***
— Босс, а что насчет нашего денежного положения? Я не могу быть уверенным в том, что мы имеем достаточно миллионов долларов для такого аукциона, — поинтересовался Лэнс. — Не волнуйтесь, агент Стерлинг, у нас это схвачено. Вы будете иметь сто пятьдесят миллионов долларов, и это уже достаточно большая сумма. — Ну, а что, если этого не хватит? Вдруг, кто-то сможет предложить больше? — Если этот «кто-то» обладает такими деньгами, либо он президент нашей страны, либо, воистину, демон финансов, — без эмоций отвечает шеф. — Но что если… — Хватит «но», агент Стерлинг! — женщина твердо хлопает ладонями по столу, — не теряйте своей собственной уверенности из-за дружбы с Уолтером. Она должна делать вас сильней. Верь ему и нам. — Хорошо. Я верю.***
— Ну что, ну что, я надеюсь, все готовы увидеть новые диковинки, пик моды в этом месяце и просто очаровательные и не очень личики? — начинает ведущий, заводя толпу. Вторая же отвечает сдержанными аплодисментами. Всем явно не терпится начать, — первый товар у нас — это ходячая уродливая красота. Все её тело покрыто ожогами от пожаров. Прошу, заносите! — гордо объявив это, ведущий взмахивает рукой в бок. На его жест на сцену завозят большую клетку, закрытую полотном. Двое мужчин останавливаются по середине. Другой встает по обратную сторону от клетки и поворачивается к залу. — Уверен, всем уже не терпится увидеть обугленные части кожи этой девушки! Она из знаменитого рода кузнецов с фамилией Гроун! Их маленькие кинжалы и клинки используют многие преступники и киллеры по сей день, но, к сожалению, их особняк был подожжен подрывниками по одному из заказов. Данная семья перешла кому-то дорогу или просто стала целью, на которой отыгрались? Никто не знает. Но выжила лишь одна дева… Снимайте! Полотно резким жестом падает на пол. На экране возле появляется близкое изображение рабыни. За железными прутьями находилась девушка с короткой и ухоженной стрижкой. Волосы были черные, как смоль, а глаза были… розовые? — Как вы все могли заметить, у нее неестественный цвет глаз! А именно — розовый. Это определенная наследственная черта семьи Гроун! Вам стоит подумать дважды перед выбором, потому что это единственная копия, а помимо того, что у нее такой оттенок глаз, она… Прожекторы направляются на будто бездыханное тело. Девушка подошла ближе к прутьям, обхватывая их ладонями и тут стало видно… Казалось, будто все её тело покрыто одним сплошным шрамом. Живые участки были на половине лица и в районе бедер. Она была полностью обнажена, чтобы показать ее рану. У Лэнса не было слов. Он горько сжимал руку в кулаке, наблюдая за тем, как девушка крутится, вставая то спиной, то полубоком к зрителям. А ведущий все тараторил и тараторил про ее красоту. От такого зрелища вызвался рвотный позыв. — Ого, вот это девчонка! Розовые глаза, да еще и такой уродливостью была удостоена, — просвистела Беатрис, нажимая на отказ. — Говоришь одно, а делаешь другое. — Ее шрамы еще не до конца зажили. Ей очень больно двигаться, это видно по ее лицу. Видимо, после произошедшего события, чувства сгорели вместе с семьей. Таким образом, эту Гроун нужно еще лечить, но ожог такой степени требует дорогих лекарств. Я покупаю рабов, чтобы любоваться ими, а не чтобы лечить, вкладывая так много денег! Вот, например, Изабелле я покупаю различные шампуни и маски для поддержания красоты ее волос. Но эти волосы радуют меня и остальных. А кого обрадуют такие жестокие и жухлые шрамы? Точно не меня, — закончила Беатрис, разводя руками. — Видимо, здесь есть такой тип владельцев, которым нравятся уродливые черты внешности, верно? — В точку. Есть такие. У меня даже есть одна знакомая. Очень интеллигентная женщина! «Интеллигентная, говоришь. С трудом верится, Беатрис», — подумал Лэнс, потирая подбородок. Через некоторое время эту девушку скупил другой владелец за пятнадцать миллионов. Какие же деньги крутятся в этом месте. Но такое начало очень даже устраивало Лэнса. Это позволяло ему понять, на какую цену ориентируются местные покупатели. Совсем скоро Уолтер будет в руках Стерлинга. Шли часы. Рабов крутили одних за другими. Самая минимальная цена была девяносто тысяч долларов, а самая большая — пятьдесят шесть миллионов и семьдесят тысяч долларов. Эти деньги были достаточно большими. Неудивительно, что организация может позволить себе такие роскошные залы, тем самым притягивая внимание богатых людей. Очень умно. Аукцион должен был уже потихоньку завершаться, как наконец-то объявили последнюю на сегодняшнюю ночь вещицу. — Неужели это оно?! — радостно вскрикнула Беатрис, подрываясь с места, — наконец-то мы сможем оценить настоящую красоту! «Это Уолтер. Уолтер Беккет последний». — Нам удалось овладеть никем иным, как настоящим агентом! Его знания и способности за гранью нашего понимания, но это не самое удивительное. Аура, взгляд и эстетичность этого товара не ведает пределов… Каждый был очарован в процессе работы с этим мальчиком! Это последнее наше блюдо, наш десерт, отполированный алмаз, скрывающий в себе больше, чем просто юный мальчишка! И на сцену медленно ввозят клетку…