Замок

Когда все началось? Годрик и сам не знал. Просто однажды разговоры с Салазаром стали восприниматься как должное. Их познакомила его кузина. Хельга была из тех людей, что видят других насквозь, поэтому причин не доверять холодному аристократу у гордого рыцаря не было. Казалось бы, какие могут быть темы для разговоров в столь разных личностей? Оказалось, что таких тем было много. Точнее, темы были не такими уж и важными. Главное — интересный собеседник. Иногда к ним присоединялись Хельга и Салазарова невеста, Ровена. Рейвенкло несомненно была самой умной женщиной из всех, кого он знал. А потом их маленькая компания начала понемногу увеличиваться. Причём очень неожиданным способом.

***

Первым был Джек. Годрик нашел его возле соседнего села. Молодой парень едва дышал. В обгоревшей одежде, весь в саже… Поселок был сожженным дотла, сообщение о нападении пришло слишком поздно. Больше никого живого Годрик не обнаружил. Если бы гонец был хоть немного быстрее… А так парень стал круглым сиротой, даже вещей или денег у него не осталось. Рыцарь всегда сочувствовал детям, числилась за ним такая слабость. В его защиту — дети. Маленькие и уже не очень, но они оставались всего лишь детьми. Парню было не больше тринадцати. Да, многие бы сказали, что в таком возрасте он уже давно не дитя. Но Годрик был с таким мнением категорически не согласен. Поэтому и забрал к себе, мол очухается — и пусть идет на все четыре стороны, а пока… Пребывание парня в цитадели затянулось на неопределенный срок, когда, только проснувшись, парень зарядил в Годрика файерболом. Такой благодарности рыцарь точно не ожидал. Собственно, мальцу очень повезло, что его подобрал Гриффиндор, а не церковный служитель. Там разговор был бы коротким. Здесь же… В комнате никого не было. Годрик задумался. О том, что он маг, до сих пор знала только его кузина и родители. И рассказывать он не собирался никому. Рыцарь, аристократ… Ему повезло родиться в уважаемой семье, где магия не была чем-то негативным. Если бы это было не так… Да и к тому же. Разве это не будет очередным подтверждением его талантов? Если все получится, будет чем гордиться. — Эй, шкет, ты же у нас маг, не так ли? Не хочешь поучиться у меня? На него смотрели круглые карие глаза. Удивление, что было видно невооруженным глазом. Легкая паника. Надежда. Капелька сомнений… Стоит ли говорить, что долго уговаривать двенадцатилетнего парня не пришлось? Правда, юноша оказался гордым, учиться даром не хотел. Гриффиндор улыбнулся. Такого ученика ему уже давно хотелось. Поэтому оплату назначил чисто символическую. — Ну, раз ту полку сжег, сам ее и ремонтировать будешь. И так с каждым испорченным предметом, ясно? Такая оплата тебя устроит, сорвиголова?

***

А потом Годрик узнал, что Салазар и Ровена тоже маги. Просто ученик умудрился подорвать котел с простым зельем за те три минуты, что его не было в лаборатории. И это лишь совпадение, что эта парочка как раз гостила у него. На этом фоне ремонт в лаборатории не казался такой уж проблемой. Проблемой было то, что, несмотря на взрыв, Джек сумел добиться совершенно неожиданного эффекта в том зелье. И теперь Годрику приходилось периодически отвоевывать своего протеже в лучшего друга — тот разглядел в юноше талант к зельеварению и теперь пытался переманить его к себе. Мол, ничего ему делать в учениках у боевого мага. Джек все это выслушивал с улыбкой, успешно учил все тонкости зельеварения, но, все же, оставался под теплым крылом рыцаря.

***

Где один, там и другие. Было ли это совпадение, или просто они не хотели отставать от друга, но не прошло и года, а уже и в других появилось по два-три ученика. А Годрик с гордостью смотрел на свою четверку протеже, что со временем имели все шансы зарекомендовать себя не только как прекрасно подготовленных боевых магов, но и как храбрых и доблестных рыцарей в глазах общества. Одним он был недоволен — друзья все как один повесили проживание учеников на него — мол, нечего дразнить церковных служителей тем, что в четырех замках что-то периодически взрывается, горит, или стены покрываются толстым слоем лиан. А в Годрика цитадель была построена так, что никто бы ничего не заметил, даже если бы там жил дракон. Собственно, один там и жил. Но зеленый валлийский был небольшим, послушным и удивительно умным. Салазар с Ровеной узнали о нем только через год после знакомства, когда оказалось что они волшебники. До сих пор удивлялись как можно было держать дома такое ​​огромное существо в секрете даже от слуг. Дерек (так звали дракона) имел свою часть подземелья и мог вылетать из дальнего выхода, к которому добраться можно было только под землей. Милейшее существо, право слово.

***

Возвращаясь к проблемам… Ученики, эти малые проходимцы, уже долго действовали Годрику на нервы. Учитывая его военную выучку, это о чем-то да говорило. Он много бы отдал за минуту покоя и тишины. Несмотря на распространенные слухи, сам он сорвиголовой не был. И тишину любил не менее, а то и более хорошей бойни.  На момент, когда на цитадель в очередной раз напали гоблины, нервы у рыцаря уже понемногу сдавали. Разгромленной дом стал последней каплей. Ясное дело, цитадель нуждалась разве что в косметическом ремонте — каким бы он был волшебником, если бы не позаботился о прочности стен? Зато это был хороший повод спихнуть малышню на другого. И то, что предложил Салазар… Ну, посмотрим, что там за замок он отыскал.