ОТРАЖЕНИЕ

Первое, что сделал Лодур, когда Локи немного оклемался и перестал вздрагивать от собственного тёмно-синего отражения – это представил его народу. Как мага, как своего советника и помощника, как чудо. Локи почти оглох от радостного рёва, который издали сразу несколько тысяч глоток. Их было так мало, так мало, просто страшно, что может сотворить с народом война. Их мир умирал, очень много молодых воинов и воительниц уничтожила война, а наступивший после голод и мор почти добили население, унеся с собой жизнь и предыдущего царя. Лодур, едва заняв трон, тут же занялся тем, что собрал горстки выживших в столицу, окружил местность куполом из магии и попытался наладить хоть какое-то сообщение с Ванахеймом, ибо в остальные миры им, почти вымершим и застрявшим в развитии, хода не было. Локи приняли как чудо. В облике Йотуна он был похож на Лодура как отражение. Чуть худее, безрогий, с короткими волнистыми волосами, тогда как у правителя они были как второй плащ… Изящнее даже, хотя и в облике Лодура, выросшего во льдах, сказывалась иноземная кровь, он тоже не был так массивен, как большинство мужчин. Йотуны приветствовали второго мага как спасение. И Локи было непривычно и неожиданно видеть такую неприкрытую радость на своё появление. Ему приносили в дар тёплые шкуры и меха, рыбу и украшения из полудрагоценных камней, коих под слоем льда было превеликое множество, но даже йотунам с их устойчивостью к холоду и не дюжей силой приходилось около полугода разбивать лёд в одном месте, чтобы найти хоть что-то. И эти дары ему несли от всего сердца. Лодур, видя его изумлённое лицо, улыбался и ненароком касался руки. Локи, видя поддержку немногочисленного, но искренне преданного народа, расцветал на холодных землях. В первые недели он полулежал в постели и изредка ходил по комнате, кутался в меха от холода, время от времени сменяя облик. Спустя месяц Локи начал выходить из комнат, но только ночью, чтобы ни на кого не наткнуться. Лодур составлял ему компанию. Потом Локи начал задавать вопросы. И не просто спрашивать, но требовать ответов, допытывать и докапываться до истины. Каков их образ жизни? Какие среди йотунов есть болезни? Как обстоят дела с магией? Как идёт процесс наведения мостов с ближайшими мирами и решения проблемы с увяданием их собственного мира? Опешивший в первый раз Лодур только изумился, почему именно эти вопросы стали первыми? Локи тогда только грустно усмехнулся. - Видишь ли, меня натаскивали быть принцем и в первую очередь заботиться о своём народе и подчищать дерьмо за старшим братом. - У тебя был брат? В той жизни? - Был. Только вот я ему братом не был. Порывистый, бестолковый, но дружелюбный как щенок. Я должен был стать его тенью, когда он взойдёт на трон. - А ты не хотел? Сам править? – Локи только изумлённо округлил глаза. - С ума сошёл? Конечно нет, это ж такой груз! Нет, я… А, что уж теперь извиваться, нет. Я просто хотел, чтобы меня заметили. Чтобы ценили. Быть равным ему. Только и всего. Разве этого много? Лодур только улыбнулся и несдержанно обнял Локи за плечи, прошептав: - Какой же из тебя лжец? - Какой? – взгляд в глаза. - Отвратительный. Локи рассмеялся. От всей души. Лодур искренне радовался, когда йотуны после представления Локи восхищённо ревели, а в разных оттенков красных глазах загоралась надежда. Локи тоже улыбался, пусть и неуверенно, даже испуганно, но это было только начало. Он, наверно, и сам не заметил, как по его волосам пробежала оранжевая волна, а глаза полыхнули яркой зеленью, по которой Лодур уже успел заскучать. Но это видели все остальные. - Чудо! Чудо! Локи изумлённо обернулся на стоявшего чуть поодаль Лодура, но тот только кивнул ему, мол, вот как тебя будут ценить у нас. - А если я не справлюсь? - С чем? - С тем, что вы от меня ждёте. - Ты не один, Локи. Конечно же ты со всем справишься. Все мы. Вместе. Мы верим в тебя. И ты доверься нам. После представления Локи засучил рукава. Он оббегал, наверно, всю столицу, заглянул в каждый дом и у всех спрашивал самочувствие, состояние жилища, и качество жизни. Он нашёл даже несколько сильных мажонков, за обучение которых можно будет взяться через несколько лет. Каталогизировал хранящуюся в архивах перепись населения, добавив помимо имён ещё и место жительства, род занятий и сопоставив семейные связи. Лодур, занимавшийся собственной работой, только округлял глаза, когда Локи без стука заваливался к нему в кабинет, забирался на подоконник и дремал, пока правитель заканчивал со своими делами. Лодур видел, что Локи ещё не совсем принял всё то, что с ним случилось, и просто загоняет себя, чтобы занять голову, но не стал ему в этом перечить. Если уйти в работу – способ Локи, чтобы справиться и принять новую жизнь, пусть так. Главное чтоб спал и ел вовремя, но за этим даже если не он, то сами жители проследят. Он до сих пор со смехом вспоминал, как чуть ли не обнюхивающему руны на стенах замка Локи, просто проходя мимо, какая-то женщина впихнула в рот хороший ломоть вяленой рыбы. Лодур никогда не забудет изумлённые глаза мага, провожавшего даже не сбившуюся с шага женщину. - Ты опять надо мной смеёшься? – недовольно проворчал маг, соскальзывая с ледяного подоконника. - Конечно же, нет. - Конечно же, да, - передразнили его, покачав головой. Вот опять, по волосам словно искорки пробежали. – Есть у меня тут идея, хочу тебе рассказать. - Я тебя внимательно слушаю, но только в спальне, у меня сейчас спина отвалится. Локи хихикал, но и сам еле-еле ноги передвигал, опять пробегав на улице весь день. - Я тут заметил неподалёку от того места, где сам свалился, довольно обширную область, покрытую наименее толстым слоем льда, чем везде. Если его растопить, там как минимум должна появиться почва, ты же сам говорил, что до войны здесь было лето, а значит и сельское хозяйство. - Локи, нет. - Локи, да. - Надорвёшься. - Да прям уж. Лодур длинно выдохну и побарабанил пальцами подбородку. Вот же упрямец. - Всё равно всё вымерзнет. - А я растоплю и куполом огненным накрою. - Точно надорвёшься. Локи, - попытка воззвать к разуму, но маг уже загорелся идеей. - Ни за что, в крайнем случае у тебя позаимствую. - У меня только лёд. - Чушь полнейшая, - упрямо качнул головой маг, - как минимум нейтральной неизрасходованной энергии у тебя завались, раз, как ты сам говоришь, у нас половина родом с Ванахейма. Вот её я и буду брать. - А кто сможет работать на такой жаре? - Я тебя обрадую, дорогой мой, что ваша, наша раса – чрезвычайно живучие твари. Мы уже проверили. Мужчины и женщины могут даже без предварительной подготовки по восемь-десять часов находиться на жаре и даже никаких последствий для здоровья. Кому становилось жарко, просто выходили на холод буквально на пару минут, и хоть опять заново. А мелкотня вообще носилась как ни в чём не бывало, им даже приятно было, дети ещё лучше приспосабливаются. Лодур только удивлённо приоткрыл рот. - То есть даже не обязательно… - Не обязательно быть полукровкой, чтобы жить в других условиях. Холод – вот, что страшно, но мы йотуны и так холодные, и сами источаем прохладу, так что нет особенного дискомфорта для тех, кто может выживать на таких лютых морозах. - А где ты возьмёшь семена для растений? - Договорюсь с Ванахеймом, я знаю тропы к ним, всё работает так же как и раньше. Лодур только коротко рыкнул в ладонь, хитрец продумал всё до мелочей. - А чем платить будешь? - У них сейчас стоит аномальная жара, и будет ещё несколько десятилетий, насколько я правильно рассчитал цикл, и я составил несложное заклинание на основании холода и пары рун. Действует полгода, введу его в нескольких домах для затравки, сам увидишь, сами побегут, неженки эльфийские. Лодур засмеялся, это правда, в Ванахейме был благостный климат, едва уступающий асгардскому, только вот иссушающую жару эльфы не могли переносить. И когда только всё успел? - Надорвёшься, говорю же. - Да ни за что, я даже уже нескольких человек обучил. Да, чистокровные йотуны могут управлять только льдом и холодом, но всё это производное от воды, думаю, когда мы сделаем лето, у кого-то из малышей должны будут появиться способности к воде. Лодур смотрел на размахивающего руками Локи и улыбался. И как такое сокровище мог кто-то не заметить и потерять? Ну уж он своего не упустит. Локи заметил изучающий взгляд и прищурился в ответ. - Что. - И в правду чудо.