Звездная пыль

      Джексон прислушался. В доме стояла тишина, родители уже спали. Убедившись в том, что никто ему не помешает, Ван открыл папку на ноутбуке, хорошо скрытую в куче других папок, связанных с учебой, школьными проектами и картами по географии. Он приподнялся, стягивая с себя белье одной рукой, а второй поторопился нажать на «play». Но в этот момент что-то взорвалось прямо под окном его спальни, ослепив парня ярким светом.              Ван чуть не свалился с кровати от неожиданности и даже, кажется, вскрикнул. Он поспешно натянул белье обратно и кинулся к окну, на полпути развернувшись с тихими ругательствами и захлопнув крышку ноутбука, зная, что если мать просечет, чем он занимается, то ему крышка — бесполезно убеждать эту женщину в том, что парню в шестнадцать лет надо куда-то девать своих живчиков, иначе это может плохо кончиться.              Однако ни мама, ни папа в комнату не вошли. Джексон открыл окно и выглянул наружу, ища следы метеорита или сбитого инопланетянами американского спутника. Ничего такого он там, конечно же, не увидел — Ван вообще ничего не нашел. Задний двор выглядел обычно: мамины цветы на клумбах, дверь отцовского гаража, детский бассейн Джексона, в котором с некоторых пор стал купаться ньюфаундленд парня, который мирно продолжал спать у двери в спальню Вана.              — Эй, Блэки, — шепнул Джексон громко, на что черный пес, получивший самую банальную кличку за свой окрас, молча поднял голову и уставился на хозяина. — Ты что, ничего не слышал?              Не получив определенной команды, Блэки опустил голову и закрыл глаза. Джексон фыркнул и потянулся к шортам, висящим на спинке стула. В этот момент в кустах под окном что-то шевельнулось, и Ван, так до конца и не одевшись, снова ринулся вперед и выглянул наружу. Его посетила сумасшедшая мысль прыгнуть вниз со второго этажа и напасть на незваного гостя сверху, кем бы он ни был. Однако здравый смысл возобладал над этой глупой затеей.              Джексон открыл дверь своей комнаты, потревожив этим ворчливого Блэки, который неспешно отодвинулся, дав хозяину пройти. Ван подошел к родительской спальне и прислушался, но ничего не услышал.              «Как можно было не услышать ЭТО?! — размышлял Джексон. — Как будто ядерная бомба взорвалась у нас на заднем дворе».              Парень подошел к одному из кухонных ящиков и достал фонарик. Тот работал не очень исправно, и Джексон надеялся, что эта рухлядь не потухнет в самый неподходящий момент. Ван прошел по коридору до задней двери и отомкнул ее, ойкнув, когда прищемил себе пальцы. Джексон бесшумно вышел наружу и включил фонарик, хорошенько тряхнув его, когда тот начал мигать.              Ван осветил кусты под окном спальни в первую очередь. Даже опустился на колени и наклонился, чтобы внимательно все рассмотреть, однако ничего подозрительного не нашел. Выпрямившись, Джексон обошел весь задний двор. Ему уже начало казаться, что этот яркий свет и странный громкий звук ему просто приснились.              Фонарик потух и не реанимировался даже после того, как Ван с силой приложил его о землю. Кажется, после этого он вообще уже никогда не придет в себя даже с парой новых батареек. Джексон развернулся и побрел обратно к задней двери, но почти сразу же замер на месте, уставившись на окна отцовского гаража. В них что-то светилось, но свет не был обычным — больше походил на сияние луны.              «Ничему меня ужастики не научили», — подумал Джексон и подошел к гаражной двери. Он наклонился, чтобы достать ключ из-под цветочного горшка, но увидел, что замок будто бы оплавился под действием очень-очень высокой температуры. Ван поднес руку ближе, но не почувствовал должного жара или хотя бы толики тепла. Металл был аномально холодным.              Джексон толкнул дверь, выставив фонарик вперед, чтобы использовать его хотя бы в качестве средства защиты, раз уж по назначению эта штуковина отказывалась работать. Парень зашел внутрь, сходу осматриваясь, чтобы не угодить в ловушку какого-нибудь инопланетного монстра, который упал с неба, напугав Вана настолько, что даже мысли о сексе пропали — а в мире было поразительно мало вещей, способных лишить шестнадцатилетнего парня магических картинок обнаженки в голове.              Старый отцовский Мустанг, доставшийся ему еще от деда Джексона, закрывал весь обзор на заднюю часть гаража — как раз оттуда и исходило свечение. Ван стал обходить машину сбоку, щурясь и крепче стискивая в руке фонарик — так, что побелели костяшки пальцев.              Свет становился все ближе и ярче с каждым шагом, и Джексон от волнения задержал дыхание. Было страшно, но он все равно обходил чертову машину, чтобы найти источник сияния. Ван чуть не выронил фонарик из руки, когда нашел его, этот источник.              Перед ним сидел полностью обнаженный парень, кожа которого светилась. Удивленный вскрик застрял где-то в горле по пути на свободу.              — Ты кто такой? — спросил Джексон, держась от незнакомца на расстоянии нескольких шагов. — Что за чертовы наркотики ты принял, что твоя кожа светится?              Однако свет начал гаснуть. Парень будто увядал на глазах; его мышцы расслабились, и он сполз по стене гаража. Губы едва шевельнулись, будто в попытке произнести что-то, но Джексон не услышал. Он подошел ближе, все еще опасаясь, но что ему мог сделать тощий голый подросток?              — Помощь… — услышал Ван и непонимающе уставился на парня.              — Тебе нужна помощь? — переспросил Джексон, но ответа не получил. — Чувак, как ты вообще попал в папин гараж? Он с тебя скальп снимет, если увидит здесь. Даже мне нельзя сюда заходить.              — Пожалуйста… — прошептал незнакомец и вырубился. Ван уставился на него, не зная, что ему делать. Оставить здесь он его не мог, родителей будить не хотел, потому что если чертов мальчишка исчезнет, пока он будет убеждать отца в том, что в его гараже какой-то голый парень, сумевший расплавить нахрен замок, перед этим взорвав что-то на заднем дворе, его просто поднимут на смех и опять посадят под домашний арест, устроив каждодневное посещение психолога, который будет задавать странные вопросы и совать под нос такие же странные картинки с тестом Роршаха.              Джексон положил сломанный фонарик на верстак и поднял парня на руки, даже не подумав, что это может как-то навредить ему самому. Исключая странное свечение, незнакомец выглядел как обычный подросток одного с Ваном возраста, может, на год младше. Волосы тоже были немного странными, но какой только краски сейчас не существует — они отливали то ли серебром, то ли лунным светом, однако Джексон пришел к выводу, что это одно и то же. Он не задумался о том, что не было видно отросших корней, присущих всем, кто красился в более темный или светлый цвет, чем натуральный.              С парнем на руках Ван прошмыгнул в дом, прислушиваясь к каждому возможному шороху. Если родители застанут его с голым мальчишкой на руках, это вызовет кучу вопросов и все тот же домашний арест, сопряженный с беседами с психологом. Или психиатром.              Джексон поднялся наверх, забыв запереть заднюю дверь. В свою комнату пришлось пробиваться чуть ли не с боем, потому что Блэки привалился к двери изнутри спальни. Он снова недовольно заворчал, когда Ван разбудил его.              Джексон положил незнакомца на кровать и поспешил закрыть дверь, а после прислонился к ней спиной и замер, не зная, что ему делать. В голове была только одна мысль.              «Какого дьявола я творю, — думал Ван, расхаживая по комнате. — И что мне делать с этим парнем?!»              Джексон накрыл голого незнакомца своим одеялом и прикоснулся к его лбу. Тот был холодным, и парень дышал ровно. Ван подумал, что стоило бы вызвать скорую, но что-то настойчиво не давало ему сделать это. Будто гребаная вселенная придавила его руки к полу, не давая взять телефон и набрать 911.              Ван так и вырубился в кресле, одолеваемый самыми разнообразными мыслями и сомнениями. А утром будильник заставил его страдать.              Джексон встал, со стоном выпрямляя затекшее тело и разминая мышцы, которые разве что в китайские морские узлы не свернулись после сна в такой неудобной позе. Молча удивляясь, как это он умудрился вырубиться в кресле, Ван обвел взглядом комнату и ошарашенно уставился на собственную кровать. Все эти пятнадцать секунд после пробуждения он думал, что чертов взрыв и голый парень со светящейся кожей ему просто приснились.              — Джексон, милый, ты проснулся? — из коридора послышался голос матери, и Ван со скоростью кометы, на которой, должно быть, прилетел незнакомец, сопящий на его подушке, накрыл парня с головой одеялом, а сам приземлился сбоку, чтобы мать не смогла ничего толком разглядеть.              — Я проснулся! — как можно громче объявил Джексон, прислушиваясь к шагам снаружи. Но мама, похоже, была удовлетворена таким ответом, поэтому просто ушла, решив не проверять сына, раз уж его голос оказался таким на удивление бодрым.              Ван обернулся и потряс парня за плечо. Тот нехотя разлепил глаза и сладко потянулся. От его кожи все еще исходило аномально странное свечение, однако при свете утреннего солнца оно не было так заметно.              — Чувак, мне надо в школу. А тебе надо туда, откуда ты пришел… где бы ни было это место. — Джексон принялся сталкивать незнакомца с кровати, но в какой-то момент обнаружил, что его руки просто не хотят шевелиться. — Да кто ты такой, черт возьми?!              — Упавшая звезда.