Пламя зелёной свечи

"История Хогвартса: от начала и до Второй Магической Войны". "Величайшие Директора Хогвартса и их невероятные секреты". "15 самых мощных магических артефактов: создание и история". "Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора"... Рука Альбуса застыла в воздухе. Вскинув бровь, слизеринец положил книгу на место. В детстве он обожал эту книгу. Ни о каком таком кольце в ней речи не шло. Взяв несколько фолиантов, Поттер направился к дальнему столу у окна, где его друзья и сестра вели поиски об упоминании таинственного кольца в численных книгах и газетных вырезках. Брюнет водрузил всё на стол, который уже понемногу превращался в один из его самых страшных кошмаров, пережитых в прошлом году, когда они со Скорпиусом безвылазно сидели в библиотеке, готовясь к СОВам. — Вот, нашёл ещё кое-что. — Мне кажется, всё это бесполезно! Я никогда не слышала ни о чём подобном, — Кэрроу в своё время много читала, в том числе и о тёмных артефактах. На перстень с телепатическими возможностями Ева ни разу не натыкалась. — У меня уже голова болит от этого запаха. Аромат и впрямь стоял не лучший. Кэрроу открыто намекала на сидящего за соседним столом третьекурсника, который, кажется, не мылся несколько недель. Пахло потом и сальными волосами. Кэрроу брезгливо зарылась в воротник, мечтая поскорее пересесть или убежать прочь из библиотеки. — Он точно должен быть! Нужно лучше искать! — Настаивал на своём Скорпиус, тыкая пальцем в страницу очередной книги. Он медленно вёл подушечкой по строчкам, пытаясь отыскать глазами нужное слово. Лили кривилась, подобно Еве, и едва сдерживала свой завтрак в желудке, хотя тот отчаянно просился наружу. Гриффиндорка перебирала газеты, время от времени потирая слезившиеся глаза. — У нас ещё много материала. Уверена, мы что-то найдём, — протянула Лили, откладывая в сторону древнюю статью о семи магических зеркалах. Альбус настолько погрузился в чтение одного из принесённых им фолиантов, что просто задумчиво кивал. Кэрроу что-то прошептала себе под нос, направляя палочку на мальчишку-третьекурсника. Спустя секунд пять запах полностью исчез, чему Ева была несказанно рада. Ох уж эти бытовые заклинания, которые так выручают иногда. — Я отойду, посмотрю на крайних полках, — Скорпиус устало поднялся и направился в сторону самых дальних стеллажей. — Лили, может сбежим, пока не поздно? Никто даже не заметит! — Ева умоляюще уставилась на подругу, кивая в сторону Поттера. Тот был так занят, что даже если бы Ева сейчас призналась ему в любви, он бы ничего не услышал. — Гиблое дело, нас всё равно найдут, — скривилась Лили, забавно поджимая губы. Девушка бросила взгляд на удаляющегося Скорпиуса, затем на погружённого в чтение брата, а после на Еву, чей взгляд был по щенячьему умоляющим. Лили схватила подругу за руку. — Брось меня здесь, я задержу их! — шутливо прошипела та. — Поздно, — Ева кивнула в сторону возвращающегося Малфоя и вымученно уронила голову на поверхность стола, крепче сжимая ладонь Лили. — Похоже, это — всё, что мы нашли, — разочарованно проговорил Скорпиус. Кэрроу обрадованно вскинула голову на слизеринца, надеясь, что это — конец её мучений, но нет. — Предлагаю всё же подумать о Запретной секции. Вариантов больше нет, мы должны найти этот артефакт. Альбус? Поттер, который увлечённо читал книгу о величайших директорах Хогвартса, с трудом оторвал глаза от страницы и продублировал только что услышанное у себя в голове. — Согласен. Встретимся в 11 у портрета Добби. Но я всё же прихвачу всё это. Если вдруг найду что, сообщу, — сказал тот и принялся засовывать книги в рюкзак. Глаза Лили в миг стали по галлеону и та метнула свой испуганный взгляд в сторону снующей у книжных полок старушки Пинс. Альбус, заметивший метания сестры, дёрнул уголком губ. — Лили, я всегда храню книги в идеальном состоянии, ты ведь знаешь. — Но ведь проще было бы просто попросить! — шикнула та, наблюдая за тем, как Альбус перебрасывает рюкзак на плечо. — Сейчас-то? Когда в школе куча заколдованных студентов, разыскивающих артефакт давно погибшего директора? — вскинул бровь Альбус и, получив в ответ молчание, довольно кивнул головой и вместе со Скорпиусом отправился к подземельям. — Да уж. Придёт время, и уже не папа, а мы будем ему рассказывать о наших "удивительных приключениях", — выделила Лили и, махнув Еве, чтобы та шла за ней, направилась к выходу из библиотеки.

***

Кэрроу не спеша шагала по коридору второго этажа, намереваясь не опоздать хоть в этот раз. Она не боялась быть пойманной сейчас, ведь, являясь префектом, она могла передвигаться по любым коридорам вплоть до часа ночи. Евангелина смотрела по сторонам, в поисках портрета знаменитого домовика, месторасположение которого она, конечно же, забыла. Когда девушка завернула за очередной угол, она увидела одиноко стоящего Альбуса Поттера, который удрученно наблюдал за носками своих ботинок, стоя к ней спиной. Удивительно, что тот решил не пользоваться мантией, ведь время уже было позднее и его могли увидеть. — Вы пойманы, мистер Поттер. Я, как префект, вынуждена наказать вас, — Кэрроу подошла к Поттеру почти вплотную, тыкая кончиком волшебной палочки прямо между лопаток Альбуса. В последнюю неделю отношения между этими двумя налаживались, что правда удивляло Кэрроу. Постепенно она переставала чувствовать вину перед Джеймсом и начинала осознавать свои чувства к Альбусу. Как-то в начале недели Поттер даже приобнял её в коридоре после урока ЗОТИ. А в среду он позвал её вместе дойти до Большого зала. Удивительно, что он мог комбинировать горячие поцелуи в закрытых кабинетах по выходным с робкими приглашениями пройтись по будням. — Руки вверх можете не поднимать. Альбус ухмыльнулся, подобно чеширу, и стал медленно оборачиваться. — Будто я собирался, — ответил тот и схватил девушку за руку, притягивая ту к себе. — И каким же будет наказание префекта? — Вы можете сделать так, чтобы я забыла об этом инциденте, — Ева многозначительно усмехнулась, делая шаг к Поттеру. — Либо же можете помыть полы на всём этаже. Кэрроу нагло ухмыльнулась, конечно же зная, что выберет Поттер. Евангелина положила свободную от хватки Альбуса руку на его предплечье, слегка сжимая его. Поттер облизал губы и проследил за тем, как девушка — должно быть, неосознанно — повторила за ним движение. Он едва заметно наклонился вперёд, однако в тот же момент за спиной Евы выросли ещё две фигуры, которые тихо приближались к портрету на расстоянии почти что вытянутой руки. Заметив мечущийся взгляд сестры и до невозможного спокойного друга, Альбус стал сменять ухмылку на задумчиво нахмуренный вид. — Вы где были? — спросил тот шёпотом, вскинув бровь. — ... Я изучал источники, которые взял с собой, а Лили... — Малфой тут же взглянул на гриффиндорку, пытаясь хоть что-то придумать. Кэрроу хохотнула, качая головой. Мало того, что они не вовремя заявились, так ещё и легенду нормальную не придумали. Ева перевела взгляд на Лили, показывая взглядом, что она ими недовольна. — Случайно встретились, наверное? — Кэрроу не могла избежать небольшой дружеской издёвки, которая так и просилась наружу. Альбус переводил недоверчивый взгляд со Скорпиуса на Лили, практически чувствуя, как его зрачки сужаются с каждой секундой. — Вообще-то да, — ответила гриффиндорка настолько беззаботно, насколько ей позволял её растерянный вид. Она явно не ожидала, что Альбус заявится на 10 минут раньше указанного времени. — Мы с Хьюго были у Хагрида после ужина, и потом наткнулись на Пивза с кучей пузырьков, наполненных чем-то сомнительным... пришлось убегать. Мы... мы спрятались в Выручай комнате, а когда вышли, время уже близилось к одиннадцати. Мы разминулись и я наткнулась на Скорпиуса, — уверенно закончила Лили, глотнув и кивнув головой. Мерлин, истории лучше не нашлось?! А самое забавное, что почти так оно всё и было. За исключением того, что убегающие гриффиндорцы наткнулись на восьмом этаже на Скорпиуса и когда убедились, что Полтергейста за ними нет, пошли каждый своей дорогой. Хьюго — в гостиную, а Лили — со Скорпиусом на ночную прогулку по коридорам. Альбус нахмурил брови и медленно кивнул. — Ладно, — коротко ответил тот и достал из кармана своей байки карту, чтобы проверить, нет ли никого на этаже. — Идём, чисто. Через несколько минут вся компания уже стояла у дверей в библиотеку. С помощью известного всем заклинания дверь в помещение открылась, и ребята прошли внутрь. — Я уверена, что если мы не поторопимся, сюда заявится Филч. У него тут припрятаны журналы по уходу за пожилыми кошками, — на полном серьезе проговорила Кэрроу, заставляя Скорпиуса искренне удивиться тому, что Ева владеет такой информацией о библиотеке. Он иногда все ещё считал её не самой смышлёной девушкой в замке, хотя — отрицать было трудно — девчонка и впрямь была умна. — Есть мысли по поводу того, как проникнуть в запретную секцию? — Скорпиус взглянул на Еву, прекрасно зная, что у старост есть немало привилегий. Кэрроу молча достала из кармана мантии ключ, махая им перед лицами друзей: — В прошлом году мы ловили первокурсника, который ходил сюда, чтобы узнать состав оборотного зелья. Их выдали всем префектам, только вот забыли забрать обратно. Ох уж этот мистер Лонгботтом с его дырявой памятью. Поттеры переглянулись, усмехнувшись. — Может, всё же дезиллюминационное? — шёпотом спросила Лили. Альбус отрицательно покачал головой. — Мы не сможем ходить кучкой. Не дай бог ещё наткнёмся друг на друга, грохоту будет. Лили подняла руки вверх, показывая, что она его поняла. Дождавшись, пока Ева откроет секцию, четвёрка осторожно кинулась в рассыпную, зажигая палочки и пробегаясь взглядами по корешкам книг. Однако никто из них за несколько минут так и не наткнулся ни на что, что могло бы им помочь. За исключением, разве что, Альбуса, который уже сжимал в руках "Уникальные и жуткие артефакты и их применение". Лили водила палочкой у книг, осторожно ступая по полу и стараясь по привычке не касаться пальцами обложек — в этом месте от книг можно было ожидать чего угодно. — Нашла что-то? — прошептал бархатный голос прямо над ухом рыжеволосой. Малфой не хотел напугать её, поэтому сразу положил свои руки ей на плечи и осторожно развернул к себе лицом, заглядывая девушке в глаза. Парень мягко улыбался, наблюдая за реакцией Лили. Неужели она и впрямь не ожидала его увидеть? — Не могу спокойно смотреть на твои волосы, которые так ярко горят на фоне спящей библиотеки, — добавил тот. Кэрроу почти сразу обратила внимание на то, что Скорп отправился к стеллажу, за которым несколько секунд назад скрылась младшая Поттер. Ева уже давно все поняла насчёт этих двоих, поэтому сразу же начала выискивать взглядом Альбуса. Не хватало ещё, чтобы он раскричался, нечаянно заметив то, что не замечал уже очень долгое время. — Помочь? — Ева приблизилась к брюнету осторожно, чтобы не напугать и не создать лишнего шума. Она осторожно коснулась его щеки своим носом, думая таким образом перенять его внимание на себя и дать возможность двум влюблённым сердцам побыть наедине. Сердце гриффиндорки кинулось в пляс, как это часто бывало при таком близком нахождении слизеринца. Лили метнула глаза в ту сторону, из который в любой момент мог появиться... да кто угодно, однако не смогла сдержать улыбку. — Если нас такими увидит Альбус, гореть будут не только мои рыжие волосы, но и вся библиотека, — прошептала Лили. — Ты, что же, боишься собственного брата? — усмехнулся Малфой, напирая на девушку и заставляя её отойти к одному из стеллажей. Блондин едва коснулся ладонью её щеки, чувствуя кончиками пальцев жар её тела. Он не мог позволить себе лишнего. Явно не сейчас. И не тогда, когда она к этому не готова. — Позволишь мне прикоснуться к своим волосам? — медленно протянул тот, переводя взгляд с её очаровательных глаз на такие манящие рыжие локоны. Платина волос слизеринца блестела в лунном свете, который просочился сквозь старинные витражи. Лили мягко вдохнула и улыбнулась, улавливая уже такой знакомый запах одеколона, сквозящего древесными нотками с примесью диких трав. Самый головокружительный аромат, ещё и так непозволительно близко, в почти что кромешной тьме. Поттер боялась поднимать глаза, ведь знала, что, если встретиться своими с взглядом его, то всё, считай, пропала. А ведь это была такая ужасная идея для такого места, да ещё и в такой обстановке. Она коснулась рукой его плеча и стала перебегать пальчиками к шее, наталкиваясь на изумрудный галстук в полоску. Она чувствовала, что он неотрывно следил за ней. Водил пальцем по её щеке, покорно выжидая своего часа. Намотав галстук себе на кулак, Лили притянула его непозволительно-непозволительно близко, и лишь тогда подняла глаза, попадаясь в ловушку его завораживающих глаз. — Попробуй. Альбус усмехнулся, откладывая книгу на длинный стол и поворачиваясь лицом к рэйвенкловке. — Если ты сейчас станешь мне помогать, я боюсь, добром это не кончиться. — Ты меня недооцениваешь, — усмехнулась Кэрроу, беря книгу в руки хитро улыбаясь. —Знаешь, как-то раз мама научила меня одному фокусу. Назови три числа от одного до... — Кэрроу открыла последнюю страницу книги. — ... Четырёхсот двадцати. — Сейчас? Серьёзно? — удивился Альбус, однако, увидев, как была настроена девушка, поджал губы в улыбке. — Ладно. Эм, тогда... 23, 117, 394. — Значит, 374, — Ева усмехнулась, открывая книгу. Она ловко соединила последние цифры каждого числа между собой и получила нужное. — Моя Мама была очень талантливой прорицательницей и знала много способов найти то, в чём ты сильно нуждаешься. Кэрроу открыла книгу на нужной странице и растянула губы в довольной улыбке. Она развернула фолиант к Альбусу, указывая на нужный им артефакт. — Удивлена, что это сработало, честно говоря, — призналась Кэрроу, не отрывая глаз от Альбуса. — Ну и кто из нас молодец? Скорпиус не стал медлить. Действия младшей Поттер стали для него призывом, поэтому он одним движением сократил между ними расстояние, прижимаясь своими разгоряченными губами к её — мягким и пухлым. Он, как и хотел, запустил руку в мягкие волосы девушки, утопая в нежности, которая та ему дарила. Слизеринец притянул её ближе, тем самым максимально сокращая расстояние между ними. Странно, ведь Лили всегда считала себя взрослой, сильной и не по годам умной, что не раз ей говорили остальные. Однако в данный момент... в данный момент она чувствовала себя до невозможного маленькой. С его крепким, разгоряченным телом, которое сейчас так осторожно сжимало её в объятьях. Она чувствовала себя такой беззащитной. И где же хвалёная львиная храбрость? Но ведь с ним не было страшно, совсем нет. С ним хотелось дальше, больше. Лили чувствовала, как умело он переплетал язык с её собственным, и как тотчас нежны были его губы. Как страстно он прижимал её к себе и как ласково её обвивали его руки. И это всё, чего хотелось. Малфой оторвался от неё ровно на несколько секунд, чтобы набрать в лёгкие воздух и хоть немного отдышаться. Парень потёрся кончиком своего носа о нос Лили, мягко улыбаясь. И кто бы мог подумать, что отпрыск самого Драко Малфоя будет таким чувственным и трепетным с той единственной, что, кажется, уже забрала себе его сердце. — Твоё лицо сейчас краснее, чем твои волосы, — усмехнулся Скорпиус, но ответить девушке не дал. Он снова осторожно накрыл её губы своими, продолжая целовать. Осторожно, мягко и максимально нежно. Парень понимал, что перед ним как минимум четверокурсница и как максимум сестра его лучшего друга. Лили растворялась в нём, абсолютно забывая, где они и кто здесь рядом. Что сейчас они нарушают с десяток школьных правил и, должно быть, в свете последних событий их вообще должны были бы выгнать из школы. Однако, ей было плевать. Здесь и сейчас всё, что было важно, это его чувственные губы и невероятно тёплые руки. Альбус же с интересом заглянул туда, где постукивал палец Евы. С каждой строкой глаза слизеринца всё больше выползали на лоб, а рот раскрывался в неприкрытом шоке. Спустя несколько минут чтения Поттер перевёл взгляд на стоящую рядом Еву. — И это всё? Всё, чем ты меня наградишь — недоуменный взгляд? — Кэрроу слегка обиженно надула губки, помещая книгу на стол. И только сейчас она заметила, что с их ракурса видно целующуюся парочку, если повернуться на северо-запад и присмотреться. На всякий случае Ева положила руки на плечи Альбусу, не давая ему вертеться. Поттер сцепил зубы в оскале и подорвался, подхватывая девушку на руки и прокрутив её несколько раз вокруг себя. Положив её обратно на пол, слизеринец прильнул губами к её уху и максимально тихо и медленно прошептал: — Ты просто умница. Кэрроу не ожидала такого поворота событий, поэтому как кошка вцепилась в шею Поттера. На её лице отразилось максимальное недоумение и страх от неожиданности. А когда она все-таки почувствовала каменный пол, Ева поняла, что они поменялись местами. Оставалось только надеяться на то, что Альбус не будет всматриваться в темноту... Однако, опасения Евы сбылись буквально в ту же секунду. Альбус, заметивший движение в лунном свете, поднял глаза и застыл в мгновении, не веря собственным глазам. — Что за?.. — тихо проговорил тот, чьё лицо перекосило от непонимания и подступающей злости. — Альбус, не вздумай, — Ева уперла руки в грудь брюнета. Она прекрасно понимала, что Скорпиусу и Лили было необходимо это время наедине, а Поттер точно всё испортит. Рэйвенкловка поспешила объяснить всё раньше, чем слизеринец поднимет тревогу, и шёпотом залепетала: — Я понимаю, что она — твоя сестра, тебе неприятно, но представь, что с ней будет, если ты сейчас вмешаешься? Она тебя возненавидит, Альбус! Сам подумай, ведь Скорпиус — отличный вариант! Ты знаешь, какой он и на что способен, а он, в свою очередь, знает, чья Лили сестра. Кэрроу говорила здравые мысли, надеясь на то, что Поттер все же прислушается к своему разуму. Ева прижалась к нему покрепче, тем самым пытаясь показать ему свою поддержку. — Мы нашли, что искали, — кивнула девушка на книгу. — А Скорпиус... он будет оберегать её! — и речь, конечно же, была не о каком-то дурацком фолианте. Альбус, слышащий слова Евы словно через какую-то изувеченную призму, сцепил зубы и сжал ладони в кулаки, всё ещё не в силах оторвать взгляд от целующихся сестры и лучшего друга. Это Лили! Моя Лили! Он медленно повернул голову и посмотрел на обнимающую его Еву. Поттер взял её за плечи и завёл за огромный стеллаж. — Но ведь она моя сестра! — грозно шикнул тот. — Как он... Как они вообще... Я убью его! — выпалил Альбус, стреляя глазами в ту сторону, где, по идее, должен был стоять Скорпиус. — Он любит её, Альбус! Ты разве не замечаешь? Я с вами всего месяц, а уже успела заметить то, с каким трепетом он к ней относится! — Ева говорила вкрадчиво и спокойно, понимая, что в этой ситуации лучше не злить Альбуса. Она уже успела изучить его характер и знала, когда лучше успокоить, а когда прикрикнуть. — И она любит его. Они переписывались летом, Ал. Все лето он слал ей письма! Кэрроу знала об этом наверняка. Как-то раз Джеймс перепутал сову Кэрроу с совой Малфоя и увидел письмо, адресованное Лили. Сестре он говорить ничего не стал, но рассказал о забавном совпадении Еве. Альбус отвёл взгляд в сторону, вспоминая. То, как летом Лили прятала письма и какая довольная была, получая почту. Как искренне она его обняла на свой день рождения, ведь раньше и не думала о таких движениях в сторону Малфоя. Как в непонятных ситуациях он хватал её за руку, как бережно обнимал, когда они узнали, что Джеймса переводят в Святого Мунго. Каким мечтательно-задумчивым был Скорпиус последнее время... Ну конечно! И как улыбался в Трёх мётлах, когда она вошла в паб... Мерлин, ну я и придурок! — Как я мог не заметить,.. — проговорил Альбус, опираясь на стол и сверля невидящими глазами пол. Кэрроу глубоко вздохнула, садясь рядом с Альбусом. Она хотела его как-то поддержать, но почему-то именно сейчас не знала, как именно. Наверное, он должен был пережить и принять это самостоятельно. — Всё будет хорошо, — только и смогла проговорить Кэрроу, без разрешения беря ладонь Альбуса в свою. — Порой, мы не замечаем самых очевидных вещей, которые происходят прямо под нашими носами, — произнесла та. Стоит всего лишь смахнуть невидимую пелену эгоизма и присмотреться повнимательнее, в противном случае — можно наделать кучу ошибок. — Но почему они мне не сказали? Ладно тогда, но... Почему не сейчас? — искренне удивился Альбус, хотя, признаться, догадывался. — Я думаю, Лили хватило твоей реакции на то, что я и Джеймс переписывались летом. Она не хотела подливать масло в твой слизеринский огонь, — усмехнулась Кэрроу, завуалированно намекая на то, что Альбус редко может контролировать свои эмоции. Лили просто не хотела его расстраивать. Альбус вспомнил их совместную поездку в дилижансе и нахмурился, ведь в голове всплыл образ такого счастливого брата. Мягко улыбающегося Кэрроу и убеждающего его — Альбуса — в том, что он ещё изменит своё мнение касательно этой девушки. Слизеринец перевёл уставший взгляд на Еву, которая, подобно ему, теперь задумчиво глядела вдаль. И, подобно ему, выглядела измученной. Провинившейся. Внезапный шорох, доносящийся из-за поворота у книжной полки, выдернул его из мыслей. Через несколько секунд оттуда тихо выглянул Скорпиус. Альбус хмыкнул, однако решил, что сейчас, всё же, не время и не место. — Ну, что-то нашли? — с нотками иронии спросил брюнет, ловя на себе предупреждающий взгляд рэйвенкловки. — Вообще-то да, — шепнула подошедшая Лили, осторожно вручая брату тоненький фолиант. "Магические кольца великих магов: тонкости и грязь в изделии и использовании". — Что же, — кивнул Поттер и положил книгу к той, которую ранее прихватил с книжной полки. — Думаю, мы нашли... достаточно. Давайте убираться отсюда.