Мортония: Чистилище

Часть I Глава пятая Последний экспонат

Вернувшись в кондитерскую, мальчик сел на пол опираясь спиной о стену. Милосердие и Страх сидели рядом. Кэролайн и Август попросили их не разговаривать сейчас, чтобы не отвлекать от диалога с Виолеттой и, следовательно, не мешать плану. «Виолетта значит… Бедная девочка…» От неё смердило не приятным запахом проклятия. Будто она окунулась в ведро с помоями. И от её тела расплывались тонкие волнистые щупальца, которые тянулись к Кэролайн. Возвальд вообще весь мир видел в черно-белых тонах, но только две вещи приносили хоть какие-то краски. Это запах проклятия. Им буквально пропитаны все катакомбы, первые лет десять это сильно мешало, а потом как-то свыкся. А так-же цвет волос Августа. Наверно, по-этому мальчик его побаивался. «Только, вот, как Страх и Милосердие узнали обо мне? Они, ведь, как и я, не просто проблемы с головой Августа, а чьи-то души» Он посмотрел на них. Страх лежал на боку и длинным ногтем ковырялся по волнистому мечу, типа фламберга. А Милосердие сидела, обняв руками колени. «Насколько я правильно помню, они бы меня так просто не заметили, если бы между нашими «хозяевами» не было какой-то связи. А учитывая то, что они знакомы не давно, тот тут только родственная» Возвальд ещё раз осмотрел Августа и Кэролайн. «Ну да, общие черты у них есть, но красные волосы… Знакомо, очень знакомо» Парень изредка вставал, чтобы размять ногу. Не-то, чтобы они у него затекали или что-то такое, просто ему было скучно. «После отсечения души от тела прошло мноооого лет. Я даже не помню, как выглядят цвета» Парень вспоминал своих родителей от скуки. Он часто так делал.  — Мама!  — Да, Возвальд. — Говорил приятный женский голос. За столько лет стерлось что лицо, что имя. Остался лишь силуэт, марионетка воспоминаний, которая помогала парню не сойти с ума.  — А я правда самый умный?  — Да. Твоему разуму завидуют все в поселении. И это было правда. В свои шесть лет он понимал многое, из того, что не понимают взрослые. Или просто не хотят понимать. Но именно такие вещи позволят тебе быть вундеркиндом. Научится писать на втором году жизни? Без проблем. Знать все солнечные и лунные фазы с расположением всех звезд на небосводе? Раз плюнуть. Потерять всех своих близких по наивности и глупости? Так же, легко и просто. Мальчик не заметил, как начало вечереть и Мира с Августом сказали.  — Мы по домам. С парнем ушли и Страх с Милосердием. Они лишь кратко кивнули Возвальду и удалились. «Никогда не понимал эти формальности» Троица осталась одна на первом этаже кондитерской. Ну как троица, для Виолетты — это дуэт. Причем, скорее всего любовный. Девушка встала и подошла к Кэролайн, взяв её за руку.  — Знаешь, почему бы нам не удалиться наверх? — Недвухсмысленно намекнула она.  — Делать мне нечего, кроме как на любовные штуки смотреть. — Сказал Возвальд, поднимаясь на ноги, — Просто позови меня, когда приступим к следующему этапу плана. Он закрыл глаза и растворился в пустоте, появляясь в своем маленьком, темном мирке. Буквально темном. Тут кромешная, непроглядная, тьма. Мальчик оглядел своё детское тело, маленький рост, странную белую маску, которую не может снять. «Уродливые души…» Возвальд придумал себе кровать и лег спать. На самом деле, сон ему не нужен. Это просто привычный ритуал, который, как думал он, помогает ему сохранить человечность В своем темном мире он может создавать что угодно. Именно это местечко помогло ему не сойти с ума. Сколько людей он придумал и убил тут. Сколько зданий построил и разрушил. «Сколько плакал и страдал…» По глазам мальчика покатались искусственные черные слёзы, которые были придуманы им же, для более правильной имитации обычной человеческой жизни. «Неужели заточение скоро рухнет? Неужели скоро вскроется последний замок, последняя щеколда…»  — Возвальд! — Послышался зов. Мальчик нехотя встал с удобной кровати и, закрыв глаза, материализовался в реальном мире. Он стоял в центре приходского зала церкви. По мимо Кэролайн, тут были Мира, Август, Генри и… «Старик? Они смеются?»  — Что это за драндулет вы мне притащили?  — Это Ноун… Ноун… Ноун… Имя эхом отдавалось в голосе Возвальда. Оно казалось знакомым, невозможно близким. Словно оно было… «Моим» Мальчик медленно подошел к старику, он не двигался, словно он собирается сделать ему укол. Малыш коснулся его руки своей и он увидел нечто… Прекрасное. Словно мир приобрел краски. Словно его окутали все эмоции, которые Возвальд забыл. Тепло, хлад, любовь, ненависть. Но это было всего лишь на мгновение. Он видел лица и имена. Они были ему знакомы. Это были мать и отец. Друзья детства. Мальчик вспомнил всё.  — Ты выглядишь так, будто тебя наполнило теплом. — Сказала Кэролайн. Разворачиваясь к ней, мальчик сказал.  — Так и есть. Он вспомнил об тех самых двух артефактах, которые ему нужны, чтобы сделать себя свободным.  — Я… Всё вспомнил. Я вспомнил ритуал полностью.  — А как же то, что нам говорил Генри? Мужчина странно посмотрел на Августа.  — Он не полный. Для того, чтобы его правильно провести нужно отправится в лес. Довольно глубоко. Мальчик заметил, как лицо парня приняло испуганный вид. Он него несло страхом Мира и Генри стояли как вкопанные и молчали.  — Кэролайн, — привлек внимание девушка Возвальд, — Скажи им, чтобы Мира брала с собой теплые вещи. Мы втроем пойдем в лес. А Август и Генри сделают то, что я им скажу Она кивнула и передала послание им.  — Я не очень хочу иметь дело с демоническим отродием, но от этого зависит жизнь девочки. Если она умрет или скатится в похоть, то мой грех будет более весомым, чем если я даже не попытаюсь ей помочь. Что нужно делать?  — Тут всё довольно просто… Через пару минут разъяснений, Кэролайн передала приказ. Те лишь кратко кивнули.  — Мира, ты и Я. Идем за теплыми вещами.  — Тебе нужна курточка?  — Мне нужно, чтобы вы не отморозили свои задницы и мне не пришлось тащить вас своими щупальцами. Девушка передала приказ Мире, чуть менее подробно, конечно. Та так-же согласилась и они втроем удалились из церкви.  — А теперь, что нам нужно искать в лесу? — Идя в сторону дома Миры, спросила Кэролайн.  — Возьми нож и делай то, что я говорю. А лучше несколько ножей. Я уверен, что один ублюдок пожелаем нам помешать. Девушка вопросительно скинула брови, но мальчик не ответил. Мира выглядела странно. Не в смысле «выглядела», а скорее «виднелась». Словно от неё шел запах холода, запах замерших цветов. Взяв несколько плотных меховых курток, они подошли к выходу их города, прямо к дремучему лесу.  — Ну, в путь? — Спросила Кэролайн.  — Угу. — Скромно ответила Мира. Возвальд немо кивнул. Через пару метров девушки ещё больше замотались в одежку и немного дрожали. Наверно, было холодно, Возвальд не чувствовал ничего. Света становилось всё меньше, пока единственным источником света не стала керосиновая лампа и редкая луна, которая пытается пробиться через кроны деревьев. Многие стволы деревьев были искажены, росли в землю и переплетались в узлы.  — Что мы вообще ищем? — Спросила Мира.  — Как только увидим — я скажу. — Кэролайн передала слова Возвальда. Девочка кивнула. Было темно, девушки спотыкались о коряги и несколько раз чуть не падали. Снег хрустел под ногами и лип к ногам подруг. Они дрожали и часто оглядывались. По всюду были странные звуки, будто хруст деревьев. После около получаса хождения по лесу Возвальд встал на месте.  — Что случилось? — Спросила Кэролайн.  — Нам туда. — Поднимая свои маленькие черные руки, говорил парень.  — А что там?  — То, что нам нужно. Я чую это. Из-под веток, которые были покрыты снегом и которые закрывали вход в пещеру, несло противным запахом. Запахом проклятого. Сломав ветки, троица спустилась вниз по неровной тропинке. Внутри было, на удивление, тепло. Маленькая лампа очень плохо справлялась с освещением. Казалось, что темный воздух поглощает лучи света и создает теневой пузырь, в котором они находились.  — Осталось совсем немного, я чую этот запах. Он был словно запах гнили или чего-то трупного. Чем глубже они продвигались в глубь, тем хуже лампа справлялась со своей задачей. Через пару минут в глазах Возвальда вспыхнул багрово красный силуэт. По началу девушки ничего не увидели, но, когда парень показал на него пальцем, они заметили. Подходя ближе, Возвальд смог его разглядеть. Это было тело ребенка, лежащего в неестественной позе, у него было 2 черепа, которые срослись в один, а на них была корона из затвердевших щупальцев. Из ребер торчали 3 пары рук, две из которых были недоразвиты. Грудная клетка с горлом были разодраны и из этого места торчали многие гнилые органы, которые смердили смертью. «А я думал он сохранится лучше»  — О боже… — Высказалась Кэролайн. Мира почти мгновенно развернулась, как увидела это и что-то бормотала себе под нос.  — Тебе нужно достать из него сердце.  — Зачем? — С явным отвращением говорила девушка.  — Для ритуала. Потом с ним нужно будет ещё кое-что сделать. Но пока достань его. Кэролайн, кривя душой, подошла к телу ближе и, засунув руку в горло, начала копаться в нем.  — Как я пойму, что это сердце? — Задерживая дыхание спросила она.  — Ищи, ищи, не ошибешься.  — В-вы там долго ещё? — Спросила Мира.  — Как только… — Запах разносился дальше и уже конкретно заставлял девушек пускать слёзы. Возвальд, опираясь о стену, стоял и ждал, когда Кэролайн закончит. Через пол минуты девушка сказала.  — Я чувствую что-то теплое.  — То, что нужно. Вырывай. Она, резким движение, выдернула руку из грудной клетки тела. В крепкой хватки пальцев оказалось маленькое, черное сердце.  — Это?  — Именно. Давай сюда. Кэролайн протянула его Возвальду и тот, взяв его двумя руками, приложил его к груди и сильно надавил. Орган прошел сквозь грудную клетку и застучался внутри. Мальчик мгновенно почувствовал все аспекты мира. Кожу начал щипать жгучий мороз, в нос ударила сырость пещеры и гнилой запах трупа, а со стороны Миры шло тепло горящего керосина. Легкий сквозняк дул из выхода из пещеры, а за ним, словно ещё больший холод.  — Возвальд? — Спросила Мира.  — Теперь ты можешь видеть меня, пока это сердце у меня. — Сказал он, словно хвастаясь.  — Мы выбираемся отсюда? Парень кивнул. Чем ближе они были к выходу, тем сильнее ощущался холод. Он довольно сильно дрожал, но на вопрос не нужно ли ему одежды, Возвальд ответил:  — В отличии от вас, я от обморожения не умру. Просто не приятный момент. Когда они стояли на выходе и снежинки уже попадали в пещеру, падая на кожу, парень сказал:  — Стой. Я что-то чую. Они притихли.  — Что там? — Шепотом спросила Мира.  — Что-то очень большое, проклятое и холодное. Глаза девочки начали бегать в разные стороны, а тело дрожать.  — Чтобы там не было… Кэролайн выбежала из пещеры держа кулаки сжатыми. Мира и Возвальд были за ней. Перед троицей оказалось огромное существо почти в три метра высотой. Из-под зеленоватого плаща извивались щупальца, у самой вершины была человеческая голова, окруженная тремя рядами зубов, а по бокам были огромные лапы, напоминающие человеческие. Чудище развернулось в ним и, издав истошный крик, послало свои конечности в атаку. Девушка легко перекатилось в бок. У Возвальда заискрились глаза, а по телу побежала судорога. Из рук вырвалось двое щупалец, которые обвили руки существа. Оно быстро направило несколько свои щупалец в мальчика. Он не успел отреагировать и сильные конечности впечатали его в дерево.  — Возвальд! — Крикнула Мира и подбежала к нему.  — Я не умру. Я в принципе бессмертен. — Тяжело дыша сказал он. Кэролайн схватилась за конечность монстра и кожа на руке сразу посинела. Мальчик попытался встать, но тело ломило и трясло от холода. Существо обвило девушку и подняло на уровень своей головы.  — Помогите мне! — Крикнула она. Мира стояла, смотря по сторонам и не понимая, что делать.  — Кинь в него лампу! — Сказал Возвальд. Она, чуть промедлив, метнула светильник в чудище. Его щупальца покрылись керосином и мгновенно вспыхнули. Ужасный рев разносился по округе, отражаясь от деревьев, а сам монстр начал пытаться скинуть с себя огонь. Вдруг, мальчик почувствовал что-то странное. Словно появился новый запах. Что-то проклятое, но контролируемое. Мира кинула какую-то вещь в существо. В воздухе оно обратилось в маленькую птичку и пробило голову монстра. Из черепушки вылетел остаток мозга и кровь. Щупальца ослабили хватку и уронили Кэролайн на землю. Спустя пол секунды, существо упало замертво, покрываясь тонком слоем снега.  — Что это было? — Стуча зубами от холода спросила девушка.  — Ты о этом, — Показывая на труп, спросил Возвальд, — или о том, что какой-то проклятой вещью Мира убила его? Кэролайн задумалась.  — Да. Они перевели взгляд на девочку, которая держала в руке клинок странной формы, из которого сочился синий свет.  — Я… Я всё объясню.