***
Мы спустились настолько глубоко, что практически все вокруг было чёрным. -Скажи, зачем ты пошёл со мной, если идея такая бредовая? — Спросил я, создавая немного освящения. -Ты однажды получишь трон ада и я хочу увидеть это. И предотвратить твою гибель — мой долг. -Какой ты оказывается патриот. — Иронично отметил я. Мы шли примерно полчаса, пока не услышали сзади странный звук. По сути, мы были в пещере и определить, откуда и как далеко от нас расположен источник звука было невозможно. Но его наличие уже нас напрягло. Тогда я ещё не знал, что за нами следом идут Вики и Ади, которых Родшильд подбил тайно проследить и помочь в случае чего. Но скорее всего, тогда они встретили моего отца, так же узнавшего о неком демоне в глубине. Я решил, что звук не стоит внимания и пошёл дальше, пока спустя минут двадцать не услышал позади себя отчетливые шаги. Родшильд резко стал изучать стену, а я все сильнее тогда думал о том, что демон близко. И тут, в Родшильда из темноты падает Ади. Рыжий заорал, Родш ударил его, а я застыл в непонимании, пытаясь разобраться. -Какого дьявола ты здесь шумишь? — Недовольно прошипел Родш, поднимая рыжего. -Какого дьявола он тут делает? — Решил уточнить я. Почувствовав страх Ади и беспокойство Родша, я уловил ещё две энергии и начал оглядываться. — И кого ещё ты тайно пригласил в наш поход. -Клаус и Фиц не согласились, поэтому я нашёл тех, кто… мог бы помочь… -Кто, Родш? -Ади и Вики. -Уокер, она тут? — Я искал её глазами в темноте, усиливая освящение и абсолютно не скрывая волнения в голосе. Девушка осторожно вышла из-за колонны, смотря в пол, а следом за ней появился и мой отец. Не то чтобы злой, скорее не одобряющий происходящее. -Тебе стоит поблагодарить будущего советника за это, а не возмущаться. — Взгляд, что не предвещал ничего хорошего. Я подошёл к Вики и слегка оттолкнул ее от моего отца в противоположную сторону, пряча за мою спину, так как не знал, что он может сделать со мной, а тем более с ней. По итогу я просто влез между ней и Сатаной, но Ади явно заметил двусмысленность моих действий. -Позволь узнать… -Не ты один получил информацию о демонах. И не ты один счел её опасной. Я почувствовал, как Вики крепко сжала мою руку и как она боялась. Прошлая встреча с правителем ада была не столь пугающей и я постарался незаметно сжать её руку в ответ, давая понять, что бояться не стоит. -Предлагаю продолжить путь. — Ответил Сатана. -Хорошо, только отошлем Ади и Вики назад, в школу. -Потеряем время, Люци… -Не ты нас сюда звал. — Тихо перебила Родша Вики. Ади молчал, явно не желая проблем. -Что? Ты… -Нас сюда позвал Родшильд и я не думаю, что ты можешь нас отослать. -Я могу приказать демону. — Ответил я с ухмылкой. -А я не демон, если ещё не забыл. — Милая улыбка с намеком на издевку. — Приказывать мне ты не можешь. -Не советую дерзить, Уокер. — Я чуть сильнее сжал её запястие, давая понять, что не шучу. — Я достаточно злопамятный… -И достаточно должен мне. Я застал в шоке, вспоминая недавние события. И видимо, моему отцу это показалось забавным. -Пусть идёт, раз настолько смелая. — Сатана прошёл мимо нас, даже не взглянув. — Но только не запятнай имя матери. — Укол точно в больное место. Вики нервно дернула крыльями, будто её ударило током. Но мгновение, и девушка с уверенным лицом вырывает руку и идёт следом за Сатаной.***
Шли молча, оглядываясь по сторонам. Я шёл рядом с Вики и периодически бросал на неё взгляд, иногда сталкиваясь с её глазами и неловко отворачивался. -Итак, руины. — Отец остановился и смотрел на открывшийся нам пейзаж. Камни, очерчивающие бывшие стены и лишь кое-где сохранились полноценные подстройки. Немного дальше был то ли дворец, то ли замок и мы направились туда. Сатана ступал так, словно уже бывал тут и, возможно, впервые в жизни, я увидел на его лице волнение. И внутри нас действительно ожидал демон. Он сидел в трансе, посреди пустого зала и даже не обернулся на то, что мы вошли. Пара ловких движений и демон закован в кандалы. Незнакомец и тут не отреагировал, пока резко не открыл глаза и не обернулся. -Чужак. Среди вас чужак. — Он смотрел на Вики не моргая и я неосознано чуть закрыл её крылом. — Дурак. Дурак. Дурак. -Не очень-то вежливо! — Отец ударил и демон замолчал. — Нормальная непризнанная. Демон тихо шептал что-то ещё, но отец уже отослал пленника по порталу — одна из его способностей. -Осмотрим остальную часть. -Что? — Я не видел тогда во всем этом смысла. — Отец, но… -Я иду прямо, двое из вас влево и вправо соответственно. Я не мог ничего понять, но подчинился. И вот, мы с Вики идем по темноте сквозь странные комнаты. Кое-где даже встречались вещи. -Ты не знаешь, почему он так кричал? — Наконец раздалось в тишине. Она этот вопрос хотела задать примерно полчаса. -Хрен его знает. — Я повернулся на девушку. — Просто псих. -У меня это вызывает глупую ассоциацию. Земную. Я остановился и посмотрел на девушку, ожидая: -И? -Знаешь, что такое таро? — Неуверенно произнесла Уокер. -Нет. -Это… Это карты для гаданий. Я усмехнулся: -И что, говорят правду? — Я пошёл дальше, смеясь про себя. -Не в этом дело. — Она догнала меня. — Там есть карта — дурак. И она самая сильная во всем гадании. -Не очень логично, не находишь? -Почему же? -Как дурак может быть сильнее… Да кого угодно?! -Дурак может стать кем угодно к концу и это и есть его сила. Я не сдержал смешок, на что девушка лишь закатила глаза. -Что ж, дурочка моя, давай быстрее все обойдём, не найдём ничего и вернёмся. — Девушка смотрела на меня с раздражением, а через секунду уже рванула вперед. — Стоп, не так быстро. Ты много интересного теряешь. — Я прижал Вики к стене, немного снизил яркость света так, что бы мои глаза светились и с ухмылкой посмотрел на неё. -Ты конечно бессмертный, но не находишь происходящее неуместным и до дури опасным? — Холодный голос, а в глазах беспокойство. — Особенно здесь! -Я не умею быть романтичным. -Неподалёку бродит твой отец. -И что? Я чуть надавил на стену, она отъехала назад и мы оба потеряли равновесие. Как-то так вышло, что мы полетели на пол и я приземлился на девушку в весьма интересной позе. -Знаешь, Уокер, не в такой ситуации я думал оказаться между твоих ног. — Я нахально провел пальцами на внешней стороне бедра. Девушка схватила мою руку и впилась в кожу ногтями. -Слезь с меня! -А вот такого мне девушки ещё не говорили. — Я поднялся и только сейчас понял, что мы уже не в коридоре. Комната заставлена всяким хламом, пыльная и явно забытая. Вики прошла за мной следом, разглядывая завалы. -Что же, ничего стоящего. — И тут девушка случайно чего-то касается, конструкция падает и слышен звук битого фарфора. Не успел я ничего сказать, как вещи начали летать, а вместе с ними и вся многовековая пыль. Поток ветра усиливался и нас отбросило к стене. Я не придумал ничего лучше, чем повернуться к этой локальной буре спиной, прижать Вики к себе и укрыть её своими крыльями. Мы опять оказались очень близко, смотря друг на друга. -Что вообще творится, мать твою? -Ты выпустила заклятие и это явно не к добру. Ветер стих так же резко, как и поднялся, вещи с грохотом стали падать на пол. Осторожно я отпустил девушку из своих объятий и огляделся. -Разве тут был проход? — Вики не решалась сделать шаг и лишь смотрела на странную арку, выбитую в камне. -А прошлый проход исчез. — Я проматерился про себя и уверенно направился по неизвестному мне тонелю. -Может, не стоит? -А что ты предлагаешь? — Я посмотрел на неё без злобы, ожидая вариантов. — Сломать ту стену? -Неужели такие странные и непонятные происшествия тебя совсем не пугают? — Она подошла ко мне и с опаской покосилась на проход. -Второй раз не умирают, Уокер. -Лора умерла. И что-то мне подсказывает, второй раз… -… Умирать больней. Она произнесла тогда фразу из моего видения. Я буквально почувствовал её страх в тот момент. Уокер отшатнулась назад: -Откуда ты… -Видение. Он послал его и тебе? Я схватил Вики за руку, притянул к себе и посмотрел в глаза в надежде отыскать в её голове эти воспоминания. И нашёл, точь в точь как моё! -Он слал тебе ещё что-то? -Нет, кажется нет. — Все ещё напугано отозвалась она. — Я просто… -Тихо. Не здесь! Мы не знали что делать и стоит ли нам вообще что-то предпринимать, рассказывать кому-то об этом. И поэтому мы молча пошли по тоннелю, в надежде быстрее выбраться. Чем дальше мы шли, тем темнее становилось вокруг. Это была не просто тень или отсутствие света, а практически туман черноты. Вики чуть коснулась моей руки, но мгновенно её отдернула. -Боишься темноты? -Не знаю. -В смысле, тебе страшно или нет? -Все страхи человека идут от страха смерти. Одна часть меня боится, но вторая помнит, что я уже умерла и что смысла бояться нет. Мы продолжили дальше идти во тьме. -Вики, а какого это, умирать? Что ты почувствовала в момент смерти? -Я погибла в автомобильной аварии. Для меня все произошло очень быстро. — Я слышал, как дрогнул её голос. — Вспышка и я уже стояю на летающей скале. Между ними был лишь черный экран, на пару мгновений. Знаешь, смерть будто случилась не со мной. -Что ты имеешь ввиду? — Я не понял её тогда. Да и наверно никогда не пойму. -То, что смерть это не часть жизни. В твоей жизни могут быть чужие смерти, но твоя собственная — уже нет. Именно из-за этого мы на земле хороним умерших с такими почестями. — Она тяжело вздохнула. — Это надо не мертвым. Это надо живым. Я так ничего ей и не ответил.***
Мы вышли к какому-то залу, с ещё более густой тьмой. Вдруг Вики забеспокоилась. -Ты слышишь? -Что? -Голос. Женский. — Она сделала пару шагов вперед. — Она просит о помощи. -Уокер, ты немного не… -Молчи! Девушка прошла ещё пару метров, по звукам шагов, остановилась. Я слышал шорох перьев и ее дыхание. Вдруг все засияло и я увидел в руках Вики свиток. -Ты что сделала? -Ничего! Я… Я просто… -Отгадай загадку, девочка! — Властно произнесла фигура перед нами. Я вышел чуть вперед, закрывая девушку собой. -Что? -Крылья смоль, душа бела, рог задел нимба край, два пути, игра одна, жизнь окончена, а жаль. Уокер прошептала ещё раз загадку. -Непризнанные? Слишком очевидно. — Рассуждала она. — Мальбонте? Глупо. -Времени в обрез, не угадаешь вам конец. — Я понял, что говорим мы со статуей в тот момент. -Мальбонте. Мой ответ — Мальбонте. -Смышленая. Дай мне нечто и я отпущу, всех вас отпущу. -Я не знаю кто ты. Да и немножечко ты промазал с требованиями — я непризнанная. У меня даже жизни нет. Статуя будто говорила сама с собой, как вдруг рассмеялась, закивала, начала кричать на древнеангельском. Я подошёл и уверенно переломил её голову. Но и в полуразрушенном состоянии статуя продолжала кривиться. Тогда Уокер раскрыла свиток и случайно разорвала его. Все закончилось. Мы снова были в том зале, откуда ушли. Ади, Родшильд и Сатана шокировано смотрели на меня и на Вики. -Что это было? — Я вскочил, но в глазах потемнело. -Лучше скажите, кто это? — Девушка указала рукой на стоящую немного поодаль от нас женщину, не понимающую, что происходит.