Форохельская ведьма

Эта история началась задолго до путешествия смелого хоббита, Бильбо Бэггинса, но для начала я расскажу вам о далекой северной стране Фородвейте, иначе называвшемся Форохел, как и залив омывающий его берега, о народе, живущим в тех землях, и о его легендах. Мой друг, открывая карту Средиземья, не раз натыкался ты на гору Эребор, на Арнор, но не задумывался ли ты, что находится дальше? Я отвечу тебе. Эти места неизведанны. Там лютуют сильные ветра и морозы, а также полярные волки и белые медведи, что одиноким путникам и неорганизованным группам туда соваться не стоит. Населяют земли Форохела один из свободных народов Средиземья, лоссоты. В переводе с синдарина снежные люди. О них в Средиземье ходят лишь смутные и невразумительные изустные предания, не вошедшие в общепризнанные книги премудрости, и поэтому немногие вообще верят в их существование: <i>«Говорят, они умеют бегать по льду, привязывая к ногам острые кости, и телеги у них без колёс»</i>. Народ Лоссотов в основном обитают на недоступном для врагов обширном мысе, с северо–запада, но стоянки их можно встретить также на юге залива и у подножия гор; их нелегкая жизнь проходит за территорией полярного круга, где большую часть года длится долгая полярная ночь и не произрастает ничего полезного кроме ягеля и морошки. Живут лоссоты в основном за счёт разведения оленей, рыбалки, собирания яиц на птичьих базарах, и охоты на моржей. Без оленей, еды и тёплой одежды совсем пропадёшь там, однако! Лоссоты никогда не служили Морготу и его последователям и несмотря ни на что остались свободным народом Средиземья. И хотя за пределы своих земель они практически никогда не выбираются — их шаманам известно очень многое из того, что происходит в окружающем их мире, им известна примитивная культура южных «дикарей» способных убивать друг друга ради блестящих и ничего не значащих побрякушек. Покровительствует северному народу дух Полярного Лиса, даря им огненный цветок и пропитание. Ночь для лоссота священное время отведенное под многочисленные празднества во славу духа. Шаманы рассказывают легенды о больших рыбах, что словно резвый олененок захотевший поиграть, они также резво выныривали из воды, но также резко падали обратно поднимая большие волны. Дети, тепло укутавшись в шкуры-шубы, с интересом слушали истории стариков, плотнее прижимаясь к боку матери. Не редко в племенах рождались белокурые дети. Считалось, что белые волосы — это метка Полярного Лиса, что ребёнок был наделен одним из даров духа, мог управлять метелью, замораживать воду и даже воздух, но увы шаманы имеющие темные волосы тоже были носителями этого дара. И не было сомнений у лоссотов, пока не стали рождаться в одном роду дети с глазами ярче голубого неба. Перед тем как родиться первому дитя, во сне к шаману пришёл большой зверь — белый медведь, и повел он его к юрте беременной женщины, и взглянув на мужчину большими чёрными глазами исчез белой дымкой, проникая в дом. С тех пор духи оберегают род той женщины, а шаманы рассказывают истории о голубоглазых детях. Теперь ты знаешь, что такое Форохел, узнал о лоссотах, но только не говори никому о них, они народ тихий, не любящий внимания. Если же тебе хочется узнать ещё что-то, обращайся, я с удовольствием отвечу на все твои вопросы. Кхм, как я уже говорила эта история началась задолго до похода Бильбо Бэггинса… 2931г. Третья эпоха. Полярная ночь. Южное племя Форохела. -Мама, кто это?! Что им нужно? — трясясь от страха, вопила маленькая девочка. Она сидела перед выходом из юрты, и следила за мельтешащими тенями, крики и лязг металла внушали еще больший страх. Позади девочки копошилась женщина, Хания, метаясь от одного угла к другому, складывая вещи в небольшую сумку. -Ария! , отойди от оттуда — прикрикнула женщина, но тут же осеклась, заметив большую тень приближающуюся к юрте. Потянув, за рукав, дочь, оттягивая её подальше от входа, она схватилась за лежащее у входа копье, и встала в стойку, готовясь атаковать «монстра» приближающегося к ним. К счастью, её опасения не подтвердились, и на пороге дома появился не нынешний враг, а мужчина, державший на руках ребёнка. — Ораз, сын мой, ты наконец пришёл! -Матушка, вождь с отцами* оттеснили варваров, нам следует поторопиться, — Ораз, поставил дитя, и подойдя к матери забрал у нее копье, голубые глаза, что достались ему с сестрой в наследство от отца, были наполнены тревогой, белесые волосы стали взлохмаченными — шаман Дейна назвала их «орками», с востока прибудет еще сотня таких же. Я запряг оленей, они стоят у южного входа. -Что орки делают так далеко от северных границ? — саму себя спрашивала Хания. Они считались самым южным племенем Форохела, но все же жили далеко от границ. Ни один путник не смог бы добраться до них не подготовленным, а тут почти армия орков подступила к поселению. — И что же им нужно от нас?.. Женщина вздрогнула, взглянув на своих детей. Ария, одевшись в шубку с помощью брата, испуганно смотрела на руки Хании, что начали покрываться льдом из-за нарастающего гнева женщины, а Ораз, в свою очередь, пытался успокоить ребёнка с которым пришёл сюда. Это был его сын, Аслан; мальчику было всего четыре года от роду. -Нет времени, — оповестил всех мужчин, беря на руки Аслана — нужно идти. Ария, бери сумку. Ораз вышел на улицу, следом за ним побежала девочка, но та была остановлена голосом матери. Обернувшись назад, её сковали цепкие объятия Хании. Она не знала как долго не видеться с дочерью, но что за трудности будут ждать её, наверняка. Прошептав ей напутствие на языке племени, она добавила: -Не забывай, что ты несёшь в себе наследие Форохела, твои белые волосы тому подтверждение. Ступай. -Матушка, ты разве не пойдешь с нами? — Ария, взялась за руки Хании. -Извини, но мне придётся остаться. Я должна помочь остальным. — женщина аккуратно высвободила свои руки, и нежно погладила девочку по щеке. -Но… -Ария! — послышался крик за спиной. Девчонка металась взглядом от выхода к матери, не решаясь оставлять её. Слабо улыбнувшись Хания одними лишь губами произнесла «иди», и как бы не хотела Ария остаться ей пришлось идти вслед за братом. Провести детей к южному выходу было не сложно, вот только трупы тех тварей пугали детей, из-за чего они начинали хныкать и капризничать, чем могли привлечь к себе внимание выживших орков. Усадив сына в сани, подальше от краёв, Ораз обернулся к сестре. Она то нервно озиралась по сторонам, то вытирала мокрые дорожки от слез, которые могли моментально замерзнуть из-за мороза. Аккуратно приобняв девочку за плечи, мужчина опустился перед ней на колено, и голубые глаза встретились с такими же голубыми глазами, как и его, возможно даже ярче,. как яркий цвет воды, или же цвета спокойного моря. Невольно поймав себя на этой мысли, Ораз усмехнулся; когда долго живешь в окружении голубоглазых людей начинаешь понимать, что каждый из них имеет разный оттенок голубого, когда у самого мужчины был холодно-голубой оттенок. Все это время Ария удивлённо смотрела на брата. Она потянула свои ручки к его лицу и приложила к щекам. Колется. Ну конечно, её брат больше не мальчишка, а что есть настоящий мужчина-охотник, у которого теперь есть своя семья, ребенок, хотя и не большая, но щетина. Хихикнув, Ария слегка надавила на щеки, выводя мужчину из раздумий. Увидев её улыбку, Ораз, хоть и через силу, но улыбнулся в ответ, накрывая ее ладони своими. -У меня будет к тебе одна просьба, — начал Ораз, убедившись, что Ария внимательно слушает его — присмотри за Асланом. Хорошо? Девочка кивнула, забралась в сани и взялась за поводья. Двое оленей в нетерпении фыркнули, слегка качнув головой. -Но куда нам ехать? — спросила Ария. Этот вопрос её мучает с тех пор, как они вышли из юрты. Дальше не было ни одного племени, где они могли бы укрыться, разве что ехать на север, но у северной границы сейчас воюют её соплеменники. На восток? Оттуда должны прийти еще орки, то куда же им ехать? -Езжайте на юг, к границе. — подойдя ближе к саням, сказал Ораз. Указав на одну из звёзд, что сияла ярче остальных, он продолжил — Помнишь, я показывал тебе созвездие Полярного Лиса? Вот кончик его носа, там юг, ориентируйся по этой звезде. Езжайте до тех пор пока под копытами у оленей не пропадёт снег, как только это произойдёт сани дальше не поедут. Оттуда пойдёте пешком. -Но что нам делать когда мы доберемся? — Ария была готова снова разрыдаться, слова брата, с каждым разом пугали её все сильнее. Мужчина заметил это, и попытался скорее успокоить её -Шаман Дейна сказала, что скоро, не слишком далеко от границы, будет проходить старый волшебник, Гэндальф его имя, он должен помочь. -Я боюсь. -Не беспокойся, просто держи поводья крепче. Это самые быстрые олени нашего племени, я положил им немного еды, должно хватить. — ещё раз проверив сына, и укутав его плотнее, Ораз обнял сестру — Пора отправляться. Однажды вы вернётесь сюда, и мы встретимся вновь, и не забудь, ты обещала мне присмотреть за Асланом. -Подожди, братец, — опомнилась Ария — а как же остальные дети? Где они? Тут уже Ораз оторопел, перед глазами все померкло. Он видел как дети погибали под секирами орков, не в силах убежать от них, как эти твари беспощадно нападали на стариков. Те, кто не оказались в эпицентре нападения, успели отправить детей в племя, что было севернее от них, а, возможно, орки перехватили их там. В любом случае, он не знает, что случилось с детьми, но не задумывался он, что Ария спросит его об этом. -Не беспокойся о них, — начал он — они успели сбежать. -Ораз, обернись! — взвизгнула Ария, с ужасом смотря за спину брата. Мужчина среагировал моментально, развернувшись снёс голову подкравшимуся орку, и чем же — льдом, образовавшимся вдоль всей кисти левой руки, становясь острее меча и прочнее алмаза. Дар Полярного Лиса сейчас служил оружием для защиты племени. Лоссоты не были воинами, они охотники и шаманы, у них нет причин сражаться, следовательно у них нет армий, этим они уступали оркам. -Езжайте! — крикнул Ораз, бегом направляясь к отцам, но, опомнившись, он крикнул в след уезжающим детям — Дух Белого Медведя будет защищать вас. Олени сорвались с места. От страха, Ария подгоняла их все быстрее и быстрее, словно их вот-вот догонят и убьют. За спиной вспыхивали голубые огни, ветер дул в уши. Аслан, кажется, заснул, и поэтому не хныкал. Эта ночь запомнится девочки на всю жизнь.