Стремительное взросление

      Когда Грэг выходил из дома, меня захлестнуло волной воспоминания. Вроде бы это было не так давно, но тот, кого я так когда-то провожал… Больше нигде не существовал, кроме как в моей памяти. Печально осознавать это сейчас. ***       Я не спеша шёл по парку, думая о последнем предсказании Ан Ю. Яркий солнечный свет пробивался через кроны деревьев, и мне казалось, что эти лучи становились незаметными колоннами, которые поддерживают своды старых храмов. Казалось, что вот-вот что-то произойдёт, что-то значительное. Однако, я не мог понять куда мне идти, чтобы проклятая интуиция успокоилась. Позади бродили влюблённые парочки, впереди шёл какой-то парад, на котором у меня не было желания присутствовать. — Интересно, а чего они там радуются? — Злобно произнёс я, понимая, что настроение испортилось в край.       Подойдя ближе, я увидел какие-то надувные фигуры незнакомых мне людей и персонажей, которые выглядели немного странно. Даже не знаю из-за чего — из-за размера или из-за нелепых лиц. Люди были счастливы. Хлопали, смеялись, кто-то присвистывал. Однако, был кто-то, кому было отнюдь не так хорошо. Всего в паре метров от меня. Осмотревшись, я заметил трёх людей: мужчину, женщину и ребёнка лет десяти. Он находился между двух огней, которые его и не замечали. Приблизившись, ровно на столько чтобы привлечь внимание, я сказал: — Может, хватит? — На мою наглость уставились две пары глаз. — Не твоё дело, придурок. — Грозно произнёс мужчина, сжав кулаки. — Или тебе захотелось неприятностей?! — Ты сам себе их устраиваешь, если не заметил. — Язвительно заметил я, собираясь уклониться от удара мужчины. Однако его не последовало. — Хей… — Я почувствовал, как чья-то рука коснулась моей. Это был их сын. В его глазах стояли слёзы, но он стоял и терпел, понимая, что любая его эмоция может сделать только хуже. — Не надо… — Прости, малыш. — Присев, сказал я. — Я просто не люблю такие сцены. Дети не должны быть свидетелями такого, и уж тем более не должны быть пищей для скандалов родителей. — Уйди от него, Джейс! — Рявкунл мужчина, хватая его за плечо и резко отдёргивая назад. — А тебе, уёбок, лучше свалить, пока не получил по своей морде!       Напоследок взглянув на мальчика, я увидел в его глазах сожаление и смирение. Он не хотел, чтобы я вмешивался, боясь, что кто-то из родителей пострадает. И я ушёл, оставив его в компании этих придурков, понимая, что я не просто так появился на горизонте. ***       Спустя четыре года я снова вернулся в злополучный город, в котором просто невозможно находиться. Огромные бетонные здания, пронизанные железными жилами. Они так и давят на сознание. Мне же нужно было найти среди этого лабиринта одно здание, в котором меня ждал один человек. ****       Я, без стука открыв дверь, занял стул напротив стола. Небольшая комната с письменным столом, кипой бумаг на нём и компьютером, освещаемая светом из окна. За столом сидел мужчина, в деловом костюме и очках, что-то печатая на клавиатуре. — Вас не учили стучаться? — Спокойно произнёс он, не отвлекаясь от работы. — Что-то хотели? — Да, хотел. — Вежливо начал я, доставая из рюкзака бумаги и кладя их на стол. — Я хочу усыновить ребёнка. — Дайте-ка, я взгляну… — Шелест бумаг, внимательный взгляд, выискивающий нужную ему информацию. Было приятно видеть этого человека за работой. — Что же… Роберт, — Начал он, отложив бумаги. — Как я могу судить, человек вы не плохой и не хороший. Работали в крупной компании, заведуя отделом разработок около пяти лет, после чего компания разорилась. Детей и жены нет, онкологий и других заболеваний тоже. Квартира в центре Нью-Йорка. Надо же. Что Вас привело сюда из Нью-Йорка? — Хочу забрать мальчика. — Спокойно произнёс я. — Я услышал от знакомого, что из семьи его друга забрали ребёнка. А в Вашингтоне я по поручению начальства. Командировка с целью наладить контакт между двумя фирмами. — Хорошо. И кто этот мальчик? — Спросил он, поднимаясь с места и направляясь к небольшому шкафчику, в котором лежали досье на всех детей, живущих в этом учреждении. — Джейс Корд. — Чётко произнёс я, увидев, как мужчина застыл на месте. — Что-то не так? — Скажу честно. — Мужчина поправил очки, после чего продолжил. — Он проблемный ребёнок и воспитывался в неблагополучной семье. Часто дерётся, выражается… — О его грехах мне известно. — Перебил я мужчину. — Мне важно забрать его сегодня же, поскольку ночью у меня вылет обратно. — Хорошо. — Сдавшись, произнёс он, подходя к столу и поднося к уху трубку телефона.       Нажав на одну из кнопок, он подождал секунду, прежде чем попросить кого-то привести мальчика. Было видно, что он только рад избавиться от очередной проблемы в лице ребёнка, который мало того, что считает себя отвергнутым, так ещё и был обязан научится выживать среди себе подобных. А ведь таких чаще всего и принимают за проблему только из-за других взглядов на жизнь и их действия для достижения цели.       Не прошло и десяти минут, как в кабинет вошёл Джейс, в тёмных джинсах, чёрной майке и растрёпанными волосами, цвета молочного шоколада. Прошло всего четыре года, а он уже выглядит так мило. — Да, Роджерс? — Язвительно произнёс он, небрежно падая на диванчик у стены. — Что теперь? — Джейс, тебя хотят усыновить. — Спокойно произнёс мужчина.       Я почувствовал, как ребёнка кольнула эта фраза, вызывая кучу неприятных эмоций. — Надо же, и кто это такой? — Спросил он, пытаясь сдержать бурлящие эмоции. — Какой-то папик, которому требуется подстилка? — О нет, Джейс. — Сказал я, вставая со стула и поворачиваясь к нему, с улыбкой. — Думаю, я не похож на папика. — Это… ты? — Шокировано уставился на меня подросток, резко встав на ноги, не понимая, сон это или действительность. — Прости. — За что? — За то, что назвал папиком… — Смущённо произнёс Джейс, краснея. — Забей, малой. — Уверенно сказал, поворачиваясь к, не менее шокированному, «Роджерсу». — Вам осталось лишь подписать нужные бумаги, и ребёнок уйдёт со мной. *** — Кто ты такой? — Спросил Джейс, когда мы вышли из кабинета. — Человек, который теперь считается твоим опекуном. — Спокойно ответил я, идя на той же скорости, что и подросток. — Почему ты появляешься тогда, когда мне кажется, что всё совершенно плохо? — Джейс встал прямо передо мной, требуя объяснений, всем видом показывая, что и с места не сдвинется, пока не узнает. — Сложно объяснить. — Произнёс я, кладя руку на макушку Джея. — Могу сказать, что я просто чувствую тоже, что и ты. — Разве такое возможно? — Недоверчиво хмыкнул он, пропуская меня. — Да, как видишь.       На выходе нас ждала машина. Моя машина. — Постой, это твоя? — Удивился Джейсон — А чья же ещё? — Довольно ухмыльнувшись, произнёс я. — Давай, садись на переднее сиденье. ***       Подъехав к зданию отеля, в котором я остался вместе со своим напарником, я заметил, что Джейс пытается скрыть восторг. Оставив машину на подземной парковке, мы пошли к лифту. — Надеюсь, что ты не врёшь мне. — Произнёс подросток, когда двери кабины закрылись. Я заметил, как Джейс напрягся. Он явно был напуган тем, что спустя четыре года, после первой встречи, появляюсь я, ничуть не изменившись. Если бы тогда всё сложилось иначе, то я бы забрал его ещё во время парада. — Долго ещё? — Прервал тишину каштановолосый, поворачиваясь ко мне. — Нет. — Я посмотрел на счётчик этажей над дверьми. — Ещё три этажа.       После этого между нами снова повисла тишина. Мне изначально казалось, что он не настроен на разговоры. Прямо как в тот день. «Лишь бы не сказать лишнего». ***       Сегодняшний поход в школу для меня очень волнительный, ибо с собой ни учебников с тетрадями, ни своей одежды. Я, конечно, не жалуюсь, но всё же шорты и майки с короткими рукавами — это не моё. Кофту, которую мне одолжил Фред, я решил не надевать, а просто повязать на пояс, ибо это выглядело слишком странно для меня. Хоть выглядел я классно и необычно, но столь стремительные перемены создавали дискомфорт.       Как оказалось, дом моего спасителя находится в нескольких кварталах от школы, так что опоздать я не смог, как бы ни старался. Всю дорогу до школы я пытался вспомнить хоть что-то с момента похищения, однако всё было как в тумане. Остановившись около железных ворот, я почувствовал, что меня вот-вот что-то настигнет. — Грег! — Услышал я позади голос Амайи. Стоило мне обернуться, как меня чуть не повалили наземь, крепко обняв. — Мы так переживали! Что случилось? — Мы сильно беспокоились после того, как Лунная Девочка украла тебя! — Тут подоспел и Коннор. — Прошло полтора дня, а теперь ты тут, словно ничего и не произошло! — Эм… — Я не знал, что говорить друзьям. В конце концов, они заслуживали правды, однако как им объяснить то, что я сам понять не могу? — Тут такая история… — Губы растянулись в глупой ухмылке, а в голове беспорядочно роились мысли. — Давайте я вам её позже расскажу? — Всё в порядке? — Спросила Амайа, отпуская меня. — Мы обеспокоены, Грег. — Ты что-то скрываешь? — Спросил он, хватая меня за запястье. — А где твой браслет? «Чёрт! Видимо он остался у Фреда… Или у Ромео?» — И тут мне землю из-под ног выбили. — «Я где-то потерял свой браслет! Успокойся, выдохни…» — Попытался успокоить я себя. — Нет, просто я сам ничего не помню… — Почесав в затылке, ответил я. — Я просто проснулся сегодня у себя дома и всё. А браслет я специально пока не надевал. — Дружище, мне не особо верится в это. — Положив руки на мои плечи, сказал Коннор. — Тем более мы с тобой с детства знакомы и ты никогда так не одевался. Что произошло? — Ну, рано или поздно мы все меняемся! «Что я несу?» — Подумал я, мысленно давая себе подзатыльник. Всё-таки он прав. Да и врать я не умею.       Со стороны школы к нам шёл учитель. Он вёл у нас уроки в младших классах. Я выдохнул, заметив его. Всё-таки мне не стоило врать друзьям, однако объяснить им я ничего не смогу. — Ребята, вы чего здесь встали? — Спросил он, смотря на нас. — Грег, ты выглядишь необычно для себя! Решил изменить стиль одежды? — Да… ***       Занятия прошли в привычном ключе, вот только я ловил себя на мысли, что Амайа и Коннор следят за мной. Да и неудивительно это, ведь я веду себя слишком подозрительно. В конце концов, я был похищен, отсутствовал достаточно долго, а потом возник из ниоткуда и притворился, что всё было как обычно. Я поступил неправильно… Но, что я мог сказать им тогда? — Хей, Грег! — На первом этаже школы меня ждал Джеймс. Всего два года назад никто и представить не смог бы, что этот спокойный и нелюдимый парень станет частью нашей компании. Амайа сразу же приняла его, а вот Коннор долгое время вёл себя как маленький ребёнок, пытаясь найти подвох в его действиях. — Ты чего так приоделся? — Привет, Джей! — Подойдя ближе, произнёс я. — Да просто решил имидж сменить, не волнуйся, всё хорошо! — Ну, выглядишь ты круто, тут не поспоришь. Правда есть кое-что, что стоит изменить. — Он протянул руку в мою сторону и положил ладонь мне на волосы. — Причёска! — И он взъерошил мои волосы. — Хей! — Возмущённо воскликнул я, схватив Джеймса за запястье. — Не нужно так делать! Мне это не нравится. — Я солгал. Мне бы хотелось, чтобы он закопался пальцами в моих волосах. — Прости, но теперь ты выглядишь более мило и круто! — Он достал свой телефон и сфотографировал меня. — Смотри.       На фото я выглядел слишком растерянным и смущённым. Хотя не поспоришь — теперь мой образ был завершён. — Ну, как? — Улыбнувшись, спросил он. — Мне понравилось. Но больше так не делай. — Хорошо. — Джеймс вдруг застыл на месте, смотря сквозь меня. — Тебя там кто-то зовёт. — Ась? — Спустя мгновение на моё плечо опустилась чья-то ладонь, отчего я вздрогнул. — Вот ты где! — Произнёс Фред. — Я забыл тебе кое-что. Можем отойти? — Значит он не у Ромео… — На выдохе произнёс я, чувствуя облегчение. — Конечно, но что ты тут делаешь? — Можно сказать, учусь. — Спокойно ответил он. — Всё в порядке? — Нет. Друзья подозревают, что со мной что-то не так. — Тогда нужно им всё объяснить… — Но как? — Перебил я его. — И почему ты появляешься тогда, когда ситуация кажется безвыходной? — Познакомить со мной. — Фред взял меня за руку. — Не беспокойся, я смогу убедить их в том, что с тобой всё в порядке. Я просто знаю, что они могут подумать. — Тогда… — Я задумался. — Давай встретимся в штабе? Хотя… — Не беспокойся. — Сильнее сжав мою ладонь, ответил Фред. — Я знаю где он. Тогда, думаю, будет правильнее встретиться ночью, до дежурства. — Откуда ты знаешь про дежурства? — Я объясню это тебе, только позже, хорошо?