Кими. Жизнь - штука сложная

Мы встали, дружно приветствуя Текуно-сэнсэя поклонами. Стояла оглушительная тишина, даже нинкены Инузука не издавали ни звука — словно чувствовали важность момента. Сэнсэй дошел до своего стола и положил на нее тонкую папочку. — Садитесь, — сэнсэй обошел стол и, присев на его краешек, внимательно посмотрел на нас. — Это был трудный год, — Текуно-сэнсэй, на каждом остановив свой взгляд, медленно продолжил, — и я горжусь теми успехами, что вы достигли. У всех были как победы, так и поражения, но вы мужественно преодолели все трудности. Вы умные ребята, поэтому не буду обманывать — впереди будет много испытаний и потерь. Но я хочу, чтобы запомнили раз и навсегда: Коноха — ваш дом. Дом, в котором живут те, кто вам дорог: ваши родители, клан, родственники, друзья. И с сегодняшнего дня в ваших силах защитить их. Не забывайте, — казалось, сэнсэй заглянул каждому в душу, — чему мы вас учили. Мы не забудем, сэнсэй. — Итак. Пришло время узнать, с кем вы оказались в одной команде, а также познакомиться с вашими джонинами-наставниками, — сэнсэй хитро улыбнулся и взял принесенную тонкую папочку, — команда номер десять: Яманака Иноичи, Нара Шикаку, Акимичи Чоза — ваш капитан ждет вас в двенадцатой аудитории… Что сидим? Вперед! Ребята как ошпаренные сорвались с места, кинув на нас заинтересованные взгляды. Я от волнения сжала кулаки на коленях — интересно, с кем я попаду в одну команду? Надеюсь, не с Таро-куном, он слишком шумный. И не с Хиаши, с ним мы не уживемся в одной команде. Мелькающие панические мысли неожиданно прервали — мои судорожно сжатые пальцы накрыла теплая ладонь, легонько сжав их. Я посмотрела в сторону Минато; он внимательно слушал распределение команд. Я была очень благодарна ему за поддержку. Облегченно выдохнула, когда меня не распределили ни с Инузука, ни с Хьюга. С сожалением проводила взглядом Сузаку. Жаль, что я не попала с ним в одну команду. Нара понадобится много терпения и выдержки — Хиаши еще та заноза. Через некоторое время уже я сжала под партой пальцы Минато — Кушина ушла вместе с Учихой, всё еще бесящим меня переодически. Какие-то нестандартные в этом году команды, мы думали, что распределение будет другим. — Команда номер два: Намикадзе Минато, — я подобралась, как и друг, — Кандем Юма, Кими. Ваш наставник просил передать, — Текуно-сэнсэй посмотрел на часы и со смешком добавил, — через пятнадцать минут быть на седьмом полигоне. Не успела я обрадоваться, как пришлось резко подорваться и бежать. Вот это подстава! До полигона минут двадцать добираться. Почему наш наставник не мог с нами познакомиться, как и другие, в одной из аудиторий Академии? Что за несправедливость? — За мной! — перехватил Минато Юму, что хотел бежать по улице. — Верхними путями. К сожалению, не всегда получалось передвигаться только по крышам, периодически приходилось бежать и по дороге. Как нас до сих пор патрульные Учиха не поймали и не отчитали, не понимаю. Мы нарушили кучу негласных правил, иногда просто чудом избегая столкновения с гражданскими. Глаз зацепился за мужчину, который, открыв рот, наблюдал, как мальчики перепрыгнули его тележку с овощами, а я просто проскользнула под ней. Покинув населенные улицы, мы значительно ускорились. Но все равно опоздали. На нужном нам полигоне нас уже ждали. — Вы опоздали, — произнес наш будущий сэнсэй, продолжая стоять на одном из трех столбов на тренировочном полигоне. Моему разочарованию не было предела. Ну почему именно он? — Вижу, что спешили. Я дам вам шанс показать себя. Но сначала, — привычная уже нам с Минато улыбка появилась на губах парня, — познакомимся. — Уже знакомы, — пробурчала я, падая на землю под удивленным взглядом Юма. Минато на мое поведение только неодобрительно покачал головой. — Ты не рада меня видеть, Кими-чан? Или до сих пор обижаешься? — произнес этот недосэнсэй, наигранно надувшись. А что он хотел? Что я к нему с радостью обниматься полезу? Да он уже достал, ей богу. И да, я до сих пор на него зла. — Рада, очень, — ответила, не скрывая сарказма в голосе. Джирайя хмыкнул и, спрыгнув со столба, облокотился об него спиной. Мальчики последовали моему примеру и присели рядом на землю. Я же приготовилась к представлению и поудобнее устроилась, подперев голову рукой. — Давайте начнем с вас, ребята, — обломал меня наш будущий сэнсэй. — Расскажите немного о себе. Что любите, не любите, ваши мечты. Минато-кун, ты первый. — Меня зовут Намикадзе Минато, десять лет. Люблю своих друзей, — скулы у Минато немного покраснели, — не люблю предателей и людей без чести. Я мечтаю стать Хокаге, чтобы все жители признали меня. — Отлично, теперь ты, Кими-чан. — Кими. Обожаю яблоки, гулять с друзьями и спать. Не люблю, — я задумалась, — слишком долго перечислять. А мечтаю, — опять сделала паузу и с хитринкой посмотрела на Джирайю, — мечтаю стать такой же, как Сенджу Тсунаде! — Следующий, — передернув плечами, поспешно обронил наставник. — Кандем Юма, одиннадцать лет. Люблю свою семью и придумывать новые ловушки. Не люблю, — Юма стушевался, — когда меня называют толстым. Я не толстый, у меня кость широкая! Вот. Мечтаю превзойти в мастерстве своего отца. Да. Я с интересом посмотрела на Юму. Не знала, что он комплексует по поводу своего веса. Кандем был мальчиком взбитеньким, но я не сказала бы, что он толстый. Если убрать повязку, то можно решить, что он простой гражданский. Типичные азиатские черты лица, узкие глаза, короткие темные волосы. Ему, как и мне, будет легко затеряться в толпе — у нас нет таких ярких черт во внешности, как у Минато, или же у Джирайи. Почти по всем показателям в Академии Юма занимал последнее место, но с ловушками обращался виртуозно, этого не отнять. — Отлично, — хлопнул в ладоши Джирайя. Какой-то он сегодня слишком серьезный, очень непривычно. Может, нервничает? — Меня зовут Джирайя, двадцать три года, джонин. Люблю, — наставник захихикал, — о, не буду вас смущать. Маленькие еще. А мечта у меня простая — чтобы люди жили в мире. А где пафосная поза на призывной лягушке? Это точно Джирайя? А как же: я великий Джирайя-сама, трепещите, смертные! Видеть джонина таким было очень непривычно. Я обеспокоенно посмотрела на Минато, но тот лишь непонимающе пожал плечами в ответ. Дела-а. — Вы сдали экзамен на генина. Но, — Джирайя улыбнулся и лукаво посмотрел на нас, — вам еще стоит пройти мой тест, который покажет, стану ли я тратить на вас время или вы вернетесь в Академию. А для этого вам нужно, — недосэнсэй достал из кармана два колокольчика, что призывно звякнули. Я поднялась с земли одновременно с ребятами, — отобрать у меня колокольчики. — Почему их два? — обеспокоенно уточнил Юма, посмотрев в нашу сторону. — Это значит, что один из вас не пройдет, — продолжая нагнетать обстановку произнес Джирайя и, качнув колокольчиками, повесил их на пояс, — у вас час. Начали! Не сговариваясь с Минато, мы одновременно с двух сторон подхватили Юму и юркнули в густые кусты, прячась от Джирайи. Кандем от удивления даже возмутиться не успел. Отпустив мальчика, я отодвинула листья и посмотрела на замершего в ожидании Джирайю посередине полигона. — Как будем действовать? — не поворачиваясь, тихо уточнила. — Он нас одолеет не напрягаясь. Нужно его удивить, — Минато посмотрел в сторону Юмы, что стоял нахмурившись, — сколько тебе нужно времени на обустройство ловушек? — Смотря, что именно устанавливать, — пробубнил Юма. — Но вы кажется забыли — колокольчика два. — Количество колокольчиков не играет роли совсем, — ответил Минато, роясь в набедренной сумке. — Главное — достать хоть один. Джирайя-сан проверяет нашу командную работу и специально принес их только два, пытаясь рассорить. Понимаешь? — продолжила за друга, повернувшись к мальчикам. — Боюсь, что даже с помощью Юмы мы не сможем его одолеть. Минато, у меня есть запасной план. Джирайя даже позу не поменял, только его глаза немного сощурились при виде нас с Минато, вдвоем выходящих из укрытия. Мне кажется, или он недоволен? — Неужели вам нечем меня удивить, ребята? Почти два месяца прошло, — разочарованно протянул джонин. — Посмотрим, — Минато, не сбавляя шага, достал сюрикены и кинул их в Джирайю. Джонин даже с места не сдвинулся, присев, пропустил над собой выпущенные снаряды. Я не торопилась обнажать кодати, используя подаренное время на подготовку. Достав из набедренной сумки кунаи с прикрепленными взрывными печатями, разбросала их по полигону. Пока Минато и Джирайя обменивались ударами, я заняла оговоренное место, достав сенбоны. Рано, рано. Пора. Выпущенные мною снаряды заставили Джирайю уворачиваться, Минато отскочил ко мне. Синхронно сложили печати. — Катон: Техника огненного пламени. — Футон: Техника волны ветра. Поток огня, усиленный моим воздушным, с ревом устремился к Джирайе. Друг переместился к подготовленной западне. А я сложила печать активации. — Кац! Серия взрывов раздалась на седьмом полигоне. Ну же, давай. Словно услышав мои мольбы, Джирайя остановился на ветке дерева в нужной нам части полигона. — Неплохо, — серьёзно отметил Джирайя, — но недостаточно. — Мы еще не закончили, — улыбнулся Минато. С трех сторон к Джирайе устремилось множество кунаев, вынуждая джонина оттолкнуться от ветки. На бегу достала свой особый сенбон, что мы подготовили с ребятами. Зашуршав поднятыми листьями, снизу стремительно взлетела навстречу своей жертве сеть из лески. Но поймала она бревно. — Кац! — у лица появившегося на земле Джирайи, активировался световой шарик на сенбоне. Даже сквозь зажмуренные веки пробился яркий свет. Услышала звуки ударов. Инстинктивно почувствовав опасность, заблокировала атаку. Но от полета меня это не спасло. — Очень неплохо, — приподнявшись после столкновения с деревом, отметила поверженных Минато и Юму, которые так же как и я поднимались с земли. Джирайя, оглядывал нас троих с очень довольным лицом. Привязанные к его поясу колокольчики злорадно звякнули. Значит, у Минато не получилось. Ксо. — Ребята, план Б, — приблизилась к довольному джонину, настороженно замершему в ожидании атаки. Сложила печать концентрации. Джонин нахмурился, внимательно наблюдая за мной. Зря. — Хенге! После «шутки» Джирайи надо мной полтора месяца назад долго тренировалась. Я тоже умела шутить. Приняла облик восточной полуголой красавицы, с полной, но не огромной красивой грудью и выразительными глазами. Таких нарядов тут точно не видели. Соблазнительно качнув бедрами, сделала несколько шагов по направлению к застывшему с круглыми глазами джонину. — Джирайя-сама! — прильнула грудью к пускающему слюнки джонину. Фу, извращенец. Сзади послышался негромкий хлопок. Мило улыбаясь и хлопая ресницами, сорвала с пояса Джирайи колокольчики. Моментально разорвав дистанцию, отскочила от недосэнсэя и его загребущих протянутых лап, радостно вскинув вверх руку с зажатыми колокольчиками. — Победа! — хм, а почему так тихо? Нахмурившись, повернулась в сторону ребят. Юма стоял, выпучив глаза и со свекольным лицом, Минато тоже покраснел, но прикрыл свое лицо ладонью. — Кими-и-и, — со стороны Минато послышалась угроза. Кажется, я попала. Хенге моментально слетело из-за потери концентрации. — План Б, значит, — синие глаза с укором посмотрели на меня. — Но сработало же, — попятилась от наступающего на меня друга. Пока я удирала от Минато, Джирайя и Юма успели прийти в себя. На меня, слушающую поучительную и нудную лекцию от Минато, они смотрели со злорадством. Сговорились. — Итак, — хлопнул в ладоши Джирайя, привлекая наше внимание. — Кими-чан, ты смогла хитростью получить колокольчики. Молодец. Но, — джонин перестав улыбаться, внимательно посмотрел на меня, — кому именно ты отдашь второй колокольчик? После слов Джирайи Минато нахмурился, а Юма опустил грустно голову. Не дав Минато сказать и слова, кинула колокольчики прямо в лицо недосэнсэю. Жаль, что он успел их перехватить у своего носа. Порой он ужасно бесит. — На нас ваши провокации не сработают, — подошла к ребятам и скептически добавила, — сэнсэй. — Мы команда, — напряженно добавил Минато. Юма после слов Намикадзе радостно посмотрел на нас. Неужели забыл, о чем мы говорили? — Да. — Вы молодцы, ребята, — удовлетворенно кивнул головой Джирайя. — Я в вас не ошибся. Отлично. С завтрашнего дня команда** номер два приступает к миссиям. Девять утра, у резиденции Хокаге. Не опаздывать. — Сбежал. И почему я не удивлена? — заключила, наблюдая за опускающимся листьями на месте джонина. — Я тоже, — вздохнул Минато и посмотрел на третьего члена нашей команды, — Юма-кун, как у тебя со временем? Предлагаю вместе потренироваться. — Я не против.

***

Повернув ключ в замке, с предвкушением толкнула дверь. Шагнув в узкую прихожую, отметила две двери и межкомнатную арку. Первая дверь вела в душевую, совмещенную с санузлом. Покрутила краны — старые, но работают. Вода тепленькая. Живем! Отмыть ванную, повесить новые шторы и заменить треснувшее зеркало. Так, открыла вторую дверь и попала в пустую пыльную комнату. Спальня. Понятно. Вернувшись в коридор, заглянула в арку — крошечная кухня. На удивление, тут находился старый гудящий холодильник, столик, плита и раковина. Шикарно! Купить тумбу, полки и посуду, починить стулья. Радостно потерла руки. Полученная маленькая квартирка в общежитии оказалась лучше, чем я ожидала. Отмыть, немного отремонтировать, закупить недостающие вещи. — Осмотрелась? — после вежливого стука, в квартиру заглянул Минато. — Все просто супер. У тебя как? — радостно хлопнув в ладоши, повернулась к другу. Несмотря на то, что у него был дом, оставленный отцом, Минато решил не возвращаться в него. К тому же, там сейчас жила семья, что платила аренду. Не удивлюсь, если в будущем он его продаст и купит другой. После получения генина сироты могли рассчитывать на квартиру в общежитии. Теперь мы считались взрослыми. Смешно, но таковы порядки в Конохе. Теперь мы должны были самостоятельно готовить себе еду, покупать вещи и платить за жилье. — Тоже. Ну что, за покупками? — радостно сверкая глазами, уточнил друг. Согласно кивнув, закрыла дверь и поспешила за Минато. Не зря я как скряга тряслась над каждым Рё. Сбережений теперь точно хватит не только на мебель, посуду, футон и шторы, но и на новые вещи. Я узнала друга с новой стороны. Оказывается, он умеет хорошо торговаться. А его симпатичная внешность буквально умиляла продавщиц — многое мы купили с огромными скидками. Все, по магазинам отныне хожу с Минато! Может, мне пересмотреть свои планы насчет него? А что, мечта, а не парень. Если он еще и готовить умеет… Шучу конечно. Весь оставшийся день мы потратили на уборку и обустройство наших квартир. Перекусывать пришлось заварным раменом, вкус, конечно, сойдет, но каждый день не покушаешь. Завтракая им же рано утром, подумала, что надо будет что-нибудь вкусненькое приготовить после первой миссии. Да и ребят с приюта стоит пригласить. Одевшись в купленные вчера новые вещи, закрыла дверцу шкафа. Критически осмотрела себя***. Бежевая рубашка, закатанная до локтя, темные хакама, прихваченные лентой у икр, и высокие черные ботинки с открытым носом. Наклонив голову, развязала шелковую красную ленту. Подумав, привязала ее к цубе кодати. Статуса генина недостаточно, я не смогла добыть нужной мне информации. В госпитале в моей медкарте информации почти не было. Значит, нужно вырасти в звании, а там посмотрим. Хм, а волосы отросли. Укоротив кунаем отросшие пряди спереди, завязала волосы в низкий хвост. Протектор решила повязать на плечо. — Ну вот и закончилась учеба. Какая ты будешь сегодня, первая миссия? — подмигнув отражению, поправила кодати и сумку. Повернув ключ в замке, столкнулась в дверях с Минато. — О, ты уже собралась, доброе утро, — друг быстро окинул меня взглядом, подмечая изменения. Он тоже, смотрю, приоделся. — Тебе идет. — Доброе, спасибо. Пошли? Спустя несколько часов я обреченно смотрела на простирающееся рисовое поле, пока еще пустое. Джирайя не недосэнсэй, он козел. Или он мне мстит? — Что такое, Кими-чан? Работа сама себя не выполнит, — протянул довольно Джирайя. Кинув на него недовольный взгляд, скинула ботинки и закрепила лентами штаны повыше. Главное, краем глаза следить за этим шутником — не хочу опять идти через всю Коноху заляпанная грязью с головы до ног. Я ему все припомню…

***

Работая, отметила со стороны Орочимару заинтересованные взгляды. Мерцающая лампа также не улучшала настроение. Мысленно плюнув, сняла перчатки и отправилась за стремянкой. — Как команда, сэнсэй? Нравится? — стоило вернуться со стремянкой, как меня встретил неожиданный вопрос от Орочимару. Хм, и года не прошло. — В восторге, — шумно забравшись по стремянке, подкрутила лампочку. Скривившись, добавила, — особенно от сэнсэя. Прозекторскую наполнил специфический смех парня. — О, слышал о ваших успехах на миссиях. Заканчивай тут, я скоро вернусь, — сняв перчатки и фартук, Орочимару покинул помещение. Пожав плечами, вернулась к работе. Труп сам себя не зашьет. Прошло несколько месяцев с тех пор, как я закончила Академию. Мало что изменилось, разве что вместо занятий мы теперь втроем занимались, оттачивая командную работу. Почему втроем? Так этот недосэнсэй отлынивал от своих обязанностей наставника. Покажет парочку приемов и простых техник, а потом исчезает в неизвестном направлении. А дальше сами. Ну вот что за человек, а? Не скажу, что он нас совсем не учил, но постоянно после миссий тратить время на его поиски было жалко. Чаще всего мы находили его или возле женских бань, или же в барах, куда нам по понятным причинам вход был запрещен. Приходилось идти на хитрости — Хенге не всегда помогало, иногда приходилось притворяться пожилыми скрюченными гражданскими, что зашли выпить саке. Конечно, тоже неплохая тренировка, но бесило жутко. Не прошло и получаса, как Орочимару вернулся с сумкой и большим свитком, который сразу кинул в меня. С удивлением узнала свиток диагностики. Заметив мой заинтересованный взгляд, Орочимару взмахом руки приказал следовать за собой. — Мы с Тетсуо-самой считаем, что тебе давно пора узнать еще одну сторону нашей работы, — стоило нам выйти за стены Госпиталя, обмолвился Орочимару. Больше он не сказал ни слова. Когда впереди показался Штаб полиции Конохи, Орочимару свернул к неприметному серому зданию. Казалось бы, обычное административное здание, но почему-то без табличек. Внутри на входе стояли двое шиноби в серой форме. Хм, где же я встречала шиноби в похожей форме? — Пропуск? — тем временем остановил нас один из шиноби вопросом. Орочимару молча протянул лист бумаги с печатями. — Трое? А успеете? — Со мной сегодня хороший специалист. Успеем, — ответил Орочимару на недоверчивый взгляд шиноби, сощурив глаза. — Хорошо, проходите, — передав листок с печатями напарнику, шиноби посторонился, освобождая проход. — Проводить? Дорогу не забыли? — Нет. Я прям чувствовала витающее в воздухе напряжение. Да они явно друг друга на дух не переносят. Но вопросов как всегда задавать не стала и молча последовала за своим начальником. — Добро пожаловать в отдел Допроса и Пыток, — с ухмылкой толкнув одну из дверей, Орочимару прошел внутрь. Какого… я тут делаю? — Что застыла? Заходи, — вырвал меня из ступора насмешливый голос. — Хай. Я оказалась в просторной комнате без окон. У стены находился стол с аккуратно сложенными чистыми листами для записей и писчие принадлежности. С другой стороны располагался пустой длинный стол. Именно на последний Орочимару поставил сумку, откуда аккуратно достал две коробки с пробирками, перчатки и шприцы. Узнала коробки — в них находились яды, антидоты к ним, а также различные препараты. Я уже не раз помогала Орочимару при выводе остатков яда из трупа, а потом и составлении антидота. Мыши в лаборатории не задерживались. — Пора проверить результаты наших трудов. Приготовь свиток диагностики, скоро принесут первого. — Принесут? — хрипло уточнила, выполняя распоряжение. Вместо ответа дверь открылась и в помещение внесли потрепанного мужчину. Его голова безвольно болталась в районе груди. Двое шиноби в серой форме без вопросов как-то привычно положили безвольное тело мужчины на свиток. Голова его откинулась, показывая лицо. — Это же, — с шоком уставилась на знакомое лицо приятеля пьяного бугая. Несколько месяцев назад именно его связывал Рю. — Но он же из Конохи! — Знаешь его? — посмотрел заинтересованно на меня один из дознавателей. — Встречала один раз, — прикусила губу, ругая себя за несдержанность. — Ты первый раз тут, не так ли? — фиксируя конечности безвольного мужчины, не поворачивая головы обронил второй дознаватель. Они что, его наркотиками накачали? Не дожидаясь моего ответа, шиноби продолжил, — Запомни раз и навсегда. В этой комнате оказываются только преступники, приговоренные к смертной казни. Даже не думай их жалеть. Орочимару-сан, я буду за дверью. Орочимару даже головы не повернул, продолжая рассматривать жидкости в пробирках. Но похоже, дознаватели и не ждали его ответа — через несколько секунд они оба покинули комнату. Я сильно сжала пальцы, пытаясь прийти в себя. Соберись, тряпка! — Проверь его состояние, если есть повреждения, вылечи, — распорядился Орочимару, повернувшись ко мне. — Хай, — представила, что передо мной труп. Лишние эмоции удалось приглушить. Прикоснувшись к свитку, активировала его. — Странно. — Что именно? Не сможешь подлатать? — Смогу, вот только… Что с его мозгами? — А-а-а, вот ты о чем, — наконец-то Орочимару отошел от стола и заинтересованно посмотрел на подопытного. Приподняв его веки, заключил, — опять Яманака мозги сожгли. Не переживай, он даже дергаться не будет. Вот после молодых Учиха в основном буйных и с лопнувшими капиллярами приносят. Комната погрузилась в тишину. Значит, слухи не врут — молодых Яманака и Учиха действительно натаскивают на преступниках. Это мир шиноби. Мир крови и убийств. Вот теперь и я … «тренируюсь». — Чем же мы тогда отличаемся от них? — тихо спросила, даже не надеясь на ответ. — Ничем, — Орочимару остановился возле меня. — Вылечила? Отлично. Итак, сегодня мы должны проверить шесть препаратов, поэтому твоей задачей будет не допустить его смерть. Начнем с легкого. Я ввожу, ты фиксируешь изменения в организме. Готова? Нет. Но кого это волнует?

***

Я брела позади ребят, уставившись под ноги. Сегодня мы впервые отдаляемся от Конохи дальше, чем на пару часов. Как сказал Джирайя, дорога займет двое суток. Ребята заинтересованно поглядывали по сторонам, Юма так вообще радовался больше всех. Миссии были легкими — доставка и на обратном пути сбор лекарственных трав. — Какая-то ты сегодня задумчивая, Кими-чан, — заговорил рядом идущий Джирайя. — Обычная, — буркнула, поправив лямку рюкзака. Пнув камешек под ногой, заметила брошенный на меня взгляд Минато. Но он тут же отвернулся, слушая Юму. Так мы долго идти будем. — И выглядишь ты устало. Плохо спала? — не отставал недосэнсэй. — Нет, я выспалась. Просто, — сжала лямки рюкзака, — много работала. Я буквально чувствовала, как Джирайя пронизывал меня взглядом. Вот пристал. — Ребята, привал, — сообщил сэнсэй. Облегченно выдохнула. — Отдых десять минут. Потом ускоримся. Скинув рюкзак, облокотилась о ствол дерева и прикрыла глаза. Я действительно много вчера работала, каналы до сих пор немного гудят. За ночь не успела восстановиться. Кто же знал, что на следующее утро Джирайя возьмет сразу две миссии и так далеко от Конохи. — Пить будешь? — открыв глаза, увидела перед собой протянутую флягу. Пока я откручивала крышку, Минато устроился рядом. Его близкое присутствие всегда действовало на меня успокаивающе. До вечера мы передвигались верхними путями, пока не нашли удобное место для привала. Им оказалось полуразваленное здание. Мы прилично отдалились от Конохи. Минато собрал сушняк, а Юма принес в котелке воды. Пока я готовила у ступенек развалин ужин, Джирайя сидел неподалеку на ветке дерева и, покачивая одной ногой, что-то энергично писал, периодически хихикая. Вскоре вокруг стал распространяться приятный запах еды. — Приближается караван, — доложил Юма. Джирайя кивнул и убрал блокнот с карандашом. Юма снова скрылся в листве. Я не отвлекалась от готовки, но на приближающийся караван поглядывала с интересом. Заметила, как он остановился и скоро к нам направился один из его охранников. Рядом присел Минато. — Шиноби есть? — тихо, почти одними губами уточнила не поднимая головы, продолжая помешивать рис в котелке. Минато оказался сенсором, хоть и слабым. У меня тоже обнаружились зачатки способностей, но намного слабее друга. Эх, развиваться нам еще и развиваться. — Гражданские все, кроме главного, что сейчас разговаривает с сэнсэем. Но он явно слабее генина, — подбросил сушняк в костер Минато. — Поняла. Через некоторое время караван остановился неподалеку, обустраиваясь. Разожгли пару костров, приготавливая еду. Джирайя куда-то пропал. Становилось все темнее, мы успели отужинать и теперь в котелке настаивался травяной отвар. Рядом бегали дети, играя в прятки, один из них скрылся в развалинах. Какой смелый. Трое остальных побежали к каравану. Неожиданно рядом раздался крик ворона, а через некоторое время еще пару раз. Нахмурившись, посмотрела на сидящего на бревне напротив меня Минато. Он наклонился и подобрал камушки, немного задержав руку на земле. Начертив круг, он быстро знаками показал количество нападающих. Нас окружали. На землю упало три камушка, один ближе к разрушенному зданию, два в сторону каравана. Вытянув вперед левую ногу, накрыла одинокий камень. — Жаль отвара, — молвила, прислушиваясь к шорохам. Теперь и я их почувствовала. Вернула ногу обратно, немного сместившись. — Новый сделаешь, — хмыкнул Минато. Его слова словно послужили сигналом к атаке. Минато устремился к каравану, а я схватила лежащий рядом с собой кодати в ножнах, кувырком ушла от стрелы. Не обнажая оружия, его кончиком подцепила котелок и запустила в кусты. Кусты ответили криком и ругательством. Рывком поднявшись, забежала в развалины, откуда послышался испуганный детский вскрик. Сзади, словно слон, с матом пробирался сквозь заросли бандит с оружием в руках. Замерев в дверях, прищурилась, всматриваясь в невысокую, но крупную фигуру мужчины, освещенную лунным светом. Между нами лежал ребенок, согнувшийся пополам от боли. Похоже, его просто сильно пнули. Повезло мальчику. Лунный свет отразился от пары обнаженных кунаев, что через мгновение полетели в меня. Рукоятью кодати отбила один из них, от второго увернулась, смещаясь вправо ближе к центру, прикрывая спину. Кунай, от которого я увернулась, попал точно в глаз ошпаренного бандита, что шумно поднимался по ступеням. Мой противник повторил за мной, застыв напротив. Мальчик, преодолевая боль, отполз подальше, направляясь к выходу. Умница. — Шиноби Листа? Откуда вы взялись? — сощурил глаза бандит, шагнув к одной из деревянных колонн, прилично наклонившейся. Я не стала отвечать, настороженно наблюдая, как бандит вытянул руку в сторону. С тихим металлическим шелестом вниз упал кнут — в деревянный старый пол воткнулось железное острие на его конце. Мне еще ни разу не приходилось сражаться против кого-то с таким оружием. Кнут, повинуясь движениям руки хозяина ожил, двигаясь в стремительном смертельном танце. Да он невероятно длинный! — Ха! Острие кнута засветилось синей чакрой и хищно устремилось в мою сторону. В последний момент успела отпрыгнуть. Доски пола не выдержали удара, куски древесины разлетелись в разные стороны, подняв пыль. Острие кнута не остановилось на достигнутом, последовав за мной — чиркнув меня по ноге и пробив новую дыру в полу, воткнулось в стену напротив. Под моим весом трухлявые доски не выдержали, правая нога застряла в полу. В нос ударил противный запах гнилых досок и сырого подвала. Ксо! Усилившись чакрой, левой ногой пробила пол, расширяя дыру и освобождая застрявшую ногу. В следующее мгновение кнут по воле хозяина устремился назад ко мне, фиксируя руку с зажатым кодати, не позволяя обнажить оружие. Рывок, и я спиной назад пролетаю половину комнаты, ударившись спиной о деревянную колонну. Удар на миг дезориентировал меня, но я отчётливо услышала, как на пол что-то упало. Проклятье, соберись! Выпрямившись, увидела стремительно приближающегося ко мне бандита с обнаженными кунаями в руках. Пригнувшись, ушла от первого удара, что оставил на деревянной колонне глубокий горизонтальный порез. Уклонившись от второго куная, чуть не задевшего мое левое ухо, со всей силы ударила по локтю вытянутой руки, что оказалась между мной и колонной. Раздался хруст, на пол упал выроненный кунай — бандит, ухватившись за повисшую безвольно руку, с воем отпрянул от меня. Припав к полу, схватила свободной рукой рукоять кнута и высоко подпрыгнула. Оттолкнувшись от колонны и перевернувшись в воздухе, захлестнула кнут вокруг шеи бандита, натянув со всей силы, отступая. — Ра-а-а! Под крик последовал новый рывок противника, что развернувшись, здоровой рукой резко потянул кнут на себя. Успела в полете извернуться и выставить вперед рукоять меча. От нашего столкновения мужчина не удержался на ногах и упал на пол. Наступила оглушительная тишина. Вокруг витало поднятое облако пыли. Пробившись сквозь него, лунный свет отразился в мертвых глазах бандита. Потянула на себя кодати, рукоять вышла с противным хлюпом. Оружие глубоко погрузилась в гортань, перебив ее. Пытаясь унять бешенный стук сердца, я поднялась и откинула от себя кнут, левой рукой освободила правую. На труп я старалась не смотреть. Попытавшись восстановить дыхание, глубоко вдохнула, но из-за поднятой пыли закашлялась. Почувствовав сзади чужое присутствие, в панике подняла с пола кунай мертвеца и резко кинула — его перехватил Джирайя двумя пальцами. Через мгновение, кунай упал на пол, а клон сэнсэя развеялся с довольным, как мне показалось, «Пуф». — Иногда я вас просто ненавижу, — произнесла в пустоту. Прислушавшись, поняла, что ребята, скорее всего, тоже справились. Наклонившись над трупом, аккуратно стала его обследовать, при этом стараясь не смотреть ему в лицо и унять дрожь. Это только в кино герои побеждали врагов и пафосно уходили в закат. В реальности же, собранные с поверженного противника трофеи глупо было оставлять просто так — оружие, свитки, порошки и яды — все найденное у поверженных шиноби необходимо было тщательно изучить. Да и найденные деньги и ценности лишними точно не будут. Через несколько минут у входа появились ребята. К этому времени рядом с трупом уже набралась небольшая горка колющего-режущего и несколько тщательно упакованных непонятных порошков. Окинув ребят быстрым взглядом, отметила, что они сильно не пострадали. Вот только нога Юмы почему-то в крови, но опирался он на нее уверенно. — Это не моя, да, — заметив мой внимательный взгляд, обронил Юма. — Ясно, — быстро завернув препараты отдельно, кивнула головой в сторону оружия, — На них нет яда. Юма, посмотри кнут, возможно, он тебе понравится. Поднявшись, я встретилась с серьезным взглядом Минато. Наш молчаливый диалог прервал появившийся недосэнсэй. — Уходим, ребята. Переночуем в другом месте. — А как же караван? — удивленно посмотрела на него. — А что караван? За его охрану нам не платили, — Джирайя заметил мою поднятую бровь и добавил, — из них никто сильно не пострадал. А легкие раны они сами в состоянии перевязать. За мной. Дальнейший путь мы проделали молча. Через пару часов остановились у небольшого родника, где смогли привести себя в порядок. Джирайя приказал всем нам ложиться спать — он сам собирался дежурить. Мы не стали с ним спорить. Достав свернутые плащи, расстелили их на земле. Не сговариваясь, легли рядом, я оказалась посередине. Юма долго ворочался, но вскоре его дыхание стало ровным. Минато лежал рядом не двигаясь, как и я, уставившись перед собой. Постепенно, ложное безразличие ушло и меня начало трясти. Теплые руки друга крепко обняли, прижимая к себе, успокаивая. Из глаз полились слезы. А ведь это только начало. А я уже себя ненавижу.