solar eclipse

Вэнь Сюй повидал много всего необычного. На его пути встречались редкие животные, разнородная магия, сильнейшие заклинатели и мощные призраки, но это оказалось ничем в сравнении с сидящим за учебниками Вэй Ином. Юный заклинатель зарылся в учебники, а в перерывах бегал на тренировки по владению мечом и луком, но последним он занимался не на стрельбище, а в лесу, поэтому на столе у поваров часто оказывалась свежая птица. — Пойдет дождь. — Сказал Вэнь Сюй, когда в очередной раз застал брата за обучением. Вэй Ин с непониманием посмотрел на брата, а потом в окно. — Но на улице солнечно… — Сейчас — да, но если ты продолжишь меня пугать своей неожиданной тягой к знаниям, то он неизбежен. — Ха-ха, очень смешно. — Фыркнул младший и закрыл очередную книгу по искусству заклинательства. — Я просто не хочу опозориться, когда мы будем в Гу Су. — Опозориться? — Я слышал, что адепты этого ордена весьма серьезны, безэмоциональны и вся их жизнь состоит из правил, которые высечены у них прямо на скале. Вэнь Сюй улыбнулся уголками губ от восхищения. — Тебя так заняла история? Младший промолчал в ответ, но все было и так предельно ясно. Вэй Ин давно тянулся к тому, чтобы покинуть родные края Цишань Вэнь. Как не пытайся, а он никогда не будет настоящим Вэнь… Но это, на удивление, радовало до глубины души. Вэнь Сюй всю жизнь старался оградить младшего брата и от влияния отца, и от темной стороны самого ордена. К сожалению, роль хорошего брата превратилась в роль родителя, от чего тот чувствовал ответственность, которую сам на себя и повесил. Вэй Усянь несомненно ценил такую жертву, но понимал, что это слишком. Вэнь Сюй и сам еще был совсем ребенком. Что не говори, а исполнить задуманное он сумел. Став достаточно взрослым для принятия решений, Вэнь Сюй стал грозным завоевателем, которым гордился отец. Долгими стараниями, потом и кровью он смог выбить себе право забрать любимого брата на свою территорию. Да, он подчинялся отцу и оставался частью ордена, но теперь мог полноправно сказать свое «нет» и выразить свое мнение. Вэнь Жо Ханю это было не на руку, но он не особо старался показать недовольство. Просто делал вид, что это его решение и он сам его принял. — Не буду тебя отвлекать, но дам тебе совет, — сказал Вэнь Сюй и присел на край кровати. — Если ты хочешь произвести хорошее впечатление, то держи язык за зубами, осанку ровно и соблюдай этикет. Вэй Ин недовольно фыркнул, — хочешь сказать, что я не такой? — Хочу сказать, что везде подход к обычным вещам и моментам разный. Тебе придется приспосабливаться и еще… Там будет довольно много твоих сверстников, так что у тебя будет возможность завести друзей. Друзей… Вэй Ин особо никогда об этом не задумывался. Ученики его возраста обладали довольно скверным характером, а старшим уже это было не интересно. Единственными, кого он считал близкими, были брат и сестра Вэнь. Они общались, гуляли, помогали друг другу, но у них была своя жизнь и свои порядки. От мысли, что теперь будет возможность завести друзей, сердце забилось так быстро, что вот-вот выпрыгнет из груди. Большего для счастливой жизни и желать было страшно. Видя, как глаза брата засветились, на душе Вэнь Сюя расцвела весна. Счастливый и воодушевленный, Вэй Ин продолжил сидеть за горой книг, но теперь сосредоточил внимание на истории и важных личностях, которые когда-то сделали мир заклинателей лучше. Вэнь Сюй долго просидел с младшим, помогая ему разобраться в той или иной теме и вопросах. За увлеченным занятием они не заметили, как пролетел день. Они оба устали, но это была приятная усталость вызывающая улыбку и чувство непреодолимой радости. Уже засыпая, Вэнь Сюй услышал неуверенную походку, с которой некто приближался к комнате. Слух молодого главы был превосходен, поэтому он быстро определил, что человек был один и опасности не представлял. В густой тишине послышался слабый стук. С легким скрипом дверь отодвинулась и, едва не вползая, в проеме показался согнувшийся в низком поклоне юноша. — Глава, прошу прощения, что потревожил вас. — Промямлил тот и, заметив уснувшего рядом с главой младшего господина, покраснел и потупил взгляд. Усмехнувшись, Вэнь Сюй, словно кот, лениво поднялся со своего места и укрыл брата покрывалом, после чего вышел за юношей. — Что-то срочное? Вздрогнув, паренек протянул письмо с печатью Безночного города. — Вас призывает Владыка Бессмертный. Нахмурившись, Вэнь Сюй взял из рук подчиненного свиток и нехотя приоткрыл, мельком пробежавшись по тексту взглядом. Он даже сам не заметил, как помрачнел до такой степени, что стоявший рядом с ним слуга поежился и немного зажмурился, как от удара. — Г-господин? — Ты молодец. — Сказал вдруг Вэнь Сюй и убрал письмо в рукав, — можешь идти. Получив разрешение, юноша быстро удалился из поля зрения. Мрачнее тучи, Вэнь Сюй побрел в свой кабинет, где поставил охрану, дав приказ не беспокоить по пустякам. Письмо требовало ответа немедля, но он не знал, что на него отвечать. Он решил снова взглянуть на текст, но ничего не изменилось. Сердце щемило от того, что он не может этого сделать. Не может не подчиниться отцу, хотя его приказ противоречит его собственным взглядам. Руки тряхнуло, как от удара током. Взгляд вновь вернулся к содержанию письма, где черными чернилами по дорогой бумаге было выведено размашистым, но аккуратным подчерком следующее: «Цишань Вэнь движется к мировому господству, но в мире еще остались те, кто наивно пытается пойти против. Твой брат отправился на переговоры в Гу Су Лань, чтобы основать там надзор для предупреждения восстания. Ему нужна будет помощь на тот случай, если Облачные Глубины окажут сопротивление, поэтому под видом ученика туда поедет Вэй Ин. Через несколько дней за ним прибудет сопровождение. Это приказ. »

***

Каждый из них думал о своем. Вэй Ин сутками напролет изучал книги, работал над собой и дрожал от волнующих мыслей, что скоро его жизнь изменится. Вэнь Сюй же тенью бродил по своей резиденции, то и дело поскуливая от осознания неизбежности. Руки никак не хотели браться за дела, а в голове крутились мысли о том, что орден может сделать с Вэй Ином, если тот попадет в полное влияние отца. Нет, Вэнь Сюй любил свою семью, разумеется, но он видел картину целиком. Он полностью осознавал тот факт, что раз глава ордена заставил едва повзрослевшего сына взяться за меч, то он и младшему найдет применение в своих политических делах. Вэнь Жо Хань был одержим идеей мирового господства и делал все, чтобы воплотить это в жизнь. — Глава ордена, приехал ваш брат! — Объявил прибежавший слуга. На его лбу блестели капельки пота, глаза лихорадочно блестели и он очень упорно пытался спрятать в одеждах руку. Заподозрив неладное, Вэнь Сюй подошел к парню. — Покажи. Строгий тон голоса заставил парнишку вздрогнуть и он нехотя показал покрасневшую руку, на которой проступили полосы, как от удара плетью. Вэнь Сюй не прибегал к насилию, в этом попросту не имелось смысла, ведь все его прислужники были специально отобраны им. — Кто это сделал? — Максимально спокойно спросил Вэнь Сюй, хотя ответ на этот вопрос был очевиден. Слуга мешкал с ответом, мялся и поскуливал от страха. — Можешь не отвечать. Иди к лекарю, пусть руку обработают и перевяжут. Сегодня ты отстранен от обязанностей. — Г-господин?! — С раненной рукой ты мне не помощник. — Сквозь зубы бросил Вэнь Сюй и поспешил выйти на улицу для встречи с «гостями». Трудно было скрыть свое раздражение от того, кто его и вызвал. Вэнь Чжао стоял рядом с богато украшенной золотом каретой и ругался на какого-то бедолагу, в чем ему помогала стоящая рядом спутница. Фаворитка среди его гарема. Завидев старшего брата, Вэнь Чжао отвлекся от своего занятия, выпрямился и гордой неторопливой поступью направился навстречу. На его лице расползалась полная высокомерия ухмылка, а глаза щурились от солнечного света. — Братец, давно не виделись. — Кто дал тебе право поднимать руку на моих людей? — Не тратя время спросил Вэнь Сюй. Он был недоволен и зол от такой наглости, но больше всего его раздражало родство с этим человеком. Вэнь Чжао брезгливо фыркнул, — он был недостаточно вежлив. Тебе стоит перестать быть таким мягким и начать воспитывать свой скот, ведь в другой раз я не буду столь милосердным. — Скот — это ты, а у меня люди. — Едва сдерживая рычание ответил Вэнь Сюй. — Что тебе здесь надо? Пропустив оскорбление мимо ушей, Вэнь Чжао протянул запечатанное письмо. — Ты, вероятно, уже знаешь цель моего прибытия. Вэй Усянь будет сопровождать меня в Облачные Глубины в качестве прислуги, поэтому я прибыл за ним. — В Облачные Глубины он едет как ученик от ордена. — Это официальная версия. Вэй Усянь едет со мной и под моим руководством, поэтому хоть ученик, хоть слуга, а разницы никакой не будет. Вэнь Сюй внутренне начал закипать, но старался сдерживаться со всех сил. — Только попробуй ему навредить и я тебе лично сверну шею. — Не горячись, братик, твою бы кровожадность и в нужное русло. — Рассмеялся Вэнь Чжао, но на его лице все же мелькнула тень раздражения, — он готов? — Вот уж кого надо в нужное русло направлять, так это тебя. — Пробурчал Вэнь Сюй, — долго будешь пресмыкаться перед ним? — Тебя это не касается, ясно? — Взвился Вэнь Чжао, — в отличии от тебя, я нахожусь в приближенных отца и имею власть, а ты сбежал с этим подкидышем. Завоеватель? Жестокий убийца? Один из возвышенных генералов ордена? Да ты просто трусливая наседка на деле. — Все сказал? — Нет, но будь уверен, что к этому разговору мы еще вернемся. Зная, что брат совершенно не владеет своим языком, Вэнь Сюй воздержался от перепалки. Хмыкнув, он решил поторопить младшего, но не успел. Двигаясь изящной рысью на вороной кобыле, Вэй Ин подъехал к братьям. Поприветствовав всех поклоном, он не мог сдержать радости от того, что едет куда-то за пределы родных земель. У старшего брата в резиденции было интересно, но душа рвалась дальше. Ему хотелось чувствовать жизнь, изучать ее и увидеть больше, чем есть сейчас. Закрыв глаза на не особо приятную компанию, он сосредоточился на своем новом статусе ученика. — А-Ин, я собрал подарки на церемонию приветствия, — сказал Вэнь Сюй и кивнул в сторону сундука, который принесли двое слуг. — Помни о хороших манерах, уважай тамошних наставников и учеников. Не забывай соблюдать правила. Хитро сверкнул серебристыми глазами, Вэй Ин спрыгнул с лошади и подошел к Вэнь Сюю. — Ты еще будешь мной гордиться. Тепло улыбнувшись, Вэнь Сюй потрепал младшего по волосам и обнял за плечи, чуть прижимая к себе. — Я всегда тобой гордился, балбес. Услышав это, Вэй Ин залился краской. Сердце глухо ухнуло, подняв внутри неприятную горечь расставания. Как не посмотри, а скучать он будет очень. — Долго миловаться будете? — Пробурчал Вэнь Чжао, — отправляемся. Отпустив друг друга, Вэнь Сюй посмотрел в сторону недовольного Вэнь Чжао. — Позаботьтесь друг о друге. Вы не больно близки, но все же братья. Вэнь Чжао, услышав это, поспешил отвести взгляд. Как бы не петушился, а такие слова задевают его за самое живое, что только в нем есть. Сев на лошадь, Вэй Ин еще раз окинул взглядом резиденцию брата и отправился следом за уже двинувшей в путь компанией. По мере того, как они уходили дальше, внутри становилось одновременно и легко, и очень тяжело. С одной стороны, это здорово. Он едет учиться туда, где преподают лучшие наставники. Он сможет завести друзей, узнать о жизнь других заклинателей, а с другой стоял страх неизведанного. Страх, что его не примет общество заклинателей. Огладив мощную шею скакуна, Вэй Усянь поймал себя на расслабленной мысли, что сердце само подскажет, как поступить правильно. Когда-то оно подсказало ему отпустить свою прежнюю жизнь и принять новую семью с новыми людьми. Едва ли он сейчас что-то помнил, кроме своих родителей. Наверное, это было даже к лучшему.