Как в "Комедии" у Данте: Чистилище

Несколько дней прошли относительно спокойно. Андрея больше не мучили галлюцинации, а Люцифер позаботился о том, чтобы человек еще и спал без кошмаров. Демоны заставили Андрея взять академический отпуск, аргументируя это тем, что неизвестно, когда Азазель решит появиться снова. Ваал пообещал, что с восстановлением проблем не возникнет, а пока надо разобраться с неприятностями, свалившимися на них в данный момент. И все бы ничего, да вот только Люцифер с каждым днем чувствовал себя все хуже. Они с Ваалом часто о чем-то спорили; из ставших привычными ссор Андрей понял только то, что Люц хотел избавиться от ребенка, чего его брат категорически не хотел. Поэтому человек встал на сторону Владыки в этом вопросе. Это была их первая серьезная ссора, не считая той стычки в университете, устроенной демонами полгода назад. А потом были роды. Люцифер еле выкарабкался. Но ребенка Ваал отправил на нижние круги Ада, объяснив это тем, что детеныш еще слишком слаб. - Ты сохранил этому чудовищу жизнь, - глухо произнес Люцифер, после того, как немного пришел в себя. – Идиот. - Люц, я такой же. Да и ты, впрочем, тоже. - Он убьет тебя! - Не думаю. - Об Андрее подумай. Он тут самый слабый. Угадай, кто первый пострадает? Ваал тихо фыркнул и раздраженно взмахнул хвостом. - Ты такой наивный. Андрею ничего не угрожает, кроме его же собственной глупости. И ты это прекрасно знаешь. - Ваал, послушай. Андрея нет в той Книге. Что это значит? Это же не то, о чем я думаю? Владыка неопределенно пожал плечами. Об этом он узнал не так давно – Асмодей на ухо шепнул во время одного из своих визитов. Новость не самая приятная, но в какой-то степени будет меньше хлопот. - Не говори чепухи. Он – самый обычный человеческий детеныш. Пусть и делит тело с Азазелем. После смерти Андрей станет демоном, но сейчас он – человек. - Я бы хотел, чтобы он всегда им оставался, - честно признался Люцифер. – Не могу представить, что однажды мальчик умрет. - Я сделаю так, чтобы он не мучился. Обещаю. А теперь отдыхай, пожалуйста. И ни о чем не беспокойся. - Ваал, что ты будешь делать, когда Андрей станет демоном? Ты же не вынесешь этого, - Асмодей слишком хорошо знал нынешнего Владыку, чтобы сомневаться в нем и его решениях. – Ему больше не понадобится ваша защита. - Ты видел его будущее? У нас еще есть время? - Два-три месяца. Не больше, - демон покачал головой, вздыхая. – Мне начать приготовления? - Я думаю, что это лишнее. Я еще не решил кое-что... - Феникс или химера, Ваал. Драконов у нас и так хватает. Владыка невесело усмехнулся, вспоминая погром, устроенный пару сотен лет назад его драконом. Гордый ящер иногда выходил из-под контроля и крушил все на своем пути. Первое время Ваал сомневался в поле питомца из-за скверного характера того, но потом Асмодей успокоил товарища, заявив, что животные часто наследуют характер хозяина. После этого советника откачивали двое суток. Из-за того, что Люцифер ослаб, заклинание, которое он использовал, чтобы блокировать кошмары и галлюцинации Андрея, начало давать сбои. Парень честно старался держать себя в руках, но однажды все-таки сорвался. Ваал и Люцифер успели почувствовать только внезапную вспышку магии. Владыка тут же переместился в Ад, намереваясь перехватить Андрея, пока тот не зашел слишком далеко. Человек нашелся быстро, он подходил к пятому кругу. На его пальцах плясали рыжие искры огненной магии, а позади лежали обугленные трупы низших демонов. Андрей шел не спеша, задумчиво разглядывая свою руку; его лицо было перемазано в саже, а когда он поднял голову – Ваалу на мгновение показалось, что татуировка Азазеля проявилась. - Люцифер? – манера речи, небрежность, с которой Андрей сейчас откинул непослушную челку с глаз – все это до боли напоминало Азазеля. Демона, сошедшего с ума. - Ты ошибаешься, - Ваал опустился на землю; крылья с глухим хлопком исчезли. – Отпусти мальчишку. - Ваал? – искорки на руке опасно вспыхнули, порождая небольшое пламя, заставившее Владыку напрячься. – Ваал, скажи мне: что бы ты сделал, если бы душу этого ребенка уничтожили? - Это не твое дело. Оставь его... - Нет. Ты прекрасно знаешь, чем это чревато для мальчишки, - перебил его Азазель. – Хочешь, чтобы он стал тупой куклой? Безликой тенью, каких здесь тысячи? Ваал тихо скрипнул зубами, наблюдая за тем, как бывший Владыка играет искорками, пропуская их между пальцами. Там где они пробегали, оставались алеющий дорожки, образуя витиеватый узор – магическую защиту, на создание которой был способен только Азазель. - Его тело не выдержит магии такого уровня. - В таком случае, пропусти меня. Я хочу убить Люцифера. - Нет. Долг каждого Владыки – защищать Древних. И как бы Ваал не был против такого положения вещей, но он вынужден был признать, что без Люцифера и остальных Ад попросту не сможет существовать. Баланс нарушится, и ангелы, наверняка, будут от этого не в восторге. - Ты хочешь войны, Азазель? - Да. Я давно мечтаю выдрать крылья Рафаилу. О том мечтают и Древние. Давай освободим их, Ваал! Ради этой войны я готов их потерпеть! - Нет! – рявкнул демон, одним прыжком преодолевая расстояние между ними и резким движением впечатывая Азазеля в землю. – Ты прекрасно знаешь, что они не смогут жить, как раньше! - А не плевать ли? – хрипло спросил Азазель. – Я буду рад ,если они все сдохнут! Они убили ее! Убили Маришку! Убьют и твоего человека, когда ты принесешь его им для превращения в демона! Люцифер не пощадит никого! - Заткнись! Ваал плохо помнил своего деда. Кажется, Люцифер пару раз навещал их, когда он был совсем еще маленьким. Да. Мать тогда вынесла его, чтобы показать Люциферу. И как бы Ваал этого не хотел признавать, но теплоту рук деда он помнил до сих пор. Неужели он был счастлив такой ерунде? Это же так... глупо для демона. Руку внезапно что-то обожгло, заставив отпрянуть от Андрея, лежащего на земле. Тихо кряхтя, парень сначала сел и осмотрелся, потирая шею. - Больно, - пожаловался он. – Я думал, задушишь. - Твоя смерть будет гораздо мучительнее, - ядовито пообещал Ваал, с мрачным удовлетворением наблюдая, как ожог постепенно исцеляется. – Вали домой. Там Люц с ума теперь сходит. - А ты? - Андрей, послушайся меня хоть раз! - П-прости... Тяжело вздохнув, Ваал притянул мальчишку к себе и жадно поцеловал, кусая губы до крови. Не хотелось отпускать его; было такое противное чувство, что Андрей в любой момент может исчезнуть, но демон понимал, что сейчас человеку лучше быть с Люцифером. Для безопасности обоих. - Я скоро вернусь. Дождитесь меня. - Обязательно. Без тебя холодно спать, - улыбнулся Андрей. - Идиоты, - беззлобно рыкнул Ваал и щелкнул мальчишку по носу. – Все, иди. Поиграй с детьми или с Люцем. Только будьте осторожны. - Как скажешь... Азазель! Возвращаемся домой! Когда человек исчез во всполохе огня, Ваал смог вздохнуть свободно. Теплый, значит? Разве Люц не с такой же температурой тела? «Кто из нас теплый, так это – ты, глупый человечек», - подумал Владыка, направляясь к сыну. Ведь кроме нынешней семьи его больше никто так нежно не обнимал. Разве что только покойная мать и дед, единственный, кто обрадовался его рождению, не считая мамы. Проходя мимо пещеры, где находились Древние, Ваал замедлил шаг и прислушался. Тишина, впрочем, как всегда. Лишь чувствуется сильная магия Люцифера, которая буквально прижимает к земле. - Я помню твои руки, дед, - тихо произнес Ваал. – Ты только держись там. - Отец, посмотри! Это мой первенец. Он очень похож на тебя, правда? Хочешь подержать его? Не бойся, Ваал только с виду такой грозный. Женщина осторожно передала рычащего демоненка отцу. Мальчишке на вид было года три, не больше; у него были светлые пушистые уже достаточно длинные волосы, благодаря которым, сорванец был похож на одуванчик. Оказавшись в чужих руках, маленький демон грозно зарычал, демонстрируя чужаку острые клыки, и попытался укусить его. - Такой резвый малыш. Весь в тебя, - улыбнулся мужчина, спокойно терпя нападки ребенка. – Будь послушным мальчиком, Ваал. Защищай свою маму. - Ты скоро уйдешь, отец? Ты уверен, что оно стоит того? - Да. Не переживай. Вы сможете меня навещать в любое время. Я буду рад вам. - Да... Через несколько месяцев Люцифер закрыл глаза и замолчал на долгие года... В глубине пещеры, в кромешной темноте первый демон впервые за долгое время открыл глаза. Потрескавшиеся губы растянулись в довольной улыбке. - Грядет буря...