Не такое уж и "игровое" свидание

      — Ладно, теперь можешь открывать.       Шпинель медленно отняла ладони от глаз. Она поглядела на себя в зеркало. Её форма ничем не изменилась, разве что добавилась цепочка из розового золота, застёгнутая вокруг самой узкой части её туловища. Каждое звено было отдельной золотой звездочкой, скрепленной с соседними на концах лучей.       Она покрутилась налево, направо. Цепь была натянута достаточно, чтобы сильно не съезжать вбок или не соскользнуть с бёдер. Ей придётся быть аккуратной, чтобы с ней ничего не случилось, когда она будет менять пропорции тела.       Стивен мягко держал одной рукой её за талию, другой поворачивая цепочку, пока её середина не нашла покой ровно на пупке. В рамку розового золота был вдет маленький розовый алмаз.       — Прости, что он маловат, — извинился Стивен. — Такие Земные самоцветы. Плюс-минус. Там задействована вулканическая активность, и большинство камней прячется глубоко под землёй, и Хризолит предлагала ограбить банк, но-       Шпинель схватила его за ворот футболки и втянула в поцелуй, чтобы он замолчал.       — Ммф… Принять это как знак того, что тебе понравилось?       Шпинель ухмыльнулась и чуть покрутила бёдрами. Стивенский самоцвет. Стивенский самоцветик у неё на животе. — Не-а, мне не нравится.       Стивен закатил глаза.       — Дай угадаю. Не нравится, потому что ты в восторге, да?       — Бинго!

______

      Разница между игровыми свиданиями и свиданиями оказалось гораздо менее радикальной, чем думала Шпинель. Они со Стивеном занимались всё тем же, чем раньше, просто чаще.       Хотя кое-что всё-таки изменилось. Скажем, теперь Шпинель больше работала над отношениями с остальными Кристальными Самоцветами и людьми, которые были близки Стивену. Очевидно, это было важно, чтобы она могла стать частью чего-то так называемого «семья», что было чем-то вроде друзей, но ты с ними надолго и просто обязана стараться ладить с ними со всех сил.       Работы предстояло ужасно много, но Шпинель любила Стивена, а Стивен любил свою семью, так что Шпинель бы стала «ладить». (Даже с Жемчуг.)       Пока что среди любимых Шпинель изменений (помимо поцелуев) была малюсенькая перемена в обстановке комнаты Стивена. Кресла-мешка, на котором Шпинель когда-то сидела каждую неделю, не стало, ибо он больше не использовался. Не то чтобы с ним было что-то не так, просто он уже был не к месту с тех пор, как колени Стивена стали доступны для аналогичной цели.       Спустя месяц до Стивена дошло, и он поменял два маленьких на один большой для себя, официально принимая статус нового кресла-мешка Шпинель. Хотя Шпинель пришлось пообещать, что она не будет много на нём ёрзать из-за какой-то там «фрикции».       — Так, что думаш? Нащёт кудряшек?       Подбородок Стивена отдыхал у неё на макушке, руки обнимали её туловище, а ноги были скрещены под ней, чтобы три слоя были завершены. Кресло, Стивен в роли кресла, и Шпинель сверху.       — Я хочу посмотреть, как ты их видишь. Выбирай то, что видишь правильным.       Шпинель нахмурилась и щёлкнула по кнопке большого пальца на контроллере, пробегая по опциям причёсок ещё разок. Её вроде как подкупали кудрявые хвостики, но она пыталась смотреть непредвзято. Она будет любить их слияние, как бы они ни выглядели.       Создание персонажа в «Призрачной Статуе» стоило немало, но всё равно было ограничено тем, что смог придумать кто-то другой.       Шпинель нравилось то, что уже было, но сперва надо было посмотреть на них в действии. Она со всем покончила, затем приступила к выбору её стилю боя. Она прошлась по оружиям. У каждого был свой набор анимаций, так что с каждым вариантом их поведение совершенно менялось.       Ничто особо не было приятно глазу, пока… Шпинель чуть не уронила контроллер.       Ещё не названное слияние на экране крутило вокруг кисти кольцеподобное лезвие. Прокрутило по руке, затем ниже по голове и вокруг тела. В тот момент Шпинель ясно увидела абсолютно всё. Острые, подобно косе, лезвия снаружи с мягкими краями внутри, светящиеся розовым и покрытые шипами.       Выглядело как обруч, как игрушка, но в их руках они были бы убийственны. Достаточно прочные для защиты, достаточно острые, чтобы лопнуть любого несчастливчика по ту сторону лезвия, и, что важнее всего, прикольные, чтобы играть с ними.       — Стивен?       Стивен кивнул совсем легко, чтобы не стукнуть её по макушке.       — Ага. Здорово. Похоже на Йо-Йо Дымчатого Кварца.       — Думаешь, таким оно будет?       — Оно будет таким, каким мы захотим.       — Это так работает?!       — Угу. Мы можем быть кем только захотим.       Шпинель загрузила тренировочную площадку и попробовала пару комбо с новым стилем игры. Она наблюдала, как они плясали по площадке битвы, как вертится лезвие-кольцо, рассекая воздух — на вид хаотично, но всегда под её контролем.       — Как их зовут? — спросила Шпинель.       Стивен выдал «хмм». Вибрации от его груди отзывались щекотными ощущениями на спине.       — На самом деле я думал об этом… потому что я ещё никогда не сливался с камнем, который не знал, как бы нас звали, заранее. Полагаю, мы можем выбрать название самоцвета, но нигде не говорится, что мы обязаны.       Шпинель чуть покачалась на его коленях, наклоняясь назад и облокачиваясь на него.       — У тебя ж есть что-т на уме, а? Поделись.       — Ладно, но ещё нужно будет пояснить. Иногда на Земле камни получают имена, если они довольно большие и редкие, и был один человек, который был по-настоящему одержим коллекционированием самых больших и сверкающих. Так что есть такая шпинель — Надежда, и есть алмаз Надежда, и, наверное… мне нравится, как это звучит.       — В голове… звучало гораздо вдумчивей… — застенчиво добавил Стивен.       Шпинель прокрутила это слово в голове.       Надежда.       Надёжность шАнс Доброта Единство Жизнь Доверие рАдость       Нет. Это слово говорит само за себя.       — Надежда… Да, звучит в самый раз.