Flowers on your skin

      Поздним вечером пятницы Зельда сидела на кухне, пила травяной чай, заваренный Хильдой, и размышляла. Всё было относительно спокойно - после возвращения Сабрины из Лимба прошло уже больше двух недель и за это время племянница не порывалась совершать "подвиги" для спасения смертных, исправно посещала Академию и вообще вела себя примерно, что начинало вызывать подозрения. Или, скорее, беспокойство - чувство "затишья перед бурей" не покидало Зельду.       Попытки разобраться с тем, кто же её соулмэйт также заставляли нервничать, поскольку... поскольку, разбираться, ангел побери всё это, нет необходимости! Ведьма размышляла об этом достаточно, чтобы убедиться в том, что Мэри Уордвелл - её родственная душа. Случайные встречи в городе, тёплые улыбки - настолько искренние, что в уголках небесно-голубых глаз появлялись "лучики" -, приветственные кивки головой в знак узнавания... Мисс Уордвелл держалась очень дружелюбно, несмотря на то, что Зельда не улыбалась в ответ, и не смотря на то, как они расстались в последний раз - ведьма буквально прогнала её после того, как они утопили труп Апофиса в колодце.       Появление маков стало последним аргументом, подтвердившим догадки женщины. Старшая Спеллман знала, к кому обратилась за помощью Сабрина, чтобы попасть в Лимб. И в момент сильнейшего беспокойства, почти паники - появились цветы. Ласково обняли шею, будто тёплые ладони, оплели горло, спустились на плечи, успокаивая... Тогда Зельда не могла не улыбнуться - от облегчения и какой-то странной благодарности к этой незнакомке.       Зельда не знала, почему она всё еще не поговорила с мисс Уордвелл. За последние две недели у неё было несколько возможностей завязать разговор, но... Её хватало только на то, чтобы кивнуть мимоходом или послать изучающий взгляд. Ей было страшно, о, Сатана, как страшно. Опустить стены, которые она так долго возводила, и спросить... Спросить... что? В этот момент Зельда терялась. Спросить, где она была всё это время? Почему она появилась именно сейчас? Предполагала ли, что они... предначертаны друг другу судьбой? (тут от сентиментальности формулировки Зельда нахмурилась).       То, что мисс Уордвелл сама не спешит заговорить, наверняка зная о том, что они соулмэйты, также вызывало вопросы. То, что она поддерживает выходки Сабрины и советует ей, как лучше совершить очередную глупость - вызывало недоумение и заставляло злится. Но, будем честны - без контроля этой женщины её племянница стала бы клиенткой семейного морга. Но в чём причина такого внимания, какой мотив? Зельда решила, что пока она не будет спешить с разговором. Слишком много неизвестных переменных. Допив чай, женщина поставила чашку на стол и... в следующее мгновение оказалась в Церкви Ночи. Увидев испуганного Эмброуза, которому недавно разрешили преподавать в Академии, Люка рядом с ним - тут ведьма осмотрелась - и весь шабаш, Зельда вздохнула. "Вот и буря". Она знала, что спокойствие не могло продолжаться долго.

***

      Известие о том, что Тринадцать из Гриндейла воскресли, повергло ковен в ужас. Все прекрасно знали, что это означает. Ведьмы придут мстить за предательство, а за ними появится и Красный Ангел Смерти. Можно считать, что часы шабаша сочтены. Сидя на скамье, Зельда пыталась игнорировать поднявшийся шум и размышляла, какими защитными заклинаниями окружить дом, чтобы продержаться до того момента, пока Час ведьм не кончится. Шансов было мало, она понимала это, но сдаваться без боя не хотелось. Оглянувшись, Зельда увидела Сабрину, сидящую на два ряда позади. Та отчаянно махала ей, прося подойти. Плавно поднявшись, ведьма кивнула племяннице на выход из Церкви. Поманив рукой Эмброуза, стоявшего у стены вместе с Люком, она пошла к дверям. Сабрина уже ждала ее там. Порывисто схватив женщину за руку, девушка выдохнула: - Мы должны защитить Бакстер-Хай, тетя! Там Роуз, и Тео, и... - на имени Харви она запнулась. Зельда вскинула брови. Она сейчас серьезно? - Брина, ты в своем уме?! - повысил на нее голос кузен, стоявший рядом. Зарывшись пальцами в волосы, Эмброуз смотрел на нее диким взглядом. - Чертов Ангел Смерти едет сюда, людям не выжить даже с магической защитой! Нам бы самим остаться в живых, эй! - Эмброуз прав, Сабрина, - щелкнув зажигалкой, Зельда подпалила сигарету и нервно затянулась. - Бессмысленно защищать смертных. - А какой тогда смысл защищаться вообще, если умрут все?! - повысила голос Сабрина. - Мы должны хотя бы попытаться, понимаете? Пожалуйста! - оглядев родных, девушка нахмурилась. Повисла пауза, которая с каждой секундой становилась все мрачнее. - Значит, так?.. Тогда я... - Ангел побери все это, ладно! - раздраженно перебила ее Зельда. - Что ты хочешь делать? - поймав шокированный взгляд племянника, ведьма пожала плечами. Странное безразличие вдруг овладело ей. Правда, какая разница, где умирать? В морге или школе, какая разница, если шансы - один из миллиона, что произойдет какое-нибудь чудо, которое спасет их всех? Докурив сигарету, женщина криво улыбнулась. - Ну? - Торнадо, - улыбнулась Сабрина в ответ. - Мы вызовем торнадо, тогда весь Гриндейл соберется в бункере школы. Мы окружим здание защитой, а там - будет видно. - Отлично, - хлопнув в ладоши ведьма кивнула Эмброузу. - Переноси нас домой. - Вы обе сумасшедшие, - ответил тот, и, взяв их за руки, телепортировал в морг.

***

      Все шло просто прекрасно, точно по Плану. Наблюдая за суматохой, творящейся в Бакстер-Хай, Лилит едва сдерживала улыбку. Совсем скоро Сабрина обретет свои силы, а значит - демонесса еще на шаг ближе к желанной цели. Прислонившись к стене и наблюдая за бегущими по коридору студентами и их родителями, ведьма старалась умерить чувство торжества, прочно поселившееся в ее груди. Она чувствовала раздражение и страх Зельды и не хотела, чтобы ее радость отразилась на женщине. Не надо приводить ее в еще большее смятение.       Достав из кармана зеркальце, Лилит, к своему удовольствию, увидела в нем Зельду. Она сосредоточенно рассматривала свое лицо. Ох, нет. Россыпи колокольчиков, едва заметных, словно маленькие веснушки, украсили скулы женщины. Символ радости. Кажется, демонесса выдала себя. Глядя на изображение Зельды и на то, как она хмурится, Лилит почувствовала покалывание в пальцах левой, свободной руки. Алые цветы бегонии вперемежку с почти кроваво-красными цветами герани, оплели фаланги всех пяти пальцев так, будто кто-то взял ее за руку, и отпечаток этого прикосновения остался на коже. Если переводить это на человеческий язык, то сейчас Зельда буквально кричала на нее: "Ты! Ангел тебя раздери! Так легкомысленна! Остерегайся, кругом чертов Апокалипсис!". Цвета говорили о том, что Зельда злится. И переживает. Не только за свою семью, судя по всему. Сердце демонессы дрогнуло. Погладив кончиками пальцев гладкую поверхность, Лилит уже хотела убрать зеркальце, как тут расслышала тихий шепот: - Чему, чему ты так радуешься? Мы, скорее всего, умрем, а я даже не поговорила с тобой, не выяснила, почему... - тут шепот прервался и ведьма отчетливо услышала судорожный вздох, как будто Зельда пыталась сдержать слезы. - Чему ты радуешься, объясни?! О, Сатана, я ждала тебя столетиями... Если мы выживем, я приду к тебе и прострелю твой череп! - нервно накручивая рыжий локон на палец, Зельда поднялась и отошла от зеркала на пару шагов. - Прежде узнаю, какого ангела ты вытворяла, и к чему вообще все это было, а потом пристрелю, ты поняла меня, Мэри Уордвелл?!       Этот момент эмоциональности, которые Зельда позволяла себе крайне редко, отразился в груди Лилит ноющей болью, настолько сильной, что она автоматически прижала ладонь к судорожно бьющемуся сердцу, пытаясь эту боль утихомирить. Сосредоточившись, демонесса представила, что обнимает ведьму. Напряженно вглядываясь в фигуру в отражении, Лилит уловила тот момент, когда плечи Зельды расслабились. Еще один судорожный вздох женщины был прерван стуком в дверь и последующим появлением Хильды - блондинистый локон прыгнул в зеркале и исчез: - Зельдс, ты идешь? Нам пора в Бакстер-Хай, пока торнадо не набрал силу и не помешал бы нам телепортироваться. - Сейчас, дай мне минуту, - и вот перед Лилит снова была знакомая ей Зельда - собранная, спокойная, в голосе слышна уверенность: ведьма переменилась буквально в одно мгновенье, ничем не выдавая своих чувств.       Демонесса выдохнула. Спеллманы собираются в Бакстер-Хай. Значит, разговор состоится гораздо раньше, чем Лилит предполагала. Что ж. Может быть, это и к лучшему.