Темные ночи и белые крылья

Артан не мог себе позволить снова поддаться эмоциям. Странная встреча отрезвила его и придала сил. Впервые после ухода Рия он не сгорал в мучительном пламени собственности ярости и беспомощности, он глубоко дышал, просто живя. Артан в полной мере осознавал, что ещё далеко не здоров, что разбитое сердце ещё долго будет ныть по ночам, требуя разыскать Рию, оставить её только себе, но съедающий его неделями цикл боли был прерван, грубо разорвал невероятной и странной незнакомкой. Через неделю Артан позволил себе мысль, что появись эта незнакомка снова, он не попытался бы сопротивляться, а, возможно, сделал бы шаг вперёд - ему всё равно больше нечего было терять. Он сидел в непарадном королевском кабинете, перебирая бумаги: отчёты городских управляющих, казначейские отчёты о налогах. В отдельной стопке лежали народные грамоты о судебных тяжбах и мольбах о помощи. Артан их не любил. Поздний вечер опутал город цепью сияющих ласковых огней. Камин уютно потрескивал, его свет почти не освещал широкую комнату, заставленную безделушками со всех семи королевств. В дверь осторожно постучали. Артан глубоко вздохнул, прогоняя с лица любые эмоции. - Войдите! Дверь едва слышно скрипнула, в узкую щёлочку просочилась тонкая фигурка девушки. Придворная фрейлина. Артан незаметно закатил глаза. Всё королевство знало, что лорд Гаэр-Аш - тёмный, и всё равно матроны подсовывали ему своих дочерей или внучек под бок, надеясь на удачный брак. - Что вы хотели? - Гаэр-Аш вопросительно поднял брови, смерив девушку холодным взглядом. - Чай, мой король, - девушка повела плечами, густые локоны сверкнули золотом в мягком свете камина. Её голос, грудной, мягкий, наверняка вызывали в мужчинах лишь одни чувства, но Артан только нахмурился - Унесите. И не смейте приходить ко мне без моего приказа, - Артан снова наклонился над бумагами, игнорируя попытки девушки что-то сделать или сказать. Та тихо фыркнула, вышла. Артан устало выдохнул. - Ну что ты, малыш, разве так разговаривают с девушками, - раздалось над ухом. Артан вскочил, выхватывая меч. На ладони вспыхнул огненный шар. Позади никого не было. - В том чае наверняка было приворотное зелье. Или зелье подчинения, - процедил Артан, внимательно оглядывая пространство вокруг. Он никак не мог уловить, откуда до него донесся звук. Незнакомка хрипло рассмеялась. Гаэр-Аш вздрогнул, по спине пробежали мурашки. Этот смех звучат так откровенно, словно женщина, стоявшая позади него была полностью обнажена, заигрывая с ним. Артан снова развернулся. Пусто. Сканирующие заклинания ничего не дали, Артан перешёл на истинное зрения, но даже глаза темного лорда не могли уловить даже дуновения магии. - Ты такой милый, когда сердишься, - невидимая говорившая словно надула губы. - Кто ты? - вырвалось у Артана, хотя он уже решил больше не задавать этого вопроса. После той встречи его люди выяснили всё, что можно было выяснить о девушке, которую он украл и которая украла его. И всё это было иллюзией. Он чувствовал это так же четко как и то, что она где-то совсем рядом. - Вот же я, милый, - пропела незнакомка разом появляясь перед ним. Изящный корсет подхватывал нежную грудь, вдоль ног струилась тонкая ткань, крылья, не спрятанные мантией, серебрились, рассеивая ясный прозрачный свет. Её лицо… такое чистое и девственно-милое, не тронутое ядом жажды власти или вожделения. Девушка искривила губы, что ей совсем не шло. - Не доверяй своим глазам, - прошептала она и исчезла, оставив после себя только лёгкий запах чего-то свежего и пряного одновременно. - Тьма.. - прошептал Артан, крепко сжимая ладонями лицо. - Что же это такое? И тут тишину ночи разбили сигнальные чары - кто-то проник на территорию замка незаконно. Артан помассировал виски и вышел из кабинета - следовало разобраться с нарушителями.