая, недокуренную сигарету на мокрый асфальт, подсвеченный неоновыми вывесками, которых в Сентфоре было точно не меньше, чем в родном Балтиморе. – Сара, ты спасла мне жизнь, – мрачно произнес Аарон, внимательно рассматривая мое лицо. – Я и мои люди не могут оставить это без внимания. Я шла молча, бросая рассеянный взгляд себе под ноги. Аарон остановился и потянул меня за локоть. – Ты в порядке? – В полном, куда мы идем? – Мы почти на месте.       В помещении как обычно пахло дорогим алкоголем, сигаретами и умопомрачительной смесью мужского парфюма. За барной стойкой стоял огромный стеклянный стеллаж, до верху заполненный алкоголем. Бордовые бархатные кресла, стены отделанные черным деревом, отсутствие окон и приглушенный свет. Подпольное казино, которое находилось в подвале бара «Золотой Дракон». Впервые я оказалась здесь после того, как мы спасли Бобби, и… после того, как я собственными руками выстрелила в этого психопата Джона, сумев спасти жизнь главе самой опасной преступной группировки, если не всего штата, то Сентфора и ближайших городов точно. Да, вы не ошиблись. Сара О’Нил, семнадцатилетняя ученица выпускного класса, переехавшая в Сентфор в начале лета вместе с братом и матерью. Мой отец, имея большое влияние в Балтиморе, сколотил на своем бизнесе огромное состояние, после чего был арестован за мошенничество. Я спасла жизнь главе Черных Драконов. У меня не было другого выбора. Аарон Хилл был бесспорно жестоким и невозмутимым, этот факт не вызывал сомнений, но в ту ночь… я впервые увидела в его глазах что-то, что вмиг заставило меня усомниться в этом. – Как я рад снова увидеть тебя, принцесса! – Вишня, озаряя меня как всегда безупречной улыбкой, притянул в свои объятия. – Эта крошка спасла жизнь нашему боссу, парни, можете в это, блять, поверить?! Толпа парней в черных кожаных куртках с изображенным на каждой из них драконом, выкрикивала одобрительные возгласы, которые я с трудом могла разобрать. – Вишня, ты меня сейчас раздавишь! – я искренне засмеялась. – Я тоже рада тебя видеть. Все это время Аарон, сложив руки на груди, наблюдал за мной. Ему до сих пор было трудно осознать, что сделала такая на первый взгляд хрупкая девчонка. С какой отчаянной яростью я приставила ствол к спине психопата, когда он повалил Аарона на землю и ударил несколько раз ножом. *** Ее ледяные голубые глаза вмиг почернели, словно самая темная сентфорская ночь. Зрачки расширились настолько, что казалось, будто бы ее глаза были залиты черной смолой. Нажимая на курок, она смотрела Хиллу прямо в глаза. Аарон стал свидетелем того, как внутри этой девушки просыпался яростный огнедышащий дракон, готовый уничтожить все на своем пути. Он смотрел на нее как на собственное отражение. Выстрел. Оттащив Джона в сторону, Сара рухнула на грудь Аарона, обливаясь холодным потом. – Аарон, ты жив?! *** – Сара, я привел тебя для того, чтобы на правах главы банды и от лица всех присутствующих здесь, предложить тебе вступить в банду, стать частью нашей семьи. Стать Черным Драконом. Без всяких испытаний, – с твердой уверенностью говорил Аарон. – Ты заслужила это как никто другой. Твою мать, принцесса, благодаря тебе Хилл сейчас стоит перед нами всеми, – непривычно серьезным голосом подхватил слова Аарона Вишня. Сердце в это же мгновение опустилось в пятки. Я хладнокровно прикончила страшного злодея, но перед этими людьми чувствую себя как маленькая девчонка. Соберись, Сара. – Я согласна, – с полной уверенностью ответила я. Из толпы вышел Майкл, бросив восхищенный взгляд на меня, подошел к главе Черных Драконов и передал ему в руки черную спортивную сумку. Аарон приглашающим жестом подозвал подойти к нему ближе, и игриво улыбаясь очень тихим голосом спросил : – Волнуешься, О’Нил? О да, Хилл, еще как волнуюсь, потому что, твою мать, я стою перед тобой. Вот только в ответ я всего лишь игриво усмехнулась и отвела взгляд в пол. Идиотка. Аарон вытащил из сумки черную кожаную куртку, и помог мне надеть ее. Надо сказать, выглядело это очень даже эффектно. Я поправила воротник, будто бы убеждаясь в том, что они точно угадали с размером. – Поздравляю, Сара О’Нил, теперь ты принцесса Черных Драконов! – Вишня поднял стакан, наполненный алкоголем, вслед за каждым членом банды. – Ты под нашей защитой, Сара.