Осколки

Киран бежал изо всех сил. Их специально отвлекли, как же он снова не понял… Как он может носить титул лучшего мечника Тендоу, если его смогли одурачить как наивного юнца? Но те люди знали, на что давить: он бы в жизни не оставил Лилиан в беде. Был только один человек, который это знал. Завернув в нужный коридор дворца, он увидел десятки трупов людей, тщетно пытавшихся задержать того человека. Осторожно продвигаясь вперёд, Киран положил руку на рукоять меча и внимательно глядел по сторонам. Когда он подошёл к покоям принца, то ему не надо было видеть лицо человека, чтобы понять, кто перед ним. Узкие плечи, обтянутые чёрной тканью, небрежная с виду поза и короткий окровавленный меч в изящной руке. У его ног лежал мёртвый наследный принц, будущее королевства. Киран опустился на колени, когда понял, что опоздал. Адриан был ещё совсем юнцом, он поклялся его отцу, что защитит этого ребёнка и не смог выполнить обещание. Медленно обернувшись, Яр равнодушно посмотрел на него своими голубыми глазами, в которых не было и капли тепла. Усмехнувшись, тот окончательно повернулся к нему и, вытерев свой меч о ближайшую тряпку, сказал: — Я же тебе говорил, что ты будешь передо мной на коленях. Яр рассмеялся таким знакомым звонким смехом, из-под чёрной повязки на голове выбивались светлые пряди. На нём не было ни царапины, хотя ему пришлось сразиться с многими, чтобы добраться до покоев наследного принца. Таков был глава Прайда, гильдии наёмников, единственный человек, который мог противостоять Кирану. Яр просто смотрел на него, пока не послышался топот. Киран поднялся под прожигающим взглядом убийцы. В покои наследного принца ворвалась подоспевшая часть охраны. — Ваше Высочество! — вскрикнул кто-то из них и посмотрел на Яра. — Ах ты подлая тварь, — прорычав, стражник пошёл на убийцу. Почти сразу ему дорогу преградила рука. — Я сам, — спокойно сказал Киран, смотря на растянувшиеся в довольной ухмылке губы. — Никто из вас не сможет с ним справиться. Стражники неуверенно покосились на мечника. Киран лишь уверенно кивнул им. — Тогда предлагаю пойти в сад, а твои ребята пока позаботятся о трупе, — Яр обманчиво расслабленной походкой направился на выход: — проверят покои княжны Лорет, мало ли с ней что-то случилось, найдут шпиона, который сдал посты охраны. Дел невпроворот. — Ублюдок, — прошипел всё тот же стражник и потрясённо замер, заслышав звон стали. Клинок наёмника упирался в ножны Кирана, которыми тот прикрыл горло стражника. — Делайте, как он говорит, я разберусь, — спокойно сказал Киран. Слегка улыбнувшись, Яр убрал меч в ножны и вышел в коридор. Киран пристроился рядом, в воздухе витал насыщенный запах крови и смерти, повсюду волялись трупы стражников. — И ты доволен такой жизнью? — тихо спросил Киран. — Это уже неважно, прошлое не изменить, — ответил Яр, поворачивая к выходу в сад. — Никогда бы не поверил, что стану главой убийц, — усмехнулся он. У него была лёгкая пружинистая походка. — Если бы это знал, то никогда бы в жизни не прозвал тебя «феей», — улыбнулся Киран, наёмник на это лишь рассмеялся. — Многие считали, что я пойду торговать своим телом. Что ж, в какой-то мере они правы. Я продаю себя, убивая людей по заказу. Выйдя в сад, они пошли вглубь вишнёвой аллеи. Цветы совсем недавно распустились, и деревья красовались бело-розовыми шапками. Ночь была спокойной, тихой, ветер неуверенно трепал свежие листья. Яр шёл бесшумно, как и подобает убийце. Кирану до сих пор это казалось диким. Этот парнишка в детстве производил много шума, постоянно увиваясь за ним хвостом. Яр из детства улыбался, сверкая бездонными, словно небо, глазами. Светлые волосы пушились и золотились на солнце, слегка кудрявясь в дождь. Яр был добрым, отзывчивым ребёнком. — Ты не должен так жить, — тихо сказал Киран, смотря на человека, который только что уничтожил будущее целого королевства. Больше наследников не было, а значит смена династии была неизбежна. Скоро разразится война за престол, и они все потонут в крови. Впрочем, Яр как раз разбогатеет на заказных убийствах. — А как я должен жить? — спокойно спросил наёмник, запрокинув голову к звёздам. На шее всё ещё виднелся подаренный Кираном амулет: маленькая фея с сапфировыми крыльями на серебряной цепочке. Киран не знал ответ на этот вопрос. Яр слишком увяз в теневом мире без шанса выбраться на свет. Молча они дошли до поляны в конце аллеи и замерли напротив друг друга. Скажи кто Кирану в детстве, что этот белобрысый мальчишка станет мастером меча, он бы рассмеялся в лицо. Раньше Яру постоянно требовалась защита: даже соседская девчонка могла побить его! Холодные голубые глаза смотрели прямо, без тени сомнений. От этого Кирану стало нестерпимо больно. В какой-то миг Яр бросился вперёд, и мечник еле успел увернуться. Обнажив оружие, Киран отбил следующую атаку наёмника. Они кружились в смертельном танце, где были только они, сталь и ночь. В том, как Яр двигался, как он сражался, Киран видел прошедшие месяцы с прошлой встречи. Им не надо слов, всё и так было понятно. Хотя Яр внешне оставался невозмутимым, его сердце выло от тоски, вторя ударам Кирана, в которые он вкладывал всю боль, съедающую его душу. В какой-то момент наёмник взял кинжал во вторую руку, вновь нападая. Киран, сделав вдох, тоже сосредоточился, принимаясь сражаться всерьёз. Яр бил без колебаний, готовый убивать, Киран тоже не сомневался, ударяя в ответ: ведь прекрасно понимал, что наёмника его атаки не достанут. Когда-то хватало просто замахнуться рукой, чтобы Яр тут же весь сжался. Сейчас он кружился вокруг, одетый в чёрное. Сверкала сталь, и в призрачном свете луны Яр казался ещё прекрасней. Он действительно походил на фею, несущую смерть. Плавные черты лица даже не портил шрам, рассекающий одну из бровей. Киран сам его оставил, когда узнал, какую дорогу выбрал друг. Как же он скучал. Киран неимоверно по нему скучал. В жизни не было никого ближе и никого ценнее Яра. Он любил его, жаль, что этого оказалось недостаточно. Задумавшись, Киран пропустил удар, и наёмник оцарапал его плечо. — Уже устал? — усмехнулся Яр, покручивая кинжал в левой руке. — Не собираешься мне мстить за принца? — Месть уже ничего не исправит, прошлое изменить нельзя, — улыбнулся Киран. Яр хмыкнул, вставая вслед за мечником в позицию для атаки. Одновременно они вновь кинулись друг на друга, зазвенела сталь. Удар приходился за ударом, пока в один миг Яр не замер. Киран стоял напротив него, держа меч у горла наёмника. Выбитый кинжал валялся на земле, а рука с коротким мечом опущена, обманутая ложной атакой. Тяжело дыша они смотрели в глаза друг друга. Киран видел в глазах напротив жажду смерти, Яр безмолвно просил убить его, даровать такой желанный покой. Но Киран не мог, он просто не мог убить Яра. — Твоя смерть ничего уже не изменит, — убрав меч в ножны, сказал он. — Моя смерть избавит тебя от многих бед в будущем, — тихо сказал Яр. Повязка немного сползла, из-за чего на лоб упала пара светлых прядей. Киран, не удержавшись, невесомым движением убрал их за ухо. Яр едва заметно вздрогнул от прикосновения. На чёрных одеждах виднелись тёмные пятна крови убитых им сегодня людей, именно на наёмнике была смерть наследного принца. Но почему-то сейчас Яр выглядел беспомощным, уязвлённым, как будто и не было последних девяти лет. — Я справлюсь со всеми бедами, которые ты создашь, — нежно улыбнулся Киран. Какое-то время Яр внимательно смотрел на него, словно пытаясь что-то разглядеть, а потом, откинув короткий меч, бросился на шею, жадно целуя. Киран сжал его изо всех сил, не желая отпускать. Они упивались долгожданным мгновением, полностью растворившись в нём. Киран решил сделать вид, что не замечает слёз, текущих по щекам Яра. Отстранился наёмник уже с полностью сухими глазами, отступив, он подобрал свой меч и кинжал, убирая их обратно в ножны. — Сдала посты охраны княжна Лорет, а нанял меня брат покойной королевы, — сухо сказал Яр, отвернувшись, а потом, прежде, чем раствориться в ночи, он тихо произнёс: — Выживи, не дай себя обезглавить. — Ты тоже, — только и оставалось ответить Кирану. Кивнув, Яр вскоре затерялся среди садовых деревьев. Киран поднял голову, смотря на луну. На губах до сих пор чувствовался вкус поцелуя, но из раны на плече всё ещё сочилась кровь и её надо было обработать, а так же приготовиться к последствиям смерти наследного принца. Сделав глубокий вдох, Киран отправился обратно во дворец.

+++

Полуденное солнце светило вовсю. Киран бежал по рынку, перепрыгивая через прилавки и расталкивая прохожих. Украденные фрукты так и норовили выпасть из рук — Стой, негодник! Держи вора! — кричал разъярённый торговец, следуя за мальчишкой вместе с двумя стражниками. Несмотря на все ухищрения, они не отставали, Киран раздосадовано цыкнул. Он никогда бы не подумал, что далеко не молодой торговец может так резво бегать и пронзительно кричать. Опрокинув прилавок со шляпами, Киран вильнул в сторону, тут же врезавшись в кого-то. Это оказался мальчик со странными волосами цвета пепла. — Он там! Быстрее за ним! — раздал совсем близко крик торговца. Киран тут же судорожно принялся подбирать фрукты. Повернув голову, он наткнулся на удивлённый взгляд. — На что пялишься? Помоги лучше! — рявкнул он. Мальчишка тут же кивнул, принимаясь собирать фрукты. Люди остановились и расступились на окрик стражников. Киран замер, смотря на торговца, который изо всех сил завопил: — Вот, это вор! Светловолосый парнишка замер, удивлённо смотря на грозно приближающуюся стражу. Киран потянул его за рукав в сторону, попутно прошипев: — Шевелись уже. Ловко поднырнув под руки взрослых, которые хотели его схватить, Киран побежал дальше. Светловолосый мальчишка, сбивая всё на своём пути, старался не отставать. Люди выкрикивали ругательства им вслед, чьи-то руки пытались схватить двух мальчишек, и, когда впереди уже замаячил спасительный выход с рынка, кто-то больно схватил Кирана за ухо. Зашипев, он выронил все фрукты. — Я так и знала, что это ты устроил переполох, — грозно сказала смуглая женщина с крепкой фигурой, тёмные кудрявые волосы были собраны в небрежный пучок на затылке. — Мне тебя в следующий раз в сарае запирать? — Мама, мне больно! — зашипел Киран, когда женщина ещё сильнее скрутила ему ухо. Отпустив его, она поставила корзину с мясом на землю, сняла передник и принялась стегать им сына, попутно приговаривая: — Что «мама»? Это я ворую на рынке, словно мне нечего есть? Если хочешь что-то купить спроси меня! Неужели ты думаешь, я не куплю тебе яблок? Тут к ним подоспел торговец со стражниками. — Это ваш сын? — спросил один из них. Женщина тут же скрутила передник, задвигая сына за спину, и поклонилась стражнику: — Да, господин, простите его. Киран всего лишь неразумное дитя, растущее без отца. В доме нет мужчины, чтобы его урезонить, вот он и распустился. Это моя вина, что не смогла уследить. — Этот негодяй украл у меня фрукты на три серебряника и учинил беспорядки на рынке! — нахмурившись, сказал торговец. — Ему надо отрубить палец, чтобы неповадно было! Киран внутри весь похолодел. Он проспорил деревенским мальчишкам, поэтому решился на кражу. Они постоянно дразнили его трусом, и Киран решил доказать, что он ничего не боится. — Простите его, Кирану всего десять, он не понимает, что творит, — продолжала кланяться женщина, стараясь говорить как можно спокойнее. — Я только что закупила мясо на пять серебряников, можете его забрать, — потом она обратилась к стражникам. — Если дадите мне время, то я постараюсь найти деньги, чтобы возместить ущерб, только простите моего сына. Торговец что-то пробормотал, видимо решив не отказываться от мяса. Один из стражников, тяжело вздохнул: — Если я у вас потребую компенсации за весь ущерб, то буду ничем не лучше вора. Следите за сыном лучше, в следующий раз я могу не быть в таком хорошем настроение. — Спасибо, господин, — ещё раз поклонилась женщина. Все стали постепенно расходиться, понимая, что представление закончилось. Мать ещё раз ударила передником Кирана, посылая сыну грозный взгляд, когда он хотел возмутиться. Вдруг торговец обернулся и кивнул куда-то в сторону: — А это кто ещё такой? Светловолосый мальчик, всё ещё стоял неподалёку. Увидев, что привлёк внимание, он широко улыбнулся, продолжая поедать украденный персик.

***

Киран недовольно смотрел на мальчика, сидящего напротив него за столом и уплетающего овощной суп за обе щёки. Перед Кираном была только тарелка с гречкой. Мать, чувствуя перед мальчиком вину, что сын втянул его в неприятности, привела того домой и решила накормить обедом. Умыв руки в кадке с водой, женщина поставила две деревянные чашки с молоком на стол и присоединилась к обеду. — Почему мне приходится есть гречку? — недовольно пробормотал Киран. — Если бы ты вёл себя хорошо, то ел бы похлёбку из куропатки, — строго отозвалась женщина, а потом смягчилась, обращаясь к светловолосому мальчику: — Ты же сын гадалки, я права? — дождавшись кивка, она продолжила. — Ты очень на неё похож. Как тебя зовут? — Яр, спасибо за еду, тётушка, очень вкусно, — отозвался мальчик, мило улыбнувшись. Киран на это лишь скривился. — Да что ты, мне не сложно, — тут же отмахнулась женщина. — Да и мой сын виноват перед тобой: втянул в неприятности. Доедай и я отведу тебя к матери. — Спасибо, тётушка, — вновь улыбнулся мальчик. — Можешь звать меня «тётушка Мина», — в ответ улыбнулась мать. Киран молча продолжил есть гречку, не желая даже смотреть на этого подхалима. Когда мальчик поднял взгляд, Яр подмигнул ему, отправляя очередную ложку супа в рот. — Яр, сколько тебе лет? — продолжила расспрашивать гостя Мина. — Уже девять. Мама поручила мне купить на рынке редкие травы, которые у нас нельзя найти. — Видишь, теперь госпожа Джун осталась без трав из-за твоих необдуманных действий, — женщина вновь строго посмотрела на сына. — Подумаешь, — кисло проворчал Киран, неохотно ковыряясь в гречке. — Не беспокойтесь, тётушка Мина, я успел всё купить, — вежливо отозвался Яр, заставляя Кирана скривиться. Всё оставшиеся время до конца обеда Мина расспрашивала Яра о его жизни. Киран старался делать вид, что ему неинтересно, но всё равно внимательно слушал. Оказывается, госпожа Джун, местная гадалка, прибыла из северной страны Даэст, что на другом континенте. Она обладала врождённым даром предсказывать будущее, к сожалению, её сыну он не передался, поэтому Яр старательно учился врачеванию, чтобы хоть как-то помогать своей матери. Ближе к вечеру они отправились в путь. Кирану пришлось идти вместе со всеми, так как мать не пожелала оставлять его дома одного. Надувшись, мальчик шёл вслед за Яром. Дом гадалки стоял немного в стороне от их деревни, возле болот. Вроде как, там росло множество полезных трав. Госпожа Джун жила в крепко сбитом небольшом деревянном доме, которого не было видно из-за деревьев. Когда они приблизились, Киран увидел женщину с такими же светлыми волосами и голубыми глазами, как у мальчика. Она была очень хрупкой на вид, кожа имела болезненно-бледный оттенок, что заставило Кирана поморщиться. — Яр, ты наконец-то вернулся! — воскликнула женщина, завидев сына, тут же обнимая его. — Спасибо, что привели, — обратилась она к Мине. — Ничего страшного. Мой сын сегодня втянул его в неприятности, — отозвалась мать, попутно дав Кирану подзатыльник: — Так что это меньшее, что я могла сделать. — Всё равно, спасибо, — улыбнулась госпожа Джун, поплотнее кутаясь в платок из гусиного пуха. С того дня по просьбе Мины Яр всегда ходил с ними на рынок. Он постоянно был рядом с Кираном, не упуская его из виду. Мальчика это ужасно злило, он то и дело огрызался на Яра, но тот только улыбался, задорно сверкая глазами, говоря, что ради мясной похлёбки тётушки Мины пойдёт за Кираном даже на край света. Это ужасно раздражало. Так прошли два месяца, и Киран почти смирился с присутствием Яра во время их вылазок на рынок и за обеденным столом в те дни. Начался сезон дождей. С моря пришёл тайфун, принося с собой плохую погоду. Загнав весь небольшой скот в сарай, Киран сидел возле матери, положив голову ей на плечо и следя за подрагивающим огоньком свечи. За окном завывал ветер, но возле мамы Кирану было спокойно. Мина, не обращая внимания на плохую погоду, штопала вещи сына. Вдруг раздался неуверенный стук в дверь. Киран сначала не понял, что происходит, но потом стук повторился. Поднявшись, мальчик осторожно подошёл к двери и приоткрыл её. На пороге стоял Яр с опущенной головой, он весь промок. За его спиной ревел ветер и бушевала буря, это было чудо, что его не унесло. — Кто там? — поинтересовалась Мина, откладывая одежду. Подойдя к двери, она охнула: — Как ты сюда добрался? Яр медленно поднял глаза, которые потемнели от невыносимой тоски. — Тётушка, моя мама умерла.