***
Впервые за долгое время показалось солнце, которое беспощадно слепило в каждое окно штаба. Яркие лучи пробирались внутрь комнаты, падая на кровать. Послышался шорох от перекатывания по белому постельному белью, которое выдавали каждому солдату, а после невнятное мычание из-за попавшего на лицо света. Голубые глаза еле открылись, недовольно всматриваясь в противоположную стену, с потрескавшейся краской, медленно заморгали, пытаясь хоть как-то проснуться. В светло-каштановые волосы запустили руку, взъерошивая и без того спутанные пряди ещё больше. Вздох. Рывок. Солдат уже сидел на кровати, спуская ноги на холодные, скрипящие дощечки. Старые настенные часы, которые ему подарили при поступлении в воинскую часть, показывали семь часов. До утреннего построения ещё долго, да и просыпаются все обычно впритык за несколько минут до начала, что могло означать лучшее время для посещения душа. Оттолкнувшись от кровати, он попутно схватил с тумбы деревянную кружку с щёткой и дешевое серое полотенце, после направляясь к двери, особо не задумываясь о шумящих половицах. Окинув сонным взором своего во всю храпящего соседа, солдат двинулся прямо по коридору к душевым комнатам, чтобы не стоять вместе со всеми в громадных очередях. Скинув с себя свободную коричневую кофту на завязках и черные штаны, которые были ему велики на несколько размеров, он отвентил ржавый кран и встал под холодные струи воды, ополаскивая своё тело и массируя кожу головы с хозяйственным мылом. Умывшись и почистив зубы жесткой щетиной, поцарапавшей десну, боец насухо обтерся полотенцем и оделся, подходя к небольшому зеркалу, которое было на диагональ покрыто трещиной. Взглянув на столик рядом, он заметил кем-то оставленный гребень и, взяв на разовое пользование, ведь никто не узнает, зачесал мокрые пряди назад, оценивая свой внешний вид. Убедившись, что с прошлого дня ничего не изменилось и его красота не угасла, парень забрал все вещи и вернулся в комнату, решая заранее переодеться в форму и прогуляться. До построения оставалось ещё полчаса, поэтому он спокойно вышел из бараков, отправляясь к главному корпусу штаба и рассматривая привычную каменную плитку, у которой часто встречались проплешины, где не хватало ещё кусочка для полной картины. Два флага по двум разным сторонам от входа, с эмблемой воинской части. На отвратительном грязно-коричневом серая кайма с превосходной вышивкой алых роз, указывающих на принадлежность к гарнизону. - Ого, ты сегодня раньше. Обычно опаздываешь, - нежный голос девушки разрушил утреннюю тишину, прерываемую возгласами со стороны городского рынка и щебетанием птиц. - Солнце чуть лицо не зажарило, - проворчал парень, подходя к знакомой, - Какого черта в комнатах нет штор? Хрен поспишь нормально. - Ну, не бесись так, принцесска, - она поддерживающе сжала его плечо, но в голосе приняла издевающуюся интонацию, - Когда там твоё наказание заканчивается? - Без понятия. Отец не прислал ни одного письма, - процедил он сквозь зубы, нервно передергивая плечами, - Да нахер я ему нужен? Конечно, этот старый пердун забыл про меня. - Возможно, - без тени стеснения ответила, запуская руку в свои русые волосы, - Слышала ты вчера разведчикам помогал. Ну как? - Никак. Чуть ли жопу их капитану не вылизал, - парень закатил глаза, противясь своим же словам, - Да ещё и бешеная девка отдубасила по полной, а я просто отказался работать собачкой и приносить ей светильник. - Реально? Совсем одичалые? Что она сказала? - и без того большие карие глаза раскрылись шире, с интересом рассматривая Алекса. - Мол мне было насрать на жизни товарищей и спасение Каранеса, - он остановился, переводя взгляд в небо, - Но мне же реально насрать. Я здесь никого кроме тебя не знаю. Да и вернуться мне есть куда. - Дай я тебя тоже сейчас изобью, - в голову прилетел увесистый женский кулак, - Только посмотрите на этого паразита! Все жопу рвали, а ты, негодник, даже лампу принести нормально не смог! - Да стой! Стой ты! - Пейдж сгруппировался, прикрывая голову руками, - Ты ж сама в отъезде была! - Тебе даже не стыдно?! Да я как узнала - сразу понеслась обратно! Несколько раз с лошади слетела! А ты! Ты - жучара навозный! - она возмущенно кричала, продолжая избивать знакомого, - Что за дерьмо? Тебе реально на всех насрать? - Ты и так об этом отлично знала! Хватит бить меня! - парень отбежал от знакомой, спасаясь от очередных ударов, - Девушки, а решаете всё кулаками. - Ну прошу прощения, выходец высшего общества, у нас иначе не выживают, - девушка сделала корявый реверанс, пыхтя от возмущения, - Нашёлся дитя аристократии поганый. Она развернулась на пятках солдатских ботинок и пошла прочь, зло откидывая русые пряди за спину. На что Алекс лишь цыкнул, закатывая глаза. - Да ты серьезно? Ты обиделась? - он побежал за знакомой, - Ну Джейн, ну не сердись. - Отвали. Пейдж отлично знал характер девушки и то, что если она сказала "отвали", следует и вправду не трогать её кое-какое время, дать успокоиться. Но парень не видел чего-то плохого в своих словах, чего-то неправильного, что-то вызвавшее такую бурную реакцию. Всё сказанное им было полнейшей правдой. Он не успел за прошедшие полгода подружиться с людьми из гарнизона, даже многочисленные дежурства на стене и вечера в дешёвых пабах за выпивкой не давали никаких результатов. Сам дистрикт его тоже особо не волновал, поскольку у Алекса был дом в Гермине, в который он сможет вернуться после окончания наказания. С Джейн же возможность познакомиться ближе всегда была на стороне парня, словно судьбой сталкивая их лбами и заставляя проводить как можно больше времени вместе. Ещё в первый день поступления Пейджа её приставили к нему в качестве помощника, чтобы тот быстрей привык к новой обстановке. Парень тяжело вздохнул, а после отправился на площадку для утренних сборов, решая подождать оставшееся время именно там. Прохлада утра постепенно сходила на нет, сменяясь нагретым воздухом. День обещал быть жарким. Просидев на одиноком ящике примерно минут двадцать, Алекс заметил, как площадка начала заполняться уставшими солдатами, так и грозившимися растянуться на каменной кладке в попытке продолжить сон. Но, как некстати, появился вальяжно идущий Кис Шадис, который подкручивал пальцами свои усы и, как обычно, хитрым взором рассматривал подчиненных. Было непривычно видеть его в такое раннее время на построении, поскольку мужчина славился своей любовью к выпивке и чаще всего в это время отсыпался. Все заняли свои места при построении и, дождавшись, когда главнокомандующий остановится, отдали честь: - Доброе утро, сэр! - Доброе, бойцы, - он легко помахал рукой, давая разрешение расслабиться, - Вы все хорошо вчера потрудились, но это ещё не конец. Враг не повержен и нам нужно продолжать вести расследование. Это задание для старших офицерских составов, остальные же займутся разгребанием проблем, что притащили с собой титаны. На этом всё, можете быть свободны. Гарнизоновцы медленно поплелись в один из корпусов штаба, где находилась столовая, для принятия завтрака, который часто пропускали, поскольку желание поспать перевешивало чашу весов. - Алекс Пейдж, - подозвал Шадис, - Присоединишься к элитному отряду для поиска улик. Парня передернуло от одной только мысли о том, что его ожидало, но он скрыл своё недовольство за дежурной улыбкой. - Так точно, сэр. - Можешь идти. Сегодня удача была явно не на стороне Алекса, заставляя только больше задумываться, что же ещё может принести этот день. Привычная овсянка и ароматная булка совсем не лезли, а луч солнца, пробившийся через окно, догнал его даже в столовой, попадая на лицо, из-за чего он только больше щурился. Быстро проглотив остывший чай, парень вылез из-за стола и пошел на выход, чтобы найти кого-нибудь из офицеров и узнать, когда они отправятся к воротам. Отыскав Рико Брженскую, под командование которой перешел весь элитный отряд гарнизона после битвы за Трост, он выяснил свои основные обязанности в этом задании и сходил на склад с УПМ, чтобы забрать свой привод.***
Шло тридцатое отжимание, осталось ещё двадцать от первого подхода. Руки казались как никогда ватными и слабыми, дыхание сбилось, а с шеи то и дело стекал пот каплями. Нервно сглотнув, девушка в очередной раз согнула локти, приблизившись к земле и застыв. - Продолжай, Хинши, продолжай. Такой скучающий голос, отражающий внутреннее состояние своего обладателя. Как оказалось, капитан вчера совсем не шутил, обещав устроить отработку, из-за не получившегося подтягивания во время миссии. Разведчица еле сдерживала кряхтение, пытаясь закончить упражнение, на что мужчина лишь ещё больше закатывал глаза, вальяжно сидя на принесенном стуле. - Ну же... ты задерживаешь остальных. Сонные взгляды солдат с сочувствием осматривали девушку, которой поставили некий ультиматум. Ведь пока она не закончит со своим наказанием - никого не отпустят на завтрак. - Капитан, я больше не могу, - вырвалось из её уст вместе с отдышкой. - Тридцать два отжимания. Как же ты в Кадетском корпусе выжила? - он одним плавным движением сменил ноги, - Не волнуйся, я помогу тебе. Ещё десять штрафных. Эту фразу он произносил уже во второй раз, чем ещё больше пугал окружающих. - Не слишком ли это много? - тихий шёпот Эрена разнёсся между группы солдат. - Три подхода по пятьдесят и двадцать штрафных, - зевая пожал плечами Армин, - Думаю, мы сегодня без завтрака. Хоть желудки и были пусты, ведь разведчики ели последний раз вчера утром, усталость брала своё и многие начинали утопать в дрёме стоя. Лишь Саша нервно следила за движением сокомандницы, каждый раз сглатывая слюну и надеясь на скорое окончание этого мучительного ожидания завтрака. Жан лениво съехал на землю, присаживаясь на корточки и не отводя внимательного взгляда от Мэй, приложил подбородок на ладони своих рук, упиравшихся в колени. Конни же немного сгорбился, его руки повисли вдоль тела, а глаза совсем не слушались и даже не пытались открыться. Больше всего из этой кучки выделялась Аккерман, стоявшая рядом со своими друзьями и выглядевшая совсем свежо, будто им вчера не приходилось рубить титанов под промозглым ливнем. Лицо девушки, как всегда, было бесстрастным, а взгляд был направлен куда-то вдаль, выдавая, что их хозяйку совсем не волновало происходящее и она задумалась о чём-то своём. - Капитан, прошу, отпустите остальных. Я продолжу своё наказание, а они спокойно поедят, - взмолилась Хинши из-за неловкого чувства, заполняющего её сердце. - Благородно. Но здесь это не поможет. Чем раньше закончишь, тем раньше они смогут уйти. Мой тебе совет, - он немного пригнулся, становясь ближе к лицу девушки, - На месте не стой, а продолжай. Попереступав с руки на руку и хорошенько встряхнув забитые мышцы, Мэй остервенело продолжила отжимания, часто сдувая со лба потную челку. - Ты посмотри, совсем не сложно. Еще два подхода и штрафные, - издевался капитан, окидывая подчиненную саркастическим взглядом, но особо не меняясь в лице. Прошел час, но девушка больше не издала ни звука, боясь, что ей подкинут ещё парочку упражнений, которые сейчас явно были бы лишними. Все солдаты, стоявшие на площадке, значительно взбодрились и теперь активно поддерживали зеленоглазую, часто выкрикивая что-то вроде "Давай! Давай! Давай!". Некоторые, из не особо терпеливых, бывало переходили на матерный жаргон, но тут же замолкали под грозным взглядом своего начальника. - Три, - начал обратный отсчет Конни, размахивая руками на уровне грудной клетки. - Два, - продолжил сидящий рядом с подругой Эрен. - Один! - счастливо взвизгнула Саша и запрыгала на месте под общие радостные возгласы. - Свободны, - спокойно отдал команду капитан, на что разведчики повскакивали на местах и спешили быстрей остальных добраться до столовой, но Браус, все же, опередила всех, за секунды долетая до входной двери. На поле осталось лишь несколько человек: Мэй, лежащая на земле лицом вниз с раскинутыми руками, Эрен и Леви, нервно массирующий виски от всей этой шумихи. - Ты как? - Йегер аккуратно приподнял конечность девушки, ощущая, насколько вялой она была. Хинши, ничего не отвечая, выставила большой палец на руке, пытаясь показать, что она жива. - Ага, вижу. Он вытянул свою подругу с земли, пытаясь помочь встать, но реакции не последовало и Мэй просто повисла на парне. Капитан совсем не отреагировал на парочку, лениво поднимаясь со стула и хватая его за спинку. - В таком виде в столовой пусть не появляется. Умой её, - твердо приказывая, бросил Леви, уходя в сторону штаба и не поворачиваясь. Эрен проводил его взглядом, поспешно переключаясь на девушку, перекинутую через его руку. - Идти сможешь? Ответом было лишь недовольное мычание и хрип, сорвавшийся с побледневших губ. Йегер потащил Хинши к уличным умывальникам, особо не заботясь о её удобстве, поскольку знал, что сейчас это могло волновать Мэй в последнюю очередь. Пристраивая её рядом с бочкой, в которой хранилась дождевая вода, он взял ковш, стоящий на булыжнике, и зачерпнул в него жидкость. - Сама умоешься? - Эрен пробежался глазами по разведчице, оценивая её состояние, - Понял, принял. Девушка немного согнулась, чтобы не задеть одежду и подставила лицо. Парень нашарил в кармане куртки серый платок и намочил его водой. Не отжимая ткань, он умыл её, случайно нажимая на лоб. - Ай! - взвизгнула Мэй, моментально хватаясь за больное место. - Прости. Что с ним? - Йегер зажал ослабевшие руки, разводя их по сторонам, - Ого. Кто тебя так? На лбе Хирши красовался довольно большой потемневший синяк, напоминавший вчерашний день. - Петра показала новый метод знакомства с людьми, - она недовольно проныла, зажмуривая глаза. - Ну и как тебе само знакомство? - он продолжил умывать подругу, стараясь осторожно обходить раненое место. - Тот самый гвардеец, что сопровождал нас. Не могу назвать его приятной личностью, ты бы явно не оценил его слова и поступки, - девушка громко зашипела, когда разведчик повторно задел синяк, - Алекс... не помню фамилию. - Не думаю, что нам она понадобится, - Эрен пожал плечами, выжав платок и повесив его на бортик бочки, - Нужно к Ханджи сходить за мазью. - Потом. Сейчас я хочу есть, - Мэй потянула его за рукав в сторону столовой, - Быстрее. - А умыться сама не смогла, - возмутился парень, выравниваясь на уровне Хинши и меняя скорость своих шагов. - Не думаю, что сама смогу держать ложку, - зеленоглазая театрально прикрыла глаза ладонью, - Ты же поможешь мне? - Иди уже, - Йегер подгонял подругу пинком под филейную часть, - Кто последний - тот дежурит в конюшне с Жаном, - он сорвался на бег. - Эй! Это нечестно! Я ранена, а больных не обижают! - девушка понеслась за другом, разгоняясь всё больше, - Сдавайся, чёртов суицидник! Что-что, а бегать за все эти годы я научилась! - она перегнала парня, давая сильную затрещину по макушке. - За что?! - прокричал он, на секунду опешив и застыв на месте, - Ах ты! Но было уже поздно, поскольку Мэй готовилась влететь в открытые двери корпуса. В следующую секунду она шлепнулась назад, приземляясь на спину. Эрен, увидевший, в кого врезалась его подруга, застыл на месте и затаил дыхание, начиная отступать и попутно молиться чему только можно. Капитан был известен своей чистоплотностью, а тут его на полной скорости чуть не снесла потная разведчица. - И...извините, сэр, - девушка пятилась, пытаясь встать с пыльной земли, - Этого больше не повторится. - Как не погляжу, у тебя слишком много энергии, - мужчина задрал тонкую тёмную бровь, с насмешкой разглядывая испуганных солдат, - Мы это исправим, - легко хмыкнув, он прошёл мимо Хинши, с каждым шагом удаляясь с места происшествия. - Ну и что это было? - Эрен поднял подругу с земли, дёрнув за руки. - Наша смерть... - мрачно протянула разведчица, заходя внутрь. Парочка заняла место в короткой очереди, поскольку многие уже успели взять свои порции и приступить к завтраку. Простояв минут пять от силы, они отыскали пустующие края рядом с Микасой, Армином и Жаном. Йегер моментально присоединился к беседе с друзьями детства, иногда отламывая кусочки ржаного хлеба и отправляя их в рот. Приземлившись на одну лавочку с Кирштайном, Мэй тяжко вздохнула, зачерпывая ложкой пресную кашу. Разговор с товарищами совсем не клеился, да и она особо не стремилась с кем-либо общаться сейчас. Голову заняли мысли о капитане и его способах исправить такое большое количество энергии в девушке. Что следует ожидать от него? Уборка в конюшне? Вылизывать весь штаб? А может снова физические упражнения? - Мэй, - в пятый раз повторил Армин, размахивая ладонью перед её лицом, - Всё впорядке? - взгляды за столом с интересом изучали Хинши. - А? Да, всё отлично, - отмахнулась девушка, бросив ложку обратно в алюминиевую тарелку, заставляя её громко звякнуть, - Что-то случилось? - Гарнизоновцы приехали. Просили подойти элитному отряду и всем, кто вчера отвечал за закрытие ворот, - отчеканил Арлерт, отодвигая свою порцию. Заметив, что реакции от девушки не последовало, он дополнил, - Вам с Эреном пора... Разведчица перекинула ноги через лавку, поднимаясь с насиженного места и глазами поманила Йегера. - Благодарю. Пошли, нам пора. Выходя из столовой, она даже не развернулась, чтобы убедиться, что друг последовал за ней. То ли сказывалось доверие к юноше, или же просто сильное погружение в свои мысли. Девушка шла гордо, с прямой осанкой и поднятым подбородком, почти не издавая шума. Кофейные волосы немного развивались в высоком хвосте при движении. Даже несколько пятен на форменных штанах и рубахе не портили общего вида, лишь показывая, насколько усердной казалась разведчица в этой одежде. Эрен же просто ответил на удивленные взгляды товарищей лёгким пожиманием плечей и поспешил вслед за Мэй, стараясь быстрей догнать. Прибыв в кабинет главнокомандующего, парочка недолго помялась на месте, но после Хинши занесла кулак в воздух и постучала, ожидая приглашения. Услышав довольно громкое "Войдите", Йегер открыл дверь и пропустил девушку первой внутрь, заходя после неё. - Доброе утро, командир Эрвин, - разведчики отдали честь, - Рядовые Йегер и Хинши прибыли по поручению. - Проходите, - спокойно ответил мужчина, после обращаясь к составу гарнизона, - Прошу, можете начать доклад. - Так точно, сэр, - вперед шагнула девушка с почти белыми волосами, - Сегодня утром, в промежуток с девяти до десяти тридцати, элитный отряд гарнизона обыскал территорию стены дистрикта на наличие улик. Проведя расследование, мы не смогли обнаружить ни одной зацепки, но нам удалось найти двух дежурных, которые отвечали в тот день за охрану стены. - В каком они сейчас состоянии? - Смит сложил руки в замок и подпер ими подбородок, внимательно вслушиваясь в слова. - Один из них мёртв, - мрачно продолжила Рико, - Другой был госпитализирован в главную больницу Каранеса. Находился без сознания, сейчас на счёт его жизни ничего не известно. - Похоже, он - наша единственная надежда в этой ситуации? - лазурные глаза Эрвина устало закрылись. - Боюсь предположить, что так оно и есть, - сухо подтвердила слова Брженская, - Есть шанс, что элитный отряд Легиона смог запомнить внешние параметры нападавшего. - Что скажете, капитан Леви? - он обратился к мужчине, стоявшему за его спиной рядом с окном. - Смею рассказать с Вашего позволения, - приторно отозвался офицер, стараясь не скривиться от такого стиля общения, - Если судить со слов элитного отряда Легиона, лицо преступника было закрыто и не предоставилось возможности внимательней рассмотреть его. На нём был плащ с эмблемой роз, из-за чего можно подумать, что он из гарнизона. Есть вероятность, что его надели для прикрытия. Также были отмечены довольно большие размеры нападавшего. - Это вся информация? - переспросил Смит, начиная делать заметки на пожелтевшем листе бумаги. - Так точно. - В таком случае, - он отложил перо на подставку к чернильнице, - Будем ждать пробуждения того дежурного ровно неделю. - Нам провести повторный обыск стены? - отозвалась Рико, с прищуром глядя на старшего по званию. - На ваше усмотрение, - уголки губ командира дрогнули в усмешке, - Всё же это ваше расследование. - Будут ли ещё пожелания с Вашей стороны? - руки девушки непроизвольно сжались в кулаки, что не ускользнуло от внимательного Эрвина, скрытно наблюдавшего за каждым солдатом. - Да. Предоставьте лучших бойцов для охраны палаты, - послышался противный скрип стула об пол. Мужчина поднялся со своего места и обошёл стол, - Мы не можем точно знать, кто наш враг и кто попытается уничтожить последний источник информации. - Будет сделано. Позвольте ознакомить Вас с нашим посыльным, благодаря которому будет возможность обмениваться информацией, - из группы гарнизоновцев шагнул вперед голубоглазый парень и повторно отдал честь, - Алекс Пейдж. Он уже успел поработать с элитным отрядом Легиона. Думаю, проблем не возникнет. - Премного благодарен. К сожалению, с нашей стороны мы пока что не можем выдвинуть посыльного, но в скором времени вам предоставится возможность увидеть его, - Смит подпер стол, немного оседая на него. - В таком случае благодарим за оказанный приём. Поскольку мы закончили, разрешите откланяться, - Брженская учтиво склонила голову, не отрывая взгляда от командира. - Конечно. Думаю, у вас и так множество забот. Хорошей дороги. Группа гарнизона поспешила покинуть помещение, оставляя в кабинете лишь разведчиков, продолжающих думать на счет всего, что ранее прозвучало в этих стенах. Как только дверь закрылась, Эрен и Мэй расслабленно выдохнули, замечая, насколько спокойней стало после ухода другого подразделения. В каждом слове офицеров читался скрытый смысл, который давил на каждого. Капитан Леви продолжал стоять рядом с окном и смотреть на стол, за которым ранее сидел его начальник. Элитный отряд же просто переваривал поступившую информацию, иногда перешептываясь друг с другом. - Благодарю за присутствие, можете быть свободны. Мэй, попрошу тебя остаться, - обратился к девушке Эрвин, возвращаясь на своё законное место. Эрен перекинулся с подругой удивленными взглядами, но после, решив не перечить словам главнокомандующего, вышел вслед Петрой, позвавшей его за собой. - Присаживайся, - мужчина указал на стул, находившийся на другой стороне стола. Дождавшись, когда разведчица займёт место, он продолжил, - У нас есть предложение для тебя. - Прошу, продолжайте, - Мэй схватилась за своё колено, вымещая на нём всё свое волнение. - У тебя есть возможность пройти специальную подготовку от капитана Леви, а после стать его правой рукой во всех делах, связанных с Эреном Йегером, - Смит немного пригнулся в корпусе, становясь ближе к подчиненной и продолжая наблюдать. - Что будет входить в мои обязанности? - на полном серьёзе задала вопрос Хинши, пытаясь понять, что вообще происходит. - Охрана его жизни, полное наблюдение на протяжении каждого дня и обуздание в случаях не сдерживания сил. - Почему Вы решили, что всё это мне под силу? - она ещё больше удивилась, поскольку сама не понимала, каким образом у неё это получится, - Вам не кажется опрометчивым доверять последнюю надежду человечества слабой девушке? - По этой причине я уже договорился с капитаном и он дал согласие на твою подготовку, - серые глаза Леви закатились после этих слов. Похоже, его всё же заставили, - Мы заметили довольно трепетные отношения Эрена в твою сторону. Боясь навредить тебе, ему придётся еще больше контролировать себя. Да и в критических ситуациях есть вероятность, что он прислушается к твоему мнению. К сожалению, мы не можем принудить тебя к такой опасной работе, но попробуй обдумать наши слова. - Я бы не хотела чувствовать груз данной ноши, - честно выразилась Мэй, поглядывая на капитана краем глаза, - Но если таков будет Ваш приказ, то не смею отказаться. - Рад, что ты понимаешь суть ситуации и благодарен. Расписание тренировок вы можете составить сами, - он откинулся на спинку стула, - Не смею больше задерживать. - Для меня это честь, сэр, - девушка салютовала и последовала на выход, стараясь не оборачиваться. - Приятно иметь дело с умными людьми, - обратился командир уже не к ней, а к мужчине, стоявшему сзади. - Умные люди всегда пользуются мозгом, а не только в экстренных ситуациях, - проворчал Леви, проходя к потрепанному жёлтому дивану и закидывая ноги на журнальный столик. - Умные люди показывают, что они умные, только когда считают это нужным, - он снова поднялся с места и занял кресло напротив капитана, - Проще играть роль полного дурака, чем расхлебывать чужие домыслы на свой счёт. Ты так не думаешь?***
Девушка отправилась на выход из корпуса, стараясь отыскать гарнизоновцев, чтобы поприветствовать нового знакомого. Заметив Йегера, она прихватила его с собой, вытаскивая к конюшням. - Эй, бешеная! - послышалось с правой стороны, но Хинши удачно проигнорировала обзывательство, продолжая идти вперед, - Оглохла? Тц... Мэй?! - Бог ты мой! Вы только посмотрите, кого я вижу! Алекс Пейдж самой персоной, - нарочито громко выделяла Мэй, - Ты даже не забыл, как меня зовут. Я польщена. - Да, да. Тоже рад тебя встретить, - он подошёл ближе, оценивая спутника девушки, - А это что за красавчик? - Познакомься, это Эрен Йегер - мой лучший друг с кадетского корпуса, - она пихнула его вперед, заставляя поздороваться. - Приятно познакомиться, - разведчик с недоверием протянул ладонь. - Ого, а мне то как приятно, - Алекс энергично ответил на рукопожатие, - Теперь мы часто видеться будем. - Поздравляю с назначением, - холодно ответила девушка на его намёк, - Надеюсь, ты уже придумал желание. - А ты удивляешь всё больше и больше. Про долг не забываешь даже? - он с усмешкой передёрнул бровями. - Как я смею, - Мэй прижала руку к сердцу, стараясь сделать искренний вид, - Так что насчет желания? Если нет ни одной мысли, то мы пошли. - К сожалению, я ещё ничего не придумал, да и мне пора уезжать. Свидимся ещё как-нибудь, - Пейдж подмигнул, а после повернулся к Йегеру, отправляя воздушный поцелуй, чем сильно смутил юношу, - До встречи. - Ага... до встречи, - ответила разведчица, провожая одним только взглядом нового знакомого. Вспомнив про лучшего друга, она перевела всё внимание на него, - Ты как? - Нормально, - парня передёрнуло, после чего он окончательно отошёл от такого странного знакомства, - Что-то мне не хочется с ним сотрудничать. - Да брось. Тебе тоже не все доверяют, - отмахнулась Хинши, - Всё хорошо. Скоро ты будешь под надёжной защитой, - она растрепала его тёмно-каштановые волосы. - А разве не уже? Капитан довольно пристально следит за мной, - бирюзовые глаза парня расширились, будто спрашивая, не так ли это. - Ну... разные ситуации. Скоро я буду отвечать за роль твоего охранника, - девушка прошлась вперед, чтобы не мешать гарнизоновцам выезжать из конюшни. - Ты? Серьёзно? Почему? - Йегер повторил за подругой, засыпая вопросами. - Не могу раскрыть всех карт. Думаю, это неважно...***
Солнечный диск плавно уходил за горизонт, скрываясь где-то вдалеке. Очередной тяжёлый день для солдат заканчивался всё той же усталостью в теле и желанием скорей запрыгнуть в холодную постель, нагревая её собой. Пока рядовые занимались своими делами, принимая душ или обсуждая в комнатах прошедший день, старший офицерский состав продолжал трудиться. Ещё одна стопка бумаг, прибывшая сейчас, рухнула на дубовый стол, беспокоя лёгким потоком воздуха свечу, стоявшую на нём. Мужчина устало помассировал виски, закрывая серые глаза. Отчётам не было конца, что знатно напрягало и без того шаткую нервную систему. На противоположный стул приземлилась женщина и, сдёрнув с себя очки, повисла на спинке стула, откидывая голову назад. - Что надо, очкастая? - не отрываясь от документа, произнес Леви. - Как же задрало, - он услышал нытьё с короткими всхлипами. - Если решила пожаловаться, то иди к Эрвину. Я благотворительностью не занимаюсь, - взяв печать, он обмакнул её в губке с чернилами и поставил отметину на одном из листов. - Обязательно быть таким нудным? - Зоэ резко вернулась в прежнее положение, чуть ли не ложась на стол, - Я уже не могу сидеть в четырёх стенах с вот этим всем, - она возмущённо развела руками, показывая на стопки, - Да ещё и Смит, зараза этакая, снова отклонил запрос на поимку титана для опыта. - И его задрать ты тоже успела, - капитан отложил перьевую ручку в сторону, - Хватит глаза мозолить, свали уже. - Фу, грубиян-коротышка, - Ханджи резво подскочила с места, - Так и знала, что без женской близости туго. Может публичный дом посетишь? Одна из увесистых книг полетела на майора, вот только та успела скрыться за дверью, избегая удара. - Тц... бесит. Просидев ещё два часа над бумажками, терпение мужчины совсем сдало позиции и теперь он шёл по темному коридору в душевую. Свет, исходящий от луны, пробирался внутрь замка через окна, помогая видеть хоть малую часть дороги. Слышались редкие голоса ещё не ложившихся солдат и ночное пение цикад. Преувеличенная человеческая тень отпечаталась на одной из стен, раскрывая своего обладателя, что покинул комнату после отбоя. Капитан уж было разозлился, но, определив нарушителя, ускорил шаг, догоняя провинившегося. - Имя, боец, - фраза, отчего-то ставшая привычной. Прошло несколько секунд молчания. - Мэй Хинши, сэр, - женский голос разрезал тишину, продолжая отдаваться звоном в ушах. - Преследуешь? - он обошёл девушку, становясь за её спиной, не поворачиваясь, - Часто мы встречаемся на этом месте. - Никак нет, сэр, - разведчица шумно выдохнула, - Если так подумать, то Вы на преследователя похожи больше. Это же Вы приходите в душ после меня. - Завтра первое занятие сразу же после завтрака. Не смей опаздывать, - мужчина двинулся вперед, отходя от подчиненной. - Спокойной ночи, сэр... - Спокойной, Хинши.