Из тени демона

      Сидя на переднем пассажирском сидении, Айзек наблюдает, как на другой стороне улицы разворачивается нетипичная в таких ситуациях драма. Обычно, когда за малолетним наркодиллером приезжает целый полицейский эскорт, то подростка всеми силами пытаются оградить от ареста, зачастую нарушая пару законов. Однако сейчас всё ровно наоборот. Виновник события настолько ошарашен, что даже не обращает внимание на то, как сестра прилюдно кричит на него и даже бьёт.       — Ставлю десятку, её сейчас тоже загребут, — комментирует сидящий за рулём Эйт, когда Лили заряжает брату пощёчину.       — Только пацан. Сейчас главное живыми доехать. — Айзек принимает ставку. Вскоре он оказывается прав, когда Лили всё-таки останавливают от домашнего насилия, а Джека запихивают на заднее сидение ко второму малолетнему наркодиллеру. Айзек вынимает из кармашка на разгрузке телефон и вызывает номер из быстрого набора.       — Ну всё, да будет Ведьма, — довольно констатирует Эйт и заводит двигатель. Находящиеся сзади бойцы разделяют радость: сколько бы рейдов они не делали, пока Айзек поддерживает связь с Сарой, смерть обходит их стороной.       — Мы начинаем, — говорит Айзек в гарнитуру, когда гудки исчезают. — Ты готова?       — Да, — взволнованно отвечает Сара.       — Спасибо. Говорит «Беркут», «пташки» отправляются в гнездо.       Конвой из четырёх патрульных машин вырывается из оцепления зевак и устремляется в центр города. Едва машины скрываются за поворотом, как люди быстро расходятся. И только тогда Эйт давит на газ. Зная маршрут, их группа из нескольких разбросанных по району машин двигается на некотором удалении. По одной с каждой стороны.       — «Беркут», это «Гнездо». За нами грузовик объявился. Видите? — спрашивает агент Харп через несколько кварталов.       — Ты про мою бывшую, что ли? — с сарказмом уточняет Айзек, разглядывая впереди внушительный тягач Kenworth. — Этот музейный металлолом посреди спального района тяжело не заметить.       — Утверждать не буду, но за рулём, похоже, латинос.       — Сейчас проверим. — Айзек машет рукой, и Эйт набирает скорость.       — Говорит «Гнездо», переходим на третий маршрут.       Полицейский конвой сворачивает на ближайшем перекрёстке, а тягач продолжает ехать прямо. Эйт пропускает поворот и продолжает преследование цели.       — Стрельба! Стрельба! — из динамиков раздаются крики вперемешку с матами. — Мы под обстрелом… Блядь!       Ещё до того, как Айзек отдаёт приказ, Эйт жмёт на тормоза и выкручивает руль. Залетев на тротуар, он устремляется назад. За минуту, пока они в пути, конвой ещё несколько раз выходит на связь, требуя поддержки.       — Они совсем охренели?! — спрашивает Эйт, когда впереди удаётся различить масштабы устроенного побоища посреди города. Колонна из пяти полицейских машин разбросана по дороге, а полицейские ведут беспорядочный огонь по зажавшим их боевикам картеля. — Держитесь!       Не сбавляя скорости, Эйт таранит ближайшую к ним машину окружения, одновременно давя «бесстрашного». Едва джип останавливается, как Айзек оказывается снаружи и открывает огонь.       — Вниз! — выкрикивает Сара в наушнике, и Айзек послушно прячется за открытой дверью. Секунда, и в неё влетает заряд дроби. Высунувшись из укрытия, Айзек стреляет в ответ и замечает посреди дороги лежащего подростка в луже собственной крови.       — Проклятье. Один из пацанов мёртв.       Айзек ложится на асфальт, решая бить по ногам, как замечает среди тел и мельтешения махровые тапочки.       — Бросайте оружие или он тоже сдохнет! — сквозь выстрелы раздаётся крик на дрянном английском.       Стрельба резко сходит на нет. По совету Сары Айзек так и не решается пробить голень говорившему «бесстрашному».       — «Сокол», где вы? — тихо спрашивает он в гарнитуру и встаёт за укрытием.       — Минута.       — Назад, иначе я продырявлю ему башку!       — Опускай оружие, — спокойно говорит Эйт, медленно наседая на последнего живого боевика. — Или Гарсиа разрешает прятаться за ребёнком?       Рядом с Айзеком появляется ещё один подчинённый, который держит «бесстрашного» на прицеле. Вместе они зажимают боевика в полукольцо. Пока Эйт на испанском обменивается любезностями с боевиком, Айзек замечает за спиной странный быстро нарастающий гул, не похожий на приближение подмоги. Он оборачивается на звук.       — С дороги!       Айзек первым выполняет собственный приказ. Рухнув на тротуар, он ползёт дальше, как можно дальше… Через несколько секунд тот самый подозрительный тягач на полном ходу влетает в машину, за которой прятался Айзек. Грохот удара сопровождает скрежет сминаемого металла, за которым следует серия ещё из нескольких ударов. Айзек не видит, но прекрасно представляет, как многотонная махина попросту сносит со своего пути полицейские легковушки.       — Замри!       Едва Айзек подчиняется голосу Сары, как перед его носом в газон падает кусок подвески с колесом. Айзек переворачивается на спину и достаёт винтовку. Стрелять нет смысла: пробив коридор, грузовик уносится дальше по улице, словно у него отказали тормоза. Тогда Айзек наводит прицел на пепельный Навигатор, который тормозит около уцелевшего «бесстрашного» с заложником.       — Назад!       Подсказка Сары срабатывает вовремя - Айзек прячется за остовом машины, а через секунду рядом свистят пули. Его беспощадно поливают свинцом, от грохота закладывает уши, а от обилия выстрелов невозможно пошевелиться и выстрелить в ответ. Остаётся только кинуть светошумовую гранату. Айзек не успевает выдернуть чеку, как к канонаде АК-74 присоединяется AR-15. «Бесстрашный» отвлекается от Айзека, который высовывается из укрытия и без колебаний вышибает боевику мозги.       С натужным воем старого движка джип картеля трогается с места, забирая с собой последнего заложника. Выпуская остатки магазина по колёсам, из-за перевёрнутой патрульной машины выходит Эйт с окровавленной головой. Напарники обмениваются безмолвными взглядами. Эйт первым отворачивается и матерится сквозь зубы. Он уходит на поиски раненых, а Айзек смотрит вслед удаляющемуся джипу. Они облажались: не сберегли конвой, один парень мёртв, а другой похищен в самый последний момент.       Однако ещё есть шанс. Пока Эйт оказывает первую помощь выжившему копу, Айзек отдаёт команду второй группе, которая вот-вот доберётся до них. Когда рядом тормозит чёрный Чарджер, он садится на место переднего пассажира. Доработанный под полицейские задачи зверь срывается с места в погоню. Пораскинув мозгами, Айзек и остальные бойцы быстро понимают, куда двигаются «бесстрашные». Они дают ориентировки всем патрульным машинам в округе, а сами мчатся к шоссе. Чарджер оглушительно ревёт и в руках Расса проносится один квартал за другим, со скоростью спорткара обгоняя попадающиеся на пути машины. Айзек перезаряжает винтовку и соображает, как останавливать машину похитителей, пока заложник у них. «Решать проблемы по мере поступления» — единственный видимый выход. Через минуту с начала погони от оперативного штаба никаких новостей, а тягача или пепельного Навигатора не видать. Район вот-вот оцепят, и единственным выходом из него будет выезд на шоссе, где «бесстрашных» тут же засекут камеры. Сара молчит, а значит, они едут в нужную сторону.       — Налево, — подсказывает Сара перед выездом на шоссе.       Расс вылетает на автостраду, оставляя за Чарджером шлейф недовольно сигналящих водителей. Он ловко маневрирует в потоке, балансируя между скоростью и безопасностью для гражданских. Остальные пристально смотрят вперёд, стараясь как можно быстрее заметить нужный джип.       — Ты точно уверен, что в эту сторону? — спрашивает Родригес с заднего сидения.       — А у нас есть выбор? Доверимся Ведьме. Вон они! — Расс первым замечает цель, спокойно двигающуюся в общем потоке. Прямо за Навигатором, словно ангел-хранитель, с той же скоростью плетётся уже знакомый тягач.       — Родригес, готовься лезть в люк. На тебе грузовик, — приказывает Айзек.       — Каков план? — уточняет Расс, пряча Чарджер за бензовозом.       — Выносим водителя. — Айзек принимает сложное решение. Блокирование шоссе требует времени и не гарантирует результата, затяжная погоня повышает риски. Остаётся только принудить «бесстрашных» самих остановиться с минимальным риском. — Начинаем.       Расс давит на газ, молниеносно обгоняя бензовоз. Пока он перестраивается в потоке и подбирается ближе, Айзек открывает окно и достаёт пистолет. Однако на них наседает тягач, в последний момент закрывая джип с заложником.       — Проклятье! — ругается Айзек, когда Расс в последний момент жмёт по тормозам, спасая их из-под колёс резко вильнувшего грузовика.       — Воспользуйся им, пока не стало хуже, — предлагает Сара.       Обстановка на трассе резко меняется, когда Расс обгоняет сначала одну сбитую грузовиком малолитражку, а затем другую. Пока Чарджер змеёй несётся сквозь хаотичный поток машин в попытке догнать цель, Айзек лихорадочно думает над словами подруги. Её предложение слишком опасно, однако несущаяся по шоссе буйная «бывшая» ещё опаснее.       «Нахер», — мысленно выплёвывает Айзек и с винтовкой вылезает из окна, напоследок приказывая идти на обгон.       Едва Расс догоняет кабину тягача, Айзек стреляет по водительской двери. За миг до первого выстрела весь грузовик вместе с прицепом взрывается изнутри, словно забитая петардами пиньята. Ударная волна выбрасывает Чарджер на встречную полосу, а пламя стремится поглотить всё вокруг, но натыкается на невидимую стену в нескольких сантиметрах от лица Айзека. Кожей ощущая раскалённый воздух и без страха смотря на огонь, Айзек из последних сил сдерживает барьер вокруг всего тягача, а потом схлопывает его до размера песчинки, которую тушит силой мысли.       Через несколько секунд после взрыва Чарджер оставляет позади чёрный остов сгоревшего грузовика. Хватаясь одной рукой за люк в крыше, а другой держа винтовку, Айзек вымученно смотрит на самое «благородное» и безумное применение своих сил и надеется не потерять сознание. Где-то далеко, сквозь рёв ветра в ушах и гул автострады, он слышит возгласы непонимания из салона, а потом забирается обратно. Всё то время, пока они разбирались с тягачом, водитель Навигатора гнал «гнать» по шоссе, увиливая от севшей на хвост патрульной машины. Не блеща умом и перекрикивая сирену, коп через громкоговоритель приказывает остановиться.       — Дебилы, — констатирует Родригес, когда догоняет «процессию», пока Айзек через рацию приказывает копам заткнуться.       Расс жмёт на газ и стремительно догоняет джип похитителей. У них будет только одна попытка, и все это знают: Родригес готовится лезть в люк, Айзек — стрелять в водителя, а Фрэнк — поддерживать огнём в случае чего. До красного Навигатора остаётся всего четыре корпуса, три корпуса…       — Подними ручник! — в ухе неожиданно раздаётся крик Сары.       — Чего?!       — Ручник на себя! Сейчас же!       Хватаясь за рукоять, Айзек замирает, а время вокруг словно попадает в густое желе. До выстрела ещё чуть-чуть, какая-то половина борта, но Сара ещё никогда не подводила. Довериться или рискнуть? Тормоз или выстрел? Левая рука или правая? Сомнения в себе ведут к доверию той, кто видит настоящее и будущее куда лучше, чем он. Проклиная всех и вся, Айзек тянет ручник на себя и только тогда замечает, как из машины на встречной полосе в них целятся из ружья.       Чарджер резко тормозит, швыряя пассажиров вперёд. Рёв двигателя и скрип покрышек по раскалённому асфальту глушат выстрел, который приходится по переднему колесу, а не водительской двери. Хватаясь за что можно, Айзек чувствует, как задняя часть машины поднимается в воздух. Время снова возвращается в норму, и Чарджер кубарем летит по шоссе, оставляя за собой обломки кузова, осколки стекла и кровь. Вместе с ними падает и наушник, из которого раздаётся перепуганный крик Сары:       — Айзек! Айзек!..