Дорога в один конец

Тони уверенно шагал вперед, во главе импровизированной колонны, готовый первым принять на себя неожиданный удар. Следом за ним шагали Айша с Тахминой держась крепко за руки, замыкали строй Дамир и Леам. Последний прислушивался к шорохам за спиной, издаваемые пещерой и часто оглядывался назад, опасаясь атаки с тыла, незаметно подкравшихся террористов. Подойдя к двери, о которой Дамир ранее упоминал, железный человек с присущей ему легкостью, в два не сильных удара разделался со старым засовом, в этот раз все получилось гораздо быстрее, а главное без лишней нервотрепки! Дверь покорно отворилась, раскрывая недра еще одной каменной комнаты, служившей кому-то тюрьмой и судя по стойкому, резкому запаху, ударявшему в ноздри, прослужила она аж до самой смерти. Тони, будучи негласным лидером своеобразного отряда повстанцев, находящихся в тылу врага, первым вошел в камеру, держа на изготовке обе руки со взведенными репульсорами. Он ловкими движениями нацелился в правый и левый угол по очереди, но увиденное зрелище заставило железного человека опустить оружие и постараться закрыть проход своим телом, не давая двум женщинам, идущим следом за ним, войти во внутрь камеры. Однако те, будучи не из самого робкого десятка, смело протиснулись у него под руками и почти одновременно ойкнули. Прямо на холодном каменном полу лежали два еще не полностью разложившихся тела, со следами активного гниения. На сколько свет реактора позволял разглядеть их, это были двое мужчин, увы возраст и примерное время смерти определить без вскрытия невозможно. Тем не менее запах в комнате стоял по хлеще чем в отхожем месте, не знающего дезинфицирующих средств многие годы, тем самым давая понять о достаточно продолжительном времени отхода души от тела. Дамир и Лиам, ворвавшиеся в комнату на волнующие звуки, замерли как вкопанные и совершенно не моргая уставились на трупы. Неожиданная находка ввела всех, еще пока живых членов отряда в ступор, все молча стояли, не спуска глаз с покойников и не смея шевелиться, словно боясь своими движениями нарушить их вечный сон. Тони отметил про себя один любопытный для него факт, абсолютно никого из бывших заключенных не смущал столь резкий трупный запах, витавший в камере. Видимо все они настолько привыкли к зловониям, что попросту ничего не замечали, считая воздух в помещении вполне себе обычным или не столь сильно отличающимся от привычного им. А вот костюм железного человека, несмотря на мощные фильтры, работавшие в полную силу, все равно не могли начисто убрать трупный смрад и Тони уже начинало слегка подташнивать от представшей глазам картины, дополненной эффектами, хлеще чем в пять D кинотеатре. Набравшаяся смелости Тахмина прервала воцарившуюся тишину: -Нужно их захоронить по-человечески. Нельзя оставлять просто так гнить на полу. -Предлагаешь выдолбить им могилу? - не удержался Лиам. Они разговаривали на своем языке, но Тони, благодаря костюму, прекрасно понимал их диалог. -Если не закопать, то хотя бы обернем их в простыню и закроем намертво дверь - вмешался в разговор Дамир, вставший на сторону Тахмины. Женщина благодарно посмотрела в его сторону, а едва промелькнувшая улыбка не ускользнула от внимательных глаз железного человека - Дьявол, ты нам поможешь? - Дамир повернул голову к железному человеку. -Не смей меня так называть, не то надеру тебе твою афганскую задницу - Тони говорил без злобы в голосе, но вполне серьезно. Он не очень-то радовался плотно прицепившемуся к нему прозвищу и всеми силами старался пресечь его распространение. С террористами Тони всегда использовал одно очень эффективное и безотказное средство, а вот как быть с другими людьми, которых не то, чтобы убивать, бить - считается дурным тоном и отсутствием воспитания, он пока не знал и оставалось только угрожать физической расправой проявляя интерес то к одной, то к другой части тела. -Прости - смутился Дамир - Поможешь упокоить их тела? Закроем дверь и пусть эта камера сослужит им последним пристанищем. -Придется, а не то мы так и будем торчать здесь и умрем скорее от старости, чем от рук боевиков - Тони начал проверять силовые системы экзоскелета готовя их к очередной нагрузке, а бывшие пленные приступили к условному захоронению. По обычаю, женщины не могут участвовать в приготовлениях к похоронам, но Тахмина, несмотря ни на что, начала помогать Дамиру заворачивать первое тело в старую грязную простынь. Лиам, глядя на все это действие, лишь презрительно фыркнул, давая всем видом понять, свое несогласие с такой бесполезной тратой времени. Во время подготовительных процедур, грубая мозолистая рука Дамира непроизвольно коснулась все еще нежной кожи на руке Тахмины. Женщина вопреки своему воспитанию в строгой набожной семье, не спешила одернуть её, как бы наслаждаясь этим кратким и одновременно сладостным моментом. Парочка переглянулась и только тогда их руки разошлись по разным сторонам. Широкий угол обзора оптики в броне, помог заметить эти неловкие движения, и железный человек начал подозревать обоих в неких романтических отношениях, если таковы вообще могут возникнуть, при нахождении в условиях постоянного морального и физического гнета. Скорее это была попытка ужиться с окружением, попытка не обращать на него внимания, стараясь вести себя как ни в чем не бывало, словно они свободные люди. И пусть их тела заточены в темные подземные своды пещеры, но их души пока еще абсолютно свободны и вольны сами выбирать, к кому проявлять симпатию или более сильные чувства. Тахмина подошла ко второму мирно лежавшему телу, продолжая готовить ритуал погребения, движения её были четкими и отлаженными, будто она занималась этим всю свою прошлую жизнь до плена. Внезапно она вся окаменела и стала больше походить на статую, высеченную из треклятого камня, окружавшего повсюду, а взгляд женщины остановился на одной точке. Тони, приглядевшись в ту же сторону, заметил на правой руке трупа простое кольцо, сделанное даже не из серебра, а из дешевого металла. Украшение цинкового цвета, покрытое нержавеющей обработкой, имело гравюру, прочитать которую было возможным лишь при близком рассмотрении или имея хорошую оптику в высокотехнологичной броне. Железный человек навелся на руку покойника и вручную настроил фокусировку, делая изображение более детальным, надпись на неширокой шинке кольца гласила: “Халику от Гути”. Интересно, что могло так сильно взволновать человека в казалось обычном кольце с довольно часто встречающейся памятной надписью? Тахмина, укладывающая руки покойного друг на друга, прекрасно видела эти надписи и без приближения смогла их прочитать. Она, судя по реакции, узнала владельца этого кольца и это был не просто знакомый, а довольно близки человек. Постояв в таком положении несколько секунд, женщина разрыдалась и в слезах бросилась на шею Дамиру, стоявшему рядом. Мужчина, не забывая традиций, слегка смутился такому вызывающему поведению, не характерных для их страны, но не стал её отталкивать, а совсем наоборот заключил в объятия, давая волю накопившимся чувствам. Остальные присутствующие в комнате, лишь отвели глаза в сторону. Даже Тони, с его холодным до сантиментов сердцем стало слегка не по себе, и он в очередной раз решил проверить состояние своей брони целиком и полностью погрузившись в графики и цифры на своем дисплее. В таком положении парочка простояла около полуминуты, затем, Тахмина немного успокоившись, отпрянула от Дамира. Пунцовая, от порыва эмоций, она начала активно вытирать слезы с распухших глаз, при этом, воровато осматриваясь по сторонам ища во взглядах окружающих людей осуждение или упрек. и Однако, все её бывшие сокамерники, сделали вид словно ничего запретного не произошло, а этих с точки зрения их религии, вульгарных объятий вовсе не было, за что Тахмина и Дамир были всем очень признательны. Воспитание и традиции конечно же хорошо, но когда в любой момент можно отправиться на тот свет, необходимо наслаждаться любым моментом и брать от жизни по максимуму. -Это кольцо - начала женщина свои объяснения - Подарок моему брату от его жены. Мы люди простые, драгоценностей не носим, видимо охранники и оставили это украшение, не увидев в нем никакой ценности. В ночь, когда меня похитили, мы были вместе и я надеялась, что брат сумел сбежать. Неужели он все это время был рядом, прямо в нескольких шагах от меня? Знай я это, тогда, еще в первые дни, мне было бы гораздо легче перенести все эти ужасы, ощущая присутствие родного человека! - Тахмина снова заплакала, но в этот раз более сдержанно и бросаться на своего как оказалось возлюбленного она не стала. -Терять близких, всегда больно - заговорил Тони - Умерших необходимо отпускать. Давайте закончим то, что начали и продолжим двигаться на выход. Мы еще живы и у нас с вами есть шанс не остаться здесь и не лечь рядом, на веки, в этом ненавистном месте - все молча с ним согласились и Леам, стоявший все это время в стороне, закончил подготовку тела брата Тахмины, пытаясь хоть как то поддержать своего ставшего уже близким человека. Кроме того, он был в числе первых, кому хотелось убраться отсюда, да поскорее. Когда все было готово и тела лежали согласно традиции, завернутые в старые простыни, ногами в нужном направлении, Дамир взял на себя роль духовного пастыря. Он зачитал короткую молитву, какую только мог вспомнить, учитывая длительное время заключения. Конечно, она сильно отличалась от той, что написана в священных книгах и была наполнена отсебятиной, зато в целом получилось вполне не плохо, а самое главное, искренне. -Это все? - спросил Тони, когда новоиспеченный священник закончил речи и встал с колен, отряхивая пыль со своих штанов. -Да, я закончил. Сможешь заварить дверь снаружи? Да так, чтобы ни один грязный бандит даже не подумал вскрывать её! -Никогда так не использовал репульсоры, но думаю у меня должно получиться - ответил Тони. Весь отряд медленно потянулся к выходу, словно все они действительно находились на настоящей похоронной процессии, а не в глубинах пещеры, наполненной террористами. Железный человек в очередной раз полез в настройки своего костюма, ища вкладку “обслуживание”. Найдя пункт с управлением подачи воздуха на репульсоры, он подстроил показатели таким образом, что из его ладони вырывалось пламя, напоминавшее работу очень большого газосварочного аппарата. Закрыв дверь, Тони поочередно поднес факел к четырем углам, расплавляя металл и на самой двери, и на её проеме накладывая его друг на друга, навсегда похоронив умерших в этом, сделанном на скорую руку склепе. Закончив процедуру и вернув настройки костюма в исходное положение, он осмотрел проделанную работу, капли расплавленного металла в некоторых местах еще редко падали на влажный пол пещеры, издавая при этом шипение, превращая воду в пар. Железный человек остался вполне доволен результатом и с чувством выполненного долга был готов дальше продолжать этот нелегкий и опасный путь. -Покойтесь с миром! И пусть никто не потревожит ваш вечный сон - этой фразой, Тони поставил точку в погребении и двинулся в сторону, куда они направлялись. Вся группа, в тишине, двинулась за ним, вытирая скупые слезы и постоянно оборачиваясь на удалявшуюся заваренную дверь в камеру. Все шли молча. Каждый участник группы был полностью погружен в размышления о вечном вопросе жизни и смерти, навеянные погребальным процессом. Пожалуй, самая тяжелая доля пришлась на Тахмину, в одночасье заново приобрести родного человека и тут же его потерять! После такого удара судьбы не каждый способен сохранить ясность ума и уж тем более, как ни в чем не бывало двигаться дальше. Женщина всем видом старалась показать свое хладнокровие, тем самым, давая понять окружающим что нет никакой нужды заострять на этом внимание и самое главное выбраться на волю. Правда, её все равно выдавали не частые и чрезмерно глубокие вздохи, сопровождаемые нервным всхлипыванием, от которых все вздрагивали. Буквально через десять минут пути по слабо освещённому и сырому коридору, Тони отметил про себя важную деталь. Датчики звука, все время сканирующие пространство, начали выдавать любопытные показатели. Волны эхо, отображавшиеся на звуковой дорожке, с каждым метром становились все короче, из чего следовало, что группа приближалась к какому-то препятствию или, если им не повезло, то к тупику. Лампы, висевшие на каменном потолке, с каждым пройденным метром выдавали меньше света, железному человеку даже пришлось настраивать чувствительность оптики своего шлема для большего комфорта. Завернув за очередной поворот, вся группа едва не стукнулась лбами о каменную стену с выщербленными в ней когда-то давно булыжниками. Строительство этого тоннеля прекратилось из-за ненадобности и слишком больших затрат ресурсов. По плану, два рядом находящихся убежища должны были соединяться одним тоннелем, что позволило иметь стратегическое превосходство в этом регионе и быстро перебрасывать силы, не привлекая особого внимания. В один момент, после очередного завала нескольких рабов, начальство осознало нереальность осуществления данной идеи, хотя амбиции проектировщиков, кем бы они не были, очень впечатляют. Остается только гадать, сколько людских душ успел втянуть в себя этот, не реальный замысел. -Черт тебя дери! - Тони громко выругался на английском языке. Однако все его спутники прекрасно понимали суть коротких слов, ибо увиденное вызывало во всех примерно одинаковые чувства. Неожиданно железного человека осенило, на сколько правильно в данной ситуации было ошибиться! Поверни он несколько часов назад в другую сторону при выходе из комнаты своего заключения и конец! В таком случае, ужасный финал жизни ждал людей, столпившихся вокруг него в данную минуту. Он медленно осмотрел их, поворачивая голову слева направо. Тишину нарушали лишь приводы костюма, тихо жужжа в районе предплечья. На Тони смотрели бледные измождённые лица, готовые сорваться на крики и истерики в любую минуту, но в их взглядах явно читалось огромное желание жить! Выжить и выбраться из этого места любой ценой! Они все доверились ему и сейчас стоя в полумраке, ждали дальнейших действий, вверив свои жизни в его руки. Сколько еще таких же отчаявшихся и ни в чем не повинных сидят по другим пещерам, в ожидании смерти? А может и в этом убежище террористов есть люди, которым необходима его помощь! Возможно, они уже отчаялись когда-либо увидеть белый свет, а их спасение находится в нескольких сот метрах и нужно лишь громко кричать! Но вряд ли кто будет так делать, даже услышав тяжелые шаги за дверью камеры, заключенные, если они тут и есть, скорее наоборот, услышав посторонний пугающий шум, будут вести себя тише воды и ниже травы, опасаясь неизвестности. Осознание ответственности и не возможности помочь всем, свалившееся прямо на голову Тони Старка застало его врасплох. Железный человек был вовсе не готов к такому, он направлялся сюда лишь с одной целью - уничтожить террористов и проданное им оружие компании “Старк Индастриз”. А в место этого, сейчас ему приходится отвечать за других людей, сам при этом рискуя погибнуть. В общем и целом, ситуация складывалась вовсе не в его пользу, но ничего не попишешь, необходимо идти дальше, ведь героями не рождаются!