Blood fire

– Я люблю тебя, Сара О’Нил. – Аарон... – Хотя, знаешь, – Аарон отворачивается, – забудь, что я сказал. Аарон нервно морщится, будто жалеет о том, что сказал мне эти слова. Дракон отстраняется и расцепляет наши руки. Я чувствую, как меня обжигает обида. Обида на него или на себя? Я все время борюсь с мыслями о том, что наша связь - большая ошибка. Мне, черт возьми, всего лишь восемнадцать. Чем думал он, когда включил мне зелёный свет? Чёртово проклятье под названием «Аарон Хилл». Я не представляю своей жизни без него.       Что я могла ответить холоднокровному убийце, который рано или поздно сведёт счёты с моим отцом? Чем я вообще думала, когда позволила себе впустить Аарона Хилла в свою жизнь? Кажется, я и вправду сошла с ума. Каким бы ублюдком не был мой отец, я готова отдать его на растерзание федеральному бюро расследований, но не человеку, которого люблю сама. Как я могу быть уверена в том, что он его не тронет, если мой отец сам пытался убить Хилла? Ненавижу!       Хилл покинул дом, не сказав мне ни слова. На часах три ночи и я не собираюсь оставаться здесь. Мне нужно проветриться и плевать на запреты Аарона и Джейсона. Я в силах за себя постоять, а если не удастся, то черт со мной, я сама это заслужила.       Надеваю первые попавшиеся в шкафу вещи Аарона, прихватив его складной нож из ящика письменного стола. Взгляд невольно падает на чёрный бархатный мешочек. Любопытство берет верх, и я аккуратно развязываю шнурок. Не могу поверить своим глазам. Внутри я вижу платиновое обручальное кольцо. Судя по размеру, мужское. К горлу подступает ком, и сердце вот-вот выпрыгнет наружу. Это то, что он скрывает от меня и уже несколько месяцев обещает рассказать при более удобном моменте? Нет, этого не может быть! Этого не может быть со мной. Я не верю. В нижнем ящике я нашла стопку писем от Элис, раскрываю несколько и бегло просматриваю их содержимое. К моему ещё более глубокому разочарованию эти письма содержали весьма личный характер. Даже чересчур. Все встало на свои места. Бескомпромиссный, неудержимый и жестокий человек, который проник под мою кожу и въелся настолько сильно, что ничего не способно его оттуда вытащить, обманывал меня? Должно быть, это какая-то ошибка. Я не вижу в его доме ни одной женской вещи и ни намёка на то, что здесь живет женщина. Мысли путаются в голове, но я пытаюсь найти оправдание увиденному. Иллюзии, которые развеиваются за считанные секунды, причиняют мне боль. Я разбита. Стоит ли мне поговорить с ним об этом? Как я объясню ему, что залезла в его стол? Он убьёт меня. Я чувствую внезапно окутавшую меня тошноту и мои глаза вспыхивают от яростной обиды. Как я могла позволить ему так поступить со мной? Черт возьми, я не подпускала к своему сердцу ни одного парня, который любил меня. Стоило мне перебороть себя и открыться этому безумному человеку, и он предал меня. Боже, я полная дура. Хилл уехал в неизвестном направлении на своём байке, значит, я одолжу его автомобиль. Я выгляжу довольно глупо в тренировочных штанах Аарона, в его клетчатой рубашке и «драконьей» куртке. Удивительно, но и в сентфорском доме Хилла есть комната, предназначенная для Вишни. Несказанно повезло, что размер его ноги меньше, чем у Аарона и мне пришлось одолжить у дорогого друга обувь на одну ночь. Интересно, как бы он отреагировал, увидев меня в таком виде? Я представила и несдержанно рассмеялась, попутно думая о том, как мне теперь узнать правду о жизни Аарона. Включаю Elvis Presly - Love на полную громкость и отключаю голову.       Не знаю, что привело меня к воротам дома Адель Моринг, но сейчас мне хочется увидеть ее. Паркую машину у дома и стучу в дверь. – Сара?! – с открытым от удивления ртом девушка смотрит на меня, явно не веря в то, что я стою перед ней. – Боже, Сара! Ты здесь! – Адель хватает меня за руку и тянет в дом. На ее крики выбежали ошарашенные Кэнди и Стефани. Не веря своим глазам, девушки бросились с объятиями навстречу ко мне. – Вы мне сейчас что-нибудь сломаете! – Заливаюсь задорным смехом и вмиг забываю о той горечи, которая чуть не растерзала меня полчаса назад. – Я в порядке! – Боже, О’Нил, что на тебе надето? И когда ты успела вернуться?! – недоверчиво рассматривает меня Кэнди. – Все расскажу потом, – одариваю подруг тёплой улыбкой. – Не знала, что у вас вечеринка. – Брось, мы просто смотрели сериалы, – Стефани обнимает меня ещё крепче. – Чья эта машина, Сара? – Адель уставилась в окно. Кэнди одарила меня многозначительным взглядом в тандеме с хитрой улыбкой, что не могла не заметить Адель. – Господи, да ладно?! – заверещала рыжеволосая красотка. – Ты крутишь шашни с главой Чёрных Драконов?! – Не хочу сегодня думать о нем, – вымученно вздыхаю, пытаясь скрыть печаль и бесконечные сомнения, раздиравшие мою голову. – Как насчёт того, чтобы наведаться в какое-нибудь крутое место и оторваться как раньше? – Спрашиваешь?! Я за! – воскликнула Стефани. – Только для начала тебя нужно переодеть и расчесать, идём, – не дав вставить мне ни одного слова, Адель потянула меня за руку в свою комнату.

***

      Официант приветствует нас и провожает до вип-зоны с мягкими бархатными диванами рядом с танцполом. Я швыряю пальто в сторону, и на мне остаётся чёрное полупрозрачное боди и чёрная джинсовая юбка с вырезом на бедре. Выгляжу провокационно благодаря гардеробу Адель, но именно так я себя сейчас чувствую. Смотрю на своё отражение в зеркале в уборной, наспех поправляю волосы и освежаю помаду. На меня смотрит потрясающе красивая девушка, глаза которой наполнены вселенской печалью. «Хватит, Сара. Ты не стоишь всего этого дерьма, которое происходит с тобой уже много месяцев» Походкой от бедра направляюсь к барной стойке и заказываю привычный виски с колой и маргариту. Пока тоскливо слежу за тем, как бармен наполняет мой бокал алкоголем, упрекаю себя за то, что не должна была привязываться к Аарону. Как я вообще могла надеяться на что-то серьёзное с человеком, который почти в два раза старше меня?! Чувствую себя полной идиоткой. – Скучаешь, красотка? – ко мне подлетает уже подвыпившая Стефани и за руку тащит меня в середину танцпола к Кэнди и Адель. Танцуя под Duran Duran - Come undone с бокалом алкоголя в руках, я мгновенно забываю об Аароне Хилле и обо всем, что со мной случилось. Он не мой мужчина и никогда им не станет. Мы слишком разные. Сегодня я намерена оторваться за все эти проклятые месяцы борьбы. Аарон обладает силой, способной уничтожить меня и растоптать мое юное сердце. Почувствовав мужские руки на своей талии, я бросаю на удивленных, но не испуганных подруг взгляд и резко разворачиваюсь, чтобы дать пощечину извращенцу, который решил, что имеет право трогать меня. Мою руку перехватывает Вишня и яростно прижимает ее к своей груди. – Какого хрена ты здесь делаешь, принцесса? – с несвойственной для него яростью рычит Дракон. – Я тоже рада тебя видеть, Ронни, – игриво отвечаю и делаю вид, что мне отныне абсолютно плевать на запреты Аарона. – Тебя босс послал за мной следить? – Аарон? Нет, – серьезным тоном отвечает Вишня. – Решил развеяться и не смог пройти мимо тебя. Адель наблюдала за этой сценой с неподдельным восторгом, а Кэнди и Стефани, облокотившись на барную стойку, попивали свои коктейли и все время о чём-то шептались, смотря в нашу сторону. – Не против, если я составлю тебе компанию? – лукаво улыбается Дракон, и я чувствую, как по телу расплывается приятная дрожь. – Заодно побуду твоим телохранителем, принцесса. Только посмотри, как они все пялятся на тебя, – Вишня глазами указывает на компанию молодых людей, не сводящих с нас глаз уже очень долго. Вишня действительно замечательный и не такой бабник, каким я себе представляла его раньше. К тому же, я ему нравлюсь. К черту Аарона и его неизвестную жёнушку. Он лгал мне, и я ничем ему не обязана. Принимаю предложение Дракона, кокетливо выгибаю бровь и беру его под руку, направляясь к подругам. – Джимми, самый дорогой виски для меня и этих чудесных девушек! – Подруга, как тебе удаётся это делать? – шепчет Адель. – Ой, иди к черту, – смеюсь и щёлкаю Адель по носу.

***

      Ночь проходит бесподобно. Впервые за долгое время я чувствую себя прежней. Алкоголь ударил в голову, мои подруги рядом и мне плевать на все, что меня ждёт. Заиграла медленная музыка, и Вишня галантно подаёт мне руку, приглашая на танец. Я смотрю на Дракона, и его глаза искрятся заботой и нежностью. Мне становится не по себе из-за того, что я своими действиями, возможно, даю ему ложную надежду. Мне неизвестны его намерения, и я не знаю, как он на самом деле относится ко мне. Отбрасываю мысли и полностью отдаюсь ему в руки, в такт музыке. Вишня не сводит с меня глаз, и я чувствую внезапную искру, промелькнувшую между нами. Вспоминаю наше знакомство и свидание во время поездки в Норт-Бенд и, учитывая обстоятельства, не могу не ответить ему взаимностью. Мне показалось, что кто-то подмешал в мой бокал какую-то дрянь, иначе не могу найти объяснение тому, как за несколько мгновений я почувствовала внезапный прилив бодрости и приятные импульсы. Вопросительно смотрю на подруг, и Стефани, лукаво улыбаясь, игриво машет рукой, выдавая себя. В эту минуту каждое ненавязчивое прикосновение Дракона ещё больше наполняет меня энергией. Расстояние между нами предательски заставляет меня приблизиться к нему, но я стараюсь держать безопасную для нас двоих дистанцию. – Знаешь, принцесса, я бы многое отдал, чтобы бросить все к чертовой матери и укатить с тобой на другой конец страны и остаться там навсегда, – я слышу в его голосе нотки печали и разочарования, его взгляд был таким же, что толкало меня только на одну мысль - он говорит это искренне. Мое сердце пропускает несколько громких ударов, и я понимаю, насколько отвратительна моя жизнь. Я убила человека, ввязалась в игру с Аароном, даже мой родной отец желает от меня избавиться. Несмотря на чёрную дыру вселенских масштабов, которая безвозвратно затягивает внутрь последнее, что осталось от меня прежней, я чувствую непередаваемые ощущения. Запах Дракона пьянит меня сильнее алкоголя и непонятной гадости, которую Стеф подмешала в мой коктейль. В ушах звенит, и я отвечаю на слова Вишни отчаянным и пропитанным болью поцелуем. Дракон опешил и только через несколько мгновений, придя в себя, прижал мои бёдра к себе. Я не обращаю внимания на то, что происходит вокруг и где мои подруги. Мне плевать на все, что происходило со мной до этого момента. Наверное, я сошла с ума, но я готова уехать с этим парнем на край света и мне плевать какие у этого будут последствия. Аарон воспринимал меня как игрушку, как головокружительный опыт. Он предал меня, и я не посмею сказать, что это так называемая забота. Я не сплю крепче, если знаю меньше. – Сара, я не буду ни на чем настаивать. Я знаю, что я не интересен тебе. – Вишня слегка отстраняется и с явным беспокойством смотрит мне в глаза. Мне нечего было ему ответить и мою спину обдало жаром. Я резко сбросила его руку с моего бедра и направилась в противоположную сторону зала, затем свернула в узкий подсвеченный красным неоном коридор, который вёл в комнату для курения. Обернувшись, я заметила вошедшего в бар Аарона... Под руку с Элис?! Что твою мать здесь происходит?!

***

      К моему облегчению, помещение для курения оказалось пустым. Закуривая сигарету, я сняла лодочки, от которых ужасно ныли ноги и села на небольшой кожаный диван. С тлеющей сигаретой в руке я положила голову на перегородку и тяжело вздохнула. Мне хотелось разрыдаться. Если пару часов назад я могла придумать любое оправдание Аарону, потому что знала о ее романе с Говардом и, возможно, она всего лишь прошлое Хилла, то сейчас я собственными глазами увидела достаточно. Что, если он использовал меня для мести моему отцу? Нет, я не могу в это верить. Все слова, сказанные Аароном, не могли быть ложью. Может, это какое-то недоразумение? Может, я могу выйти туда и спросить его напрямую? В груди разгорается ярость вперемешку с отчаянием, когда я понимаю, что он предал меня. Из мыслей выбивает влетевший в комнату Вишня. – Сара, мать твою, я обыскался тебя везде! – нервно воскликнул Дракон. – Ты в порядке? – В полном. – Безразлично бросаю в ответ. – Кажется, принцесса перебрала с алкоголем, – он садится рядом и накрывает мою щеку своей тёплой ладонью. Не могу сдержаться и, зарыдав, бросаюсь на его колени. – Я заслужила все это, Ронни? Скажи мне? – пытаюсь дышать ровно, но всхлипываю, и поток слез накрывает мое лицо с новой силой. – Принцесса, послушай меня, – Вишня сладким, как мёд голосом шепчет мне, – я почти полгода рядом с тобой и видел тебя разную, но, черт подери, ты заслуживаешь быть счастливой. Ты раздавлена и это ранит меня, крошка.       Я не могу доверять даже ему. Я больше никому не могу доверять. Меня предали двое мужчин, которых я любила самой искренней и чистой любовью - мой отец и проклятый Аарон Хилл, будь он неладен. Вишня нежно берет меня за подбородок и заставляет посмотреть ему в глаза. – Я не хочу, чтобы тебе было больно, – в его взгляде отражается моя печаль и на мгновение кажется, что ему знакомы мои чувства. – Мне плевать, что ты любишь Хилла, слышишь меня? – Прости за этот танец, прости меня за то свидание, за поцелуй в больнице у Майкла, я ... – пытаюсь говорить сквозь слёзы. – Я не имею права тебя мучать. – Дурочка, я ведь сам затеял эту игру, осознавая, что проиграю тебе, – Вишня прижимает меня к груди, и я чувствую, как меня разрывает по частям. Сейчас он мое пристанище и мне не хочется, чтобы он отстранялся. Мы просидели так около получаса. Я босиком лежу на его коленях, Дракон перебирает мои локоны и тишина успокаивает меня. Пытаюсь понять, смогла бы я почувствовать к нему что-то большее? С Аароном все было иначе, но Вишня не подставит меня под удар никогда, и в этом я точно уверена. Аккуратно вытираю слёзы, чтобы не размазать макияж и обуваю туфли. – Хочешь вернуться? – Я совсем забыла про девочек. Они, наверное, меня потеряли, – придя в себя окончательно, направляюсь к двери. Вишня резко подскакивает, преграждая мне путь. – В чем проблема? – возмущённо пытаюсь его оттолкнуть. – Сара, тебе не стоит... Дракон не успевает договорить, и намертво схватившись за дверную ручку, я отталкиваю его бедром давая понять, что после сказанной фразы меня уже не остановить. То есть он знал, что они придут сюда вдвоём и не увёл меня специально? Господи, это паранойя. Уверенно вышагиваю вдоль столиков и прохожу мимо танцпола, направляясь к барной стойке. Попутно бросаю взгляд на поникших и что-то обсуждающих в нашей вип-зоне подруг. Кивком отвечаю на их немой вопрос о том, как я себя чувствую. Пролетаю мимо них и вижу за баром Аарона о чём-то любезно щебечущим с Элис. Как же я была слепа. Судя по их довольным лицам, между ними действительно что-то есть. – Кошечка, не хочешь развлечься? – незнакомый пьяный парень свистит и пытается перекричать музыку, но я не обращаю на него внимания, двигаясь прямо к своей цели. Зато Аарон на крики этого полоумного придурка сразу же оборачивается и наши взгляды встречаются. «Что, Аарон Хилл, рассчитывал на то, что я покорно жду тебя в твоём чертовом доме в обнимку с твоей рубашкой? Пошёл ты, я не дам себя растоптать» Выхватываю из рук Вишни бокал с коньяком, делаю большой глоток и стараюсь держать лицо, чтобы не поморщиться от горечи, обжигающей горло. Кровь закипает за считанные секунды. Аарон был прав. Все, что он умеет это убивать и уничтожать. Ладони потеют, и чем ближе я подхожу, тем крепче сжимаю бокал в руке. Спокойнее, Сара О’Нил. Не натвори глупостей. Ты сейчас не в том состоянии, чтобы себя контролировать. – Здравствуй, Элис, – с широкой улыбкой я поприветствовала их, – Аарон, как неожиданно! – Сара! Прекрасно выглядишь, малышка, – без нотки наигранности отвечает женщина. Улыбаюсь и с вызовом смотрю на Аарона. Он ледяным взглядом смотрит на Вишню, стоящего позади меня. – Здесь чудесные напитки, вы выбрали отличное место, – продолжаю любезничать, но с каждым сказанным словом, мне все сложнее не потерять самообладание. – Хорошего вечера. Аарон отводит взгляд и нервно трёт лицо. Я разворачиваюсь и несмотря на количество выпитого алкоголя блестящей походкой покидаю их, направляясь под руку с Вишней к подругам. – Сара, что происходит? – Кэнди нервно крутит в руках соломинку. – Аарон сходит с ума, – Вишня нагло плюхнулся на диванчик рядом со мной. – Кажется, он идёт сюда... – Адель пытается перекричать музыку и кивает в сторону приближающегося к нам Аарона. – Сара, идём, – строго приказывает Хилл. – Надо поговорить. – Говори здесь, у меня нет секретов от этих людей, – показательно обвожу всех присутствующих жестом руки и намеренно не смотрю на него. Аарон вымученно вздыхает, прикидывая, сколько коктейлей я выпила за ночь и, пораздумав несколько секунд, грубо хватает меня за руку и тащит за собой. Вишня в это же мгновение подрывается и преграждает ему путь, вырывая меня из его лап. Чувствую себя тряпичной куклой, которую тянут из стороны в сторону. Ещё немного и мой гнев обрушится на этих двоих, и я ни капли не шучу. – Хилл, какого черта ты делаешь? – Аарон, мне больно, – безразличным тоном, будто это совсем не так, говорю Дракону. Ему плевать и накинув на меня свою куртку, он выводит меня на улицу. Разгневанный Вишня следует за нами. – Убери руки, Аарон, – вырываюсь и замечаю на предплечье следы от его рук. Черт, мне действительно больно. – Какого хрена ты тут делаешь, идиотка?! Тебе было мало твоего папаши, и ты так просто разгуливаешь по ночам в таком состоянии?! – казалось, что он сейчас превратится в настоящего огнедышащего дракона и сожжет тут все к чертовой матери. – Проваливай, нам нужно поговорить, – бросает он Вишне. – Нет, он останется здесь, со мной, – бескомпромиссно отвечаю и тут же ловлю на себе удивлённый взгляд Аарона и слышу этот уже омерзительный для меня издевательский смешок. – Ты не в силах контролировать приступы агрессии, – в подтверждение своих слов подношу свою руку к его лицу. Вишня закуривает сигарету и отходит на несколько метров в сторону, раздумывая о чём-то. – Сара, я и Элис... – Дракон прокашлялся, подбирая слова. – Брось, Аарон, я не дура, – безразлично отвечаю. – Я знала, что мне не стоит ввязываться в это, – отстраняюсь, но он тут же хватает меня за руку, на этот раз мягче. – Я должен тебе многое объяснить, – Аарон смотрит мне в глаза, пытаясь добраться до самых скрытых закоулков моей души, но я не поддаюсь. – Через час на рассвете Драконы устраивают гонки, это традиция. Я должен там присутствовать, но после мы обязательно поговорим, Сара. – Нам не о чем разговаривать, Аарон Хилл. – У меня были на это свои причины, пока ты развлекалась с Вишней, – слышу нарастающую ярость. Неужели Аарон ревнует? – По крайней мере, Вишня не прячет обручальные кольца от своих... – вовремя замолкаю, потому что не знаю как назвать себя. Кем я была для него? Аарон выгибает брови и мне хочется нагло засмеяться, видя его удивлённую физиономию. – Сара... – устало вздыхает Хилл. – Ревнуешь, Аарон? – Ты вольна делать все, что захочешь, – он бросает на Вишню презрительный взгляд. – Ты тоже? Аарон закурил, нервно щёлкая зажигалкой и меня это все безумно веселит. Я не сдерживаю смех и просто не могу поверить, что тридцатилетний бесстрашный глава преступной банды пытается оправдаться да ещё так неумело, а бонусом ко всему, как мальчишка ревнует меня к своей правой руке. Он, конечно, старается не показывать это, но я все читаю по его глазам. – Мы с девочками едем на гонку вместе с тобой, – воодушевленно восклицаю я, готовясь к новой порции приключений и не дожидаясь одобрения Драконов, направляюсь обратно к подругам. – Конечно же, мы едем!!! – чуть ли не хором кричат Адель и Стефани, соскакивая с места. – Джейсон меня убьёт, но я с вами! – следом подрывается Кэнди. Мы идём по парковке, невпопад напевая песню, которая играет в баре, и я демонстративно прохожу мимо Аарона, звеня ключами от его автомобиля. – Я одолжила твою тачку, Хилл, если ты не против? Аарон одарил меня сочувствующим взглядом и отправил Вишню сесть за руль вместо меня. – Мы с Элис поедем на ее машине, – Аарон тихо говорит Вишне, но я прекрасно слышу, о чем они говорят, и просыпающаяся боль внутри меня заставляет сойтись в приступе очередной порции истеричного смеха. – Сделай погромче, Вишня! – доносится от кого-то из девушек на заднем сидении и Дракон с улыбкой прибавляет громкость. – Сара, ты не замёрзнешь с голыми ногами? – заботливо интересуется Дракон. – У меня есть колготки в сумке, – пытается перекричать музыку Адель. – Лови! – Ты носишь с собой весь гардероб? – язвит Кэнди. – Я предусмотрительна в отличие от тебя, Нельсон! – Вишня, останови где-нибудь. Мне нужно надеть их. – Нам нельзя опаздывать, принцесса, – игриво ухмыляется Вишня. – Надевай прямо здесь. Вместе с подругами бросаем на него неодобрительные взгляды, и заметив это Вишня тут же отвечает: – Клянусь, я не буду смотреть!

***

– Запомните, крошки, здесь не место малолетним девчонкам, – предупреждающе произносит Вишня. – Саре в таком случае здесь тоже нельзя находиться? – спрашивает Кенди. – Малышка, Сара - Чёрный Дракон. Здесь ей можно все, – неоднозначно подмигивает парень.       Пустырь, на котором через пол часа должна состояться гонка пропитан особой атмосферой. Музыка, мужчины в кожаных куртках со своими подружками, звон бутылок алкоголя и сигаретный дым заставляют почувствовать себя в безопасности, как бы парадоксально это не звучало. Стефани и Адель явно в восторге от подобного времяпрепровождения, а для нас с Кэнди это все успело стать обыденностью благодаря Джейсону и моему членству в банде. – Мы поговорим после гонки, поняла? – Аарон властно схватил меня за рукав пальто. – Предлагаю заключить пари, – говорю я, не глядя на Аарона. – Я участвую в гонке. – Мне послышалось, Сара? – недоверчиво и с явной агрессией спрашивает Дракон. – Тебе не послышалось, Аарон Хилл, – уверено продолжаю я. – Если победишь ты, то разговор состоится. – Это какой-то вздор, сумасшедшая девчонка, – надменно ухмыляется Аарон, чувствуя своё превосходство надо мной. – А если победит Сара, я украду ее у тебя, Хилл, – за моей спиной послышался игривый голос Вишни. Он прошёл мимо меня, одарив восхищенным взглядом и украдкой подмигнул, встав между нами. Я самодовольно вскинула брови, ожидая реакции Аарона. – Она выпила, кретин, – Аарон хватает Вишню за ворот кожаной куртки. – Вместо неё поеду я, – холодным голосом бросает Вишня. – А-хре-неть... – шепчет мне на ухо Кэнди.       Несколько минут Аарон и Вишни, стоя лицом к лицу уничтожали друг друга взглядами. Я читаю по глазам Аарона полное недоумение вперемешку с накатывающей яростью. Он вряд ли мог предположить, что Вишня настроен серьезно и не намерен меня так просто отпустить в его безжалостные руки. Благодаря выпитым коктейлям вся эта ситуация казалась мне забавной и я чувствовала себя на все сто. Постепенно вокруг этих двоих начала образовываться толпа Драконов, которым было весьма интересно наблюдать за противостоянием их босса и его правой руки из-за девчонки. Красота. – Идёт, – сухо бросает Аарон, резко отпуская Вишню, и уходит к ожидающей его Элис. Что, черт подери, ему нужно от неё? Я не верю, что он так просто мог растоптать меня своей ложью. Возможно, это касается драконов Толедо и Элис всего лишь его прошлое? Всего лишь... Я обязательно с этим разберусь, но не сегодня. Сегодня я намерена развлечься, как следует. Мне ведь нужно использовать привилегии, данные мне бандой по максимуму. – Сара, что ты здесь де... – неожиданно появились Джейсон и Майкл. – Даже не думайте промывать мне мозги! – перебиваю я, указывая им на Аарона и Вишню, тем самым давая понять, что я здесь не одна. – Кэнди, она притащила тебя сюда силой? – брат нежно обнимает девушку. – Я сама захотела, не нуди, – на удивление дерзко отвечает Кэнди.

***

Бурый хлопает в ладоши, заставляя гудящую без конца толпу, наконец, замолкнуть и объявляет о старте. Вишня и Аарон жмут друг другу руки и рассаживаются каждый на свой байк. Я с бумажным стаканчиком, наполненным сидром стою в окружении подруг, Джейсона и Майкла. Надевая шлем, Аарон помедлил и брутальным жестом подозвал меня к себе. – Уверен в победе, Аарон? – Я выиграю тебя, О’Нил, не сомневайся в этом, – холодно бросает он. – Ты считаешь, что я не вижу? – Вишня настроен решительно, – я съязвила в ответ. – Мы повязаны с тобой до конца наших дней, Сара, и ты это прекрасно понимаешь. Холодный и безумный Аарон Хилл. Его тяжелый прокуренный голос заставляет мое тело поддаваться каждому жесту. Чувствую, как внизу живота приливает и, словно, ошпарившись, я прихожу в себя и делаю шаг назад. Осознание того, что я стала сегодняшней ночью свидетелем его предательства, свалилась на меня удушливой волной. Я развернулась и побежала в сторону ребят, нервничая и поправляя волосы. – Ты в порядке? – Я в порядке, Джейсон... В полном порядке... Бурый опускает флаг, и дикий рёв мотора оглушает всех присутствующих, но мои девочки, кажется, в восторге. – Сара, ты просто обязана познакомить меня вон с тем красавчиком! – визжит Стефани, хватая меня за руку. Красавчик-Флойд неожиданно подкрадывается сзади, и аккуратно прикасаясь к ее плечам, уводит девушку в сторону, игриво улыбаясь мне. – Она не контролирует себя, Флойд, – смеюсь я. С Кэнди и Адель закатываемся звонким смехом глядя на выражение лица Стеф. На секунду я почувствовала облегчение и мое настроение, кажется, начало подниматься. Но так только казалось. Я смотрела вслед двум отдаляющимся байкам, и мое сердце разрывалось на миллион кусков. Я успела выкурить три сигареты, прежде чем послышались характерные оглушающие звуки. Они возвращаются. Джейсон недоверчиво смотрит на меня, понимая, что здесь происходит. Я делаю вид, что не замечаю его взгляда и под руку с Адель подхожу ближе к дороге, ища глазами куда-то запропастившуюся Элис.       Внезапно Аарон тормозит, не доехав до финиша, и снимает шлем, швыряя его в сторону. Дракон обхватывает руками лицо и, кажется, никто не ожидал подобного расклада. Вишня, заметив это сразу, остановился в нескольких метрах от него. Они оба не уступали друг другу и уверенно держались на одном уровне. Я хотела сорваться с места и побежать к ним навстречу, но жесткая рука моего брата остановила меня. – Не стоит, Сара. Они разберутся, – полушепотом бросил он. Боже, что я делаю. Это какое-то чертово проклятье. Вся толпа, состоявшая из Чёрных Драконов, молча наблюдает за ними издалека, и атмосфера начинает накалять мои нервы. Я вижу, как Аарон, положив руки на плечи Вишни, что-то объясняет ему. Дракон вдумчиво слушает, будто боится пропустить мимо ушей хоть одно словно. Аарон по-отцовски хлопает парня по плечу и поворачивает голову в мою сторону. Наши взгляды цепляются, и я вырываюсь из рук Джейсона, будто боюсь не успеть. Не успеть куда? Я сама не понимаю. Бегу к нему навстречу, швыряя стакан в сторону. Пальто, накинутое на плечи, слетает, и мне плевать, что на улице омерзительный холод. Я бегу к нему, словно ощущая, что катастрофа вот-вот случится. В его взгляде было что-то такое... Что-то, что невозможно передать словами. Я чувствовала его на каком-то генетическом уровне. Эти метры между нами казались мне непреодолимым расстоянием, и я почувствовала, как подступает тошнота. Готова была поклясться, сейчас случится что-то необратимое и я всегда чувствовала это нутром, когда дело касалось Аарона. – Уведи ее, – ледяным тоном Аарон приказывает Вишне. Хилл залазит обратно на байк, и смотрит куда-то в сторону за небольшое кирпичное строение. Боковым зрением замечаю полицейский автомобиль, рядом с которым стоял шериф Никсон. – Делай, что должен, Хилл, – спокойно произносит полицейский. – Аарон! Я кричу удаляющемуся на бешеной скорости Хиллу, но он даже не смотрит мне вслед. – Принцесса, нужно идти, – заботливо накинув на меня свою куртку, Вишня берет меня за плечи, но я сопротивляюсь и вырываюсь со всей силой из его рук. Последнее, что я вижу, перед тем как мои глаза помутнели из-за пелены от слез, как Никсон садится в свой автомобиль и уезжает вслед за Аароном.

***

«Лучшая месть — забвение, оно похоронит врага в прахе его ничтожества»