***
Андрей резким движением сел и стал жадно глотать воздух. Было так темно и ветрено, что он подумал: "Я в лесу?" Но как только он смог получше разглядеть стены, пришла другая мысль: "Кругом камень... Я в пещере." Но что странно, ему показалось, что он уже видел это место раньше. Вдруг, чьи-то шаги раздались в тишине и Андрея ослепли яркий свет от ручного фонаря. - Ты очнулся? - Спросил чей-то голос. - Значит зря я его тащил, - Андрей смог привыкнуть к свету и увидел мужчину, что держал чугунный фонарь в одной руке, а на плече нес одеяло. - Я... Здравствуйте, а вы кто? - Мужчина, слегка ухмыльнулся и бросил одеяло на пол, затем поставил фонарь на рояль, что все это время был в темноте. После - сел за него и стал играть ту самую песню, которую Андрей слышал, когда уходил на вершину. - Руслан? Мужчина вздрогнул и повернулся к Андрею с хитрой ухмылкой. - Так значит, Яким что-то все-таки сказал, да? - Руслан, был одет в костюм, и белую рубашку, у него не было ни бороды, ни усов, а лишь длинные серо-черные волосы и бледное лицо. - Ну и пускай, всё равно уже ничего не изменить. - Я не понимаю, о чем вы гов... - Ты. - Что? - Какой же ты непонятливый, - снисходительно сказал Руслан. - Я не требую к себе уважения, хотя скорее, я даже против этого лживого уважения. Голубоглазые, в большинстве своем, не заслуженно получают его. Обращайся ко мне на Ты, будь добр, - Андрей смотрел на этого голубоглазого и все больше удивлялся. Что-то в нем было явно не так, но он не мог сказать что. И ему хотелось узнать об этом. Но прежде, ему хотелось разобраться в событиях последней ночи: - Хорошо. Я не понимаю, о чем ты говоришь, Руслан. В первый раз вы-э-ты говорил о каких-то "них", Яким тоже говорил о "них" и говорил, что Ты - вместе с ними... И как я понял, я очень важен для всего "этого"... Только вот я так и не понял, для какого "этого".. - Начнем с ответа на твои вопросы, по очереди. Они - двое голубоглазых, что хотят свободы для всех. Второе - я сожалею, что принял участие в их плане. Третье же - я пообещал учителю, что ничего тебе не расскажу, а учителя я уважал. Теперь понятнее? - Руслан уже просто нагло лыбился, от того выражения лица, что было у Андрея. Парень был и зол и растерян и напуган одновременно. - Я ничего не понимаю! Объясните нормально! - А с чего это мне нужно объяснять тебе всё это нормально? - Руслан стал водить пальцами в воздухе и по пещере разлилась музыка. Затем, Руслан самодовольно добавил: - Могу я узнать? - Тогда я не стану... Я пойду и умру! И тогда всему вашему плану конец!.. - Андрей тут же понял, как глупо звучало его угроза и замолк. - Ну что же ты замолчал, пацан? Я же тебе сказал, что это не "наш" план, а "их" план. Мое участие было настолько малым, насколько это было возможно. И если хочешь умереть - так иди. Я что тебя, держу? - Я ничего не понимаю... - Сознался Андрей и тут же, голубоглазый отвернулся к роялю и чуть устало произнес: - Может тогда помолчишь? - Парню не оставалось ничего, кроме как лечь на холодный пол пещеры и отдаться воспоминаниям, под тихую музыку. Вся битва была как в тумане, хоть произошла и всего лишь вчера. Все что он помнил, было: То как Афанасий защитил его, то как Андрей убил Якима одним прямым ударом в грудь, то как Яким, при смерти, рассказал правду об его отце. И все это казалось ему таким важным и значительным, пока он не вспоминал, что, оказывается, какие-то два урода, просто играют с его жизнью! А Руслан... Был так несправедливо молчалив к нему! И парня это раздражало. Он злился на Руслана и на весь мир, что теперь, казался ему непонятным и злым.***
После того как Руслан закончил играть, Андрей тихо произнес: - Как же это красиво... - В то мгновение, голубоглазый резко оглянулся и посмотрел на Андрея странным, заинтересованным взглядом. Будто он проснулся от долго сна. Тогда, он повернулся к Андрею. Парень, из уважения к голубоглазому, сел и стал внимательно смотреть на него. Тогда, музыкант произнес: - Позволь быть с тобой чуть нежнее... Все-таки, ты можешь оценить прекрасную музыку, а это дано не каждому. Твоя жизнь ещё не закончена и кончиться не скоро. По крайне мере весна ещё точно твоя, если ты не хочешь обратного. Так вот, ты можешь уйти и прожить - эту жизнь. У тебя, как я понимаю, есть друг, есть трудолюбие и силы. Думаю, юный друг, ты не пропадешь в этом мире... Ты сможешь жить нормальной жизнью, раз и навсегда сорвав Их планы... - И тут же, Андрей сжал кулаки и с злостью произнес: - Да как я могу жить нормальной жизнью, когда я не помню своего прошлого?! Как я могу жить нормальной жизнью, когда не знаю и не помню кто я?! И вместе с этим, какие-то Они, используют Меня в Своих тупых играх - в первооткрывателей! Я хочу узнать кто они и отомстить им за то, что они использовали меня! - Руслан выдохнул и Андрей резко разжал кулаки. Голубоглазый посмотрел на Андрея оценивающим взглядом и продолжил: - Я понимаю тебя... Послушай меня очень внимательно. Однажды, очень давно, один мудрец пришел ко мне и сказал, что я могу стать голубоглазым. Взамен - я окажу ему одну услугу. Я его спросил о том, чем является эта услуга и он мне рассказал об одном интереснейшем плане. У него есть пророчество, по которому он и учитель, хотят освободить всех людей. Я так и не понял в каком смысле "освободить", но - через наш лес, что окружает гору невозможно пройти. Там есть черта, которая просто возвращает тебя обратно, как далеко бы ты не зашел. И, как я предполагаю, эти двое хотят уничтожить эту черту... - Почему?.. Учитель?... - Он мне не сказал, - Руслан выдохнул. - Не перебивай больше. - Прости. - Прощаю, - сурово сказал музыкант и продолжил: - Услуга состояла в том, что мне нужно будет дать мальчику, то есть тебе, меч. Он должен будет прийти прямиком ко мне в пещеру, главное, чтобы я не выключал фонарь. Я, не то чтобы согласился... Но все-таки, свою роль мне исполнить пришлось. - Учитель... - прошептал Андрей. - Но как же так? Ведь их было двое? А значит.. - Ты прав, - Черноволосый мужчина коротко улыбнулся. - Ныне, остался лишь один из них... И поверь, у него голова хорошо работает. Ведь, даже наш с тобой разговор сейчас, это часть Его плана. Как и Я. Как и смерть Якима, - Андрей на мгновение задумался. А затем, его осенило и он произнес: - Точно... К Якиму тоже пришел этот же "человек"... - Андрей несколько секунд соображал. И попытался полностью вспомнить всё что знает. "Моя семья: Мама, Папа и Я. Яким и отец любили мою маму, но в итоге, она досталась отцу... И Яким хотел отомстить. К нему пришел этот голубоглазый. Яким убил мою маму, а отец разозлился и видимо потом... Стоп, я не помню этого. Почему?.. И когда Яким убил моего отца, яблоко упало мне прямо в руку. И Артем - он верит, что мы друзья, хотя я даже его лица не помню... Что-то не так. Что-то точно не так..." - Андрей посмотрел на загадочного Руслана, что уже повернулся к нему спиной и играл на рояле. - "Он должно что-то знать.. Но почему я так уверен?.. Я - просто кукла, которой управляют. И я не могу понять Кто или Зачем. Но самое главное - мне пока нельзя искать встречи с этим голубоглазым... Он может оказаться слишком сильным. Ведь, даже Якима я убил только потому... потому что Афанасий защитил меня. А он как там оказался?!" - и тут, Андрея будто осенило. "Дядя Игорь!" - И он тут же, не говоря ни слова Руслану, хотел было уйти, как вдруг музыка стихла и музыкант резким тоном сказал: - Ходить по городу в рубашке противящейся кровью, сразу после того как стражники узнали о смерти своего главы - глупо. Надеюсь, если тебя все же схватят, тебе хватит ума не приходить сюда, - И тут же, в руки к Андрею влетели белая как молоко рубашка и черные дорогие штаны. Андрей удивленно посмотрел на Руслана. А ведь он даже и не подумал, что он так и не поменял свою одежду, после стольких разных битв и побегов. Парень произнес нервно: - Спасибо вам. - Тебе, - сказал Руслан вежливее, слегка улыбнулся и продолжил играть. Андрей, вышел из пещеры и посмотрел в сторону города, окруженного стеной. Библиотека величественно возвышалась, но смотря на неё, парня одолевали непонятые ему чувства. "Значит, учитель просто хотел использовать меня?.." - Пронеслось в мыслях Андрея и он тут же вспомнил последние секунды жизни голубоглазого. Он оттолкнул его и улыбался до последнего. Неужели, учитель знал, что умрёт в тот день, в то мгновение?.. С такими мыслями, Андрей спустился с горы и пошел в лес, искать озеро, чтобы освежить свои мысли и тело.***
Сняв с себя всю одежду, Андрей прыгнул в озеро и, впервые за долгое время, смог расслабиться. Вода была прохладной и чистой. Андрей, лег на спину и стал смотреть вверх: на ветки ёлок, проплывающие в синеве облака и яркое весеннее солнце. - А ведь когда-то, я лежал на дна одного из таких озер, - размышлял он вслух. - Все эти вещи... Афанасий, Яблоко и даже то - что я очнулся на дне озера, а не под землей. Наверное, это сделал тот голубоглазый... Или может тут нет связи? Хотя... Голос я точно слышал. Какой-то странный голос и потом, яблоко упало прямо мне в руку. Значит, Он хотел чтобы я выжил. И чтобы убил Якима. А зачем? Я не знаю. Если ему нужно было убить меня, то ведь он мог это сделать... "Хочет сделать всех свободными". Но если эта граница, которую невозможна пересечь, то как её можно разрушить? И почему я вообще волнуюсь обо всем этом? - Андрей закрыл глаза и попытался представить себе лицо отца. Он не смог. Тогда он открыл глаза и устало выдохнул. Ветер слегка раскачивал его тело на поверхности озера. - У меня нет прошлого. Я его не помню. Нету будущего, потому что этот голубоглазый, так и ждет, когда я приду к нему и умру от его руки... Но почему же он сам тогда не придет? Все эти планы, не понимаю, как я и моя семья связанна со всем этим? Ведь кто мы - Обычные рабочие. Которые таскали воду на вершину горы, чтобы яблоня не засохла. Но, кто теперь поливает её? Наверное никто... А может ли яблоня - засохнуть? Вряд-ли. Но с другой стороны, ведь это такое же дерево?.. Я ничего не знаю ни про это дерево, ни про этот мир. Голова моя забита книжками про героев и я мечтал совершить подвиг... И вот я отомстил. Только вот, никакой радости. Даже расслабления никакого. Такое чувство, будто я сделал всё только хуже... Андрей ещё несколько минут лежал в воде, греясь в лучах заходящего солнца, ожидая какого-то знака. Но этого знака, все не было и не было. Тогда, через ещё один час, когда солнце окончательно скрылось за деревьями, он вышел на берег и надел чистую одежду, а старые рубашку с брюками, что были все в крови, он закопал под одним из деревьев, и больше их так никто и не нашел. Выйдя к подножью горы, он поднял взгляд и увидел ту пещеру, где он очнулся. А вместе с пещерой, он увидел и голубоглазого музыканта, который коротко кивнул и зашел внутрь пещеры. И в эту же секунду, к Андрею прибежал мальчишка с черными волосами, весь запыхавшийся, но, от чего-то, безмерного довольный: - Андрей! Ты жив! - Мальчик тут же обнял Андрея и парень вспомнил его имя: - Да, Артем... Яким мертв. - А голубоглазые сказали, что он пойман, - Сказал Артем отходя и восстанавливая дыхание. - Ну и плевать на них! Знаешь, я рад что ты отомстил за учителя. И не я один! Моя мама, просила передать тебе от всей нашей семьи огромное спасибо! - Твоя мама добра, - сказал Андрей, но даже не улыбнулся. - Все мамы очень добры, - сказал Артем и улыбнулся. Андрей сжал левый кулак и промолчал. - А что насчет твоего прошлого? Ты ничего больше не узнал? Андрея как током ударило. Почему этот мальчишка пришел и давит именно на те места, что болят у него больше всего?! - Я узнал, но тебя это не касается, - строго отрезал парень. - Так значит ты так и не вспомнил меня? - Спросил он расстроившись и слегка испугавшись. Тогда, Андрей взглянул на Артема, выдохнул, слегка улыбнулся и ответил: - Нет. Артем, я помню за всю свою прошлую жизнь пятерых людей. Отца, Якима, дядю Игоря и.. Марию с мужем, что продавали самые вкусные пирожки с грушей, - сказал Андрей и улыбнулся шире. - Ты об этом рассказывал! - Артем оживился: - В один день они уехали на восток, и твой отец поехал с ними. Ты просился поехать вместе с ними, но твой отец отказал. - Да!.. - Сказал Андрей с легкой злостью в голосе. Но тут же, к нему пришло прозрение, будто его кто-то крепко стукнул дубинкой по голове. Ведь в тот день он поехал вместе с отцом. Так почему же он так просто согласился со словами Артема? - Подожди. Артем, а ведь я почему то припоминаю что-то такое. Хотя раньше, я был уверен что поехал вместе с отцом и там он купил мне настоящий меч, чтобы я мог тренироваться... - Не-е-ет, ты всегда Мечтал получить настоящий меч. А у тебя был только деревянный, который я подарил тебе, - Андрей умом понимал, что необходимо возразить, но к своему удивлению, произнес: - Да, - Глаза Артема радостно заблестели. Андрей тут же сказал спокойно: - Но не думай... Просто мне кажется, что так и было на самом деле. Но я - не помню этого. - У тебя одни "но", да "но"! Мне хватит и того, если ты потихоньку будешь вспоминать. И главное - теперь-то ты понимаешь, что мы правда были друзьями? - Я понимаю это, - сказал слегка улыбнувшись Андрей. - Но не помню. Артему было этого достаточно, он выглядел счастливым. - Пойдем в город? - Хорошо, - Андрей и Артем пошли по траве. Когда они пришли к стене города и стали искать в ней проход на кладбище, Андрей спросил: - Артем, ты знал мужчину по имени Афанасий? Он дружил с дядей Игорем... - Афанасий? - Артем попытался вспомнить и сказал: - А, точно! Он приходил как-то раз вместе с дядей, чтобы отпраздновать с моим папой начало нового года. Вроде это было года два назад... Он был высоким таким, сильным и одет в форму стража. Он особо не общался, но было круто видеть стража так близко! А что такое? - Вот значит как... Спасибо, - Сказал Андрей и части картины сложилась в его голове: - "Афанасий увидев меня в штабе, узнал и проследил... Но как я мог его не заметить? Он, наверняка, шел по другой дороге, по которой я с отцом раньше поднимались.. И поэтому он опоздал... И все же появился в самый необходимый момент. Спасибо тебе, Афанасий." И на сердце Андрея снова стало неспокойно. Значит из-за него умер ещё один человек... - Пришли, - сказал Артем и уже хотел было пролезть, но вдруг остановился. - Эй, Андрей, слышишь? Парень прислушался. За стеной, в нескольких десятков шагов, собралось множество людей, которые тихо плакали и о чем-то говорили. Слов было не разобрать. - Хоронят учителя, - Предположил Андрей и не ошибся. Когда они с Артемом быстро прошмыгнули в щель, они увидели их: Вдалеке, недалеко от входа в кладбище, собралась тысяча людей. Они стояли полукругом перед одной могилой. Все были бледны, напуганы и опечалены. Толпа людей состояла из множества самых разных людей: Из старичков, что вытирали свои мокрые глаза платками и еле стояли на ногах. Стражников, что все как один, смотрели не на могилу, а будто пряча свои глаза - в землю. Дети и подростки, что громче всех плакали. И взрослые, что перешептывались и стояли почти неподвижно, шокированные. Андрей же, смотрел на могилу совсем по-другому. Он, не испытывал такой грусти, пускай учитель и показался ему сперва очень хорошим человеком, сейчас он скорее хотел поговорить с ним по душам. В первую очередь - узнать про их план и про то, что же ему предстоит ещё вынести. Он ждал, что в любой момент, около могилы произойдет вспышка света и там появиться учитель под все общие крики радости. Артем же, не хотел смотреть на могилу, это было слишком тяжело для него, он осматривал всех, ища знакомых. Он видел своих друзей, продавцов у которых покупал и даже среди стариков, он увидел мисс Жуковну. Та скромно стояла в сторонке и смахивала слезинки короткими ручками. И среди всех этих знакомых, он увидел там одного, которого точно не ожидал там увидеть. Мальчик, с такими же как и у него черными волосами, что стоял чуть по одаль от остальных и прижимал двумя руками к себе книгу. Ту, что несколько лет назад, по неосторожности, порвал Артем.