Ведьма

Огромный полуразрушенный замок из тёмно-серого камня навевал тоску. А в сгустившихся сумерках вообще веял готикой. Заглянувший в пролом крыши тронного зала ветер видел зал, еле освещенный парой факелов. Полуистлевший трон сиротливо валялся в дальнем углу. В центре стоял небольшой, но массивный гранитный алтарь. Черные отполированные грани его отражали свет факелов, и камень будто бы горел. Двери балкона на дальней стене (лоджии) одновременно скрипнули, и в зал зашли две колонны в чёрных балахонах до пят с факелами в руках и капюшонами до самого подбородка. Они чинно, шаг в шаг, спустились по лестницам по обе стороны зала вниз и обступили алтарь. Словно двенадцать клонов. Все их движения были как одно. Будто бы они всю жизнь репетировали это шествие. Только они застыли статуями, как в проёме одной из упомянутых дверей появились ещё одна фигура… Точнее две… Один явно мужчина. Точно такой же балахон как и у остальных, только этот «клон» был повыше и пошире в плечах. Он внёс на балкон девушку в белом платье. Девушка была очень мила. Правильные черты округлого лица, пухлые губки, ресницы-опахала и выражение наивности и чистоты на беленьком личике. Но стоило мужчине сделать шаг по направлению к лестнице, как «невинность» распахнула голубые глазки, метнула из них пару молний и двинула ему коленом куда-то под капюшон. Оттуда донеслось бурное недовольство, в таких выражениях, коие приличной девушке слышать не положено. «Статуи» вокруг алтаря сохраняли невозмутимость. Может привыкли к выходкам девушки, а может боялись, что если хотя бы улыбнуться, то смех уже не остановят. Тем временем «жертва», взмахнув белой рученькой, отвесила своему конвоиру крепкую затрещину и тот, не удержавшись, разжал руки. Девушка полетела на пол, едва успела взвизгнуть, как приземлилась на пятую точку. Подняла глаза и с осуждением посмотрела на конвоира. Он скинул капюшон, чтобы потереть ушибленный затылок. Мужчине было лет сорок (но люди, знающие род его деятельности, не сомневались, что ему было раза в два, а то и в три больше). Высокий, статный, даже величественный, но чересчур иссохший, и со следами чуть ли не всех смертных грехов на лице. Длинные, чёрные, чуть волнистые волосы затянуты на затылке в хвост. Прическа, категорически не правильная, слишком вытягивала лицо и подчёркивала его пороки. Мужчина метал молнии, но «жертва» не поддавалась испепелению и наличием совести тоже не страдала. Он схватил её за руку и потащил к лестнице. Девушка упиралась ногами, поднимая этим облако пыли. Когда она, потеряв равновесие на первой ступеньке, край которой скрошился под её ногой, налетела на конвоира, на этот раз случайно заехав ему коленом в область копчика, он не выдержал, схватил её ручищами и, перекинув через плечо, потащил вниз. Ступени под его ногами крошились, но поддерживать заклинание прочности не было сил, да и возможности. Жертва брыкалась, лягалась, колотила всё, до чего могла дотянуться. Мужчина покачал головой: «Это же надо было выбрать именно её…» Последний шаг с лестницы совпал с особо ощутимым ударом. Некромант снова скинул свою ношу. - Может хватит меня ронять! – возмутилась она. - Может хватит меня избивать! – передразнил её конвоир, - а то щаз превращу в зомби! - Не превратишь! Не имеешь права! Я же жертва… - патетично возвела она руки к небу. - Я должна быть чиста и невредима!... И жива! – быстро добавили девушка. - Жертва не должна себя так вести! - А я не правильная жертва! Некромант возвёл очи к небу, вспомнил, что поклоняется другой силе, и презрительно сплюнул. Он уже сто раз пожалел, что связался с этой девушкой. На нём уже не было живого места от синяков, от нервной системы и былого железного спокойствия остались одни клочки. Как только эта бесценная «жертва» открывала ротик, у него начинался нервный тик!!!... Но она была идеальной жертвой! Невинна… Чиста… Прекрасна… Мужчина невольно перевёл взгляд на девушку, нервно отряхивающую платье. «Не девушка, а соблазн во плоти», - в который раз подумал он. - Ты можешь отдать честь жертвы кому-нибудь другому, - с придыханием прошептал он. - И занять место в твоей постели? – презрительно и подчёркнуто холодно бросила она, поймав его масляный взгляд, буквально ощупывающий её фигуру. - Нет! Уж лучше на алтарь! Некромант зло поджал губы, грубо схватил девушку за запястье и потащил к центру зала. Девушка сама легла на алтарь, даже не понадобилось обездвиживать её. Двенадцать «теней» как по команде сделали шаг вперёд, опустили факелы к полу. Заранее приготовленная пентаграмма в кругу вспыхнула, огненной стеной отделяя «статуи» от жреца с жертвой. «Тени» отступили в темноту. Жрец забормотал заклинание вызова… Монотонные завывания продолжались уже около получаса. Жертва лежала смирно и, откровенно говоря, начала уже скучать, когда некромант внезапно полоснул её невесть откуда взявшимся ножом по запястью. Девушка прикусила губу, чтобы сдержать крик. Алые капли крови падали на грудь девушки с занесённого над ней ножа. Ритуал приближался к концу… Жертва закрыла глаза, прощаясь с жизнью. - И что я должен с ней делать? – Раздался откуда-то насмешливый приятный голос. Вся с трудом нагнетённая атмосфера ужаса разбилась в одно мгновение. Некромант вздрогнул так, что чуть не выронил нож. Жертва распахнула глаза. Вокруг всё было так же, как в начале ритуала, только «тени» куда-то пропали. А во мраке одного из углов шевельнулась чья-то фигура. Некромант растеряно обернулся… Без сомнения, новое действующее лицо – это вызываемый демон. Но он должен был появиться после окончания ритуала. И в кругу, а не за его пределами. - Сдерживающий круг нужно хорошенько соизмерять с силами вызываемого демона, и не в коем случае не стоит вызывать демона наугад. Низшего стандартный круг ещё удержит… ну может среднячка тоже. Но не меня. Да по сути, - протянул он, – меня никакой круг не удержит, - зловеще закончил он. От его голоса у некроманта побежали мурашки. Демон не врал… - А-а-а-а-а…? - А где твои помощники? – подсказал демон. - Ну они же хотели увидеть «ужасное исчадие ада»… вот их желание и сбылось. У них будет возможность очень тесно познакомиться. И не с одним. Некромант побелел. - Да не трясись ты так. Просто я пригласил их к себе в гости. Мы, знаешь ли, любим гостей… Вернуться… если выживут, - жизнерадостно закончил демон, и из угла так кровожадно сверкнули его глаза, что некромант всерьёз подумал грохнуться в обморок. Демон вышел из темноты. Стоило ему это сделать, как факелы и огненный круг погасли, но стало ещё светлее, потому что из-за туч вышла луна. Её свет щедро облил фигуру высокого стройного парня. Чёрные кожаные штаны и рубашка в тон выгодно подчёркивали в меру мускулистую фигуру. Чёрные шелковистые волосы, ровно обрезанные под каре чуть выше плеч, придавали парню юношеские черты. Кожа отливает бронзовым загаром. Восточные черты лица. Рот изогнутый в загадочной ухмылке. Вообще внешне он напоминал подростка, тело уже почти мужское, а вот черты лица пока юношеские. А глаза у демона были чёрные как ночь, похожие на тлеющие угли. И в них тоска… многовековая скука, жажда чего-то нового… Его глаза завораживали. Казалось, в этих говорящих глазах можно найти все ответы. Некромант с «жертвой» оценивающе оглядели демона. На лице некроманта отразилось сомнение. Девушка же продолжала осмотр с явным интересом и восхищением. Она громко сглотнула, внезапно пересохшим ртом. Но потом вспомнила, что предназначается ему на съедение и брезгливо сморщила носик. Её вид «оскорблённой невинности» вновь позабавил демона. Он улыбнулся уголками губ, так, чтобы это видела только она, и подмигнул ей. Бровки девушки изумлённо взлетели вверх, не смотря на все её попытки сделать вид, что её ничто не интересует. - Так что мне с ней делать? – вернулся к мужчине демон. – Не знаю как некроманты, но я предпочитаю живых девушек. Глаза демона зажглись в безмолвном смехе, будто он видел всю эту сцену с самого начала. Девушка покраснела. А некромант наконец вышел из ступора: - О, Великий Демон, возьми эту деву в свои чертоги (демон с девушкой переглянулись), кровь и плоть её пусть насытят тебя (демон пошло улыбнулся, а девушка возмущенно засопела), дабы ты мог служить мне (демон издевательски выгнул бровь). Дай же мне власти, силы, величия – ибо требую я! Служи же мне!!! – истерически взвыл некромант, бешено вращая глазами (демон устало закрыл свои). Рожа красная, глаза сильно навыкате, слюна у рта – на «зверского демона» сейчас был больше похож некромант… Меткий плевок достиг своей цели, угодив аккурат меж глаз мужчины. Жертва наконец очнулась от очарования демона, поняла, что убивать прямо сейчас её не будут, и вернулась к своему развлечению. Некромант пошёл пятнами. Казалось у него сейчас дым из ушей пойдет. - Мерзкая девчонка! Да когда ж ты угомонишься?! - Убей и всё. - О, глупая, разве не видишь ты, что демон желает живой крови! - А если бы он захотел печёного мясца, ты бы меня сейчас на вертеле крутил над костерком? - Да, презренная! Ещё один меткий плевок достиг своей цели. Некроманта затрясло. - Нормально! Уже «презренная»! А была «священной жертвой»… Кстати, ты кинжал-то мыл? Некромант растерялся. - Нет. - Ну все… - Трагически зашептала жертва, закатывая глаза. - Горе тебе! Заразил ты кровь мою… - Чем? – еле выдавил некромант, испуганно округлив глаза. - Чем?! Чем?! Заражением! – рявкнула жертва. - Заражением крови. И теперь, кто выпьет крови моей, тоже заразится. Некромант недоверчиво выгнул бровь. - И умрёт! – безжалостно закончила девушка. Демон за время этой перепалки не проронил ни слова. Он тихонечко отошёл к стене и давился смехом, боясь прервать этот концерт. - Не мели чепухи! Это демон! Исчадие ада! Сын самой смерти! - Эй, маму мою не трожь! – проворчал демон, но некромант этого не заметил. - Не может демон заболеть человеческой болезнью. Он вообще не может болеть. - С чего ты это взял? Он же собирается есть меня, значит ему нужна еда, значит он простое живое существо. Значит он может болеть. Как любое существо. - Как смеешь ты называть демона «простым живым существом»?!! Он высшее создание! - Высшие создания – это Боги, бездарь, - пробормотала девушка. - И как же ты собираешься управлять им, если он «высшее создание»? - Высшее создание – есть человек, царь природы! - Нормально. Ты только что сказал, что это демоны. - Не говорил! - Говорил. - Нет. Я - высшее создание! - Значит Бог – ты? - Почему? – вконец запутался некромант. - А ты мне нравишься, – прервал спорящих бархатный баритон демона. Девушка с некромантом резко замолкли. Гробовая тишина зазвенела. Тихий шорох мышки в самом дальнем углу вдруг стал оглушительно громким. Демон не сводил бездонных глаз со своей «жертвы». Казалось, он гипнотизирует её, читает душу. Первым пришёл в себя некромант. Но он явно выбрал не тот тон, сказались нервные срывы из-за «жертвы». - Да как ты смеешь, раб! На последнем слове демон резко сжал вдруг увеличившиеся челюсти и метнул в некроманта кровожадный, безумный взгляд. Он тут же опомнился. Но этой секунды было достаточно, чтобы увидеть его сущность. Демон – и вправду – исчадие ада. Некромант нервно сглотнул, этот взгляд уничтожил остатки разума верховного жреца, полностью лишив рассудка. Девушка побелела, слившись цветом со своим платьем. Парень вернулся к прерванному занятию – изучению «своей жертвы». Но она уже была так напугана, что сейчас предпочла бы объятия некроманта вниманию демона. - Прости, - прошептал демон. – Я напугал тебя. Демон покаянно опустил голову и отступил назад – в темноту. Девушка неосознанно дернулась за ним. Это мимолётное движение не скрылось от взгляда парня, и в следующую секунду он был уже у алтаря. Нарочито медленно поднял руку и провел кончиками пальцев в миллиметре от её щеки. Мраморную бледность тут же сменил пурпурный румянец. - Так то лучше, – прошептал парень. Девушка смутилась ещё больше. - Кстати! На счет еды! – Вдруг вспомнил парень. Девушка подняла испуганные глаза на демона. – Может позавтракаем вместе? Что ты любишь на завтрак? - Гренки с молоком, - ошарашено прошептала девушка. - Прекрасно! Значит будут гренки. Можно? – он протянул ней руку. Девушка, всё ещё пребывая в прострации, кивнула, демон подхватил её на руки и растворился со своей ношей. В ту же секунду заклинание, поддерживающее иллюзию, спало, и фигура неподвижно застывшего, как после встречи с Медузой-Горгоной некроманта, рассыпалась пеплом. Ветер, тихо притаившийся за перевернутым троном, тут же подхватил эти жалкие остатки и унес с собой в пролом крыши, рассказывая всем подряд историю, которую только что увидел, и хвастаясь сворованными доказательствами. 4 часа спустя Маленькую комнатку с большим окном освещали лучи восходящего солнца. Небольшой круглый стол в углу с парой стульев за ним, несколько тумбочек у стен, на каждой из которых стояла ваза с цветами. В другом углу импровизированная кухня – длинный стол на одном краю которого умывальник а на другом грелка, навесной шкаф на стене над ним. На окне лёгкие шторы из органзы персикового цвета, идеально сочетающиеся с мебелью из светлого дерева. На столе волшебным образом удерживались не меньше дюжины тарелок. Они громоздились друг на друга, угрожая в любой момент окатить непутёвых хозяев своим содержимым. Содержимым, кстати, были столь немыслимые блюда, что есть их казалось опасным для жизни. Собственно они и были практически не тронутыми. В центре всего этого возвышалась уже изрядно поредевшая гора румяных гренок. Кувшин с молоком давно уже был допит, и его место заняли напитки покрепче – лучшие сорта вина. Надо сказать, их запасы тоже уже подходили к концу. За столом… а в настоящее время под столом, корчились от смеха вышеупомянутый демон и «жертва». - Нет, ну посмотри, что ты наделал! Зачен…, - девушка нахмурилась и старательно выговаривая, повторила, - заченм стоко тарелок? - Хотел показать... ик…свои любимые блюда… - Не вкусные они. Убирай! Сейчас же посытпятся со стола… - Не посы… ик… пятся… Демон заполз на свой стул. - А миленько… тут… у тебя. А родители где? - Они при дворе служат… Редко сдесссь появля-ются. Так что по су-сути это мой дом. - Хоро… ик… ший… А у меня нет дома. - Мой дом – твой дом! – торжественно выдала девушка, пытаясь хлопнуть себя кулаком по груди. Но промахнулась. И полетела со стула. Демон рванул поймать её, но полетел следом. Стол перевернулся. А весёлая парочка продолжала хихикать уже сидя на полу. - Сказала же посыпятся…хи…хи…хи… Побарахтавшись еще минут десять среди тарелок, парочка поняла, что встать – это непосильная задача, и решила остаться на полу. Девушка подтянула к себе чудом уцелевший кувшин с вином. А демон щёлкнул пальцами и всё тарелки пропали. - Верни ту розовую штучку с глазами, - заканючила девушка (только что не заревела). - Это орехи, - поправил демон, и запрашиваемое блюдо появились рядом с кувшином. Девушка обмакнула в пудинге палец и взяла его в рот. - М-м-м-м… - она потянулась за тарелкой. Демон внимательно разглядывал тонкую девичью талию, длинные ножки из под чуть задранной юбки, пробежал взглядом по груди, шейке. Погладил каждый локон сверкающих в солнечных лучах волос. Тонкий заострённый носик, пухлые губки, пушистые ресницы и глубокие голубые глаза. Никогда он еще не видел таких красивых человеческих девушек. - Почему мы не летели, а перенеслись?.. Ты же демон. А демоны должны летать, - спросила не поворачивая головы девушка на удивление трезвым голосом. - Боялся испугать, - спокойно ответил демон. Выпитых литров как ни бывало и в его голосе. - Но они же у тебя есть? – после минутного раздумья. - Есть, - с такой же заминкой. - Покажи. Демон минуту размышлял, а потом встал. За его плечами в мгновение ока развернулись черные кожаные крылья, похожие на нетопыринные. Крылья развернулись во всю комнату, закрыв собой свет, бьющий из окна, А может они были бы еще больше, если бы помещение позволило. На лицо девушки упала тень, и она глубоко вздохнула, так и не повернув головы. Демон сложил крылья, они повисли словно кожаный плащ. Девушка наконец посмотрела на парня. В лучах восходящего солнца она словно светилась. Парень невольно улыбнулся. Девушка же встала и бесцеремонно потрепала правое крыло. - Какие тонкие, - изумленно выдохнула она. - Они прочнее, чем ты можешь себе представить. Крылья тотчас были ощупаны во всех местах, растянуты, их даже попытались проковырять. Демон за время экзекуции не проронил ни слова, позволяя девушке делать, что угодно. Его глаза горели. Но не огнём Бездны, а пламенем абсолютно нового для него чувства. Копошащаяся рядом и весело щебечущая девушка представлялась ему какой-то богиней, спустившейся с небес. Облитая золотым светом – богиня солнца и зари, богиня жизни и света… в котором ему, к сожалению, не было места. - Ну-ка разверни! – скомандовало это чудо. Демон повиновался. С тихим шорохом расправились складки, и вот крылья снова закрыли солнечный свет. На этот раз девушка наблюдала с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. - Ух ты… - еле выдавила она. Демон как завороженный наблюдал за её губами, с которых срывалось не меньше сотни слов в секунду: - А они мешают при ходьбе? А куда ты их прячешь? А какой вес ты можешь поднять? А почему они такие лёгкие? А у всех вас они такие? А почему… - девушка осеклась, поймав взгляд демона, полный восхищения и страсти. Покраснела. И отступила на шаг… Тишина стала вязкой и неуютной, наэлектризованной какой-то. Девушка села на пол припала губами к горлышку бутылки. Демон не сводил с неё взгляда. От него не укрылось, что его драгоценная «жертва» тяжело дышит… Вот по её подбородку и шее скатилась капелька вина… Прокатилась по шёлковой коже и исчезла на ключице… «Не забывай, что ты демон!» - сам себе сказал парень и плюхнулся рядом на пол. - Эй, мне оставь! – заканючил он, протягивая руки к бутылке и поджимая губы. Девушка поперхнулась столь умильной мордочке на лице «кровожадного» демона и звонко рассмеялась. Через двадцать минут количество пустых бутылок увеличилось еще на три тары, а в помещение вернулась беззаботная дружеская атмосфера…