Треугольник

      Вики не знала, сколько прошло времени с того злополучного разговора, но была точно уверена, что с некоторым отсутствием Дино в её жизни, последняя совсем не улучшилась. Его выписали из больничного крыла спустя две недели, и с тех пор они виделись всего два раза — на общем собрании в главном холле школы и один раз в кругу старых друзей.       Конечно, они не договаривались общаться и дальше. Но Вики, когда он исчез из её круга общения, вдруг поняла, что скучает. Ангел попыталась подсчитать, сколько они не виделись — две недели в палате, плюс где-то полторы после выписки… Три с половиной недели? Три с половиной недели Вики боролась с ужасной тоской в душе и осознанием того, что потеряла того, чьё участие в её жизни не сумела оценить по достоинству.       Она не ходила к нему, пока он лежал с вывихнутым крылом. Чувство стыда всё ещё терзало её, и было попросту неловко и страшно идти к архангелу. Было выше её сил смотреть в его лучившиеся светом и теплом ласковые глаза, и принимать его прощение, тогда как сама себя она не простит никогда. Поэтому Вики решила свести к минимуму их встречи, чтобы не изводить свою расшатанную психику понапрасну. К тому же, наверняка его «добросердечная и отзывчивая» сука-Хлои сутками караулила его постель.       Ангел упустила тот момент, когда стала ненавидеть её. От одной мысли, что эта мартышка, как называла её про себя, заменила её и уселась на место Вики, все волоски вставали дыбом, и валил пар из ушей. Впервые в своей новой жизни девушке хотелось жестоко отомстить. Умом она понимала, что виновата сама, и если бы она не начала этот порочный круг, ничего бы не случилось, но чувство собственности было глубоко задето, и теперь Вики хотела расквитаться с соперницей. Вся ангельская сущность восставала против этой затеи, но раз уж она нарушила несколько правил, почему бы не нарушить ещё парочку? Да и никто не узнает, если делать всё грамотно и аккуратно.       «— Ох-х-х… Я уже чувствую предстоящее веселье!       — Наверное, это первый раз, когда ты меня не бесишь.       — Мне в голову пришла гениальная идея.       — О, нет.       — О, да, детка.       — Нет, нет, нет, даже не дум…       — Нам нужен Люцифер.       — Нет, к нему за помощью я не пойду ни за что.       — Это единственный нормальный план. Кто ещё, как не Дьявол, умеет мстить?       — Справлюсь и без его заносчивого носа.       — А ещё это повод просто побыть с ним рядом…       — Всё, заткнись.       — Я просто гений, чёрт побери! Точнее, мы, да. Кхм, мы же с тобой одно лицо.»       Идти к нему после того, как она нагрубила в библиотеке, и просить о помощи было не то, что неприятно, это было унизительно. Люцифер снова не давал о себе знать, и девушка терялась в догадках о причинах такого поведения — то караулит её под дверью, задаривая розами, то игнорирует неделями. Видимо, не только у меня биполярное расстройство.       — Уокер, повнимательнее, пожалуйста, — серафим Кроули прервался в своей лекции и сурово посмотрел на ангела.       Вики потупила взгляд и сосредоточилась на лекции.       Эта новость была неожиданностью — для всех ангелов высшего ранга раз в месяц решили проводить коллективное занятие. Лекции, семинары — всегда по-разному, но их расписание здорово поменяли, и теперь приходилось отчитываться за проделанную работу не только своему личному наставнику, а ещё и серафиму Кроули, который лично взялся обучать ангелов. Вики это было как раз на руку — Хлои тоже присутствовала на этих занятиях, а значит и маленькую, но так греющую душу, месть можно будет исполнить, не боясь быть застуканной.       Лекция была невероятно скучной. Почти всё, что говорил Кроули, Вики уже знала — спасибо усиленной самоподготовке и нравоучениям Кастиэля. Лишь некоторые аспекты приходилось записывать в пергамент, чтобы в последующем — «Подробно по интересующим вас вопросам можете найти в библиотеке школы, Ада и Рая. Разрешение на выдачу книг будут предоставлены вам после урока». Вики с досадой подумала, что все звезды сошлись на том, чтобы она спустилась за помощью к Дьяволу, в придачу написав громадное эссе по устройству Ада.        К счастью, серафим Кроули заканчивал своё выступление, напоследок попросив не толпиться в очереди за разрешением на выдачу. Вики снова взглянула на Хлои — та увлеченно разговаривала с пухлой девушкой с оранжевыми крыльями. Казалось, она даже не подозревает о существовании Вики Уокер — ни разу ангел не поймала на себе её взгляд. Хлои старательно делала вид, что Вики здесь нет. И это бесило девушку ещё больше.        Жалкая трусиха.       Решив не откладывать в долгий ящик домашнее задание, а заодно попытаться узнать, где прохлаждается столько времени Люцифер, Вики берет несчастное разрешение и идет к вратам Ада.

***

      Ангел не любила спускаться в Ад. Точнее, ей просто было страшно быть там одной, без защиты. Раньше она всегда просила сходить с ней Дино — приятно чувствовать крепкое мужское плечо за спиной и сильные крылья, готовые закрыть тебя от любых демонских нападок. Но сейчас приходилось делать всё самой, и даже Мими или Ади нельзя было найти — наверняка у них своих забот хватает и без детских страхов Вики.       Библиотека Ада поражала своими размерами — тысячи древних, как сама жизнь, фолиантов хранилось в исполинских стеллажах, уходивших на десятки метров вверх. Освещавшиеся синим пламенем многочисленные секции уходили вглубь, а примкнувшие к ним столы для занятий выглядели маленьким несуразным пятнышком на фоне этих громадин. Вики поморщилась — здесь всегда пахло некой затхлостью и траурным унынием, от которого хотелось сразу лезть в петлю.       В довершении ко всему, колоссальных размеров статуя Дьявола возвышалась в главном холле библиотеки, у подножия которой расположилась интерпретация чаши с жертвоприношением.       Жуткое место.       Вики проходит мимо статуи, стараясь не обращать внимания на недовольные взгляды вокруг, и идёт к стойке архивариуса, чтобы взять необходимую книгу.       — Здравствуйте, мне нужна секция об устройстве Ада, — Вики внимательно смотрит на молодую девушку за стойкой и протягивает той разрешение.       Демоница поднимает чёрные глаза на ангела, как будто оценивая, и берёт листок, внимательно его изучая:       — Вам в десятую секцию слева. По правую руку, на пятой полке сверху найдёте нужные Вам книги.       Поблагодарив библиотекаря, Вики спешит в названную секцию, слыша тихие издёвки и упрёки, летящие ей в спину. Такая реакция не трогала девушку — это было в порядке вещей, но ей порядком действовал на нервы сам факт нахождения здесь. Чувствуя себя лишней в этом мрачном подземном царстве, Вики раздражённо расправляет крылья, минуя очередной тёмный коридор.       Ангел останавливается, замечая знакомую фигуру в одной из секции. Длинные волосы, стройное тело и посеребренные крылья, сомнений быть не могло, это её недавний знакомый. Внезапная мысль закрадывается в голову и, не давая себе времени передумать, Вики разворачивается и идёт к мужчине.       Не замечая её присутствия, демон увлечённо рассматривает хрупкий пергамент поверх массивной книги, чудом не развалившийся от старости. Маариф закрывает глаза и начинает что-то ожесточенно бубнить себе под нос, как будто запоминая и проговаривая про себя одну и ту же фразу несколько раз.       Любопытство берёт вверх, и Вики пытается заглянуть через плечо на загадочный манускрипт. Она старательно тянет шею, но не успевает отметить ничего, кроме большого треугольника с неизвестными символами, как книга с громким звуком захлопывается, и мужчина резко поворачивается к ней лицом.       Чувствуя себя злоумышленником, пойманным на месте преступления, Вики смущается, и кончики ушей начинают предательски алеть.       — Добрый день, мисс Вики Уокер, — растягивая слова, произносит демон, насмешливо смотря на неё сверху вниз. — Какими судьбами?       — Ищу одну книгу, — девушка облизывает вдруг пересохшие губы и нерешительно топчется с ноги на ногу. — Немного заблудилась.       — Что интересует?       — Устройство Ада или что-то вроде того.       — Могу сказать точно, что в моей книге ничего подобного нет, — он усмехается, показывая острые клыки и убирая массивную книгу обратно на полку. Намекая на то, что праздное любопытство ангела он всё-таки заметил. Нарочито медленно, закрепляя фолиант цепями, демон изящными пальцами поворачивает ключ в замке и убирает его в карман брюк вместе с листочком ветхого пергамента.       — То, что Вас интересует, находится в десятой секции, — произносит Маариф то, что Вики и так знает.       Повисает неловкое молчание, и девушка понимает, что надо уходить, но внутренний бесёнок не дает ей сделать шагу, заставляя спросить то, что на протяжении дня крутится у неё в мозгу. Вики молча смотрит в его тёмно-синие глаза, вновь изучающие её с любезной полуулыбкой на губах. Ей кажется, что она стоит голой перед ним, и от этой мысли краснеет ещё сильнее.       — Что-то ещё? — чересчур вежливо, так, будто прочитал её мысли и не хочет смущать своим знанием неискушенного ангела.       — Да, знаете, я хотела спросить… Возможно… Вдруг Вы знаете… Вдруг Вы знаете, где я могу найти Люцифера? — выпаливает на одном дыхании.       Её слова удивили его. Изумленно подняв светлые брови, Маариф улыбается ещё шире, а в красивых глазах загораются недобрые огоньки.       — С чего Вы решили, что я осведомлён о его местонахождении? — немного надменно, он продолжает скалиться, складывая руки на груди.       Вики замирает, опешив от его вопроса. А, действительно, с чего она вдруг решила, что архивариус в курсе? Она совсем не знает, с кем общается Люцифер, и кто мог бы знать что-то о нём и о его передвижениях.       Заливаясь краской, Вики думает, что, наверное, уже похожа на баклажан от смущения и неловкости сложившейся ситуации. Боясь представить, что о ней думает этот уверенный в себе мужчина, Вики чувствует себя маленькой девочкой, стоящей на ковре перед директором.       — Извините, я… Я пойду, — вновь чувствуя, что может ходить, ангел разворачивается и на негнущихся ногах шагает в десятую секцию.       — Постойте, он был здесь недавно, — демон окликает её, когда она почти скрылась в проходе. — Ему что-то передать?       Девушка оборачивается через плечо, раздумывая — попросить его или уже достаточно опозорилась сегодня в Аду, чтобы унижаться и просить Люцифера найти её?       — Нет, спасибо, не нужно, — Вики мотает головой, разворачиваясь и исчезая в тускло освещенном коридоре.

***

      Битый час скрупулезно выписывая всё, что касается первого круга Ада, Вики вдруг задумывается, в какой круг она попала бы, не окажись она в школе? Скорее всего, прошла бы их все, в конечном счете захлебнувшись в крови в пасти Люцифера. И почему все её мысли неизменно приходят к его дьявольской личности?       Покусывая кончик пера, Вики задумчиво смотрит в пергамент, на котором не осталось свободного места. А ведь это только первый круг — лимб, и предстоит расписать ещё восемь таких. С тоской опуская голову, Вики вымученно стонет — надо ещё целый месяц бывать здесь по несколько часов, работая над проклятым эссе.       Несмотря на то, что она просидела здесь порядка двух часов, усталость совсем не чувствуется, а вот желание убраться подальше из этого угрюмого места растёт с каждой минутой.       С силой захлопывая учебник, Вики выпрямляется, расправляя затекшие крылья и разминая натруженные длительным письмом пальчики.       — Теперь понятно, почему ты такая заучка, — раздается со спины хриплый голос.       Вики подпрыгивает от неожиданности, испуганно глядя на гостя круглыми глазами.       — Люцифер! — стараясь, чтобы голос звучал уверенно, Вики хмурит тонкие брови. — Не обязательно так пугать.       Он усмехается, медленно обходя и садясь напротив неё. Подпирает подбородок ладошками и заинтересованно спрашивает:       — Мне передали, что ты искала меня.       Вики опускает глаза на свои грязные от чернил руки. Маариф всё-таки сдал её со всеми потрохами. Змеиный клубок эта преисподняя, не иначе.       — Я хотела…       — М-м-м?       — Хотела…       — Да-да?       — Прекрати перебивать меня! — возмущённо восклицает Вики, в раздражении хлопая ладонью по столу.       — Прости, просто ты так мило смущаешься, — непосредственный, такой легкий комплимент из его уст снова выбивает её из колеи. Щёки наливаются румянцем, дышать становится сложнее, а в рот словно насыпали песка. Ей кажется, или здесь действительно стало жарче?       — Заткнись и дай мне договорить, — Вики делает глубокий вдох, и на душе становится до смерти паршиво от сказанных слов. — Мне нужен твой совет.       — М-м… И в чём же?       — Я хочу отомстить.       Дьявольский оскал растягивает губы Люцифера, и Вики кажется, что сейчас он похож на зверя. Бархатный голос проникает под кожу, заставляя дрожать похолодевшие внутренности, а сердце маниакально быстро стучать об грудную клетку:       — Это будет интересно.