Другие дороги

Океан Андроса был неспокоен. Его зеркальная поверхность была покрыта мелкими волнами, которые стягивали с берега песок и небольшие ракушки. Ветер гулял у башен замка и облизывал их золотистые стены. Туман сошел на нет, но прохладный ветер нагонял мурашки. Я оказалась у больших ворот, ведущих прямиком в замок. Подняв чемодан, я было обратилась к охране, но они закинули копья себе на плечи и расступились, открыв передо мной проход. И, если прежде внутреннее убранство замка вызвало во мне восторг, но сегодняшнее настроение тут же выкрасило все в серый. В замке было тихо: через открытые окна доносился шепот волн. Однако вскоре я прислушалась и стала различать мерный стук, похожий на удар каблуков о каменный пол. Это была Лейла — она бежала по широкой лестнице, подобрав подол платья и оглядываясь по сторонам. Ее волнистые каштановые волосы не поспевали за ней. И как я сразу не догадалась, что она дочь Ниобе. — Эвелин, — налетела на меня с объятиями Лейла. — Рада тебя видеть. Дядя Тередор уже знает, что ты здесь. — Как? — удивленно спросила я. — Все знают, что ты в замке. По приказу короля… — начала девушка, но ее перебил шум за спиной. На вершине лестницы я увидела двух женщин, одетых в одинаковые платья. — Это Гретта и Роус. Они твои прислужницы. — Что? — переспросила я. Совсем не понимала, что происходит, и почему о моем появлении на Андросе уже знают все, не исключая этих двоих. — Ты принцесса, Эвелин, — рассмеялась Лейла, щёлкнув пальцами у моих глаз. — Причем, наследная. Привыкай, что к тебе теперь будет много внимания. У тебя теперь есть личная прислуга, доступ ко всем королевским дверям и… Девушки поравнялись с нами и сделали реверанс. Мне было в диковинку такое поведение, но я тоже поклонилась, на что Лейла ещё больше рассмеялась. Я закатила глаза. — Мисс Эвелин, — начала одна из них. Та, что была повыше и чьи светлые волосы еле дотягивали до плеч. — Король Тередор сейчас на важных переговорах, он вернётся завтра к утру. Но нам было поручено познакомить вас с замком, правилами, а также гардеробом и вашей комнатой. — Роус, доверь мне большую часть этих пунктов, — не успела я и рта открыть, за меня ответила Лейла. — Можете отдыхать. А завтра с утра приступать. — Но, мисс Лейла, — неуверенно ответила Роус, тряхнув волосами. — Король приказал… — Я прекрасно помню, что он приказал. И не нарушу его запретов, — перебила ее Лейла. Девушки переглянулись, не зная, как верно поступить. Но Лейла была непоколебима, и вскоре Гретта и Роус скрылись в одном из коридоров.Лейла отвела меня в мою комнату. Она оказалась довольно просторной, но обставленной по минимуму: посреди комнаты стояла большая кровать с балдахином, напротив — туалетный столик с зеркалом, рядом с кроватью дверь вела в гардеробную, а внутри нее дверь — в ванную. Окно в пол было прикрыто плотными шторами цвета морских глубин. Оставив чемодан у двери, я уселась на кровать. Окно было приоткрыто, и в комнате стоял запах морской воды. Лейла села рядом. — Как дела у Винкс? — спросила она, когда я закончила разглядывать комнату. — Мы закончили второй учебный год, Даркар наконец побежден, а его подружки куда-то отправлены до конца своих дней, — без излишних эмоций ответила я. Воспоминания о битве вызывали у меня лишь неприятные судороги. — Трикс сейчас в Омеге. Закованы в вечных льдах, — ответила Лейла. — Портал в эту тюрьму для самых опасных магов всех изменений находится на Андросе. Его видно с высоких башен замка. — Ничего себе, — сказала я. — Так близко к жителям планеты. И никто не боится, что кто-то может сбежать? — Нет, оттуда ещё никто и никогда не сбегал, — с улыбкой ответила Лейла. Далее последовавшей шуткой она развеяла напряжение в комнате, и я немного расслабилась и ссутулилась. — Я могу тебе все показать завтра. А сейчас отдыхай. Солнце уже скоро сядет. Кивнув, я открыла чемодан, чтобы достать пижаму и расчёску. Лейла собралась уйти, но остановилась в дверях и добавила: — И, Эвелин, не покидай замок. — Что? — переспросила я, не расслышав. — Король приказал всем следить, чтобы ты не покидала замок, — сказала она. — Но почему? — спросила я уже в пустоту, ведь Лейла ушла, прикрыв за собой дверь. Умыв лицо и накинув пижаму, я села на кровати, скрестив ноги. Небо залилось алым закатом, и лучи вечернего солнца оставляли полосы на темных шторах. Это выглядело завораживающе: поверхность воды окрасилась в оттенки красного и жёлтого, и океан превратился в чистое волшебство. Я потянулась к маджикфону, все это время лежащему на покрывале. На экране высветилось множество уведомлений от подруг и Брендона. Даже не читая, я отложила устройство на тумбочку. Не было сил оправдываться и выяснять отношения. Этой ночью я заснула с мыслью о проклятии и о том, что мне запретили выходить из замка. Утро началось со стука в дверь. Лишь продрав глаза, я увидела на столике рядом поднос с соком и бутербродом. Окно уже было открыто, а рядом с туалетным столиком на манекене висело платье. Оно было очень красивым и одновременно без лишних украшений: светлый верх из атласа с короткими рукавами и переливающаяся юбка до щиколоток из лёгкой ткани. Когда я покинула ванную, в мою комнату бесцеремонно вломились Гретта и Роус. Одна держала в руках три разноцветные ленты, а другая звонила в колокольчик. Я поспешно накинула на себя покрывало, ведь вышла в одном только нижнем белье. — Принцесса, доброе утро, — сказала Гретта. Она была ниже Роус, с круглыми щёчками и кудрявыми волосами. Мне она показалась даже более приветливой. — Сегодня очень важный день. Вы прибыли как раз к визиту важных гостей, и на завтраке вы с ними познакомитесь. — Мы уже приготовили для вас платье. Осталось подобрать аксессуары и обувь, — более сдержанно добавила Роус. Я неуверенно перевела взгляд с одной женщины на другую. Какой визит меня беспокоил, так это их. Если утро принцессы начинается именно так, я не удивлена, почему Стелла порой такая дерганная после пробуждения. — Мисс Эвелин, завтрак через полчаса, и мы уже на него опаздываем, — протараторила Гретта, испуганно округлив глаза. — И что, платье вы на меня тоже сами будете надевать? — переспросила я, медленно сползя с кровати и всё ещё придерживая покрывало. Роус молча кивнула. — Ну уже нет, — помотала головой я. — Я как-нибудь сама появлюсь. Давайте в другой раз. Игнорируя отнекивания женщин, я вытолкала их за дверь и прижалась к ней спиной. День только начался, а я уже получила столько внимания. Я взяла со столика расчёску и стала медленно водить ей по волосам. Выглядела я неважно: кожа приобрела нездоровый оттенок, под глазами залегли тени. Часы подсказали, что до завтрака оставалось меньше двадцати минут. И снова открылась дверь: я было кинулась прогнать женщин, но из-за нее показалась мадам Ниобе. Заметив мою растерянность, она одарила меня доброй улыбкой и перехватила расчёску из моих рук. Женщина помогла мне надеть платье, повязала пояс. — Жизнь во дворце насыщенная, — сказала мадам Ниобе, принявшись за мои волосы. Она ловко заплела их в косу и прикрепила небольшую заколку с жемчугом у уха. — Но ты скоро привыкнешь. И, пожалуйста, больше не прогоняй твоих прислужниц. У них есть свои обязанности, а ты мешаешь им их выполнять. Я хихикнула. — А что за гости сегодня в замке? — спросила я, когда Ниобе нанесла мне под глаза какой-то гель и протянула палетку теней и кисти. Я принялась за макияж. — Мадам Айдария и мсье Маассон, — ответила мадам Ниобе. — Они держат рудники в Тихих горах и имеют самый большой доход на Андросе. Тередор держит с ними связь. — Что мне нужно знать и как себя вести на завтраке? — я повернулась к женщине, взглянув на нее молящими не пускать меня туда глазами. — Будь собой, — она погладила меня по голове и пустила к зеркалу. Мы быстрым шагом спустились в королевскую столовую. Она была в особом крыле, как и моя комната — части замка, где жила королевская семья. Мы вошли, когда все уже были за столом и о чем-то оживлённо разговаривали. Я села рядом с Лейлой. — Айдария, Маассон, — отец привстал и указал рукой на меня. — Это моя дочь Эвелин. Сдержанно кивнув, я опустила глаза в тарелку. Школы подготовки принцесс я еще не проходила, поэтому не рискнула делать лишних движений. Пусть лучше я покажусь им немой рыбкой, нежели болтливой невеждой. Отец завел разговор про рудники, добычу андросских кристаллов, дела королевства и про тюрьму, про которую мне вчера рассказывала Лейла. Я наблюдала за ними и мило улыбалась, не спеша кушая. Ниобе не вмешивалась в их разговор. — Расслабься, — Лейла легонько ущипнула меня за плечо. — Дядя Тередор, конечно, строгий, но необязательно молчать в тряпочку. В нашем королевстве приемы пищи созданы для того, чтобы болтать. В другое время просто нет такой возможности. — Слишком сложно, — ответила я, тряхнув плечами. — Ты привыкаешь, — сказала Лейла. После завтрака меня перехватили мои мучительницы. У них был план дня, и по этому плану я должна была заниматься свои образом: походкой, жестами, манерами. Это было нереально скучно. Я тосковала по обычной жизни на Маро. Спасла меня Лейла. Она помогла мне покинуть зал черед окно, и мы выбрались в коридор. По винтовой лестнице она повела меня в башню. Я не считала пролеты, но поднялись мы высоко над океаном. Мы оказались в просторном зале, стены которого замыкались в круг. Одна половина была закрыта зеркалами, другая — панорамные окна с видом на островки с домами местных жителей. Вдоль зеркал тянулся балетный станок. Пол в этом зале был деревянный. Лейла сняла туфли на входе. — Здесь я проводила много времени, пока мама была занята. Меня воспитывали такие же прислужницы, как и тебя. Учили этикету, манерам, игре на музыкальных инструментах, деловому общению, языкам. Меня это угнетало, — сказала Лейла. — И однажды я оказалась здесь. Лейла рассказала, что здесь встретила свою первую подругу. Она оказалась дочерью одной из кухарок. Любила танцевать и все свободное время проводила за этим делом. Лейла нашла в общении с ней некую отдушину в королевской рутине. А однажды девушка исчезла. Но страсть к танцам у Лейлы осталась. — Я не умею танцевать. Вообще никак, — покачала головой я, когда Лейла, включив музыку, позвала меня. — Я не знаю верных движений… — А верных и нет! — ответила та, взяв меня да руку. — Представь, что каждая нота имеет свое движение. А какое — знаешь только ты. Этот танец только твой. Лейла закрыла глаза и стала танцевать, и каждое ее движение будто бы специально было встроено в музыку. Будто эта мелодия была создана для этого танца. Я лишь молча наблюдала. — Знаешь, я ведь могу тебя кое-чему научить, — Лейла подошла ко мне и облокотилась на станок. — У твоих родителей был особый танец, которым они открывали все торжества. Я нашла его на записях и выучила обе партии. Два часа пролетели незаметно. Казалось, осознание того, что это часть моих родителей, позволило мне наконец расслабиться в незнакомом мне деле. Я ведь даже на вечеринках не танцую, разве только с Брендоном. Но и он не любитель. Остановившись у окна, я застыла взглядом на волнах. Мне хотелось поскорее оказаться в них, глотнуть солёной воды и нырнуть с головой. Но меня и правда везде караулила стража. Мне хотелось увидеться с отцом, ведь за завтраком нам не удалось поговорить. Оставив Лейлу в библиотеке, я побрела по коридорам, увешанным цветами, в поисках кабинета отца. Ноги после танцев и хождения на шпильках устали, и я сняла туфли, наслаждаясь касаниями стоп холодного пола. Наконец я добралась до двери, из-за которой доносился теплый голос папы. Дверь была деревянная, резная, высокая. Я тихонько приоткрыла ее и заглянула внутрь. Отец сидел в кресле, поэтому я позволила себе войти. И не сразу заметила, что он был не один. — Эвелин, — обратился ко мне папа. Для него эта встреча была неожиданна, но он не подал виду и кивнул мне. — Проходи. Я хочу тебя представить своим старым знакомым. Айдария и Маассон, — он рукой указал на женщину и мужчину, с которыми мы провели завтрак. — Это моя дочь Эвелин. Она сейчас учится в Алфее. — Приятно познакомиться, дорогая, — обратилась ко мне женщина. Ее длинные прямые каштановые волосы тянулись до самого пола, а на голове был металлический ободок. У нее были добрые глаза. — Взаимно, — ответила я улыбкой. Я переминалась с ноги на ногу, потому что мне было намного неловко. Я и забыла, что туфли держала в руках. Мужчина смерил меня строгим взглядом. Казалось, что он изучает меня, и от этого я зажалась ещё больше. Но Айдария поспешила разрядить обстановку. — В конце лета в нашей усадьбе проходит традиционный праздник Полуденного прилива. Приглашаю, — сказала она, обратившись ко мне. — Мы познакомим тебя с нашими вишневыми садами и сыном. Я думаю, вы найдете общий язык, — женщина мне подмигнула. На обеде их уже не было, как и отца. Он был занят до конца дня, поэтому я нашла Лейлу и потащила ее на башню. Мы танцевали и разговаривали, разговаривали и танцевали. И ноги окончательно устали. Лейла поделилась со мной прочитанной книгой. Мы покинули башню на закате, позабыв обо всем. Найдя нас за разговорами, мадам Ниобе лишь покачала головой и позвала нас на ужин, от которого я отказалась. Если честно, день был настолько насыщенный, что у меня не осталось сил даже на еду. Оставшись одна в комнате, я включила маджикфон. На него сразу посыпались уведомления: пропущенные звонки, сообщения. Он лежал без питания с прошлого вечера, когда Брендон пытался дозвониться. Я стала перебирать сообщения из конференций и личные, но их было столько, что я не решилась все читать. Но больше всего меня раздражала настойчивость Брендона: я не хотела с ним разговаривать ровно так же, как и он не хотел открываться мне. Если бы он был более открыт мне, мы бы смогли избежать многих недомолвок. Но, видимо, эта картина не про нас. Упав лицом на подушку, я подмяла ее под себя. Забралась на нее животом и открыла сообщение от Флоры, на котором была метка «важно». Флора: Послезавтра в Линфее празднуется цветение пионов. Это самое замечательное, что я когда-либо видела. Я позвала Винкс! Ты сможешь приехать на день раньше? Я:Смогу, если ты обещаешь угостить меня моим любимым чаем с мятой. Я так устала быть принцессой. Подруга ответила практически сразу, не успела я стянуть платье. Флора:Тогда у тебя есть три часа до заката. Ты куда пропала? Читала конференцию Винкс? Там и про школу, и про Ривена, про Брендона. Посмотрев на дату первого сообщения, я провела рукой по лицу. В Линфее я пообещала быть уже сегодня. Свалившись с кровати, потому что запуталась в покрывале, я кинулась в гардероб, чтобы собраться. Комната была полна одежды моего размера, сшитой, видимо, на заказ. Это были и платья, и брюки, и майки, и пальто. Мне, определенно, нужно было развеяться и увидеться с подругами. Накинув на плечо рюкзак, пестрый и с кисточками, я пошла в зал порталов. Я решила заглянуть к Лейле, чтобы предупредить ее об отъезде, но, поразмыслив, позвала ее с собой. Мы покинули замок через изумрудный портал.