Западный город
Помимо района, где продают и покупают, в Западном городе есть и спокойный - жилой район. Место куда люди приезжают после рабочего дня - чтобы поесть, почитать какую-нибудь книгу и поспать. На заднем дворе одного из домов, за ветхим дубовым столом, сидел черноволосый мальчик, лет девяти и читал книгу. Рядом с ним, на столе, стояла кружка чая, который, впрочем, уже успел остыть. Одет он был просто, в серую рубаху, да такие же серые штаны с черными башмаками. Черные волосы и зеленые глаза. Он не отвлекался от книги ни на секунду. Даже холодный осенний ветер, не мог ему помешать. И лишь когда желтый лист опустился прямо на страницы книги, он моргнул и закрыл её. Он все делал не спеша, - сначала отпил из чашки, поморщился, затем, задрожал от холодного ветра и забрав все своё зашел в дом. На задний двор вела дверь прямо из кухни. Кухня была небольшим помещением со столом, двумя скамьями для него, кирпичной печью, а так же бочками: с водой для мытья посуды, с картошкой для вкусных ужинов и с тряпками для мытья. В полу был небольшой люк в погреб. Стены, как и пол - были из дерева, они сохраняли тепло, несмотря на погоду снаружи. Так же, на кухне было только одно окно - и то, было рядом с дверью. Оно выглядывало на задний двор. Собственно, кроме деревянного стола и скамьи, там ничего не было. Зато выходов с кухни было целых три: первый - в небольшой коридор, заканчивавшийся дверью на улицу, второй - деревянная дверь на задний двор, и третий - лестница на второй этаж. Мальчик поставил чашку на стол и посмотрел в окно, о чем-то задумавшись. Через несколько минут, будто отвечая самому себе на вопрос, он пожал плечами и положил кружку в бочку с грязной посудой и пошел на второй этаж.***
- Да не заболеем мы! - Сказал черноволосый мальчик, лет тринадцати, сидящей на противоположной от его кровати, девочке, лет пятнадцати. Они были так похожи, что сразу ясно - родня. Кроме двух кроватей, приставленных к стенам, в комнате была третья кровать, которая была аккуратно заправлена и находилось прямо под окном. Между братом и сестрой, по всей видимости, проходил некий спор: - Да сдалось вам это кладбище, ну что вы там не видели?? И почему ночью? - Спросила сестра, на что брат проворчал: "Да ты не поймешь" и тут же, в комнату открылась дверь. На пороге, стоял известный нам мальчик с книгой в руках. - О! Костя, ты ведь пойдешь сегодня ночью на кладбище? Мы с Мишей и Семеном, точно пойдем, - Старший брат посмотрел на сестру и ухмыльнулся. - А если с мамой что-то случится?.. Ну скажи, хоть ты, Костя, - Сказала сестра и посмотрела на мальчика ища поддержки. Младший брат посмотрел сначала на сестру, которой их предстоящий поход на кладбище, явно не нравилась. А затем на брата, который уж если загорелся какой-то идеей, то доведет её до конца. Костя выдохнул и закрыл глаза. Он прошел и сел на третью кровать, говоря: - Если мы увидим какого-то незнакомца, то сразу уходим. Хорошо? - Спросил он как бы и у сестры, и у брата. Сестра выдохнула и согласилась, а брат сказал: "Ясно дело". - Кстати о всяких незнакомцах... Когда папа приедет? - Сегодня, - Сказал брат и ухмыльнулся. Костя, не впечатленный шуткой брата, лег на кровать и отвернулся от него. - Вроде, ближе к вечеру, - сказала девочка. Затем она перевела взгляд на старшего брата - И пока вы там будете по кладбищу ходить, мы с дядей отлично отпразднуем его возвращение! - сказала сестра и победно улыбнулась. - Ой, - И старший из братьев задумался и стал говорить сам с собой. - А ведь я и не подумал... А ведь нехорошо получается... Ай, да ладно. Лера, - теперь он обращался к сестре. - ты скажешь чтоб они нам чего-нибудь оставили? Чего-нибудь с мясом! Да, Костя? Младший брат, не отрываясь от книги, кивнул. - Я попрошу, но ничего обещать не буду... - Сказала сестра и улыбнулась. - И чтоб утром были дома! - Спасибо сестрица, - Сказал старший из братьев и встал на ноги. - Костя, ты в библиотеке будешь? - Младший из братьев, все ещё не отрывая взгляда от страниц, кивнул. - Отлично! Старший из братьев вышел из комнаты. А через минуту, было слышно как внизу хлопнула входная дверь в дом. Костя ещё какое-то время читал в тишине, но вскоре сестра обеспокоено спросила его: - Вы ведь не будете делать глупостей? - То что мы туда идем, это уже глупость, - заметил Костя. Затем он закрыл книгу, и подняв желтый листок над головой, стал его рассматривать, хмуря брови. - Костя, просто пообещай, что если он попадет в беду - ты попытаешься помочь ему. Мне тогда будет спокойнее... - Тогда, младший бра убрал листок в книгу и улыбнувшись сказал: - Помогу, куда деваться, - Затем, он поднялся с кровати и, забрав с собой книгу, тоже ушел из дома.***
Костя шел сквозь ряды домов и размышлял. Погода была хорошей, солнечной. Какие-то дети играли в догонялки, пока из мамы стояли около одного забора и щебетали о чем-то между собой. А вот - из дома, мимо которого проходил Костя, вышел полный мужчина, в грязноватой рабочей рубахе - она была вся в пятнах от масла, жира и муки. Видимо пекарь, что собрался идти на работу. Или, ещё одно - по другой стороне дороги, шагают два стражника, что-то обсуждая, смеясь. Краем уха, Костя услышал, о чем они говорили: -...И тогда тот мужик из восточного города, как даст хулигану - так тот отлетел в стену и сполз по ней, потеряв сознание. И знаешь, что мужик сказал потом? - Ну-ну? - "Хоть собеседника нашел", - И они снова рассмеялись. Костя же, не вписывался во всю эту картину просыпающегося города - он шел молча, не делая никаких резких движений. От него не пахло ни тестом, ни медом, ни даже мясом или на крайний случай книгами. Он не был ворчливым соседом или другом, который может тебя вытащить на прогулку, даже если на улице настоящий ураган, да даже если идти рядом с ним, можно случайно не заметить его. Однако, один человек, мимо которого Костя прошел, увидел его и увязался следом. Мужчина, лет двадцати пяти, довольно худой и высокий, в расстегнутом зеленом пальто, из-под которого виднелась белая рубашка и черный галстук и с голубыми, как небо, глазами, сравнялся с Костей и спросил, смотря на него: - Неужто в такую рань в библиотеку идешь? - Костя сразу поднял голову и улыбнулся. - Учитель, - Костя остановился и они обнялись. - А откуда вы идёте? - Шел я к тебе, что-то давно ты не заходил. - Не хотелось, - и заметив смущение Кости, учитель сменил тему. Он посмотрел на книгу, что Костя нес подмышкой и спросил: - А книга как тебе? - Костя отдал книгу учителю. Он её повертел в руках и взглянув на обложку улыбнулся. - Как сейчас помню - сижу на последнем этаже и читаю её - Концовка в ней, по моему мнению, лучшая часть. Хотя и вся книга, безусловно, хороша. - Ага, приятная книга, - согласился Костя. Чтобы дойти до библиотеки, сначала требовалось пройти мимо огромного количества лавок и заведений, разной степени испорченности и нужности. Зазывал и попрошаек, было ещё не так много, поэтому можно было насладиться тишиной. Они шли довольно долго, учитель листал страницы книги, а Костя осматривал город и улыбался. - А это - твоя закладка? - Учитель, улыбнувшись, достал из книги желтый листок. - Нет, - Костя улыбнулся, затем задумался и спросил. - А может ли листок упасть сам по себе? - Объясни-ка, о чем ты толкуешь? -Когда я перечитывал книгу, этот листок упал прямо на страницы. Но у нас во дворе нет деревьев, и у соседей тоже. - И ты думаешь, что этот листок упал по себе? Появился из воздуха и упал прямо в твою книгу... - Учитель посмотрел на Костю с интересом. Тогда, мальчик покачал головой. - Тогда, может он упал с Яблони? - Спросил учитель улыбнувшись. Костя удивленно посмотрел на него, затем на гору, и ответил: - С яблони?.. Нет, я не думаю что это могло произойти. Чтобы этот листок упал с Яблони, он должен был улететь с вершины, прилететь именно в город, а не в лес, перелететь стены и аккуратно приземлится прямо на страницы книги... - И как думаешь, такое могло произойти? - Спросил учитель с улыбкой. Костя подумал и затем потряс головой. - Ха-ха, не надо быть таким серьезным. Вдруг, тебе повезло и с тобой произошло то, что происходит только раз в сто тысяч лет? - И учитель, вместе с Костей, улыбнулись. - Кстати, я чего к тебе шел - ты ведь проверишь работы других ребят? - Конечно сделаю. А ещё - я договорился с братом пойти на кладбище, сегодня вечером! - похвастал он - Правда? На кладбище??? Неужто хотите пощекотать себе нервы? - Учитель мечтательно ухмыльнулся. - Эх, как быстро летит время - не будь я таким старым, может пошел бы с вами, - Учитель полез в карман и, достав ключ, отдал его Косте. - До встречи, мой ученик. - До встречи учитель!***
Внутри библиотеки было многолюдно. Дети, подростки, взрослые и старики - все были тут. Старая библиотекарша сидела за столом, перед дверью к лестнице. Она с фальшивой радостью забрала книгу, которую протянул её Костя Лазарев. - Ты сегодня более радостный чем обычно, произошло что-то хорошее? - Спросила она его. - Я встретил учителя и он разрешил мне проверить работы других ребят, - сказал Костя сухо. - А-а, работа-работа. Ты такой маленький, а такой трудолюбивый - это хорошо, - И библиотекарша, положив книгу Кости на стол, продолжила читать уже свою книгу. Костя задумался и несколько минут стоял перед дверью к лестнице. Внезапно, в толпе болтавших, он услышал что-то про себя и он прислушался. -...Ты вообще его хоть раз видел? - Это говорили два пацана, примерно на год-два старше самого Кости. Они стояли достаточно далеко, чтобы не видеть Костю и достаточно близко, чтобы он мог расслышать их слова. - Не-а, а ты? - Только когда он с братом гулял. Брат у него крутой... - Артем? А моя сестра говорит, что он полный дурак. - Она зануда! А Артем - то проучит хулиганов, то устроит что-то здоровское! Как... Как тогда он сбежал с уроков выпрыгнув из окна! Помнишь? - Ага. Учитель ему потом ещё подарил лестницу и заставил его целый месяц, подниматься в класс только по ней. - Он прямо как герой книги... Ну, а Костя... Интересно, он не станет ещё одним скучным занудой? Это было бы тупо. -Ага-а-а. Костя бросил холодный взгляд на мальчиков, открыл дверь и стал подниматься по лестнице.***
Работал Костя усердно и быстро. Эта комната была ему хорошо знакома - повсюду стопки бумаг и книг, разбросанные перья и чернила, а за столом, есть лишь маленький чистый уголок, в котором, мальчик всегда и проверяет задания. Что-то неуловимо-интересное было в том, чтобы смотреть на чужие работы и находить иногда глупые ошибки и ты не можешь понять: "Ну как здесь можно было сделать ошибку?" Или, когда ты находишь как тот или другой ученик пишет название упражнения и вроде у всех все одно и тоже, а в то же время разное. Костя мог часами сидеть и чиркать пером - к его почерку, уже привыкли как к "почерку левой руки учителя" - которой он пишет лишь тогда, когда правая болит. Учитель спрашивал у Кости, не хотел бы он, чтобы все узнали - кто помогает ему, а значит и всем ученикам, но, Костя отнекивался и учитель в итоге сделал так, как попросил Костя - чтоб никто не знал о том, что кто-то проверяет работы вместо учителя. И все шло было бы нормально и обыденно, если бы в один момент, кто-то не постучал в дверь. - Учитель, можно вас? - По спине Кости пробежал табун мурашек. Этот голос... Одного из тех мальчишек снизу. А что будет если его здесь увидят? А что если он узнает его? И тогда он расскажет всем о том что видел его тут и поползут слухи и тогда придется общаться с каждым встречным-поперечным, лишь бы объяснить как было все на самом деле. Костя не хотел чтобы это произошло, поэтому он прекратил писать и подошел к двери. - Учитель? - И только Костя хотел запереть дверь изнутри, как она открылась и ключ остался торчать в замке. Мальчики смотрели друг на друга в тишине. Потом, мальчик что стоял в дверях, посмотрел на работы что лежали на столе и когда он перевел взгляд обратно на Костю взгляд был полон злости. - Так же нельзя! Что ты тут вообще делаешь?! - Меня учитель пригласил, я проверя.. Ай-ай!!! - Мальчик схватил Костю за ухо и они вышли из кабинета учителя. - Не ври! Хотел, небось, исправить свою работу и получить высокую оценку! Ведь так, да! Я все знаю о вас - думаете раз маленькие, то вам все с рук сойдет! - Он говорил быстро и угрожающе. - Послушай, это ошибка! Спроси у библиотекарши, она тебе скажет! - Ухо начинало краснеть. - И отпусти ухо! - Ага, только отпущу, и ты наутёк! Хочешь пойти к библиотекарше? Она твоя мама, да? И заступиться за тебя! И ты... - Я Костя Лазарев! Ты говорил обо мне час назад снизу, моя мама больна и она уж точно не мисс Жукова. Отпусти ухо в конце концов! - Хватка ослабла и похоже мальчик что держал Костю за ухо немного остыл. - Погоди.. Ты же брат Артема. Чего ты тут лазаешь?.. - Спросил он все ещё злой, но в то же время озадаченный. - Я же говорил - учитель меня пригласил проверять работы! Зачем сразу за ухо то хватать? - Костя был расстроен ситуацией, а так же, ухо все ещё болело и пылало. - Пойдем к библиотекарше, - сказал мальчик, и Костя согласился. Они спустились на первый этаж. Библиотекарша разобралась в ситуации, посмеялась своим пронзающим уши смехом и подтвердила слова младшего Лазарева. - Я... Костя, ты прости хорошо? Я не знал... Я не думал, что учитель вообще может кого-то пригласить... - Но Костя не стал это слушать, а развернулся и злой ушел из библиотеки. Тогда, он впервые задумался, что люди никогда не хотят разбираться в ситуации. Им главное сделать вывод. Сразу. И Костю это раздражало. И размышляя обо всем этом, он не заметил, как пришел к воротам кладбища.***
Он шел в тишине, по дорожке, мимо могил, шурша листьями. Он вытер непослушные глаза, на которых проступала влага и ещё раз огляделся. Ни души. "Рано..."- подумал он и пошел обратно к входу. "Этот придурок... Ну вот почему надо сразу хватать? Он даже не узнал меня! А все равно схватил... А будь я сыном учителя. Или ещё кем. Ведь нельзя так - не разобравшись брать и хватать! Почему все постоянно так поступают?" У него опять проступили слезы и он опять их вытер. Холодный вечерний ветер, поднимал опавшие листья и срывал новые. Через пол часа, Костя смог успокоиться и стал ходить и пинать листья. Но вдруг, над головой Кости раздался крик: - БЕРЕГИСЬ! Костя тут же отошел и на место где он секунду назад стоял, упал парень лет 13 со светлыми волосами, судя по его затылку. Костя улыбнулся и сказал: - Привет Сёма, - Сказал Костя и тут же мальчик перевернулся на спину и сел. Он улыбался. - Привет Костя! Задремал на дереве представляешь? Не думал что такое вообще возможно, а я взял и заснул! Представляешь? - Костя покачал головой и спросил: - Ты давно тут? - спросил Костя и посмотрел вверх. Над ним были красивые золотые кроны деревьев. - А я не знаю. Это зависит от того, сколько я спал - И тогда только Семен посмотрел прямо в глаза Кости и улыбка его погасла - А ты чего такой кислый? Случилось чего? - Да так, пустяки, - сказал Костя и тут же услышал сзади голос брата. - А вот и они! - Костя повернулся к брату, рядом с которым шагал самый старший в их компании - Миша. - Черт бы вас побрал, мы пол века стояли, ждали вас у входа! - И тогда, Костя улыбнулся и вместе с Семеном они пошли к Артему Лазареву, который вновь придумал нечто крутое.