Зима

      Когда первый испуг прошел, а перед глазами перестали плясать разноцветные чертики, Цветан осторожно разлепил сомкнутые веки, и потрясенно замер, в немом изумлении разглядывая открывшуюся перед ним картину. А посмотреть там действительно было на что. Он находился сейчас в гигантской комнате, точнее, даже не комнате, а настоящей природной пещере, очевидно образовавшейся здесь еще с незапамятных времен. Весь огромный каменный потолок был усеян гроздьями сверкающих сталактитов, переливающимися в свете мощных ламп подобно звездному небу.       Пол пещеры был на удивление ровным, и повсюду, куда хватал глаз, он был заставлен различного рода механизмами и приборами, назначение которых даже Цветан при его немалых технических знаниях не взялся бы определить. И чего тут только не было! Большие длинные шкафы, сделанные из прочного дерева и буквально утыканные всякими циферблатами и кнопочками. Высокие массивные металлические цилиндры, опутанные ровными рядами толстой проволоки, и издавающие едва слышное басовитое гудение, стоило лишь к ним подойти поближе. Непонятные машины, тихо воющие скрытыми турбинами и время от времени выпуская из сопел густые клубы пара.       И вся эта невообразимая механическая мешанина беспрерывно светилась сотнями разноцветных лампочек, пощелкивала невидимыми реле и негромко гудела, источая вокруг себя характерный запах озона. Цветан, словно зачарованный, некоторое время просто бродил среди всех этих технических чудес, не зная, что ему со всем этим делать. В голове у него в этот момент творилась настоящая каша. Мысли, словно шальные образы накладывались одна на другую, на какую-то долю секунды обретая вполне узнаваемые очертания, а потом, снова исчезая, оставляя после себя лишь пустоту и новые вопросы, на которые молодой парень просто не знал ответа.       Кто создал все эти машины? Для чего? С какой целью? И почему этот таинственный хозяин бункера все эти годы так тщательно прятал от посторонних глаз эту комнату? Что он здесь скрывал? И от кого? Неужели эта тайна была для него настолько важна, что он похоронил её вместе с собой, даже ни с кем не поделившись? Цветан, нахмурившись, уже в который раз задавал сам себе эти вопросы, прекрасно понимая, что просто так с этой тайной ему разобраться не удастся.       — Кто же ты такой, приятель? — мрачно уставившись на один из стоящих вдоль каменной стены шкафов, задумчиво проговорил он себе под нос. — И что ты хотел мне всем этим сказать? Ты же ведь не просто так все здесь это построил, верно? Знать бы еще, для чего всё это было предназначено… И для кого… Хоть бы подсказку какую дал! Может быть, именно я и есть тот тролль, которого ты так ждал все эти годы? Молчишь? — Цветан печально усмехнулся. — А зря. Чувствую, будь ты жив, таинственный незнакомец, мы бы с тобою точно стали лучшими друзьями! Очень уж мы с тобою похожи…       Конечно, ему никто не ответил. Да Цветан этого и не ждал. Просто привычка говорить самим с собою прочно въелась в него еще с той поры, когда он жил один в бункере, и так просто избавиться от нее было очень сложно. Постояв еще немного возле одной из таинственных машин, в тщетной попытке разгадать ее предназначение, он наконец махнул на это рукой, и уже собрался было уходить, как вдруг, внезапно его внимание привлекла одна небольшая конструкция, сиротливо стоявшая в дальнем углу зала.       Она была похожа на небольшой металлический ящик, вделанный прямо в стену, и на фоне каменных серых стен была плохо различима. Заинтересованный этим новым открытием, Цветан быстрым шагом подошел к ящику, и первое, что он увидел, была с виду неприметная, под цвет камня кнопка, торчащая из его середины. И глядя на этот серый колпачок, парень вдруг почувствовал, как сердце в его груди стало сильно колотиться, словно он только что пробежал по беговой дорожке. Внутреннее чутье подсказывало ему, что он только что нашел что-то очень важное, что-то такое, что прольет свет на тайну происхождения всех этих машин и этой пещеры. И возможно, на этого таинственного хозяина бункера.Цветану на миг почему-то стало очень страшно.       Он не знал, что произойдет, если он нажмет эту кнопку. Возможно, ничего и не произойдет. А возможно, тут все взорвется, и он погибнет, похороненный под толщей рухнувшего камня. И он больше никогда не увидит свою Розочку… Парень от мучивших его переживаний до боли стиснул зубы. Но природное любопытство и жажда новых знаний, в конце концов, пересилили страх и молодой тролль, стряхнув с себя последние остатки сомнений, решительно протянул руку вперед.       — Будь что будет! — прошептал он, с усилием вдавливая колпачок кнопки в панель. Тот с негромким щелчком поддался и внезапно, свет во всей огромной пещере вдруг погас, оставляя гореть лишь тусклые огоньки мерцающих лампочек на панелях машин. Мерный гул работающих механизмов стих, и в наступившей звенящей тишине откуда-то сверху послышался надтреснутый старческий голос:       — Приветствую тебя, незнакомец!