Кодекс чести. Закон второй.

— Слушай, не переживай так, — в десятый раз повторила Фейдра. — Можешь мне поверить, твой жених попадал и в более серьезные переделки. Алексия и сэр Мессап только что вернулись к повстанцам. Нефел тут же бросилась наполнять ванну для хозяйки, а Фейдра поскорее усадила невесту своего брата за стол и потребовала подробного рассказа. Но, собственно, рассказывать было особо нечего. Да, они нашли оригинал завещания. Да, обнаружили письмо Эрамоса Справедливого, которое многое объясняло. Но ведь сейчас Филиандер уехал на разведку, и неизвестно, вернется ли. О том, что он был где-то недалеко, напоминал только нежный поцелуй на губах принцессы. Перед тем, как посадить невесту перед сэром Мессапом, тот, никого не постеснявшись, поцеловал ее, шепнул, что все будет хорошо, и только после этого помог забраться на коня. А теперь она сидела рядом с Фейдрой в то время, как любимый человек рисковал головой. — Господи, почему он пошел один?! — всхлипнула Алексия, спрятав лицо в ладонях. — Как это — один?! — охнула Фейдра. — С ним ведь Майрон. — Но что может слуга против армии наемников? — не поняла Алексия. — То же самое, что и сам Филиандер, если не больше, — возразила ее подруга. — Ты недооцениваешь простолюдинов. Майрон всю сознательную жизнь сражался плечом к плечу с твоим женихом. И, возможно, тот и жив-то до сих пор только благодаря слуге. Но скажи на милость, с чего такое предвзятое отношение? Лишь на том основании, что Майрон не знатного рода?! — Конечно, нет! Просто… как ни крути, он — всего лишь слуга. — Ну и ну, — удрученно заметила Фейдра. — А ты, оказывается, лицемерка. Я думала, у тебя хорошие отношения со служанкой. — При чем здесь Нефел? Разумеется, я ей доверяю. Она не раз и не два доказывала свою преданность. Но вот так рисковать жизнью, имея в защите лишь служанку, я не готова. — Ну, понятно. Яблоко от яблони недалеко падает. — То есть? — То есть ты больше похожа на своего отца, чем я думала, Лекси. — Что?! — возмутилась принцесса. — Да я… Но тут она осеклась и замолчала. А ведь действительно, с чего вдруг такие циничные мысли?! Девушка вспомнила, как преданно Майрон защищал своего хозяина, как ссорился с Алексией… И тогда ей тало стыдно. Стыдно за саму себя. Господи, когда же она избавится от замашек Капанеуса Сурового?! Раве не отреклась от него принцесса в тот самый миг, как узнала о том, что он хотел убить Филиандера?! Так почему в ее голове до сих пор время от времени возникали подобные мысли?! — Прости, — виновато произнесла Алексия. — Это все мое воспитание. Мне с детства внушали, что простолюдинам нельзя доверять, и все такое. Филиандер перевернул мое мировоззрение, но иногда оно возвращается. Особенно, когда я нервничаю. Извини. Я, правда, очень стараюсь избавиться от своего цинизма. И, знаешь, если меня еще будет заносить, не спорь, а просто сразу бей чем-нибудь. Я пойму. — Можешь не сомневаться, — мягко улыбнулась Фейдра, взяв невесту своего брата за руку. — Мир? — Мир, — улыбнулась та. — Хотя, мы и не ссорились. — Но все же тебе не стоит так переживать, — продолжала сестра ее жениха. — Майрон и Филиандер так давно вместе, что у них уже на автомате заложено прикрывать спины друг друга. По отдельности они — превосходные воины. Но вместе представляют собой нечто просто неуязвимое. В общем, скорее, звезды упадут с небес, чем с твоим женихом что-то случится. Тут девушки вынуждены били прервать диалог, потому что в палатку вошла бледная женщина лет пятидесяти. Точнее, не вошла, а ввалилась. Это была очень красивая для своих лет дама. Кудрявые длинные каштановые волосы, чуть тронутые сединой, каскадом ниспадали с плеч. Складки в уголках полных губ и зеленовато-карих глаз говорили о том, что она много и часто улыбалась. Но сейчас ее миниатюрное и суженное к подбородку лицо было явно встревожено. — Что случилось? — выпалила она с порога, не потрудившись поздороваться. — Где мальчики? Учитывая, что одета женщина была в простое сиреневое платье с белым передником, сразу становилось понятно, что она не знатного рода. Это же подтвердил тот факт, что, заметив двух принцесс, она густо покраснела, сделала реверанс и виновато произнесла: — Простите, Ваши Высочества! Я думала, здесь Колиджения или Хестия. — Все в порядке, София, — кивнула Фейдра. — Входите. Позвольте представить Вам невесту Филиандера, принцессу Алексию. Женщина окинула ту оценивающим взглядом, а затем, улыбнулась. И почему-то эта улыбка значила для принцессы гораздо больше, чем этот взгляд. Что-то щелкнуло внутри, и она невольно прониклась к даме теплыми чувствами. — Лекси, это София, — представила ее Фейдра. — Мать Майрона и кормилица Филиандера. — Ваше Высочество, — сделав реверанс, сказала та. Алексия же мысленно выругала себя за плохую память. Ей следовало изначально догадаться, что с такой поистине материнской заботой об ее женихе могла спрашивать только София — женщина, которая фактически и стала его матерью. — Просто Алексия, — поправила ее девушка. — Очень рада, наконец, познакомиться с Вами лично. Филиандер говорил о Вас. — Очень рада это слышать, — кивнула женщина. — Должна признать, о Вас он тоже говорил и писал в письмах с Турнира. — Вы и там поддерживали с ним связь? — заинтересовалась Алексия. — Конечно. Я никогда не разделяла моих мальчиков. Филиандер мне такой же сын, как Майрон. Естественно, он держал меня в курсе. — Что же Вы стоите? Присаживайтесь. Посидите с нами. София неуверенно села, но стул подвинула ближе к Алексии. Тут только в глаза невесте Филиандера бросилась одна особенность: у них с Фейдрой отношения, похоже, были натянутыми. Обе подчеркнуто старались не смотреть друг на друга, отчего принцесса почувствовала себя несколько неловко. — Так что случилось с мальчиками? — подытожила София. Глаза у нее при этом наполнились такой материнской любовью, что Алексия невольно ощутила привязанность к этой женщине. Поэтому решила сказать правду: — Они поехали на разведку, к цитадели. София охнула и спрятали лицо в ладонях Ну, еще бы! Именно так должна была отреагировать настоящая мать, когда ее сыновья подвергались такой опасности. Если уж сама Алексия не знала, куда деваться от своей тревоги… — Ужас! — выдохнула женщина. — Я ведь говорила им: не порите горячку! Господи, убереги моих мальчиков! — Абсолютно поддерживаю Вас, — отвечала Алексия, робко погладив ее по руке. Но Вы ведь знаете Филиандера — его сложно переубедить. София подняла глаза на невесту своего второго сына, и девушка внезапно прониклась к ней необычайным доверием. Как бы то ни было, в ее жизни появился еще один человек, который не бросит в беде…