Чтоб вы провалились... а, вы как раз оттуда?..

Ночь. Лёгкий ветерок чуть шевелит листву, при лунном свете кажущуюся почти синей. Фонтан, который с наступлением темноты всегда отключают, слегка пугает своей монументальностью и пустотой. Разумеется, на площади уже никого нет — да и кому здесь быть, если для загулов время уже прошло, а для возвращения домой ещё слишком рано? На ветке ясеня, растущего возле самого фонтана, сидит птица. Маленькая, заспанная синичка. Она сонно переминается с лапки на лапку и что-то про себя курлычет, поводя крыльями. Вдруг что-то привлекает её внимание. Встрепенувшись, она перелетает на соседнюю ветку и изумлённо наблюдает за фонтаном, в центре которого вспыхивает пламя, поднимается столбом и опадает. Птица в недоумении склоняет голову набок. Там, где только что горел огонь, появляется фигура высокого мужчины. Обнаружив, что стоит по щиколотку в воде, он грязно ругается. Синица издаёт высокий возглас и вспархивает с ветки. Выругавшись, демон огляделся по сторонам и вспрыгнул на бортик бассейна. Сел, свесив ноги. Как много произошло за последние сутки! Рок усмехнулся, почёсывая за ухом. Как называлось то отражение?.. Неважно. Он умудрился оставить там браслет, и его поднял какой-то мальчишка. Демон оказался настолько удивлён человеческой наглостью, что потерял драгоценную минуту после перевоплощения, и его выкинуло в межмирье. Как зол он был тогда! Ему пришлось потратить на поиск обратной дороги к тому отражению почти десять минут! За это время в мире Клыка прошло семь лет... Кстати, не стоит больше выбирать женское тело для воплощения... Рока всего передёрнуло от отвращения, когда он вспомнил масляный взгляд того придурка в пабе. А вот образ Клыка Року определённо нравился. Аристократические черты лица вкупе со спортивным телосложением должны были произвести благоприятное впечатление среди местных барышень. Демон плотоядно облизнулся. Да, у всех есть свои маленькие слабости. Кто-то пользуется своими способностями, чтобы убивать, много убивать, для собственного извращённого удовольствия. Некоторые — и таких, как правило, большее количество — жаждет богатства и величия. Для таких демонов проще было выбирать отражения с неразвитой ещё человеческой культурой, что-то вроде Мрачного Средневековья. Рок был менее честолюбив и властен. Он просто любил женщин. Насвистывая, сластолюбец со стажем перешнуровал высокие сапоги, слегка поболтал рукой в остывшей с вечера воде и протёр носы сапогов. На пальцах остались розовые кровяные разводы. Рок смотрел на них, нахмурив брови. Да, у него не было выхода, тот человек знал слишком много, хотя, возможно, и не мог понять этого. И всё же... демон не любил убивать. Он знал, что происходит в том отражении. Наверное, там прошло уже несколько лет... Хотя неизвестно, как быстро идёт время в этом мире, вполне возможно, что именно в этот момент слуга входит в хозяйскую спальню и видит в углу распростёртое окровавленное тело Клыка. Странно всё же устроены демоны. Они имеют почти безграничную власть над миром, где находятся, их неимоверно сложно убить, тем более людям, но... собственное тело сильно подводит их. Сам демон — то есть дух - практически бессмертен, но обличье, в котором он находится, очень легко уничтожить. И вот тогда у него три варианта. Самое простое — принять истинное воплощение. За минуту, от силы две, у демона вырастут кожистые крылья, среди длинных чёрных волос прорежутся крепкие серые рожки, ноги обовьёт тонкий хвост с кисточкой (Рока всегда забавляла эта деталь). И этот процесс уже необратим. Зато всегда можно выбрать другой образ. Хотя в таком способе есть огромный минус — ведь тогда получится, что в одном отражении живут два одинаковых человека. Вопреки распространённому мнению, демоны не вселяются в тело, а всего лишь копируют его образ. И тогда сам мир выталкивает чуждое ему существо в межмирье - в течении минуты. Разумеется, всегда можно вернуться обратно, но кто знает, сколько времени там пройдёт... Но если демону по какой-то причине всё-же нужно остаться именно в том человеческом теле, в котором он был до обращения в монстра, приходится совершать ритуал Отторжения. Рок содрогнулся, вспомнив виденный однажды Ритуал. Жуткое зрелище. Суть его состоит в том, что демон даёт понять силам высшего порядка, что готов пойти на жертву ради того, чтобы остаться в этом мире и в этом теле. Он должен обагрить свои когти своей же кровью. Крылья. Он должен собственными руками оторвать себе крылья. При одной мысли о чём-то подобном у Рока всегда холодело между лопатками. К счастью, ему никогда не приходилось прибегать к такой крайней мере, и он надеялся, что и не придётся. Демон встал с бортика, одёрнул рубашку, любовно поправил браслет на запястье и осмотрелся по сторонам. Почему-то ему особенно приглянулась старая, резко уходящая вниз улочка, выложенная булыжником. Рок улыбнулся своим мыслям и свернул туда. *** - Очень приятно, - улыбнулась Адель. - Налить тебе ещё воды? - Нет. Клирр встал, опираясь рукой на маленький плетёный столик. - Почему ты не зажгла свет? - Я подумала, что раз тебе плохо, этого делать не стоит. Вампир постоял, покачиваясь и борясь с рвотным позывом. Можно подумать, что он вчера напился, и отнюдь не крови. - Правильно. Спасибо. - Тебе пока не нужна моя помощь? - Иди домой. Уже поздно, тебя искать будут. Девушка снова улыбнулась и протянула ему руку. Клирр уставился на неё с недоумением. Адель перебрала пальцами в воздухе и уточнила: - Ну... пока? Поняв наконец, чего от него хотят, мужчина взял в ладонь её пальцы и слегка пожал. «Боже, какие тёплые!..» - Я здесь недалеко живу, через дорогу и второй дом налево. Если что, заходи. Клирр кивнул и растянул губы в подобии улыбки. Адель высвободила ладонь из одеревеневших вдруг пальцев вампира и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Клирр вздохнул и опустил руку. С уходом девушки в комнате стало заметно темнее.