Глава 3
28 мая 2020 г., 20:00
— Кажется, грядёт буря, — отрешённо пробормотала Дивена, смотря куда-то вдаль, на город своими чёрными глазами Наблюдателя. Такими же, как и у меня.
— Буря? Ты имеешь ввиду?..
Дивена не отвечала довольно долго. Стояла почти идеальная тишина и только редкие порывы ветра трепали её волосы цвета морской волны.
— Сколько будет длиться эта буря? / Года, века, иль тысячу лет? / Холодным ветром небо хмурит./ Найду ли я когда когда-нибудь ответ? / Вчера ещё всё было тихо/ Сегодня разразилась вдруг гроза./ Страшной силы чёрный вихрь/ В клочья разодрал глаза./Прошла весна, за ней и лето/ Осень подошла к концу./ Златом клёны приодеты,/ Но что до этого Творцу? / Снежных туч не счесть на небосклоне/ Ледяные ветры отпугнули всех скворцов./ В своих стремленьях непреклонен/ Мороз, что жжёт мне всё лицо…/ Но верю я: взойдёт однажды солнце,/ Прогонит эту мглу, и снег, и тучи/ Засияют света полукольца/ По буре той я не соскучусь…/ Сколько будет длиться эта буря? / Года, века, иль тысячу лет? / Холодным ветром небо хмурит./ Не скоро я найду ответ, — медленно произнесла она слегка нараспев своим красивым, мелодичным голосом.
Моя правая бровь в удивлении взлетела вверх. Раньше она стихосложением не увлекалась.
— Красиво. Сама сочинила?
— Ага. Я не поэт конечно, так что как получилось, так и получилось, — Дивена обернулась в пол-корпуса и улыбнулась так тонко, неуловимо и загадочно, как умеет только она.
— Ты так и не ответила на вопрос.
Дивена зябко повела плечом, словно ей холодно. Но это не так. Нам не бывает холодно. И жарко. С нами вообще не бывает многого из того, что чувствуют обычные люди.
— А разве сама не понимаешь?
— Хм… Да, — задумчиво проговорила я, наблюдая, как из нагромождения туч на город хлынули потоки воды, — определённо, сегодня будет страшный ливень.
***
Анетта приготовила мне завтрак и ушла за покупками в магазин, так что сегодня я собирался на работу в гордом одиночестве. Включив телик, сел завтракать. — Сегодня в Бруксвилле ожидается отличная солнечная погода. Столбик термометра впервые за весну достигнет отметки шестнадцать градусов выше нуля, местами даже плюс двадцать… А, прогноз погоды. Неинтересно. — Приобретите нашу уникальную электрическую зубную щётку «Тиф-Клинер Три тысячи мод два-ноль» с функцией подогрева зубов и подключения к вайфаю и получите абсолютно бесплатно набор авторучек… Реклама, чёрт бы её побрал. — …очиститель для унитазов «Капитан Гусь» убивает до девяноста девяти целых и девяноста девяти сотых процентов бактерий, вшей, мелких грызунов и детей до трёх лет… Снова реклама… — Адмирал ВКФ Гондванны Яромир Бенеш заявил, что прямо со складов возле ангара неизвестными был украден крупный груз этериума для строительства «Гиперборея». Его вес составляет порядка трёх тонн. Начальник охраны уверяет, что его подчинённые бдительно охраняли склады всю прошлую ночь и ни разу не замечали ничего подозрительного. И действительно, оказалось, что ворота склада по-прежнему надёжно заперты электронным замком с трёхуровневой системой шифрования. Никаких следов физических манипуляций или взлома также не обнаружено. Совершенно неясно, как злоумышленники смогли похитить настолько большие объёмы этериума прямо из-под носа у охраны, при этом ещё и не взламывая ворота. К месту преступления уже отправилась полиция и лучшие криминалисты. Адмирал Бенеш пообещал, что преступники будут пойманы и наказаны, а этериум возвращён обратно в полном объёме. Ничего себе, подумал я, поглощая бутерброд с колбасой и запивая его чаем. Уму непостижимо, как вообще воры умудрились провернуть нечто подобное?! Скоммуниздить несколько тон этериума незаметно для армии охраны, не вскрывая ворота… Жесть, одним словом. Похоже, строительство «Гиперборея» несколько замедлится. А что если это всё козни Проклятого Квартета? Хм… Если это правда, то должно быть, план адмирала действительно несёт для них большую угрозу. — …А теперь к другим новостям. На фоне экономического кризиса в стране многие начали критиковать проект министерства обороны по постройке «Гипербореи». В частности, оппозиционный политик Томаш Марек выразил сомнение в целесообразности траты больших сумм из бюджета для постройки гигантского космического судна в разгар кризиса. По его мнению, проект с высокой долей вероятности не увенчается успехом и тогда все эти инвестиции окажутся, цитирую, «выкинуты на ветер». Лидер либерально-демократической партии Гондванны Ян Дворжек заявил, что лучше было бы потратить эти средства на поддержку малого и среднего бизнеса и стимулирование покупательной способности граждан… Ну вот, теперь политика. Достали уже все эти политические дрязги… Почти вся Астерия во власти Квартета, в стране кризис, а эти старики до сих пор срутся о всяких мелочах. Ладно, пора уже идти на работу. У меня есть ещё около часа, дорога займёт от силы минут сорок. Но лучше уж приехать пораньше, чем опоздать. Начальник скотина, шкуру с меня живьём снимет, если опоздаю хоть на миллисекунду. Правда, это не мешает ему самому приезжать чуть ли не к обеденному перерыву. Не забыть бы ещё сегодня вечером оплатить подписку на машину… Точнее, на тормоза, двигатель, руль, магнитолу и автопилот. Да и подписка на утюг тоже скоро истечёт. Надо поставить напоминание. В общем, я завёл машину и поехал на работу.***
Как пробка?! Ну что за говно! Открыв карту, я обомлел. Да у неё протяжённость около двух километров!.. Трындец. Короче говоря, я точно опоздаю. Раз уж я всё равно опоздаю, значит, торопиться больше нет смысла. Расслабленно откинулся на спинку сидения, включил любимую радиостанцию, достал из бардачка пачку сигарет и зажигалку, неспешно закурил. Я застрял здесь надолго, очень надолго… …Спустя четыре часа я, уставший и злой, наконец-таки приехал в офис. Мда, босс наверняка устроит мне самый настоящий разнос за такое опоздание. Возможно, ещё и премии лишит. Твою мать. В холле царит непонятная суматоха. Роботы-грузчики выносят на улицу компьютеры, мебель… Да что вообще происходит? — Ризан!.. Ты где пропадал? — меня окликнул Властислав. Лицо у него от чего-то мрачноватое. — Да в пробку попал. Чё тут творится? — Как, а ты разве не слышал последние новости? — удивился он, — наша компания обанкротилась. Директор распродаёт всё имущество. Он уже подписал указы об увольнении всех сотрудников… — Как… обанкротилась?.. — тупо повторил я. Что?! — Ну вот так… Я сам в шоке не меньше твоего. Хрен знает где теперь работу искать, мне троих детей как-то кормить. Твою мать, — Властислав огорчённо махнул рукой и вздохнул. Не может быть! Мне захотелось рухнуть на землю прямо где стою и рвать волосы на голове. Чёрт, чёрт, чёрт! Дерьмо! Сейчас же в стране кризис, работу с такой более-менее нормальной зарплатой вовек не найти… Зайдя в отдел кадров я понял, что Властислав сказал правду. Меня действительно уволили, как и всех остальных. Да и с чего бы ему врать… В общем, домой я поехал обратно в крайне хреновом настроении. Надо теперь думать, где найти работу. Ну, хорошо хоть у меня остались сбережения на карте — чуть больше двухсот тысяч вегентов. Этого должно хватить примерно на полгода. Главное, найти работу за это время… На пособия по безработице лучше особо не надеяться — сейчас они просто смешные. Вспомнив о скорых результата обследования, я помрачнел ещё сильнее. Если у меня диагностируют НТТР, то пиши пропало… Все мои сбережения уйдут на операции. И то, может ещё не хватить. Пока стоял на светофоре, я позвонил жене, чтобы сообщить ей эту новость. Длинные гудки. Не берёт. Да где она пропадает? Ладно, перезвоню позже. На полпути начало сильно темнеть. Выглянув в окно, я обнаружил, что небо почти целиком усеяли тяжёлые дождевые тучи… Что ещё за нахрен, синоптики же говорили, что сегодня будет ясно?! Я потому и зонт не взял. А ладно, какая разница. Я же не пешком иду. Через десять минут по крыше забарабанили первые дождевые капли. Начался дождь, при чём довольно сильный. Вскоре на дороге образовались крупные лужи. Звуки дождя всегда успокаивали и расслабляли меня. Даже сейчас я временно забыл о внезапно нахлынувших проблемах и просто ехал вперёд, очарованный холодной красотой дождя. Разум полностью очистился от тягостных мыслей… Когда я уже подъезжал к своему дому, перед глазами появилось уведомление — красный крест в белом кружке. Так помечаются сообщения из медицинских организаций. Моё сердце ушло куда-то в пятки от страха. Учитывая какой сегодня неудачный день, можно ожидать чего угодно. Сосредоточившись на этом символе я развернул сообщение и, бегло пробежавшись по тексту глазами, выматерился в голос. У меня обнаружили НТТР. Да что за день-то сегодня такой?! Припарковавшись на стоянке, я резво рванул к дому, прикрываясь своим дипломатом. Всё равно немного промок, но не страшно. Поднявшись на третий этаж, приложил запястье руки со вшитым чипом-ключом к замку. Не сработало. Бывает, иногда не видит чип. Попробовал для верности ещё дважды — та же ситуация. Пришлось звонить Анетте. «КУС абонента выключен или находится вне зоны действия сети…» Да лаааадно… Не верю! И тогда вся копившаяся во мне сегодня злость выплеснулась наружу. Я яростно забарабанил кулаками по двери и даже несколько раз пнул. Твою мать!.. Чёртова работа, чёртов НТТР, чёртова погода, чёртова жена! Внезапно раздались звуки открывающейся двери. Но это была дверь не моей квартиры. — Какого дьявола ты здесь шумишь?! — из дверного проёма высунулась разноцветная голова тёти Ирены. — Тётя Ирена, я в свою же квартиру войти не могу. Вы ничего странного не замечали? Ирена задумалась на несколько секунд и неожиданно смягчилась. Её раздражённое лицо разгладилось. — Да, было что-то такое… Часа три назад приходили несколько мужиков и что-то тут делали с твоей дверью. Замок перенастраивали, кажется. Видать, кинула тебя твоя жёнушка, Ризан. — Ясно… Спасибо, — глухо пробормотал я, едва слыша собственную речь. Сердце билось же не в груди, а где-то в ушах. Ирена кивнула и скрылась в своей квартире. Теперь меня полностью захлестнуло отчаяние. Анетта, за что ты так со мной поступила?.. Если хотела развестись — сказала бы прямо вместо того, чтобы отобрать у меня квартиру и выставить на улицу. Ума не приложу, за что она так со мной обошлась. Я не идеальный муж, знаю. И тем не менее, я ничем не заслужил этого предательства. Чёрт! Последний раз ударив по двери, я просто сел на пол, оперевшись спиной об стену. Ну какого хрена… Всего лишь за день я лишился всего — работы, квартиры, жены. Ещё и очень опасную болезнь нашли. Что делать? Позвонить в полицию? Едва ли копы что-то сделают с этим. Но всё же, попробовать можно… А, ладно. Даже если не поможет, я ничего не теряю. И снова я не смог дозвониться… Да что ж такое! С трудом подавив желание начать биться головой об стену, кое-как взял себя в руки и решил пока переночевать в машине. Пока спускался, я заметил через окно подъезда, что снаружи погода совсем уже вышла из-под контроля. Деревья мотаются из стороны в сторону словно припадочные, а из-за очень плотной пелены дождя нельзя разглядеть практически ничего. Это уже не просто дождь или ливень, а самая настоящая буря… Попросив у Ирены зонт до завтрашнего дня (та долго ворчала, но всё же сжалилась), я кое-как добежал до своей машины. В обувь залилась вода, ноги намокли. Впрочем, и мой костюм тоже частично пострадал. Бррр, как же холодно… Включив печь, уложил на неё свою мокрую одежду и покурил напоследок перед сном. Естественно, никакой подушки в моей машине нет. Пришлось свернуть в несколько раз свою рубашку и улечься на ней. Но зато есть небольшой погрызенный молью плед, которым я и укрылся. Что ж, спокойной ночи, Ризан… Уже погружаясь в сон, я осознал страшный факт: если не удастся вернуть хотя бы деньги — я труп. Утром проснулся в странном настроении. Смутная тревога засела у меня в груди… И она никак не связана с произошедшим вчера. За окном… за окном снег. И ветер. Сильный. Неужели вдруг стало настолько холодно, что дождь перешёл в снегопад? И это в апреле! Сколько сейчас времени?.. Бегло посмотрев по телефону прогноз погоды, я понял, что сегодня действительно была самая настоящая буря. Настолько сильная, что где-то ветер даже посрывал крыши со зданий и погибли несколько человек. Одежда высохнуть ещё не успела… Она по-прежнему влажная. Хм, может, опробовать на ней недавно выученный Постулат? Здесь главное не перестараться и не спалить её дотла. Представив, что как влага испаряется из одежды, я неторопливо произнёс: — Дар’Кут Сар-Хон Фор-Шей. От моих носков и пиджака пошёл пар и вскоре они полностью высохли. Хах, не думал, что у меня получится с первой же попытки. Впрочем, этот Постулат довольно простенький, как раз для новичков. Когда я оделся, чувство смутной тревоги всё ещё никуда не делось. Не понимаю, что не так… Выглянув в окно, я не обнаружил ничего подозрительного. Всё также падает снег; по улице идут редкие прохожие; вокруг стоят припаркованные автомобили; и фонари освещают всю эту картину слегка неприятным оранжевым светом. Однако одна необычная деталь привлекла моё внимание. Наперерез улице прямо ко мне спокойно идёт одинокая чёрная фигура. Похоже, что её никто не замечает, но при этом все инстинктивно обходят стороной. Это ещё кто? — Буря мглою небо кроет,/ Вихри снежные крутя; / То, как зверь, она завоет,/ То заплачет, как дитя… — когда эта фигура приблизилась, я разглядел, что она женская. Невысокая девушка в странном наряде, похожем на смесь платья и комбинезона с капюшоном идёт прямо к моей машине через улицу и читает незнакомый мне стих. От этого зрелища стало дико не по себе. Ветер вдруг резко усилился и налетел на девушку, однако складки её костюма даже не шелохнулись. Эта девушка словно статичный рисунок, у которого двигаются только ноги. Неужели она — Нездешняя?! Но Нездешние не обладают полноценным разумом. Некоторые из них проявляют зачатки интеллекта, свойственные животным, но точно никто из них не может запомнить и тем более зачитать стих. И всё равно, это какая-то чертовщина… Не сводя глаз с приближающейся тёмной фигуры, я зашарил ладонью по бардачку в поисках электрошокового пистолета. Чёрт, да где же он… — То по кровле обветшалой/ Вдруг соломой зашумит,/ То, как путник запоздалый,/ К нам в окошко застучит. Ах, обожаю земную литературу… — проговорила девушка и внезапно исчезла, появившись в следующую секунду прямо перед моей машиной. Я аж подпрыгнул на месте и тут же дрожащими руками наставил на неё электрошок. Впрочем, она не проявляет каких-либо признаков враждебности. Теперь я наконец смог рассмотреть вблизи. Из-под капюшона девушки свешиваются несколько длинных прядей нежно-лилового цвета. У неё достаточно приятное личико, аккуратный носик и тонкие губы, расплывшиеся в лёгкой вежливой улыбке. Правда, глаза жуткие… Они полностью чёрные. А между ними на капюшоне в районе лба красуется эмблема МАГ — небесный лотос, символ чистоты и невинности. Символ изначальных Созидателей… А также главный религиозный символ Золотой Эры. Так эта девушка, она… — К-к-кто ты? — спросил я, заикаясь от страха. Да я краем сознания уже и сам понял, но мой разум отказывался воспринимать эту информацию как истину. — Пожалуйста, убери эту пушку. Ей ведь и ранить можно, — спокойно попросила она и наконец представилась: — моё имя Эксцельсия Гибралтар-Винтерхальтер. Я — одна из семнадцати изначальных Говорящих. Грядёт буря, Ризан Горачек.
