Вопреки ожиданиям

       Открыв глаза, Ричи не сразу сообразил, где находится. Раньше с утра его ждала уютная комната Каспбрака, ставшая родной за эти полгода. Залитая светом, пробивающимся сквозь плотные кремовые шторы, и наполненная птичьим пением и шелестом листвы за окном или окутанная легким полумраком, убаюкивающая перестуком капель дождя по подоконнику. Эта комната вселяла в Ричи чувство тепла и защищенности, и пока, открывая глаза, он видел улыбающегося во сне Эдди, свернувшегося клубочком в своей постели, он знал, что все будет хорошо. Однако в этот раз местом его пробуждения стало крошечное помещение с ровными белыми стенами и потолком, с выложенным чуть сероватым кафелем полом, и совершенно без окон. Небольшой сферический светильник освещал комнату ровным светом. Оглядевшись, Тозиер понял, что лежит на кровати, похожей на обычную больничную койку, но не было ни капельницы, ни таблеток, ни каких-либо иных вещей, присущих больницам. Только на маленьком столике возле кровати стояла бутылка воды. Ричи сел на кровати и задумался о том, как он мог очутиться в этом месте один, без Эдди. Понимание обрушилось на него подобно цунами. — Конечно же… Прошло шесть месяцев, — прошептал он себе под нос.        Ричи в отчаянии ударил кулаком по стене с такой силой, что будь он человеком, то непременно сломал бы кости, но он был демоном, а потому удар отозвался только легкой болью в костяшках. Тозиер зло зашипел и, закрыв глаза, безвольно откинулся обратно на койку. Он чувствовал себя совершенно беспомощным: один из тысяч демонов вернувшихся сегодня с Земли, теперь его дальнейшую участь будет решать совет. Но каким бы ни было их решение, одно Ричи знал точно: он больше никогда не увидит Эдди, а ведь он так много не успел сказать ему… Не хватило бы и целой жизни. Тозиер с силой потер глаза руками, пытаясь стереть непрошеные слезы.        Он не знал, сколько времени провел в этом подобии комнаты. Может несколько дней, а может недель. Иногда он забывался подобием сна без сновидений, иногда предавался воспоминаниям, снова и снова по крупицам собирая образ Эдди. Несколько раз к нему заходила райская медсестра, спрашивала о самочувствии и делала какие-то пометки в блокноте. Тозиер старался выглядеть бодрым и веселым, но получалось не убедительно. Он переживал за Эдди и надеялся, что тот воспринял разлуку более стойко и не наделает глупостей. Ричи даже пообещал себе, что он снова станет чьим-то демоном, то он обязательно попросит своего человека разузнать, как сложилась жизнь Каспбрака. Подобное было запрещено одним из первых пунктов «Небесного закона» и за это его наверняка бы сослали вечность разбирать пыльные архивы Ада… Но Тозиер понимал, что еще одного шанса попасть на Землю у него все равно не будет, он и так нарушил уже достаточно законов, а значит все это не более чем мечты.        В какой-то момент дверь в комнату тихо отворилась и Ричи, ожидавший появление медсестры, замер в изумлении. На пороге стоял Отец, облаченный в белую тогу, расшитую золотистыми нитями. Мужчина был довольно угрюм, сложив руки за спиной, он вошел в комнату, внимательно глядя на Тозиера. От этого взгляда Ричи стало не по себе, и он, втянув голову в плечи, испуганно смотрел в ответ. «Отец редко приходит к демонам, а ко мне он приходил уже дважды», — отстраненно подумал Тозиер, но тут тишину нарушил строгий голос. — Здравствуй, Ричард, рад снова встретиться. — Да, здравствуйте, Отец, я тоже, — промямлил Тозиер. — Что ж… Перейдем сразу к делу, — сказал мужчина. — Я редко смотрю статистику своих подопечных, но твой случай особенный, — произнес он, доставая листок бумаги прямо из воздуха. — Во-первых, в первые четыре месяца ты и твой человек не могли нормально сосуществовать, верно? — спросил Отец, ожидая ответа. Ричи коротко кивнул и мужчина продолжил. — Во-вторых, ты нарушил один из основных пунктов закона. Ты же знаешь, что нельзя рассказывать людям о себе больше положенного! — строго произнес мужчина. — Но это не единственное твое нарушение! В-третьих, ты запрещал своему человеку приближаться к некоторым людям исходя из своей к ним неприязни, и это еще не все, — мужчина смотрел прямо на Ричи, но тот с самого начала разговора не мог отвести взгляд от пола. — Однако… — мужчина сделал многозначительную паузу, дожидаясь пока Тозиер на него посмотрит. — Ты спасал его не один раз, иногда даже рискуя своим существованием. Несмотря на разногласия, вы все же смогли найти общий язык. А благодаря своим незаконным действиям, возможно, спасли несколько жизней. Не только ты помог ему, Ричи, но и он помог тебе, — Отец с теплотой посмотрел на парня напротив. — Это заслуживает моего уважения, сынок. — Спасибо, Отец, — грустно улыбнувшись, ответил Тозиер. — Рано еще меня благодарить, — улыбнулся мужчина, принимая торжественную позу. — Ричард Тозиер, поздравляю тебя с успешным выполнением обязанностей, — начал он. — В качестве награды за особые заслуги я дарую тебе второй шанс, — мужчина сделал паузу, наблюдая за реакцией демона: Ричи в шоке замер, казалось, он даже перестал дышать. — Если ты еще не до конца понял, что я имею в виду, то я сейчас объясню. После того как ты применил призыв в реальный мир, чтобы помочь своему человеку, комиссия по делам демонов начала активно изучать твое дело и обнаружила, что ты пытался защитить Эдварда Каспбрака от своих же насильников. Это само по себе уже вызвало интерес, — мужчина сделал паузу, словно вспоминая произошедшее. — Однако потом ты удивил всех еще больше, когда, не оправившись от последствий призыва, так упорно просил оправить тебя обратно на Землю, потому что волновался о своем человеке. То, что случилось дальше, было еще более удивительным: ты не только смог отговорить Эдварда от самоубийства, но и нашел в себе смелость и мужество, чтобы помочь ему восстановить справедливость. — Отец искренне тепло улыбнулся, — Поздравляю еще раз, Ричи, тебя возвращают на Землю навсегда, не упусти свой шанс и проживи счастливую жизнь. — Боже… — одними губами прошептал Тозиер, почувствовав, что по щекам катятся слезы. — Да, это я, — подмигнув, сказал Отец. — Давай не будем тянуть и отправим тебя на Землю прямо сейчас. — Спасибо, — всхлипнув, произнес Тозиер. — Не за что меня благодарить, — ответил мужчина. — Удачи, сын мой. С этими словами Отец поднял руку и коснулся пальцами его лба. Ричи почувствовал, будто оказался глубоко под водой: что-то неосязаемое давило со всех сторон, давая при этом ощущение невесомости, заложило уши, а попытка вдохнуть отозвалась жжением в груди. Ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание от нехватки кислорода, но в этот момент все закончилось и, открыв глаза, Тозиер обнаружил себя сидящим на скамейке в каком-то смутно знакомом парке. Ярко светило солнце, даря последние теплые дни (а может и часы) этой осенью. С деревьев медленно падали желтые листья, устилая ярким ковром асфальтированную дорожку. Ричи вдохнул пряный осенний воздух полной грудью и, встав со скамейки, сделал первый шаг в своей новой жизни. Но он тут же едва не наткнулся на юношу приблизительно своего возраста, которого до этого не замечал. «И откуда он только взялся!» - подумал Ричи. — Ой… Извини, чуть не столкнулись из-за меня, — сказал он, проверяя видят ли его окружающие люди в лице этого незнакомого парня. — Ничего страшного, — улыбнувшись, ответил тот. — Кстати ты случаем не знаешь, как пройти к дому Урисов? — Погоди… — Ричи задумался, так как фамилия показалась ему знакомой. – Стенли Урис? — сказал он, вспомнив фамилию лучшего друга Эдди. — Да, — все еще улыбаясь, ответил парень. — А тебя как зовут? Ты ему родственник или друг? — Ричи, — ответил Тозиер. — Нет, он лучший друг парня, которого я ищу, — пояснил он. — А тебя как звать? — Билл, — представился он. — Давай тогда вместе пойдем искать дом Стена? А потом спросим, где живет тот парень, которого ты ищешь. — Хорошо, — коротко ответил Ричи.

***

       Возвращаясь домой после разговора с мистером Тозиером Эдди чувствовал себя совершенно опустошенным. Он был рад, что рассказал мужчине о том, каким на самом деле храбрым, добрым и самоотверженным был его сын, что даже после смерти спас человека. Однако именно сейчас Эдди в полной мере понимал, что остался один. Теперь уже точно. Ричи больше не появится словно из ниоткуда, не пронесется как ураган, сочиняя на ходу очередную нелепую, но смешную шутку. Не посмотрит своими невозможными карими глазами куда-то прямо в душу… Эдди шел по знакомым улочкам Дерри, ни на что не обращая внимание. Светившее утром солнце постепенно заволокло облаками, подул промозглый ветер и следом стал накрапывать холодный осенний дождь, но Каспбрак словно не замечал этого. Или ему было все равно.        Эдди зашел домой, стягивая промокшие вещи прямо в прихожей. Он думал, что его мама давно уже ушла на работу, но за последними событиями он забыл, что это был выходной день. Подняв взгляд, он увидел ее нахмуренное лицо, не сулившее ничего хорошего. Эдди не чувствовал никаких эмоций, но все равно готов был расплакаться, если бы она начала его ругать или упрекать в чем-то. Эдди было как никогда одиноко. Но Соня, грозно смотревшая на сына, внезапно смягчилась, уловив что-то своим материнским чутьем. — Эддичка, да ты же промок до нитки! — сказала она. — Что же ты не спрятался от дождя – теперь заболеешь. Пойдем, тебе нужно согреться, я приготовлю какао.        Каспбрак молчаливо подчинился ласковым рукам матери, уведшей его на диван в гостиной и укутавшей теплым пледом, также молча он принял кружку с горячим напитком. Соня тихо села в кресло рядом. — Я вижу, что у тебя что-то случилось, милый. Ты можешь рассказать мне все, что угодно… — она ласково и ободряюще улыбнулась сыну. — Иногда, когда выговоришься, становится легче. — Ничего страшного, мам. Я просто… — Эдди не знал, стоит ли говорить матери и какие для этого подобрать слова. — Просто мой демон сегодня исчез.        Эдди думал, что Соня его осудит, ведь он всегда был ее гордостью и золотым мальчиком и просто не мог иметь демона. Демонов получают только плохие дети… Эдди не было стыдно за то, что ему прислали Ричи (наоборот он считал это лучшим из всего, что с ним случалось), но он не хотел услышать осуждение из уст матери, он считал, что она не имеет права судить о Ричи, ничего о нем не зная. Хотя это все было уже не важно, ведь Тозиер исчез навсегда. Но неожиданно женщина улыбнулась и, протянув руку, погладила Эдди по руке. — Так вот оно что. А я все думаю, что это творится с моим мальчиком, — ее улыбчивое лицо стало серьезным. — Ты грустишь и тоскуешь – это нормально, это пройдет со временем. Когда исчезла Анжела, я месяц не могла найти себе место, и твоей бабушке даже пришлось вызвать мне врача. Я до сих пор скучаю и иногда думаю – а как там она… Как звали твоего демона, сынок? — Его зовут Ричи, — Эдди не мог поверить, что Соня так спокойно к этому отнеслась. — Я думал ты будешь на меня ругаться. — За что? — удивилась женщина. — За демона, — тихонько шепнул Эдди. — Ох, милый, демон ничем не хуже ангела. А такому замечательному парню как ты наверняка прислали самого лучшего демона из всех, — Соня улыбнулась. — Я сейчас поеду в магазин, а ты отдыхай. Позвони Стэнли, миссис Урис говорит, что его ангел тоже недавно исчез – вам найдется, о чем поговорить.        Когда мама ушла, Эдди еще долго лежал и смотрел в потолок, не решаясь позвонить Стэнли. Ему казалось, что друг нашел себе новый круг общения и наконец-то счастлив и Каспбрак не хотел доставать его своими проблемами. Но, в конце концов, желание поделиться своими переживаниями с кем-то еще взяло верх, и Эдди позвонил другу. Стэнли взял трубку с первого гудка, будто ждал звонка: — Да, Эдди. — Привет, Стэн, — Каспбрак против воли шмыгнул носом. — Что случилось? — обеспокоенно спросил Урис. — Ричи исчез. Совсем исчез… — жалобно сказал Эдди. — Сейчас приду, — ответил Стэнли, после чего отключился.        Стэнли пришел быстро, принес газировку и пачку чипсов из дома, сел рядом с Эдди, перетянув на себя половину пледа и со вниманием, присущим только ему, принялся слушать рассказ. Каспбраку было легко рассказывать другу все, что творилось на душе последние шесть месяцев. Он знал, что Стэнли понимает его как никто другой. Эдди рассказал ему даже о том, что хотел покончить с собой, потому что знал – он не осудит. Урис в ответ рассказал Эдди как плохо ему жить без своего ангела, как он пытается найти себе какое-то занятие, но все кажется бессмысленным, и с каждым днем тоска становится все сильнее. Так они просидели до вечера, пока Соня не вернулась домой и не отправила их после ужина в комнату Эдди. Там Каспбрак постелил на пол одеяла и до глубокой ночи они болтали ни о чем, пытаясь отвлечься от своих печальных мыслей. Они так и уснули, лежа на полу на одеялах, как в детстве, когда это было почти ежедневной нормой.        Дни шли за днями, жизнь текла своим чередом. И с наступлением сентября Эдди пришлось пойти в школу. Его ждал выпускной класс, экзамены и поступление в университет. Каспбрак старался исправно посещать уроки, делал домашнее задание и, в целом, все было как обычно. Только Ричи не было. Эдди искал его в лицах прохожих, хоть и понимал, что это глупость. Тозиер был на небесах, ну или в аду – Каспбрак старался об этом не размышлять. Однажды он даже собрался с духом и пошел на городское кладбище, но как ни старался – нужное надгробие отыскать не смог. Эдди тосковал и не мог с этим ничего поделать. Единственным человеком, кто хоть как-то поддерживал в нем интерес к жизни, был Стэнли, а Эдди помогал ему спастись от одиночества. Они снова стали проводить много времени вместе, потому что ни с кем больше не могли разделить боль своей утраты.        Было начало октября. Эдди и Стэнли возвращались из нового торгового центра, открывшегося в центре города. Погода в этот день выдалась необычайно теплая и солнечная, и парней с самого утра преследовало предчувствие чего-то очень хорошего, что случается только в такие особенные дни. Они уже подходили к дому, и Каспбрак рассказывал другу странный сон, приснившийся ему накануне, как вдруг заметил, что его друг остановился. Обернувшись, он увидел в глазах Стэнли слезы. Но на вопрос о том, что случилось, тот смог только показать в направлении своего дома. Оттуда к ним спешили два высоких парня, один из которых был слишком похож на Тозиера. Сперва Эдди испугался, что это какие-то новые хулиганы, но тут Урис сорвался к ним на встречу, за секунду оказавшись в объятиях светловолосого парня, и это совсем сбило Эдди с толка. Удивленно глазея на своего друга, он совсем забыл про второго парня, как оказалось зря, ведь тут его заключили в крепкие объятья. Эдди отчаянно взвизгнул: — Отвали, придурок! Да как ты смеешь? — сердито спросил Каспбрак, но ответа не последовало. Вместо этого парень ослабил хватку, давая Эдди возможность рассмотреть, кто перед ним. — Р-ричи? — шокировано спросил Эдди. — Это правда ты? — Да, — тихо ответил тот. — Но как? — прошептал Каспбрак. — Случилось чудо, Эдди-спагетти. — прошептал Ричи ему прямо на ухо, отчего по спине Эдди пробежали мурашки.        Отстранившись, но лишь на несколько сантиметров, Эдди посмотрел в глаза Ричи, полные любви, и едва не задохнулся от нежности. Он скучал, боже, как же он скучал. И не теряя больше ни секунды, они потянулись друг к другу, соединяя губы в нежном и робком поцелуе, будто если они сделают хоть одно неосторожное движение, чудо закончится и все исчезнет. Эдди чувствовал дыхание Ричи на своем лице, чувствовал, как трепещет его живое сердце и не мог поверить своему счастью. Спустя бесконечно долгие несколько минут, они прервали поцелуй, но лишь для того, чтобы заключить друг друга в крепкие объятия, которых им так не хватало все это время.        Одним теплым осенним днем, стоя на улице, четверо подростков не могли поверить своему счастью.