Кровью умытое солнце

|немного видоизменено, но сюжет тот же| Беспокойство гнало вперёд быстрее. Только бы успеть, только бы не опоздать. Вэнь Жохань не внимал бьющему в лицо холодом и мелкой ледяной крупой ветру, стараясь добраться как можно скорее. Он тратил больше сил на как можно более быстрый полёт на мече, и страх был лишь один — не успеть. Глава Ордена был один, без сопровождения. На ходу он спрыгнул на землю и бросился бегом через лес, едва чувствуя собственное дыхание. Воздух пах колючим морозом и свежей кровью. Чем ближе он был, тем сильнее ощущалась витающая вокруг и окутывающая покрытые изморозью стволы деревьев тёмная ци, которой питалось нечто достаточно опасное. И замер на месте, словно оцепенев, не в силах оторвать взгляд от разворачивающегося перед глазами действа. Небольшой слой снега и местами — прибитая к земле пожелтевшая сухая трава — были сплошь покрыты пятнами крови, тут и там лежали убитые заклинатели в белых одеждах с солнцами, залитых кровью. К счастью, ни в одном из них глава Ордена не узнавал того, чьей смерти бы не пережил — Вэнь Чжулю единственный остался в живых и продолжал сражение с тварью, весьма ловко избегая когтей и клыков несмотря на заметные серьёзные ранения. Он снова и снова оказывался за спиной у неповоротливого чудовища, снова вспыхивал свет его красной духовной силы, и за его стремительными атаками едва удавалось уследить. Наконец, тварь была повержена — массивное тело повалилось на землю бесформенной тушей, а Вэнь Чжулю отступил чуть назад, прислоняясь к дереву и тяжело дыша. Мгновением позже он осел на землю без сознания. Всё, что выпало увидеть главе Ордена, произошло в считанные секунды, и он не успел вмешаться. А теперь бросился к лежащему на снегу Вэнь Чжулю и опустился на колени рядом, осторожно приподнял и устроил головой у себя на плече, зажимая руками ему раны на животе. На промёрзлой земле холодно и неудобно, в глухом лесу далеко ото всяких поселений человека несколько неуютно, и Вэнь Жохань хотел как можно скорее выбраться отсюда. Он попутно передавал духовные силы подчинённому, поддерживая его собственные. Отняв руки от его тела, он впервые в жизни ужаснулся этой картине. Его ладони были в крови. Несколько мгновений, кажущихся вечностью, глава Ордена разглядывал свои окровавленные пальцы с каким-то отстранённым видом, но потом пришёл в себя. Сжигающий Ядра у него на руках был в сознании, но не в силах был ни сделать, ни сказать чего-либо, слабость сковывала тело и даже дыхание давалось с трудом. Подхватив его на руки и призвав меч, Вэнь Жохань поспешил отправиться обратно, и вернулся в резиденцию достаточно скоро, прижимая Вэнь Чжулю к себе крепче. *** То был грандиозный праздник в Безночном городе. День рождения главы Ордена всегда отмечался с размахом, хоть сам глава Ордена и не слишком был расположен к празднованию. Он покинул торжество намного раньше его завершения. За дверью зала приёмов неизменно стоял единственный, кому Вэнь Жохань без опасений мог вверить свою жизнь. Смертельно бледный и изрядно уставший, едва-едва оправившийся после ранения, Вэнь Чжулю вызывал у него жалость, но пожалеть его глава Ордена не решался, зная, что его это не обрадует. Они молча встретились взглядами мельком, пока Сжигающий Ядра не опустил голову в почтительном поклоне. — Проводишь меня? — спросил Вэнь Жохань совсем тихо. Эта просьба всё равно была понята как приказ. Вэнь Чжулю согласно кивнул и последовал за ним. Глава Ордена вдруг остановился, пройдя пару шагов, и выразительно взглянул в сторону подчинённого, протянув ему ладонь в предложении взять его за руку. Тот растерянно посмотрел на него и благоразумно отступил. — Нет, я не смею. Они следовали до покоев главы Ордена в напряжённом молчании, и лишь у самой двери Вэнь Чжулю позволил себе обнять его — и сразу же выпустил из объятий, словно боясь, что их кто-нибудь застанет здесь, и, попрощавшись, ушёл. Вэнь Жохань почти разочарованно проводил его взглядом с некоторой печалью. Просто не сегодня.