Суицидальные тенденции Кроули

Демон крайне неуклюже залез на просторное заднее сидение типично-чёрного лондонского кэба. К счастью, водитель за перегородкой был слишком увлечён просмотром карты, чтобы заметить, как клиент со скованными руками за спиной открывает дверь. А вот прохожие заметили и насторожились, теряясь в сомнениях, стоит ли им лезть в это дело и вызывать полицию. К счастью, то ли благодаря менталитету, то ли усталости после рабочего дня, в тот день в участок не поступило ни одного звонка о подозрительном мужчине с рыжими волосами. Кроули опустил мутный взгляд себе под ноги. Сидеть было больно, и он едва сдерживал шипение. Таксист к нему не оборачивался и Змей Эдема был этому как никогда рад. Кроули не хотел привлекать излишнего внимания своими глазами. Всё же, он так и не смог надеть свои тёмные очки, это было слишком сложно с руками за спиной. А потому, бросив это гиблое дело, Кроули ушёл без них. Конечно, он не особо беспокоился. В современном мире, где каждый человек хотел выглядеть индивидуально, многие люди делали себе необычные операции на теле. «Любой каприз за ваши деньги». Но некоторые просто обходились декоративными линзами. Он мог спокойно находиться в высокоразвитых странах, с равными шансами вызвать негодование и восхищение окружающих. Но лишний раз, конечно, лучше было не рисковать. Задумавшись, Кроули не заметил, как они поехали не той дорогой. Петляя, таксист пытался найти выход к аэропорту, пока Кроули пребывал в своих мыслях. Опомнившись, демон быстро понял, что всё это время таксист ехал в другую сторону. «Блядь, вот он, когда так «нужен» — человеческий фактор», мысленно прошипел демон, уже вслух приказывая таксисту остановиться в переулке. Таксист заехал не в самый благонадёжный район Лондона, почти на окраины. «Чёртовы эмигранты. Приезжают в столицу, а потом устраиваются таксистами без навигаторов, зная город не больше недели! Я быстрее найду другую машину, водитель которой знает, куда ехать.» — Ругнувшись про себя, Кроули покинул салон и побежал вперёд, надеясь на этой свалке найти открытое пространство, ближайший культурный объект, возле которого будет много машин, или, по крайней мере, кафешку. К сожалению, в этой части Лондона ему никогда не доводилось бывать. Дождевая капля, упавшая ему на шею, стала неприятным сюрпризом. Проигнорировав налившиеся свинцом тучи и постепенное изменение погоды, демон, изнывая от слабости, головокружения и боли постарался ускориться. Однако, местность не менялась: ужасные многоквартирные дома, заброшенные здания, стёртые пешеходы и редкие пустые машины, настолько не типичные для центрального Лондона, что Кроули не верилось. Он не знал, куда он бежал, дождь лил ведром, пропитывая одежду. Змей Эдема начинал сильно дрожать от холода — его организм не был предназначен для холодных температур — его змеиная сущность не могла вырабатывать тепло или охлаждение само по себе. Как будто этого было мало, энергетическая «точка» местонахождения Азирафаэля сдвинулась, покидая Тэдфилд. Лишь одно остановило Кроули от панической атаки — осознание того, что Азирафаэль, нацепив на него наручники, оказал себе медвежью услугу. Священный артефакт, работавший блокиратором демонических сил, сильно глушил его энергетику. Поэтому ангел не сможет понять, где конкретно находился демон. Наручники рассеивали сигнал. Задыхаясь и дрожа от холода, Кроули ускорил шаг, прячась за многоэтажкой. Его план опять провалился. На этот раз из-за него. Если бы он всё же был бы хоть немного внимательнее и следил за дорогой, вместо того, чтобы тонуть в океане самобичевания, то, вероятно, он бы раньше заметил, что таксист поехал не туда, и успел бы исправить ситуацию. «Глупый, жалкий демон» — Кроули отчаянно пытался отдышаться и уменьшить дрожь. Крылья «скручивались» на другом слое реальности, желая выйти на свободу и унести его прямо к самолёту. Ведь если на посадку он не успеет, то, возможно, у демона всё ещё был шанс забраться на транспорт с воздуха. Но Кроули тут же мысленно осадил себя. Его крылья не находились в лётном состоянии. И даже если он и сможет набрать нужную высоту — летать в дождь было сродни самоубийству сейчас. «Уверен, что самоубийство так плохо звучит? В тебе ведь всё равно не осталось надежды на счастливую жизнь. Так ли плохо положить конец своим страданиям?» — Голос нашёл его в очередной неудачный момент. Кроули, стараясь не поддаваться соблазнительным речам, стиснул зубы. Ему нужно было добраться до аэропорта по земле. Азирафаэль уже наверняка заметил, что он сбежал. Вероятно, ещё с Тэдфилда. Скорее всего, именно поэтому ангел так стремительно поспешил к нему. Эфирная сущность чувствовалась ближе, чем раньше. Вероятно, Азирафаэль воспользовался телепортацией. Демон поспешил под один из низких невзрачных серых подъездов. Найдя укрытие в щели между зданиями, Кроули затаил дыхание. В этом и было его небольшое преимущество над ангелом. Кроули мог почувствовать Азирафаэля лучше, и гораздо точнее, чем тот его. Тёмная немаркая одежда также играла ему здесь на руку, в то время как ангела можно было, не присматриваясь, увидеть издалека в его светлом старомодном костюме, как ярко-красную мишень. Вот только их роли поменялись, и теперь мишенью был он. Демон мрачно улыбнулся. Эта погоня заставляла его сердце биться чаще. Если бы не адреналин, он давно бы уже упал. Но он не падал. У него ещё остались силы бороться. «Канонично, не правда ли? Ангел против демона. Сражаемся сейчас, как сражались в Начале. Я не был бы против такого... завершения.» — Неосознанно вспомнилась статуя в бывшей квартире, которая демонстрировала сражение между ангелом и демоном. Это было очень похоже на то, что происходило сейчас. Нет, возможно, не физически. Интеллектуально. Кроули понимал, что перевес сил был не в его пользу. Даже с его небольшими преимуществами, шансы были равны 20 на 80. Но будь он проклят, если не попытается. Итак, демон решил, что будет сидеть здесь. В этой сырой щели, постепенно наполняющейся дождевой водой, стиснутый с обоих сторон зданиями. Очевидно, что, когда Азирафаэль увидит Кроули, ангел с вероятностью в 99% поймает его. Игра будет окончена. Значит, этого нельзя было допустить. Когда Азирафаэль пройдёт мимо (а он обязательно пройдёт), в поисках демона, Кроули дождётся, пока ангел скроется с виду. Для верности подождёт ещё пару минут. И только тогда пойдёт в том направлении, откуда вышел Азирафаэль. Ангел не будет искать дважды там, где он уже был. Таким образом он сможет выиграть время и что-нибудь придумать (найти таксиста, забраться в движимый фургон с продовольствием, да что угодно). Если не окочурится тут, в подворотне, раньше. Кроули уверен, что давно бы был покрыт холодным потом, если бы у него работали потовые железы. Задницу жгло огнём в противовес холоду, облепившему всю его оболочку сквозь противную мокрую одежду. Пульс громко стучал в ушах, пока тело практически цепенело в ожидании неминуемого. Долго изводить себя ожиданием демону не пришлось. Азирафаэль — по крайней мере, так выглядела фигура, испускавшая божественную силу, ощущавшуюся всё сильнее с приближением к демону, быстро шёл вперёд. Глаза, слишком много огромных метафизических пламенных глаз, оглядывали каждый закоулочек, каждую щель в поисках того, кто был дорог ангелу больше всего на этой земле. Демона Кроули. Как только один из глаз оказался настолько близко к Змею Эдема, чтобы заметить его, в демоне включился первобытный инстинкт. Страх захлестнул волной, логика отключилась, и рефлексы взяли верх над разумом. Не в силах выждать, демон, в необходимости бежать от этого священного пламени смерти и разрушения, метнулся по резко сужающемуся, а после расширяющемуся проходу, выбегая в другую часть города. Это не означало, что в ней было больше людей. Из-за дождя люди сидели по домам и смотрели сериалы на Netflix. В панике Кроули мог только бежать, бежать по сырой, мокрой земле безлюдного парка, прекрасно понимая, что по возникшему шуму Азирафаэль уже отследил, и сейчас преследует его. «Блядь, я не смогу заставить его потерять меня! Лучше бы я сдох, пока у меня была возможность! Зачем ты всё это делаешь, Азирафаэль, почему?!» — Кроули отчаянно вопрошал сам себя, а Голос проклятия только глумился над его вопросами, соблазнительно обещая, что у него ещё будет возможность оборвать свою жизнь. Раскалённый удар разъедающей святости пришёлся по центру спины, заставляя демона по инерции врезаться в колонну античной стилистики и распластаться по ней. Кроули услышал ужасный звук и понял, что кричал он сам. Глаза расширились, пока шок, написанный на его лице, не превратился в самоубийственное отрешение. Второе дыхание резко открылось, адреналин запел в крови, и демон почувствовал, что ему действительно всё равно, что будет дальше. Он не чувствовал себя поверженным. Пока не погиб, он сделает всё, чтобы избавить Азирафаэля от паразитирующей на нём раковой опухоли — самого себя. А значит, он будет бороться до конца. Ангел быстро приближался к нему, но, судя по всему, не готовил новых залпов, он что-то говорил, но демон не слышал. Не разбирал слов. Кроули возобновил бег и даже смог его поддерживать в течении десяти секунд, скользя по грязи и петляя между деревьями, уходя глубже всё глубже в декоративный лес. Но неожиданно в какой-то момент земля оказалась слишком близко. В тот момент демон понял, что лежит. Азирафаэль набросился на него и сжал в стальном захвате, запечатывая возможности извивающихся по траве рук и ног. — Отпусти меня! Отпусти, Ангел! — кричал Кроули, не щадя горла. — Дай… Дай мне уйти! Молю тебя! Или просто убей меня уже наконец! Моя мерзкая, убогая жизнь ничего не стоит! Я сам такой же, — Демон смеялся вперемешку с рыданиями, — эгоистичный, злобный, желающий испортить жизнь всем, кто со мной встретится! Я делал это со всеми людьми, которые стояли у меня на пути, пока они не рухнули в ад, и ты будешь следующим! Ты Падёшь, свалишься в преисподнюю, где тебя будут раздирать на части когтями каждую секунду твоего бессмертного существования, пока ты, — демон закашлялся, резко вдыхая грудью воздух в лёгкие, — будешь умолять их остановиться! — Кашель усилился. Крики исчезли, но сопротивление — нет. Задыхаясь, Кроули пытался выкрутиться из тисков рук ангела, пока тот подавлял его сопротивление. — Но им будет плевать! Они будут продолжать драть тебя когтями, пока ты будешь гореть в вечной агонии! — Кроули, остановись! Хватит! Перестань дёргаться, ты сделаешь себе только хуже! — Голос Княжества, даже если и пытался быть твёрдым в начале, под конец стал умоляющим. Одно лишь доставляло ему облегчение — «Я успел, я успел, я успел», — одна и та же мысль, словно заезженная мантра повторялась в его голове снова и снова. — Успокойся, сейчас же! В тебе говорит проклятье, ты понимаешь меня? Ты мой любимый, дорогой демон, который старается помогать людям по мере возможности! Даже если иногда ты пытаешься делать вид, что творишь добро ради своих демонических целей, я помню спасённых тобою детей на Ковчеге во время Всемирного Потопа! И подобных случаев было слишком много, чтобы я мог сосчитать. Поэтому, Кроули, прости меня, конечно, но ты какой угодно, но точно не злой и эгоистичный. Сопротивление ушло, когда демон успокоился в его руках и почти рухнул, ослабев от резкого чувства головокружения. Азирафаэль был этому рад. Он не хотел навредить своему демону ещё сильнее, теперь зная, как снять проклятие. Перехватив скованные запястья Кроули одной рукой, Ангел поднялся в вертикальное положение и бережно приподнял демона, без труда удерживая большую часть его веса. Кроули продолжал тихо стонать и хныкать, ослабевший от погони. Слегка расслабившись от отсутствия новых попыток вывернуться, Азирафаэль мягко развернул своего пленника к себе лицом, заставляя расплавленное золото глаз Эдемского Змея окунуться в его синеву. Он почти пропустил скатившуюся по щеке слезу и невнятное «Прости меня», когда крылья за спиной Кроули резко распахнулись, высвобождая демона из стальной хватки Азирафаэля и подняли Кроули на несколько десятков ярдов, высоко над землёй. Увы, такой быстрый старт сильно истощил оставшиеся хлипкие резервы Кроули. Он надеялся отлететь повыше в грозовое небо, чтобы получить удар молнией, но вдруг понял, что вряд ли мог на это как-то повлиять. Как только демон взмыл в воздух, его крылья неуклюже и устало едва держали его, пока Кроули пытался уйти от преследования и подняться на большую высоту. Он не сильно преуспел в этом — ангел был слишком быстр для Кроули, находящегося на грани обморока. Демон просто не мог далеко улететь от него с дефектным крылом. Поэтому, взвесив все за и против, Кроули просто сложил крылья и позволил себе упасть. Разбившись даже с такой высоты, он, вероятно, потеряет оболочку и вернётся обратно в ад, где главной проблемой он будет уже не у Азирафаэля, а у других демонов. Кроули, на самом деле, уже было плевать на всё. Он просто хотел, чтобы это закончилось. Проклятие в его голове смеялось в голос. Чего демон не ожидал, так это того, что ангел успеет поймать его задолго до падения. Он никогда бы не подумал, что Азирафаэль может быть таким быстрым. Глаза расширились в крайней степени удивления, когда демон сделал несколько рывков, чтобы почувствовать, как Азирафаэль берёт его на руки и бескомпромиссно сжимает основания каждого крыла свободной рукой. Не двинуться. Положение было максимально обездвиживающим. Настолько, что Кроули неловко замер, уставший настолько, что не мог не прикрыть на секунду глаза, слишком уставший от непрекращающейся борьбы. — Всё хорошо, мой дорогой. Я держу тебя. Я знаю, что ты не этого от меня хочешь, но я не позволю тебе и дальше продолжать пытаться себя убить. Ты слишком устал, чтобы сопротивляться мне. — Азирафаэль слабо улыбнулся. — Ты должен отдохнуть. Тебе не нужно больше пытаться сбежать. Отпусти контроль. Я знаю, как разрушить твоё проклятие — мы с Анафемой провели несколько ритуалов. Я знаю, что сейчас ты находишься не совсем в своём уме, — ангел нежно погладил его одной рукой по волосам, не ослабляя, а наоборот укрепляя хватку на основании крыльев демона, — поэтому не волнуйся, я не злюсь на тебя. Но ты меня очень сильно напугал. Я думал, что потеряю тебя. Прости, но я не могу ручаться за то, что за этот длинный полёт домой ты не попытаешься сделать это ещё раз. Поэтому не сердись на меня за то, что я сейчас сделаю. — Надавив на подбородок Кроули, заставив того посмотреть на него мутным взглядом, Азирафаэль приказал ему: — Спи. Действие Контроля было моментальным — глаза демона сразу же закатились, оставляя одиночную слезинку скатиться по его скуле и упасть в траву. Отталкивая от себя чувство вины, ангел подхватил своего партнёра поудобнее и полетел к книжному магазину, уже во второй раз творя чудо для отвода глаз. Азирафаэль изо всех сил надеялся на то, что полёты домой на руках после неудачных попыток самоубийства не станут их новой семейной традицией.