Я переверну этот мир

В гостиной царила тишина, лишь весело потрескивал камин да тикали изящные часы-домик на стене. Как и предположила Луна, от вчерашнего праздника не осталось и следа. Мало того, комната вновь уменьшилась до привычных размеров, а если точнее — стала раз в десять меньше, чем на балу. Огромная хрустальная люстра со свечами исчезла. Теперь здесь находился диван, накрытый синим плюшевым покрывалом, три больших кресла возле самого камина и кофейный столик в углу. На полу между ними была расстелена бурая медвежья шкура с темными подпалинами. Луне очень хотелось поскорее пройти это чёртово испытание. Ей было очень скучно и неприятно находиться в этом помещении. Казалось, воздух уплотнился от витающего в комнате напряжения. Марк, сидевший недалеко от девушки тоже скучал. Сложив руки на груди, он со скучающим видом рассматривал единственный канделябр на потолке. Напротив на диване разместились все дети. Они выглядели необычно притихшими. Госпожи Азалии и господина Эрна не было: вероятно, прислугу не пустили на столь торжественное мероприятие. Но в комнате присутствовал еще один человек. Он расположился возле самого камина в углу, за креслом Елены и, кажется, дремал. Одет незнакомец был странновато: в серый потрепанный плащ-накидку и чудную шляпу с широкими полями, на три четверти скрывающую лицо. На появление Василисы никто особенно не отреагировал, только Норт ехидно прищурился, заметив ее распухшее лицо. На диване оставалось свободное место, рядом с Ноелем. Девочка хотела присесть рядом, но младший брат широко расставил руки, занимая все свободное пространство. Это удалось ему без труда, ведь он был весьма крупным мальчиком. Все остальные захихикали, и даже Елена и Луна слегка улыбнулись. Человек в шляпе не шевельнулся. Василиса, стиснув зубы от злости, просто встала рядом. Все дети сидели напротив Луны, поэтому та с лёгкостью могла заметить, насколько сильно те волновались. Больше всего, казалось, беспокоились двойняшки. Однако Эрик тоже вел себя довольно странно: что-то шептал Норту, подобострастно заглядывая ему в глаза, будто и не дрался с ним утром в библиотеке. Создавалось впечатление, будто сцена утренней драки начисто вылетела у него из головы. Вошел Нортон-старший. Не говоря ни слова, он кивнул человеку в шляпе, который даже чуть привстал в знак приветствия. После отец шепнул что-то Елене, и она сердито качнула головой. Нортон-старший еще что-то тихо добавил, а затем, облокотившись на спинку ее кресла, обратился к детям. — Наступил важный вечер, — начал он. — Вечер, который изменит вашу жизнь… Будем надеяться, что к лучшему. После сегодняшнего дня Эфлара наконец-то откроется для нас. После долгих двенадцати лет… Господин Мандигор! — Нортон-старший указал на человека в углу. Тот слегка приподнялся и кивнул собравшимся. — Господин Мандигор засвидетельствует результаты посвящения официально. Помимо этого, сегодня окончательно прояснится право наследия. — Наследником должен быть Норт, — вмешалась Елена. — Я уверена, что часы лишь подтвердят это. — А если нет? — произнес Норт дрожащим голосом. Кажется, он сильно нервничал. Все взгляды обратились к отцу, дети ожидали дальнейших его слов. Луна, для приличия, делала то же, что и другие. Нортон-старший улыбнулся: — Не бойся, Норт… Я уверен, что ты покажешь блестящий результат. Вы уже знаете, что в нашем роду, из поколения в поколение, передается некая сила, — продолжил отец. — Особая, удивительная. Обладать ею — редкое счастье, удел избранных… Бывает, что эта сила проявляет себя раньше, до испытания. Поэтому, согласно традиции, я должен спросить, не было ли у вас необычайных проявлений? При вспышке радости или гнева — неяркое свечение, россыпь искр, а может, нечто похожее на огненные цифры? — Он медленно обвел детей взглядом. Луна помнила этот вопрос из книги, но он всё же застал её врасплох. Она помнила: на протяжении всей жизни Феникс каждое полнолуние просыпалась среди огромной кучи цифр, а потом ночь напролет «игралась». За это время девушка уже научилась составлять их в квадраты, круги, а после и в звезды, менять размер, строить в ряд и ещё много чего… Однако до того момента, как она нашла в доме родителей ту книгу и карту, Луна думала, что это сны. Хотя нет, даже когда это случилось… Она не задумывалась об этом, пока не услышала этого вопроса. — У меня такое было, — внезапно сказал Норт, — сегодня. После того… м-м-м… В общем, я немного разозлился, мои ладони вдруг стали очень горячими и как полыхнули фиолетовым огнем! Честно говоря, я… даже немного испугался. Нортон-старший обменялся с Еленой быстрым взглядом. Лицо женщины осветилось радостной улыбкой. Марк присвистнул, за что получил от госпожи Мортиновой строгий взгляд. Человек в кресле одобрительно крякнул. — Больше никто не испытал столь радостного знамения? — Нортон-старший обвел детей взглядом и остановился на Василисе. — В моей жизни никогда не было радостных знамений, — ответила ему Василиса. — Особенно в последние месяцы. На Луну Нортон даже не смотрел, поэтому та позволила себе лёгкую ухмылку. И зря. Марк сидевший довольно близко заметил это и пошёл в сторону окна. И вдруг тревожная мысль промелькнула в сознании среброволосой. «Сегодня полнолуние!» Заметив смятение девушки, Марк пошёл ещё быстрей. Тяжёлая занавеска скользнула в сторону, открывая путь небольшим лучам луны. Луна беспокойно сжала кисти, но это, конечно, не помогло. Целый сноп чисел образовался вокруг девушки. Она быстро прокрутила их вокруг и резко опустила руки вниз, как бы бросая маленькие цифры на пол. Однако те, не долетая до пола исчезали, распадаясь на небольшие серебристые песчинки. Воцарилось изумленное молчание. Даже Марк не думал, что такое может сделать пятнадцатилетняя девчонка. Луна беспокойно дышала, стискивая зубы от злости. Нет, она злилась не на Марка, а на себя. Зачем она только позволила себе эту чёртову ухмылку. Зачем? Елена же чуть ли не заискрилась от счастья. Нортон тоже был приятно удивлён. А Мандигор стал с интересом разглядывать девушку. — Ну что ж… — Нортон-старший отвел взгляд, обошел кресло Елены и приблизился к столику. — Давайте начнем испытание… Обратив, наконец, внимание на происходящее, Луна заметила, что на маленьком столике возле камина стоит объемистый черный сундучок на четырех изогнутых ножках, с красивой резной крышкой. Огнев нажал на крышку, и она открылась с легким щелчком. В середине, на мягком ярко-синем бархате, лежала большая пузатая бутылка из темного стекла и несколько серебряных кубков. «Ну что ж, бухать!» — подумала про себя Луна, но вслух ничего не произнесла. Остальные дети обменялись недоуменными взглядами. Нортон вынимал кубки один за другим и раздавал детям. Свой кубок Луна получила почти в последнюю очередь, ведь была дальше всех. Он оказался тяжелым и теплым, словно нагрелся на солнце. По краю шел причудливый узор из самоцветных камней. — Но папа, — пропищала Дейла, — что нам надо делать? — Вам предстоит выпить напиток. — Отец указал на бутылку. — Все очень просто. Василиса тоже решилась задать вопрос: — А если у нас не окажется этой силы? Елена гневно поджала губы, метнув на Огнева молниеносный взгляд. Однако Нортон-старший ответил: — Если у кого-то из вас не окажется ни капли этой силы, он просто заснет… И никогда не вспомнит о сегодняшнем вечере. С этого момента пути наши могут разойтись. — Отец вновь взглянул на Василису. — Но не будем о грустном, — продолжил он, вновь светлея лицом. — Пришло время открыть семейное часовое зелье. Норт побледнел и чуть не трясся от волнения, по лицу Дейлы блуждала глупая улыбка. Эрик, наоборот, стал каким-то хмурым, и только Ноель пытался скрыть зевок — похоже, бедняга уже спал. Луна же не обращала никакого внимания на происходящее. Ей не особо нужна была эта часовая степень, хотя в глубине сознания уже зародилась небольшая мысль о том, что она очень хочет иметь Высшую степень. С самого детства Луна всегда пыталась быть лучшей. Даже если это не было так, она делала вид. Показывала всем, что лучше. Умней, красивей, хитрей. Всегда удавалось. Огнев вытащил пробку. В гостиной прошелестел изумленный вздох: из горлышка бутылки поднялось легкое золотистое облачко и тут же развеялось по комнате, усеяв воздух бледно-желтыми мерцающими искрами. Нортон-старший слегка дунул на них, и они закружились в хороводе, образовывая сверкающее кольцо. И вот, когда у Луны от чудного мельтешения порядком зарябило в глазах, движение искр остановилось. Перед изумленными детьми прямо в воздухе зависли огромные золотые часы с прозрачным циферблатом и тонкими черными изогнутыми стрелками. Цифры, обозначающие время, были арабские; они переливались черным и золотым, словно маленькие извивающиеся змейки, и оттого казалось, что часы дышат и пульсируют, словно живые. — Подойди сюда! Нортон-старший смотрел на Василису. В руках он держал бутылку с зельем. Василиса встала и медленно двинулась через комнату, не сводя глаз с бутылки. — Норт! — внезапно выкрикнула рядом Елена, резко выпрямившись в кресле и чуть не оглушив Луну. — Первым должен идти твой старший сын! — выпалила она, задыхаясь от возмущения. — Согласно традиции, по старшинству… — Все правильно, Елена. — Нортон-старший криво усмехнулся. — Я стал забывать обычаи. И я не сомневаюсь — Норт проявит себя более чем достойно. Норт! Подойди, пожалуйста, сюда. Норт-младший не заставил себя упрашивать, он тут же вскочил с дивана и быстро подошел к столику, оттолкнув при этом Василису локтем. Отец наполнил его кубок густой темной жидкостью из бутылки. Казалось, из горлышка вылился вязкий черный сироп. У Норта от волнения так задрожали руки, что он чуть не расплескал свой напиток. — Не бойся, пей. — Нортон-старший осторожно придвинул кубок сыну. Все с интересом смотрели на Норта. Внезапно Луна обратила внимание на Василису, которая сделала несколько аккуратных шажков к двери. Она легонько коснулась локтя Марка, обращая его внимание на Огневу. Он насмешливо улыбнулся и, посмотрев той в глаза, кивнул головой на остальных детей: возвращайся, мол, никуда тебе не деться. Нахмурившись, Василиса вернулась к дивану и уселась возле Ноеля. Тот не препятствовал, всецело поглощенный испытанием. Норт так и стоял возле часов и ничего с ним не происходило. Воцарилось напряженное ожидание. Вскоре Луне надоело разглядывать Норта, поэтому она отвернулась в сторону. За это время произошло столько необыкновенных вещей, что девушка даже начала скучать по тем скучным временам. Хотя, если подумать, окажись у неё хоть одна свободная минутка, она бы смогла просто побыть в тишине, успокоиться Однако от дальнейших мыслей её вновь отвлекли. Внезапно раздался тонкий, скулящий звук. Девушка недовольно повернулась к Норту. Тот стоял на коленях, скрючившись в три погибели, и протяжно завывал, словно брошенная собака. Дейла, Эрик и Ноель не сводили с него испуганных глаз. Елена подалась вперед, крепко вцепившись пальцами в подлокотники кресла. Марк прищурился, уголки его губ поползли вверх. Нортон-старший покачал головой. — Кажется, доза велика… — пробормотал он. Неожиданно Огнев рывком поставил сына на ноги и повернул лицом к прозрачному циферблату. И снова ничего интересного: стрелки дернулись и медленно завращались по кругу, пока длинная стрелка не остановилась на двенадцати, а короткая толстая… Стрелка подползла, будто нехотя, к черно-золотой цифре девять и замерла. Воздух разорвали громкие аплодисменты. Это Елена и Марк захлопали в ладоши. Луна, нехотя, последовала их примеру. — Первая степень! — победно воскликнула Елена. — Норт — наследник по праву! — Ее лицо просто лучилось счастьем. Нортон-старший также позволил себе гордую, радостную улыбку. — Лучше, чем я мог предположить. Но действие напитка плохо сказалось на нем… Кажется, у него есть аллергия, непереносимость эферного напитка. Азалия! — Нортон-старший обернулся к дверям. В проеме тут же возникла фигура няни, словно она только и ждала, когда ее позовут. — Азалия, отведи Норта в его комнату, пускай теперь отдохнет… Няня кинулась к Норту и осторожно приподняла его за плечи. Выглядел парень очень плохо: его лицо посерело. Таким образом, еле передвигаясь, они с няней вышли из комнаты. Подождав, пока за ними закроется дверь, отец поманил рукой Эрика. Тот, весь дрожа от страха, подошел к столику и протянул свой кубок. Нортон налил ему очень мало, на самое донышко. Эрик медленно выпил свою порцию. Он опустил кубок, почмокал губами, расплылся в глупой улыбке и вдруг осел на пол, повалившись на бок. Нортон-старший метнулся к нему и тут же остановился — Эрик крепко спал. Мало того, он начал слегка похрапывать. Отец бережно перенес его обратно на диван. — Ну, тут без сюрпризов, — сказал Нортон-старший. — К сожалению, наш Эрик не обладает ни каплей часодейного дара… Ноель! Твоя очередь! Ноель повторил подвиг брата. Теперь они лежали рядышком на диване и храпели в унисон. Вернулась госпожа Азалия, увидела спящих, и лицо ее приняло расстроенное выражение, хотя в ее взгляде промелькнуло и некое довольство. Тем временем Дейла тоже получила свое зелье. Она пила маленькими глоточками, испуганно поглядывая на отца. Кубок со стуком упал на пол. Дейла схватилась за живот, лицо ее как-то странно позеленело, и она медленно осела на пол. Нортон-старший бережно приподнял дочь за плечи и развернул к часам. Прошла долгая мучительная минута. Наконец толстая стрелка вздрогнула и понеслась по кругу, наращивая скорость… Первый круг, второй, третий… Шестой. Короткая стрелка замерла на цифре шесть. — Вторая степень, а может, и больше… Воистину неожиданно и очень похвально. — Нортон-старший выпрямился. — Азалия! Позаботься о Дейле, кажется, ее сейчас стошнит… Дейла и впрямь выглядела неважно. Няня обхватила ее за плечи и осторожно вывела из комнаты. В комнате из детей остались лишь Луна и Василиса, не считая двух братьев, похрапывавших на диване. Елена легонько коснулась плеча своей будущей ученицы, успокаивая улыбкой. И вот тут Луна, наконец, начала волноваться, понимая, что и вправду очень хочет эту чертову высшую степень. Собравшись, она отдала кубок Огневу. Тот наполовину заполнил его и отдал обратно. Девушка за один глоток выпила густой напиток. Он оказался довольно сладким. Тепло часового зелья разлилось по венам, согревая тело. Однако девочка почувствовала небольшое недомогание. Её спину пронзила адская боль. Она резко выгнулась, поднимаясь в воздух. Вскоре всё прекратилось, однако Луна всё ещё была над полом. По ощущениям казалось, будто за спиной у неё два огромных крыла. Она взмывала всё выше. Хотя она заметила ещё одну странность: всё вокруг словно замедлило движение. Стрелки часов дернулись и медленно поползли по кругу. Короткая часовая остановилась на шестерке. Луна гневно взглянула на циферблат: вторая степень? Да быть такого не может! Чувствительные уши девушки внезапно пронзила резкая боль — пол под девочкой обрушился. Её с силой потянуло вниз, стремясь затянуть девочку в воронку. Нет, она этого так не оставит. Всегда получала то, что хотела, и это посвящение не станет исключением. Девушка резко взмыла ввысь, делая несколько оборотов вокруг себя. И вот чудо: стрелки быстро понеслись вперёд и остановились на одиннадцати. Луна довольно ухмыльнулась и рухнула вниз. Однако упасть ей не дал Марк. Почти у самого пола он поймал маленькое легкое тельце девушки. Елена приказала. — Нортон, посмотри. — радостно запищала Елена. — У неё высшая степень! «Да, высшая. И я добилась её сама. Главное — не сдаваться.» — твердила она себе. Хотя скорее всего это лишь её фантазии, чересчур высокая самооценка. Но какая разница, степень всё равно высшая. — Марк, — продолжала Мортинова, — отнеси её в комнату. И проследи, пока не очнется. Марк коротко кивнул и недовольно потащился с девушкой к двери. Уже в коридоре та резко распахнула глаза. — Ну всё, можешь отпускать. — Ты что, просто притворилась? — возмущенно спросил Марк и, получив лёгкий кивок в ответ, продолжил идти в комнату. — Ты что, не слышал? Я сказала: отпусти! — недовольно прикрикнула Луна. — Не всем же играть по твоим правилам, — ухмыльнулся парень. На это она лишь довольно улыбнулась, сложив ногу на ногу. — Чего это ты улыбаешься? — недовольно спросил парень. — Ты правда веришь, что сейчас не играешь по моим правилам? — «искренне» изумилась девочка. Пепельноволосый тут же поставил девушку на пол и вопросительно посмотрел на неё. Та подмигнула и быстро подбежала к небольшому украшению на стене. «Странно, — подумал Марк. — Кажется, еще недавно его тут не было.» Луна осторожно сняла серебряный месяц и пошла в комнату. Ляхтич неспешно побрел за ней. Девушка присела на диванчик и, раскрыв чудную диковинку, достала оттуда небольшую пластинку. Карта памяти тут же оказалась в руках Марка, услышавшего перед этим тихое «Подержи-ка». Пока парень разглядывал странный предмет в руках, Луна подошла к своему чемодану с вещами, лежавшему около кровати. Девушка достала лёгкий белый ноутбук и, присев рядом с пепельноволосым, положила к себе на колени. — Зачем ты принесла эти остальские штучки в дом Огнева? — возмущённо спросил Марк. — Помолчи, — тут же ответила девушка. — Вон, Василиса здесь с мобильником таскается, и что? Через несколько минут ожиданий Ляхтича карта уже была вставлена, а на экране началось видео с Василисой и Нортоном-старшим. Да, Луна забрала ту заколку, но отец рыжеволосой все равно подумал, что именно его дочь могла лазить там. А кто еще? Остальные и так всё знают. — Говорила же, Марк, посмотришь. — нагло улыбнулась Луна. — Знаешь, подсматривать тоже нехорошо. — также нагло ответил тот, однако смотреть не перестал Луна улыбнулась и уселась на высокий подоконник, бесстрашно свесив ноги на улицу. Лёгкий ветерок осторожно коснулся серебристых прядей девушки, как бы спрашивая разрешения, чтобы спутать волосы. Она улыбнулась, рассматривая высокое деревце рядом. Внезапно ее осенила неожиданная догадка: заколка ещё у неё. Смешно, она ведь совсем забыла про это. Луна повернулась в сторону Марка, в который раз пересматривающего видео, убедилась, что он занят своим делом. Не теряя больше времени, девушка быстро перелезла на соседний подоконник через открытое окно. Да, ей действительно много везёт. Василиса тихо лежала на кровати. Видимо, она до сих пор была без сознания. Однако от шуршания с подоконника девочка всё же проснулась. Открыв глаза она тут же посмотрела на Луну. — Знаешь, ты кое-что забыла, — сделав довольно большую паузу, она продолжила. — на Эфларе. От волнения Огнева даже закусила верхнюю губу. Уже второй человек за день говорит о том, что знает, где она находилась вчера вечером. — Просто будь предусмотрительней в следующий раз, — также тихо продолжала девушка. — На вот, возьми. Мне она ни к чему. Девушка кинула рыжеволосой небольшую синюю заколку. — Да, кстати. Меньше верь людям вокруг. Может, жить легче станет. — Луна встала на подоконник. — Ты, конечно, сейчас ничего не поймёшь… Однако знай, твоя заколка самая обычная. Улыбнувшись Василисе, девушка полезла обратно. — Постой! — Огневой была очень неловко и даже страшно находиться рядом с этой особой. — Я лишь хотела спросить. Ты можешь рассказать, что такое Эфлара? И вообще, что здесь происходит? Луна, повернувшись, загадочно улыбнулась и, бросив напоследок: «Я, как и ты, только недавно появилась здесь. Мои родители забрали меня к себе лишь недавно и ничего не рассказывали» скрылась за створками окна. Марк, сидя на диване, насмешливо скривился при виде девушки. — Ты посмотри, что я нашёл. Луна, нахмурившись, подбежала к пепельноволосому. Оказалось, ему уже надоело то видео, поэтому он переключился на более интересное, по его мнению, занятие. Марк нашёл папку с фото девушки прошлым летом. На некоторых фотографиях стоял парнишка лет четырнадцати чуть выше неё. Его белокурые волосы иногда падали ему на голубые глаза, поэтому он часто смешно кривил лицо, чтобы убрать непослушные пряди. Феникс со злостью захлопнула ноутбук и убрала его на место. — Осторожно, сломаешь. — насмешливо сказал Марк. — Плевать! — огрызнулась девушка, плюхаясь на кровать. — Я спать. — Эй, а мне куда? — Не знаю, подумай. У тебя же вроде есть своя голова на плечах. А теперь, можешь помолчать? Маркус щёлкнул пальцами и перед ним возникла небольшая, по сравнению с рядом стоящей, кровать. Пепельноволосый, также, как и Луна, не переодеваясь лёг и довольно быстро заснул. *** Девочка с серебристыми волосами тихо сидела на подоконнике. Вокруг искрился целый сноп чисел белые, красные, синие, зелёные… Даже золотые и серебристые цвета были там. Девушка, прокрутив, сложила руки вместе. Числа, повинуясь, собрались в небольшие звездочки. Луна легко разбросала их по всей комнате. Маленькие искры безмолвно зависли в воздухе, освещая пространство вокруг, а после пустились по кругу. Девушка игралась с ними, направляла в разные стороны, а после разбила на тысячи осколков. Впрочем, те быстро исчезли, возвращая комнате привычное спокойствие.