Хроники Осколка. Заступница Креста

      Все события происходили на далёком острове к северу от берегов материка Сификинар-хонд. Ближайшее к острову, названному Осколком, королевство рофов Гонд довольно поздно начало его колонизацию. И первое, с чем столкнулись колонисты, были драконы. Эти прекрасные и разумные создания признали в рофах разум и даже вступили в переговоры с чужаками. Но, увы, рофам нечего было предложить драконам взамен права на проживание и охоту во владениях драконов, но и бесславно покинуть остров рофы отказались. Началась война с драконьими стаями. Драконы гибли один за другим под ударами арбалетов и аркебаллист, но и рофы сотнями сгорали в огне и рвались в лапах могучих созданий, а то и были погребены под руинами собственных домов. Рофов было многократно больше, и всё новые приплывали с материка и вступали в войну. Постепенно, рофы всё же теснили драконов и продвигались вглубь острова, осваивая земли под своё хозяйство. Наконец, драконы уступили тем. По договору между одним из лидеров колонистов, лордом Аденом Елонским, и вожаком крупной драконьей стаи был заключён мирный договор. Отныне драконам принадлежала лишь западная половина острова. Но и рофы срыли большую часть своих укреплений, оставив только личные крепости — и города вокруг них — лорда Адена Елонского и лорда Альтваха Гройдэль, а остальным поселениям оставив только частоколы и земляные валы.       Но этот мир продлился недолго, ибо алчность одних и звериная сущность, не признающая никаких границ, других вели обе стороны к продолжению конфликта. Рофам и драконам было тесно на одном острове. На этот раз рофы не хотели терпеть потери начала колонизации и начали снаряжать особые военные экспедиции против драконов. Как и в войне Прибытия, предводители данных экспедиций посвящались в рыцари и шли, в первую очередь, за землёй и ресурсами. Те земли, с которых удавалось согнать драконов, становились наследуемыми владениями начальников экспедиций, а сами они становились вассалами того лорда, что их отправлял. Помимо новых завоеваний, вставал вопрос и охраны уже занятых земель от драконов, облетающих «свои» владения в поисках дичи или затем, чтобы согнать рофов с насиженных мест. И тут зарекомендовали себя отряды наёмников, прозванные охотниками на драконов. Возглавляемые и частично состоящие из безземельного рыцарства, они получали немалую награду за голову каждого дракона, что им удалось принести и доплату за вести о чернозёмах и рудных жилах, найденных на территории драконов. Особо ушлые землевладельцы нередко пользовались услугами именно ватаг охотников для завоевания новых владений. Довольно скоро время военных экспедиций прекратилось, и борьбой с драконами занимались лишь городские ополчения да ватаги профессиональных охотников на драконов.       Так восточные земли Осколка оказались во власти рофов, во главе которых встали двое лордов, что отправились военным походом на не занятые земли для завоевания. Жена лорда Елонского, госпожа Манри, вскоре родила ему наследника — мальчика назвали Миф. Госпожа была родом с материка Испелище, на котором властвует культ богини Софины, искренне веровала в Культ Креста Софины, согласно которому создания демонической природы приравнивались к священным, а их убийство под строгим запретом. Страх перед праведным гневом богини Софины вынудил леди Манри сделать тщетную попытку оказать влияние на супруга, но это привело к насилию по отношению к ней со стороны супруга. Оставив попытку, она начала растить сына согласно своей вере, но спустя годы скончалась от голода, не пережив спячку в Морозное Пятилетие. Подросший Миф втайне от отца принял веру матери, став крестовером. Как-то в библиотеке крепости ему на глаза попалась любопытная книга — «Драконы и магия. Трактат Зира Дуэтана о природе магии, драконах и их взаимозависимости». Перечитав книгу, он пришёл к выводу, что драконы порождают то силовое поле, из которого маги черпают свою силу. Отсутствие воинственных амбиций у наследника настораживало лорда, но Мифу даже не пришлось вынашивать план по избавлению от неугодного его вере отца-драконеубийцы. Возомнив себя достаточно опытным и хитрым, лорд отправился на охоту со своими подчинёнными, но напоролся на стаю вурдалаков, в схватке с одним из которых и пал. Смерть лорда помимо смены господина ознаменовала и жёсткую смену веры в землях Елонских, что встретило отпор со стороны крестьян и породило гражданскую войну. Однако сосед, лорд Гройдэль не успел этим воспользоваться для захвата земель, как гражданское движение быстро погасили. Так на смену одной вере — культа Аренсора — пришло мощное сочетание двух разных культов — культ Креста и культ Аренсора. Набравшись знаний, верных людей и средств к осуществлению, за долгие годы лорд Миф Елонский расширил свои владения, поджав владения лорда Гройдэль. За эти годы он женился на простолюдинке Адели из Костицы, что родила ему дочь — леди Кристи. Но спустя пару лет о себе дала знать родовая травма, и леди скончалась. Наследница, ничего не зная о матери, росла под присмотром отца рыжей девушкой с чистым и красивым лицом, а её яркие и блестящие волосы были известны на всю округу. Она успешно обучалась, о ней отзывались только положительно, нахваливали и подавали надежды на будущее миледи. Милорд Миф души в дочери не чаял.       Прошли годы, жаркие и морозные, девчушка выросла разумной и красивой женщиной, которую начали почитать едва ли не наравне с её отцом-лордом. Тогда в краях пошли слухи о юноше с материка, что приструнил местных недоброжелателей и прославился сообразительностью и хитростью в тёмных делах, за которые брался не каждый местный чиновник. Тогда миледи при помощи фрейлин устроила ему встречу в саду крепости и, позже представившись милорду, тот дал присягу семье землевладельцев. Тот был не просто умён, но и обладал редкой для тех краёв внешностью, чем очаровал госпожу и влюбил в себя наследницу. Молодая, влюблённая миледи доверилась ему и избрала возлюбленным. Однако неладное почувствовал в избраннике дочери милорд, когда вдруг между влюблёнными речь зашла о найме убийц драконов сразу после назначения свадьбы миледи с юношей. Согласие миледи вступить в брак с юношей из неизвестной семьи потрясло двор в шок, что встал против этого решения, но миледи нашла рычаг давления на отца и добилась его разрешения. С тех пор между отцом и дочерью сохраняется напряжение, а юноша продолжает служить при дворе, ведя двойную игру.