Look up.

      В комнате пахнет сигаретами и кондиционером для белья с запахом хлопка. — Создаётся впечатление, что ты мечешься между своей неисправимой ленью выходить курить на балкон и нелюбовью к неприятным запахам, — как-то проворчала Беверли, наблюдая, как Ричи второй день подряд фанатично стирал плед.       Впрочем, это так и было. Ричи всем сердцем терпеть не мог, когда в квартирах пахло старостью и вечной прокуренностью, такой, как если бы там жила какая-нибудь бабка с голосом и аурой солиста Aerosmith в клипе Pink, а все вокруг — обои неизвестного цвета, потолки, некогда бывшие белыми шторы и даже чёртов холодильник — все давно приобрело желтоватый оттенок и навечно впитало запах сигарет.       Тоже самое и с его одеждой. Он мог ходить в неглаженных футболках, носить носки два дня подряд, но его шмотки в любом случае должны были приятно пахнуть. Не то, чтобы Ричи часто выходил из дома, но если выходил, в магазин или увидится с кем-то из немногочисленных знакомых, этот пункт оставался обязательным.       Сегодня Тозиер совершенно точно не собирался заниматься работой или ещё какими-либо делами, сегодня только онлайн игры и наслаждение весенним вечерним воздухом, что пахнет пылью и слегка кострами, напоминающим детство в Дерри.       Он уже так давно покинул этот город, будто и не жил там вовсе, будто это было в какой-то другой жизни или происходило вообще не с ним. Словно прозвища «пидор» и «очкарик» летели вслед не ему, а алкоголь отравлял жизнь не его семье, а кому-то совершенно незнакомому и далёкому.       Ричи почти не поддерживал отношений с родителями почти с тех самых пор, как забросил учёбу в колледже и занялся разработкой сайтов и видеоигр. Они, итак считавшие всю жизнь, что он никчёмный и бесполезный ребёнок, а теперь ещё и необразованный, так и закончит уборщиком в какой-нибудь канаве. Впрочем, он давно привык и совсем их не винил, тосковал — да, но не винил. — Ричи, ты хоть понимаешь, что ни в какой приличной фирме без диплома тебя не ждут? — Ричи, ты что, хочешь закончить как бездомный? — Возвращайся в Дерри, Ричи, будешь помогать отцу в мастерской, если не собираешься учиться.       Или ещё одна тысяча упрёков и тычков от любящих родителей Ричарда Тозиера. Хит этого года, скачать бесплатно без регистрации и смс.       Признаться в своей гомосексуальности он тем более так и не решился, ни во времена учёбы в школе, ни даже через несколько лет. В этом просто не было никакого смысла. Для них это лишь стало бы ещё одной причиной для разочарования в сыне, а для Ричи таким же разочарованием в них. Как-будто там ещё было в чем разочаровываться.       Математика и программирование с лёгкостью давалась ему с самой школы, так что немного специализированных курсов и жизнь сама привела его к нынешнему виду заработка и образу жизни в целом. Но для родителей все это, сколько бы он не зарабатывал и как бы не нравилась ему эта работа, уже ничего не значило. По итогу, он уже даже не пытался вернуть с ними хоть какое-то общение.       Ричи практически не выходит из дома последние 3 года, работает удалённо, еду и продукты почти всегда заказывает на доставку. Лишь изредка, если за окном проходит дождь или совсем поздним вечером, когда людей на улицах почти не остаётся, парень может выбраться на прогулку в ночные супермаркеты или парки где-нибудь неподалеку рядом с домом.       Не сказать, что такой стиль жизни слишком уж устраивает его друзей, с которыми они общаются ещё со школы. — Камон, ты что, собираешься врасти в это кресло? — Бев, ты в курсе, что возрастом становишься все ворчливее и занудливее? — Занудливее твоего хикканского образа жизни нет ничего, Рич.       Ах, дорогая Беверли Марш — бойкая девчонка, с который они курили ещё за школой на переменах и защищали друг друга от нападок всяких придурков вплоть до самого выпуска. Их сблизила травля от сверстников, любовь к старой школе рока и неприятности в семьях, пусть у них были и не самые идеальные поводы для дружбы, Бев и Ричи заменили друг для друга семью. — Из-за того, что вы ссоритесь, ребята, Невероятная Харли Квинн в кино сама себя не посмотрит, — слышится спокойный голос Бэна с кухни.       Позже, за год до выпуска в школе появился новенький пацан, пухлый, розовощекий — идеальная мишень для насмешек номер три в этом списке неудачников Дерри. Это и был Бэн Хэнском, в будущем охренительно преобразившийся высокий красавчик, парень Бэв и второй близкий друг для Ричи и по сей день. Им всем сейчас по 26, эти двое заканчивают магистратуру, чертовы умники, и планируют завести собаку, а по выходным заваливаются к Тозиеру в гости или выгуливают его куда-нибудь в люди, уже как-будто считая смыслом своей жизни не дать ему врасти в компьютерное кресло аки «часть команды — часть корабля».       Хотя Ричи очень к этому стремится и совершенно не разделяет их переживаний, хоть и понимает, настолько это трогательно с их стороны даже спустя столько лет.       Этим вечером парень снова забывает про ужин, а завтракал ли вообще сегодня, вспомнить не может тем более.       Когда долгое время живёшь в одиночестве и все около-живое общение для тебя проходит лишь с безликими голосами в дискорде или войс-чатах видеоигры, в которых он проводит большую часть своего времени, свободного от работы, многие физические потребности ты просто перестаёшь замечать. Ричи давно не волнует длина его волос, наличие кубиков на его прессе или толщина рук, лишь бы вещи вкусно пахли и сам не вонял. Ну хорошо, ещё может быть наличие сигарет в пачке и текилы на случай особенно тоскливого вечера.       Когда Ричи выходит покурить перед тем, как выпасть из жизни в видеоигры, на улице слегка пахнет влагой и озоном, смешиваясь с сигаретным дымом, и ему думается, что сегодня на удивление приятный вечер.       В онлайне не оказывается никого из его привычных тиммейтов — Билл, его коллега, веб-дизайнер и по совместительству верный соратник в Overwatch и есть ещё Стен, достаточно молчаливый соигрок, но если они вместе катали в Cyber Hunter*, то Ричи даже не приходилось особо напрягаться, бегай с ружьём-хилкой да лечи его. Их отряд побеждал с вероятностью в 80%. Жуткий типчик, короче. Они не были знакомы с ним в реальной жизни, но сыгрались отлично. Тем не менее, никого из парней не было, а играть Ричи хотелось.       *Cyber Hunter — онлайн-песочница, игра по типу PUBG или Fortnite. Преимущественно идёт на смартфоны, но имеет и клиент для ПК. Персонажей вы создаёте сами, его внешность, лицо, мэйк, одежда, как и полные скины для персов, транспорта и оружия приобретается или выигрывается в игре отдельно. В катку набирается команда из четырех человек с вашего сервера, это могут быть рандомные люди с разных стран, либо вы можете сами собрать свой сквад из друзей. В игре встроенный войс-чат, благодаря которому вы можете общаться с тиммейтами и работать в команде, если вам повезло и они вообще говорят на вашем языке. х)       Парень кидает взгляд на время — 00:46. Ну конечно, никого нет, они же не сидят круглые сутки дома и не ведут затворнический образ жизни, чтобы играть круглыми ночами, как Рич.       Тяжело вздохнув, он все-таки запускает клиент Cyber Hunter. Первые два боя сливаются просто в никуда. В сквад помимо него попадают то двое детей, судя по голосу, не старше 10 лет, то мексиканцы, диалог которых он понимает едва ли. По итогу, Ричи просто мьютит свой микрофон и играет отдельно от команды, это совершенно не идеальный вариант боя, но несколько раз ему все же удаётся затащить катку практически в одиночку. Он сидит до 4 утра, курит уже прямо за столом, мысленно проклиная себя, но не в силах отвлечься от игры и отнести свой зад хотя бы к окну. Решив сыграть последний раз, чтобы наконец отчаливать ко сну, Тозиер тыкает «Начать». В команде двое канадцев, которые сразу отцепились от сквада и полетели своей дорогой, но ещё один аккаунт оказывается со значком флага США. Ричи включает микрофон, в надежде, что хоть с кем-то он сегодня нормально поиграет. — Хэй, микро есть?       В наушниках слышится немного болезненное мычание, кто-то прочищает горло и неуверенно отвечает. — Есть, погнали. — О да, я ждал тебя всю ночь, братишка, — радостно восклицает Ричи. — Ты вообще в курсе о двусмысленных выражениях?       Ричи буквально крякает от смеха и чуть не пропускает чужие выстрелы. На другом конце слышится снисходительный вздох. — Лучше не отвечай, парень. Давно играешь тут? — голос парня в наушниках звучит очень мягко и тихо, но чётко, Тозиер даже слышит его обычное дыхание, когда в игре затихают шаги или выстрелы. — Если ты про сегодня, то часа три где-то, с перерывами на пожрать и покурить, а так с прошлой осени. Смотри, там тачка, — они заканчивают лутать близлежащие домики на предмет аптечек и оружия и персонаж Ричи садиться в машину. — Прыгай ко мне, детка, зона сужается, я прокачу тебя на своём кабриолете!       В наушниках слышится тихий смешок, но чужой перс все же садится в машину. — Женский персонаж более подвижный и эстетически приятный, в отличии от мужского в этой игре, плюс скины на этих девочек делают в сто раз круче. Так что веди молча, — в его голосе чувствуется улыбка, это даже непривычно, ведь Стен вообще почти не отвечает Ричи в игре, если это не важные предупреждения, а Билл уже просто не обращает внимания на его приколы. — Ты разбиваешь мне сердце, парень, разбей лучше тех ботов справа от моста, кстати, как к тебе обращаться? Ник совершенно не читаемый, что это? Ыдчьслвд? Блврыос? — Он не несёт никакой смысловой нагрузки, зачем ты вообще пытаешься это прочесть? Считай, что я упал лицом на клаву, — на этот раз он уже смеётся. — Ладно, я буду звать тебя просто «Эй ты» или «чел».       Ричи добавляет его в друзья сразу после катки и они вдвоем играют ещё где-то около часа, пока за окном не начинают петь птицы. — Сколько у тебя времени? — спрашивает мелодичный голос из наушников, Ричи действительно нравится, как он звучит, нужно будет узнать, какой у него микрофон. — Без пяти минут утро, мой дорогой Эй ты. На башне справа на 60' снайпер. — А если серьёзно? Почему ты не спишь? — А если серьёзно у меня 4:56, а не сплю я по ночам уже несколько лет, режим такой. Уже уходишь?       Они заканчивают бой победой и Ричи с наслаждением разминает спину и скидывает на стол очки. — Не говори мне, что я только что услышал, как хрустят твои кости? — Тозиер буквально чувствует по голосу, как скуксилась чужая физиономия и прыскает со смеху. — Приношу свои извинения, мадам, впредь этого больше не повторится! — Если бы это не звучало ТАК, я бы принял это за предложение играть вдвоём и завтра. — А как это прозвучало? — Ричи совершенно не скрывает насмешки в голосе, он очень давно не болтал с кем-то так легко. — Иди к черту. — Бип-бип, Ричи, — шёпотом подсказывает Тозиер. — Чего? — Бип-бип, Ричи, — повторяет он все так же шёпотом, — мои друзья делают так, когда хотят, чтобы я заткнулся. — Оке-ей, — недоверчиво тянет парень. — А почему шёпотом? — Это АСМР, детка, — Рич щёлкает колёсиком бензиновой зажигалки и с наслаждением втягивает сигаретный дым.       Собеседник никак не отвечает, из наушников слышится только какой-то стук и шум. Тозиеру остаётся лишь догадываться, стукнул ли парень себя по лбу или вообще не услышал ответа из-за неполадок со связью. — А вообще, по поводу игры, по-моему, мы отличная команда! Так что, ещё каточку или валишь спать? На другом конце снова слышится возня. — Да, пойду подремлю несколько часов перед работой, спасибо за игру, это действительно было неплохо, — его голос и правда звучит настолько тихо и сонно, что Ричи становится стыдно. — Тебе спасибо, зайдёшь завтра? — Зайду после полуночи, если не вырублюсь. Ночи.       Ричи не успевает ему ответить, как звук в наушниках потухает, а чужой персонаж отключается от команды. — Давай, — кидает он уже в пустоту и стягивает наушники с головы.       Уши болели, а виски слегка саднило из-за дужек очков, прижатых ободом наушников. И когда ты уже купишь линзы? — в очках было просто невыносимо работать за компьютером. Он подхватывает пепельницу и плетется на балкон полюбоваться светлеющим небом.       Его квартира находится на четвёртом этаже небольшого семиэтажного домика в пригороде Портленда. Он купил её пару лет назад в ужасном состоянии за не такие уж и большие деньги, но ремонт тут тянулся и по сей день. Где-то гипсокартонная облицовка стен с белыми швами штукатурки соседствует с крутой декоративной кирпичной кладкой в гостиной, из-за чего вообще становится непонятно, декоративная она или это кусок стены не удостоенный даже листом пресловутого гипсокартона. В любом случае, Ричи потихоньку продолжал ремонт, почти закончил ванну и вполне оставался доволен своим «лаконичным» интерьером в квартире. За исключением вечного хаоса его спальни и по совместительству места, где находился компьютер и рабочее место. Сюда он старался не пускать даже Беверли, хоть та и порывалась пару раз разгрести там хлам, чем почти ранила тонкую душевную организацию Ричи, назвав его любимое логово хламом.       Так сильно в своей жизни Бев ещё никогда не закатывала глаза.       На улицах уже появлялись редкие прохожие. Удивительно, и куда их несёт в такую рань, — думает Ричи. Он уже и не помнит, когда в последний раз вставал (или еще не ложился) куда-то раньше 12 утра. Пожалуй, только на пары, когда ещё учился в колледже, если вообще и ходил на утренние занятия.       Завтра Ричи нужно будет допилить проект по коммерческому сайту и отправить ребятам на проверку, хотя точнее сказать уже сегодня. Он определенно хотел закончить работу до полуночи, чтобы вновь покатать в игры с тем пацаном. Они отлично сыгрались, да и в реакции он явно не уступал даже Стену. Если бы они собрали сквад из Билла, Стена, Ричи и этого безымянного парня, им просто не было бы равных.       С этими мыслями Тозиер падает в кровать и на удивление быстро выключается до самого обеда.

***

      Билл живёт в Вашингтоне (самом городе, а не штате), так что часовые пояса у них с Ричи совпадали. Они были знакомы и в жизни, познакомились на невероятно крутой научной презентации в сфере компьютерных технологий в Нью-Йорке, а позже именно Билл и предложил Ричи работу. Теперь они регулярно виделись на конференциях, рабочих встречах и общались в видеоиграх.       О самой жизни Денбро, он знал не так много, как, возможно, хотелось бы, но такие уж у них были отношения — не лезть дальше того, что они сами друг другу рассказывали и доверяли. В основном только то, что он был на год младше Ричи, семья у него была очень дружная и жила где-то в пригороде столицы, а младшему брату Джорджи вот-вот должно было исполниться восемнадцать и он иногда играл с ними в Overwatch.       Несмотря на всю свою незаинтересованность в общении и дружбе с людьми ещё со времен школы, Билл нравился ему, как человек и друг, в принципе. Он был обязан ему работой, хорошей работой, которую любил и без которой не смог бы сейчас вот так курить в своей собственной квартире и воротить нос от социальной жизни.       Ко всему прочему, Денбро никогда, ни одного сраного раза, не осуждал его за то, что Ричи не вылезал из дома и не задавал никаких вопросов про его семью. Возможно, если бы Тозиер так сильно не был бы привязан к Беверли и Бену, то давно бы посылал их к черту каждый раз, когда они заикались о том, что Рич достал уже хикканствовать и вообще, по их мнению, эта жизнь ему не подходит. — Меня норм слышно? Привет, — говорит Билл, после подключения к отряду. — Салют, Биг Билл, где пропадал вчера? — Ричи устало трёт глаза под очками, он просидел весь чёртов день и вечер за работой. — Я ведь говорил, что приедут родители с братом, разве нет? Джорджи выбирает универ для поступления.       Тозиер щёлкает себя по лбу, кажется, они и правда говорили об этом. — А-агх, прости, чувак, и правда вылетело из головы. Напомни, Стен тоже предупреждал об отсутствии? — Нет, от него я ничего не слышал. Стоит написать ему? — Не думаю, дадим ему пару дней, может быть он куда-то уехал или с компом неполадки? — Слушай, только один его игровой комп стоит около семи тысяч долларов, его техника просто не могла сломаться, а если даже и так, то он бы исправил это явно быстрее, чем за два дня, — немного взволнованно затарахтел Билл. — К тому же... — Воу, Денбро, откуда ты вообще знаешь, сколько стоит его комп? — перебил его Ричи.       В ответ кроме тишины ничего не последовало, и Ричи вдруг показалось, что он сунул нос не в свое дело. Тут в окошке чата мигнуло оповещение. Fns[bnhtw: Играть пойдёшь? — Слушай, я добавлю к нам в сквад одного парня, я играл с ним вчера? — Валяй, — голос Билла звучит слегка недовольно. — Он отличный снайпер, если мы вчетвером соберём сквад, нам просто не будет равных! — воодушевленно тараторит Ричи и быстро набирает ответ в диалоге. Blahblahblah: прими заявку       В наушниках слышатся легкие помехи при соединении, а за ними едва знакомый тихий мальчишеский голос. — Ночи всем. — Привет, цветочек, — почти мурлычет Ричи, радуясь, как вовремя объявился этот пацан и избавил его от неловкости с Биллом. — Познакомься, это моя подружка, Билл. Надеюсь, ты не против его компании. — Мм, да здравствуй, а я Эдди. — ЧТО-О? Какого черта вчера ты свое имя скрывал от меня, а Биллу так легко его говоришь? — Ричи буквально подскочил на стуле от возмущения, не давая Биллу сказать и слова. — Боже, почему ты такой громкий? — шипит Эдди. — Я ничего не скрывал, ты не спрашивал моего имени, ты спрашивал про ник, — Ричи снова пытается вставить свои пять негодующих копеек, но парень продолжает. — Давай играть, чел, у меня сегодня мало времени, а я хочу качнуться до желтого уровня.       Следом, наконец, подаёт голос и Билл, все такой же неожиданно холодный. — Да, Рич, погнали, я тоже буквально на часок зашёл. — Фе, какие вы кислые, ла-адно.       Настроение вмиг падает, они проваливают четыре боя подряд и Билл, все такой же задумчивый, действительно коротко прощается с ребятами и уходит ровно в два часа ночи. Будет странным, если я попытаюсь с ним заговорить или стоит просто дальше играть? — Ты здесь? — Эдди первым прерывает его мысли. — А.. да, извини, тоже сваливаешь? — Пока не собирался, часа два ещё потуплю может, что насчёт тебя? — после этих слов, Ричи подмечает, что у парня есть небольшой южный акцент, но не слишком выраженный, как если бы он жил в Оклахоме. Почему ты вообще интересуешься его акцентом? — О нет, этот енот ведёт ночной образ жизни, помнишь? — Я надеюсь, это ты помнишь, что еноты воришки и едят из мусорных баков, — впервые за вечер в голосе Эдди проскальзывает улыбка, и Ричи этим совершенно точно доволен. — А ты тайны хранить умеешь, мой монохромный друг? — Ты только процитировал чёртов мультик? — Эдди уже открыто смеётся. — Я вызываю тебя на бой в Mortal Combat, если ты что-то имеешь против Мадагаскара и енотов. — Не то, чтобы я имел что-то против, просто слегка недолюбливаю и енотов и чёртов диснейленд, но и ты не звучишь, как человек, который любит диснеевские мультфильмы. — Мадагаскар от DreamWorks, чтобы ты знал. — Окей, мне все-равно и это ничего не меняет. — А как по-твоему я звучу?       Судя по внезапной тишине, за этот вечер Ричи уже дважды успел своими вопросами поставить человека в тупик. Но Эдди довольно быстро нашёлся, что ответить. — Как расстроенное пианино, боже, это самый глупый разговор за последний месяц моей жизни. — Я претендую на всю твою жизнь, Эдс! — Хорошо, двусмысленные фразы, помнишь? Они ставят людей в неоднозначное положение, — смеётся Эдди. — Мм, я бы поставил тебя в полож... — О БОЖЕ, ПРОСТО ЗАТКНИСЬ! БИП-БИП, РИЧИ.       Тозиер прыскает со смеху, и Эдди на другом конце впервые за время их общения так громко разговаривает и возмущённо пыхтит. Ладно, возможно, Ричи действительно не хватало немного нового общения, как и говорила Бев, но он ни за что, никогда, ни при каких условиях ей в этом не признается — сожрёт ведь с говном. Достаточно ей почётного звания его самой близкой подруги и королевы его пустого сердца. — Королева твоего пустого сердца? Ты чёртов гей, это подстава, Рич, — хохочет Марш в один из их редких вечеров за просмотров фильмов в гостиной Тозиеров, пока у его родителей выпадали двойные ночные смены. — Видишь, как тебе повезло, ни одна девчонка не может похвастаться подобным! — Окей, сейчас я утру слезы и можем дальше идти в катку, — продолжает посмеиваться Ричи. — Я бы сказал, что буду доблестно защищать твой зад от вражеских атак, но не буду. — Ты уже это сказал. — Разве? — С этой минуты я игнорирую все твои разговоры, кроме игровых.       Я знал, что они со Стеном стоят друг друга.       Оставшееся время Ричи полностью погрузился в игровой процесс, перекидываясь с Эдди исключительно рабочими фразами. Несколько раз его прорывало на смешки, когда он снова шутил у себя голове какие-нибудь тупые шутки, но изо всех сил держался, чтобы не брякнуть очередную фигню. Эдди тоже расслабился уже через полчаса, как только почувствовал, что Тозиер немного остыл в своих великолепных юморексах.       Они прощаются, когда на часах Ричи уже за четыре утра. Опять. — Эй, Эдс? Ты ещё не отключился? — Нет. — Какой твой любимый город? — Сиэтл, — незамедлительно отвечает Эдди. — О, понятно, — тянет Ричи, ему еще не хочется прощаться, но ответного вопроса не поступает. — Ладно, давай до завтра? — Не уверен, что буду завтра играть, но если хочешь, я отпишусь тебе, чтобы не ждал зря. Ждал зря? — Было бы круто. — Договорились, ночи.       И Эдди снова отключается раньше, чем Ричи успел бы ему ответить. И нет, это совершенно не расстраивает его, ни капельки.